第七十三迴
[水滸衍生]玉樓人醉杏花天 作者：王老吉 投票推薦 加入書簽 留言反饋
卻說那矮腳虎王英掀了車轎簾子,小鸞唬得嚶嚀一聲縮進玉樓懷裏，那孟玉樓原是良家女子,不好與人拋頭露麵的,隻得見桃花粉麵側過一旁,饒是如此，那王英瞧見了,也是唬了一個亡魂皆冒，伸手揉了揉眼睛,口中喃喃自語道：
“莫不是今兒我的大限到了，怎的平白無故瞧見了觀音菩薩……”
那紅藥姑娘倒是神色自若，聽了這話，撲哧兒一樂道：“既然恁的，你還不行跪拜大禮？”
王英聽見，正欲納頭便拜，轉念一想，那觀音娘娘素來顯聖，身邊兒都是帶了金童玉女的，怎的今兒倒帶了兩個女童，再仔細一瞧，卻是兩個丫頭模樣，大的不過十五六歲，小的隻有十三四歲，再瞧那貌若天仙的婦人，卻是一副大戶人家太太奶奶模樣的打扮。
方才恍然大悟道：“原來是這戶人家的寶眷，你這小大姐好不厚道的，怎的逛我拜你們。”那紅藥聽了，啐了一聲道：“我們主仆幾個容貌人品如何？怎麽你就拜不得，莫說是你這樣強賊，就是來日朝廷上一品大員，照例也要拜會我們大娘子的。”
那孟玉樓聽見，當真是又好氣又好笑，隻是如今此番情形，又玩笑不得，隻得低低的聲音道：“大姑娘，少要多言！”
就這一句話，真如春風化雨一般，那王英聽了，直把往日裏那些下作流俗的心思，一分也沒有了，當真丟了兵刃，納頭便拜，一麵口中言道：
“今兒見了大娘子金麵，方知今是而昨非，若蒙不棄，還請娘子上山，在我長兄麵前做個見證，我矮腳虎王英此番與娘子結秦晉之好，從此再不看別的婦人一眼！”
那孟玉樓聽了，唬得花容失色，一麵推了紅藥兩把，低低的聲音道：“都是你招出來的，如今可怎麽好……”
紅藥眼珠兒一轉，嗤嗤笑道：“奶奶別怕，如今他瞧見了你，正是三十年恩愛相遇，五百年冤家相逢，定然不敢動粗，還要將咱們待若上賓呢，如何去不得？”
孟玉樓見這紅藥姑娘如今生死關頭還要開玩笑，隻得心裏幹著急，又不能在人前失了儀態，隻得別過臉去沒了言語。
那矮腳虎王英沒得了孟玉樓答話，竟也不敢強來，就這麽直挺挺的跪在車前，兩個倒這般僵持起來。正鬧著，忽聽得當中一輛車裏，一個丫頭的聲音嬌唿道：“太太不好了！大娘子、二爺快來！”
那孟玉樓和楊宗保聽了，心中便知那楊氏姑媽躲在車內，如今受了驚嚇，隻怕早已昏厥過去，那楊宗保給人按在地上，就狠命掙紮起來，那些按著他的小嘍囉都在瞧著熱鬧，看矮腳虎王英如何求婚，這迴一個不留神，那楊宗保也是十七八歲半大小夥子了，一咕嚕爬將起來就往當中那一輛車跑，掀了簾子一瞧，家中那小丫頭子正扶著楊氏姑媽，雙眼翻白，眼看快不行了。
孟玉樓見狀，也顧不得許多，幾步蹭到車沿兒上，也不用腳凳，輕提羅裙跳下了車，繞過那矮腳虎王英，去瞧自家姑媽，那王英兀自跪著，呆呆出神，玉樓經過身邊時，隻覺一陣香風撲鼻，恍惚如登仙境一般。
那紅藥見了，忍不住撲哧兒一笑，也跟著跳下車，將自家金蓮踢了踢王英的雙膝道：“你這賊配軍還要怎的，人也下車了，還不過去服侍？”
那王英聽了，方才如夢初醒，連忙跟著紅藥往當中馬車之內觀視。但見那楊氏姑媽直挺挺的，隻有出的氣兒沒有進的氣兒了，楊宗保和孟玉樓兩個扶著，哭得淚人兒一般，那王英見玉樓哭得梨花帶雨，登時心如刀絞起來，連忙上前陪笑道：
“大娘子暫且不忙哭泣，小人瞧著老夫人這個症候，倒像是受了驚嚇，痰迷了心竅一般，如今清風寨中，小人的三弟白麵郎君鄭天壽曾習得歧黃之術，不如先請老夫人尊駕往山寨之中看顧，救人要緊！”
那孟玉樓原本隻當王英是個搶男霸女的賊人，如今見他說話倒是知道禮數的，又說山中有人會醫術，能救治姑媽，心裏就有些活動起來，隻是又怕這王英耍詐，要將自己騙入山中成婚，一時不知如何作答。
王英見玉樓麵帶猶豫之色，連忙誠懇說道：“大娘子暫且不忙懷疑小人，若是真有歹意，如今何不隻帶了大娘子一個，進山成親，卻平白認下這許多沒由來的親戚做什麽？娘子細想個中道理，就明白了。”
孟玉樓聽這賊配軍說的倒也有理，又瞧了瞧楊宗保，見他急的滿頭是汗，可憐如今隻有楊氏姑媽一個親人，再不救治，隻怕也是要天人永隔，又偷眼觀瞧一迴那紅藥姑娘，見她依舊笑嘻嘻的，沒事人一般，見玉樓瞧著自己，點點頭，低低的聲音道：“奶奶隻管救人無妨。”
孟玉樓聽了，心中掂對一番，也隻得如此，上前來對著那矮腳虎王英，深深道了個萬福說道：“侍兒原是山東陽穀縣人氏，此番在大王山下借道，要往東京城裏投親，不想那趙家少鏢頭衝撞了大王，惹出這場禍事來，如今你們兩家火拚，原不與侍兒家裏相幹，還請大王廣發慈悲心腸，救我姑媽要緊。”
那矮腳虎王英聽了，如同得了聖旨一般，連忙點起手下嘍囉小校兒，牽馬推車，趕著往清風寨裏去，隻將孟玉樓一家，連帶著尚舉人一家帶走，其餘的車把式和鏢師，留他們自去放生。
那車夫們都是一哄而散，隻有趙家鏢局子裏眾位鏢師趟子手，隻得自認倒黴，收斂了少鏢頭屍身，打道迴府往陽穀縣中報喪，不在話下。
卻說玉樓眾人跟著那矮腳虎王英來在清風寨中，早有大當家的錦毛虎燕順，三當家的白麵郎君鄭天壽在山門裏頭張望迎迓，滿麵焦急神色，見那王英迴來，鄭天壽率先上前接住了道：
“我的哥哥兒，當真是一時半刻不叫兄弟們喘口氣兒，如今山上衣食不缺，何苦下山為難這些老弱婦孺。”
那王英也容不得多說，一把扯住了道：“好兄弟，如今哥哥這一段好姻緣，還要借重你高明的醫術要緊。”說著，也顧不得進了山門，推推搡搡的將那鄭天壽推在楊氏姑媽的車轎前頭。
