劉秀麵對著案上幾乎沒有動過的飯菜，眉頭緊鎖。
他最擔心的局麵出現了。
以劉秀原本的估計，劉鈺出太行山後一直在打勝仗，銳氣正盛，一定會乘勢南下，與他當麵對陣。
這正是劉秀最樂於見到的局麵。
劉秀相信，以他這支軍隊的戰鬥力，由他親自指揮，幾乎可以戰勝任何對手。雖然劉鈺手下是新勝之兵，但劉秀自信自己獲勝的可能要超過對方，他有五成，不，他有六成至七成的把握能在野戰中擊敗劉鈺，運氣好的話，直接把建世皇帝收拾了，那麽天下的局勢會瞬間逆轉。即使劉鈺逃脫，劉秀也將以一場大勝宣示自己的實力，將劉鈺趕迴太原，穩定河北的形勢。
劉秀錯判了劉鈺，他沒有想到，這個放牛小子這麽年輕，竟然行事如此老成，在勢如破竹的情況還能保持足夠的清醒，不被一時的勝利所迷惑。他選擇了最穩妥的方式：就這麽老老實實地守城，不主動出擊，等著劉秀來攻城。
這種局麵是劉秀不想麵對的，但是也不算太差，如果他能借著初來的士氣一舉攻下真定城，依然可以占據主動。
可他並沒有一鼓作氣取得勝利，反而頓兵於堅城之下。攻城是一個相當折磨人的事情，一旦進攻不利，戰損加大，士兵們便會開始害怕，士氣不可避免地下降，將士們對於破城的信心不像剛來時那麽足了。麵對著冷冰冰的城牆，所有人都覺得束手無策。
這是一個非常不好的苗頭。
但這還不是最可怕的，相對於當麵的敵人，更讓劉秀憂心的是背後的敵人，是他的大後方，那裏隨時可能變成前線。
劉鈺在邯鄲漢的地盤上出沒，對於河北的震動極大。雪中送炭的人鳳毛麟角，袖手觀望的人占據大多數，一旦劉秀表現出虛弱，不知有多少人準備落井下石，趁著劉鈺的勢，在劉秀的背後狠狠地插上一刀。
那些暗中蟄伏的勢力正在蠢蠢欲動，他們等待的隻是一個機會。隻要劉鈺在河北呆一天，劉秀的背後便會增加一分危險，他後方反對勢力便會增強一分。不一定什麽時候，危險會集中爆發，那時整個河北都會亂，劉秀的江山會很快分崩離析。
進，攻城不利，退，坐而待斃。
這樣的難局劉秀不是第一次遇到，但是他卻第一次感到如此無能為力，他找不到扭轉局勢的破局點，從而陷入一種類似絕望的情緒。
看到皇帝如此煩惱，在一旁侍立的陰躬開口說道：“陛下，我軍四麵合圍，敵軍無路可逃，必定抱著魚死網破的心思，拚死一戰。兵法有雲：圍師必闕。陛下何不留下一處缺口，給敵軍以生的希望，動搖他守城的意誌?”
