解脫坡，解脫庵。
李寧父女二人在庵內用食素麵，吃得非常之香。
吃完之後，餘英男為他們端上漱口水。
雙英夙緣天定，一見便如故。
二人均是不約而同，不住地用兩目去打量觀看，頓時心中惺惺相惜，有了默契。
李寧在旁見到李英瓊這般景況，不等女兒說話，便開口詢問廣慧師太，說道：“這位小師父法號怎麽稱唿？這般打扮，想來是帶發修行的了。”
廣慧師太聞言，不禁歎了一口氣，答道：“她也是命多磨劫。出世不滿三年，家庭便遭奇冤慘禍，被貧尼帶入空門。因為她雖然生具夙根，可惜不是空門中人，並且她身上背著血海奇冤，早晚還要前去報仇，所以不曾與她落發。她原姓餘，英男的名字是貧尼所取。也同令媛本有一番因果，不過此時尚不是時候。現在天已不早，施主如果進城，也該走了，若是遲了，恐怕城門關閉便進不去了。貧尼也要到後麵去做功課了。”
李寧見廣慧師太已有逐客之意，就率著李英瓊就此告辭，並且從身上取了二兩散碎銀子，作為香資，遞給廣慧師太。
廣慧師太原是執意不收，後麵經不起李寧情意甚殷，隻好留下，笑道：“小庵雖然清苦，尚可自給。好在這身外之物，施主不久也要它無用，我便暫時留著，替施主散給山下貧民吧。”
李寧作別起身，廣慧師太推說要做功課，便往裏麵走去。
故而，隻有餘英男代送李寧父女出庵。
行到庵門，李寧父女正要作別舉步，餘英男忽然伸手一拉李英瓊，問道：“適才我不知姐姐到來，不曾請教貴姓。請問姐姐，是不是在那後山頂上隱居的李老英雄父女？”
李寧聞言，暗自驚異，未及答言。
李英瓊搶在他的前頭，說道：“我正是後山頂上住的李英瓊，這便是我爹爹。你是如何知道的？”
餘英男聞言，立刻喜容滿麵，答道：“果然我的猜想不差，不然我師父怎肯叫我去做麵給你們吃呢？你有事先去吧，我們是一家人，早晚我自會到後山去尋你。”
說到此間，忽聽後方有人喚道：“英姑，師太喚你快去呢。”
李寧往後一望，見是那適才為自身父女二人開門引路的年老佛婆。
餘英男一麵轉頭答應，說道一句“來了”，一麵對著李英瓊，說道：“我名叫餘英男，是廣慧師太的徒弟。你以後不要忘記了。”
說罷，不等李英瓊答言，便自行轉身迴去，隨後將門關上。
李寧見這庵中的小女孩，居然知道自己行藏，心中頓時好生奇怪。
他把手一抬，正想要二次進庵詢問內中詳情時，猛然想起適才見廣慧師太的情景，料定去了相見，也未必肯說，隻得罷休。
李寧心想：“那廣慧師太生的一臉正氣，她師徒所說的一番話又是均無惡意。天色已晚，還是待我由城中迴來，再迴到此處，探問個詳細。”
念頭一轉，主意便定。
李英瓊在山中居住，正愁無伴，平空遇見一個心貌相合的伴侶，也恨不得由城中迴來，立刻和李英男訂交。
就這樣，父女二人各有心思，一麵走，一麵想，連山景也無暇賞玩。
在不知不覺中，過了涼風洞，從伏虎寺門前經過，穿古樹林，從冠峨場，經瑜伽河，由儒林橋走到勝風門，那就是縣城的南門。
父女二人進了南門，先是尋了一所客店住下，隨後便去往熱鬧街市上，買了許多油鹽醬醋米肉糖食等類，因為要差不多夠半年食用，買得很多，不便攜帶，所以都是分別囑咐原賣鋪家，派人送往客店之內，最後準備再去添買一些禦寒之具同針線刀尺等類。
正走在街旁，李寧父女二人忽然聽見一旁傳來一聲唿號，聲如洪鍾。
李寧被佛號所驚，便急忙迴頭，見是一個紅臉白眉的高大和尚，背著一個布袋，正向一家鋪子化緣。
川人信佛者居多，峨眉全縣寺觀林立，人多樂於行善。
那家鋪子見僧侶化緣，便隨即給了幾個錢。
那和尚也不爭多論少，接過錢便走。
這個時候，李寧與那和尚一走一來，正好擦肩而過。
擦肩而過之時，那和尚上下打量了李寧父女兩眼，又走向別家募化去了。
而李寧見那和尚生得那般雄偉，知道是江湖上異人，本想上前設法問訊，隨後又想起自己乃是避地之人，何必再生枝節？
遂取消了先前問訊的心思，腳下步伐匆匆，攜帶愛女李英瓊買完東西，便徑直迴轉店房。
李寧叫店家上了幾色可口酒肴後，父女二人便一麵喝酒吃菜，一麵商談迴山怎樣過冬之計。
他闖蕩半生，如今英雄末路，來到峨眉這種仙境福地住了數月，眼看大好江山淪於異族，國破家亡，匡複無術，立即傷心至極，便起了出塵遺世之想。
隻是因見愛女尚未長成，不忍割舍，李英瓊又愛學武，並且立誓不嫁，口口聲聲陪侍父親一世。
李寧看著自身眼前這麽一個粉裝玉琢、冰雪聰明的愛女，心中怎麽肯將她配給庸夫俗子，倘若是長在深山隱居，將來又如何與她擇配良婿，保其一生無憂呢？
他幾杯濁酒下去，立即勾起心事，一雙滿是滄桑的眼睛望著英瓊，沉吟不語。
李英瓊見父親飲酒後，麵露愁思，正要婉言寬慰，忽聽店門內一陣喧嘩。
少年心性素來不知愁，且喜動好管閑事。
李英瓊走向窗前，憑窗往外看去。
這時，恰好店小二端了一碗粉蒸肉進來，李寧見狀，正要喊英瓊坐下，趁熱快吃。
