對於底層民眾，每座王公府都是吃人不吐骨頭的野獸，每位高高在上的王爺、國公也都是血債累累的劊子手。
平常遭打殺的婢仆，若有家人告發最多能得些錢便算了事，若是無人知會則不如隻雞犬。
待出得京師行至順天府西境，向來漠視人命、輕賤生死的成國公卻在心中發毛，內生出無邊的恐懼。
破敗不堪、赤野千裏等詞句寫來好看，著在眼裏卻不由讓人心驚肉跳。一路鄉野的淒慘景象，哪兒還有半分京畿地方該有的樣子。匆匆打馬而過，望見秋風蕭瑟中，本該稻麥翻滾的田地裏雜草枯敗，殘破的村莊內雞犬不聞，半傾瓦房前奄奄依牆的農人，還有被馬隊驚嚇撲地的襤褸孩童。
朱純臣怕了，發自心底的怕了！
久旱、蝗災，白骨累路、路人相食。這些寫在紙片上的東西，數年前便已淪為老生常談，京城中麻木的人們早不當作一迴事。若是親眼所見呢？尤其入到山西的鄉村，得見嗡嗡叫的蒼蠅一簇簇翻飛，密麻麻落在一具具幹癟的屍身上吸吮，會怎樣？
人間煉獄究竟是怎麽樣的，一路向西行走的這隊官差，想必是有幸得見了。
當然也不全是這樣。州府高牆內，權貴們依然在歌舞笙簫、大享太平，眾多官員照舊車馬迎送忙於溜須拍馬，苟且鑽營。
觸目驚心的漠視，令人發指的麻木。
朱純臣目睹到，混入城中的災民被打折腿骨，扔出城外。即使當時他沒有阻止，也覺這些地方官及鄉紳們，原比自己還要冷酷百倍貪婪萬分。這已是近於魔鬼行徑了啊！
除了幾處大的州府，村鎮荒野中全然似鬼蜮一般。難道他們心底就無一絲的恐慌？
從沒有人願意同他交流這方麵的心得，連同行的護天營總督朱驥也往往特意避開這一類的話題。
直到有一天他們驟然遭受襲擊，他才得見了真相。
一如野狗群般的災民們舉著棍棒，毫無遮掩地，同獵狗爭搶食物一樣，向他們直愣愣地衝來。那些被殺死在半途的人，深凹的眼眶裏都閃著獨特的光。
一雙雙死不瞑目的眸子中，所散發的全是野獸才有的綠芒。
護衛的手都砍得軟了，刀子也折了。接連有人被扯下馬，在嚎叫中扒去了衣裳。
朱純臣看得呆傻了，那些人用地上撿起的半片刀刃，費力切開了護衛的喉嚨，還有人直接張嘴吮接噴湧而出的人血。倒地掙紮的馬在嘶鳴，脖口、側腹被棍尖戳了無數的血窟窿。數十人瘋狂地趴在上麵，探著腦袋張著嘴朝下拱吸。
朱驥拽著他馬韁繩奪路而逃。死了三個人。死得不能再死的死法，連屍骨都蕩然無存，包括五匹上好的馬。
到了晚上，朱純臣整夜都睡不著。在燈下情緒起伏地寫起奏章，寫完了撕，撕完又寫，最後癱坐在地上發呆到天亮。
山西各府州本都設有濟倉，但不管是何原因，目前早是顆粒無存。
看府城米價，稻米每鬥二兩五錢，粟米每鬥二兩三錢。普通人家家當又為幾何？二至五兩不等，這是京效外莊戶人家的家底，所以朱純臣知道。可山陝兩地如何，他不曉得，但可以肯定不及京效諸地。
賤民如螻蟻是該死，可都死絕了，往下是不是該輪到高高在上的國公們呢？
也許，闔府該往南直隸下遷。第二天朱純臣同朱驥講出句莫名其妙的。
可朱驥告訴他，南邊如今路不好走，正要開戰呢。
