“幾位爺來的正是時候，小店剛好隻剩四間客房了！都是正對蘭溪、背靠平山的上房。這段時日，正是南來北往的絲茶商客置辦貨物的旺季，要是等落日之後再過來呀，準沒房了！”客棧的夥計殷勤的介紹道。
“好啦好啦，知道了，趕緊打盆熱水送到房裏去吧，。哦對了，你這兒有沒有備著的跌打、刀傷藥？我們一個同伴受了點傷，須要趕緊處理下？價錢我如數付你。”雲杉道。
“實在是抱歉，我們店裏沒有您說的跌打刀傷藥……”夥計為難的說道。
“怎麽可能？尋常人家平日裏都會備著些常用膏藥，你這麽大一個客棧，來來往往多少客人，竟會一點膏藥都不備？莫非是欺我現在急需，想要坐地漲價不成？”雲杉雖隻有十五六歲，但跟隨謝瑜多年，也是見過世麵的，在店夥計麵前說起話來，頗顯老成。
“哎喲，這位小爺，怎麽可能呢！我們店雖不大，但東家最講究誠信第一、和氣生財，乘人之危、坐地漲價的事兒絕不會做！隻是我們確實沒有備用草藥，別說是您了，就連我們也想買些藥材來，可是也買不到啊？”
“這是為何？”謝瑜站著雲杉身後問道。謝瑜心想臨平縣雖不大，但藥鋪卻是有好幾家的，其中的一家‘迴春堂’是京城東寧的分號，極具規模，在江南路諸州府郡縣都有分店。所以，客棧夥計說買不到藥材，的確叫人難以置信。
“這位公子，您有所不知啊，這事得從幾個月前，從寧州來的一個巨富商人說起。這個富商據說名叫萬千金，但是不是真有萬千兩黃金就不知道了。也不曉得是出於什麽原因，一月之間竟把臨平縣的跌打、刀傷、時疫、風寒這幾類藥材采購一空，小的去了幾迴城裏也買不到。”
“這如何行得通？縣裏百姓用藥怎麽辦？”謝瑜問道。
“大戶人家都會高價托人從外地采辦，尋常老百姓就不好說了。”夥計道。
“好的，我知道了，你先忙去吧。”謝瑜想再聊下去也不會有更多的收獲，明日進城一看便知。
最後一片晚霞在西邊消逝，無邊的黑夜籠罩四野，蘭溪流水潺潺，平山歸禽吱吱，晚風拂麵，涼意黯然。
安頓好一切，謝瑜正在窗前欣賞眼前的夏夜空山清溪的景致，一口清茶，一縷思緒。
皇上密旨讓我查辦的寧州案，再有兩三日，便能進入寧州地界了，我該從哪裏著手呢？又應當以什麽樣的一種身份去查呢？
如今我內無強將、外無奧援，孤身一人，是否應該把此行的真正目的告訴二虎？欽差大臣的身份該如何使用呢？
寧州查案的事情、四鬼的追殺、二虎的傷勢件件浮現在眼前，通前徹後想了又想，竟是睡意全無。
不知不覺中已經到了子時，謝瑜饑腸轆轆，想下樓問問客棧夥計可還有什麽吃的。哪知剛步出房門，就聽到樓下傳來喧嘩聲。
謝瑜走到客棧堂前一看，原來是兩個公差打扮的人，正在和客棧的掌櫃爭吵，店夥計在一邊垂頭喪氣，顯然是這兩個公差不好說話，半夜裏把掌櫃的搬了出來。
“我說兩位軍爺，咱客棧店小，總共就那麽十來間客房，今天真的是全都住滿了，實在是挪不開啦！還請兩位爺海涵海涵！”
“哼！你這掌櫃真是不識好歹，半夜三更的要我兄弟倆再去哪裏找住處！”一個濃眉大眼，虎型狼腰的男子說道。
“告訴你！我們兄弟倆可是有重要文書送往寧州，要不是路上耽誤了時辰，臨平關了城門，此時早就在兵部的驛站裏了，誰來你這破客棧！看這是什麽！”另一個五短身材的男子一麵幫腔，一麵從背包中取出兵部勘合。
“喲，真是兵部勘合呢！可是小的這客棧是地方上的，不歸兵部管，所以這個……這個……”
五短身材的男子見掌櫃的沒有被他的勘合唬住，氣的牙癢，用力拍著桌子說道：“掌櫃的，要是咱兄弟倆休息不好，當誤了時間，後天早晨送不到寧州，就是重罪，你小子也脫不了關係！到時候就等著關鐵牢吧！”
