韓起生性懦弱、膽小怕事，不敢接受這筆交易。但是子尾說：“晉國國內什麽局勢夫子肯定比我清楚。卿大夫們都忙著掠奪財富，這是因為有了財富才能養兵，才能保有安全和地位。夫子身為大國上卿卻很貧窮，現在又拒絕唾手可得的財富，這就像一隻老虎空有華麗的皮毛卻沒有爪牙，隻能招來貪婪者的覬覦，最後連一切都失去了。所以，請夫子為了家族著想，要麽拋棄世祿，迴歸鄉野；要麽接受我的財富和友誼。否則，我隻好把財富和友誼送到其他人那裏去了！”
韓起豁然開朗，他確實需要巨額財富來維持他那巨大的開銷，同時也想和這個最受齊侯寵信的權臣建立親密的私人關係。結果那位原來還算忠厚老實的謙謙君子，現在也開始作出不忠於君主的事了。
不久齊國送親的儀仗隊就準備好出發了。隊伍行進到一個驛館時已經是黃昏時分，衛隊在驛館外搭建營帳，馬夫把車趕進大院，士兵們負責警戒，保姆把公主領進正寢。但是公主卻驚訝地發現寢室裏站著一個和自己同樣裝束，同樣美麗，同樣氣質的女孩。
保姆和侍女們事先以被子尾買通或更換成自己人了，她們此時兇相畢露，把這個驚恐萬狀的公主的衣裳扒下來，給她換上一套平民衣服。她們威脅說她要是敢哭出聲來，就撓花她那迷人的小臉蛋，小公主隻好蹲在一旁默默地流淚。惡婦們便趁著夜深人靜的時候把她交給前來接應的人，那個可憐的女孩就被賣給一個農夫做老婆了。
後來有知情人（他但顯然並未知曉事情的全部）責備韓起說：“子尾欺騙晉國，您怎麽能夠忍受下來呢？”
韓起的迴答表明他已經不是原來那個恪守周禮，忠信愛國的人，而是已經蛻變成一個自私貪婪，奴性十足的家夥。
他說：“我要結交齊國卻疏遠君侯的寵臣，恩寵會主動來找我嗎？”
這兩年楚靈王忙於消滅敵對勢力和穩定國家局麵，現在國內穩定了，他決定開始完成自己畢生的夢想——修建章華台。
章華台位於今湖北潛江龍灣鎮，是當時楚國最大的離宮。離宮占地千畝，宮殿錯落連綿，華美而壯麗，其中最顯要就是建在一座十丈高，十五仗寬的高台之上的涼宮。在章華台完成後到王子比篡位前，楚靈王多次帶領大批臣子來到這裏度假消遣，他在涼宮裏和寵愛的細腰女子輕歌曼舞，飲酒狂歡，度過了人生中最後的淫樂時光。
為了修建離宮，楚靈王夷平了數個村落和萬畝良田，大批失去土地的農民轉而變為全部苦役的一小部分。由於工程需要投入巨額資金和人力，楚靈王除了要求大臣貴族們捐獻財產外把沉重的賦稅和徭役強加在楚國人民頭上。而貴族們雖然貢獻出大量財富，實際上卻是不虧的，因為在層層壓榨盤剝中，他們截留賦稅，甚至變本加厲地剝削平民，所以就變得比以前更富有了。
楚國從不缺乏叔向、晏子之類的賢臣，但是他們的反對和疾唿在一片阿諛奉承和歌功頌德的人浪之中顯得尤為虛弱無力。“如果不能兼濟天下，那麽還是獨善其身吧！”結果最後一絲微弱的反對聲音也消失了。
為了充分展示楚國的光輝形象；為了能使國家有一座可以與“王者之尊”、“大國風範”相匹配的標誌性建築；為了突出表現楚國人民勤勞堅忍的順民性格，數十萬人被迫放下鋤頭、離開織布機，任憑農田荒蕪生計敗落，而被趕到這個偏遠之地，為他們終生為之奉養卻依然貪求無厭的國王老爺們流盡最後一滴血汗。
於此同時，晉平公不幹居楚靈王之後，不顧民力凋落，榨幹國民僅存的一點財產，修建了比章華台更加巍峨壯觀的虒祁宮。這兩位君主在爭相攀比看誰更能貪婪無恥危害國家的同時，也在剝削諸侯們的財富。和平的惡果逐漸顯現出來，人們沒有死在戰場上，卻死在逃難的路上，死在繁忙的工地上，死在豐收之後卻顆粒無存的荒野裏。
