靈蘿一身經脈損了個七七八八，多虧楚懷瑜妙手再加上她恢複力驚人，不過幾天的工夫，便又能活蹦亂跳了。
門下風鈴叮鈴作響，正在屋中比劃羅萬象開山斷江那三刀的靈蘿連忙翻身上床，麵朝裏側假裝睡著。
楚懷瑜麵無表情地端著藥走了進來，看見床邊一東一西分散的兩隻鞋，道：“喝藥了。”
靈蘿置若罔聞，假意沒聽見。
床榻邊一沉，鬆竹清氣靠近，卻是半天沒有動靜。靈蘿正想偷偷睜開個縫看看，便覺有冰涼的東西抵在她唇邊，清冷的聲音傳來：“張嘴。”
靈蘿隻得無奈地睜開眼，白瓷勺子就在她嘴邊，裏麵是褐色半透明的湯藥。未送入口中，那股苦氣已然泛上舌根，直生津液。她的表情苦得就跟這黑濃湯藥一樣：“我身體都好了，就不用喝藥了吧。”
這幾日，楚懷瑜一天三碗藥，準時程度實在令人發指。連清輝都說，公子給人看病向來是被人求著，鮮少見到這般天天端藥追著讓人喝的樣子。你應該感恩戴德才是，怎麽還挑剔上了。隻有她本人有苦難言。這送來的藥一天比一天苦，這兩天甚至還隱約有些臭味。若不是清楚公子為人，她恐怕都要懷疑是不是把泔水跟著藥一起熬了。
楚懷瑜一雙極美的瑞鳳眼看向她，驀然，伸手向她受傷的腳上按下。
靈蘿一抖，快速抽迴腳叫道：“嘶啊。”
她剛一張嘴，公子那一勺藥連湯帶水地塞入靈蘿口中。靈蘿第一反應就是趕緊吐出來，公子卻嚴厲道：“不許吐。”
這下吐也不是，不吐也不是。她麵目扭曲著將那勺湯藥咽下，卻發覺這次的藥遠沒有往日那般苦，連溫度也是正好，不禁詫異道：“咦？這藥裏加了糖？”
楚懷瑜將藥盞交到靈蘿手中，道：“自己喝。”起身卻並未出屋。
靈蘿一口將碗中藥幹了，將空了的藥盞倒置，說道：“喝光了，你看，一滴都不剩。”
楚懷瑜接過碗，沒有理她。
靈蘿道：“公子，謝謝你。”
楚懷瑜淡淡道：“謝我的話就按時喝藥。”說完，轉身便要往外走。
“你在祭祀坑說要庇護我，是真的嗎？”靈蘿問道。
“嗯。”楚懷瑜腳步未頓。
靈蘿光著腳跑到楚懷瑜麵前，仰頭嬉皮笑臉道：“那我也是有當朝權貴護著的人了？”
楚懷瑜低頭看她，雙目閃過一絲笑意，一時間風華流轉。
靈蘿晃了神，她道：“你笑起來真好看。”
公子卻已收斂了笑意，推門出去。
總被人討厭，冷不丁被人溫柔對待，靈蘿還有些不適應，恍若夢中。最後得出結論：公子一定是看她腳疼得一瘸一拐的樣子覺得逗，才會笑的。
一路走走停停，七日後，抵達戊庸關。
戊庸關是大端邊境第一道防線，將大端、北羌一線劃分，宛如一刀切。這也是鎮國大將軍霍執忠的駐地。邊境地廣人稀，連個眼生的販夫走卒都很少，多虧那守城的認識清輝，才輕易放他們一行人進城，不然就是備案文書，都要跑個一兩日。
城內多是賣絲綢、瓷器生意的，比起兩國外交互不往來，生意倒是來往活絡。有不少往返於兩地的商人，拿大端絲綢瓷器運到北羌去，高價賣出，再換些珍貴的皮毛野獸迴來，一個倒手便掙得金銀滿缽。而他們與駐城守軍也混了個臉熟，對於這些商人行徑也就睜一隻眼、閉一隻眼了。
街上有不少戴著獸皮帽、穿著翹頭胡靴、掛飾獸牙項鏈的男女老少，一開口卻是醇厚的端朝口音。這是北羌那邊流過來的著裝風格，看起來爽朗利落，別有一番風情。當地開化，並無管束。