年輕人都喜歡戰陣之事，陰躬也不例外，他每天苦讀兵書，就希望在戰場上建功立業，但是一直沒有這樣的機會，如今他好不容易跟隨皇帝親征，卻不能自統一軍，心裏不太服氣。又眼見著大軍攻城受挫，心道：“原來昆陽戰神也有束手無策的時候，陛下恐怕並不像人們傳言的那麽善戰。”
陰躬心中暗暗地對劉秀有些不以為然，更是遺憾自己生得太晚，若是輪到他參加昆陽大戰，興許比眼前的皇帝表現更好，那時名揚天下的英雄就是他陰躬了。
聽到陰躬出言獻計，劉秀抬頭看了他一眼，麵上的憂慮已然收起，恢複了平日的鎮定，他說道：“依你看要撤哪一麵的圍呢？”
陰躬見皇帝詢問，臉上頓時浮現出掩飾不住的興奮，“迴陛下，臣以為應撤城西之圍，真定以西如今已落入敵手，一旦他們見我軍撤圍，必定會突圍而走，與西部之敵會合，我軍卻在城西埋伏，待其出城，兵馬齊出，將其全殲。”
劉秀嘴微微一撇，心裏暗罵這小子愚蠢，這陰家的後生不過是紙上談兵的趙括。
一般來說，圍三闕一、虛留生路是極其有效的攻城謀略，但是有一個前提，那就是在進攻方強大的壓力下，城中之敵居於下風，確實有破城之虞。心中恐懼，才能忙於逃遁，見到一條生路，便急著逃脫。可是如今真定城可說是固若金湯，劉秀並沒有占據優勢，相反，城中兵強馬壯，士氣很高，劉鈺恐怕要拚命壓製著將士們出城決戰的心思。在這種情況下，他怎麽會逃跑呢？
不過，陰躬這一點想對了，隻要劉鈺呆在城裏，就不會被打敗，隻有讓他離了那四麵城牆，劉秀才有機會打敗他。
想到這，劉秀說道：“圍三闕一不濟事，要撤圍就全撤，這城，不攻了！”
第二天一大早，城中守軍驚奇地發現，城外的守軍少了許多，而剩下的兵馬也忙忙碌碌的，正在準備撤退。
戰旗被卷起，營帳被拆除，攻城的器械也一個個被拆除，看這個樣子，難道劉秀要撤軍？
等到後半晌，敵軍果然開始撤退。以王猛為首的將領們興衝衝地來找皇帝，紛紛請戰道：“陛下，敵軍正在撤退，城外亂糟糟的，陛下，劉秀要跑了！臣請陛下允臣出城追擊！”
劉鈺望著他的將軍們，麵色平靜無波，什麽也沒說。
將領們著急了，“陛下，這樣的好機會難尋啊，請陛下速速下旨，莫讓敵軍跑掉！”
劉鈺突然站了起來，迴手抽出了腰間的戰刀，那曾經是樊崇不離身的寶刀，指控著千軍萬馬走向勝利的圖騰。劉鈺將刀高高舉起，用力向著麵前的書案斬落。
“嚓”的一聲，書案一角應聲而落，這柄寶刀依舊是鋒銳無比。
劉鈺說道：“有敢再言出擊者，與此案同！”
將軍們都愣了，一個個緊閉著嘴，不敢出聲，心裏卻都不服氣。他們不知陛下為何會如此懼怕劉秀，就連敵軍撤退都不敢出去追擊。
劉鈺卻沒有解釋原因，他知道在這種群情激昂的時候，什麽勸說都沒有用，隻有用鐵一般的軍令來讓他們畏懼。
他將刀收了，又說道：“傳旨各城，一律不準出城迎戰，讓他們都老老實實地呆在城裏守著，誰敢出去，以抗旨論處！”
將軍們垂頭喪氣地出了大帳，心裏都覺得憋屈難受，死守在城裏不出，那不成了縮頭烏龜了嗎？畏敵至此，不是讓劉秀更囂張了嗎？
班登也同樣不理解，但是看著皇帝一臉的嚴肅，一向出言無忌的他也不敢開口詢問。直到夜裏，城外敵軍已走得幹幹淨淨，班登見皇帝又開始說笑，才小心地問道：“陛下，劉秀自覺不敵退走，正是背後掩殺的大好機會，陛下為何還要避戰呢？”
“因為朕不想給劉秀任何翻盤的機會。”劉鈺平靜地說道：“守城，穩勝。出城追擊，或許勝，或許敗。以朕看來，敗的機率更大，因為這可能是劉秀引我軍出擊的陷阱！”
“陛下，這，您是不是想得有點多了？劉秀攻不動，自然就要撤軍，能有什麽陷阱？”
“越看著像機會，越可能是陷阱。劉秀為人嚴謹，用兵如神，想抓他的破綻難上加難，他會留下這麽明顯的破綻？兵者，國之大事，萬不可心存僥幸。不管什麽時候，都不能低估對手，何況這個對手是劉秀！”
