杜茂是南陽郡冠軍縣人，在劉秀巡行河北時投入麾下，隨著他平定流民軍，征戰四方割據勢力，立有功勞，劉秀即位後封侯，拜為驃騎大將軍。
劉秀手下的大將，吳漢、耿弇是河北將領，兩人都能打硬仗，耿弇更是有勇有謀。當年劉秀率軍攻打王郎，攻城不克，仗打得很苦，劉秀幾乎敗亡，多虧了耿弇等人率幽州突騎及時趕到。耿弇軍一投入戰場便勢如破竹，表現出無敵的勢頭，讓劉秀手下眾將都看得心驚。從那時起，杜茂便對耿弇敬畏有加。
憑耿弇的本事，又有幾萬精騎在手，杜茂打從心底裏有幾分畏懼。好在劉秀曾有旨意，要他以守城為主，不必出城決戰。杜茂得了這道旨，便堂而皇之的躲在涿縣城中，任由耿弇的騎兵縱橫河北。就算是丟了良鄉，他也沒有想法子派兵收複。
這一次敵軍來襲，而且看樣子是大規模的騎兵，杜茂不禁心中打鼓，難道耿弇竟然要南下涿縣？
他立即下令加固城防，準備守衛，同時派人去高陽向皇帝稟報。敵騎在城外出沒之時，他根本沒敢出兵迎戰。
既然皇帝就在左近，杜茂簡直懶得再動自己的腦子，一日數次向高陽派去使者，傳遞軍情。
奇怪的是，突騎雖然四處都有，時隱時現，但是卻一直沒有攻城。如此四五天後，皇帝突然率精騎趕到。
原來已有距離較近的右北平和遼西突騎趕到高陽會兵，劉秀覺得此時兵力已可與耿弇決戰，便準備要親自北上。這幾天涿縣不斷傳來的軍情，劉秀先還想著等耿弇軍圍攻涿縣，等他打不動時再北上，可是過了幾天也沒有攻城的消息。劉秀覺得有些不對，便不再等待，派積弩將軍傅俊出兵安次，自南向北包抄薊縣敵軍，他自已則從高陽啟程，很快便到了涿縣。
杜茂出城迎接，劉秀升帳，詢問杜茂這幾日的戰況。
劉秀問道：“敵騎都在何處出沒？”
杜茂道：“迴陛下，垣水、桃水、城西黃嶺、城東蘇村、陽鄉等地都曾見敵騎蹤影，每次都有數千騎之多。”
“可有像前些時日搶收春麥之事？”
“這幾天無人搶收春麥，甚至燒毀農田的事也隻是偶爾發生。”
“附近各縣可有敵軍攻打？”
“沒有。”
劉秀臉一沉，低斥道：“那麽你所說的突騎數萬是在涿縣周圍遛馬嗎？”
杜茂嚇得立即拜倒，說道：“使敵騎在此地肆虐，是臣無能。”
劉秀道：“你可曾派兵出去接戰？”
“臣。。。”杜茂停頓了一下，想說是奉皇帝的旨意守城不出，看皇帝麵色不善，沒敢說出口，隻是垂首道：“沒有。”
劉秀斥道：“朕令爾等守城，可沒讓你做縮頭烏龜！手握十萬大軍，數千精騎，竟然看著敵軍任意來去，連他們的底細也沒弄清，你確實是無能！”
杜茂伏地，一句話也不敢辯駁。皇帝罵得有道理，敵軍都到城外了，總該派人出去試探性地進攻一下，摸摸虛實。而他被耿弇的騎兵軍團嚇住了，竟連城門都沒敢出。
他的軍馬有幾支本就駐紮在城外，杜茂命令他們都堅守營壘，這麽多人馬全成了觀眾，就看著幾千敵騎來迴遊行。
劉秀道：“大軍出動，總要有所為，或攻城，或擄掠，若是想偷襲我後方城池，便該偃旗息鼓，暗中奔襲，不該如此大張聲勢。似此等行徑，又沒什麽實際行動，多半是虛張聲勢。敵軍若是在此虛張聲勢，所圖必在他處。”
杜茂心裏一驚，難道耿弇的大軍竟不在涿郡方向？
劉秀道：“朕已命張堪在漁陽集結遼東等郡突騎，待兵馬會齊之後一道西進，夾擊耿弇，若耿弇所圖在東部，他們兩軍將有一戰。”
武強侯王梁道：“陛下，臣願率突騎走安次，馳援漁陽，與耿弇決戰。”
安次在薊縣以南百裏，可避過敵軍，直插漁陽。
劉秀道：“耿弇若有意尋張堪決戰，你如今去救援也未必來得及。何況耿弇之意未必便在漁陽。善戰者致人而不致於人，不必追著耿弇軍跑了，我軍隻須攻敵之所必救，耿弇必定迴軍。”
王梁道：“陛下的意思是。。。”
劉秀遙遙地一指，“此戰之戰場，當在居庸關！”
劉秀會合手下突騎，共得一萬九千人，又挑選精銳步兵五萬，立即啟程東向。