誰敢說北羌那邊便無人模仿漢人霓裳呢？
靈蘿也去弄了一身，她本就長得清麗靈秀，穿著貂覆額的異族服飾，更顯身段玲瓏，風姿颯然。連臭道士都說：“好歹有點女人樣了。”側身頗有先見之明地躲過靈蘿一記仙人踹。
本意是先在城內遊玩兩日再去拜訪霍執忠大將軍，結果在城中路上看見有幾名紈絝肆意縱馬追逐，踩翻行人攤販無數。眼看著馬蹄就要落在一小童身上，靈蘿歎了口氣，踩在一旁賣燒餅的小販桌子上，掠起時宛如落雁輕盈。
幾匹快馬未有半分停頓，向前疾馳而去。唯有那賣燒餅的小販不依不饒，直言誣道靈蘿踩了他的燒餅，要他們賠錢。
靈蘿自問雖不是頂尖高手，卻也並非輕功落腳點都不能掌控的庸才。可那小販卻說：“你踩了我的桌子，那桌子上的燒餅如何還能賣得出去？”
一番話說得靈蘿啞口無言。圍觀的人指指點點，紛紛議論：“這小姑娘看著秀氣，怎麽這麽不講理？”
“就是，還穿著北羌的衣服，興許不是我們漢人。”
“北蠻子就是野蠻，聽說他們兄死叔就嫂，姐死妹填房。真不是好東西。”
靈蘿哭笑不得，想找那救下的小童作證，卻發現那孩子早已被其母匆匆抱走。公子不食人間煙火，對於這種與街邊攤販的口角爭執不屑去理。臭道士則是眼裏含笑，等著看她笑話。直到清輝給小販遞上幾兩碎銀，四人才在眾人指指點點下灰溜溜地離開。
本是見義勇為的好事兒，偏偏弄成這樣，靈蘿也沒了遊興。玉無憂笑道：“你這丫頭平時張牙舞爪，與貧道鬥起嘴來也不含糊，這時候傻了吧？這當地民風彪悍，人也團結，出了事十裏八村都抄著鐵鍬掃帚來。你一個外地人還想跟他們講道理？隻有任人宰割的份。”
靈蘿知道這臭道士是個江湖油子，對於民風鄉情十分了解，可偏就心裏不爽利，嘀咕著：“遇見那騎著馬的那幾人也沒見他們這麽厲害。”
玉無憂搖頭笑著，一副老神在在的模樣：“騎馬的紈絝多半是當地官員鄉紳之子。百姓對於他們的畏懼已是根深蒂固。”
敢情是欺軟怕硬。就像當初在囤雪溝的祭祀坑，青皮流民舉起武器對她出手，卻不敢反抗那些重甲騎兵，未嚐沒有抱著她不會濫殺無辜的心思。
幾人尋了處城北鬧區中的客棧落腳。這其中也有學問。冷清的客棧酒館三年不開張，開張自然要宰夠本才行，別的不說，就單論食材，也多半是剩了好久不新鮮的。所以做買賣總是這樣，越是生意興旺的，客流越是滾滾而來，越是門庭冷清的，越是寥寥無人。
這既是茶館也是客棧的小木板閣樓被頗有經商頭腦的掌櫃一分為二。前半座建成大堂，賣些茶水茶點，也開火做飯食。後半座用來招待遠道而來的客人，北地幹燥寒冷，不像南方那般陰冷潮濕，也不用擔心時不時鑽出的耗子蟑螂，貴在潔淨。
置放完行李後，靈蘿等人便來到前樓大堂找了個地方坐。點完菜的工夫，一名流裏流氣的年輕人自來熟地擠到了他們之間:“幾位是外鄉人吧？”
通過這人一番言語，靈蘿等人才知道眼前這位流裏流氣的年輕人是一位“向導”。這在邊關是一個特殊的行業。因此地宰客行為嚴重，不少遊人來到這裏為了防止被宰，總要尋一個當地向導。一是介紹當地風土人情，免了做出什麽犯忌諱的事，二是由向導與客棧酒樓對接，總好過人生地不熟的直接過去。被宰客事小，若是遇見黑店免不了要被做成包子餡了。
