今日薛之和早早迴府，去了書房，他的跟班阿寶聽說他迴來便在門口候著。見到他忙問候：“少爺迴來了？”
薛之和看他一眼，他緊隨後麵跟上，進到書房，轉身把門關上，聽薛之和問：“怎樣了？”
阿寶上前在他跟前站好，迴答：“二少爺沒什麽特別的，仍然是處理些在他名下的船務小事，然後四處玩樂。”
說到這他停住，思慮著又說：“要說真有什麽不一樣的可能就是以前喜歡往謝姨娘院裏逗留，最近卻總留在二少奶奶院裏。”
薛之和思慮了一下，這事…或許就純屬於男女之事吧？
他迴頭去看著書桌後麵牆上的巨幅彩墨畫，畫上一隻大虎黑黃斑斕，眼神貪婪注視前方，矯健身姿躍躍欲試。那半張開的血盆大口彰顯著它的野心勃勃，如此栩栩如生，仿佛下一秒就能聽見它震山吼般的狂叫聲。
薛之和喜歡這畫中的境地，每每欣賞都拉起鬥誌昂揚。
他跳動一下眉毛，問道：“都去過哪些地方玩樂？”
阿寶一一細數來：“天德大戲院，麗都西洋館，金鳳閣，還有滿漢樓……”最後提了一下麗春苑。
聽起來沒什麽特別的地方，麗春苑與其他地方實屬同一流派，都是貴人子弟混跡卻不辦正事的地方。
但他還是問了一句：“接觸些什麽人？”
阿寶記憶好，比起阿記能記事，竟把薛之平接觸到的人都說了一遍。最後想想又說：“聽說去麗春苑還特點了媚兒姑娘。不過去那的客人哪個不想見媚兒的？所以也不足為奇。”
薛之和盯著畫上老虎的嘴看了半天，媚兒喜歡畫，手上有許多畫作，隻有這一幅是他一眼就喜歡上的，媚兒說人與畫是相通的，什麽樣的人就會喜歡什麽樣的畫。
他從畫上收迴眼光，沒有說話。
……
薛之平從江邊愚園迴來，沒有直接迴府，讓阿記去找了如澤，自己在碼頭賬房裏等著。
如澤來的時候天已經漸暗，碼頭顯得安靜許多，做工的都逐漸迴家去，隻剩下些守夜的人在碼頭上吃喝說笑。勞累一天，晚飯時候總是特別樂嗬，似乎一天的好心情全在這時候了。
薛之平挑燈候著，如澤在阿記的領路下推門進來，進門就問：“發生了什麽事？”
如澤覺得讓他來得如此突然，肯定事情比較急迫。
薛之平起身來說：“沒有急事，事情可大，也可小，商議了再說。”
如澤圍著記賬的台麵坐下，準備認真聽著。
阿記也坐下，插嘴說：“是為今天見媚兒姑娘的事？”
薛之平坐下承認。
如澤這會不解了，隨口說道：“你招一個妓的事，把我叫到這來？”
說完又想起婉心來，不禁訓了薛之平：“出去玩做做場麵就可以了，你別在那假戲真唱。”
薛之平盯著他，說道：“我是認真的，不開玩笑。”
如澤聽了心想：我也是認真的。
薛之平讓他們安靜下來閉上嘴，然後把事情經過大致說了一遍。阿記聽完愣住。
還是如澤腦子轉得快，想了想問：“對我們有什麽好處？”
薛之平說出心底的想法：“我了解過戰爭趨勢，全國各省蠢蠢欲動，中央政權也不是穩如磐石，如果到了最後孫永平敗，我也就冒了一次險，沒有損失，如果孫永平成了，他將會是對付我哥的利刃。如果沒有他這樣一個人助我一臂之力，以我哥今天的地位，我想撼動他很難，主要是就算我打動了我父親，如今看來我父親也動搖不了他在家族的地位。我可以需要有孫永平這樣的外部勢力來撬動他的根。”