李英瓊忽然轉頭，喊道：“爹爹快來看，這不是那個和尚嗎？”
李寧聞言，亦是起身，走向窗前看，見外麵有一堆人正在擁著一個和尚。
他雖然已是年老，但是一身內外功夫深厚，目光甚好，定睛一看，見眾人所擁的和尚，正是那個適才在街中遇見的和尚。
李寧見此，不禁心中一動，正想要開口詢問正在端菜進來的店小二。
誰知店小二生來口快，不等他問話，便自搶先說道：“客官快來用飯，免得涼了，天氣又冷，不好受用。按說我們開店做買賣，隻要不賒不欠，誰都好住。也是今天生意大好，又趕十月香汛，全店隻剩這一間房未賃出去，讓給客官住了。這個白眉毛和尚，本可以住進附近廟宇，還可省些店錢。可他不去掛單，偏偏要跑到我們這裏來強要住店。”
“主顧上門，哪敢得罪？我們東家願把帳房裏間勻給他住，他不但不要，反出口不遜，定要住客官這一間房。問他是什麽道理？他說這間房的風水太好，誰住誰就要成仙。如若不讓，他就放火燒房。不瞞客官說，這裏廟宇太多，每年朝山的人盈於累萬，靠佛爺吃飯，不敢得罪佛門弟子。如果在別州府縣，像他這種無理取鬧，讓地方捉了去，送到衙門裏，怕不打他一頓板子，驅逐出境哩。”
店小二嘴巴子利索，沒有一會，便將下方的個中詳情說得一清二楚。
李寧聞言，隻是顧著沉思不語。
而一旁同聽的李英瓊聽完之後，頓時心中一惱，說道：“爹爹，這個和尚太不講理了。”
她還未及把話說完，李寧忽聽外麵和尚大聲說道：“我來了，你就不知道嗎？你說我不講理，就不講理。就是講理，再不讓房，我可要走了。”
聽到此處，李寧猛然心中一動，顧不得再吃飯，急忙起身出房，走到和尚麵前，先是鞠身，深深施一禮，方才說道：“此店實在客位已滿，老禪師若是不嫌棄，先請到我的房中小坐，一麵再命店家與老禪師設法，勻出下榻之所。老禪師倘若是中意我那間房，我父女二人便搬在櫃房，將我那間奉讓與老禪師居住，如何？”
那白眉和尚聞言，笑道：“你倒是個知趣的。不過你肯讓房子，雖然很好，恐怕你不安好心，要連累貧僧，日後受許多麻煩，我豈不上了你的當？我還是不要了。”
那些旁觀的人見狀，見那和尚還是一味不通情理，都在一旁說李寧是個好人，那和尚不是東西，出家人哪能這樣不講理的？
而李寧卻是充耳未聞，則是禮愈恭，詞更切。
說到後來，那白眉和尚哈哈大笑了一聲，隨後說道：“你不要以為我不通情理，我一個出家人出門，哪有許多銀兩帶在身邊？你住那間房，連吃帶住怕不要四五錢銀子一天，你把房讓與我，豈不連累我多花若幹錢？”
“我住是想住，我打算同你商量：你住櫃房，可得花上房的錢；我住上房，仍是花櫃房的錢。適才店家隻要八分銀子一天，不管吃，隻管住。我們大家交代明白，這是公平交易，願意就這麽辦，否則你去你的，我還是叫店家替我找房，與你無幹。你看可好？”
李寧聞言，立即答道：“老禪師說哪裏話來。你我萍蹤遇合，俱是有緣，些須店錢算得什麽？弟子情願請老禪師上房居住，房飯錢由弟子來付，略表寸心。尊意如何？”
那白眉和尚聞言大喜，說道：“如此甚好。”
隨即轉頭，朝店家說道：“你們大家都聽見了，房飯錢可是由他來給，是他心甘情願，不算我訛他吧？我早就說過，我若是要那間房，誰敢不讓？你瞧這句話沒白說吧？”
那店家與那些旁觀的人聽到這話，幾乎氣破了肚皮，卻又無可奈何。
這二人，一個是恭恭敬敬地認吃虧，受奚落。而另一個，則是白吃白喝，視作理所應該，還要說便宜話。
店家本想囑咐李寧幾句，在旁不住地使眼色。
李寧見狀，隻是裝作不懂，反倒一個勁催店家快搬。
店家歎息了一聲，又見雙方情願，便不再多管閑事，隻是問明李寧，講好房飯錢由他會帳，這才由李寧將李英瓊喚出，遷往櫃房。
那白眉和尚也不再理人，徑自昂然直入，到了房中落座後，便連酒帶菜要個不停。
而李寧父女二人一進櫃房，見是一個小套間，肮髒黑暗，環境甚是惡劣，更有一大攤雜物堆積在旁。
此處本就是店家拿來堆置雜物之用，適才與那和尚一說，隻是為了存心搪塞。
父女二人搬進去之後，店家頓時心生覺得好生過意不去，不斷進房賠話。
李寧則是安之若素，一點不放在心上，見店家進房安慰，隻說出門人哪裏都是一樣住，沒有什麽的。
那伺候上房的店小二，見那白眉和尚雖然吃素，都是盡挑好的，要了一大桌，好似倚仗有人會帳，一點都不心疼般，不由心中暗罵他窮吃餓吃，好生替李寧不服氣。
又怕和尚吃用多了，李寧不願意，店小二抽空來到李寧房中，報告說道：“這個和尚簡直不知好歹，客官何苦管他閑帳？就是喜歡齋僧布道，吃虧行善，也要落在明處，不要讓人把自己當作空子。”
李寧暗笑店小二眼光太小，因見他也是一番好心，不忍駁他，隻說是自己還願朝山，立誓不與佛門弟子計較，無論他吃多少錢，都無關係，並且囑咐店小二好生伺候，如果上房的大師父走時，不怪他伺候不周，便多把酒錢與他。