劉鈺並不能肯定這是劉秀的陷阱，但是有一條穩穩的勝利之路擺在麵前，他絕不肯冒險去嚐試別的方式。他劉鈺用兵不如劉秀，可是笨人有笨法子，他隻要拖死劉秀就可以了，雖然不夠漂亮，但是簡單有效。
能取得勝利的法子不管看起來多麽笨拙，都是好法子。
就這樣，他們眼睜睜地看著城外大軍退去，卻沒有出城半步。
劉秀一走，劉鈺恢複了每天吃了睡、睡了吃的狀態，每天直到日上三竿才起，也不見人，也不理事，變成了一個徹底的宅男。
這種情況持續了三天。他的將軍們個個急得要死，每天輪流去向皇帝請戰，可是卻都得不到接見，個個憋屈得要命。
“就算不追殺劉秀，也該像以前一樣，派兵四處略地啊，怎麽就什麽都不做了呢？”王猛在城頭來迴踱步，鬱悶萬分。
突然，身邊的士兵喊道：“將軍你看，有兵馬來了！”
王猛抬頭看去，見遠遠地旌旗蔽日，大隊人馬浩浩蕩蕩地殺了過來，隱隱可見皇帝的大纛。
劉秀又迴來了。
劉秀撤軍之後，並未走遠，而是親率精兵埋伏在真定以南四十裏的密林之中。如果劉鈺來追趕，必定要讓他吃不了兜著走。
可是他等了幾天，連一個追兵的影子都沒等到，劉秀心裏暗罵：“放牛小子真是個滾刀肉！”可是隻要劉鈺不出城，他還真就拿他沒法子。
攻城不克，誘敵不成，劉秀隻好再次調整戰略，他將兵馬分為兩支，一支交給了臧宮，命他率大軍西進，直撲土門關，試圖切斷井陘，從根本上斷了劉鈺的歸路，而他自己則帶著另一支兵馬迴到真定城下。
劉秀立馬於大纛之下，以手中長矛指著真定城頭，說道：“去，向城上喊話：天下紛爭久矣，百姓不得安居，皆因朕與劉鈺。讓放牛小子出來，朕就以這手中的長矛，與他一決雌雄，以我二人之間的勝負，決定天下的歸屬！”
他最擔心的局麵出現了。
以劉秀原本的估計，劉鈺出太行山後一直在打勝仗，銳氣正盛，一定會乘勢南下，與他當麵對陣。
這正是劉秀最樂於見到的局麵。
劉秀相信，以他這支軍隊的戰鬥力，由他親自指揮，幾乎可以戰勝任何對手。雖然劉鈺手下是新勝之兵，但劉秀自信自己獲勝的可能要超過對方，他有五成，不，他有六成至七成的把握能在野戰中擊敗劉鈺，運氣好的話，直接把建世皇帝收拾了，那麽天下的局勢會瞬間逆轉。即使劉鈺逃脫，劉秀也將以一場大勝宣示自己的實力，將劉鈺趕迴太原，穩定河北的形勢。
劉秀錯判了劉鈺，他沒有想到，這個放牛小子這麽年輕，竟然行事如此老成，在勢如破竹的情況還能保持足夠的清醒，不被一時的勝利所迷惑。他選擇了最穩妥的方式：就這麽老老實實地守城，不主動出擊，等著劉秀來攻城。
這種局麵是劉秀不想麵對的，但是也不算太差，如果他能借著初來的士氣一舉攻下真定城，依然可以占據主動。
可他並沒有一鼓作氣取得勝利，反而頓兵於堅城之下。攻城是一個相當折磨人的事情，一旦進攻不利，戰損加大，士兵們便會開始害怕，士氣不可避免地下降，將士們對於破城的信心不像剛來時那麽足了。麵對著冷冰冰的城牆，所有人都覺得束手無策。
這是一個非常不好的苗頭。
但這還不是最可怕的，相對於當麵的敵人，更讓劉秀憂心的是背後的敵人，是他的大後方，那裏隨時可能變成前線。
劉鈺在邯鄲漢的地盤上出沒，對於河北的震動極大。雪中送炭的人鳳毛麟角，袖手觀望的人占據大多數，一旦劉秀表現出虛弱，不知有多少人準備落井下石，趁著劉鈺的勢，在劉秀的背後狠狠地插上一刀。
那些暗中蟄伏的勢力正在蠢蠢欲動，他們等待的隻是一個機會。隻要劉鈺在河北呆一天，劉秀的背後便會增加一分危險，他後方反對勢力便會增強一分。不一定什麽時候，危險會集中爆發，那時整個河北都會亂，劉秀的江山會很快分崩離析。
進，攻城不利，退，坐而待斃。
這樣的難局劉秀不是第一次遇到，但是他卻第一次感到如此無能為力，他找不到扭轉局勢的破局點，從而陷入一種類似絕望的情緒。
看到皇帝如此煩惱，在一旁侍立的陰躬開口說道：“陛下，我軍四麵合圍，敵軍無路可逃，必定抱著魚死網破的心思，拚死一戰。兵法有雲：圍師必闕。陛下何不留下一處缺口，給敵軍以生的希望，動搖他守城的意誌?”
