楊真醒了。
視野在他眼前變成詭異的兩半，左邊依舊是錢榮在村子裏拚命掙紮的樣子，而右邊則是朝著鎮子行進的三人。
隻不過三個人走路的姿勢異常古怪，陳老屈和宋三郎用腳尖點著地麵，仿佛整個人被拔高了一截，又像是被人拎著後頸的衣領行走一般。而錢榮則完被兩個人架著，身子飄飄蕩蕩的就像是一個紙糊的空殼。
楊真定睛瞧去，才看清二人胳膊上架的哪裏是什麽錢榮，而是一具新剝下的人皮，三人行走之時，那人皮上還有鮮血不斷地滴下。
而他自己也仿佛木偶一般動彈不得，像是有個冰冷的怪物附在他的後背上，腳尖墊在他的腳跟下，讓他不得不跟兩個丁壯一樣怪模怪樣的前進。
“你是什麽妖物？”
楊真不僅沒有害怕，反而因為一路所見的古怪升起滿腔怒火。他探手摸向腰刀，卻發現腰刀和背上的弓箭不知何時不見了蹤影，雙臂更是軟綿綿的提不起一絲力氣，反倒是壓在背上的寒意越來越重，似乎想把他重新按進左邊的夢境中。
“滾開！”
牙齒用力地咬向舌尖，楊真口中陡然泛起血腥的味道，刺痛讓他的力氣瞬間恢複，他怒喝一聲，猛虎般向前躍出，一拳砸向前麵的人皮。
“嘶啦——”
人皮被他一拳打破，視野中兩半的畫麵忽然如薄冰般片片碎開。
楊真揉了揉眼睛，愕然發現自己居然還在山梁上，根本沒有走動。
“噗通、噗通！”
左右傳來聲響，陳老屈和宋三郎直挺挺地摔在地上。
楊真擰起雙眉，腰刀瞬間出鞘，他一步跨到蜷縮在不遠處的錢榮身前，揮刀下劈。
刀風掀開錢榮的亂發，刀鋒從頭頂切開一道血線直到額前，卻沒有再下壓一絲。
楊真的手腕沉穩如磐石，他死死地盯著刀鋒下涎水橫流、雙眼翻白的錢榮，牙齒咬得吱吱響，最終朝旁邊恨恨地啐了一口帶血的唾沫，收起了刀。
鬼物作祟，這廝也不過是個被戕害的可憐蟲。
“小楊捕快……”
陳老屈呻吟著從地上爬起來，吐掉嘴裏的草末，伸手哆哆嗦嗦地從懷裏摸出一個小香囊，打開後看了看，把底兒翻過來，從裏麵倒出一簇灰燼托在手心，臉上滿是後怕。
“那是什麽？”楊真盯著那簇灰燼問陳老屈。
“幾年前在純陽觀裏求的護身符，今兒算是保了俺一條老命。”陳老屈語氣裏帶著死裏逃生的僥幸，他挪到宋三郎旁邊，先是探了探鼻息，又掰了掰宋三郎的眼皮，才麵如死灰地歎息道：“不過宋老三還是著了道了。”
“無論如何，還是先迴去再做計較。”
楊真一把把錢榮從地上拖起來拎在肩頭，另一隻手幫陳老屈扶起毫無反應的宋三郎，迴頭望望被山梁陰影籠罩的趙家凹，憤懣地抿起嘴唇。
帶兩個幫手出門抓人，結果不僅沒幫上手還弄得狼狽不堪，甚至還有一個生死未卜，讓他更加堅定了以後要獨行的心思。
迴到青萍鎮，天色已近黃昏。
看見兩個人分別拖著一個扛著一個踏入差房，閑杵在那裏的差役們個個一臉驚訝。
畢竟在他人看來，去抓一個逃奴原本應該是再簡單不過的事情，這少年捕快第一次帶人出門居然還弄得讓丁壯受了傷，於是就有人語帶責備地問楊真到底是怎麽迴事。
不過隨即有人發現宋三郎怎麽叫都叫不醒，而另外一個套著木枷的則完是個癡呆，這才變得驚慌起來，有那機靈點兒的便趕緊跑到堂後去叫老主簿。
“魘住了，被魑魅趁機入體，盡快送純陽觀救治吧。”
老主簿從堂後挪出來，隻看了宋三郎一眼便下了定論。
他聽完楊真關於趙家凹的稟報，隨後奇怪地看了眼地上的錢榮，叫來獄卒把錢榮收押入監，揮揮手讓眾人各自放衙迴家。
“老大人，魘是什麽？”楊真沒有離開，依舊站在原地問道。
“魘是怪物。善於編製可怕的夢境，以凡人的恐懼為食。”老主簿沒有開口，替他迴答的是從內堂走出的呂書吏，手裏捧著一冊頁麵發黃的書。
楊真想了想，自從自己踏入山村瞧見那具幹屍，大約就已經被魘盯上了，他沉思片刻又問道：“那怎麽才能殺死魘？”