早在成國公與朱製台出京師之前，熊文燦遭到革職。吃了敗仗的左良玉被降職聽用，被許戴罪立功。因去年未如期平亂的安慶巡撫史可法，恰也在此時死了嶽丈，忙以丁憂為由，也停職歸了家鄉。
火，終於燒了首輔大臣楊嗣昌的屁股底下。怎麽辦？硬著頭皮自己上唄，還能怎麽辦？
他的‘攮外必先安內’純是一廂情願。六月的時候滿虜就已經派人投書邊關，講要議和。僅隔三個月，錦州、寧遠又遭到清軍的猛烈攻擊。遼東皇台吉可比孔有德要奸詐百倍，按勳貴們一邊倒的講法，滿清人是恐懼大明使舉國之力拚死一博，故意瓦解我國中士氣。
反正一時間議和的事進行不下去，跟賣國是同義詞。朱由檢一聽說楊閣部要親自督師行剿，當然是大感欣慰。
到八月壬戌立，正式頒詔，著命大學士嗣昌以兵部尚書督師討賊，賜尚方劍，並督師輔臣銀印。調撥內帑銀四萬兩，預發賞功牌一千五百麵，另賜予蟒紵、緋絹各五百匹。
直拖延到九月丁卯，也就是遼東戰事又起之際。朱由檢在平台後殿設下宴席，連敬三杯催促他上路的同時，還賜詩一首。
首輔楊嗣昌自請南征乃無奈之舉，磕磕絆絆地到處找錢湊兵，沒錢沒人他打個屁呀。不過，在如此高規格的連番運作之下，統籌出二百多萬兩的軍費，各地可征調兵卒搜刮一起，也有十萬來人。
冬十月，老楊終於到了襄陽，先到熊文燦軍中宣詔，將其逮捕派人押解入京，準備也來個斬首西市。
黃衝既不曉得有人已經上路來找他麻煩，也不曉得熊總理馬上要脖子上挨上一刀。入平涼城之前他已經打聽明白，韓王一係都好佛，朱亶塉這家夥對釋家也是虔誠一片。像莊浪衛邊的大寺石窟和雲崖寺的石窟的修築錢，都是他們家出大頭。
崆峒山淩空塔、藏經閣，還有十方院的營建，還有平涼城裏東塔寺，乖乖的不得了。全得曆代韓王資助。
一座韓王府半個平涼城，可不比鎮番衛那種形式的矮樓房。人家延續了二百多年，中途經曆了多次擴建，是實打實的土豪階層。也是平涼地方實打實的最大吸血鬼家族。
別的不說，光塗滿紅漆的厚重大門，鑲嵌著鎏金的大銅釘，那森嚴氣派就可把他的侯府甩出二十條街。
崇文書院還算在外城，戴甲持戟的士兵把守，走的是西邊遵義門，牆高近三丈，比野豬灣隘口還修得好。奶奶滴。
進到書院中，一圈人擁著個錦衣團繡的胖子，不用說，那便是朱亶塉了。
“黃衝見過韓王殿下。”
“快快快。”朱亶塉揮舞著大袖子，不先假裝攙扶下下，而是一個勁地催促手下關閉院門，清理閑雜。
“某見地方待殿下還算恭敬的呀，何來遭遇無端扣押一說？”
“這…，這邊。”矮胖子雙手薅著他手臂，朝廊下便走。
還別說，一件錦袍罩著一身整齊披掛的黃衝，比他們家守門的衛士更顯威風，也更有戎馬將軍的韻味。
“殿下在自家府殿中，怕他何來？”黃衝奇怪。
“你端是不曉得，如今地方已將我們藩王視作鬧賊的禍首，不是討要糧餉就是各種誣構。巧設名目各種的逼迫，如今寡人連身邊之人都不敢信了。”
“那殿下又何故信我？前番還主動給了鎮番衛許多的糧食。”是啊，這麽疑心的一個人，怎麽會主動向自己示好呢？
“之前寡人還是風聞，方才得見麵相，就曉得給你糧餉是作了樁善事。莫講這些，可有法子帶本王離開平涼？”真是個怪異的胖子，既不像慶王那麽廋條，也不如肅王那般肥碩，像個滾圓的矮冬瓜。