店小二雖然心中不服，可見李寧執意如此，也就無可奈何，自往上房服侍去了。
李英瓊見她父親如此，知道必有所為。
她雖年幼，到底不是平常女子，並未把銀錢損失放在心上，隻不過好奇心太盛，幾次要問那白眉和尚的來曆，俱被李寧止住。
鬧了這一陣，天已昏黑。
李寧適才被和尚一攪，隻是吃了個半飽，當下又叫了些飲食，與李英瓊再次進餐，找補這後半頓。
父女二人吃喝完畢，業已初更過去。
店家也撤去市招，上好店門。
住店的客人，安睡的安睡，歸房的歸房。
櫃房內，李寧對著桌上的一盞菜油燈發呆了一陣，待到李英瓊又要問時，他忽然站起身來，囑咐李英瓊不要隨便出去，若是困了，便先自行安睡。
李英瓊見狀，便問父親是否要到上房去，看望那位大和尚。
李寧聞言，點了點頭，叫李英瓊有話等迴山細說，不要多問。
說罷，他輕輕開門出來，見各屋燈光黯淡，知道這些朝山客人業已早睡，準備早起入山燒香，便放輕腳步，走到上房窗下，從窗縫往裏一看，見室中油燈剔得很旺，燈台下壓著一張紙條。
再尋和尚，蹤跡不見，李寧大為驚異，又見房門倒扣，他輕輕推開窗戶，飛身進去，拿起燈台底下的紙條，隻見上麵寫著“凝碧崖“三個字，墨跡猶新，便知道室中的人剛走不久。
李寧隨手放下紙條，急忙縱身出來，跳上房頂一看。
隻見大街人靜，星月在天，四麵靜悄悄的。深巷中的犬吠拆聲，零零落落地隨風送到。
而那白眉和尚神龍見首，鴻飛已冥，哪裏有一絲跡兆可尋？
李寧見狀，知道白眉和尚走遠，異人已是失之交臂，心中好生懊悔。
可是他先前沒有先問和尚的名字、住址。
在無可奈何之下，李寧隻得翻身下地，仔細尋思，心想：“那紙上所寫的凝碧崖，莫非就是白眉和尚的駐錫之所？特地留言，給我前去尋訪，也未可知。”
念到此處，他猛然想起紙條還留在室中，急忙趕往上房再看，見室中景物並未移動，惟獨紙條竟已不知去向。
李寧在室中找了個遍，也未找到。
他沉思一想，適才又沒有風，紙條不可能被風吹出窗外，最有可能的是那和尚並未走遠，還是在身旁監察，看他有無誠意。
李寧這般一想，便料定自己先前觀察不錯，這個白眉和尚定然是為了自己而來，特地留下紙條，將所居之地明示，好讓自己跟蹤尋訪。
他念頭到此，覺得自身不便驚動店家，仍從窗戶出來，轉身迴房。
一到房內，便見李英瓊伏在桌上燈影下，眼巴巴望著手中一張紙條出神。
李英瓊見父親歸來，便起身問道：“爹爹看見白眉和尚了麽？”
李寧並未答言，向李英瓊要過紙條，低頭一看，見紙條上寫著“凝碧崖”三個大字，又看紙條形狀，正是適才和尚所留，頓時心中大驚，連忙追問英瓊，說道：“這紙條你是從何處得來的？”
李英瓊聞言，答道：“適才爹爹走出門，沒有一會，我正在這裏想那和尚行蹤奇怪，忽見燈影一晃，我的麵前便有這張紙條。我跑到窗下看時，正好看見爹爹從房上下來，跳進上房窗戶去了。這''凝碧崖''三個字是什麽意思？怎會憑空飛入房內？爹爹可曾曉得？”
李寧手持紙條，說道：“大概是我近來一心皈依三寶，感動高人仙佛前來指點。這''凝碧崖''想是那高人仙佛叫我前去的地方。為父從今以後，或者能遇著一些奇緣，擺脫塵世。隻是你……”
他說到這裏，目潤心酸，好生難過。
李英瓊見狀，便問道：“爹爹好，自然女兒也好。女兒怎麽樣？”
李寧把頭一搖，說道：“我此時尚未拿定主意，高人仙佛雖在眼前，尚不肯賜我一見，等到迴山再說吧。”
李英瓊性急如火，哪裏能忍耐得住，逼著父親詢問，非要他說個詳細。
李寧經不住愛女的纏問，無奈之下，隻能說道：“為父近來已看破世緣，隻為向平之願未了，不能披發入山。適才街上遇見那位和尚，我聽他念佛的聲音震動我的耳膜，這是內家煉的一種罡氣，無故對我施為，決非無因，不是仙佛，也是劍俠，便有心上前相見。後來又想到你身上，恐怕無法善後，隻得罷休。誰想他跟蹤前來，起初以為事出偶然。及至聽他指明要我住的那間房，又說出許多不近情理的話，便知事更有因。”
“隻是為父昔年闖蕩江湖，仇人甚多，又唯恐是特意找上門來的晦氣。審慎結果，於是先把他讓入上房，再去察看動靜。去時已看見桌上有這張紙條，人已去遠，才知這位高僧真是為我前來。隻是四海茫茫，名山甚多，叫我哪裏去尋這凝碧崖？即使尋著之後，勢必不能將你帶去，叫我怎生安排？如果不去，萬一竟是曠世仙緣，豈不失之交臂？所以我打算迴山，考慮些日再說。”
李英瓊聞言，便說道：“爹爹此言差矣！女兒雖然年幼，近來學習內外功，已知門徑。我們住的所在，前臨峭壁，後隔萬丈深溝，鳥飛不到，人蹤杳然。爹爹隻要留下三五年度日用費，女兒隻是每年下兩次山，購買應用物品，盡可度日用功，既不畏山中虎狼，又無人前來擾亂。”