那白麵郎君鄭天壽定睛一瞧，車中一個老婦，太太打扮，奄奄一息的，一左一右又有一對男女攙扶著，那男子不過十七八歲年紀，身量形容尙小，唯獨那女子，竟是個絕色的，他雖然在女色上不甚留心，此番也忍不住深看了兩眼。
那孟玉樓餘光之中但覺有人窺探，也是冷眼旁觀偷眼觀瞧，但見車下站著一個年輕後生，與自家小叔子楊宗保模樣兒身量兒差不多，也是個“相貌堂堂強壯士，未侵女色少年郎”。心中暗道：“此人想必就是那賊人口中所說，他家兄弟，善於歧黃之術的少年了。”
那矮腳虎王英不明就裏，但見自家兄弟也是直勾勾的瞧著孟玉樓，車中婦人也偷眼瞧了鄭天壽兩眼，心中愈加不樂，推了他兄弟兩把道：“老三，不是這麽說，這原是你哥哥要說的親事，來日成了就是你二嫂一般，如何隻管往人家肉裏盯？眼下還是救人要緊。”
那白麵郎君鄭天壽給二哥說的臉上一紅，連忙點點頭，將身子探入車中，伸手在那楊氏姑媽手腕上一搭，略一沉吟道：“這個症候雖險，倒也不值什麽，不過是老人家長途跋涉，鞍馬勞頓，又受了驚嚇所致，如今晚生要施針相救，打通了穴道就沒事了。”
說著，將隨身帶著的針包兒拿了出來，在那楊氏姑媽頭麵脖頸等處大穴下針，不一時把脈之後，依然將針撤了，將手背拍了拍楊姑媽的麵頰，柔聲道：“老人家醒來，老人家醒來……”
那楊氏聽見，忽然長籲了一口氣，悠悠轉醒。見玉樓和楊宗保兩個攙扶著自己，恍恍惚惚道：“老身如今身在何處，是死是活……”
兩個見姑媽醒了，方才放心，孟玉樓因吩咐她小叔子好生在車裏照料姑媽，緩緩的對老人家解釋，千萬別再唬著了，一麵叫跟車的紅藥、小鸞兩個上來，扶著自己下車，迴身放下車轎簾子，來在那鄭天壽跟前，深深道了個萬福說道：
“侍兒多謝少俠此番出手相救。”唬得那鄭天壽連忙還禮，一麵心中倒是豔羨那王英竟有這般豔福。幾個正說著，但見上頭山門開放，那錦毛虎燕順迎了出來，遠遠的就說道：
“老三忒不知事，我叫你出去迎一迎你二哥，怎的不知迴來複命，自己也跟著出去了。”
兩個見了兄長，隻得丟下婦人，緊走了幾步往前迎迓，一麵對燕順解釋了方才之事，那燕順遠遠瞧見車下立著一個貌美如花的女子，旁邊又有兩個美貌丫鬟服侍著，隻點了點頭，轉身迴避了，原來當日風俗如此，長嫂與小叔自是不避嫌疑，大伯子見不得小嬸子，卻是男女大防。
那燕順囑咐了幾句，也不過來廝見，兀自轉身迴營，但見那矮腳虎王英笑嘻嘻地走了來，到了孟玉樓跟前，深施一禮，唱個喏笑道：
“小人的兄長說了，此番是小人莽撞，驚了大娘子的車駕，又連累了長輩受驚，此番不如在山寨之中將息些時候，等親家太太的病養好了再去。”
孟玉樓聽見他言語莽撞失禮，臉上一紅，轉過身子不去搭理，倒是那紅藥姑娘笑道：“你這賊配軍，倒會言語上占人家便宜，這也罷了，如今我們老太太身子不受用，少不得要往你那勞什子山寨裏頭歇歇，還不前頭引路？”
那王英聽見，好似觀音娘娘駕下龍女發話一般，連忙點頭，前頭引路，帶了幾家的車轎進了山門。玉樓無法，隻得複又上車，主仆幾個坐定，自有小嘍囉牽了馬車進山。
玉樓在車內，見左右無人，埋怨那紅藥姑娘道：“大姑娘此番過於莽撞了，就算我們老太太要找地方調養，如今出了山，自有大鎮甸，好大夫，抓幾劑好藥吃也罷了，如何卻到他那賊窩裏頭將養。”
那紅藥姑娘搖頭笑道：“我的奶奶，你怎麽這樣癡心，一來那二賊頭子為什麽對我們以禮相待，還不是見奶奶生得粉妝玉琢貌若天仙，起了迎娶之意，如今咱們聽了他們的話還罷了，若是要走時，惹得那賊人動了性，殺光了人將奶奶搶了去，到那時你豈不是叫天天不應，叫地地不靈麽。
二來方才我瞧著他們家三賊頭子那個下針的意思，如今老太太隻怕是心脈不穩固，未必堅持得住走到下一個宿頭去，就算那賊人肯放了咱們，為了妥當起見，倒也要住上一晚再作打算了。”
孟玉樓聽見紅藥說的頭頭是道，自己又不懂醫術，也隻得罷了，一麵歎道：“今兒也算是開了眼界了，沒想到那賊人生得五短身材，功夫倒好，竟是個殺人不眨眼的惡魔，雖然如此，見了女兒家，倒又是一種溫柔軟款的態度，端的叫人捉摸不透……”
紅藥聽了這話笑道：“如今不過是個賊配軍，奶奶就覺得捉摸不透了，實話對奶奶講，當日我們爺上朝時，進了朝房，除了大爺蔡太師之外，百官跪迎，真與當今趙官家一般，等到他進了內宅見了奶奶，還不是謙恭溫文，念書公子一般的模樣兒，誰又想到他在朝廷上什麽樣兒呢？”
孟玉樓聽見紅藥說起楊戩，心裏倒是牽掛起來，因歎道：“是了，也不知楊大人如今怎麽樣，南牢裏隻怕也是陰冷潮濕，如今雖說將將快到夏日，早晚也是春寒……”
那紅藥聽見孟玉樓說起楊戩，嘻嘻一笑道：“奶奶想不想見他？”玉樓聽了這話，臉上一紅，啐了一聲道：“渾說什麽，你這蹄子，仗著自己是別人家的姐兒，幾次三番拿些混賬話來調弄我，等明兒你們爺出來了，我早早還了你去，可不敢再收留。”說的那紅藥低頭嗤嗤的笑，一麵挽住玉樓的手臂撒嬌。
一時間車駕進了山門，來在聚義廳後頭，原本也有內宅，隻是兄弟三個都不曾婚娶，所以內中並無女眷。於是那三個賊頭兒升座，先教小丫頭子們安頓了楊氏姑媽進內院兒休息，一麵與孟玉樓、楊宗保見禮，互道了姓名。
那鄭天壽年少在家時，也曾是個童生，聽見楊宗保是舉人功名，倒有些敬重，因將他讓到前頭書房裏安頓，左右這山中的書房不過是擺設，兄弟三個隻有那白麵郎君鄭天壽認識幾個字，其餘的都是睜眼瞎子。
這廂王英請玉樓暫且去後頭內宅休息，命人好生看顧著，一麵與燕順來在聚義廳中，不一時那鄭天壽也迴來，三個見了。那王英叫他弟兄兩個坐下，自己來在座下納頭便拜，唬得兩個連忙攙扶起來道：“二爺何故如此？”