“你不是已經把它殺死了麽？”呂書吏愣了愣，然後笑了出來，“賢弟啊……我早就說過讓你多讀些書，這些答案都在書上寫著呢，如果不能殺死魘，那麽你就會一直沉浸在它編織的噩夢裏麵，到死也出不來。你既然從噩夢裏出來了，就證明你已經殺死它了啊。”
“那宋老三為什麽還被魘著？”楊真依舊不解。
“呃……”呂書吏剛在書裏翻到這一頁，自然是解答不出來，他把目光投向老主簿，“伯父，你給楊真說說吧，我再看看書。”
“魘，附在人的身上的部分可以被殺死，但魘的本體又是殺不死的，就像是病。”老主簿抬手招唿，讓楊真和呂書吏跟他走到內堂，他翻了翻書架，抽出一本《怪異錄》扔在二人麵前，“你們應該都知道，這世間有神靈聖人，自然也有妖魔鬼怪。異類生出靈智稱為妖，一切邪惡厄困之源稱為魔，亡者為鬼，而像魘這種能被殺死而又殺不死的存在，非人非鬼非魔又非妖，史上統稱之為怪異。”
老主簿是法家門徒，因此不像腐儒或者尋常人一般忌談怪力亂神，一時侃侃而談。
呂書吏翻開了《怪異錄》，僅僅是目錄就讓他忍不住深深地蹙起眉頭。
無頭將軍、骷髏兵、食屍屠、紅燈鬼女、飛頭、白發怪人、郊野嬰哭……
一個個簡直就像是隨意拚湊起來的名字，卻偏偏讓人感覺到一股深深的惡意。
“我聽說大宗師可以一拳砸碎一座山，難道說也不能完殺死怪異嗎？”楊真仍然執拗地發問。
“很多年前，人們有一種設想，猜想在天地之外還有天地，而這些怪異出現的原因則是因為它們來自於別的天地……”老主簿今日似乎興致不錯，有心提點兩位後輩的模樣，他把一張紙鋪在桌麵上，又抬起手掌懸空放在紙麵上，耐心地解釋道，“我們的天地就像這張紙，而怪異則是手掌映在這紙麵上的影子。楊真方才的問題就像是畫裏有個會發光的東西可以驅散我的手掌投下的影子，但其實對手掌根本沒有一丁點兒的影響，隻要我把手移到別的地方，那裏還會出現陰影。除非……”
“除非什麽？”
“除非畫裏的人從畫中跳出來，一刀砍掉我這隻手。”老主簿瞪了楊真一眼，沒好氣地道，比起侄子一點就透的聰慧，這廝簡直就是頑石。
“那麽大宗師能出畫裏跳出去嗎？”楊真覺得老主簿的比喻很是有趣生動，於是更加好奇。
“當然不能。”
“聖人呢？”
“也不能。”
“誰能？”
“誰教你那麽多廢話？想知道的話問你爹楊天佑去！”
老主簿都氣到罵死去的人了，楊真隻好跟呂書吏怏怏地退出門外，甚至呂書吏剛剛翻開兩頁的書也被老主簿奪了迴去。
楊真跟呂書吏都不明白老主簿本來好好的為何突然發怒，在門口大眼瞪小眼地對視了片刻，呂書吏問道：“要不今晚還去我家吃酒？”
“不去了，明天領完賞錢，咱們去廿裏驛耍耍。”
呂書吏提到吃酒，楊真忽然想起了狸貓，更加惦記起它那些神奇的葉子來。
二人在門口拱手告別，室內的老主簿聽著兩人的聲音，想起數十年前自己和楊天佑的模樣，一時失笑地搖了搖頭，待看到手中那本《怪異錄》，神情終究變得凝重起來。
魘不罕見，也不兇厲。
尋常人多有被魘住的經曆，因魘而喪命的卻是極少數。與其說魘是怪異，不如說它是一種愛惡作劇的小怪物更合適。
以魘的能力，很難相信它就是殺死趙家凹裏二十七戶百餘口的兇手，而且它出現在世上，必定有一個禍亂的源頭。
他取過油燈放在案頭點亮，翻開《怪異錄》裏《噩魘》一章，盯在“故魘以夢拘人，畏則心亂。心亂神渙，魑魅得以乘之。究其初化，蓋冤愆衝逆之故”一句上，沉吟良久，拿起一支筆開始在桌麵那張紙上寫信。
一封信寫好，已是月上柳梢，老主簿吹了吹上麵的墨跡，拿起來檢視一遍，走到窗前推開窗子，把信紙朝空中一拋。
明月之下，那信紙變成一隻白鶴，披著月華高飛而去。