薛之和看他一眼，他緊隨後麵跟上，進到書房，轉身把門關上，聽薛之和問：“怎樣了？”
阿寶上前在他跟前站好，迴答：“二少爺沒什麽特別的，仍然是處理些在他名下的船務小事，然後四處玩樂。”
說到這他停住，思慮著又說：“要說真有什麽不一樣的可能就是以前喜歡往謝姨娘院裏逗留，最近卻總留在二少奶奶院裏。”
薛之和思慮了一下，這事…或許就純屬於男女之事吧？
他迴頭去看著書桌後麵牆上的巨幅彩墨畫，畫上一隻大虎黑黃斑斕，眼神貪婪注視前方，矯健身姿躍躍欲試。那半張開的血盆大口彰顯著它的野心勃勃，如此栩栩如生，仿佛下一秒就能聽見它震山吼般的狂叫聲。
薛之和喜歡這畫中的境地，每每欣賞都拉起鬥誌昂揚。
他跳動一下眉毛，問道：“都去過哪些地方玩樂？”
阿寶一一細數來：“天德大戲院，麗都西洋館，金鳳閣，還有滿漢樓……”最後提了一下麗春苑。
聽起來沒什麽特別的地方，麗春苑與其他地方實屬同一流派，都是貴人子弟混跡卻不辦正事的地方。
但他還是問了一句：“接觸些什麽人？”
阿寶記憶好，比起阿記能記事，竟把薛之平接觸到的人都說了一遍。最後想想又說：“聽說去麗春苑還特點了媚兒姑娘。不過去那的客人哪個不想見媚兒的？所以也不足為奇。”
薛之和盯著畫上老虎的嘴看了半天，媚兒喜歡畫，手上有許多畫作，隻有這一幅是他一眼就喜歡上的，媚兒說人與畫是相通的，什麽樣的人就會喜歡什麽樣的畫。
他從畫上收迴眼光，沒有說話。
……
薛之平從江邊愚園迴來，沒有直接迴府，讓阿記去找了如澤，自己在碼頭賬房裏等著。
如澤來的時候天已經漸暗，碼頭顯得安靜許多，做工的都逐漸迴家去，隻剩下些守夜的人在碼頭上吃喝說笑。勞累一天，晚飯時候總是特別樂嗬，似乎一天的好心情全在這時候了。
薛之平挑燈候著，如澤在阿記的領路下推門進來，進門就問：“發生了什麽事？”
如澤覺得讓他來得如此突然，肯定事情比較急迫。
薛之平起身來說：“沒有急事，事情可大，也可小，商議了再說。”
如澤圍著記賬的台麵坐下，準備認真聽著。
阿記也坐下，插嘴說：“是為今天見媚兒姑娘的事？”
薛之平坐下承認。
如澤這會不解了，隨口說道：“你招一個妓的事，把我叫到這來？”
說完又想起婉心來，不禁訓了薛之平：“出去玩做做場麵就可以了，你別在那假戲真唱。”
薛之平盯著他，說道：“我是認真的，不開玩笑。”
如澤聽了心想：我也是認真的。
薛之平讓他們安靜下來閉上嘴，然後把事情經過大致說了一遍。阿記聽完愣住。
還是如澤腦子轉得快，想了想問：“對我們有什麽好處？”
薛之平說出心底的想法：“我了解過戰爭趨勢，全國各省蠢蠢欲動，中央政權也不是穩如磐石，如果到了最後孫永平敗，我也就冒了一次險，沒有損失，如果孫永平成了，他將會是對付我哥的利刃。如果沒有他這樣一個人助我一臂之力，以我哥今天的地位，我想撼動他很難，主要是就算我打動了我父親，如今看來我父親也動搖不了他在家族的地位。我可以需要有孫永平這樣的外部勢力來撬動他的根。”