“三五年後，女兒把武功練成，再去尋訪爹爹下落。由爹爹介紹一位有本領、會劍術的女師太為師，然後學成劍術，救世濟人，豈非絕妙？人壽至多百年，爹爹學成大道，至少還不活個千年？女兒也可跟著沾光，豈不勝似目前苟安的短期聚首？''不放心''和''不舍得''幾個字從何說起？”
李寧見這膝前嬌女小小年紀，有此雄心，侃侃而談，絕不把別離之苦與素居之痛放在心上，全無絲毫兒女情態，既是疼愛，又是傷心，便對她說道：“世問哪有這樣如意算盤？你一人想在那絕境深穀中去住三五年，談何容易。天已不早，明日便要迴山，姑且安歇，迴山再從長計較吧。天下名山何止千百，這凝碧崖還不知是在哪座名山之中，是遠是近呢。”
李英瓊聞言，笑道：“我看那位高僧既然肯前來點化，世間沒有不近人情的仙佛，他不但要替爹爹同女兒打算，恐怕他留的地名，也決然不是什麽遠隔千裏之地。”
說著，她便朝空默拜，說道：“好高僧，好仙佛，你既然肯慈悲來度我父親，你就索性一起連我度了吧。你住的地方也請你快點說出來，不要叫我們為難，打悶葫蘆了。”
李寧見李英瓊一片孩子氣，又好笑，又心疼，也不再同她說話，隻顧催她去睡。
父女二人就這般，分別在鋪就的兩個鋪板上安睡。
李英瓊躺在鋪板上，仍是有一搭沒一搭地，在研究用什麽法子尋那凝碧崖。
李寧滿腹心思，加上店房中借用的被褥又不幹淨，穢氣熏鼻難聞，二人俱都沒有睡好。
時光易過，不覺便雄雞報曉。
隨後外麵人聲，嘈成一片，將李寧父女二人吵醒。
李寧還想叫英瓊多睡一會，迴山又沒有事。
李英瓊性急，鋪蓋又髒，執意起來。
李寧無奈，隻得開門，喚來店家，打洗漱水。
稍作折騰，天已大明。
今天正是香汛的第一日，店中各個香客俱在天未明前起身入山，去搶燒那頭香，人已走了大半。
那未走的人，也在打點雇轎動身，店中熱鬧異常。
那店小二聽到李寧的唿喚，便打水進來。
李寧明知和尚已走，店家必然要來報告，故意裝作不知，想要店小二先說。
誰知店小二已改前態，並不發言，隻是幫著李寧收拾買帶進山的東西。
過了一會，李寧忍不住問道：“我本不知今日是香汛，原想多住些日子，如今剛打算去看熱鬧。你去把我的帳，連同上房那禪師的帳一齊開來，再去替我雇兩名挑夫，把這些送與山中朋友之物挑進山去，迴頭我多給些酒錢與你。”
店小二聞言，笑道：“客官真有眼力，果然那和尚不是騙吃騙住之人。”
李寧一聽此言，頓時麵帶急色，連忙問道：“此話怎講？”
店小二答道：“昨天那位大師父那般說話行為，簡直叫我們看著生氣。偏偏又遇見客官這樣好性的人兒。起初他胡亂叫菜叫酒，叫來又用不多，明明是拿客官當空子，糟踐人。我們都不服氣，還怕他日後有許多麻煩。誰想他是好人，不過愛開玩笑。”
李寧急於要知道那白眉和尚的動靜，見店小二隻顧文不對題地絮叨，便衝口問道：“莫非那位大師父又迴來了嗎？”
店小二見狀，這才從身上慢悠悠地取出一封信遞給李寧，說道：“那位大師父才走沒有多久，並未迴來。不過他臨走時，已將他同客官的帳一齊付清，還賞了我五兩銀子酒錢。他說客官就在峨眉居住，與他是街坊鄰居。他因為客官雖好佛，盡上別的寺觀禮拜，不上他廟裏燒香，心中有氣，昨天在街上相遇，特地跟來開玩笑。”
“他見客官有涵養，任憑他取笑並不生氣，一高興，他的氣也平了。我問他山上住處和廟的名字，他說客官知道，近在咫尺，一尋便到。會帳之後，留下這一封信，叫我等客官起身時，再拿出來給你。”
李寧連忙將信接過，拆開一看，見上麵寫著：“欲合先離，不離不合。凝碧千尋，蜀山一角。何愁掌珠，先謀解脫。明月梅花，神物落落。手扼遊龍，獨擘群魔。卅載重逢，乃證真覺。”
字跡疏疏朗朗，筆力遒勁，古逸可愛。
李寧將信讀完，便知道昨晚那位高僧並未離開，自己與愛女李英瓊對談的一番心事，被他聽了去，又見高人還肯留信，李英瓊翌日必有法子善後，不由心中大喜，愁眉盡展。
隨後，他又將信遞給李英瓊。
李英瓊伸手接過，把信看完，不禁與父親對望了二眼。
隻是因為還有外人店小二在旁，不便再說什麽。
店小二見他們已經把信看完，便問道：“信上可是約客官到他廟內去燒香？我想他一個出家人，還舍得代客官會帳，恐怕也有希圖。客官去時，還得在意才好。”
李寧聞言，便用言語支吾了過去。
過了一會，店小二雇來挑夫，李寧父女便收拾上道。
父女二人走後不久，有一個青衣少女也走出了客棧。
少女懷抱長劍，看著李寧父女二人遠去的背影，說道：“這些招數自古以來便盛傳於世，道釋兩家的高人也不知道改一改。算了，與我無關，我隻不過是為了見一見天命之女李英瓊罷了。既然已然見過，我該去莽蒼山了。”
她走到一處僻靜無人處，自腰間葫蘆中取出一道黃色靈符，把體內的真氣匯入，靈符倏地無火自燃，化作一道黃光，將青衣少女的全身籠罩，隨即直衝雲霄，轉瞬不見了蹤影。
而這個青衣少女，正是在解脫庵內築基後，便先行下山的紀寧。
