“你……你要錢就直說好了，何必要殺了他呢。”趙楚河哆嗦著嘴唇斷斷續續的說道。
“嘖嘖嘖，我說趙大人啊，你是真糊塗還是假糊塗啊，你不知道你這顆皺皺巴巴的腦袋現在值五千兩銀子嗎？”吳求圍著轉出和轉了一圈，好像觀察貨物一般，想看看這價值五千的腦袋瓜子到底有什麽稀奇的地方。
“五千兩，五千兩……”趙楚河喃喃說個不停，“哈哈哈哈哈！想不到我趙某人的項上人頭竟然隻值區區的五千兩！”
趙楚河踉蹌的起身，從章師爺的屍體上跨過，緩緩地走到了院中，他雙臂張開，抬頭閉眼的接受著秋雨的洗刷。
“老大！要不要把他綁了。”吳求的小弟建議道。
“算啦，他這個老骨頭拿什麽跑，一個隻能提筆寫字的文弱書生，老子就是讓他先跑五十裏也能把他抓迴來，讓他自己一個人待著吧，好歹是我們之前的主顧，等一會送他上路的時候手腳麻利點，讓他走的安穩些。”吳求抱著膀子看著正在淋雨的趙楚河，搖了搖頭坐在了草堆上烤火……
“我趙楚河，二十歲中舉，二十五歲補官，累任三縣之長，若不是苦於朝中無人打點，以我之才當如六部侍郎之銜。”
“奈何空有才學而無際遇，可現在，我的大好頭顱竟然隻值區區五千兩！這些年我替你們私賣官糧侵占田畝，哪個不是有數萬銀兩的進項，就連我年年的敬資都不少於五千兩啊。”
“可笑啊，可笑……哈哈哈哈哈！”趙楚河指天大罵，狀若瘋人，雨水打散了他的頭冠，披頭散發的他此刻再無顧忌。
“老大，你說他這是發的什麽瘋？”
“他啊，這就是他們讀書人，高高在上自以為是，總以為自己才學可以傲視天下人，可到頭來還不是隻能當個縣官替上麵的人賣命，一旦他們出了事，上麵那些大老爺們就會像扔垃圾一樣把他們處理掉，而我們就是處理垃圾的人。”吳求擦了擦滴在臉上的雨水，偏頭看著院中正跪地望天的趙楚河。
雨依舊下著，沒有一點停下的意思，天空中不時的劃過一道道閃電，轟隆隆的雷鳴響起，這場秋雨洗刷著大地，也衝刷著趙楚河的靈魂……
“好了，趙大人的臨終遺言也說得差不多了，現在差不多到了上路的時間了。放心，大人不必緊張，黃泉路上你並不孤單，你的老妻和兩個兒女已經先下去幫你探路了。”吳求從背後抽出鐵杵，起身來到了趙楚河身邊。
“他們走的安穩嗎？”對於自己家人的離世趙楚河毫不意外，既然上麵那群人已經決定要殺人滅口自然就不會留下一丁點的破綻，隻有自己和自己的親眷們是死人的時候他們才會安心。
“這您放心，我們堂主已經親自出手，相比不會讓嫂夫人他們感到痛苦的，要知道就連他們三個人的腦袋也值五千兩的。”吳求拍了拍趙楚河的肩旁笑道。
趙楚河點了點頭，整理了一下自己的衣服，撥開了披在臉上的頭發，他閉上了雙眼正襟危坐的等待著……
“話不多說，大人，在下這就送您上路！”
“噗！”吳求的鐵杵狠狠地砸在了趙楚河的後腦，沒有什麽血水四濺腦漿崩裂，隻有沉沉的一記聲響。
跪坐的趙楚河如同一個木樁一樣應聲倒地，他的臉砸進了泥水中，身體無力的趴在了地上，隻有一攤鮮血流出，但很快就被這越來越大的雨水衝散開來，消失的一幹二淨……
……
“你們幾個留下守住此門，剩下的人跟我去知縣府上！”李旦抹掉臉上的雨水指揮者自己的手下。
“咚咚咚！咚咚咚！”兵丁狠狠地砸著縣衙大門，可半天都沒有人出來應聲，按理說趙楚河應該會留下差役看守衙門，怎麽會一個人都沒有？
“去！給我撞開它！”李旦猶豫了一下，覺得事情緊急，也顧不得衝擊衙門的罪名了，揮手示意手下人把大門衝開。
“咣當！”縣衙大門被兵丁們合力撞開，眾人迅速衝了進來，隻見的公堂之上空無一人。
“大人！這裏沒有人啊！”
“走！都跟我去內堂！”李旦覺得事情有古怪，連忙帶著手下往內堂走去。
