王子申被處死後，楚共王任命王子貞為右司馬。
魯襄公三年（bc570）是楚、吳爭雄的起始年。
這一年新年剛過，子重就在某個私人場合向楚共王提議伐吳。
自從城濮之戰敗於晉國後，楚共王就變成了另外一個人：原來的他性情開朗、活力四射、身上有著用之不竭的精力；現在則變得神情頹廢、暴躁易怒、終日沉溺於聲色犬馬之中。鄢陵一戰不但擊碎了他的夢想，更重要的是打垮了他的自信心，以至於他現在瞻前顧後，什麽決定都不敢輕易做出了。
楚共王對他的提議不置可否，隻是要求他把提案提交朝會審議。子重就在數天後提出了討伐吳國的議案。
除了極少數知情者以外，其他大臣都表現出極大的震驚。人們不理解在中原局勢麵臨巨大壓力之時，為什麽還要開辟東方的第二戰場；討伐吳國路途遙遠，攻陷城池也無法進行守衛，取得勝利也無法保有戰果，勞民傷財卻一無所獲，結果隻是又招惹了一個正在休眠的大魔頭。
王子貞第一個站出來反對，他說：“令尹大人難道忘記了嗎？王七年（魯成公七年）秋，吳國攻陷州來（今安徽鳳台），大人奔命救援卻無功而返。當年華夏諸侯在馬陵舉行盟會，其後吳國屢次對徐、巢、群舒用兵，大人一年七次奔命，卻毫無建樹。屈巫的詛咒猶在耳邊，防備吳國入侵還來不及，更何況是主動進攻呢？吳國人如果晉與吳同時對楚開戰，楚國將如何應對？”
王子壬夫說：“你的理由恰恰駁斥了自己的主張。當前華夏聯盟堅不可摧，當然不能向北進軍。而吳國尚且不夠強大，又處於楚國軟腹之地，現在正是削弱敵國的大好機會。現在不伐，難道要等吳國變得像晉國一樣強大再去討伐？”
王子貞說：“楚吳必有一戰，但是兩國相距千裏，主動進攻一方必然處於劣勢。我們應當由近及遠向東方擴張——就像先王向北擴張一樣；使群舒和淮夷成為楚國的屏障，支持江淮列侯與吳國為敵，這才是削弱吳國的手段。”
雙方你來我往爭執不休，楚共王聽得心焦氣躁，已經表現出很大的不耐煩了，於是製止了雙方繼續發言，說道：“既然令尹和司馬大夫都力主伐吳，那就伐吧！”
王子貞大怒道：“這次伐吳不過是令尹為了成全自己的私利罷了！為了他的虛榮就要使無數楚國子弟送命，王啊！你迴後悔的！”
楚共王立即揮著胳膊、咆哮著把王子貞趕出去了，王子壬夫則大喊大叫著要治王子貞的大不敬之罪。結果也被楚共王以同樣的方式轟出去了。
子重隨後開始為討伐吳國做準備。他為這次政壇謝幕之戰專門組建了一支非常招搖的隊伍：他在全軍之中挑選了三百名百夫長級別的勇士，並為他們專門製作了用絲綿穿製的組甲（普通甲用麻繩穿製）；又挑選了三千名什長級別的勇士，為他們製作了用熟絲穿製的甲胄（這種甲稱為“被練”）。他所做的，也算是給那些即將戰死的勇士們最後一絲榮譽吧。
儀仗吹吹打打離開都城，就像是一支出發迎親的隊伍似的。軍隊乘戰船沿長江而下。長江有條支流叫做桐水，桐水在今蕪湖南從長江分出，向東注入太湖。桐水南有座小城名叫鳩茲，是吳國的東大門。楚軍鳩茲登陸，然後攻陷了這座小城。子重在此地修整兩日後北渡桐水，率軍一直行進到衡山（今馬鞍山東）。
吳子壽夢大怒，立即派出軍隊迎戰。子重則命指揮官鄧廖帥組甲三百、被練三千繼續東進，自己則率領主力駐紮在衡山，以作為鄧廖的後援。
鄧廖的部下說：“真不理解令尹發布這樣的命令是什麽意思！令尹能夠守住鳩茲就是最大的成功了！現在他卻命我等孤軍深入，我們不熟悉地形，又不了解敵情，肯定會成為吳國人的活靶子。我們究竟犯了什麽罪，竟要去執行一個毫無意義的自殺任務？”
