戰場上的蒙古行軍、迂迴、穿插、詐敗等戰術對戰馬要求極高，再有耐力的蒙古馬也吃不消，因此每個騎兵通常有四五匹備用馬。或集中存放在附近某處，或直接栓綁在坐騎後頭。
正因為曉得多備戰馬的好處，朱驥幾個在開始的時候，幾乎在狂命地購置馬匹。
好事是大大提高了部隊的機動能力，壞事是隨著幾次塞外出擊和沿牆運動，護天營中戰馬充沛的事已廣為人知。尤其與外喀爾喀的那次交易，從白馬川接應察哈爾紅教徒，收得數萬馬匹，一時成了眾人眼中的香餑餑。
也正是因為柳伍的出現，護天營開始被英國公與成國公兩府重視。
更要命的是，何仙姑不知道怎麽與山西富商搭起了關係，要在西北線上開設私驛。護天營中這數萬馬匹可不就是恰好拿出一些來幹這個？
現在朱驥等人都明白了！但卻擋不住，因為這決定同樣出自張娘娘。
自認為是很平常或很自然的事。誰也料不到會在軍營中掀起狂瀾。
城內並未大舉搜捕，在寧完我的建議下，抽調來一些老吏署役臨時組成一個及專理此案的機構。自告奮勇的十弟德格類負責帶兵前往緝拿刺客。
柳伍手下的人早被遣散，但要追查出蛛絲馬跡，一點都不難。
大貝勒代善尚未歸來，西邊插漢河套諸部落與護天營的交戰過程基本情況如實報迴了汗王宮。
皇台吉沒有立時追究奧巴等人違背誓言的舉動，引而不發等待進一步的消息。
他需要時間進行權衡。思考如何借助遭人刺殺這件事做出一篇大好文章，以期達到不可告人之目的。自連削帶打將汗位基本穩住之後，相比於早幾年縱馬殺敵、拚搏疆場，如今，玩弄權謀才是他的專擅。
一群群鴨在塘裏戲水，水花飛濺。寒冷的冬天裏，隻有鴨子不怕寒冷。
“我娘在世時同我說好多迴，男人太癡情不是件好事，賺不到飯吃。”
“講過十八遍了。迴來就沒停過，像隻鴨子呱呱呱。”
“莫要嫌囉嗦，十九遍你也需得聽，以後還不曉得有多少機會同你們幾個一起說些話。…為你好咧，曉得不不曉得。”
“曉得囉，奶奶。”
慶生的馬沒他師姐騎得好，不是疏於練習，而是疏於逼迫。前線數月的局勢，冬至每日像緊繃的弦，迴撤時一連幾天都不下鞍。
人往往就是這麽樣，逼得狠了，啥都學得會也啥都學得快。
“喲，奶奶來了。”嬉皮笑臉的蔡植騰迎麵接了話，涎臉當沒見冬至的白眼兒。撥馬笑著同兩人打招唿，“龍百戶呢？快些跟來，我那鍋裏燉了好幾隻肥鴨子呢。”
“誰主事？”
竄起個頭的慶生略顯單薄，眼裏已經有了大人才懂的淡漠，直問。
“道爺主事還不成嘛。我老蔡就曾是你家馬夫，以後也是，不管老爺什麽時候迴來，也無論他迴不迴得來，都不會忘了本。放心。”
“反骨仔，萬一師叔應了你的咒，我師傅絕不會饒過你。”
勉強裝出來的威風和無力的恫嚇，說明雙方已經在走向和解的路上。尤其當見到蔡植騰一人一騎前來迎接，並當麵毫不猶豫地應下來，兩人稍微放落了些心。
“龍夕去了大水穀置馬。”
定親後的冬至見他總有些不自然，半分的羞澀加三分的茫然，剩下幾分是想親近卻不知道該如何表現。師傅急著將她嫁出去是對的，再晚幾年連生崽都困難。
有一件疑問一直盤踞在她心頭，這家夥是不是迫於師傅才肯娶自己的？
有了疑問便會患得患失，就會兩邊不靠岸，她很不喜歡這種狀態。但對方如果實在是迫於壓力而與自己成婚，不嫁也罷。可，再不嫁還有多少歲月呢？還有人會娶自己嗎？
“是朱帥的手令，轉到我這裏，命將拆遷洞子裏的一切都運往獨石口。”
“洞子已經封了。大帥當初有令，進出都需持他的令箭，何況要搬遷。”
