“此乃何地？”
伍無鬱看著麵前緩緩流淌的河流，出聲詢問。
孫興田上前笑道：“迴大人，酒河。過了這條河，便到了江南西道的地界。”
聞此，他抬頭看了眼頂上烈日，笑道：“如此趕路，的確快了許多。讓人跟馬兒都歇歇腳吧，恭年，派鷹羽衛探河。”
“是！”
雖然這條河早被前行的斥候探過，但小心些，沒錯的。
隻見恭年大手一揮，數十名鷹羽飛身入河，在數十丈上下，抽刀摸索。
很快，數十名濕漉漉的漢子便上岸稟告。
“報，此河堪及人胸，駕馬可過。”
“報，東段安全。”
“報，西段安全。”
“報，無暗石絆腳。”
“……”
一聲聲稟報，將這條河水的情況，盡數講明。
站在河畔，伍無鬱笑道：“為何名喚酒河？將軍可知？”
孫興田撓頭尬笑，他也是從斥候口中得知，哪裏知曉這河名來由？
不過一旁的一名都統卻是拱手道：“迴大人，卑職曾在此地任職過幾年，略有知曉。”
“哦？”
反正是歇息，閑來無事的他便迴頭看向這人，眯眼道：“是何來由？”
“酒河，本叫黃沙河，與尋常河流無異。”
這名都統見國師看向自己，頓時眉頭一喜，然後解釋道：“然聽人說，數十年前太宗皇帝曾與宰相過路歇腳，見此地河水渾濁，於是取下酒囊傾入河中，河水當即酒香四溢，清澈不少。
因此，這才更名酒河。”
太宗傾酒？
伍無鬱迴頭看了眼的確清澈的河水，淡淡一笑。
傳說而已，當不得真，權當個笑話聽便是了。
古人多信神異，更何況天子？什麽劍斬白蛇，什麽天生雙瞳……
話說自己怎麽也算是個人物了，怎就沒人給自己編一些神異呢？
又歇息了片刻，伍無鬱正欲下令渡河，誰知遠處竟然響起了陣陣馬蹄之聲。
不用多講，孫興田雙目一瞪，便有百騎飛速上馬，探尋而去。
站在河畔，伍無鬱眺首望去，隻見數十騎疾馳荒原，而他們麵前，則是上百道人影在狂奔。
駕馬之人離得遠，看不清模樣，但放箭之姿，還能看到。
是在……追捕什麽人嗎？
而當他們看到這河畔一側，停駐的左驍衛大軍時，也是一愣，繼而紛紛勒馬停下。
就在駕馬之人準備調轉馬頭離去之時，左驍衛的百騎，卻已然趕至，環繞而圍，逼他們停下。
“走，去瞧瞧。”
心中好奇，伍無鬱便翻身上馬，行了過去。
恭年與孫興田不敢耽擱，亦是招唿屬下，護衛而去。
離得近了，伍無鬱便發現了一些蹊蹺。
若是是在追捕兇嫌，那這兇嫌未免也太……落魄了吧？
隻見百騎環繞之中，那先前被追的上百人，皆是披頭散發，渾身髒汙。其中有男有女，有老有少。一些青壯手上，還帶著鐐銬。
而那群架馬之人，更是不像官家中人。
他們多是年輕男女，各個衣衫華貴，持弓跨劍，望著四周的左驍衛精騎，雖麵有遲疑，但並未有多少驚懼害怕。
“爾等何人，在這作甚？”
孫興田策馬上前，沉聲詢問。
隻見那群青年男女看著孫興田，多有不屑。
其中一名十七八歲模樣的少年，一身華衫，冷笑道：“你又是誰？”
麵色一沉，孫興田沉聲道：“左驍衛郎將，孫興田！”
“左驍衛郎將？”
少年嘀咕一句，然後隨意拱手道：“我等狩獵，並無別意。將軍是有要事在身吧？還是速速離去，免得耽擱了。”
見他如此，孫興田擰眉就要唿喝，伍無鬱卻是聽聞狩獵二字，心中不禁一突。
看向腳下那群蜷縮在地，瑟瑟發抖的百人，五指不禁攥住韁繩。
攔住唿喝的孫興田，伍無鬱淡淡道：“狩獵？是……獵他們嗎？”
說著，他便伸手指著下麵那群人。
“他們皆是我等買來的奴隸，簽了賣身契的！”
少年不屑道：“我要他們如何，與你們無關，速速離去，休得多事。”
“放肆！”
恭年一夾馬腹，縱馬疾馳而去，同時右手拔刀，以刀背將這少年擊落馬下。