當然，若是運氣不好撞上向導與黑店勾連，那又另當別論了。這種世道，誰又會為個把人的失蹤小題大做？
靈蘿便曾聽過一故事。外地人來到一處，見當地有人以彩線紮辮子，覺得好看便問向導。向導告訴她這是當地特有的習俗，為美麗的姑娘紮上彩辮來吸引更多異性眼光，以期嫁得如意郎君，便花錢編了一頭彩辮。結果發現人們都在看她。初時還沾沾自喜，覺得他們都被自己驚豔到，直到有人上前詢問她才知，這彩線編發，是當地寡婦才會做的事。意思是：喪夫，可以再嫁。那名遠來客平白無故惹了一身晦氣，再想去尋那名黑心向導麻煩，哪還找得到人？早就拿著錢跑路了。
見無人理他，這自來熟的年輕人也不覺得尷尬，而是繼續說道：“剛才在街上的事兒我都看到了，說實話，我也為姑娘你感到不值。但這種時候也隻能破財消災。這當地民風彪悍，初來乍到總得有這麽一迴，吃過虧就好了。等到以後就知道：路見不平，拔刀就跑，邊跑邊叫，爹爹饒命。”
靈蘿被他一番詼諧的言語逗笑，看他說得口幹舌燥，給他倒了一杯茶水。
清輝奇道：“既然要跑，為什麽還要拔刀？”
玉無憂笑著解釋：“一看你就是沒被惡犬追趕過。要是掉頭就跑，惡犬八成會追上來咬你褲腳。要是拔刀跑的話，它便不敢再追了。”
年輕人連連點頭：“就是這個理。”
靈蘿驚訝道：“想不到你還有這種經曆。”
玉無憂一笑：“行走江湖靠的是坑蒙拐騙，要是騙不來就免不了挨餓，有時候也會淪為與惡犬爭食的地步。”
靈蘿嘖嘖道：“好歹也是名門正派的人，你以前到底經曆了什麽。”
門下風鈴叮鈴作響，正在屋中比劃羅萬象開山斷江那三刀的靈蘿連忙翻身上床，麵朝裏側假裝睡著。
楚懷瑜麵無表情地端著藥走了進來，看見床邊一東一西分散的兩隻鞋，道：“喝藥了。”
靈蘿置若罔聞，假意沒聽見。
床榻邊一沉，鬆竹清氣靠近，卻是半天沒有動靜。靈蘿正想偷偷睜開個縫看看，便覺有冰涼的東西抵在她唇邊，清冷的聲音傳來：“張嘴。”
靈蘿隻得無奈地睜開眼，白瓷勺子就在她嘴邊，裏麵是褐色半透明的湯藥。未送入口中，那股苦氣已然泛上舌根，直生津液。她的表情苦得就跟這黑濃湯藥一樣：“我身體都好了，就不用喝藥了吧。”
這幾日，楚懷瑜一天三碗藥，準時程度實在令人發指。連清輝都說，公子給人看病向來是被人求著，鮮少見到這般天天端藥追著讓人喝的樣子。你應該感恩戴德才是，怎麽還挑剔上了。隻有她本人有苦難言。這送來的藥一天比一天苦，這兩天甚至還隱約有些臭味。若不是清楚公子為人，她恐怕都要懷疑是不是把泔水跟著藥一起熬了。
楚懷瑜一雙極美的瑞鳳眼看向她，驀然，伸手向她受傷的腳上按下。
靈蘿一抖，快速抽迴腳叫道：“嘶啊。”
她剛一張嘴，公子那一勺藥連湯帶水地塞入靈蘿口中。靈蘿第一反應就是趕緊吐出來，公子卻嚴厲道：“不許吐。”
這下吐也不是，不吐也不是。她麵目扭曲著將那勺湯藥咽下，卻發覺這次的藥遠沒有往日那般苦，連溫度也是正好，不禁詫異道：“咦？這藥裏加了糖？”
楚懷瑜將藥盞交到靈蘿手中，道：“自己喝。”起身卻並未出屋。