他下令道：“突騎半日，步兵一日，今日都要抵達良鄉城下！”
王梁率數千突騎為先鋒，沒多久便抵達垣水，一路未遇敵軍，杜茂所說的垣水敵營也是人去營空，甚至營中的軍灶還有殘餘的煙火，看樣子是匆匆退去。
王梁遵照皇帝旨意，一刻也沒有停留，立即涉垣水向東，走出十幾裏，旁邊樹林中突然有敵騎殺出。王梁軍被打了個猝不及防，頗為被動，損失了百餘人，好在敵軍並不是很多，沒敢過多糾纏，衝殺一陣便向東撤了。
王梁整軍再向前行，直抵聖水河畔，河對岸便是良鄉了。
劉秀大軍在黃昏時抵達，他看向對岸時，見良鄉城上有兵丁守備，岸邊旌旗甚眾，仿佛河岸邊全是敵軍。
劉秀冷笑道：“這一路也沒見到什麽數萬精騎，依朕看來，耿弇必不在此。便是他在此，我軍兵強馬壯，足可一戰。朕料敵軍隻是一支偏師，又在此虛張聲勢罷了。。。任他們如何行事，我軍隻向居庸關。”
聖水河不像垣水可以涉水而過，此時河水較深，需要船隻才能渡過。劉秀派人緊急準備船隻，聲明不管這一夜找到多少船隻，明日一早便要渡河，能渡多少渡多少。
有當地人指路，說此地向南三十裏，聖水河有一處淺窄之處，人雖不能直接過去，但是馬匹可以涉水強渡。
劉秀命王梁連夜出發向南，率五千突騎涉水而過，迂迴向北夾擊。大軍明日一早便要全體渡河，強攻對岸敵軍。
這一夜河邊火把通明，不斷有船隻匯集過來，對岸也不消停，一直有士兵來來往往，想必是在準備阻擊。
第二天一早，漢軍乘船渡河，向東岸發動強攻。對麵以弓弩阻擊，不斷有人落水，有船隻在投石車的打擊下沉沒。
有劉秀在此，將士用命，個個奮勇爭先，半個時辰便有先登之士搶攻上了東岸，開辟了灘頭陣地，後續大軍源源不斷衝了上去。此時王梁騎兵已迂迴趕到，一陣衝殺，敵軍更加抵擋不住。
漢軍半天時間便突破了敵軍防線，對岸兵馬紛紛向東逃躥。
劉秀道：“杜茂率軍圍困良鄉，大軍疾行向東，咱們去薊縣！”
劉秀手下的大將，吳漢、耿弇是河北將領，兩人都能打硬仗，耿弇更是有勇有謀。當年劉秀率軍攻打王郎，攻城不克，仗打得很苦，劉秀幾乎敗亡，多虧了耿弇等人率幽州突騎及時趕到。耿弇軍一投入戰場便勢如破竹，表現出無敵的勢頭，讓劉秀手下眾將都看得心驚。從那時起，杜茂便對耿弇敬畏有加。
憑耿弇的本事，又有幾萬精騎在手，杜茂打從心底裏有幾分畏懼。好在劉秀曾有旨意，要他以守城為主，不必出城決戰。杜茂得了這道旨，便堂而皇之的躲在涿縣城中，任由耿弇的騎兵縱橫河北。就算是丟了良鄉，他也沒有想法子派兵收複。
這一次敵軍來襲，而且看樣子是大規模的騎兵，杜茂不禁心中打鼓，難道耿弇竟然要南下涿縣？
他立即下令加固城防，準備守衛，同時派人去高陽向皇帝稟報。敵騎在城外出沒之時，他根本沒敢出兵迎戰。
既然皇帝就在左近，杜茂簡直懶得再動自己的腦子，一日數次向高陽派去使者，傳遞軍情。
奇怪的是，突騎雖然四處都有，時隱時現，但是卻一直沒有攻城。如此四五天後，皇帝突然率精騎趕到。
原來已有距離較近的右北平和遼西突騎趕到高陽會兵，劉秀覺得此時兵力已可與耿弇決戰，便準備要親自北上。這幾天涿縣不斷傳來的軍情，劉秀先還想著等耿弇軍圍攻涿縣，等他打不動時再北上，可是過了幾天也沒有攻城的消息。劉秀覺得有些不對，便不再等待，派積弩將軍傅俊出兵安次，自南向北包抄薊縣敵軍，他自已則從高陽啟程，很快便到了涿縣。
杜茂出城迎接，劉秀升帳，詢問杜茂這幾日的戰況。
劉秀問道：“敵騎都在何處出沒？”
杜茂道：“迴陛下，垣水、桃水、城西黃嶺、城東蘇村、陽鄉等地都曾見敵騎蹤影，每次都有數千騎之多。”
“可有像前些時日搶收春麥之事？”
“這幾天無人搶收春麥，甚至燒毀農田的事也隻是偶爾發生。”
