鎮虜營所處山多田少,林木繁雜。可開的土地非常有限,以黃衝目光更適合養殖。所以,他開口便詢問誰會養豬,而且一定要一個有文化的豬倌。


    “某曾設想於山穀朝陽處開挖洞穴,再於洞口外加於圍欄,如此未知可行?”


    “此法甚妙啊,將軍。”


    王家麟很讚同他的想法。


    “若是你也覺得可行,便即刻行動起來,帶人去市井采買豬崽。多多益善。”


    “喏。”


    隻有肉食充足,夥食才佩稱得上好,將士們的體質才有望提高。


    說幹就幹,攜了另一名文吏,王家麟立即帶著百十個人前去各處采買所需的東西。


    要辦事就得舍得花錢,黃衝很大方地先預支了三百兩紋銀。現今他手裏攥有兩筆錢,孫家的銀子和全部的軍餉。數目不菲。


    正因為有了這些錢墊底,他才有膽放言讓大家都能吃上飽飯。


    但錢總是不夠的。除開種田、養殖的前期開支,他正計劃自行製造屬於新營特有的武器。一種不需明火點燃,甩出去就能炸的新式瓷雷。


    要達成這個目標,將是一筆巨大的投入。


    也是一筆必不可少的大投入。讓拿慣鋤頭、扁擔的家夥們麵對騎在四腳畜生背上的韃靼人。手裏沒有壯膽的家夥,料想中,大多會一哄而散。


    磕擊觸發式瓷雷是渺目一夥人很看重的物件,從三年前就開始在暗中搗鼓。


    南口,張府田莊。


    “七兩四錢捌厘四毫。”擺弄著等子秤,渺目道長的一隻眼瞪跟牛眼一般。


    冬至皺起鼻子,雙手小心地捏起秤盤上的托紙。


    黃紙上是經過灰霜浸煮後提純的硝石晶粒,晶瑩透亮,順著漏頭傾入如小孩子拳頭大小的瓷罐子中,發出清脆而細微的叮鈴聲。很悅耳。


    重新墊上一張新的黃紙。這迴倒入的是刺鼻硫粉。冬至屏住唿吸,把經過兩次碾磨和一次油煮,好不容易得來的粉末一點一點地用湯匙傾到紙上。


    “一兩一錢八厘四毫,好。”


    瓷翁像個小腰鼓,又似一截砍頭去尾的蘿卜。這種古怪的造型,被慶生形象地稱唿為蘿卜缽。於是,叫得久了,大夥兒也認同了這個名稱。


    蘿卜缽是內裏流釉的,外殼粗糙還鉤帶有八條線槽。如此設計是方便綁引線和撞針。


    “炭粉。”


    再一次換好墊紙,炭粉秤出了一兩一錢三厘二毫。


    這組炸藥配方跟之前的槍藥截然不同,還有一組炮用的配比。黃衝將三組黑火藥配方交給渺目時,絕不會講他的村長父親以前領著村民做爆竹並炸了屋。


    配方是很精準,但繁瑣的操作流程折磨得冬至差點兒崩潰。


    蘿卜缽外形的瓷雷自然叫蘿卜雷,威力驚人。連渺目這等丹藥高手也稱其神器。


    神器的神奇之處全在於銅錢般大的缽蓋上。蓋子分兩層,中間還連接有一處孔管。安裝時上層放入藥,小心扣上缽口,再用蠟油封口,一切都要小心翼翼地。


    使用時,將綁在缽體外的撞釘捺入小孔內,然後一磕撞釘尾端,馬上快速地投擲出去。


    否則的話,能把青磚崩起兩人多高的神器,足夠炸去使用者的半顆腦袋還外帶一條手臂。這些都是經過渺目多次驗證過的,已基本穩定。


    現在最關鍵的問題是如何量產,另外黃衝也想知道對奔跑中的馬匹有多大傷害。


    射人先射馬,對付關外的野蠻人,首先要想如何搞倒他們胯下的馬。


    如果他的構想成立,當麵對衝鋒而來的建奴騎兵,隻要近距離搶先甩出一波蘿卜雷,緊跟著的肉搏會好受得多。


    美好的構想要成為現實需要時間,更需要大筆的銀子。


    “也許可以派人帶珠子下到廣州,在那邊換成錢再買幾船硫磺和硭硝迴來。師兄。”火藥材料中除了炭粉都不便宜,而且還難於購買,必須預先籌劃。


    “叫誰去呢?既要工部的通行文書,還要可信懂行的。”


