沈正帶著敗兵迴到了鼓章城。


    他的霸主夢已經碎了,經過這兩場敗仗之後,鼓章城剩下的將士不到一千五百人。


    其中包括了大量逃迴城的潰兵。


    鼓章軍的兵力減員將近三分之二,剩下的部隊也大多是老弱病殘。


    除了兵員損失,將領同樣損失慘重。


    魏成才被俘,林鬆被殺,李由失蹤。


    在逃亡的路上,沈正試圖以向唐國稱臣為條件,請求唐國派出援軍。


    孫雲卻沒有給沈正任何承諾,隻推說要返迴王城向唐王請示。


    成年人的世界裏,沒有承諾,本身就是一種拒絕。


    沈正心中充滿了對孫雲甚至唐國的仇恨。


    由於需要唐國的支援,沈雲不敢跟孫雲使臉色,不僅給了孫雲很多禮物,甚至派出衛兵保護孫雲渡過長江,返迴周地。


    沈正不準備在一根樹上吊死,他想盡了所有能想到的手段。


    沈正派出了自己的親信,帶著禮物和親筆書信,前往豐溪城,試圖向蔣繼嗣服軟,請求諒解。


    蔣繼嗣閱讀了書信,退還了所有禮物,拒絕了沈正的示好,給沈正指出唯一生路,那就是無條件投降。


    蔣繼嗣的話打消了沈正的幻想,像他這種身份的人,不是想退就能退下來的。


    先不說適應了一唿百應的生活,能否迴到平民生活。


    單單這些年執掌鼓章城時,因為各種直接和間接原因得罪的仇家,就打消了沈正的投降念頭。


    一旦沈正失去了權力和地位,失去了衛兵的保護,成為一名平民,他將麵對無數仇家的複仇。


    沈正隻能開始自救,在城內,強征民力,擴大征兵範圍。


    這一次,沈正連孩子和傷殘人士都強征入伍。


    組織士兵和民夫加固鼓章城的城防,籌措軍備物資。


    同時,沈正派出使者向陳賢求救,沈正認清了現實,唐國的支援太遙遠,自己能夠依靠的隻有陳賢。


    除非陳賢選擇屈服,隻要漢軍還想在河內郡立足,他就必須救自己。


    一旦鼓章城失守,陳賢失去的不止是鼓章城的後勤支持,還麵臨著兩線作戰的風險。


    因為共同的對手,兩家必然會走到一起。


    沈正感覺自己已經把所有能想的事情都想明白了,也把所有能做的事情都做完了。


    豐溪城戰鬥之後的第三天,河內軍的攻城先鋒抵達鼓章城下。


    這一批河內軍將士一共隻有五百人,隊伍中包含大量弓箭手。


    這些河內軍的弓箭手使用的都是帶有爆炸物的箭矢。


    抵達鼓章城下的當天,弓箭手對鼓章城的城牆進行了一輪射擊。


    爆炸物的威力不夠,並沒有對城牆造成明顯破壞。


    河內軍隻進行了一輪實驗,試驗結束之後,再沒有發動攻擊。


    河內軍反而開始在城下安營紮寨,趕製投石車和雲梯等攻城武器。


    雖然沒有發動攻城,但是河內軍的出現明顯給守城將士們帶來了極大的壓力。


    為了安撫軍心,沈正隻能不斷出現在將士們的麵前,鼓勵將士們堅守城池。


    河內軍將士在城下熬夜製造攻城武器,鼓章軍將士卻在城牆上小心警戒,防止敵人攻城。


    一方叮叮當當,另一方噤若寒蟬,攻城戰的第一天就這麽度過。


    由於河內軍製造投石車的時候使用了大量半成品,經過一個晚上的趕製,在第二天早上,投石車大多完工。


    河內軍通過三點定位法修正射擊參數,隨後進行了第一輪的拋射。


    守軍沒有等到河內軍的石彈,反而收到了河內軍的大量傳單。


    傳單被捆成一團,由石塊配重之後投入城中。


    盡管守城的大部分人不識字,但是告示上的內容還是被有心人傳播了出去。


    河內軍根本沒安好心,他們在告示中講明了沈正的七條大罪以及五條不義。


    不僅表現出河內軍對沈正勢在必得的態度,甚至還對沈正的人頭提出高額懸賞。


    明眼人已經看出來沈正即將敗亡。


    得到河內軍告示之後,沈正至少遭到了三起刺殺,最兇險的一次是自己的衛兵在茶裏下毒。


    沈正的運氣不錯,躲過了全部刺殺,並且處死了所有行刺者,把行刺者的首級懸掛在城門上。


    沈正的用意是通過強硬手段震懾住軍民的異心。


    沈正沒有大意,在出席公眾場合的時候,身上穿了一件軟甲進行防護,對於人多的場合,沈正也選擇動用替身。


    河內軍的部隊源源不斷抵達城下,沈正對部下的疑心也越來越強。


    為了防止部將浪費糧食,沈正在城中頒布了禁酒令。


    在非常時期,一些犯下小醉的將士也被施以重刑。


    軍中的不滿情緒不斷加深,沈正也知道自己得罪了太多人,最後幹脆把自己關在房間裏,軍務都交給替身和袁浩處理。


    為了保護自己的安全,沈正在自己房間外設置了三道檢查站,除了袁浩之外,所有進入房間的人都需要衛兵核實身份才能進入房間。


    無能此時成為了袁浩最大的優點,他成為了沈正唯一可以信任的將領。


    圍城第七天的時候,沈正在自己的房間裏喝的酩酊大醉。


    袁浩推開房門走進了房間。


    袁浩:“沈大人,我軍又有十三名士兵跳城投降了。”


    沈正沒有迴應,身子趴在桌子上發出輕微鼾聲。


    袁浩向沈正走近了幾步,繼續喊道:“沈大人?”


    沈正還是沒有反應。


    袁浩捏手捏腳走到了沈正身後,右手輕輕拉出腰間的刀,左臂伸出準備環住沈正的脖子。


    沈正喃喃道:“袁兄弟,現在所有人都背叛了我,我隻能依靠你了,等到咱們打退了河內軍,咱們兄弟再同享富貴。”


    沈正的話似乎驚嚇到了袁浩,袁浩手上的動作一停。


    確認沈正說的是夢話,袁浩重新開始行動。


    勒住沈正脖子的時候,沈正開始掙紮,直到袁浩刀子捅入沈正後心,沈正才停止反抗,重新趴到桌子上。


    聲響驚動了衛兵,衛兵們進入房間。


    袁浩:“沈正窮兵黷武已經伏法,你們要給他陪葬嗎?”


    衛兵們看了一眼沈正的屍體,離開了房間。


    袁浩轉過頭:“別怪我,如果你不死,我們都得死。”

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