“附近各縣可有敵軍攻打？”
“沒有。”
劉秀臉一沉，低斥道：“那麽你所說的突騎數萬是在涿縣周圍遛馬嗎？”
杜茂嚇得立即拜倒，說道：“使敵騎在此地肆虐，是臣無能。”
劉秀道：“你可曾派兵出去接戰？”
“臣。。。”杜茂停頓了一下，想說是奉皇帝的旨意守城不出，看皇帝麵色不善，沒敢說出口，隻是垂首道：“沒有。”
劉秀斥道：“朕令爾等守城，可沒讓你做縮頭烏龜！手握十萬大軍，數千精騎，竟然看著敵軍任意來去，連他們的底細也沒弄清，你確實是無能！”
杜茂伏地，一句話也不敢辯駁。皇帝罵得有道理，敵軍都到城外了，總該派人出去試探性地進攻一下，摸摸虛實。而他被耿弇的騎兵軍團嚇住了，竟連城門都沒敢出。
他的軍馬有幾支本就駐紮在城外，杜茂命令他們都堅守營壘，這麽多人馬全成了觀眾，就看著幾千敵騎來迴遊行。
劉秀道：“大軍出動，總要有所為，或攻城，或擄掠，若是想偷襲我後方城池，便該偃旗息鼓，暗中奔襲，不該如此大張聲勢。似此等行徑，又沒什麽實際行動，多半是虛張聲勢。敵軍若是在此虛張聲勢，所圖必在他處。”
杜茂心裏一驚，難道耿弇的大軍竟不在涿郡方向？
劉秀道：“朕已命張堪在漁陽集結遼東等郡突騎，待兵馬會齊之後一道西進，夾擊耿弇，若耿弇所圖在東部，他們兩軍將有一戰。”
武強侯王梁道：“陛下，臣願率突騎走安次，馳援漁陽，與耿弇決戰。”
安次在薊縣以南百裏，可避過敵軍，直插漁陽。
劉秀道：“耿弇若有意尋張堪決戰，你如今去救援也未必來得及。何況耿弇之意未必便在漁陽。善戰者致人而不致於人，不必追著耿弇軍跑了，我軍隻須攻敵之所必救，耿弇必定迴軍。”
王梁道：“陛下的意思是。。。”
劉秀遙遙地一指，“此戰之戰場，當在居庸關！”
劉秀會合手下突騎，共得一萬九千人，又挑選精銳步兵五萬，立即啟程東向。
他下令道：“突騎半日，步兵一日，今日都要抵達良鄉城下！”
王梁率數千突騎為先鋒，沒多久便抵達垣水，一路未遇敵軍，杜茂所說的垣水敵營也是人去營空，甚至營中的軍灶還有殘餘的煙火，看樣子是匆匆退去。
王梁遵照皇帝旨意，一刻也沒有停留，立即涉垣水向東，走出十幾裏，旁邊樹林中突然有敵騎殺出。王梁軍被打了個猝不及防，頗為被動，損失了百餘人，好在敵軍並不是很多，沒敢過多糾纏，衝殺一陣便向東撤了。
王梁整軍再向前行，直抵聖水河畔，河對岸便是良鄉了。
劉秀大軍在黃昏時抵達，他看向對岸時，見良鄉城上有兵丁守備，岸邊旌旗甚眾，仿佛河岸邊全是敵軍。
劉秀冷笑道：“這一路也沒見到什麽數萬精騎，依朕看來，耿弇必不在此。便是他在此，我軍兵強馬壯，足可一戰。朕料敵軍隻是一支偏師，又在此虛張聲勢罷了。。。任他們如何行事，我軍隻向居庸關。”
聖水河不像垣水可以涉水而過，此時河水較深，需要船隻才能渡過。劉秀派人緊急準備船隻，聲明不管這一夜找到多少船隻，明日一早便要渡河，能渡多少渡多少。
有當地人指路，說此地向南三十裏，聖水河有一處淺窄之處，人雖不能直接過去，但是馬匹可以涉水強渡。
劉秀命王梁連夜出發向南，率五千突騎涉水而過，迂迴向北夾擊。大軍明日一早便要全體渡河，強攻對岸敵軍。
這一夜河邊火把通明，不斷有船隻匯集過來，對岸也不消停，一直有士兵來來往往，想必是在準備阻擊。
第二天一早，漢軍乘船渡河，向東岸發動強攻。對麵以弓弩阻擊，不斷有人落水，有船隻在投石車的打擊下沉沒。
有劉秀在此，將士用命，個個奮勇爭先，半個時辰便有先登之士搶攻上了東岸，開辟了灘頭陣地，後續大軍源源不斷衝了上去。此時王梁騎兵已迂迴趕到，一陣衝殺，敵軍更加抵擋不住。
漢軍半天時間便突破了敵軍防線，對岸兵馬紛紛向東逃躥。
劉秀道：“杜茂率軍圍困良鄉，大軍疾行向東，咱們去薊縣！”