蘿卜雷是護天營士兵們的底氣，至少目前他們還敢麵對敵人就因為有了這件利器。
“執不執行是他的事，我隻負責轉達。來人還跟我解釋了一通，本來是該下發到王校尉和成百戶手上，因一個近來遷升至牆子嶺一個休假。”
成一與杏娘的婚期已在眼前，渺目決定即使黃衝未歸，也還按當初定下的日子完婚。
慶生不能接信，冬至接過時放下了扭捏。
“說吧。”
“都說完了呀。”
“講你四大營的事。”慶生依然直挑，“怎麽打算。”
“大帥交在我手，戰時依然是我指揮，訓練依然是我布置。除非大帥迴來，交到任何一個人手上前，渺目道爺不點頭，我絕不交。”
“包含原先朱驥手上的壹營人馬？”
“所有的，我帶迴來所有的人。當然包括。”
“條件是帥府照舊墊付餉銀？”
放下包袱的慶生很銳利，有股初生牛犢不怕虎的衝勁。
“無條件，直到我死。”
不是鄭重其事，詛咒發誓那種，而是平淡得向別人問吃過沒一樣的語氣。講出來的時候蔡植騰和方才一樣的嬉皮笑臉，一樣的滿堆著討好。
“你可真會說話。”慶生得到了滿意的答案。但刺頭話一說開，想停也停不下來。
“我是你家的馬夫，老爺生死未卜，上麵又出了狀況，不能在這個時候再給你們那啥。”
“那啥？這件事等王指揮使與師伯會答複你的。還有一樁。”
已過熊兒峪，離老營隻有半裏多路。正事將完，慶生打馬跑在了前麵，留兩人在後麵慢慢趟。
“若無師傅指婚，你不會想娶我對不對？”
“嗯，好端端的…。”
臉紅不止一人，黑臉膛的蔡植騰在馬背上已顯出不自在，冬至終於證明了自己的猜測。
“你可以不用娶，等師傅返來，我便講我不願嫁。駕。”
“喂喂喂，等一下。”
蔡植騰有項沒什麽用的絕活，馬鞭子一甩，卷著要奔馳而去的冬至坐騎尾巴。
“話講清楚，別一半一半的。”
“還有什麽好說的。”
冬至的鞭子直抽過來，啪地一聲，在不肯鬆手的蔡植騰臉上留下一條鞭痕。
“老子喜歡，就是仗著身份你抽得老子生疼，老子也還是喜歡。”
土匪始終是土匪，一口一個老子，半句小姐也不肯叫。在被鞭子教訓了之後，他嗓門愈發地粗獷朝她吼。
“老爺將你許配下給老子，老子以後就是你男人，莫得更改，這輩子。”
冬至手一抖，馬鞭落地。
愛新覺羅.德格類失算了，從各處匯集有關刺客的消息讓他產生了誤判。
追殺仍然在繼續，從長勝堡擒獲的人口中得知，這一夥人應該亡命北上，繞入遼河套北端，借道科爾沁人的地盤，避開重兵囤聚的廣寧和義州，沿邊牆按幾字形路逃亡。
有關刺客的資料和對方首領的名字，他現在都知道了。
他這麽一反常態積極的出頭追擊刺客，有兩個原因。一個是因大姐鳯闊喜叫人帶了些話給他，另一個則是因侄子講給他的秘密。
同胞哥哥莽古爾泰就是死於護天營手上，首領黃衝此次敢又來刺殺八哥，就因無人向上說起老虎溝真實的情況。或者八哥知道了也當不知道！
皇台吉到底知道不知道無關緊要，緊要的是，鳯闊喜委托他奪迴金刀，手刃仇人。
世上沒有不透風的牆。到此時此刻，護天營的過往現在，東來的目的。遼東的多方勢力已經差得是一清二楚，連還一心想交好對方的烏克善都給嚇了一身汗。打算親到皇台吉麵前去領罪，所謂不知者不罪，他也沒料到對方竟然是抱著行刺的目的而來。
與德格類半路遇上時，他還一個勁地強調自己並不知曉對方意圖，並強調最先發起進攻的是自己所部人馬。並帶告訴最新的逃犯消息，此時，奔逃的百來號人已多次更改了路線，橫跨遼河直麵西南，出現在廣寧牽馬嶺驛附近。