鄧廖說：“我們隻要忠實地執行令尹的命令就行了，議論命令不是軍人應當做的事。令尹有責自然會受到處罰，我們寧可作為侵略者被吳國人殺死，也不能作為罪人被君王處死。”
鄧廖軍於是義無反顧地踏上不歸之路，軍隊在通過一條險路時中了吳國人的埋伏。盡管鄧廖軍爆發了驚人的戰鬥力，而且軍士們也拚盡全力作戰，但是吳國人占盡了地利，人數又處於絕對優勢，結果包括鄧廖在內的絕大部分楚人還是戰死或者被俘了。最後逃迴大本營的隻有組甲八十人，被練三百人。
慘痛的教訓並沒有擾動子重那鐵石一般的冷酷的心，他說：“嗯，我軍已經取得重大勝利，並且摸清了敵人的很多情況，可以迴師了。”
楚軍又吹吹打打地迴到都城，就好像迎親迴來的隊伍似的，但是隊伍之內已經不見了眾多忠勇之士，取而代之的隻是數量相當的、垂頭喪氣的俘虜。
子重厚顏無恥地誇耀著自己的功勞，卻把戰敗的責任推到鄧廖身上（結果那位忠誠勇敢的將軍不但被剝奪了封地，而且全家都被貶為庶人）；楚共王麻木不仁地聽著他的吹噓，僅有的一隻眼睛裏也毫無生氣；以王子壬夫為首的大臣們則不住地對著子重諂媚。
王子貞再也不想看見滿朝惡棍的醜惡嘴臉，也不想聽見令人作嘔的謊話，憤然轉身離去，甚至拒絕出席規模盛大的慶功晚宴。
慶功宴一連舉行了三天，就在楚國人舉國歡慶之時，吳軍攻占了楚國的駕邑（今安徽無為縣）。駕是楚國的東方門戶，它與鳩茲隔長江相望。
王子貞痛心疾首地說：“我國攻陷鳩茲卻不能保有它，吳國人占領了駕邑就不會還給我們了！鄧廖又是我國的良將。令尹一戰損失重大，卻隻帶迴來兩千名俘虜。哪裏能稱為‘勝利’呢？”
國人隨即也開始對子重發出各種各樣的抱怨。子重本想在歸隱之前為自己撈點政治資本，結果卻毀了他一世名聲。他終於可以安安靜靜地總結反省自己的一生了。子重迴憶起子文的忠誠、子玉的擔當、子揚的堅貞、子越的兇邪；又拿自己的經曆與先大夫們做了對比、甚至與欒書做了對比。
子重終於幡然悔悟，他想要得到虛名實際隻是建立在暫時擁有的權力之上，楚人稱讚他的功績、頌揚他的美德，實際上隻是在諂媚他的權力；權力的盛裝一旦被扒下來交與他人，功績就會變成罪行、美德將會變成邪惡。到那時他的靈魂會被先王咒罵，他的後代會被國人憎恨。
子重內心最深處僅存的良知之火又被點燃了：他又恢複了鄧廖的封地，並使鄧廖的兒子繼承了父親的爵位；對出征將士的家庭進行救濟。
他還把王子壬夫犯罪的證據交給楚共王——那些證據是王子申交給他的。他最後告誡兒子要遠離政治中心，不要接受國王的任命和封賜，不要依仗父親的餘蔭行於世間。他說：“人心不可測，現在諂媚我的人越多，以後陷害你的人就越多。”
做完上述事情後，子重就發了瘋。有一次他爬到樹上，想要“跳到天上去”，結果一頭栽下來摔斷了脖子，就這樣離奇地死去了。
欒書聽到子重的死訊後說道：“可惜了！子重如果以戰敗之禮對待伐吳之役，反省自己、救濟孤寡、息民強兵，或許能夠得到子文的美名。在權力麵前，他的表現比我還愚蠢。”
子重檢舉王子壬夫的意思是希望楚共王追究他的罪行，但是楚共王對子重心中有恨；為了報複子重對自己的不忠，楚共王像個叛逆的孩子似的，竟然把那個比王子申還要可恥的罪犯提到了令尹的高位。
但是這樣做的結果除了使國家和王室大受其害、使楚國加速衰落以外、還有什麽更壞的作用呢？但是好在還有人如其名的王子貞，他將注定成為楚國衰落之路上的拯救者。