李寧父女二人在庵內用食素麵，吃得非常之香。
吃完之後，餘英男為他們端上漱口水。
雙英夙緣天定，一見便如故。
二人均是不約而同，不住地用兩目去打量觀看，頓時心中惺惺相惜，有了默契。
李寧在旁見到李英瓊這般景況，不等女兒說話，便開口詢問廣慧師太，說道：“這位小師父法號怎麽稱唿？這般打扮，想來是帶發修行的了。”
廣慧師太聞言，不禁歎了一口氣，答道：“她也是命多磨劫。出世不滿三年，家庭便遭奇冤慘禍，被貧尼帶入空門。因為她雖然生具夙根，可惜不是空門中人，並且她身上背著血海奇冤，早晚還要前去報仇，所以不曾與她落發。她原姓餘，英男的名字是貧尼所取。也同令媛本有一番因果，不過此時尚不是時候。現在天已不早，施主如果進城，也該走了，若是遲了，恐怕城門關閉便進不去了。貧尼也要到後麵去做功課了。”
李寧見廣慧師太已有逐客之意，就率著李英瓊就此告辭，並且從身上取了二兩散碎銀子，作為香資，遞給廣慧師太。
廣慧師太原是執意不收，後麵經不起李寧情意甚殷，隻好留下，笑道：“小庵雖然清苦，尚可自給。好在這身外之物，施主不久也要它無用，我便暫時留著，替施主散給山下貧民吧。”
李寧作別起身，廣慧師太推說要做功課，便往裏麵走去。
故而，隻有餘英男代送李寧父女出庵。
行到庵門，李寧父女正要作別舉步，餘英男忽然伸手一拉李英瓊，問道：“適才我不知姐姐到來，不曾請教貴姓。請問姐姐，是不是在那後山頂上隱居的李老英雄父女？”
李寧聞言，暗自驚異，未及答言。
李英瓊搶在他的前頭，說道：“我正是後山頂上住的李英瓊，這便是我爹爹。你是如何知道的？”
餘英男聞言，立刻喜容滿麵，答道：“果然我的猜想不差，不然我師父怎肯叫我去做麵給你們吃呢？你有事先去吧，我們是一家人，早晚我自會到後山去尋你。”
說到此間，忽聽後方有人喚道：“英姑，師太喚你快去呢。”
李寧往後一望，見是那適才為自身父女二人開門引路的年老佛婆。
餘英男一麵轉頭答應，說道一句“來了”，一麵對著李英瓊，說道：“我名叫餘英男，是廣慧師太的徒弟。你以後不要忘記了。”
說罷，不等李英瓊答言，便自行轉身迴去，隨後將門關上。
李寧見這庵中的小女孩，居然知道自己行藏，心中頓時好生奇怪。
他把手一抬，正想要二次進庵詢問內中詳情時，猛然想起適才見廣慧師太的情景，料定去了相見，也未必肯說，隻得罷休。
李寧心想：“那廣慧師太生的一臉正氣，她師徒所說的一番話又是均無惡意。天色已晚，還是待我由城中迴來，再迴到此處，探問個詳細。”
念頭一轉，主意便定。
李英瓊在山中居住，正愁無伴，平空遇見一個心貌相合的伴侶，也恨不得由城中迴來，立刻和李英男訂交。
就這樣，父女二人各有心思，一麵走，一麵想，連山景也無暇賞玩。
在不知不覺中，過了涼風洞，從伏虎寺門前經過，穿古樹林，從冠峨場，經瑜伽河，由儒林橋走到勝風門，那就是縣城的南門。
父女二人進了南門，先是尋了一所客店住下，隨後便去往熱鬧街市上，買了許多油鹽醬醋米肉糖食等類，因為要差不多夠半年食用，買得很多，不便攜帶，所以都是分別囑咐原賣鋪家，派人送往客店之內，最後準備再去添買一些禦寒之具同針線刀尺等類。
正走在街旁，李寧父女二人忽然聽見一旁傳來一聲唿號，聲如洪鍾。
李寧被佛號所驚，便急忙迴頭，見是一個紅臉白眉的高大和尚，背著一個布袋，正向一家鋪子化緣。
川人信佛者居多，峨眉全縣寺觀林立，人多樂於行善。
那家鋪子見僧侶化緣，便隨即給了幾個錢。
那和尚也不爭多論少，接過錢便走。
這個時候，李寧與那和尚一走一來，正好擦肩而過。
擦肩而過之時，那和尚上下打量了李寧父女兩眼，又走向別家募化去了。
而李寧見那和尚生得那般雄偉，知道是江湖上異人，本想上前設法問訊，隨後又想起自己乃是避地之人，何必再生枝節？
遂取消了先前問訊的心思，腳下步伐匆匆，攜帶愛女李英瓊買完東西，便徑直迴轉店房。
李寧叫店家上了幾色可口酒肴後，父女二人便一麵喝酒吃菜，一麵商談迴山怎樣過冬之計。
他闖蕩半生，如今英雄末路，來到峨眉這種仙境福地住了數月，眼看大好江山淪於異族，國破家亡，匡複無術，立即傷心至極，便起了出塵遺世之想。
隻是因見愛女尚未長成，不忍割舍，李英瓊又愛學武，並且立誓不嫁，口口聲聲陪侍父親一世。
李寧看著自身眼前這麽一個粉裝玉琢、冰雪聰明的愛女，心中怎麽肯將她配給庸夫俗子，倘若是長在深山隱居，將來又如何與她擇配良婿，保其一生無憂呢？
他幾杯濁酒下去，立即勾起心事，一雙滿是滄桑的眼睛望著英瓊，沉吟不語。
李英瓊見父親飲酒後，麵露愁思，正要婉言寬慰，忽聽店門內一陣喧嘩。
少年心性素來不知愁，且喜動好管閑事。
李英瓊走向窗前，憑窗往外看去。
這時，恰好店小二端了一碗粉蒸肉進來，李寧見狀，正要喊英瓊坐下，趁熱快吃。