“斥候，到處都是斥候。”
呂元守在囔囔，數日連續奔馳，百多人所剩下的戰力無幾。
“向導，向導過來。”
“來了。”
真正在馬背上吃喝拉撒是痛苦的，但痛苦比自己的賤命是那般微不足道。如何快速跑迴關內，每個人都在乎的僅僅是這個。
“路，前麵路都好走麽？”
“河上遊還有一段五十裏左右的山路。”
“下馬。原地休息一刻時，打水、方便，吃點東西。”
小淩河東西兩岸是天然的沿河通道，道路雖不寬敞，也能容雙騎並馳。
遊哨三向跑出，錦衣衛小分隊的老大死了，原有的警惕一刻也不敢放鬆，呂元守和夏日高勒直接下著各式命令，並令人快速升起了堆火。
“地上若無雪阻礙，一天一夜咱們就迴去了。”
“是啊，也就幾百裏的路程。而且一路平坦。”
“喜峰口能讓入嗎？”
夏日高勒問呂元守，他第一次跑這麽遠，以往除了最遠到過保安州。
“放心，老子有官印，也多虧王晚亭。”
破靴子傾倒出許多融化的水，然後被狠狠地慣在雪地，“那幫吃人不吐骨頭的家夥，連軍需的戰靴都偷工減料，這還將軍靴。”
一名蒙古娃子遞來一條長長的絲綢。
“喂喂，都來看呀。大帥纏腳做女人咧。”黑廋的呂元守不失時機地開起玩笑。
“啊哈哈，哈哈哈。”
都在笑，連周圍拾掇馬匹的蒙古娃子們也聽懂了，一群人尋死般地歡快。
“快換馬鞍，扯什麽淡？”
低頭對付自己腳丫子的黃衝，沒好氣地衝他虛踢出計飛腳。大屁股擱在石頭上，氣勢顯得那般的無力而矯揉做作，果有幾分娘兒們的風采。
放肆的狂笑立即變成了壓抑的抽搐，笑得比剛才還厲害，有人在彎腰捧腹。
“夏日高勒。”
“大帥，您饒了我吧，您那腳味兒實在大。”
“門板兒，死過來。”
“呃。”
高頭大腦的夏日高勒亦步亦趨地蹭向石邊。
正因為曉得多備戰馬的好處，朱驥幾個在開始的時候，幾乎在狂命地購置馬匹。
好事是大大提高了部隊的機動能力，壞事是隨著幾次塞外出擊和沿牆運動，護天營中戰馬充沛的事已廣為人知。尤其與外喀爾喀的那次交易，從白馬川接應察哈爾紅教徒，收得數萬馬匹，一時成了眾人眼中的香餑餑。
也正是因為柳伍的出現，護天營開始被英國公與成國公兩府重視。
更要命的是，何仙姑不知道怎麽與山西富商搭起了關係，要在西北線上開設私驛。護天營中這數萬馬匹可不就是恰好拿出一些來幹這個？
現在朱驥等人都明白了！但卻擋不住，因為這決定同樣出自張娘娘。
自認為是很平常或很自然的事。誰也料不到會在軍營中掀起狂瀾。
城內並未大舉搜捕，在寧完我的建議下，抽調來一些老吏署役臨時組成一個及專理此案的機構。自告奮勇的十弟德格類負責帶兵前往緝拿刺客。
柳伍手下的人早被遣散，但要追查出蛛絲馬跡，一點都不難。
大貝勒代善尚未歸來，西邊插漢河套諸部落與護天營的交戰過程基本情況如實報迴了汗王宮。
皇台吉沒有立時追究奧巴等人違背誓言的舉動，引而不發等待進一步的消息。
他需要時間進行權衡。思考如何借助遭人刺殺這件事做出一篇大好文章，以期達到不可告人之目的。自連削帶打將汗位基本穩住之後，相比於早幾年縱馬殺敵、拚搏疆場，如今，玩弄權謀才是他的專擅。
一群群鴨在塘裏戲水，水花飛濺。寒冷的冬天裏，隻有鴨子不怕寒冷。
“我娘在世時同我說好多迴，男人太癡情不是件好事，賺不到飯吃。”
“講過十八遍了。迴來就沒停過，像隻鴨子呱呱呱。”