王英道：“兄弟我漂泊江湖半生，雖然在清風山上做個草頭王，也算是風流快活，隻是一向不曾婚娶，我明白哥哥兄弟都是鐵骨錚錚的漢子，從不在女色上留心，隻是我家中原本農戶出身，常言道不孝有三，無後為大，如今已將父母所賜清白身軀做賊，也要好歹留下一兩個孩子傳宗接代，來日我伸腿兒去了，也要有前人撒土迷了後人的眼不是？”
那燕順和鄭天壽聽了，都是沉吟不語，心中倒也憐惜這王英起來，錦毛虎燕順因率先說道：“老二，說來說去，你可是看中了那個女菩薩一樣的婆娘？”
那矮腳虎王英聽見大哥把話挑明了，頭點的雞奔碎米一般說道：“可不就是那個金娘子麽。如今兄弟也老大不小的了，招一門親在山上，也省得每日裏眼饞肚飽的，攪擾的大哥和三弟不得安生。”
那錦毛虎燕順聽了點頭道：“二弟說的也有些道理，我們弟兄幾人，多以拳腳槍棒為要，女色上不甚留心的，隻有你專愛此道，也是快到三十歲的漢子了，心急些也是有的，既然恁的，為兄寫個婚書與你，叫她婆家簽字畫押，就娶在山裏與你做個壓寨夫人何妨。”
矮腳虎王英聽了心中大喜，正欲拜謝，但聽得那白麵郎君鄭天壽蹙眉說道：“哥哥且慢，隻怕這位大娘子娶不得，方才我聽見那一位舉人老爺沿路之上喚她嫂嫂，隻怕早已嫁過人的，又不知人家漢子死了沒有，怎好冒然婚配，不如先派個妥當的人進去略提一提此事，若是寡婦失業的，娶在山裏倒也合適，若人家原本有漢子，怎好娶她的？”
那燕順聽了笑道：“果然三弟原先念過幾年學堂，比咱們粗人強些個，既然恁的，不如就派了三弟過去問一聲，可巧你與她家小叔子倒是投緣對勁的，又救了她姑媽，隻怕她倒未必肯防備你。”
王英聽了，轉身對那鄭天壽罵道：“你這小廝兒平日裏攛掇大哥，百般約束與我，不準劫掠往來婦道，如今要正經說親是，你又橫欄豎遮的，來日等你娶親時，看我如何！”說得那鄭天壽嘻嘻一笑，轉身跑了。
來在後宅孟玉樓處，因想著人家是正經閨門女子，不敢就這般大喇喇的進去，在門口唱個喏道：“大娘子，如今小人聽了家兄之命，前來說合一件事，不知方便相見麽？”
玉樓正在裏間，與紅藥一起安慰小鸞，如今聽見外頭聲音，好似是那白麵書生的，見此人斯斯文文，又與自家小叔子楊宗保說了幾句官話，倒不像是個占山為王落草為寇的響馬，因對紅藥道：
“你去外頭問問何事，把內間簾子放下來，引他到外間坐吧。”紅藥答應著出來，見那小郎在外頭斯斯文文站著，撲哧兒一樂道：“我們奶奶請爺外間敘話。”
那鄭天壽聽了深施一禮，進得內宅來，在外間客位上端坐了，紅藥笑道：“如今是我們給你們搶了來的，可別怨奴婢我不給爺倒茶吃。”說的那鄭天壽臉上一紅，低了頭道：
“是小人的二哥莽撞了，原不是姐姐過錯。”
孟玉樓在內間，隔著簾子偷眼觀瞧，見那白麵的小郎給紅藥搶白了幾句，臉上倒紅一陣白一陣的，又知他是救了姑媽的人，心中倒也不忍，在內間嗔道：
“倒要你這蹄子多嘴，既然沒有茶水，咱們包袱裏不是還有家裏帶來的糕餅麽，先擺上一盤與這相公吃了。”
紅藥聽了答應一聲，轉身進了內間，從行李裏頭取了油紙包著的糕餅，拿一個水晶碟子盛了，擺出花樣兒來，拿了出去遞在鄭天壽跟前兒笑道：“房裏沒可口東西，爺隨便嚐點兒。”
那鄭天壽連忙欠身道謝，一麵撿了一個茶果吃了半塊，方才低了頭道：“小人此番奉了家兄之命，來替我二哥提親，還要冒昧一問，不知大娘子家下還有什麽人麽？”
孟玉樓聽見這話，知道這小郎君是來替那矮腳虎王英做媒的，不由羞得滿麵紅暈，又不好與他惱了，隻得答道：“上覆大王，侍兒原是山東陽穀縣人氏，如今隨著侍兒的姑媽並兄弟往東京城中投親，奴家的丈夫也是個官人兒，此番……在東京城裏公幹……”
那鄭天壽聽了這話，心裏涼了半截兒，心中暗道：“這大娘子倒是百伶百俐的，若是娶進門來做我二嫂，倒也不枉了我家中一世英雄的門風，誰知天緣不能湊巧，卻是別人的老婆……”
想到此處，也隻得點頭笑道：“原來如此，既然恁的，小人也是做不得主就放幾位下山，況且老伯母也總要將養幾日方能痊愈，此番小人先行告退，迴前廳將此事稟明兄長要緊。”說著，站起來深施一禮，轉身去了。
紅藥見那鄭天壽出去，隨手將桌子上的東西連著碟兒一並往後院兒一潑，可巧小鸞打簾子出來，瞧見了，哎喲了一聲道：“大姐姐，我們知道你是大戶人家使女出身，也犯不著這麽嬌貴，那糕餅也罷了，左右不過是吃食，怎麽連那麽金貴的水晶碟子也給砸碎了……”
紅藥聞言笑道：“小孩子家莫要多問。”心中暗道：“男人家用過的東西怎好再給大娘子拿迴去，明兒若是進了府裏，隻怕規矩比這還多著呢。”
收拾妥當，進來見了玉樓，把方才所見說了，孟玉樓聽了，秀眉微蹙道：“這是怎麽說，倒遇上這樣糟心的事兒，眼看著至少也要在此處耽擱兩三日的，誤了你們老爺的事，咱們倒是遊山玩水逍遙快活，叫人家在那見不得天日的地方受罪……”一麵心裏也是擔心自己夫主，隻是不好當著丫頭的麵說。
紅藥聽了這話心裏卻是歡喜，因笑道：“奶奶這話真麽？若是當真時，奴婢自有法子叫你與我們爺見上一麵的！”
孟玉樓當她是小孩子家口無遮攔，當下也不在意道：“你若有本事倒好，也省得奴家在此處這般懸心……”
紅藥笑道：“奶奶敢和我拍手約定麽？若是奴婢真的請了爺來與奶奶相見，奶奶明兒就做我當家主母！”
孟玉樓聽了這話，直臊得滿麵通紅，倒不好與她答話的，隻裝作聽不見。倒是那小鸞聽了這話，護主心切，啐了一聲道：“大姐姐這話哄誰？如今我們家裏老爺還在呢，你就攛掇我們三娘嫁人？再說了，那楊大人如今是押在天牢裏頭，莫非他有三頭六臂竟能化煙化灰的出來不成？如今我偏不信這個邪，我們三娘不和你拍手，我和你拍，若是你們爺出得來，我就勸著我們三奶奶改嫁如何？”