年輕人都喜歡戰陣之事，陰躬也不例外，他每天苦讀兵書，就希望在戰場上建功立業，但是一直沒有這樣的機會，如今他好不容易跟隨皇帝親征，卻不能自統一軍，心裏不太服氣。又眼見著大軍攻城受挫，心道：“原來昆陽戰神也有束手無策的時候，陛下恐怕並不像人們傳言的那麽善戰。”
陰躬心中暗暗地對劉秀有些不以為然，更是遺憾自己生得太晚，若是輪到他參加昆陽大戰，興許比眼前的皇帝表現更好，那時名揚天下的英雄就是他陰躬了。
聽到陰躬出言獻計，劉秀抬頭看了他一眼，麵上的憂慮已然收起，恢複了平日的鎮定，他說道：“依你看要撤哪一麵的圍呢？”
陰躬見皇帝詢問，臉上頓時浮現出掩飾不住的興奮，“迴陛下，臣以為應撤城西之圍，真定以西如今已落入敵手，一旦他們見我軍撤圍，必定會突圍而走，與西部之敵會合，我軍卻在城西埋伏，待其出城，兵馬齊出，將其全殲。”
劉秀嘴微微一撇，心裏暗罵這小子愚蠢，這陰家的後生不過是紙上談兵的趙括。
一般來說，圍三闕一、虛留生路是極其有效的攻城謀略，但是有一個前提，那就是在進攻方強大的壓力下，城中之敵居於下風，確實有破城之虞。心中恐懼，才能忙於逃遁，見到一條生路，便急著逃脫。可是如今真定城可說是固若金湯，劉秀並沒有占據優勢，相反，城中兵強馬壯，士氣很高，劉鈺恐怕要拚命壓製著將士們出城決戰的心思。在這種情況下，他怎麽會逃跑呢？
不過，陰躬這一點想對了，隻要劉鈺呆在城裏，就不會被打敗，隻有讓他離了那四麵城牆，劉秀才有機會打敗他。
想到這，劉秀說道：“圍三闕一不濟事，要撤圍就全撤，這城，不攻了！”
第二天一大早，城中守軍驚奇地發現，城外的守軍少了許多，而剩下的兵馬也忙忙碌碌的，正在準備撤退。
戰旗被卷起，營帳被拆除，攻城的器械也一個個被拆除，看這個樣子，難道劉秀要撤軍？
等到後半晌，敵軍果然開始撤退。以王猛為首的將領們興衝衝地來找皇帝，紛紛請戰道：“陛下，敵軍正在撤退，城外亂糟糟的，陛下，劉秀要跑了！臣請陛下允臣出城追擊！”
劉鈺望著他的將軍們，麵色平靜無波，什麽也沒說。
將領們著急了，“陛下，這樣的好機會難尋啊，請陛下速速下旨，莫讓敵軍跑掉！”
劉鈺突然站了起來，迴手抽出了腰間的戰刀，那曾經是樊崇不離身的寶刀，指控著千軍萬馬走向勝利的圖騰。劉鈺將刀高高舉起，用力向著麵前的書案斬落。
“嚓”的一聲，書案一角應聲而落，這柄寶刀依舊是鋒銳無比。
劉鈺說道：“有敢再言出擊者，與此案同！”
將軍們都愣了，一個個緊閉著嘴，不敢出聲，心裏卻都不服氣。他們不知陛下為何會如此懼怕劉秀，就連敵軍撤退都不敢出去追擊。
劉鈺卻沒有解釋原因，他知道在這種群情激昂的時候，什麽勸說都沒有用，隻有用鐵一般的軍令來讓他們畏懼。