魯襄公三年（bc570）是楚、吳爭雄的起始年。
這一年新年剛過，子重就在某個私人場合向楚共王提議伐吳。
自從城濮之戰敗於晉國後，楚共王就變成了另外一個人：原來的他性情開朗、活力四射、身上有著用之不竭的精力；現在則變得神情頹廢、暴躁易怒、終日沉溺於聲色犬馬之中。鄢陵一戰不但擊碎了他的夢想，更重要的是打垮了他的自信心，以至於他現在瞻前顧後，什麽決定都不敢輕易做出了。
楚共王對他的提議不置可否，隻是要求他把提案提交朝會審議。子重就在數天後提出了討伐吳國的議案。
除了極少數知情者以外，其他大臣都表現出極大的震驚。人們不理解在中原局勢麵臨巨大壓力之時，為什麽還要開辟東方的第二戰場；討伐吳國路途遙遠，攻陷城池也無法進行守衛，取得勝利也無法保有戰果，勞民傷財卻一無所獲，結果隻是又招惹了一個正在休眠的大魔頭。
王子貞第一個站出來反對，他說：“令尹大人難道忘記了嗎？王七年（魯成公七年）秋，吳國攻陷州來（今安徽鳳台），大人奔命救援卻無功而返。當年華夏諸侯在馬陵舉行盟會，其後吳國屢次對徐、巢、群舒用兵，大人一年七次奔命，卻毫無建樹。屈巫的詛咒猶在耳邊，防備吳國入侵還來不及，更何況是主動進攻呢？吳國人如果晉與吳同時對楚開戰，楚國將如何應對？”
王子壬夫說：“你的理由恰恰駁斥了自己的主張。當前華夏聯盟堅不可摧，當然不能向北進軍。而吳國尚且不夠強大，又處於楚國軟腹之地，現在正是削弱敵國的大好機會。現在不伐，難道要等吳國變得像晉國一樣強大再去討伐？”
王子貞說：“楚吳必有一戰，但是兩國相距千裏，主動進攻一方必然處於劣勢。我們應當由近及遠向東方擴張——就像先王向北擴張一樣；使群舒和淮夷成為楚國的屏障，支持江淮列侯與吳國為敵，這才是削弱吳國的手段。”
雙方你來我往爭執不休，楚共王聽得心焦氣躁，已經表現出很大的不耐煩了，於是製止了雙方繼續發言，說道：“既然令尹和司馬大夫都力主伐吳，那就伐吧！”
王子貞大怒道：“這次伐吳不過是令尹為了成全自己的私利罷了！為了他的虛榮就要使無數楚國子弟送命，王啊！你迴後悔的！”
楚共王立即揮著胳膊、咆哮著把王子貞趕出去了，王子壬夫則大喊大叫著要治王子貞的大不敬之罪。結果也被楚共王以同樣的方式轟出去了。
子重隨後開始為討伐吳國做準備。他為這次政壇謝幕之戰專門組建了一支非常招搖的隊伍：他在全軍之中挑選了三百名百夫長級別的勇士，並為他們專門製作了用絲綿穿製的組甲（普通甲用麻繩穿製）；又挑選了三千名什長級別的勇士，為他們製作了用熟絲穿製的甲胄（這種甲稱為“被練”）。他所做的，也算是給那些即將戰死的勇士們最後一絲榮譽吧。
儀仗吹吹打打離開都城，就像是一支出發迎親的隊伍似的。軍隊乘戰船沿長江而下。長江有條支流叫做桐水，桐水在今蕪湖南從長江分出，向東注入太湖。桐水南有座小城名叫鳩茲，是吳國的東大門。楚軍鳩茲登陸，然後攻陷了這座小城。子重在此地修整兩日後北渡桐水，率軍一直行進到衡山（今馬鞍山東）。
吳子壽夢大怒，立即派出軍隊迎戰。子重則命指揮官鄧廖帥組甲三百、被練三千繼續東進，自己則率領主力駐紮在衡山，以作為鄧廖的後援。
鄧廖的部下說：“真不理解令尹發布這樣的命令是什麽意思！令尹能夠守住鳩茲就是最大的成功了！現在他卻命我等孤軍深入，我們不熟悉地形，又不了解敵情，肯定會成為吳國人的活靶子。我們究竟犯了什麽罪，竟要去執行一個毫無意義的自殺任務？”