剛掀開簾子的士兵們就發現了眼前這驚人的一幕，內堂的院子裏，到處都是死去的人，看服飾他們應該就是趙楚河留下的差役們。
“給我搜！看還有沒有活著的！”李旦大聲的命令道，現在這件事可就不僅是趙楚河貪汙的問題了，一個堂堂知縣府衙竟然被血洗了，這在他大明建國以來還未從發生過這等驚世駭俗的大事！
四散的兵丁挨個屋子翻找查看，可全都是已經涼透了的屍體，全無半點活人的生息。
“千戶大人！這裏有發現！”一個士卒大聲的喊道。
李丹連忙趕了過去，來到一處偏房中，這地上有著五具屍體，兩個是衙內差役，剩下三個一大兩小都是沒了頭顱的。
“大人，小的看過了，這內堂裏裏外外就剩下趙楚河的家人沒有發現，而現在這三具屍首看衣服裝飾正好和趙楚河的家人對上，這個大人是他的妻沈氏，這兩個小的則是他的兒子和女兒，隻是不知道為何偏偏他們三個人沒了腦袋。”
“哼！這還不清楚，殺人者拿著他們的腦袋作為標物領賞去了！”李旦鐵青著臉走出了屋子。
“去通知丘千戶，把這裏的事情告訴他，讓他保護好山上那夥人。”
“諾！”
陰雨綿綿的天氣使得李旦的心情更加煩躁，趙楚河有罪已是板上釘釘了，可到現在都沒有找到他的人，而這平穀縣衙又被人屠了，殺人者明顯是為了滅口了，可見趙楚河手裏一定有什麽不可告人的秘密。
現在李旦隻期望趙楚河能藏得好一點，讓他們先殺人者一步找到他，但他終究隻能是失望了，因為趙楚河此時也已經和他的家人一樣走在了通往黃泉的路上。
而發生在平穀縣城的這一切都被一群穿著草鞋戴著鬥笠披著蓑衣的人記錄了下來，他們在李旦來之前就出現在過縣衙內堂，也親眼觀看了趙楚河死亡的過程，但他們始終隻是冷眼旁觀，手中默默地書寫著竹簽。
最後這些竹簽匯聚成一份完整的密件，順著大明朝四通八達的驛站送往了應天府南京城……
“嘖嘖嘖，我說趙大人啊，你是真糊塗還是假糊塗啊，你不知道你這顆皺皺巴巴的腦袋現在值五千兩銀子嗎？”吳求圍著轉出和轉了一圈，好像觀察貨物一般，想看看這價值五千的腦袋瓜子到底有什麽稀奇的地方。
“五千兩，五千兩……”趙楚河喃喃說個不停，“哈哈哈哈哈！想不到我趙某人的項上人頭竟然隻值區區的五千兩！”
趙楚河踉蹌的起身，從章師爺的屍體上跨過，緩緩地走到了院中，他雙臂張開，抬頭閉眼的接受著秋雨的洗刷。
“老大！要不要把他綁了。”吳求的小弟建議道。
“算啦，他這個老骨頭拿什麽跑，一個隻能提筆寫字的文弱書生，老子就是讓他先跑五十裏也能把他抓迴來，讓他自己一個人待著吧，好歹是我們之前的主顧，等一會送他上路的時候手腳麻利點，讓他走的安穩些。”吳求抱著膀子看著正在淋雨的趙楚河，搖了搖頭坐在了草堆上烤火……
“我趙楚河，二十歲中舉，二十五歲補官，累任三縣之長，若不是苦於朝中無人打點，以我之才當如六部侍郎之銜。”
“奈何空有才學而無際遇，可現在，我的大好頭顱竟然隻值區區五千兩！這些年我替你們私賣官糧侵占田畝，哪個不是有數萬銀兩的進項，就連我年年的敬資都不少於五千兩啊。”
“可笑啊，可笑……哈哈哈哈哈！”趙楚河指天大罵，狀若瘋人，雨水打散了他的頭冠，披頭散發的他此刻再無顧忌。
“老大，你說他這是發的什麽瘋？”
“他啊，這就是他們讀書人，高高在上自以為是，總以為自己才學可以傲視天下人，可到頭來還不是隻能當個縣官替上麵的人賣命，一旦他們出了事，上麵那些大老爺們就會像扔垃圾一樣把他們處理掉，而我們就是處理垃圾的人。”吳求擦了擦滴在臉上的雨水，偏頭看著院中正跪地望天的趙楚河。