裏間的孟玉樓聽見這兩個丫頭胡言亂語，也是沒辦法，因訓斥了兩句道：“哪有你們這樣的丫頭，拿主子奶奶的清譽開玩笑，玩兒話也要有個分寸，仔細明兒太平了，我告訴老媽媽們打你。”說得兩個丫頭嘻嘻一笑，才丟開手。
到晚間，孟玉樓親自道楊氏姑媽房裏，好生安慰一番，隻說那山大王要劫鏢，原不與他們相幹的，因為唬著了老太太，心裏過意不去，才將自家幾人接上山來救治，等明兒老太太身體好些了，就放了下山去。
那楊氏姑媽聽了歎道：“大娘子，你莫不是哄我老身的？如今旁的不說，隻是大娘子你這這模樣兒身量兒，他們那一夥賊配軍，幾百年沒見過女人的色中餓鬼，能不動心？你可別為了老身，倒將自己官宦人家當家奶奶的身份玷汙了去，老身活了這一把年紀，也是夠本兒了……”
孟玉樓聽了這話心中一酸，連忙強作歡顏道：“姑媽這話倒是多心了，若是真有此事，難道方才我兄弟不說的？他是天家的舉人功名，常言道既讀孔孟之書，必曉周公之禮。若是奴家做下這樣勾當，隻怕他就鬧出來了。”
那楊氏姑媽聽了方才半信半疑的，也是一路上舟車勞頓，又受了驚嚇，暮年之人原經不起折騰，又有些昏昏欲睡起來。玉樓見了，忙命小丫頭子好生服侍著，自己告辭出來。
迴了內宅，見紅藥和小鸞兩個鋪床疊被，見玉樓迴來，連忙接著，服侍她梳洗，換了晚妝，玉樓因說道：“如今咱們初來乍到的，也不知那一夥強人可有什麽花樣兒，晚間你們兩個都在裏間陪著我睡吧，也好有個照應。”
小鸞聽了點頭答應著笑道：“這是自然的，就是三娘要趕奴婢出去，奴婢也不出去，這荒山野嶺裏頭，可是要唬死我了呢。”
倒是那紅藥姑娘全無懼色，笑道：“奶奶別怕，晚上我在外頭上夜，保證沒人敢闖咱們家的門兒！”小鸞聽了，伸手刮了刮她的臉道：“你又充什麽荊軻聶政的，仔細給人哄了你的身子去！”
紅藥聽了倒也不惱，因笑道：“姑娘倒是想嫁，他們也得有命迎娶才行。”
孟玉樓見紅藥這個架勢，看起來倒是胸有成竹，一點兒也沒有女孩兒家驚懼羞澀的神態，往日裏常聽她說起好些個江湖見聞，莫不是當日楊戩竟傳她一招半式的，也未可知……
想到此處點點頭道：“既然你願意自己睡也罷了，隻是晚間警醒些，有什麽不對的地方就嚷起來，二爺睡在前頭書房裏呢。”
紅藥聽了撲哧兒一笑道：“就二爺那兩下子，他來倒還不如不來，來了時我倒要護著他。”主仆幾個強顏歡笑了一迴。玉樓和小鸞方在內間吹燈睡了。紅藥自去外間上夜。
小鸞白日裏見著殺人的事，心裏突突直跳，又是年幼擇床，一時睡不著，仗著自己從小在玉樓身邊長大，沒甚規矩約束，往玉樓懷裏擠了擠，低聲道：
“奶奶睡了不曾？到底那紅藥大姐姐說的真麽？若是楊爺能出來時，為什麽又不出來，隻在裏頭受委屈呢。”
孟玉樓聽她童真之言，忍不住笑道：“那是你紅藥大姐姐哄你呢，今兒你原來也有些信了，還要拿我的清白下注押寶的，著實可惡。”
小鸞靦腆一笑，想了一迴道：“奶奶，論理這話不該我說的，隻是若論起貼心來，楊爺到比咱們家老爺還強些呢，況且……我聽著紅藥大姐姐言下之意，隻怕他也是有意於咱們……”
孟玉樓聽了這話，連忙嗔道：“你若再說些風言風語的，明兒我不敢要你，等他們放咱們走時，就留了你在山裏，給那二當家的做個壓寨夫人。”
唬得小鸞一連聲兒求饒道：“奶奶饒我吧，再不敢了。”玉樓方哄她睡下，一麵自己心中也暗暗思忖此事，實在不解那楊戩一個內相出身，對自己倒是一片真心，想來想去也沒個頭緒，隻盼著姑媽的病早些痊愈了，那王英也好對自己死心，放行而去。想了一陣，朦朧睡去。
卻說那紅藥姑娘在外間上夜，卻不曾躺下睡了，隻在炕上盤腿打坐，按照楊戩所傳之法漸漸入定，側耳傾聽內間響動，將房內主仆兩個的低眉耳語都聽了去，聽到小鸞誇獎自己主人時，忍不住撲哧一笑，又將息了一會子，內間聲息皆無，便知主仆兩個都睡了。
紅藥起身披了衣裳，躡手躡腳的打開了衣裳包袱，內中卻有一套夜行衣靠，點點頭心中暗笑道：“多虧當日帶了在身邊的，不想竟有用得著它的地方。”
一麵隨手換了，又將那青絹帕將一頭青絲綰起，將黑紗遮了臉麵，對著妝鏡台照了照，撲哧一笑，嘟起唇瓣將外間燈火吹熄了，腰間一縱，從窗戶一躍而出，連半點兒風聲都沒帶出來。
紅藥出了內宅，白天進山時早將路徑都摸透了，此番正要出山往東京城中去尋主子，誰知路過柴房時，倒聽見內間有女子哭叫之聲。紅藥一時好奇，將輕功收了，身子一躍，輕輕巧巧落在屋脊之上，足尖輕挑，將那瓦片挑起一塊兒來，向上一踢，伸手抄住了。俯□子往屋裏一瞧，但見卻是那矮腳虎王英，又來纏著尚舉人娘子。
紅藥見了，倒也不想多管閑事，隻是看不慣男子恃強淩弱，因運功在纖纖玉指之上，輕輕一捏，將那瓦片捏成梅花鏢形狀，對準那王英後腦海就要施以暗器。
但聽得那尚舉人娘子高聲哭道：“大王饒我罷，奴家蒲柳之姿，怎好廝配的大王這樣英雄人物……”
那王英聞言嘻嘻笑道：“大娘子，不是這麽說，小人看你雖不是國色天香，也是自有一段風流態度，想來也是個懂得風月手段的妙人兒，如今你那漢子雖然生得風流，卻是個麵黃肌瘦的念書人，原不值什麽，隻要大娘子此番從了小人，包管叫娘子以後隻認得我王英，認不得你家那文弱書生。”說著，豬拱白菜一般往那婦人嬌滴滴的身上撲將上去。
那婦人給他纏得急了，也顧不得許多，失聲喊道：“大王且慢，奴家確實是中人之姿，服侍不得大王這般英雄，同行之中另有一位大娘子，原是奴家丈夫同窗的寡嫂，生得天仙玉貌，奴家真是給她提鞋也不配，如今大王如何將天比地，不去娶她，反到來纏我？”