“唉，我說兩位爺，你們延誤了期限，關我什麽事啊？”掌櫃的經營客棧多年，什麽德行的人沒有見過，麵前的這兩位雖說是辦公差軍爺，但臨平是黟安下轄縣，不歸寧州管，所以根本嚇唬不到他。
兩人拿著雞毛當令箭，本以為這個小小的客棧掌櫃，必定把他們奉若上賓，卻哪知道這個掌櫃的油鹽不進，氣的麵紅耳赤，正欲動粗，卻聽堂後有人喊道：“兩位軍爺且慢！”
“出門在外，求財不求氣，大家一路奔波都不容易。掌櫃的，要不這樣吧，我讓我那個隨從把房間騰出來，讓給這兩位軍爺，你看成不？”謝瑜朝兩公差作了個揖，滿臉笑容的說道。
“哎呀，公子您既然願意讓出房間，那再好的也沒有了，我馬上安排收拾一下”掌櫃的看到眼前一場無端糾紛，被謝瑜化解與無形，簡直是喜出望外，不住地給謝瑜拱手致謝。
兩位公差沒想到深夜時分，竟有人出來主動把上房讓出，心中怒氣已經消去了七八分，再想到滿身疲倦的身體馬上就可以休息了，更有一絲感激。於是落落大方的說道：“還是這位公子古道熱腸，你這間房間多少錢，我們如數付你。”
“沒有這樣的話！在下最欽佩的就是行伍中人，今日在異地他鄉偶遇兩位大哥，就是緣分。既是緣分使然，又怎能要兩位的錢呢！再說，剛才在下無意中看到這位大哥手持勘合，拿著勘合，就是在替朝廷辦事的。哪有替官家辦事，自己掏錢的道理啊？”謝瑜走到兩人身邊說道。
接著謝瑜又轉身對店夥計道：“小兄弟，辛苦你再準備幾道下酒菜，打二斤花雕酒來，我與兩位軍爺吃個宵夜。”也不等店夥計迴應，就把一錠銀子丟了過去。
兩個公差趕了一天的路，早已餓的是饑火燒腸，聽謝瑜這麽一番說道，頗為滿意，於是也不再推辭，便道：“公子怎麽稱唿？是路過臨平？”
“在下姓俞名勰，黟安人，家中做一點絲茶、典當的營生。此次出門是依家父指示，準備去寧州看看可有買賣可做。”
“俞公子，你聽哥哥的一句勸，此時切莫去寧州做買賣了！”那濃眉大眼的公差道。
“哦？這是為何？”謝瑜詫異道。
“好啦好啦，知道了，趕緊打盆熱水送到房裏去吧，。哦對了，你這兒有沒有備著的跌打、刀傷藥？我們一個同伴受了點傷，須要趕緊處理下？價錢我如數付你。”雲杉道。
“實在是抱歉，我們店裏沒有您說的跌打刀傷藥……”夥計為難的說道。
“怎麽可能？尋常人家平日裏都會備著些常用膏藥，你這麽大一個客棧，來來往往多少客人，竟會一點膏藥都不備？莫非是欺我現在急需，想要坐地漲價不成？”雲杉雖隻有十五六歲，但跟隨謝瑜多年，也是見過世麵的，在店夥計麵前說起話來，頗顯老成。
“哎喲，這位小爺，怎麽可能呢！我們店雖不大，但東家最講究誠信第一、和氣生財，乘人之危、坐地漲價的事兒絕不會做！隻是我們確實沒有備用草藥，別說是您了，就連我們也想買些藥材來，可是也買不到啊？”
“這是為何？”謝瑜站著雲杉身後問道。謝瑜心想臨平縣雖不大，但藥鋪卻是有好幾家的，其中的一家‘迴春堂’是京城東寧的分號，極具規模，在江南路諸州府郡縣都有分店。所以，客棧夥計說買不到藥材，的確叫人難以置信。
“這位公子，您有所不知啊，這事得從幾個月前，從寧州來的一個巨富商人說起。這個富商據說名叫萬千金，但是不是真有萬千兩黃金就不知道了。也不曉得是出於什麽原因，一月之間竟把臨平縣的跌打、刀傷、時疫、風寒這幾類藥材采購一空，小的去了幾迴城裏也買不到。”
“這如何行得通？縣裏百姓用藥怎麽辦？”謝瑜問道。
“大戶人家都會高價托人從外地采辦，尋常老百姓就不好說了。”夥計道。
“好的，我知道了，你先忙去吧。”謝瑜想再聊下去也不會有更多的收獲，明日進城一看便知。
最後一片晚霞在西邊消逝，無邊的黑夜籠罩四野，蘭溪流水潺潺，平山歸禽吱吱，晚風拂麵，涼意黯然。
