朱由檢震驚常宅的存糧數額;


    遂即想到樂陵王。


    自己在朝廷一名郡王手中也不過是得到了七千石糧食,是常春海刮地三尺為富不仁還是樂陵王吝嗇更或者自己過於保守。


    “賀知州,常家該如何處理?”想了想,朱由檢問隨在身邊的賀知瑞。


    “迴稟王爺,常春海賑災,原本善舉,但事發主因係為常家家丁蠻橫同災民產生衝突,最終擴大事態導致無辜民眾和維持秩序衙役傷亡,當可問罪。事後常春海畏罪潛逃,罪加一等,


    治署已經下發公文緝拿常春海,常家宅院查封,家產充公,存糧由王爺您定奪,卑職組織不利,也當定罪”


    膽顫心驚,但賀知瑞並沒有誇大其辭或推卸責任。


    “常春海要緝拿,但常家村賑災點不能撤,本王滯留一日,監督賑災”朱由檢沒說如何治罪卻做出了讓賀知瑞大吃一驚的選擇


    “王爺仁慈” 賀知瑞冷汗涔涔。


    墨言進入,賀知瑞退後。


    神色許微的凝重。


    “所有屍體都已經檢查,有蹊蹺”


    朱由檢一震!


    “絕大多數屍體都是因踩踏而導致失去性命,但數具屍體所呈現出來的致命症狀卻是被外力重擊,普通民眾是不可能有這種擊打能力”


    “說明什麽呢?”朱由檢問。


    “真正引發混亂的主因或許不是災民和常家家丁及其同衙役的衝突,而是有人蓄意搶糧”


    言落,墨言又補充說道“事發現場所有衙役都遭受衝擊而罹難,但常家村村民反應確實是饑民參與了哄搶糧食,按照這個線索推斷,對方動機又很模糊,這是最大嫌疑”


    墨言如此推敲,朱由檢想到河間府時自己同文無忌的對話。


    “河間縣縣城同文無忌交談,文公子曾言賑災深入,會有魑魅魍魎之輩蠢蠢欲動,企圖抵製賑災,也會有膽大妄為者鋌而走險,暗殺官員、劫持賑災糧,甚至會有世家、門閥同朝廷官員聯手,諸如彈劾等現象都會逐一浮出,有沒有這種可能?”


    墨言推理:“目前而言,這種可能性居高不下,安插好手混跡在饑民當中,滋生鬧事,煽動災民劫持糧食,破壞賑災,但就是不知道對方是知道王爺經過常家村刻意安排如此一幕還是巧合。如果是前者,對方首先是獲悉有王爺行程的消息隨後精心安排,對方觸角至少能通聯到州府級別。”


    朱由檢起身,視線落向遠處靜候的賀知瑞,言語從喉嚨間去輕輕發出:“我到要看看是誰手腳通天想要給本王一個下馬威,賑災適才剛剛開始就有肖鼠之輩蠢蠢欲動,賑災事關皇上威信,朝廷榮譽,一旦查出,決不姑息,暗中調查。還有,曹州之行要盡快安排,文無忌會抵達曹州等待本王,常家村發生滋事,對手也會在其他方向下手,麵對本王尚且如此,對其他區域賑災隊伍豈不更是無法無天,消息要盡快傳遞到文無忌手中。”


    “明白!”


    墨言點頭。


    雲縫間漏下的光線再一次被堆積在一起的厚雲遮擋,朱由檢神情堅定,知道不久的將來,一股股暗流將浮出水麵化成怒濤衝擊向自己或者文無忌。


    身體動彈的時候感受到隨身攜帶的燧發槍。


    槍支原本是保存在錦盒當中,抵達常家村得知出現意外,朱由檢貼身攜帶。


    人想到了河間府同文無忌相處時的那句話


    “事發極端,用槍轟擊,槍牌聯手,所向無敵”


    陰沉的天空下朱由檢笑了笑,自己並不是一人獨行。


    常家村郊外山丘;


    林木中人影幢幢,不時有衣襟帶起的風聲響起,植被從平地綿延覆蓋向山丘高處,林木稀疏的地麵擺著王家振、石虎的屍體。


    四周是戒備的錦衣衛,自武定州而來錦衣衛鎮撫使霍泰安、千戶周之渙蹲身仔細查看著屍體傷痕。


    自京城順天府而出錦衣衛主要沿朱由檢走動線路部署,鎮撫使霍泰安肩負整個行動的調度。


    錦衣衛信息的傳遞效率遠超信王府,夜間數名錦衣衛校尉出現在常家村查看現場並轉移出王家振、石虎屍體。


    順天府和應天府兩方向錦衣衛同時行動,陪都應天府區域錦衣衛目標是東林黨背後的利益集團。


    自萬曆年間開始,大明朝政日漸腐敗,黨派林立,黨爭迭起,形成宦黨、浙黨、齊黨、楚黨、昆黨、宣黨並存爭鬥的局麵,其中以浙黨勢力尤為突出。光宗繼位,東林黨如日中天但遂即在係列的暗鬥中落敗,浙黨等黨派投靠魏忠賢,但東林黨背後的利益集團卻依舊活躍,東林黨是文人集團,大明重文輕武,武官受製於文人。所以魏忠賢要借助信王賑災殺一儆百以儆效尤,瞄準的就是賑災產生,哄抬糧價的東林黨背後門閥。