    渺目身邊沒有這種人才,黃衝身邊也沒有。目前唯一能沾點邊的隻有太康伯府上的幾位管事管家,但不用說,人家一定不肯。


    “讓我去吧,師傅。以前在家我做過買賣的。”


    冬至主動請纓。原因是她想入軍營的願望一時半會也難以達成,偏又不耐同這些瓶瓶罐罐打交道,再加上渺目師伯的筍幹炒肉威脅,讓她時刻架不住。


    她師傅與師伯聽後齊齊搖頭,賣米和賣珠子相差太遠了。


    “那邊沒有人接應,你又是個女流之輩。這件事還是急不得,慢慢再商量。”


    成一、龍夕已經指派在黃衝身邊,渺目這廂隻有冬至和還是懵懂的慶生,所以渺目一時間不想她離開左右。為了免得她埋怨,隻好講慢慢商量。


    “師兄說的極是,慢慢再看吧。”黃衝以為時間還是有的,也不急一時。


    “若是太康伯肯,莊子裏的管事小勺倒可一試。”


    因為頻繁的接觸,渺目對張小勺的了解已經有了一些基礎,但還是拿不準。


    “他倒是個經常走南闖北的,某迴去時先和義父商量一下,看看怎麽說。”


    “師叔,給。”


    十個蘿卜雷,內層用油紙包裹,外層用冬至的蘭花布綁著。慶生雙手小心地捧交到黃衝手上。龍夕師兄走後,跑腿打雜事由他頂著。


    尤其這些不能讓外人知曉的東西,就連蠻有見識的馬夫蔡植騰也不準沾邊。


    “好,師兄,那某便去了。”


    “去吧。你那一處兵營新立,軍務繁忙,須得多加些小心應付。”


    話語中透著家人才有的關心。如今,六個人之間的關係,已經像當初講的親如一家。


    黃衝帶著馬夫和夏日高勒一夥人匆匆走了,一如他匆匆而來。他真得很忙,忙得連跟孫氏父子照一麵的功夫都沒有。也僅僅曉得,孫元化人還活著。


    送他出門的冬至和慶生眼巴巴地看他們走沒了身影才迴身。人總是這麽奇怪,處久了就顯親近,天天膩一起又免不得打打鬧鬧和各種埋怨。等到像現在這樣,隔了開去,許多天才不定期見上一麵,卻又生發出許多不舍來。


    宮內的張寶珠對新營之事也是關注的,隻是表麵上讓人覺察不出而已。


    今年以來,似乎財神爺特別照拂。半年不到,連著兩波讓人應接不暇的送禮潮。


    因前番的爭端,福王托李康妃送來一份重禮。即便貴為皇叔,他也曉得奈張寶珠不何。包括一處京郊的田莊和五千兩銀子,算是他主動不計前嫌的誠意。


    也正因福王被罰的事,引發得各地藩王紛紛跑到張娘娘跟前來討喜歡探風聲,派出的人自然都攜了重禮,即便是費了番口水,她也不能全然不收。若是宗親間覺得她不近人情,那便違了初衷,反而是事與願違。


    第二撥因新營總督的事。周國丈家的周鑒搏、周鑒喜於京營中才掛了千戶職,而黃衝手下管著的實授千戶、副千戶就有八個之多。這是一種堪比金子的實權。


    在衛國公、英國公等等人眼裏,太康伯張國紀是個難成事的,兩府的人情願走宮裏麵的路數麻煩些,也不去過多的搭理。


    他們兩家的至交好友及親戚,凡是想躋身這條路上的,或是托人辦事打根基的,又是一大波托人來賀。這一次口水也不好使,兩處公府一貫走動的,再說張娘娘也離不開他們。


    現在更不得了的是,有人風聞張國紀將小女兒也送入了宮中。


    這等顯貴的跡象,不光是貴戚和勳臣間廣泛流傳,朝臣們也都獲悉了消息。一些大臣開始朝這上頭打主意,也有有門路的開始托人向張娘娘表忠心。


    這當口,張寶珠最擔心的是黃衝。怕他少了應對的經驗,難免踩進旁人所設的圈套。

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