七月，罕虎代表鄭簡公到晉國恭賀晉平公再次新婚，並向晉人報告說：“楚人因為我國一直沒有朝見新王的緣故，多次責難並催促寡君前往郢都。但是如果寡君前往楚國，還怕大國人說鄭國有不忠之心；如果不去，又怕違背宋國盟約。進退都是罪過，所以派我來向大國請示究竟該去還是不該去。”
韓起授意叔向迴答道：“如果鄭伯的心裏一直惦念寡君，到楚國去又有什麽危害？鄭國不過是在遵行盟約，這樣寡君也十分欣然，知道自己會免於禍患了！否則鄭伯雖然朝夕陪伴在寡君左右，寡君也是心存疑惑的。君有一顆忠心，又何必向寡君來請求？去吧！隻要君心中有寡君，在楚在晉都是一樣的。”
因為張狄上次和遊吉相言甚歡，結果他對遊吉本次沒有作為使者前來感到失望。這個急脾氣的人竟然寫了一封信責備遊吉：“自從夫子上次迴國之後，我清掃了先人的陋室準備迎接夫子再次到來，並且說：‘您不久還會來到晉國啊！’但是這次來得竟然是子皮大夫，我感到非常失望！”
遊吉笑著迴信道：“我確實希望再次希望和您見麵，但是地位低下所以沒有資格出使，同時懼怕對大國不敬。上次您曾對我說過：‘以後不會有你的事啦！’正如您所說的，我就真的沒有什麽事了。”
十月，鄭簡公帶著子產出訪楚國，他是楚靈王登基後第一個到來的中原諸侯，所以楚靈王的接待規格非常之高。楚靈王在為鄭簡公舉行享禮時賦了一首《吉日》，這是描寫周宣王狩獵的詩，子產於是在享禮結束後就開始準備狩獵器具。之後楚靈王就邀請他們到雲夢澤進行田獵。
年底之時，子雅去世了，司馬灶去拜見晏子說：“齊國又失去子雅了！”
晏子說：“真是太可惜了！子旗（欒施）的性情恐怕要不免於難。薑氏更弱了，公室要滅亡了！而陳氏將要興起了吧！二惠競強還好，現在失去了一個，薑氏要傾覆了！”
韓起豁然開朗，他確實需要巨額財富來維持他那巨大的開銷，同時也想和這個最受齊侯寵信的權臣建立親密的私人關係。結果那位原來還算忠厚老實的謙謙君子，現在也開始作出不忠於君主的事了。
不久齊國送親的儀仗隊就準備好出發了。隊伍行進到一個驛館時已經是黃昏時分，衛隊在驛館外搭建營帳，馬夫把車趕進大院，士兵們負責警戒，保姆把公主領進正寢。但是公主卻驚訝地發現寢室裏站著一個和自己同樣裝束，同樣美麗，同樣氣質的女孩。
保姆和侍女們事先以被子尾買通或更換成自己人了，她們此時兇相畢露，把這個驚恐萬狀的公主的衣裳扒下來，給她換上一套平民衣服。她們威脅說她要是敢哭出聲來，就撓花她那迷人的小臉蛋，小公主隻好蹲在一旁默默地流淚。惡婦們便趁著夜深人靜的時候把她交給前來接應的人，那個可憐的女孩就被賣給一個農夫做老婆了。
後來有知情人（他但顯然並未知曉事情的全部）責備韓起說：“子尾欺騙晉國，您怎麽能夠忍受下來呢？”
韓起的迴答表明他已經不是原來那個恪守周禮，忠信愛國的人，而是已經蛻變成一個自私貪婪，奴性十足的家夥。
他說：“我要結交齊國卻疏遠君侯的寵臣，恩寵會主動來找我嗎？”
這兩年楚靈王忙於消滅敵對勢力和穩定國家局麵，現在國內穩定了，他決定開始完成自己畢生的夢想——修建章華台。