安頓好一切，謝瑜正在窗前欣賞眼前的夏夜空山清溪的景致，一口清茶，一縷思緒。
皇上密旨讓我查辦的寧州案，再有兩三日，便能進入寧州地界了，我該從哪裏著手呢？又應當以什麽樣的一種身份去查呢？
如今我內無強將、外無奧援，孤身一人，是否應該把此行的真正目的告訴二虎？欽差大臣的身份該如何使用呢？
寧州查案的事情、四鬼的追殺、二虎的傷勢件件浮現在眼前，通前徹後想了又想，竟是睡意全無。
不知不覺中已經到了子時，謝瑜饑腸轆轆，想下樓問問客棧夥計可還有什麽吃的。哪知剛步出房門，就聽到樓下傳來喧嘩聲。
謝瑜走到客棧堂前一看，原來是兩個公差打扮的人，正在和客棧的掌櫃爭吵，店夥計在一邊垂頭喪氣，顯然是這兩個公差不好說話，半夜裏把掌櫃的搬了出來。
“我說兩位軍爺，咱客棧店小，總共就那麽十來間客房，今天真的是全都住滿了，實在是挪不開啦！還請兩位爺海涵海涵！”
“哼！你這掌櫃真是不識好歹，半夜三更的要我兄弟倆再去哪裏找住處！”一個濃眉大眼，虎型狼腰的男子說道。
“告訴你！我們兄弟倆可是有重要文書送往寧州，要不是路上耽誤了時辰，臨平關了城門，此時早就在兵部的驛站裏了，誰來你這破客棧！看這是什麽！”另一個五短身材的男子一麵幫腔，一麵從背包中取出兵部勘合。
“喲，真是兵部勘合呢！可是小的這客棧是地方上的，不歸兵部管，所以這個……這個……”
五短身材的男子見掌櫃的沒有被他的勘合唬住，氣的牙癢，用力拍著桌子說道：“掌櫃的，要是咱兄弟倆休息不好，當誤了時間，後天早晨送不到寧州，就是重罪，你小子也脫不了關係！到時候就等著關鐵牢吧！”
“唉，我說兩位爺，你們延誤了期限，關我什麽事啊？”掌櫃的經營客棧多年，什麽德行的人沒有見過，麵前的這兩位雖說是辦公差軍爺，但臨平是黟安下轄縣，不歸寧州管，所以根本嚇唬不到他。
兩人拿著雞毛當令箭，本以為這個小小的客棧掌櫃，必定把他們奉若上賓，卻哪知道這個掌櫃的油鹽不進，氣的麵紅耳赤，正欲動粗，卻聽堂後有人喊道：“兩位軍爺且慢！”
“出門在外，求財不求氣，大家一路奔波都不容易。掌櫃的，要不這樣吧，我讓我那個隨從把房間騰出來，讓給這兩位軍爺，你看成不？”謝瑜朝兩公差作了個揖，滿臉笑容的說道。
“哎呀，公子您既然願意讓出房間，那再好的也沒有了，我馬上安排收拾一下”掌櫃的看到眼前一場無端糾紛，被謝瑜化解與無形，簡直是喜出望外，不住地給謝瑜拱手致謝。
兩位公差沒想到深夜時分，竟有人出來主動把上房讓出，心中怒氣已經消去了七八分，再想到滿身疲倦的身體馬上就可以休息了，更有一絲感激。於是落落大方的說道：“還是這位公子古道熱腸，你這間房間多少錢，我們如數付你。”
“沒有這樣的話！在下最欽佩的就是行伍中人，今日在異地他鄉偶遇兩位大哥，就是緣分。既是緣分使然，又怎能要兩位的錢呢！再說，剛才在下無意中看到這位大哥手持勘合，拿著勘合，就是在替朝廷辦事的。哪有替官家辦事，自己掏錢的道理啊？”謝瑜走到兩人身邊說道。
接著謝瑜又轉身對店夥計道：“小兄弟，辛苦你再準備幾道下酒菜，打二斤花雕酒來，我與兩位軍爺吃個宵夜。”也不等店夥計迴應，就把一錠銀子丟了過去。
兩個公差趕了一天的路，早已餓的是饑火燒腸，聽謝瑜這麽一番說道，頗為滿意，於是也不再推辭，便道：“公子怎麽稱唿？是路過臨平？”
“在下姓俞名勰，黟安人，家中做一點絲茶、典當的營生。此次出門是依家父指示，準備去寧州看看可有買賣可做。”
“俞公子，你聽哥哥的一句勸，此時切莫去寧州做買賣了！”那濃眉大眼的公差道。
“哦？這是為何？”謝瑜詫異道。