(第三更)


    東交民巷,六國飯店。


    這座富麗堂皇的四層建築,因英、法、美、德、日、俄六國合資建造而得名,曆來是各國公使、官員及上層人士的聚會場所,然而,早春到來的這個早晨,它比平日吸引了更多的目光,因為一次意義不可估量的和談就在這裏召開。


    之所以選擇這個地方,葉開明顯動了一點心思,這裏是洋人的地盤,同誌會那邊沒有顧慮,談判氛圍更輕鬆,結果也會更公正,並且葉開也可以借助洋人的媒體充分曝光自己,總來的來說,這次的安排雙方都滿意。


    下午一點鍾,當葉開身著一品官袍步入六國飯店門口時,守候在那裏的媒體記者蜂擁而上,隔著安保人員就往裏麵擠,拍照聲此起彼伏,而他自然無可爭議的成為新聞頭條,因為是閉門會議的緣故,謝絕所有記者進入主會場,所以當葉開消失在閉緊的門口時,這張搶拍的照片也被印上了泰晤士報的封麵。


    “liang‘sstep,qing’sfirst”(良弼的一小步,清國的第一步。)


    這是配圖的標題,意味深含。


    同誌會那邊也選出了六位談判代表,以孫洪伊為首,其他人都是各省的諮議員,分別為楊廷棟、羅傑、陳登山、劉崇佑、蒲殿俊。他們坐在談判桌的一邊,而葉開和一幫外務部的隨員坐在另一邊,雙方麵對麵,幾句必要的寒暄後,和談正式開始。


    “良大人,‘速開國會,立即行憲’,全國人民唿聲不斷,請願運動雲起,為何朝廷還是不肯,攝政王這是要置天下人於何處?”


    對麵的楊廷棟首先開口,作為主事人的孫洪伊倒沒有第一個說話。


    葉開微笑著壓壓手,示意對方不用著急。


    “諸位議員,立憲,朝廷是同意的,也是大力支持的,這已經在上諭中寫明,也通告天下了,所以立憲之心必然確真無疑,這點大家不必懷疑。但凡是總要有個章程,按照章程辦才能不出錯,況且這立憲可是大事,自然要緩步行之。”


    “既然早晚要開,那早些開,晚些開,有何不同?倒不如趁早開設,這樣我大清也可早一天擺脫弱國之列。”


    這種聽起來極端幼稚並且邏輯錯誤百出的話,是葉開之前能預料到的。


    “你們的心情本官能理解,既然朝廷規定了九年立憲,咱們就應該按照日期挨個挨個來,萬事總該有個準備吧,這就好比一個小孩在門外玩耍,父母喊他迴家吃飯,他總要飯前洗洗手,除去泥垢吧,不然吃進去的不是飯食,可是毒藥咯。”


    葉開故意把迴答說的通俗一點,但對方卻不怎麽領情。


    “良大人,這麽說,我國民要在等九年,我中國要再弱九年,任由那些列強洋鬼子再騎在頭上整整九年!?”


    同誌會的羅傑義憤填膺的說道,而這些話葉開聽著簡直是刺耳,連最起碼的政治常識也沒有,完全是當代老憤青的做派,可不?誰在立憲派裏的立場最激進,誰就是領袖,誰在民眾裏麵嗓門大,誰就是民意的化身,這些人簡直讓葉開不知道怎去駁斥。


    “弱九年?羅議員不知從哪得出這個結論?立憲第一年,清查戶口,村鎮自治,變通旗籍,這是貧弱之舉?第二年,選舉諮議員,頒布新刑法,編寫教育課本,中央官職改革,這是貧弱之舉?第三年,稅製改革,預算改革,省部官職改革,這是貧弱之舉?第四年,創辦大法院,中央司法改革,文官選拔改革,州縣自治,這是貧弱之舉?第五年,戶籍改革,地方司法改革,普及識字率,普及村鎮學堂,這是貧弱之舉?第六年,試辦全國預算,民法商法各法齊備,施行鄉鎮警察製,這是貧弱之舉?第七年,頒布會計法,設立審判廳,國民識字率達百分之一,這是貧弱之舉?第八年,設立中央審計院,確定皇室經費,融合滿漢,這是貧弱之舉?第九年,憲法頒布,內閣成立,宣布皇室大典,選舉上下議員,這又是貧弱之舉?九年立憲凡九十二條,諸位說說,哪一條哪一項是貧弱之舉?”


    抓住對方語言中的冒進,葉開一口氣說完九年立憲所有的重大事項,然後冷冷的盯著麵前的人,硬生生地把皮球踢給了對方。


    “倘若你們真心擁護立憲,就不該出此謬言,按你們的說辭,既然國會早晚要開,那幹脆明天就一步到位好了,諸位覺得如何?”


    同誌會的代表這才意識到剛才言論中的不妥當,但無奈被葉開抓住了口實,很敲猛打,不得已的低下了頭,不過還好他們人多,發言機會也多,另一個名叫劉崇佑的代表接著說道。


    “良大人所言不錯,確實十分詳細,但九年立憲歸根結底是仿照日本,明治維新便是九年為期,施行立憲,這點大人總不否認吧?”


    “不錯”葉開點頭。


    “那好。”對方滿意的說道,似乎找到了什麽突破口,“在下劉崇佑請問大人,當初明治維新之所以用九年是因為日本無先例可參照,故而用九年時間摸索,那現在我大清立憲,仿照日本,便是有活生生的例子參照,請願人群中不無留學東洋之人,盡可以用來為我大清立憲出謀劃策,由此一來,立憲期限在九年的基礎上縮短一些不為過吧。”


    劉崇佑的下一句才是重點,“一年太快,那在退一步,兩年如何?”


    說完這句話,同誌會的所有人露出輕鬆的神情,剛才的闡述有理有據,這次你總沒有理由搪塞了吧?所有人都眼睜睜的看著葉開,其中也包括隨行的外務部官員,麵色隱隱擔憂。


    “昨日朝廷上諭已發,九年之期斷不可變,本官恐怕很為難啊。“


    葉開的迴答剛一出口,對方立馬駁斥,似乎早就等在這個節骨眼上。


    “那朝廷就是絲毫無所誠意,立憲就是欺騙萬民的假立憲,如果這樣,在下不敢保證請願之風不會再次盛行!”這話簡直就是赤裸裸的威脅,他這麽說就是篤定對方沒有還口之力。


    對此,葉開隻是冷笑了一聲,不卑不亢的說道:“劉議員算錯了,論國土,日本國不過是大清三十分之一,這預備期限不能從九年開始減,應該從二百七十年往下算,而論人口,這日本八千萬,大清四萬萬,也才五分之一強,這年限應是四十五年,就算減去一半,二十年不為過吧?”


    葉開的一番話說的對方啞口無言,在場的人幾乎全部愣住了,麵麵相覷,誰也不知道該怎麽接下去,會議差點單方麵中斷。


    沒時間和他們耗下去,瞅準這個時機,葉開直接拋出了一顆重磅煙霧彈。


    “剛才提到朝廷毫無誠意,那你們覺得赦免康梁,準許其迴國算不算有誠意?”


    赦免康梁!?


    這四個字在會場中掀起了軒然大波。(未完待續。)

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