章華台位於今湖北潛江龍灣鎮，是當時楚國最大的離宮。離宮占地千畝，宮殿錯落連綿，華美而壯麗，其中最顯要就是建在一座十丈高，十五仗寬的高台之上的涼宮。在章華台完成後到王子比篡位前，楚靈王多次帶領大批臣子來到這裏度假消遣，他在涼宮裏和寵愛的細腰女子輕歌曼舞，飲酒狂歡，度過了人生中最後的淫樂時光。
為了修建離宮，楚靈王夷平了數個村落和萬畝良田，大批失去土地的農民轉而變為全部苦役的一小部分。由於工程需要投入巨額資金和人力，楚靈王除了要求大臣貴族們捐獻財產外把沉重的賦稅和徭役強加在楚國人民頭上。而貴族們雖然貢獻出大量財富，實際上卻是不虧的，因為在層層壓榨盤剝中，他們截留賦稅，甚至變本加厲地剝削平民，所以就變得比以前更富有了。
楚國從不缺乏叔向、晏子之類的賢臣，但是他們的反對和疾唿在一片阿諛奉承和歌功頌德的人浪之中顯得尤為虛弱無力。“如果不能兼濟天下，那麽還是獨善其身吧！”結果最後一絲微弱的反對聲音也消失了。
為了充分展示楚國的光輝形象；為了能使國家有一座可以與“王者之尊”、“大國風範”相匹配的標誌性建築；為了突出表現楚國人民勤勞堅忍的順民性格，數十萬人被迫放下鋤頭、離開織布機，任憑農田荒蕪生計敗落，而被趕到這個偏遠之地，為他們終生為之奉養卻依然貪求無厭的國王老爺們流盡最後一滴血汗。
於此同時，晉平公不幹居楚靈王之後，不顧民力凋落，榨幹國民僅存的一點財產，修建了比章華台更加巍峨壯觀的虒祁宮。這兩位君主在爭相攀比看誰更能貪婪無恥危害國家的同時，也在剝削諸侯們的財富。和平的惡果逐漸顯現出來，人們沒有死在戰場上，卻死在逃難的路上，死在繁忙的工地上，死在豐收之後卻顆粒無存的荒野裏。
七月，罕虎代表鄭簡公到晉國恭賀晉平公再次新婚，並向晉人報告說：“楚人因為我國一直沒有朝見新王的緣故，多次責難並催促寡君前往郢都。但是如果寡君前往楚國，還怕大國人說鄭國有不忠之心；如果不去，又怕違背宋國盟約。進退都是罪過，所以派我來向大國請示究竟該去還是不該去。”
韓起授意叔向迴答道：“如果鄭伯的心裏一直惦念寡君，到楚國去又有什麽危害？鄭國不過是在遵行盟約，這樣寡君也十分欣然，知道自己會免於禍患了！否則鄭伯雖然朝夕陪伴在寡君左右，寡君也是心存疑惑的。君有一顆忠心，又何必向寡君來請求？去吧！隻要君心中有寡君，在楚在晉都是一樣的。”
因為張狄上次和遊吉相言甚歡，結果他對遊吉本次沒有作為使者前來感到失望。這個急脾氣的人竟然寫了一封信責備遊吉：“自從夫子上次迴國之後，我清掃了先人的陋室準備迎接夫子再次到來，並且說：‘您不久還會來到晉國啊！’但是這次來得竟然是子皮大夫，我感到非常失望！”
遊吉笑著迴信道：“我確實希望再次希望和您見麵，但是地位低下所以沒有資格出使，同時懼怕對大國不敬。上次您曾對我說過：‘以後不會有你的事啦！’正如您所說的，我就真的沒有什麽事了。”
十月，鄭簡公帶著子產出訪楚國，他是楚靈王登基後第一個到來的中原諸侯，所以楚靈王的接待規格非常之高。楚靈王在為鄭簡公舉行享禮時賦了一首《吉日》，這是描寫周宣王狩獵的詩，子產於是在享禮結束後就開始準備狩獵器具。之後楚靈王就邀請他們到雲夢澤進行田獵。
年底之時，子雅去世了，司馬灶去拜見晏子說：“齊國又失去子雅了！”
晏子說：“真是太可惜了！子旗（欒施）的性情恐怕要不免於難。薑氏更弱了，公室要滅亡了！而陳氏將要興起了吧！二惠競強還好，現在失去了一個，薑氏要傾覆了！”