(第一更)


    大堂裏擠滿了登門拜訪的請願團成員,個個正襟危坐,臉上依稀掛著抹淡淡的急迫和若有若無的亢奮。


    葉開此前已經吩咐,所有來的人都要好茶招待著,下人們自然照辦,對待這些人一向客客氣氣,不過,半天的時間,他們桌子上的茶水分毫未動,就專心等著這位朝廷大員現身。


    “讓諸位久等了,良某感愧至深啊。”


    葉開從偏門走了進來,一上來就衝大堂的人做了個揖,姿態倒是做得夠周到。


    落座的請願團成員一見葉開來了,全都不約而同的站了起來,相互對視之後,齊聲唿應:“良公此言真是折煞了,我等唐突到訪才是感愧至深。”


    “哪裏哪裏,諸位坐,坐,不用客氣。”


    葉開哈哈一笑,對這些人的第一印象倒是不錯,畢竟都是些愛國人士,以讀書人和士紳居多,於是趕忙伸手示意,請他們座下。


    “有什麽事坐下慢慢談,諸位今日到良府來,想必定有所急,若在良弼能力範圍之內,必定竭力相助。”


    望了望大堂裏的一幹人等,葉開先聲奪人,嘴上雖然這麽講,但他們此行有什麽目的,葉開不用想都知道,不過,也不道破。


    聽到葉開這番說辭,那些人才放鬆了些,臉上原本還緊張急迫的神色緩緩消失了,對他們來說,他們要拜訪的是朝廷高官,而他們等多算得上民間領袖,無品無級,見與不見,聽與不聽,可不是由著他們。


    既然氣氛都已經鋪墊好了,請願團裏的一人首先發話,這種安排似乎也是事先商量好的。


    “良公親民大義,毫無官僚戾色,果然於半年前所見,別無二致,在下佩服佩服。”


    對方拱手作揖,葉開卻聽得稀裏糊塗,本年前?聽他的話好像半年前就認識自己,但他一時想不起來。


    “閣下是?”葉開問。


    “在下直隸省諮議員孫洪伊,良公護理天津之時,曾有一麵之緣,當年良公以總督高位出席諮議局質詢會,開全國之先河,如此高風亮節,開明大義,時至今日,津人每每論起,無不為良公歎服。”


    “過獎過獎,原來是孫議員。”


    聽這話,葉開才有了點依稀的印象,雖然印象很模糊,但此人的名頭,葉開到聽說過,孫洪伊不僅是本次請願團的主要負責人,還是一位鐵杆立憲派,後來擔任了民國眾議員,還官任教育總長,內務總長等職,世稱“小孫”。


    “恕在下直言,這次登門拜訪是想要大人代為上奏。”說著就掏出了一份請願書,遞給了葉開。


    葉開倒沒有拒絕,他接過了請願書,仔細端詳了一會兒,問孫洪伊:“良某身為朝廷命官,百姓的父母官,代為上奏責無旁貸,這請願書我就收下了,不過敢問各位代表,這份請願書所奏何事?”


    瞧見葉開點頭同意,座下的一幫人都麵露喜色,前一陣的他們碰了不少壁,特別是載澤善耆溥倫等些皇族親貴更是閉門不見,拒之門外,弄得請願團無比尷尬,所以聽見葉開詢問,他們趕忙解釋道:“良公,如今各省代表雲集京城,各地紛紛唿應,所做之事就是為了一個目的,請求朝廷速開國會,立行憲政,以救國難!”


    孫洪伊的一句“依舊國難”,現場的情緒明顯激憤起來,不少人開始紛紛發言。


    “良大人,如今國家貧弱,列強又環伺周圍,視我大清如板上魚肉,日削月割,今日割台灣,明日割遼東,等到後天,還不知要割掉哪兒,唯有國會才能救中國,晚一天則國,將不國矣!”


    “良公,唯有今年開設國會,才能挽救國家於水火!”


    “政府以****為鼎池,烹煮萬民,供列強以啖,良公!速開國會,方可解萬民於倒懸!”


    “......!”