靈蘿一口將碗中藥幹了，將空了的藥盞倒置，說道：“喝光了，你看，一滴都不剩。”
楚懷瑜接過碗，沒有理她。
靈蘿道：“公子，謝謝你。”
楚懷瑜淡淡道：“謝我的話就按時喝藥。”說完，轉身便要往外走。
“你在祭祀坑說要庇護我，是真的嗎？”靈蘿問道。
“嗯。”楚懷瑜腳步未頓。
靈蘿光著腳跑到楚懷瑜麵前，仰頭嬉皮笑臉道：“那我也是有當朝權貴護著的人了？”
楚懷瑜低頭看她，雙目閃過一絲笑意，一時間風華流轉。
靈蘿晃了神，她道：“你笑起來真好看。”
公子卻已收斂了笑意，推門出去。
總被人討厭，冷不丁被人溫柔對待，靈蘿還有些不適應，恍若夢中。最後得出結論：公子一定是看她腳疼得一瘸一拐的樣子覺得逗，才會笑的。
一路走走停停，七日後，抵達戊庸關。
戊庸關是大端邊境第一道防線，將大端、北羌一線劃分，宛如一刀切。這也是鎮國大將軍霍執忠的駐地。邊境地廣人稀，連個眼生的販夫走卒都很少，多虧那守城的認識清輝，才輕易放他們一行人進城，不然就是備案文書，都要跑個一兩日。
城內多是賣絲綢、瓷器生意的，比起兩國外交互不往來，生意倒是來往活絡。有不少往返於兩地的商人，拿大端絲綢瓷器運到北羌去，高價賣出，再換些珍貴的皮毛野獸迴來，一個倒手便掙得金銀滿缽。而他們與駐城守軍也混了個臉熟，對於這些商人行徑也就睜一隻眼、閉一隻眼了。
街上有不少戴著獸皮帽、穿著翹頭胡靴、掛飾獸牙項鏈的男女老少，一開口卻是醇厚的端朝口音。這是北羌那邊流過來的著裝風格，看起來爽朗利落，別有一番風情。當地開化，並無管束。
誰敢說北羌那邊便無人模仿漢人霓裳呢？
靈蘿也去弄了一身，她本就長得清麗靈秀，穿著貂覆額的異族服飾，更顯身段玲瓏，風姿颯然。連臭道士都說：“好歹有點女人樣了。”側身頗有先見之明地躲過靈蘿一記仙人踹。
本意是先在城內遊玩兩日再去拜訪霍執忠大將軍，結果在城中路上看見有幾名紈絝肆意縱馬追逐，踩翻行人攤販無數。眼看著馬蹄就要落在一小童身上，靈蘿歎了口氣，踩在一旁賣燒餅的小販桌子上，掠起時宛如落雁輕盈。
幾匹快馬未有半分停頓，向前疾馳而去。唯有那賣燒餅的小販不依不饒，直言誣道靈蘿踩了他的燒餅，要他們賠錢。
靈蘿自問雖不是頂尖高手，卻也並非輕功落腳點都不能掌控的庸才。可那小販卻說：“你踩了我的桌子，那桌子上的燒餅如何還能賣得出去？”
一番話說得靈蘿啞口無言。圍觀的人指指點點，紛紛議論：“這小姑娘看著秀氣，怎麽這麽不講理？”
“就是，還穿著北羌的衣服，興許不是我們漢人。”
“北蠻子就是野蠻，聽說他們兄死叔就嫂，姐死妹填房。真不是好東西。”
靈蘿哭笑不得，想找那救下的小童作證，卻發現那孩子早已被其母匆匆抱走。公子不食人間煙火，對於這種與街邊攤販的口角爭執不屑去理。臭道士則是眼裏含笑，等著看她笑話。直到清輝給小販遞上幾兩碎銀，四人才在眾人指指點點下灰溜溜地離開。
本是見義勇為的好事兒，偏偏弄成這樣，靈蘿也沒了遊興。玉無憂笑道：“你這丫頭平時張牙舞爪，與貧道鬥起嘴來也不含糊，這時候傻了吧？這當地民風彪悍，人也團結，出了事十裏八村都抄著鐵鍬掃帚來。你一個外地人還想跟他們講道理？隻有任人宰割的份。”