李英瓊忽然轉頭，喊道：“爹爹快來看，這不是那個和尚嗎？”
李寧聞言，亦是起身，走向窗前看，見外麵有一堆人正在擁著一個和尚。
他雖然已是年老，但是一身內外功夫深厚，目光甚好，定睛一看，見眾人所擁的和尚，正是那個適才在街中遇見的和尚。
李寧見此，不禁心中一動，正想要開口詢問正在端菜進來的店小二。
誰知店小二生來口快，不等他問話，便自搶先說道：“客官快來用飯，免得涼了，天氣又冷，不好受用。按說我們開店做買賣，隻要不賒不欠，誰都好住。也是今天生意大好，又趕十月香汛，全店隻剩這一間房未賃出去，讓給客官住了。這個白眉毛和尚，本可以住進附近廟宇，還可省些店錢。可他不去掛單，偏偏要跑到我們這裏來強要住店。”
“主顧上門，哪敢得罪？我們東家願把帳房裏間勻給他住，他不但不要，反出口不遜，定要住客官這一間房。問他是什麽道理？他說這間房的風水太好，誰住誰就要成仙。如若不讓，他就放火燒房。不瞞客官說，這裏廟宇太多，每年朝山的人盈於累萬，靠佛爺吃飯，不敢得罪佛門弟子。如果在別州府縣，像他這種無理取鬧，讓地方捉了去，送到衙門裏，怕不打他一頓板子，驅逐出境哩。”
店小二嘴巴子利索，沒有一會，便將下方的個中詳情說得一清二楚。
李寧聞言，隻是顧著沉思不語。
而一旁同聽的李英瓊聽完之後，頓時心中一惱，說道：“爹爹，這個和尚太不講理了。”
她還未及把話說完，李寧忽聽外麵和尚大聲說道：“我來了，你就不知道嗎？你說我不講理，就不講理。就是講理，再不讓房，我可要走了。”
聽到此處，李寧猛然心中一動，顧不得再吃飯，急忙起身出房，走到和尚麵前，先是鞠身，深深施一禮，方才說道：“此店實在客位已滿，老禪師若是不嫌棄，先請到我的房中小坐，一麵再命店家與老禪師設法，勻出下榻之所。老禪師倘若是中意我那間房，我父女二人便搬在櫃房，將我那間奉讓與老禪師居住，如何？”
那白眉和尚聞言，笑道：“你倒是個知趣的。不過你肯讓房子，雖然很好，恐怕你不安好心，要連累貧僧，日後受許多麻煩，我豈不上了你的當？我還是不要了。”
那些旁觀的人見狀，見那和尚還是一味不通情理，都在一旁說李寧是個好人，那和尚不是東西，出家人哪能這樣不講理的？
而李寧卻是充耳未聞，則是禮愈恭，詞更切。
說到後來，那白眉和尚哈哈大笑了一聲，隨後說道：“你不要以為我不通情理，我一個出家人出門，哪有許多銀兩帶在身邊？你住那間房，連吃帶住怕不要四五錢銀子一天，你把房讓與我，豈不連累我多花若幹錢？”
“我住是想住，我打算同你商量：你住櫃房，可得花上房的錢；我住上房，仍是花櫃房的錢。適才店家隻要八分銀子一天，不管吃，隻管住。我們大家交代明白，這是公平交易，願意就這麽辦，否則你去你的，我還是叫店家替我找房，與你無幹。你看可好？”
李寧聞言，立即答道：“老禪師說哪裏話來。你我萍蹤遇合，俱是有緣，些須店錢算得什麽？弟子情願請老禪師上房居住，房飯錢由弟子來付，略表寸心。尊意如何？”
那白眉和尚聞言大喜，說道：“如此甚好。”
隨即轉頭，朝店家說道：“你們大家都聽見了，房飯錢可是由他來給，是他心甘情願，不算我訛他吧？我早就說過，我若是要那間房，誰敢不讓？你瞧這句話沒白說吧？”
那店家與那些旁觀的人聽到這話，幾乎氣破了肚皮，卻又無可奈何。
這二人，一個是恭恭敬敬地認吃虧，受奚落。而另一個，則是白吃白喝，視作理所應該，還要說便宜話。
店家本想囑咐李寧幾句，在旁不住地使眼色。
李寧見狀，隻是裝作不懂，反倒一個勁催店家快搬。
店家歎息了一聲，又見雙方情願，便不再多管閑事，隻是問明李寧，講好房飯錢由他會帳，這才由李寧將李英瓊喚出，遷往櫃房。
那白眉和尚也不再理人，徑自昂然直入，到了房中落座後，便連酒帶菜要個不停。
而李寧父女二人一進櫃房，見是一個小套間，肮髒黑暗，環境甚是惡劣，更有一大攤雜物堆積在旁。
此處本就是店家拿來堆置雜物之用，適才與那和尚一說，隻是為了存心搪塞。
父女二人搬進去之後，店家頓時心生覺得好生過意不去，不斷進房賠話。
李寧則是安之若素，一點不放在心上，見店家進房安慰，隻說出門人哪裏都是一樣住，沒有什麽的。
那伺候上房的店小二，見那白眉和尚雖然吃素，都是盡挑好的，要了一大桌，好似倚仗有人會帳，一點都不心疼般，不由心中暗罵他窮吃餓吃，好生替李寧不服氣。
又怕和尚吃用多了，李寧不願意，店小二抽空來到李寧房中，報告說道：“這個和尚簡直不知好歹，客官何苦管他閑帳？就是喜歡齋僧布道，吃虧行善，也要落在明處，不要讓人把自己當作空子。”
李寧暗笑店小二眼光太小，因見他也是一番好心，不忍駁他，隻說是自己還願朝山，立誓不與佛門弟子計較，無論他吃多少錢，都無關係，並且囑咐店小二好生伺候，如果上房的大師父走時，不怪他伺候不周，便多把酒錢與他。