鄧廖說：“我們隻要忠實地執行令尹的命令就行了，議論命令不是軍人應當做的事。令尹有責自然會受到處罰，我們寧可作為侵略者被吳國人殺死，也不能作為罪人被君王處死。”
鄧廖軍於是義無反顧地踏上不歸之路，軍隊在通過一條險路時中了吳國人的埋伏。盡管鄧廖軍爆發了驚人的戰鬥力，而且軍士們也拚盡全力作戰，但是吳國人占盡了地利，人數又處於絕對優勢，結果包括鄧廖在內的絕大部分楚人還是戰死或者被俘了。最後逃迴大本營的隻有組甲八十人，被練三百人。
慘痛的教訓並沒有擾動子重那鐵石一般的冷酷的心，他說：“嗯，我軍已經取得重大勝利，並且摸清了敵人的很多情況，可以迴師了。”
楚軍又吹吹打打地迴到都城，就好像迎親迴來的隊伍似的，但是隊伍之內已經不見了眾多忠勇之士，取而代之的隻是數量相當的、垂頭喪氣的俘虜。
子重厚顏無恥地誇耀著自己的功勞，卻把戰敗的責任推到鄧廖身上（結果那位忠誠勇敢的將軍不但被剝奪了封地，而且全家都被貶為庶人）；楚共王麻木不仁地聽著他的吹噓，僅有的一隻眼睛裏也毫無生氣；以王子壬夫為首的大臣們則不住地對著子重諂媚。
王子貞再也不想看見滿朝惡棍的醜惡嘴臉，也不想聽見令人作嘔的謊話，憤然轉身離去，甚至拒絕出席規模盛大的慶功晚宴。
慶功宴一連舉行了三天，就在楚國人舉國歡慶之時，吳軍攻占了楚國的駕邑（今安徽無為縣）。駕是楚國的東方門戶，它與鳩茲隔長江相望。
王子貞痛心疾首地說：“我國攻陷鳩茲卻不能保有它，吳國人占領了駕邑就不會還給我們了！鄧廖又是我國的良將。令尹一戰損失重大，卻隻帶迴來兩千名俘虜。哪裏能稱為‘勝利’呢？”
國人隨即也開始對子重發出各種各樣的抱怨。子重本想在歸隱之前為自己撈點政治資本，結果卻毀了他一世名聲。他終於可以安安靜靜地總結反省自己的一生了。子重迴憶起子文的忠誠、子玉的擔當、子揚的堅貞、子越的兇邪；又拿自己的經曆與先大夫們做了對比、甚至與欒書做了對比。
子重終於幡然悔悟，他想要得到虛名實際隻是建立在暫時擁有的權力之上，楚人稱讚他的功績、頌揚他的美德，實際上隻是在諂媚他的權力；權力的盛裝一旦被扒下來交與他人，功績就會變成罪行、美德將會變成邪惡。到那時他的靈魂會被先王咒罵，他的後代會被國人憎恨。
子重內心最深處僅存的良知之火又被點燃了：他又恢複了鄧廖的封地，並使鄧廖的兒子繼承了父親的爵位；對出征將士的家庭進行救濟。
他還把王子壬夫犯罪的證據交給楚共王——那些證據是王子申交給他的。他最後告誡兒子要遠離政治中心，不要接受國王的任命和封賜，不要依仗父親的餘蔭行於世間。他說：“人心不可測，現在諂媚我的人越多，以後陷害你的人就越多。”
做完上述事情後，子重就發了瘋。有一次他爬到樹上，想要“跳到天上去”，結果一頭栽下來摔斷了脖子，就這樣離奇地死去了。
欒書聽到子重的死訊後說道：“可惜了！子重如果以戰敗之禮對待伐吳之役，反省自己、救濟孤寡、息民強兵，或許能夠得到子文的美名。在權力麵前，他的表現比我還愚蠢。”
子重檢舉王子壬夫的意思是希望楚共王追究他的罪行，但是楚共王對子重心中有恨；為了報複子重對自己的不忠，楚共王像個叛逆的孩子似的，竟然把那個比王子申還要可恥的罪犯提到了令尹的高位。
但是這樣做的結果除了使國家和王室大受其害、使楚國加速衰落以外、還有什麽更壞的作用呢？但是好在還有人如其名的王子貞，他將注定成為楚國衰落之路上的拯救者。