視野在他眼前變成詭異的兩半，左邊依舊是錢榮在村子裏拚命掙紮的樣子，而右邊則是朝著鎮子行進的三人。
隻不過三個人走路的姿勢異常古怪，陳老屈和宋三郎用腳尖點著地麵，仿佛整個人被拔高了一截，又像是被人拎著後頸的衣領行走一般。而錢榮則完被兩個人架著，身子飄飄蕩蕩的就像是一個紙糊的空殼。
楊真定睛瞧去，才看清二人胳膊上架的哪裏是什麽錢榮，而是一具新剝下的人皮，三人行走之時，那人皮上還有鮮血不斷地滴下。
而他自己也仿佛木偶一般動彈不得，像是有個冰冷的怪物附在他的後背上，腳尖墊在他的腳跟下，讓他不得不跟兩個丁壯一樣怪模怪樣的前進。
“你是什麽妖物？”
楊真不僅沒有害怕，反而因為一路所見的古怪升起滿腔怒火。他探手摸向腰刀，卻發現腰刀和背上的弓箭不知何時不見了蹤影，雙臂更是軟綿綿的提不起一絲力氣，反倒是壓在背上的寒意越來越重，似乎想把他重新按進左邊的夢境中。
“滾開！”
牙齒用力地咬向舌尖，楊真口中陡然泛起血腥的味道，刺痛讓他的力氣瞬間恢複，他怒喝一聲，猛虎般向前躍出，一拳砸向前麵的人皮。
“嘶啦——”
人皮被他一拳打破，視野中兩半的畫麵忽然如薄冰般片片碎開。
楊真揉了揉眼睛，愕然發現自己居然還在山梁上，根本沒有走動。
“噗通、噗通！”
左右傳來聲響，陳老屈和宋三郎直挺挺地摔在地上。
楊真擰起雙眉，腰刀瞬間出鞘，他一步跨到蜷縮在不遠處的錢榮身前，揮刀下劈。
刀風掀開錢榮的亂發，刀鋒從頭頂切開一道血線直到額前，卻沒有再下壓一絲。
楊真的手腕沉穩如磐石，他死死地盯著刀鋒下涎水橫流、雙眼翻白的錢榮，牙齒咬得吱吱響，最終朝旁邊恨恨地啐了一口帶血的唾沫，收起了刀。
鬼物作祟，這廝也不過是個被戕害的可憐蟲。
“小楊捕快……”
陳老屈呻吟著從地上爬起來，吐掉嘴裏的草末，伸手哆哆嗦嗦地從懷裏摸出一個小香囊，打開後看了看，把底兒翻過來，從裏麵倒出一簇灰燼托在手心，臉上滿是後怕。
“那是什麽？”楊真盯著那簇灰燼問陳老屈。
“幾年前在純陽觀裏求的護身符，今兒算是保了俺一條老命。”陳老屈語氣裏帶著死裏逃生的僥幸，他挪到宋三郎旁邊，先是探了探鼻息，又掰了掰宋三郎的眼皮，才麵如死灰地歎息道：“不過宋老三還是著了道了。”
“無論如何，還是先迴去再做計較。”
楊真一把把錢榮從地上拖起來拎在肩頭，另一隻手幫陳老屈扶起毫無反應的宋三郎，迴頭望望被山梁陰影籠罩的趙家凹，憤懣地抿起嘴唇。
帶兩個幫手出門抓人，結果不僅沒幫上手還弄得狼狽不堪，甚至還有一個生死未卜，讓他更加堅定了以後要獨行的心思。
迴到青萍鎮，天色已近黃昏。
看見兩個人分別拖著一個扛著一個踏入差房，閑杵在那裏的差役們個個一臉驚訝。
畢竟在他人看來，去抓一個逃奴原本應該是再簡單不過的事情，這少年捕快第一次帶人出門居然還弄得讓丁壯受了傷，於是就有人語帶責備地問楊真到底是怎麽迴事。
不過隨即有人發現宋三郎怎麽叫都叫不醒，而另外一個套著木枷的則完是個癡呆，這才變得驚慌起來，有那機靈點兒的便趕緊跑到堂後去叫老主簿。
“魘住了，被魑魅趁機入體，盡快送純陽觀救治吧。”
老主簿從堂後挪出來，隻看了宋三郎一眼便下了定論。
他聽完楊真關於趙家凹的稟報，隨後奇怪地看了眼地上的錢榮，叫來獄卒把錢榮收押入監，揮揮手讓眾人各自放衙迴家。
“老大人，魘是什麽？”楊真沒有離開，依舊站在原地問道。
“魘是怪物。善於編製可怕的夢境，以凡人的恐懼為食。”老主簿沒有開口，替他迴答的是從內堂走出的呂書吏，手裏捧著一冊頁麵發黃的書。
楊真想了想，自從自己踏入山村瞧見那具幹屍，大約就已經被魘盯上了，他沉思片刻又問道：“那怎麽才能殺死魘？”