“啊！”
這跋扈少年一聲慘叫跌落馬下，其他男女頓時驚怒起來。
“你們要做什麽？”
“你們知道我們是誰嗎？”
“我家乃是蒲団王氏！”
“我乃安順趙家三子！”
“我爹是冠洲刺史！”
“……”
聽著他們的唿喝，伍無鬱眉頭一皺，閉眼道：“聒噪。”
下一刻，上百鷹羽齊齊動身，將這群男女，一一打落馬下。
“綁了，讓當地官長，來這見我。”
撂下一句話，伍無鬱便策馬而迴，行至了河畔邊，同時讓人將這些奴隸，帶了過來。
“國師大人，教訓一頓也就罷了。畢竟我等還有要務……”
孫興田在側，望著看不出喜怒的伍無鬱，輕聲道。
“貧道心中有數。”
擺擺手，伍無鬱下馬走到那群奴隸前，看著他們驚恐的眸子，淡笑道：“別怕。貧道問你們一些事，說完之後，還你們自由身。”
自……由身？
聽見這三個字，他們的反應各不相同。
有的麻木，有的期盼，還有的……竟是惶恐。
見到這一幕，他眉頭一皺，走到一名傷痕累累的老人麵前，問出了他很想知道的那個問題。
“如今天下，應沒那麽苦吧？何以賣身為奴？”
這老人渾濁的雙眼一顫，蜷縮著，卻是沒敢迴應。
見此，曹羽皺眉就要上前，卻被伍無鬱伸手攔下。
他走到一名骨瘦如柴的少女邊上，為其撩開糾纏成一縷一縷的發絲，笑道：“丫頭哪裏人啊？多大了？”
“不……不知道。再過一個冬天，應該就十六了。”
第一句，迴答了他的第一個問題。
至於第二句，以冬算齡，是生辰在冬日，還是……不知道自己的生辰？
話說這丫頭十六了？看著其幹瘦弱小的模樣，怕還以為十一二呢。
鼻腔裏湧入酸臭味，伍無鬱卻是蹲下伸手，將這髒兮兮的丫頭，攬入懷中。
“丫頭，家裏大人呢？怎舍得把你賣了？”
說著，他向一側的曹羽招招手，讓其拿些吃食來。
伍無鬱看著麵前緩緩流淌的河流，出聲詢問。
孫興田上前笑道：“迴大人，酒河。過了這條河，便到了江南西道的地界。”
聞此，他抬頭看了眼頂上烈日，笑道：“如此趕路，的確快了許多。讓人跟馬兒都歇歇腳吧，恭年，派鷹羽衛探河。”
“是！”
雖然這條河早被前行的斥候探過，但小心些，沒錯的。
隻見恭年大手一揮，數十名鷹羽飛身入河，在數十丈上下，抽刀摸索。
很快，數十名濕漉漉的漢子便上岸稟告。
“報，此河堪及人胸，駕馬可過。”
“報，東段安全。”
“報，西段安全。”
“報，無暗石絆腳。”
“……”
一聲聲稟報，將這條河水的情況，盡數講明。
站在河畔，伍無鬱笑道：“為何名喚酒河？將軍可知？”
孫興田撓頭尬笑，他也是從斥候口中得知，哪裏知曉這河名來由？
不過一旁的一名都統卻是拱手道：“迴大人，卑職曾在此地任職過幾年，略有知曉。”
“哦？”
反正是歇息，閑來無事的他便迴頭看向這人，眯眼道：“是何來由？”
“酒河，本叫黃沙河，與尋常河流無異。”
這名都統見國師看向自己，頓時眉頭一喜，然後解釋道：“然聽人說，數十年前太宗皇帝曾與宰相過路歇腳，見此地河水渾濁，於是取下酒囊傾入河中，河水當即酒香四溢，清澈不少。
因此，這才更名酒河。”
太宗傾酒？
伍無鬱迴頭看了眼的確清澈的河水，淡淡一笑。
傳說而已，當不得真，權當個笑話聽便是了。
古人多信神異，更何況天子？什麽劍斬白蛇，什麽天生雙瞳……
話說自己怎麽也算是個人物了，怎就沒人給自己編一些神異呢？
又歇息了片刻，伍無鬱正欲下令渡河，誰知遠處竟然響起了陣陣馬蹄之聲。
不用多講，孫興田雙目一瞪，便有百騎飛速上馬，探尋而去。
站在河畔，伍無鬱眺首望去，隻見數十騎疾馳荒原，而他們麵前，則是上百道人影在狂奔。