作者有話要說：感謝小離、粉豬、西西亞、貓薄荷、碧城、湯圓、莉莉桃花、蝶雙飛、小狐狸，曇花一現客官的支持鼓勵。
“莫不是今兒我的大限到了，怎的平白無故瞧見了觀音菩薩……”
那紅藥姑娘倒是神色自若，聽了這話，撲哧兒一樂道：“既然恁的，你還不行跪拜大禮？”
王英聽見，正欲納頭便拜，轉念一想，那觀音娘娘素來顯聖，身邊兒都是帶了金童玉女的，怎的今兒倒帶了兩個女童，再仔細一瞧，卻是兩個丫頭模樣，大的不過十五六歲，小的隻有十三四歲，再瞧那貌若天仙的婦人，卻是一副大戶人家太太奶奶模樣的打扮。
方才恍然大悟道：“原來是這戶人家的寶眷，你這小大姐好不厚道的，怎的逛我拜你們。”那紅藥聽了，啐了一聲道：“我們主仆幾個容貌人品如何？怎麽你就拜不得，莫說是你這樣強賊，就是來日朝廷上一品大員，照例也要拜會我們大娘子的。”
那孟玉樓聽見，當真是又好氣又好笑，隻是如今此番情形，又玩笑不得，隻得低低的聲音道：“大姑娘，少要多言！”
就這一句話，真如春風化雨一般，那王英聽了，直把往日裏那些下作流俗的心思，一分也沒有了，當真丟了兵刃，納頭便拜，一麵口中言道：
“今兒見了大娘子金麵，方知今是而昨非，若蒙不棄，還請娘子上山，在我長兄麵前做個見證，我矮腳虎王英此番與娘子結秦晉之好，從此再不看別的婦人一眼！”
那孟玉樓聽了，唬得花容失色，一麵推了紅藥兩把，低低的聲音道：“都是你招出來的，如今可怎麽好……”
紅藥眼珠兒一轉，嗤嗤笑道：“奶奶別怕，如今他瞧見了你，正是三十年恩愛相遇，五百年冤家相逢，定然不敢動粗，還要將咱們待若上賓呢，如何去不得？”
孟玉樓見這紅藥姑娘如今生死關頭還要開玩笑，隻得心裏幹著急，又不能在人前失了儀態，隻得別過臉去沒了言語。
那矮腳虎王英沒得了孟玉樓答話，竟也不敢強來，就這麽直挺挺的跪在車前，兩個倒這般僵持起來。正鬧著，忽聽得當中一輛車裏，一個丫頭的聲音嬌唿道：“太太不好了！大娘子、二爺快來！”
那孟玉樓和楊宗保聽了，心中便知那楊氏姑媽躲在車內，如今受了驚嚇，隻怕早已昏厥過去，那楊宗保給人按在地上，就狠命掙紮起來，那些按著他的小嘍囉都在瞧著熱鬧，看矮腳虎王英如何求婚，這迴一個不留神，那楊宗保也是十七八歲半大小夥子了，一咕嚕爬將起來就往當中那一輛車跑，掀了簾子一瞧，家中那小丫頭子正扶著楊氏姑媽，雙眼翻白，眼看快不行了。
孟玉樓見狀，也顧不得許多，幾步蹭到車沿兒上，也不用腳凳，輕提羅裙跳下了車，繞過那矮腳虎王英，去瞧自家姑媽，那王英兀自跪著，呆呆出神，玉樓經過身邊時，隻覺一陣香風撲鼻，恍惚如登仙境一般。
那紅藥見了，忍不住撲哧兒一笑，也跟著跳下車，將自家金蓮踢了踢王英的雙膝道：“你這賊配軍還要怎的，人也下車了，還不過去服侍？”
那王英聽了，方才如夢初醒，連忙跟著紅藥往當中馬車之內觀視。但見那楊氏姑媽直挺挺的，隻有出的氣兒沒有進的氣兒了，楊宗保和孟玉樓兩個扶著，哭得淚人兒一般，那王英見玉樓哭得梨花帶雨，登時心如刀絞起來，連忙上前陪笑道：
“大娘子暫且不忙哭泣，小人瞧著老夫人這個症候，倒像是受了驚嚇，痰迷了心竅一般，如今清風寨中，小人的三弟白麵郎君鄭天壽曾習得歧黃之術，不如先請老夫人尊駕往山寨之中看顧，救人要緊！”
那孟玉樓原本隻當王英是個搶男霸女的賊人，如今見他說話倒是知道禮數的，又說山中有人會醫術，能救治姑媽，心裏就有些活動起來，隻是又怕這王英耍詐，要將自己騙入山中成婚，一時不知如何作答。
王英見玉樓麵帶猶豫之色，連忙誠懇說道：“大娘子暫且不忙懷疑小人，若是真有歹意，如今何不隻帶了大娘子一個，進山成親，卻平白認下這許多沒由來的親戚做什麽？娘子細想個中道理，就明白了。”
孟玉樓聽這賊配軍說的倒也有理，又瞧了瞧楊宗保，見他急的滿頭是汗，可憐如今隻有楊氏姑媽一個親人，再不救治，隻怕也是要天人永隔，又偷眼觀瞧一迴那紅藥姑娘，見她依舊笑嘻嘻的，沒事人一般，見玉樓瞧著自己，點點頭，低低的聲音道：“奶奶隻管救人無妨。”
孟玉樓聽了，心中掂對一番，也隻得如此，上前來對著那矮腳虎王英，深深道了個萬福說道：“侍兒原是山東陽穀縣人氏，此番在大王山下借道，要往東京城裏投親，不想那趙家少鏢頭衝撞了大王，惹出這場禍事來，如今你們兩家火拚，原不與侍兒家裏相幹，還請大王廣發慈悲心腸，救我姑媽要緊。”
那矮腳虎王英聽了，如同得了聖旨一般，連忙點起手下嘍囉小校兒，牽馬推車，趕著往清風寨裏去，隻將孟玉樓一家，連帶著尚舉人一家帶走，其餘的車把式和鏢師，留他們自去放生。
那車夫們都是一哄而散，隻有趙家鏢局子裏眾位鏢師趟子手，隻得自認倒黴，收斂了少鏢頭屍身，打道迴府往陽穀縣中報喪，不在話下。
卻說玉樓眾人跟著那矮腳虎王英來在清風寨中，早有大當家的錦毛虎燕順，三當家的白麵郎君鄭天壽在山門裏頭張望迎迓，滿麵焦急神色，見那王英迴來，鄭天壽率先上前接住了道：
“我的哥哥兒，當真是一時半刻不叫兄弟們喘口氣兒，如今山上衣食不缺，何苦下山為難這些老弱婦孺。”
那王英也容不得多說，一把扯住了道：“好兄弟，如今哥哥這一段好姻緣，還要借重你高明的醫術要緊。”說著，也顧不得進了山門，推推搡搡的將那鄭天壽推在楊氏姑媽的車轎前頭。
那白麵郎君鄭天壽定睛一瞧，車中一個老婦，太太打扮，奄奄一息的，一左一右又有一對男女攙扶著，那男子不過十七八歲年紀，身量形容尙小，唯獨那女子，竟是個絕色的，他雖然在女色上不甚留心，此番也忍不住深看了兩眼。