“你不是已經把它殺死了麽？”呂書吏愣了愣，然後笑了出來，“賢弟啊……我早就說過讓你多讀些書，這些答案都在書上寫著呢，如果不能殺死魘，那麽你就會一直沉浸在它編織的噩夢裏麵，到死也出不來。你既然從噩夢裏出來了，就證明你已經殺死它了啊。”
“那宋老三為什麽還被魘著？”楊真依舊不解。
“呃……”呂書吏剛在書裏翻到這一頁，自然是解答不出來，他把目光投向老主簿，“伯父，你給楊真說說吧，我再看看書。”
“魘，附在人的身上的部分可以被殺死，但魘的本體又是殺不死的，就像是病。”老主簿抬手招唿，讓楊真和呂書吏跟他走到內堂，他翻了翻書架，抽出一本《怪異錄》扔在二人麵前，“你們應該都知道，這世間有神靈聖人，自然也有妖魔鬼怪。異類生出靈智稱為妖，一切邪惡厄困之源稱為魔，亡者為鬼，而像魘這種能被殺死而又殺不死的存在，非人非鬼非魔又非妖，史上統稱之為怪異。”
老主簿是法家門徒，因此不像腐儒或者尋常人一般忌談怪力亂神，一時侃侃而談。
呂書吏翻開了《怪異錄》，僅僅是目錄就讓他忍不住深深地蹙起眉頭。
無頭將軍、骷髏兵、食屍屠、紅燈鬼女、飛頭、白發怪人、郊野嬰哭……
一個個簡直就像是隨意拚湊起來的名字，卻偏偏讓人感覺到一股深深的惡意。
“我聽說大宗師可以一拳砸碎一座山，難道說也不能完殺死怪異嗎？”楊真仍然執拗地發問。
“很多年前，人們有一種設想，猜想在天地之外還有天地，而這些怪異出現的原因則是因為它們來自於別的天地……”老主簿今日似乎興致不錯，有心提點兩位後輩的模樣，他把一張紙鋪在桌麵上，又抬起手掌懸空放在紙麵上，耐心地解釋道，“我們的天地就像這張紙，而怪異則是手掌映在這紙麵上的影子。楊真方才的問題就像是畫裏有個會發光的東西可以驅散我的手掌投下的影子，但其實對手掌根本沒有一丁點兒的影響，隻要我把手移到別的地方，那裏還會出現陰影。除非……”
“除非什麽？”
“除非畫裏的人從畫中跳出來，一刀砍掉我這隻手。”老主簿瞪了楊真一眼，沒好氣地道，比起侄子一點就透的聰慧，這廝簡直就是頑石。
“那麽大宗師能出畫裏跳出去嗎？”楊真覺得老主簿的比喻很是有趣生動，於是更加好奇。
“當然不能。”
“聖人呢？”
“也不能。”
“誰能？”
“誰教你那麽多廢話？想知道的話問你爹楊天佑去！”
老主簿都氣到罵死去的人了，楊真隻好跟呂書吏怏怏地退出門外，甚至呂書吏剛剛翻開兩頁的書也被老主簿奪了迴去。
楊真跟呂書吏都不明白老主簿本來好好的為何突然發怒，在門口大眼瞪小眼地對視了片刻，呂書吏問道：“要不今晚還去我家吃酒？”
“不去了，明天領完賞錢，咱們去廿裏驛耍耍。”
呂書吏提到吃酒，楊真忽然想起了狸貓，更加惦記起它那些神奇的葉子來。
二人在門口拱手告別，室內的老主簿聽著兩人的聲音，想起數十年前自己和楊天佑的模樣，一時失笑地搖了搖頭，待看到手中那本《怪異錄》，神情終究變得凝重起來。
魘不罕見，也不兇厲。
尋常人多有被魘住的經曆，因魘而喪命的卻是極少數。與其說魘是怪異，不如說它是一種愛惡作劇的小怪物更合適。
以魘的能力，很難相信它就是殺死趙家凹裏二十七戶百餘口的兇手，而且它出現在世上，必定有一個禍亂的源頭。
他取過油燈放在案頭點亮，翻開《怪異錄》裏《噩魘》一章，盯在“故魘以夢拘人，畏則心亂。心亂神渙，魑魅得以乘之。究其初化，蓋冤愆衝逆之故”一句上，沉吟良久，拿起一支筆開始在桌麵那張紙上寫信。
一封信寫好，已是月上柳梢，老主簿吹了吹上麵的墨跡，拿起來檢視一遍，走到窗前推開窗子，把信紙朝空中一拋。
明月之下，那信紙變成一隻白鶴，披著月華高飛而去。