“莫要嫌囉嗦，十九遍你也需得聽，以後還不曉得有多少機會同你們幾個一起說些話。…為你好咧，曉得不不曉得。”
“曉得囉，奶奶。”
慶生的馬沒他師姐騎得好，不是疏於練習，而是疏於逼迫。前線數月的局勢，冬至每日像緊繃的弦，迴撤時一連幾天都不下鞍。
人往往就是這麽樣，逼得狠了，啥都學得會也啥都學得快。
“喲，奶奶來了。”嬉皮笑臉的蔡植騰迎麵接了話，涎臉當沒見冬至的白眼兒。撥馬笑著同兩人打招唿，“龍百戶呢？快些跟來，我那鍋裏燉了好幾隻肥鴨子呢。”
“誰主事？”
竄起個頭的慶生略顯單薄，眼裏已經有了大人才懂的淡漠，直問。
“道爺主事還不成嘛。我老蔡就曾是你家馬夫，以後也是，不管老爺什麽時候迴來，也無論他迴不迴得來，都不會忘了本。放心。”
“反骨仔，萬一師叔應了你的咒，我師傅絕不會饒過你。”
勉強裝出來的威風和無力的恫嚇，說明雙方已經在走向和解的路上。尤其當見到蔡植騰一人一騎前來迎接，並當麵毫不猶豫地應下來，兩人稍微放落了些心。
“龍夕去了大水穀置馬。”
定親後的冬至見他總有些不自然，半分的羞澀加三分的茫然，剩下幾分是想親近卻不知道該如何表現。師傅急著將她嫁出去是對的，再晚幾年連生崽都困難。
有一件疑問一直盤踞在她心頭，這家夥是不是迫於師傅才肯娶自己的？
有了疑問便會患得患失，就會兩邊不靠岸，她很不喜歡這種狀態。但對方如果實在是迫於壓力而與自己成婚，不嫁也罷。可，再不嫁還有多少歲月呢？還有人會娶自己嗎？
“是朱帥的手令，轉到我這裏，命將拆遷洞子裏的一切都運往獨石口。”
“洞子已經封了。大帥當初有令，進出都需持他的令箭，何況要搬遷。”
蘿卜雷是護天營士兵們的底氣，至少目前他們還敢麵對敵人就因為有了這件利器。
“執不執行是他的事，我隻負責轉達。來人還跟我解釋了一通，本來是該下發到王校尉和成百戶手上，因一個近來遷升至牆子嶺一個休假。”
成一與杏娘的婚期已在眼前，渺目決定即使黃衝未歸，也還按當初定下的日子完婚。
慶生不能接信，冬至接過時放下了扭捏。
“說吧。”
“都說完了呀。”
“講你四大營的事。”慶生依然直挑，“怎麽打算。”
“大帥交在我手，戰時依然是我指揮，訓練依然是我布置。除非大帥迴來，交到任何一個人手上前，渺目道爺不點頭，我絕不交。”
“包含原先朱驥手上的壹營人馬？”
“所有的，我帶迴來所有的人。當然包括。”
“條件是帥府照舊墊付餉銀？”
放下包袱的慶生很銳利，有股初生牛犢不怕虎的衝勁。
“無條件，直到我死。”
不是鄭重其事，詛咒發誓那種，而是平淡得向別人問吃過沒一樣的語氣。講出來的時候蔡植騰和方才一樣的嬉皮笑臉，一樣的滿堆著討好。
“你可真會說話。”慶生得到了滿意的答案。但刺頭話一說開，想停也停不下來。
“我是你家的馬夫，老爺生死未卜，上麵又出了狀況，不能在這個時候再給你們那啥。”
“那啥？這件事等王指揮使與師伯會答複你的。還有一樁。”
已過熊兒峪，離老營隻有半裏多路。正事將完，慶生打馬跑在了前麵，留兩人在後麵慢慢趟。
“若無師傅指婚，你不會想娶我對不對？”
“嗯，好端端的…。”
臉紅不止一人，黑臉膛的蔡植騰在馬背上已顯出不自在，冬至終於證明了自己的猜測。
“你可以不用娶，等師傅返來，我便講我不願嫁。駕。”
“喂喂喂，等一下。”
蔡植騰有項沒什麽用的絕活，馬鞭子一甩，卷著要奔馳而去的冬至坐騎尾巴。
“話講清楚，別一半一半的。”