那孟玉樓餘光之中但覺有人窺探，也是冷眼旁觀偷眼觀瞧，但見車下站著一個年輕後生，與自家小叔子楊宗保模樣兒身量兒差不多，也是個“相貌堂堂強壯士，未侵女色少年郎”。心中暗道：“此人想必就是那賊人口中所說，他家兄弟，善於歧黃之術的少年了。”
那矮腳虎王英不明就裏，但見自家兄弟也是直勾勾的瞧著孟玉樓，車中婦人也偷眼瞧了鄭天壽兩眼，心中愈加不樂，推了他兄弟兩把道：“老三，不是這麽說，這原是你哥哥要說的親事，來日成了就是你二嫂一般，如何隻管往人家肉裏盯？眼下還是救人要緊。”
那白麵郎君鄭天壽給二哥說的臉上一紅，連忙點點頭，將身子探入車中，伸手在那楊氏姑媽手腕上一搭，略一沉吟道：“這個症候雖險，倒也不值什麽，不過是老人家長途跋涉，鞍馬勞頓，又受了驚嚇所致，如今晚生要施針相救，打通了穴道就沒事了。”
說著，將隨身帶著的針包兒拿了出來，在那楊氏姑媽頭麵脖頸等處大穴下針，不一時把脈之後，依然將針撤了，將手背拍了拍楊姑媽的麵頰，柔聲道：“老人家醒來，老人家醒來……”
那楊氏聽見，忽然長籲了一口氣，悠悠轉醒。見玉樓和楊宗保兩個攙扶著自己，恍恍惚惚道：“老身如今身在何處，是死是活……”
兩個見姑媽醒了，方才放心，孟玉樓因吩咐她小叔子好生在車裏照料姑媽，緩緩的對老人家解釋，千萬別再唬著了，一麵叫跟車的紅藥、小鸞兩個上來，扶著自己下車，迴身放下車轎簾子，來在那鄭天壽跟前，深深道了個萬福說道：
“侍兒多謝少俠此番出手相救。”唬得那鄭天壽連忙還禮，一麵心中倒是豔羨那王英竟有這般豔福。幾個正說著，但見上頭山門開放，那錦毛虎燕順迎了出來，遠遠的就說道：
“老三忒不知事，我叫你出去迎一迎你二哥，怎的不知迴來複命，自己也跟著出去了。”
兩個見了兄長，隻得丟下婦人，緊走了幾步往前迎迓，一麵對燕順解釋了方才之事，那燕順遠遠瞧見車下立著一個貌美如花的女子，旁邊又有兩個美貌丫鬟服侍著，隻點了點頭，轉身迴避了，原來當日風俗如此，長嫂與小叔自是不避嫌疑，大伯子見不得小嬸子，卻是男女大防。
那燕順囑咐了幾句，也不過來廝見，兀自轉身迴營，但見那矮腳虎王英笑嘻嘻地走了來，到了孟玉樓跟前，深施一禮，唱個喏笑道：
“小人的兄長說了，此番是小人莽撞，驚了大娘子的車駕，又連累了長輩受驚，此番不如在山寨之中將息些時候，等親家太太的病養好了再去。”
孟玉樓聽見他言語莽撞失禮，臉上一紅，轉過身子不去搭理，倒是那紅藥姑娘笑道：“你這賊配軍，倒會言語上占人家便宜，這也罷了，如今我們老太太身子不受用，少不得要往你那勞什子山寨裏頭歇歇，還不前頭引路？”
那王英聽見，好似觀音娘娘駕下龍女發話一般，連忙點頭，前頭引路，帶了幾家的車轎進了山門。玉樓無法，隻得複又上車，主仆幾個坐定，自有小嘍囉牽了馬車進山。
玉樓在車內，見左右無人，埋怨那紅藥姑娘道：“大姑娘此番過於莽撞了，就算我們老太太要找地方調養，如今出了山，自有大鎮甸，好大夫，抓幾劑好藥吃也罷了，如何卻到他那賊窩裏頭將養。”
那紅藥姑娘搖頭笑道：“我的奶奶，你怎麽這樣癡心，一來那二賊頭子為什麽對我們以禮相待，還不是見奶奶生得粉妝玉琢貌若天仙，起了迎娶之意，如今咱們聽了他們的話還罷了，若是要走時，惹得那賊人動了性，殺光了人將奶奶搶了去，到那時你豈不是叫天天不應，叫地地不靈麽。
二來方才我瞧著他們家三賊頭子那個下針的意思，如今老太太隻怕是心脈不穩固，未必堅持得住走到下一個宿頭去，就算那賊人肯放了咱們，為了妥當起見，倒也要住上一晚再作打算了。”
孟玉樓聽見紅藥說的頭頭是道，自己又不懂醫術，也隻得罷了，一麵歎道：“今兒也算是開了眼界了，沒想到那賊人生得五短身材，功夫倒好，竟是個殺人不眨眼的惡魔，雖然如此，見了女兒家，倒又是一種溫柔軟款的態度，端的叫人捉摸不透……”
紅藥聽了這話笑道：“如今不過是個賊配軍，奶奶就覺得捉摸不透了，實話對奶奶講，當日我們爺上朝時，進了朝房，除了大爺蔡太師之外，百官跪迎，真與當今趙官家一般，等到他進了內宅見了奶奶，還不是謙恭溫文，念書公子一般的模樣兒，誰又想到他在朝廷上什麽樣兒呢？”
孟玉樓聽見紅藥說起楊戩，心裏倒是牽掛起來，因歎道：“是了，也不知楊大人如今怎麽樣，南牢裏隻怕也是陰冷潮濕，如今雖說將將快到夏日，早晚也是春寒……”
那紅藥聽見孟玉樓說起楊戩，嘻嘻一笑道：“奶奶想不想見他？”玉樓聽了這話，臉上一紅，啐了一聲道：“渾說什麽，你這蹄子，仗著自己是別人家的姐兒，幾次三番拿些混賬話來調弄我，等明兒你們爺出來了，我早早還了你去，可不敢再收留。”說的那紅藥低頭嗤嗤的笑，一麵挽住玉樓的手臂撒嬌。
一時間車駕進了山門，來在聚義廳後頭，原本也有內宅，隻是兄弟三個都不曾婚娶，所以內中並無女眷。於是那三個賊頭兒升座，先教小丫頭子們安頓了楊氏姑媽進內院兒休息，一麵與孟玉樓、楊宗保見禮，互道了姓名。
那鄭天壽年少在家時，也曾是個童生，聽見楊宗保是舉人功名，倒有些敬重，因將他讓到前頭書房裏安頓，左右這山中的書房不過是擺設，兄弟三個隻有那白麵郎君鄭天壽認識幾個字，其餘的都是睜眼瞎子。
這廂王英請玉樓暫且去後頭內宅休息，命人好生看顧著，一麵與燕順來在聚義廳中，不一時那鄭天壽也迴來，三個見了。那王英叫他弟兄兩個坐下，自己來在座下納頭便拜，唬得兩個連忙攙扶起來道：“二爺何故如此？”
王英道：“兄弟我漂泊江湖半生，雖然在清風山上做個草頭王，也算是風流快活，隻是一向不曾婚娶，我明白哥哥兄弟都是鐵骨錚錚的漢子，從不在女色上留心，隻是我家中原本農戶出身，常言道不孝有三，無後為大，如今已將父母所賜清白身軀做賊，也要好歹留下一兩個孩子傳宗接代，來日我伸腿兒去了，也要有前人撒土迷了後人的眼不是？”
