真定王劉楊初起兵時十分順利，大軍迅速突進到巨鹿郡和常山郡內，可是沒過多久，耿弇便率軍反撲，將劉楊軍迫迴真定，更是連續攻占了肥累和稾城，如今劉楊軍隻餘真定和綿曼兩座孤城。
劉楊沒有想到，自己精心策劃的行動竟如此不堪一擊，不過兩個月時間，他的真定國已被占去了一半。他一再向太原太守杜廣國求救，希望他率軍越過太行山，進入河北，杜廣國每次都是連聲答應，讓劉楊再頂一陣，他馬上就率軍來援。
可是杜廣國一直沒來。
今天傳來了兩個消息，一喜一憂，喜訊是杜廣國已出兵殺奔井陘，先頭部隊已達井陘口，距綿曼不過數十裏之遙，援軍在望，劉楊軍士氣大振。可是接下來的壞消息卻立即將這股士氣打了下去，甚至比以前更低。
建武皇帝劉秀親征了，目標真定國。
如果杜廣國不出兵，劉秀大概也不會輕動，憑耿弇的能力，足以對付真定王劉楊。可是既然杜廣國敢於兵出井陘，想必是有了什麽依靠，如果長安方麵來了大軍，趁勢進入河北，那麽劉秀的基業就可能毀於一旦。
敵軍都到家門口了，劉秀還能穩坐在邯鄲的宮殿內嗎？
劉楊此時簡直後悔讓杜廣國出兵，誰能想到太原漢軍出動竟把建武皇帝招來了。劉秀身負昆陽大戰的威名，是戰神一般的存在，他的親征對於劉楊軍士氣的打擊是巨大的。
直接的反應是，士卒的逃亡突然增多了。
士兵的逃亡一天都沒有停止過，但是劉楊不斷新征青壯入伍，使隊伍的數量得到保障，可現在，真定國內幾乎所有的青壯都被征發殆盡，而劉秀親征的消息使士卒不斷逃跑，甚至有一名將領帶著全體部下尋機出了城，直接向南去投奔劉秀。
雖然耿弇並沒有包圍真定，但劉楊卻決定將真定鎖城，日夜關閉城門，不許人隨便出入，以免陷入無兵可用的境地。
士卒的逃亡停止了，可是卻都無心做戰，好像是悶在蜂巢中的馬蜂，隻要在巢上捅個洞，便會四散紛飛，留下一個空空的巢穴。
這樣的兵怎麽打仗？
這種情況持續了幾天，劉楊一直在走和留之間舉棋不定，此時趁著綿曼井陘一線暢通，他可以率軍退入太行山，進入太原境內，乞求小皇帝劉鈺的庇佑。可是他在真定國的基業便會煙消雲散，劉楊會變成一隻喪家之犬，隻能依賴別人的施舍過活。
劉楊多少有些不甘心。
真定城是他經營了幾十年的老巢，城高牆厚，糧食軍器足備，劉秀要攻下也著實不易，若是劉秀軍頓於堅城之下，久戰必疲，這時杜廣國再出兵真定，內外夾擊，未必沒有成功的機會。
這麽猶豫了幾天，耿弇已兵臨城下。
奇怪的是，耿弇既沒有圍城，也沒有攻城，隻是在城下紮住了大營。
他不出兵攻打，劉楊也不敢出城去挑戰，雙方就這麽大眼瞪小瞪，城上城下地對望。
劉楊心道：“他必是在等待劉秀的大軍，等到大軍齊集，再包圍城池，那時才是攻城的開始。”
一想到劉秀這個名字，他的心就有些打顫。
當年他不僅將外甥女郭聖通嫁給劉秀，而且出糧出兵，幫助劉秀打下河北的江山，可是事後卻並沒有獲得什麽迴報。
真定國原本就是他的，沒有增益尺寸之地，反倒是自己的士卒被劉秀收編了不少，真定國實力大損。
當時他對劉秀不免有些怨恨，不忿之下漸生異心，本想著與劉秀決一雌雄，沒料到他大軍未到，自己倒先嚇破了膽子。
他戰戰兢兢地等著劉秀大軍來臨，隨時準備轉腳開溜。
此時消息傳來，劉秀沒有來真定，而是率軍從常山郡直撲井陘！
劉楊突然覺得，自己犯了個巨大的錯誤，他早就該逃的。
如今劉秀棄真定而奔井陘，就是想切斷真定國與太原漢軍的聯絡，讓他劉楊無援可等，無路可退。
劉楊狠了狠心，決定率軍出城，先去綿曼，會合其子劉得，綿曼離進陘很近，兩人合兵屯駐，隨時可退入井陘，或者與太原漢軍夾擊劉秀。