“還有什麽好說的。”
冬至的鞭子直抽過來，啪地一聲，在不肯鬆手的蔡植騰臉上留下一條鞭痕。
“老子喜歡，就是仗著身份你抽得老子生疼，老子也還是喜歡。”
土匪始終是土匪，一口一個老子，半句小姐也不肯叫。在被鞭子教訓了之後，他嗓門愈發地粗獷朝她吼。
“老爺將你許配下給老子，老子以後就是你男人，莫得更改，這輩子。”
冬至手一抖，馬鞭落地。
愛新覺羅.德格類失算了，從各處匯集有關刺客的消息讓他產生了誤判。
追殺仍然在繼續，從長勝堡擒獲的人口中得知，這一夥人應該亡命北上，繞入遼河套北端，借道科爾沁人的地盤，避開重兵囤聚的廣寧和義州，沿邊牆按幾字形路逃亡。
有關刺客的資料和對方首領的名字，他現在都知道了。
他這麽一反常態積極的出頭追擊刺客，有兩個原因。一個是因大姐鳯闊喜叫人帶了些話給他，另一個則是因侄子講給他的秘密。
同胞哥哥莽古爾泰就是死於護天營手上，首領黃衝此次敢又來刺殺八哥，就因無人向上說起老虎溝真實的情況。或者八哥知道了也當不知道！
皇台吉到底知道不知道無關緊要，緊要的是，鳯闊喜委托他奪迴金刀，手刃仇人。
世上沒有不透風的牆。到此時此刻，護天營的過往現在，東來的目的。遼東的多方勢力已經差得是一清二楚，連還一心想交好對方的烏克善都給嚇了一身汗。打算親到皇台吉麵前去領罪，所謂不知者不罪，他也沒料到對方竟然是抱著行刺的目的而來。
與德格類半路遇上時，他還一個勁地強調自己並不知曉對方意圖，並強調最先發起進攻的是自己所部人馬。並帶告訴最新的逃犯消息，此時，奔逃的百來號人已多次更改了路線，橫跨遼河直麵西南，出現在廣寧牽馬嶺驛附近。
“斥候，到處都是斥候。”
呂元守在囔囔，數日連續奔馳，百多人所剩下的戰力無幾。
“向導，向導過來。”
“來了。”
真正在馬背上吃喝拉撒是痛苦的，但痛苦比自己的賤命是那般微不足道。如何快速跑迴關內，每個人都在乎的僅僅是這個。
“路，前麵路都好走麽？”
“河上遊還有一段五十裏左右的山路。”
“下馬。原地休息一刻時，打水、方便，吃點東西。”
小淩河東西兩岸是天然的沿河通道，道路雖不寬敞，也能容雙騎並馳。
遊哨三向跑出，錦衣衛小分隊的老大死了，原有的警惕一刻也不敢放鬆，呂元守和夏日高勒直接下著各式命令，並令人快速升起了堆火。
“地上若無雪阻礙，一天一夜咱們就迴去了。”
“是啊，也就幾百裏的路程。而且一路平坦。”
“喜峰口能讓入嗎？”
夏日高勒問呂元守，他第一次跑這麽遠，以往除了最遠到過保安州。
“放心，老子有官印，也多虧王晚亭。”
破靴子傾倒出許多融化的水，然後被狠狠地慣在雪地，“那幫吃人不吐骨頭的家夥，連軍需的戰靴都偷工減料，這還將軍靴。”
一名蒙古娃子遞來一條長長的絲綢。
“喂喂，都來看呀。大帥纏腳做女人咧。”黑廋的呂元守不失時機地開起玩笑。
“啊哈哈，哈哈哈。”
都在笑，連周圍拾掇馬匹的蒙古娃子們也聽懂了，一群人尋死般地歡快。
“快換馬鞍，扯什麽淡？”
低頭對付自己腳丫子的黃衝，沒好氣地衝他虛踢出計飛腳。大屁股擱在石頭上，氣勢顯得那般的無力而矯揉做作，果有幾分娘兒們的風采。
放肆的狂笑立即變成了壓抑的抽搐，笑得比剛才還厲害，有人在彎腰捧腹。
“夏日高勒。”
“大帥，您饒了我吧，您那腳味兒實在大。”
“門板兒，死過來。”
“呃。”
高頭大腦的夏日高勒亦步亦趨地蹭向石邊。