靈蘿知道這臭道士是個江湖油子，對於民風鄉情十分了解，可偏就心裏不爽利，嘀咕著：“遇見那騎著馬的那幾人也沒見他們這麽厲害。”
玉無憂搖頭笑著，一副老神在在的模樣：“騎馬的紈絝多半是當地官員鄉紳之子。百姓對於他們的畏懼已是根深蒂固。”
敢情是欺軟怕硬。就像當初在囤雪溝的祭祀坑，青皮流民舉起武器對她出手，卻不敢反抗那些重甲騎兵，未嚐沒有抱著她不會濫殺無辜的心思。
幾人尋了處城北鬧區中的客棧落腳。這其中也有學問。冷清的客棧酒館三年不開張，開張自然要宰夠本才行，別的不說，就單論食材，也多半是剩了好久不新鮮的。所以做買賣總是這樣，越是生意興旺的，客流越是滾滾而來，越是門庭冷清的，越是寥寥無人。
這既是茶館也是客棧的小木板閣樓被頗有經商頭腦的掌櫃一分為二。前半座建成大堂，賣些茶水茶點，也開火做飯食。後半座用來招待遠道而來的客人，北地幹燥寒冷，不像南方那般陰冷潮濕，也不用擔心時不時鑽出的耗子蟑螂，貴在潔淨。
置放完行李後，靈蘿等人便來到前樓大堂找了個地方坐。點完菜的工夫，一名流裏流氣的年輕人自來熟地擠到了他們之間:“幾位是外鄉人吧？”
通過這人一番言語，靈蘿等人才知道眼前這位流裏流氣的年輕人是一位“向導”。這在邊關是一個特殊的行業。因此地宰客行為嚴重，不少遊人來到這裏為了防止被宰，總要尋一個當地向導。一是介紹當地風土人情，免了做出什麽犯忌諱的事，二是由向導與客棧酒樓對接，總好過人生地不熟的直接過去。被宰客事小，若是遇見黑店免不了要被做成包子餡了。
當然，若是運氣不好撞上向導與黑店勾連，那又另當別論了。這種世道，誰又會為個把人的失蹤小題大做？
靈蘿便曾聽過一故事。外地人來到一處，見當地有人以彩線紮辮子，覺得好看便問向導。向導告訴她這是當地特有的習俗，為美麗的姑娘紮上彩辮來吸引更多異性眼光，以期嫁得如意郎君，便花錢編了一頭彩辮。結果發現人們都在看她。初時還沾沾自喜，覺得他們都被自己驚豔到，直到有人上前詢問她才知，這彩線編發，是當地寡婦才會做的事。意思是：喪夫，可以再嫁。那名遠來客平白無故惹了一身晦氣，再想去尋那名黑心向導麻煩，哪還找得到人？早就拿著錢跑路了。
見無人理他，這自來熟的年輕人也不覺得尷尬，而是繼續說道：“剛才在街上的事兒我都看到了，說實話，我也為姑娘你感到不值。但這種時候也隻能破財消災。這當地民風彪悍，初來乍到總得有這麽一迴，吃過虧就好了。等到以後就知道：路見不平，拔刀就跑，邊跑邊叫，爹爹饒命。”
靈蘿被他一番詼諧的言語逗笑，看他說得口幹舌燥，給他倒了一杯茶水。
清輝奇道：“既然要跑，為什麽還要拔刀？”
玉無憂笑著解釋：“一看你就是沒被惡犬追趕過。要是掉頭就跑，惡犬八成會追上來咬你褲腳。要是拔刀跑的話，它便不敢再追了。”
年輕人連連點頭：“就是這個理。”
靈蘿驚訝道：“想不到你還有這種經曆。”
玉無憂一笑：“行走江湖靠的是坑蒙拐騙，要是騙不來就免不了挨餓，有時候也會淪為與惡犬爭食的地步。”
靈蘿嘖嘖道：“好歹也是名門正派的人，你以前到底經曆了什麽。”