雨依舊下著，沒有一點停下的意思，天空中不時的劃過一道道閃電，轟隆隆的雷鳴響起，這場秋雨洗刷著大地，也衝刷著趙楚河的靈魂……
“好了，趙大人的臨終遺言也說得差不多了，現在差不多到了上路的時間了。放心，大人不必緊張，黃泉路上你並不孤單，你的老妻和兩個兒女已經先下去幫你探路了。”吳求從背後抽出鐵杵，起身來到了趙楚河身邊。
“他們走的安穩嗎？”對於自己家人的離世趙楚河毫不意外，既然上麵那群人已經決定要殺人滅口自然就不會留下一丁點的破綻，隻有自己和自己的親眷們是死人的時候他們才會安心。
“這您放心，我們堂主已經親自出手，相比不會讓嫂夫人他們感到痛苦的，要知道就連他們三個人的腦袋也值五千兩的。”吳求拍了拍趙楚河的肩旁笑道。
趙楚河點了點頭，整理了一下自己的衣服，撥開了披在臉上的頭發，他閉上了雙眼正襟危坐的等待著……
“話不多說，大人，在下這就送您上路！”
“噗！”吳求的鐵杵狠狠地砸在了趙楚河的後腦，沒有什麽血水四濺腦漿崩裂，隻有沉沉的一記聲響。
跪坐的趙楚河如同一個木樁一樣應聲倒地，他的臉砸進了泥水中，身體無力的趴在了地上，隻有一攤鮮血流出，但很快就被這越來越大的雨水衝散開來，消失的一幹二淨……
……
“你們幾個留下守住此門，剩下的人跟我去知縣府上！”李旦抹掉臉上的雨水指揮者自己的手下。
“咚咚咚！咚咚咚！”兵丁狠狠地砸著縣衙大門，可半天都沒有人出來應聲，按理說趙楚河應該會留下差役看守衙門，怎麽會一個人都沒有？
“去！給我撞開它！”李旦猶豫了一下，覺得事情緊急，也顧不得衝擊衙門的罪名了，揮手示意手下人把大門衝開。
“咣當！”縣衙大門被兵丁們合力撞開，眾人迅速衝了進來，隻見的公堂之上空無一人。
“大人！這裏沒有人啊！”
“走！都跟我去內堂！”李旦覺得事情有古怪，連忙帶著手下往內堂走去。
剛掀開簾子的士兵們就發現了眼前這驚人的一幕，內堂的院子裏，到處都是死去的人，看服飾他們應該就是趙楚河留下的差役們。
“給我搜！看還有沒有活著的！”李旦大聲的命令道，現在這件事可就不僅是趙楚河貪汙的問題了，一個堂堂知縣府衙竟然被血洗了，這在他大明建國以來還未從發生過這等驚世駭俗的大事！
四散的兵丁挨個屋子翻找查看，可全都是已經涼透了的屍體，全無半點活人的生息。
“千戶大人！這裏有發現！”一個士卒大聲的喊道。
李丹連忙趕了過去，來到一處偏房中，這地上有著五具屍體，兩個是衙內差役，剩下三個一大兩小都是沒了頭顱的。
“大人，小的看過了，這內堂裏裏外外就剩下趙楚河的家人沒有發現，而現在這三具屍首看衣服裝飾正好和趙楚河的家人對上，這個大人是他的妻沈氏，這兩個小的則是他的兒子和女兒，隻是不知道為何偏偏他們三個人沒了腦袋。”
“哼！這還不清楚，殺人者拿著他們的腦袋作為標物領賞去了！”李旦鐵青著臉走出了屋子。
“去通知丘千戶，把這裏的事情告訴他，讓他保護好山上那夥人。”
“諾！”
陰雨綿綿的天氣使得李旦的心情更加煩躁，趙楚河有罪已是板上釘釘了，可到現在都沒有找到他的人，而這平穀縣衙又被人屠了，殺人者明顯是為了滅口了，可見趙楚河手裏一定有什麽不可告人的秘密。
現在李旦隻期望趙楚河能藏得好一點，讓他們先殺人者一步找到他，但他終究隻能是失望了，因為趙楚河此時也已經和他的家人一樣走在了通往黃泉的路上。
而發生在平穀縣城的這一切都被一群穿著草鞋戴著鬥笠披著蓑衣的人記錄了下來，他們在李旦來之前就出現在過縣衙內堂，也親眼觀看了趙楚河死亡的過程，但他們始終隻是冷眼旁觀，手中默默地書寫著竹簽。
最後這些竹簽匯聚成一份完整的密件，順著大明朝四通八達的驛站送往了應天府南京城……