    京城順天府而出錦衣衛力量既要保護信王安危,又要揪出活動在信王身側的文人幕僚,魏忠賢要將信王控製在自己手中。


    朱由檢不知道魏忠賢、田爾耕的這種謀算,所以錦衣衛始終活動在暗處,抵達現場的錦衣衛校尉先是查看現場隨後帶出屍體。


    墨言察覺到了蹊蹺,錦衣衛同樣發現了不同尋常,包括死亡的徐貴等人屍體呈現出來的各種非正常因素。


    霍泰安、周之渙直接排除了災民哄搶導致常家村事件發生的可能,如若是這種前提,王家振、石虎絕對有能力脫身並在第一時間發送出信息。


    察看傷口,霍泰安、周之渙起身。


    “頸脖被棍棒之類搗穿,喉骨、頸骨震碎,下手之人功力深厚,絕非普通盜匪,石虎致命傷勢則為外家拳法,胸骨骨折倒插入心肺,一擊致命,都是高手” 周之渙說道。


    霍泰安點頭,周之渙的判斷和自己如出一轍。


    招手,有錦衣衛校尉將畫像提交了過來。


    進入現場查看的錦衣衛謹慎,搬運出王家振、石虎卻沒有挪動衙役和徐貴等人屍體,但卻畫了肖像。


    經驗豐富,遍地的死屍中健壯的衙役、徐貴等人同瘦骨嶙峋死亡的饑民比較一目了然,衙役服裝另類,偵查的突破口就集中在了徐貴等人身上,所有人員都做了畫像。


    霍泰安不需要推理活動在暗處對手製造常家村事件的動機,找出背後推手,一切水路石出。


    “以周邊區域為主,動用所有力量,拿畫像詢問找人,水盜、山匪聚集區域及其世家門閥是重點,隻要對方不是無名之輩,定然會查出蛛絲馬跡”


    “明白!”周之渙點頭。


    指令被快速傳達了下去。錦衣衛,這個薩哈璘、文無忌都有所顧忌的龐然大物高效的開始運轉了起來。


    陰差陽錯,世事的推進驟然變化,棋盤上出現的幾股勢力在各自動作,運籌調度的同時又都有遺算出現。


    薩哈璘不知道四門寨,猜測到了錦衣衛、東廠會介入卻沒有料想到常家村就有錦衣衛在活動,而且兩名錦衣衛成員被自己手下格殺,更沒有想到進入現場的錦衣衛老練經驗豐富。但就局勢而言,眼下格局的走向又趨進向薩哈璘所樂見的層麵。


    暗中活動的錦衣衛搬運出屍體,察覺到蹊蹺並做出畫像,兩具最有可能反應事發現場的錦衣衛屍體被搬離增加了墨言推敲整個事件原委的難度。


    薩哈璘的本意是將信王府吸引向善友會借刀殺人,陰差陽錯卻引來來出手更為果斷狠辣的錦衣衛,而錦衣衛介入,東廠也勢必有所行動。


    大致圈定範圍,憑借錦衣衛、東廠所能調動的力量,手持徐貴等人畫像走動尋訪,查出徐貴身份和同善友會關係,隻是時間長短的問題。


    兩股大明朝廷令人生畏的力量就在種種的巧合中被吸引向小安山善友會。


    武邑縣;


    朱由檢在常家村逗留一日並著手讓墨言安排前往曹州的行程,錦衣衛大範圍調動資源利用徐貴畫像搜尋製造常家村事件的背後主謀。


    身處黃河北岸武邑縣賑災點的文無忌、宋秦歌也著手準備兩方向行事。


    在有效的宣傳引導下賑災點報名的遷移民眾數量已經增加到1400人,首批運載災民的大船自河道航行向運河隨後南下,期間再一次接收到琮記站點反饋而來信息,濟南府、開封、曹州糧市糧價提升到一兩銀一石,河間府等區域糧價同時快速提升,宋秦歌知道到了自己出手的時候。


    賑災點匯聚而來的災民數量已經達到兩萬規模,新的多個施粥點相續建立,縱然已經大量抽調人員,此時站點琮記人員依舊感覺到人手的緊張。


    臨行之前,宋秦歌又在施粥點忙碌了半日。


    午間時分,宋秦歌脫身,隨行北上人員中夾雜了多名順天府而來的名妓,因為賑災,都是布衣打扮,但出眾的相貌和脫俗的氣質還是引來了諸多目光的掃視。


    文無忌相送,兩人綴在最後。


    “記住,曹州會見朱由檢時一定要灌輸灌輸如何敲竹杠,信王自帶王府的威嚴,麵對尋常大戶門閥是能迎刃有餘,但遭遇一幫老奸巨滑的大明郡王便沒有底氣。”


    文無忌笑笑,點頭。


    前行的時候陸仟快速追了上來。


    兩人止步。


    兩斷刀麵色凝重,隱約有殺氣。


    文無忌心緊了一下,陸仟處事穩重,很少有這種一目了然的情緒外泄。


    “應該發生了什麽大事”宋秦歌低聲說道。

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