“嗯~哼。”韓王猛然放了手，擺出一副從容態，原是那頭有幾個下人慌裏慌張地奔來。
“王爺，劉將軍又上門來了。在廣智門那邊。”
“難道你們沒見寡人正在於樂安侯講話嗎？滾下去。”
“喏。”
顛著碎步的下人在臨走之前，還特意朝黃衝打揖，顯是平日裏禮範周全。
“恐怕殿下再呆在王府確實不妥。”
“你也看出來了？”
“若是在某侯府，這樣不經請示一大溜人跑來瞎囔囔，最輕也是二十軍棍。”
“寡人的兵卒都是些樣子貨，平日裏就曉得要酒要肉還時不時訛詐置辦盔甲的錢，都是不可靠的。”
前後望了望，黃衝有點拿不定主意。這事他還是感覺有些怪異。
“風聞朝廷大軍不日南下剿賊，平涼亦屬要衝之地。地方任官再囂張跋扈也不至於敢公然欺淩藩王，殿下究竟有何把柄落在他們手上，以至於如此的窘迫。”
“唉…。”才歎出一氣，朱亶塉又連連搖手，“無有，無有。寡人曆來信奉與人為善，何曾來的把柄被人捏住。”
雖然黃衝話裏話外都透著親近，矮胖子擺出平白蒙冤的架勢，拚命否認。
藩王府內一些齷齪事黃衝早有耳聞，雖然不知這位藩王的底細，猜想也是被人揪住了小辮子，才如此急迫地想逃離平涼城。事發有因，不得不問個明白，地方官署也需要一個上得了台麵的理由，要不然，他也不敢貿然帶人離開。
現在可不同當初，他敢拽慶王、肅王上賊船那是因彼此知道底細，加上兩府藩都曾遭過兵災。
“這樣。”黃衝摸了下後腦勺，“某先將五百護衛盡數調入王府中，殿下可在這幾日抓緊準備。地方官衙也需一番好講的托辭，殿下以為如何？”
平常遭打殺的婢仆，若有家人告發最多能得些錢便算了事，若是無人知會則不如隻雞犬。
待出得京師行至順天府西境，向來漠視人命、輕賤生死的成國公卻在心中發毛，內生出無邊的恐懼。
破敗不堪、赤野千裏等詞句寫來好看，著在眼裏卻不由讓人心驚肉跳。一路鄉野的淒慘景象，哪兒還有半分京畿地方該有的樣子。匆匆打馬而過，望見秋風蕭瑟中，本該稻麥翻滾的田地裏雜草枯敗，殘破的村莊內雞犬不聞，半傾瓦房前奄奄依牆的農人，還有被馬隊驚嚇撲地的襤褸孩童。
朱純臣怕了，發自心底的怕了！
久旱、蝗災，白骨累路、路人相食。這些寫在紙片上的東西，數年前便已淪為老生常談，京城中麻木的人們早不當作一迴事。若是親眼所見呢？尤其入到山西的鄉村，得見嗡嗡叫的蒼蠅一簇簇翻飛，密麻麻落在一具具幹癟的屍身上吸吮，會怎樣？
人間煉獄究竟是怎麽樣的，一路向西行走的這隊官差，想必是有幸得見了。
當然也不全是這樣。州府高牆內，權貴們依然在歌舞笙簫、大享太平，眾多官員照舊車馬迎送忙於溜須拍馬，苟且鑽營。
觸目驚心的漠視，令人發指的麻木。
朱純臣目睹到，混入城中的災民被打折腿骨，扔出城外。即使當時他沒有阻止，也覺這些地方官及鄉紳們，原比自己還要冷酷百倍貪婪萬分。這已是近於魔鬼行徑了啊！
除了幾處大的州府，村鎮荒野中全然似鬼蜮一般。難道他們心底就無一絲的恐慌？
從沒有人願意同他交流這方麵的心得，連同行的護天營總督朱驥也往往特意避開這一類的話題。