那燕順和鄭天壽聽了，都是沉吟不語，心中倒也憐惜這王英起來，錦毛虎燕順因率先說道：“老二，說來說去，你可是看中了那個女菩薩一樣的婆娘？”
那矮腳虎王英聽見大哥把話挑明了，頭點的雞奔碎米一般說道：“可不就是那個金娘子麽。如今兄弟也老大不小的了，招一門親在山上，也省得每日裏眼饞肚飽的，攪擾的大哥和三弟不得安生。”
那錦毛虎燕順聽了點頭道：“二弟說的也有些道理，我們弟兄幾人，多以拳腳槍棒為要，女色上不甚留心的，隻有你專愛此道，也是快到三十歲的漢子了，心急些也是有的，既然恁的，為兄寫個婚書與你，叫她婆家簽字畫押，就娶在山裏與你做個壓寨夫人何妨。”
矮腳虎王英聽了心中大喜，正欲拜謝，但聽得那白麵郎君鄭天壽蹙眉說道：“哥哥且慢，隻怕這位大娘子娶不得，方才我聽見那一位舉人老爺沿路之上喚她嫂嫂，隻怕早已嫁過人的，又不知人家漢子死了沒有，怎好冒然婚配，不如先派個妥當的人進去略提一提此事，若是寡婦失業的，娶在山裏倒也合適，若人家原本有漢子，怎好娶她的？”
那燕順聽了笑道：“果然三弟原先念過幾年學堂，比咱們粗人強些個，既然恁的，不如就派了三弟過去問一聲，可巧你與她家小叔子倒是投緣對勁的，又救了她姑媽，隻怕她倒未必肯防備你。”
王英聽了，轉身對那鄭天壽罵道：“你這小廝兒平日裏攛掇大哥，百般約束與我，不準劫掠往來婦道，如今要正經說親是，你又橫欄豎遮的，來日等你娶親時，看我如何！”說得那鄭天壽嘻嘻一笑，轉身跑了。
來在後宅孟玉樓處，因想著人家是正經閨門女子，不敢就這般大喇喇的進去，在門口唱個喏道：“大娘子，如今小人聽了家兄之命，前來說合一件事，不知方便相見麽？”
玉樓正在裏間，與紅藥一起安慰小鸞，如今聽見外頭聲音，好似是那白麵書生的，見此人斯斯文文，又與自家小叔子楊宗保說了幾句官話，倒不像是個占山為王落草為寇的響馬，因對紅藥道：
“你去外頭問問何事，把內間簾子放下來，引他到外間坐吧。”紅藥答應著出來，見那小郎在外頭斯斯文文站著，撲哧兒一樂道：“我們奶奶請爺外間敘話。”
那鄭天壽聽了深施一禮，進得內宅來，在外間客位上端坐了，紅藥笑道：“如今是我們給你們搶了來的，可別怨奴婢我不給爺倒茶吃。”說的那鄭天壽臉上一紅，低了頭道：
“是小人的二哥莽撞了，原不是姐姐過錯。”
孟玉樓在內間，隔著簾子偷眼觀瞧，見那白麵的小郎給紅藥搶白了幾句，臉上倒紅一陣白一陣的，又知他是救了姑媽的人，心中倒也不忍，在內間嗔道：
“倒要你這蹄子多嘴，既然沒有茶水，咱們包袱裏不是還有家裏帶來的糕餅麽，先擺上一盤與這相公吃了。”
紅藥聽了答應一聲，轉身進了內間，從行李裏頭取了油紙包著的糕餅，拿一個水晶碟子盛了，擺出花樣兒來，拿了出去遞在鄭天壽跟前兒笑道：“房裏沒可口東西，爺隨便嚐點兒。”
那鄭天壽連忙欠身道謝，一麵撿了一個茶果吃了半塊，方才低了頭道：“小人此番奉了家兄之命，來替我二哥提親，還要冒昧一問，不知大娘子家下還有什麽人麽？”
孟玉樓聽見這話，知道這小郎君是來替那矮腳虎王英做媒的，不由羞得滿麵紅暈，又不好與他惱了，隻得答道：“上覆大王，侍兒原是山東陽穀縣人氏，如今隨著侍兒的姑媽並兄弟往東京城中投親，奴家的丈夫也是個官人兒，此番……在東京城裏公幹……”
那鄭天壽聽了這話，心裏涼了半截兒，心中暗道：“這大娘子倒是百伶百俐的，若是娶進門來做我二嫂，倒也不枉了我家中一世英雄的門風，誰知天緣不能湊巧，卻是別人的老婆……”
想到此處，也隻得點頭笑道：“原來如此，既然恁的，小人也是做不得主就放幾位下山，況且老伯母也總要將養幾日方能痊愈，此番小人先行告退，迴前廳將此事稟明兄長要緊。”說著，站起來深施一禮，轉身去了。
紅藥見那鄭天壽出去，隨手將桌子上的東西連著碟兒一並往後院兒一潑，可巧小鸞打簾子出來，瞧見了，哎喲了一聲道：“大姐姐，我們知道你是大戶人家使女出身，也犯不著這麽嬌貴，那糕餅也罷了，左右不過是吃食，怎麽連那麽金貴的水晶碟子也給砸碎了……”
紅藥聞言笑道：“小孩子家莫要多問。”心中暗道：“男人家用過的東西怎好再給大娘子拿迴去，明兒若是進了府裏，隻怕規矩比這還多著呢。”
收拾妥當，進來見了玉樓，把方才所見說了，孟玉樓聽了，秀眉微蹙道：“這是怎麽說，倒遇上這樣糟心的事兒，眼看著至少也要在此處耽擱兩三日的，誤了你們老爺的事，咱們倒是遊山玩水逍遙快活，叫人家在那見不得天日的地方受罪……”一麵心裏也是擔心自己夫主，隻是不好當著丫頭的麵說。
紅藥聽了這話心裏卻是歡喜，因笑道：“奶奶這話真麽？若是當真時，奴婢自有法子叫你與我們爺見上一麵的！”
孟玉樓當她是小孩子家口無遮攔，當下也不在意道：“你若有本事倒好，也省得奴家在此處這般懸心……”
紅藥笑道：“奶奶敢和我拍手約定麽？若是奴婢真的請了爺來與奶奶相見，奶奶明兒就做我當家主母！”
孟玉樓聽了這話，直臊得滿麵通紅，倒不好與她答話的，隻裝作聽不見。倒是那小鸞聽了這話，護主心切，啐了一聲道：“大姐姐這話哄誰？如今我們家裏老爺還在呢，你就攛掇我們三娘嫁人？再說了，那楊大人如今是押在天牢裏頭，莫非他有三頭六臂竟能化煙化灰的出來不成？如今我偏不信這個邪，我們三娘不和你拍手，我和你拍，若是你們爺出得來，我就勸著我們三奶奶改嫁如何？”