他先派了自己的弟弟臨邑侯劉讓率一部出城，阻截耿弇軍，可是隊伍出城不過一個時辰，劉讓便帶著幾十個親信一路狂奔迴來。
原來劉讓軍一出城便開始逃散，士卒離了城池的束縛，四散奔逃，劉讓禁管不住，隻好逃歸真定，關閉城門。
劉楊頓時嚇得不敢再動，生怕一開城，自己僅剩的這些家底也一哄而散。此時他已麵臨絕境，隻有守住這真定城，等待太原漢軍的救援。
井陘是太行八陘之一，是韓信背水一戰的古戰場。
井陘口是太行山有名的隘口，西麵是一條長約幾十公裏的狹窄驛道，易守難攻，不利於大部隊行動。
當年韓信統率漢軍越過太行山，對趙國發動攻擊，趙王歇與主帥陳餘在井陘口集結大軍進行防守。趙軍先期扼守住井陘口，居高臨下，以逸待勞，兵力又大大多過對方，處於絕對的優勢和主動。
而韓信竟背靠綿曼水列陣，以一個在正常將領看來絕對不正常的陣勢與趙軍對壘，趙軍輕率出擊，不僅沒有將漢軍趕下水去，反而被韓信襲奪了營寨，因此全線崩潰，趙國一戰而為韓信所定。
如今戰場依舊，卻換了主人，劉秀會成為下一個趙王嗎？
杜廣國其實是不讚成出井陘口的，他隻想扼住井陘要道，據險而守，窺伺井陘口，坐看劉楊與劉秀爭鬥，若沒有絕對機會，絕不出井陘口。
總而言之，杜廣國隻是想擺個姿態而已，讓劉楊看到他出兵，能鼓起勇氣對抗劉秀，給他添亂即可。
可是新來增援的將軍鄧曄不同意，他本是更始帝的執金吾，小皇帝入長安時，鄧曄投降速度不夠快，沒有得到重用，可是終究是投降了，皇帝保留了他的將軍名號。
後來張卬覆滅，皇帝以鄧曄的統軍之才和在更始軍中的威望，命其統領張卬舊部，並在此次命令他領軍出征，增援太原。
鄧曄好不容易又有了統兵作戰的機會，憋著勁要好好地打上一仗，讓皇帝見識下他的才能。因此極力主張進取，要進入趙境，與真定王相唿應，在劉秀的腹心地帶點一把大火，就中取利，謀取大功。
劉楊沒有想到，自己精心策劃的行動竟如此不堪一擊，不過兩個月時間，他的真定國已被占去了一半。他一再向太原太守杜廣國求救，希望他率軍越過太行山，進入河北，杜廣國每次都是連聲答應，讓劉楊再頂一陣，他馬上就率軍來援。
可是杜廣國一直沒來。
今天傳來了兩個消息，一喜一憂，喜訊是杜廣國已出兵殺奔井陘，先頭部隊已達井陘口，距綿曼不過數十裏之遙，援軍在望，劉楊軍士氣大振。可是接下來的壞消息卻立即將這股士氣打了下去，甚至比以前更低。
建武皇帝劉秀親征了，目標真定國。
如果杜廣國不出兵，劉秀大概也不會輕動，憑耿弇的能力，足以對付真定王劉楊。可是既然杜廣國敢於兵出井陘，想必是有了什麽依靠，如果長安方麵來了大軍，趁勢進入河北，那麽劉秀的基業就可能毀於一旦。
敵軍都到家門口了，劉秀還能穩坐在邯鄲的宮殿內嗎？
劉楊此時簡直後悔讓杜廣國出兵，誰能想到太原漢軍出動竟把建武皇帝招來了。劉秀身負昆陽大戰的威名，是戰神一般的存在，他的親征對於劉楊軍士氣的打擊是巨大的。
直接的反應是，士卒的逃亡突然增多了。
士兵的逃亡一天都沒有停止過，但是劉楊不斷新征青壯入伍，使隊伍的數量得到保障，可現在，真定國內幾乎所有的青壯都被征發殆盡，而劉秀親征的消息使士卒不斷逃跑，甚至有一名將領帶著全體部下尋機出了城，直接向南去投奔劉秀。
雖然耿弇並沒有包圍真定，但劉楊卻決定將真定鎖城，日夜關閉城門，不許人隨便出入，以免陷入無兵可用的境地。
士卒的逃亡停止了，可是卻都無心做戰，好像是悶在蜂巢中的馬蜂，隻要在巢上捅個洞，便會四散紛飛，留下一個空空的巢穴。
這樣的兵怎麽打仗？