他將刀收了，又說道：“傳旨各城，一律不準出城迎戰，讓他們都老老實實地呆在城裏守著，誰敢出去，以抗旨論處！”
將軍們垂頭喪氣地出了大帳，心裏都覺得憋屈難受，死守在城裏不出，那不成了縮頭烏龜了嗎？畏敵至此，不是讓劉秀更囂張了嗎？
班登也同樣不理解，但是看著皇帝一臉的嚴肅，一向出言無忌的他也不敢開口詢問。直到夜裏，城外敵軍已走得幹幹淨淨，班登見皇帝又開始說笑，才小心地問道：“陛下，劉秀自覺不敵退走，正是背後掩殺的大好機會，陛下為何還要避戰呢？”
“因為朕不想給劉秀任何翻盤的機會。”劉鈺平靜地說道：“守城，穩勝。出城追擊，或許勝，或許敗。以朕看來，敗的機率更大，因為這可能是劉秀引我軍出擊的陷阱！”
“陛下，這，您是不是想得有點多了？劉秀攻不動，自然就要撤軍，能有什麽陷阱？”
“越看著像機會，越可能是陷阱。劉秀為人嚴謹，用兵如神，想抓他的破綻難上加難，他會留下這麽明顯的破綻？兵者，國之大事，萬不可心存僥幸。不管什麽時候，都不能低估對手，何況這個對手是劉秀！”
劉鈺並不能肯定這是劉秀的陷阱，但是有一條穩穩的勝利之路擺在麵前，他絕不肯冒險去嚐試別的方式。他劉鈺用兵不如劉秀，可是笨人有笨法子，他隻要拖死劉秀就可以了，雖然不夠漂亮，但是簡單有效。
能取得勝利的法子不管看起來多麽笨拙，都是好法子。
就這樣，他們眼睜睜地看著城外大軍退去，卻沒有出城半步。
劉秀一走，劉鈺恢複了每天吃了睡、睡了吃的狀態，每天直到日上三竿才起，也不見人，也不理事，變成了一個徹底的宅男。
這種情況持續了三天。他的將軍們個個急得要死，每天輪流去向皇帝請戰，可是卻都得不到接見，個個憋屈得要命。
“就算不追殺劉秀，也該像以前一樣，派兵四處略地啊，怎麽就什麽都不做了呢？”王猛在城頭來迴踱步，鬱悶萬分。
突然，身邊的士兵喊道：“將軍你看，有兵馬來了！”
王猛抬頭看去，見遠遠地旌旗蔽日，大隊人馬浩浩蕩蕩地殺了過來，隱隱可見皇帝的大纛。
劉秀又迴來了。
劉秀撤軍之後，並未走遠，而是親率精兵埋伏在真定以南四十裏的密林之中。如果劉鈺來追趕，必定要讓他吃不了兜著走。
可是他等了幾天，連一個追兵的影子都沒等到，劉秀心裏暗罵：“放牛小子真是個滾刀肉！”可是隻要劉鈺不出城，他還真就拿他沒法子。
攻城不克，誘敵不成，劉秀隻好再次調整戰略，他將兵馬分為兩支，一支交給了臧宮，命他率大軍西進，直撲土門關，試圖切斷井陘，從根本上斷了劉鈺的歸路，而他自己則帶著另一支兵馬迴到真定城下。
劉秀立馬於大纛之下，以手中長矛指著真定城頭，說道：“去，向城上喊話：天下紛爭久矣，百姓不得安居，皆因朕與劉鈺。讓放牛小子出來，朕就以這手中的長矛，與他一決雌雄，以我二人之間的勝負，決定天下的歸屬！”