裏間的孟玉樓聽見這兩個丫頭胡言亂語，也是沒辦法，因訓斥了兩句道：“哪有你們這樣的丫頭，拿主子奶奶的清譽開玩笑，玩兒話也要有個分寸，仔細明兒太平了，我告訴老媽媽們打你。”說得兩個丫頭嘻嘻一笑，才丟開手。
到晚間，孟玉樓親自道楊氏姑媽房裏，好生安慰一番，隻說那山大王要劫鏢，原不與他們相幹的，因為唬著了老太太，心裏過意不去，才將自家幾人接上山來救治，等明兒老太太身體好些了，就放了下山去。
那楊氏姑媽聽了歎道：“大娘子，你莫不是哄我老身的？如今旁的不說，隻是大娘子你這這模樣兒身量兒，他們那一夥賊配軍，幾百年沒見過女人的色中餓鬼，能不動心？你可別為了老身，倒將自己官宦人家當家奶奶的身份玷汙了去，老身活了這一把年紀，也是夠本兒了……”
孟玉樓聽了這話心中一酸，連忙強作歡顏道：“姑媽這話倒是多心了，若是真有此事，難道方才我兄弟不說的？他是天家的舉人功名，常言道既讀孔孟之書，必曉周公之禮。若是奴家做下這樣勾當，隻怕他就鬧出來了。”
那楊氏姑媽聽了方才半信半疑的，也是一路上舟車勞頓，又受了驚嚇，暮年之人原經不起折騰，又有些昏昏欲睡起來。玉樓見了，忙命小丫頭子好生服侍著，自己告辭出來。
迴了內宅，見紅藥和小鸞兩個鋪床疊被，見玉樓迴來，連忙接著，服侍她梳洗，換了晚妝，玉樓因說道：“如今咱們初來乍到的，也不知那一夥強人可有什麽花樣兒，晚間你們兩個都在裏間陪著我睡吧，也好有個照應。”
小鸞聽了點頭答應著笑道：“這是自然的，就是三娘要趕奴婢出去，奴婢也不出去，這荒山野嶺裏頭，可是要唬死我了呢。”
倒是那紅藥姑娘全無懼色，笑道：“奶奶別怕，晚上我在外頭上夜，保證沒人敢闖咱們家的門兒！”小鸞聽了，伸手刮了刮她的臉道：“你又充什麽荊軻聶政的，仔細給人哄了你的身子去！”
紅藥聽了倒也不惱，因笑道：“姑娘倒是想嫁，他們也得有命迎娶才行。”
孟玉樓見紅藥這個架勢，看起來倒是胸有成竹，一點兒也沒有女孩兒家驚懼羞澀的神態，往日裏常聽她說起好些個江湖見聞，莫不是當日楊戩竟傳她一招半式的，也未可知……
想到此處點點頭道：“既然你願意自己睡也罷了，隻是晚間警醒些，有什麽不對的地方就嚷起來，二爺睡在前頭書房裏呢。”
紅藥聽了撲哧兒一笑道：“就二爺那兩下子，他來倒還不如不來，來了時我倒要護著他。”主仆幾個強顏歡笑了一迴。玉樓和小鸞方在內間吹燈睡了。紅藥自去外間上夜。
小鸞白日裏見著殺人的事，心裏突突直跳，又是年幼擇床，一時睡不著，仗著自己從小在玉樓身邊長大，沒甚規矩約束，往玉樓懷裏擠了擠，低聲道：
“奶奶睡了不曾？到底那紅藥大姐姐說的真麽？若是楊爺能出來時，為什麽又不出來，隻在裏頭受委屈呢。”
孟玉樓聽她童真之言，忍不住笑道：“那是你紅藥大姐姐哄你呢，今兒你原來也有些信了，還要拿我的清白下注押寶的，著實可惡。”
小鸞靦腆一笑，想了一迴道：“奶奶，論理這話不該我說的，隻是若論起貼心來，楊爺到比咱們家老爺還強些呢，況且……我聽著紅藥大姐姐言下之意，隻怕他也是有意於咱們……”
孟玉樓聽了這話，連忙嗔道：“你若再說些風言風語的，明兒我不敢要你，等他們放咱們走時，就留了你在山裏，給那二當家的做個壓寨夫人。”
唬得小鸞一連聲兒求饒道：“奶奶饒我吧，再不敢了。”玉樓方哄她睡下，一麵自己心中也暗暗思忖此事，實在不解那楊戩一個內相出身，對自己倒是一片真心，想來想去也沒個頭緒，隻盼著姑媽的病早些痊愈了，那王英也好對自己死心，放行而去。想了一陣，朦朧睡去。
卻說那紅藥姑娘在外間上夜，卻不曾躺下睡了，隻在炕上盤腿打坐，按照楊戩所傳之法漸漸入定，側耳傾聽內間響動，將房內主仆兩個的低眉耳語都聽了去，聽到小鸞誇獎自己主人時，忍不住撲哧一笑，又將息了一會子，內間聲息皆無，便知主仆兩個都睡了。
紅藥起身披了衣裳，躡手躡腳的打開了衣裳包袱，內中卻有一套夜行衣靠，點點頭心中暗笑道：“多虧當日帶了在身邊的，不想竟有用得著它的地方。”
一麵隨手換了，又將那青絹帕將一頭青絲綰起，將黑紗遮了臉麵，對著妝鏡台照了照，撲哧一笑，嘟起唇瓣將外間燈火吹熄了，腰間一縱，從窗戶一躍而出，連半點兒風聲都沒帶出來。
紅藥出了內宅，白天進山時早將路徑都摸透了，此番正要出山往東京城中去尋主子，誰知路過柴房時，倒聽見內間有女子哭叫之聲。紅藥一時好奇，將輕功收了，身子一躍，輕輕巧巧落在屋脊之上，足尖輕挑，將那瓦片挑起一塊兒來，向上一踢，伸手抄住了。俯□子往屋裏一瞧，但見卻是那矮腳虎王英，又來纏著尚舉人娘子。
紅藥見了，倒也不想多管閑事，隻是看不慣男子恃強淩弱，因運功在纖纖玉指之上，輕輕一捏，將那瓦片捏成梅花鏢形狀，對準那王英後腦海就要施以暗器。
但聽得那尚舉人娘子高聲哭道：“大王饒我罷，奴家蒲柳之姿，怎好廝配的大王這樣英雄人物……”
那王英聞言嘻嘻笑道：“大娘子，不是這麽說，小人看你雖不是國色天香，也是自有一段風流態度，想來也是個懂得風月手段的妙人兒，如今你那漢子雖然生得風流，卻是個麵黃肌瘦的念書人，原不值什麽，隻要大娘子此番從了小人，包管叫娘子以後隻認得我王英，認不得你家那文弱書生。”說著，豬拱白菜一般往那婦人嬌滴滴的身上撲將上去。
那婦人給他纏得急了，也顧不得許多，失聲喊道：“大王且慢，奴家確實是中人之姿，服侍不得大王這般英雄，同行之中另有一位大娘子，原是奴家丈夫同窗的寡嫂，生得天仙玉貌，奴家真是給她提鞋也不配，如今大王如何將天比地，不去娶她，反到來纏我？”
作者有話要說：感謝小離、粉豬、西西亞、貓薄荷、碧城、湯圓、莉莉桃花、蝶雙飛、小狐狸，曇花一現客官的支持鼓勵。