直到有一天他們驟然遭受襲擊，他才得見了真相。
一如野狗群般的災民們舉著棍棒，毫無遮掩地，同獵狗爭搶食物一樣，向他們直愣愣地衝來。那些被殺死在半途的人，深凹的眼眶裏都閃著獨特的光。
一雙雙死不瞑目的眸子中，所散發的全是野獸才有的綠芒。
護衛的手都砍得軟了，刀子也折了。接連有人被扯下馬，在嚎叫中扒去了衣裳。
朱純臣看得呆傻了，那些人用地上撿起的半片刀刃，費力切開了護衛的喉嚨，還有人直接張嘴吮接噴湧而出的人血。倒地掙紮的馬在嘶鳴，脖口、側腹被棍尖戳了無數的血窟窿。數十人瘋狂地趴在上麵，探著腦袋張著嘴朝下拱吸。
朱驥拽著他馬韁繩奪路而逃。死了三個人。死得不能再死的死法，連屍骨都蕩然無存，包括五匹上好的馬。
到了晚上，朱純臣整夜都睡不著。在燈下情緒起伏地寫起奏章，寫完了撕，撕完又寫，最後癱坐在地上發呆到天亮。
山西各府州本都設有濟倉，但不管是何原因，目前早是顆粒無存。
看府城米價，稻米每鬥二兩五錢，粟米每鬥二兩三錢。普通人家家當又為幾何？二至五兩不等，這是京效外莊戶人家的家底，所以朱純臣知道。可山陝兩地如何，他不曉得，但可以肯定不及京效諸地。
賤民如螻蟻是該死，可都死絕了，往下是不是該輪到高高在上的國公們呢？
也許，闔府該往南直隸下遷。第二天朱純臣同朱驥講出句莫名其妙的。
可朱驥告訴他，南邊如今路不好走，正要開戰呢。
早在成國公與朱製台出京師之前，熊文燦遭到革職。吃了敗仗的左良玉被降職聽用，被許戴罪立功。因去年未如期平亂的安慶巡撫史可法，恰也在此時死了嶽丈，忙以丁憂為由，也停職歸了家鄉。
火，終於燒了首輔大臣楊嗣昌的屁股底下。怎麽辦？硬著頭皮自己上唄，還能怎麽辦？
他的‘攮外必先安內’純是一廂情願。六月的時候滿虜就已經派人投書邊關，講要議和。僅隔三個月，錦州、寧遠又遭到清軍的猛烈攻擊。遼東皇台吉可比孔有德要奸詐百倍，按勳貴們一邊倒的講法，滿清人是恐懼大明使舉國之力拚死一博，故意瓦解我國中士氣。
反正一時間議和的事進行不下去，跟賣國是同義詞。朱由檢一聽說楊閣部要親自督師行剿，當然是大感欣慰。
到八月壬戌立，正式頒詔，著命大學士嗣昌以兵部尚書督師討賊，賜尚方劍，並督師輔臣銀印。調撥內帑銀四萬兩，預發賞功牌一千五百麵，另賜予蟒紵、緋絹各五百匹。
直拖延到九月丁卯，也就是遼東戰事又起之際。朱由檢在平台後殿設下宴席，連敬三杯催促他上路的同時，還賜詩一首。
首輔楊嗣昌自請南征乃無奈之舉，磕磕絆絆地到處找錢湊兵，沒錢沒人他打個屁呀。不過，在如此高規格的連番運作之下，統籌出二百多萬兩的軍費，各地可征調兵卒搜刮一起，也有十萬來人。
冬十月，老楊終於到了襄陽，先到熊文燦軍中宣詔，將其逮捕派人押解入京，準備也來個斬首西市。
黃衝既不曉得有人已經上路來找他麻煩，也不曉得熊總理馬上要脖子上挨上一刀。入平涼城之前他已經打聽明白，韓王一係都好佛，朱亶塉這家夥對釋家也是虔誠一片。像莊浪衛邊的大寺石窟和雲崖寺的石窟的修築錢，都是他們家出大頭。