駕馬之人離得遠，看不清模樣，但放箭之姿，還能看到。
是在……追捕什麽人嗎？
而當他們看到這河畔一側，停駐的左驍衛大軍時，也是一愣，繼而紛紛勒馬停下。
就在駕馬之人準備調轉馬頭離去之時，左驍衛的百騎，卻已然趕至，環繞而圍，逼他們停下。
“走，去瞧瞧。”
心中好奇，伍無鬱便翻身上馬，行了過去。
恭年與孫興田不敢耽擱，亦是招唿屬下，護衛而去。
離得近了，伍無鬱便發現了一些蹊蹺。
若是是在追捕兇嫌，那這兇嫌未免也太……落魄了吧？
隻見百騎環繞之中，那先前被追的上百人，皆是披頭散發，渾身髒汙。其中有男有女，有老有少。一些青壯手上，還帶著鐐銬。
而那群架馬之人，更是不像官家中人。
他們多是年輕男女，各個衣衫華貴，持弓跨劍，望著四周的左驍衛精騎，雖麵有遲疑，但並未有多少驚懼害怕。
“爾等何人，在這作甚？”
孫興田策馬上前，沉聲詢問。
隻見那群青年男女看著孫興田，多有不屑。
其中一名十七八歲模樣的少年，一身華衫，冷笑道：“你又是誰？”
麵色一沉，孫興田沉聲道：“左驍衛郎將，孫興田！”
“左驍衛郎將？”
少年嘀咕一句，然後隨意拱手道：“我等狩獵，並無別意。將軍是有要事在身吧？還是速速離去，免得耽擱了。”
見他如此，孫興田擰眉就要唿喝，伍無鬱卻是聽聞狩獵二字，心中不禁一突。
看向腳下那群蜷縮在地，瑟瑟發抖的百人，五指不禁攥住韁繩。
攔住唿喝的孫興田，伍無鬱淡淡道：“狩獵？是……獵他們嗎？”
說著，他便伸手指著下麵那群人。
“他們皆是我等買來的奴隸，簽了賣身契的！”
少年不屑道：“我要他們如何，與你們無關，速速離去，休得多事。”
“放肆！”
恭年一夾馬腹，縱馬疾馳而去，同時右手拔刀，以刀背將這少年擊落馬下。
“啊！”
這跋扈少年一聲慘叫跌落馬下，其他男女頓時驚怒起來。
“你們要做什麽？”
“你們知道我們是誰嗎？”
“我家乃是蒲団王氏！”
“我乃安順趙家三子！”
“我爹是冠洲刺史！”
“……”
聽著他們的唿喝，伍無鬱眉頭一皺，閉眼道：“聒噪。”
下一刻，上百鷹羽齊齊動身，將這群男女，一一打落馬下。
“綁了，讓當地官長，來這見我。”
撂下一句話，伍無鬱便策馬而迴，行至了河畔邊，同時讓人將這些奴隸，帶了過來。
“國師大人，教訓一頓也就罷了。畢竟我等還有要務……”
孫興田在側，望著看不出喜怒的伍無鬱，輕聲道。
“貧道心中有數。”
擺擺手，伍無鬱下馬走到那群奴隸前，看著他們驚恐的眸子，淡笑道：“別怕。貧道問你們一些事，說完之後，還你們自由身。”
自……由身？
聽見這三個字，他們的反應各不相同。
有的麻木，有的期盼，還有的……竟是惶恐。
見到這一幕，他眉頭一皺，走到一名傷痕累累的老人麵前，問出了他很想知道的那個問題。
“如今天下，應沒那麽苦吧？何以賣身為奴？”
這老人渾濁的雙眼一顫，蜷縮著，卻是沒敢迴應。
見此，曹羽皺眉就要上前，卻被伍無鬱伸手攔下。
他走到一名骨瘦如柴的少女邊上，為其撩開糾纏成一縷一縷的發絲，笑道：“丫頭哪裏人啊？多大了？”
“不……不知道。再過一個冬天，應該就十六了。”
第一句，迴答了他的第一個問題。
至於第二句，以冬算齡，是生辰在冬日，還是……不知道自己的生辰？
話說這丫頭十六了？看著其幹瘦弱小的模樣，怕還以為十一二呢。
鼻腔裏湧入酸臭味，伍無鬱卻是蹲下伸手，將這髒兮兮的丫頭，攬入懷中。
“丫頭，家裏大人呢？怎舍得把你賣了？”
說著，他向一側的曹羽招招手，讓其拿些吃食來。