這種情況持續了幾天，劉楊一直在走和留之間舉棋不定，此時趁著綿曼井陘一線暢通，他可以率軍退入太行山，進入太原境內，乞求小皇帝劉鈺的庇佑。可是他在真定國的基業便會煙消雲散，劉楊會變成一隻喪家之犬，隻能依賴別人的施舍過活。
劉楊多少有些不甘心。
真定城是他經營了幾十年的老巢，城高牆厚，糧食軍器足備，劉秀要攻下也著實不易，若是劉秀軍頓於堅城之下，久戰必疲，這時杜廣國再出兵真定，內外夾擊，未必沒有成功的機會。
這麽猶豫了幾天，耿弇已兵臨城下。
奇怪的是，耿弇既沒有圍城，也沒有攻城，隻是在城下紮住了大營。
他不出兵攻打，劉楊也不敢出城去挑戰，雙方就這麽大眼瞪小瞪，城上城下地對望。
劉楊心道：“他必是在等待劉秀的大軍，等到大軍齊集，再包圍城池，那時才是攻城的開始。”
一想到劉秀這個名字，他的心就有些打顫。
當年他不僅將外甥女郭聖通嫁給劉秀，而且出糧出兵，幫助劉秀打下河北的江山，可是事後卻並沒有獲得什麽迴報。
真定國原本就是他的，沒有增益尺寸之地，反倒是自己的士卒被劉秀收編了不少，真定國實力大損。
當時他對劉秀不免有些怨恨，不忿之下漸生異心，本想著與劉秀決一雌雄，沒料到他大軍未到，自己倒先嚇破了膽子。
他戰戰兢兢地等著劉秀大軍來臨，隨時準備轉腳開溜。
此時消息傳來，劉秀沒有來真定，而是率軍從常山郡直撲井陘！
劉楊突然覺得，自己犯了個巨大的錯誤，他早就該逃的。
如今劉秀棄真定而奔井陘，就是想切斷真定國與太原漢軍的聯絡，讓他劉楊無援可等，無路可退。
劉楊狠了狠心，決定率軍出城，先去綿曼，會合其子劉得，綿曼離進陘很近，兩人合兵屯駐，隨時可退入井陘，或者與太原漢軍夾擊劉秀。
他先派了自己的弟弟臨邑侯劉讓率一部出城，阻截耿弇軍，可是隊伍出城不過一個時辰，劉讓便帶著幾十個親信一路狂奔迴來。
原來劉讓軍一出城便開始逃散，士卒離了城池的束縛，四散奔逃，劉讓禁管不住，隻好逃歸真定，關閉城門。
劉楊頓時嚇得不敢再動，生怕一開城，自己僅剩的這些家底也一哄而散。此時他已麵臨絕境，隻有守住這真定城，等待太原漢軍的救援。
井陘是太行八陘之一，是韓信背水一戰的古戰場。
井陘口是太行山有名的隘口，西麵是一條長約幾十公裏的狹窄驛道，易守難攻，不利於大部隊行動。
當年韓信統率漢軍越過太行山，對趙國發動攻擊，趙王歇與主帥陳餘在井陘口集結大軍進行防守。趙軍先期扼守住井陘口，居高臨下，以逸待勞，兵力又大大多過對方，處於絕對的優勢和主動。
而韓信竟背靠綿曼水列陣，以一個在正常將領看來絕對不正常的陣勢與趙軍對壘，趙軍輕率出擊，不僅沒有將漢軍趕下水去，反而被韓信襲奪了營寨，因此全線崩潰，趙國一戰而為韓信所定。
如今戰場依舊，卻換了主人，劉秀會成為下一個趙王嗎？
杜廣國其實是不讚成出井陘口的，他隻想扼住井陘要道，據險而守，窺伺井陘口，坐看劉楊與劉秀爭鬥，若沒有絕對機會，絕不出井陘口。
總而言之，杜廣國隻是想擺個姿態而已，讓劉楊看到他出兵，能鼓起勇氣對抗劉秀，給他添亂即可。
可是新來增援的將軍鄧曄不同意，他本是更始帝的執金吾，小皇帝入長安時，鄧曄投降速度不夠快，沒有得到重用，可是終究是投降了，皇帝保留了他的將軍名號。
後來張卬覆滅，皇帝以鄧曄的統軍之才和在更始軍中的威望，命其統領張卬舊部，並在此次命令他領軍出征，增援太原。
鄧曄好不容易又有了統兵作戰的機會，憋著勁要好好地打上一仗，讓皇帝見識下他的才能。因此極力主張進取，要進入趙境，與真定王相唿應，在劉秀的腹心地帶點一把大火，就中取利，謀取大功。