崆峒山淩空塔、藏經閣，還有十方院的營建，還有平涼城裏東塔寺，乖乖的不得了。全得曆代韓王資助。
一座韓王府半個平涼城，可不比鎮番衛那種形式的矮樓房。人家延續了二百多年，中途經曆了多次擴建，是實打實的土豪階層。也是平涼地方實打實的最大吸血鬼家族。
別的不說，光塗滿紅漆的厚重大門，鑲嵌著鎏金的大銅釘，那森嚴氣派就可把他的侯府甩出二十條街。
崇文書院還算在外城，戴甲持戟的士兵把守，走的是西邊遵義門，牆高近三丈，比野豬灣隘口還修得好。奶奶滴。
進到書院中，一圈人擁著個錦衣團繡的胖子，不用說，那便是朱亶塉了。
“黃衝見過韓王殿下。”
“快快快。”朱亶塉揮舞著大袖子，不先假裝攙扶下下，而是一個勁地催促手下關閉院門，清理閑雜。
“某見地方待殿下還算恭敬的呀，何來遭遇無端扣押一說？”
“這…，這邊。”矮胖子雙手薅著他手臂，朝廊下便走。
還別說，一件錦袍罩著一身整齊披掛的黃衝，比他們家守門的衛士更顯威風，也更有戎馬將軍的韻味。
“殿下在自家府殿中，怕他何來？”黃衝奇怪。
“你端是不曉得，如今地方已將我們藩王視作鬧賊的禍首，不是討要糧餉就是各種誣構。巧設名目各種的逼迫，如今寡人連身邊之人都不敢信了。”
“那殿下又何故信我？前番還主動給了鎮番衛許多的糧食。”是啊，這麽疑心的一個人，怎麽會主動向自己示好呢？
“之前寡人還是風聞，方才得見麵相，就曉得給你糧餉是作了樁善事。莫講這些，可有法子帶本王離開平涼？”真是個怪異的胖子，既不像慶王那麽廋條，也不如肅王那般肥碩，像個滾圓的矮冬瓜。
“嗯~哼。”韓王猛然放了手，擺出一副從容態，原是那頭有幾個下人慌裏慌張地奔來。
“王爺，劉將軍又上門來了。在廣智門那邊。”
“難道你們沒見寡人正在於樂安侯講話嗎？滾下去。”
“喏。”
顛著碎步的下人在臨走之前，還特意朝黃衝打揖，顯是平日裏禮範周全。
“恐怕殿下再呆在王府確實不妥。”
“你也看出來了？”
“若是在某侯府，這樣不經請示一大溜人跑來瞎囔囔，最輕也是二十軍棍。”
“寡人的兵卒都是些樣子貨，平日裏就曉得要酒要肉還時不時訛詐置辦盔甲的錢，都是不可靠的。”
前後望了望，黃衝有點拿不定主意。這事他還是感覺有些怪異。
“風聞朝廷大軍不日南下剿賊，平涼亦屬要衝之地。地方任官再囂張跋扈也不至於敢公然欺淩藩王，殿下究竟有何把柄落在他們手上，以至於如此的窘迫。”
“唉…。”才歎出一氣，朱亶塉又連連搖手，“無有，無有。寡人曆來信奉與人為善，何曾來的把柄被人捏住。”
雖然黃衝話裏話外都透著親近，矮胖子擺出平白蒙冤的架勢，拚命否認。
藩王府內一些齷齪事黃衝早有耳聞，雖然不知這位藩王的底細，猜想也是被人揪住了小辮子，才如此急迫地想逃離平涼城。事發有因，不得不問個明白，地方官署也需要一個上得了台麵的理由，要不然，他也不敢貿然帶人離開。
現在可不同當初，他敢拽慶王、肅王上賊船那是因彼此知道底細，加上兩府藩都曾遭過兵災。
“這樣。”黃衝摸了下後腦勺，“某先將五百護衛盡數調入王府中，殿下可在這幾日抓緊準備。地方官衙也需一番好講的托辭，殿下以為如何？”