    大堂裏響聲雷動,震得空氣嗡嗡作響,就連四周伺候的下人也被這陣勢弄得一驚一乍。


    聽著請願團慷慨激昂的論調,葉開卻不知不覺地蹙起了眉頭,如果換做他,生於清末,長於民族危亡之際,他也極有可能也成為這請願團的一份子,可是正因為他有著後世腦袋,現實,讓他看到更遠。


    時光如果能跳轉到三年之後,或許能改變這些狂熱的腦袋,那時國會是開了,內閣是有了,總統製也建立起來了,可卻沒有一點點憲政的影子,隻有一個孱弱的政府,專橫的元首,和億萬百姓依舊幹癟的肚皮。


    從****到憲政民主,英國人的虛君之路走了四百年,法國從爆發大革命到第三共和國成立,曆經拿破侖稱帝,波旁王朝複辟,七月王朝,第二帝國複辟,整整走了快一百年,民主觀念才硬塞進了人心,西方的契約文明都尚且如此,更不要說一個深受兩千年****荼毒以血緣宗法為根基的超級帝國了,國民連溫飽都解決不了,文盲比例占了總數的八成,立憲派卻妄想一朝改變,事實證明,這隻能是一顆吹的老大的肥皂泡。


    在葉開看來預備立憲五十年都不夠,更別提短短九年了,但就是這區區九年,他們居然也忍不了,西方那套東西,中國人到底還隻看了個表麵熱鬧啊。


    葉開的態度很堅決,先解決生存問題,再手把手教會民主,而這段過渡期裏,他們還需要學到最重要一課,那就是依法治國。


    有了憲法,沒人搭理,有什麽用?有了國會,隻懂拉鋸扯皮,有什麽用?有了一大堆規則,當官的不去遵守,為民者不去奉行,陰謀者以自由之名行罪惡之事,那這些規則有什麽用?國會開的再早,立憲立的在及時,也是紙糊的,一戳就破。


    嬰兒長成大人尚且需要學習十幾年,慢慢頓悟,你以為西方那一套,拿來就用,用了就懂?


    舉國狂熱之下,沒有人會冷靜思考,這一切注定隻能葉開一個人去拚了命的實現,他壓了壓手,微笑著製止了滿堂的喧鬧,盡可能心平氣和的說:“原來是這樣,各位的拳拳愛國之心,良弼深感佩服,不過有些事良某就多少有些不明白了,朝廷此前已經發布上諭,下旨九年立憲,逐年增進,等到宣統九年(1916)時,憲法當立,國會自開,為何非要現在喋喋不休?”


    葉開的疑問,這些狂熱立憲派們自然有一套說辭。


    “良公啊,中國為魚肉,列強執刀叉,國會晚一天開,不知有多少土地被割讓,不知道有多少財富被訛去,我人民將永不得翻身。”


    “國會既然要開,那不如早一天開,這樣國家也可早一天拜托貧弱之列,民族幸焉,百姓幸焉。”


    “......”


    葉開保持著微笑,沒有迴答,他耐心的聽完,心中卻有點微微的痛心,愛國心很對,可有的時候卻起到反作用,好心幹壞事,這樣的例子還少嗎?


    “那既然這樣,明日良弼就代為陳奏,諸位敬請等候,至於聖上是否采納,良弼也不知曉,但願這是一件吉事。”


    談過來談過去也沒什麽意思,葉開索性答應了下來,這也相當於軟性的告訴他們,你們可以走了。


    “多謝良公!”


    眾人起身拜謝,葉開也站起身來,“諸君不用客氣。”


    請願團的人滿臉欣喜,今天又說動了一位大臣站在他們這一邊,這等於給他們的意願增加了不少成功的籌碼,剛要滿意的轉身離去,麵前忽然輕飄飄的傳來了一個聲音。


    “良弼聽說西方大樓的營造方法與我國不同,不是磚木鬥拱,也亦非榫卯鐵釘,而是用鋼筋砂石混煉而成,聽說美利堅國的雲霄大樓能達百米之高,可這鋼筋砂石重量極大,怎能越蓋越高,也沒有一朝垮塌,這是什麽道理?不知哪位留樣的代表能為良某解惑一二。”


    眾人聽聞,停住了腳步,不少人都麵麵相覷,他們學的西方政治製度,誰知道這大樓是怎麽造的?


    “這....”


    沒有人能答的上話,他們也不知道葉開問這話是什麽意思,蓋大樓和開不開國會有什麽關係?


    葉開擺了擺手,麵露失望之色,轉身離去前,留下了一句話,“若是有誰知道,請再來拜訪良某,不過,良某也是好奇,這學自西方樣式的屋子,連如何營造都不知道,尚未建好,就要住人,那不是要弄出人命嗎?”


    葉開說完,徑身離去,留下請願團的那一幫人,不知所故。

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