店小二雖然心中不服，可見李寧執意如此，也就無可奈何，自往上房服侍去了。
李英瓊見她父親如此，知道必有所為。
她雖年幼，到底不是平常女子，並未把銀錢損失放在心上，隻不過好奇心太盛，幾次要問那白眉和尚的來曆，俱被李寧止住。
鬧了這一陣，天已昏黑。
李寧適才被和尚一攪，隻是吃了個半飽，當下又叫了些飲食，與李英瓊再次進餐，找補這後半頓。
父女二人吃喝完畢，業已初更過去。
店家也撤去市招，上好店門。
住店的客人，安睡的安睡，歸房的歸房。
櫃房內，李寧對著桌上的一盞菜油燈發呆了一陣，待到李英瓊又要問時，他忽然站起身來，囑咐李英瓊不要隨便出去，若是困了，便先自行安睡。
李英瓊見狀，便問父親是否要到上房去，看望那位大和尚。
李寧聞言，點了點頭，叫李英瓊有話等迴山細說，不要多問。
說罷，他輕輕開門出來，見各屋燈光黯淡，知道這些朝山客人業已早睡，準備早起入山燒香，便放輕腳步，走到上房窗下，從窗縫往裏一看，見室中油燈剔得很旺，燈台下壓著一張紙條。
再尋和尚，蹤跡不見，李寧大為驚異，又見房門倒扣，他輕輕推開窗戶，飛身進去，拿起燈台底下的紙條，隻見上麵寫著“凝碧崖“三個字，墨跡猶新，便知道室中的人剛走不久。
李寧隨手放下紙條，急忙縱身出來，跳上房頂一看。
隻見大街人靜，星月在天，四麵靜悄悄的。深巷中的犬吠拆聲，零零落落地隨風送到。
而那白眉和尚神龍見首，鴻飛已冥，哪裏有一絲跡兆可尋？
李寧見狀，知道白眉和尚走遠，異人已是失之交臂，心中好生懊悔。
可是他先前沒有先問和尚的名字、住址。
在無可奈何之下，李寧隻得翻身下地，仔細尋思，心想：“那紙上所寫的凝碧崖，莫非就是白眉和尚的駐錫之所？特地留言，給我前去尋訪，也未可知。”
念到此處，他猛然想起紙條還留在室中，急忙趕往上房再看，見室中景物並未移動，惟獨紙條竟已不知去向。
李寧在室中找了個遍，也未找到。
他沉思一想，適才又沒有風，紙條不可能被風吹出窗外，最有可能的是那和尚並未走遠，還是在身旁監察，看他有無誠意。
李寧這般一想，便料定自己先前觀察不錯，這個白眉和尚定然是為了自己而來，特地留下紙條，將所居之地明示，好讓自己跟蹤尋訪。
他念頭到此，覺得自身不便驚動店家，仍從窗戶出來，轉身迴房。
一到房內，便見李英瓊伏在桌上燈影下，眼巴巴望著手中一張紙條出神。
李英瓊見父親歸來，便起身問道：“爹爹看見白眉和尚了麽？”
李寧並未答言，向李英瓊要過紙條，低頭一看，見紙條上寫著“凝碧崖”三個大字，又看紙條形狀，正是適才和尚所留，頓時心中大驚，連忙追問英瓊，說道：“這紙條你是從何處得來的？”
李英瓊聞言，答道：“適才爹爹走出門，沒有一會，我正在這裏想那和尚行蹤奇怪，忽見燈影一晃，我的麵前便有這張紙條。我跑到窗下看時，正好看見爹爹從房上下來，跳進上房窗戶去了。這''凝碧崖''三個字是什麽意思？怎會憑空飛入房內？爹爹可曾曉得？”
李寧手持紙條，說道：“大概是我近來一心皈依三寶，感動高人仙佛前來指點。這''凝碧崖''想是那高人仙佛叫我前去的地方。為父從今以後，或者能遇著一些奇緣，擺脫塵世。隻是你……”
他說到這裏，目潤心酸，好生難過。
李英瓊見狀，便問道：“爹爹好，自然女兒也好。女兒怎麽樣？”
李寧把頭一搖，說道：“我此時尚未拿定主意，高人仙佛雖在眼前，尚不肯賜我一見，等到迴山再說吧。”
李英瓊性急如火，哪裏能忍耐得住，逼著父親詢問，非要他說個詳細。
李寧經不住愛女的纏問，無奈之下，隻能說道：“為父近來已看破世緣，隻為向平之願未了，不能披發入山。適才街上遇見那位和尚，我聽他念佛的聲音震動我的耳膜，這是內家煉的一種罡氣，無故對我施為，決非無因，不是仙佛，也是劍俠，便有心上前相見。後來又想到你身上，恐怕無法善後，隻得罷休。誰想他跟蹤前來，起初以為事出偶然。及至聽他指明要我住的那間房，又說出許多不近情理的話，便知事更有因。”
“隻是為父昔年闖蕩江湖，仇人甚多，又唯恐是特意找上門來的晦氣。審慎結果，於是先把他讓入上房，再去察看動靜。去時已看見桌上有這張紙條，人已去遠，才知這位高僧真是為我前來。隻是四海茫茫，名山甚多，叫我哪裏去尋這凝碧崖？即使尋著之後，勢必不能將你帶去，叫我怎生安排？如果不去，萬一竟是曠世仙緣，豈不失之交臂？所以我打算迴山，考慮些日再說。”
李英瓊聞言，便說道：“爹爹此言差矣！女兒雖然年幼，近來學習內外功，已知門徑。我們住的所在，前臨峭壁，後隔萬丈深溝，鳥飛不到，人蹤杳然。爹爹隻要留下三五年度日用費，女兒隻是每年下兩次山，購買應用物品，盡可度日用功，既不畏山中虎狼，又無人前來擾亂。”
“三五年後，女兒把武功練成，再去尋訪爹爹下落。由爹爹介紹一位有本領、會劍術的女師太為師，然後學成劍術，救世濟人，豈非絕妙？人壽至多百年，爹爹學成大道，至少還不活個千年？女兒也可跟著沾光，豈不勝似目前苟安的短期聚首？''不放心''和''不舍得''幾個字從何說起？”
李寧見這膝前嬌女小小年紀，有此雄心，侃侃而談，絕不把別離之苦與素居之痛放在心上，全無絲毫兒女情態，既是疼愛，又是傷心，便對她說道：“世問哪有這樣如意算盤？你一人想在那絕境深穀中去住三五年，談何容易。天已不早，明日便要迴山，姑且安歇，迴山再從長計較吧。天下名山何止千百，這凝碧崖還不知是在哪座名山之中，是遠是近呢。”
李英瓊聞言，笑道：“我看那位高僧既然肯前來點化，世間沒有不近人情的仙佛，他不但要替爹爹同女兒打算，恐怕他留的地名，也決然不是什麽遠隔千裏之地。”
說著，她便朝空默拜，說道：“好高僧，好仙佛，你既然肯慈悲來度我父親，你就索性一起連我度了吧。你住的地方也請你快點說出來，不要叫我們為難，打悶葫蘆了。”
李寧見李英瓊一片孩子氣，又好笑，又心疼，也不再同她說話，隻顧催她去睡。
父女二人就這般，分別在鋪就的兩個鋪板上安睡。
李英瓊躺在鋪板上，仍是有一搭沒一搭地，在研究用什麽法子尋那凝碧崖。
李寧滿腹心思，加上店房中借用的被褥又不幹淨，穢氣熏鼻難聞，二人俱都沒有睡好。
時光易過，不覺便雄雞報曉。
隨後外麵人聲，嘈成一片，將李寧父女二人吵醒。
李寧還想叫英瓊多睡一會，迴山又沒有事。
李英瓊性急，鋪蓋又髒，執意起來。
李寧無奈，隻得開門，喚來店家，打洗漱水。
稍作折騰，天已大明。
今天正是香汛的第一日，店中各個香客俱在天未明前起身入山，去搶燒那頭香，人已走了大半。
那未走的人，也在打點雇轎動身，店中熱鬧異常。
那店小二聽到李寧的唿喚，便打水進來。
李寧明知和尚已走，店家必然要來報告，故意裝作不知，想要店小二先說。
誰知店小二已改前態，並不發言，隻是幫著李寧收拾買帶進山的東西。
過了一會，李寧忍不住問道：“我本不知今日是香汛，原想多住些日子，如今剛打算去看熱鬧。你去把我的帳，連同上房那禪師的帳一齊開來，再去替我雇兩名挑夫，把這些送與山中朋友之物挑進山去，迴頭我多給些酒錢與你。”
店小二聞言，笑道：“客官真有眼力，果然那和尚不是騙吃騙住之人。”
李寧一聽此言，頓時麵帶急色，連忙問道：“此話怎講？”
店小二答道：“昨天那位大師父那般說話行為，簡直叫我們看著生氣。偏偏又遇見客官這樣好性的人兒。起初他胡亂叫菜叫酒，叫來又用不多，明明是拿客官當空子，糟踐人。我們都不服氣，還怕他日後有許多麻煩。誰想他是好人，不過愛開玩笑。”
李寧急於要知道那白眉和尚的動靜，見店小二隻顧文不對題地絮叨，便衝口問道：“莫非那位大師父又迴來了嗎？”
店小二見狀，這才從身上慢悠悠地取出一封信遞給李寧，說道：“那位大師父才走沒有多久，並未迴來。不過他臨走時，已將他同客官的帳一齊付清，還賞了我五兩銀子酒錢。他說客官就在峨眉居住，與他是街坊鄰居。他因為客官雖好佛，盡上別的寺觀禮拜，不上他廟裏燒香，心中有氣，昨天在街上相遇，特地跟來開玩笑。”
“他見客官有涵養，任憑他取笑並不生氣，一高興，他的氣也平了。我問他山上住處和廟的名字，他說客官知道，近在咫尺，一尋便到。會帳之後，留下這一封信，叫我等客官起身時，再拿出來給你。”
李寧連忙將信接過，拆開一看，見上麵寫著：“欲合先離，不離不合。凝碧千尋，蜀山一角。何愁掌珠，先謀解脫。明月梅花，神物落落。手扼遊龍，獨擘群魔。卅載重逢，乃證真覺。”
字跡疏疏朗朗，筆力遒勁，古逸可愛。
李寧將信讀完，便知道昨晚那位高僧並未離開，自己與愛女李英瓊對談的一番心事，被他聽了去，又見高人還肯留信，李英瓊翌日必有法子善後，不由心中大喜，愁眉盡展。
隨後，他又將信遞給李英瓊。
李英瓊伸手接過，把信看完，不禁與父親對望了二眼。
隻是因為還有外人店小二在旁，不便再說什麽。
店小二見他們已經把信看完，便問道：“信上可是約客官到他廟內去燒香？我想他一個出家人，還舍得代客官會帳，恐怕也有希圖。客官去時，還得在意才好。”
李寧聞言，便用言語支吾了過去。
過了一會，店小二雇來挑夫，李寧父女便收拾上道。
父女二人走後不久，有一個青衣少女也走出了客棧。
少女懷抱長劍，看著李寧父女二人遠去的背影，說道：“這些招數自古以來便盛傳於世，道釋兩家的高人也不知道改一改。算了，與我無關，我隻不過是為了見一見天命之女李英瓊罷了。既然已然見過，我該去莽蒼山了。”
她走到一處僻靜無人處，自腰間葫蘆中取出一道黃色靈符，把體內的真氣匯入，靈符倏地無火自燃，化作一道黃光，將青衣少女的全身籠罩，隨即直衝雲霄，轉瞬不見了蹤影。
而這個青衣少女，正是在解脫庵內築基後，便先行下山的紀寧。