“良大人,我是泰晤士報的記者,這起鐵路案件的涉案金額是多少?可以透露.....”


    “良大人,我是俄國的記者,請問天津騷亂之後,這些政策會一直持續下去嗎?你如何評價新任總督...”


    “良大人!良大人!..”


    “......”


    葉開一出諮議局的大門就被等候的記者蜂擁而上,圍的水泄不通,隨行的警衛和士兵拚了老命,才勉強擠出一個外人靠不進來的圈子,葉開看了一眼,這些記者都是一群鷹眉鵝目的外國佬,也隻有他們敢追著堂堂總督大人到處跑。


    “良大人,鐵路大臣呂海寰真的會被罷免嗎?他曾經當過德國公使,他的卸任會不會關乎兩國...”


    “對,良大人,這也是我們想問的問題,他也是荷蘭公使,在這件案子中他就有多少責任?”


    “.....”


    這些外國記者操著不同口音的漢語,像一堵牆一樣喋喋不休,提問的焦點落在了津浦鐵路督辦大臣呂海寰的身上,他曾經當過多國公使,也曾擔任過工部尚書等要職,影響力不可謂不大,剛才議員們的發言彈劾,頓時把這位接近古稀的前大臣推上風口浪尖。


    當然,麵對一位剛剛接受了質詢的開明總督,他們的膽子也大了許多,葉開留給他們的印象,是他們來到中國後前所未見的。


    “記者朋友們,不用著急,你們可以慢慢來。”


    走也走不動,葉開隻好停住了腳步,壓了壓手,對前麵的人善意地說道。


    “我先迴答第一個問題,這起案件牽涉英德兩國的借款合同,我們高度重視,具體數額還在詳查中,相信很快就有結果,到時候我們會第一時間公布。”


    “第二個問題,騷亂是因為前任總督錯誤行為造成的,與廣大愛津市民無關,之後的撥亂反正是有力的,正確的,哦,你剛才說這些政策會不會延續下去,嗯,我想說,隻要是好的政策就當然會一直延續下去,執政為民嘛,至於繼任者端方端大人,抱歉,我與新總督並不熟悉,但我希望他能保持好現在這個良好的局麵,總之,天津不能亂,更不能變樣,應該繁榮,並且一直繁榮。”葉開走了兩步又停下來了,接著迴答完了泰晤士報的問題。


    所有人都來不及看葉開的表情,低頭在本子上快速的抄記著,這是第一手資料,由總督本人當麵迴答的問題可不多見。


    “第三個問題.....”


    所有人的提問,葉開逐一迴答道,但提問的問題越來越多,圍觀的群眾也跟風而來,現場再次水泄不通,看來這好人還是不能隨便當啊。


    “你的說有關鐵路大臣去留問題,因為法律緣故,我個人不能決定,但是我會如實上報朝廷,請大家安心等待北京方麵的迴應。”


    葉開迴答完這個問題後,伸手製止了其他人的發言,緊接著鄭重的發言道。


    “各位記者朋友,你們的心情我能理解,但是今天的提問就告一段落吧,就本次天津府騷亂事件,下午會召開新聞發布會特別說明,到時候你們可以再提各種問題。”


    “新聞發布會?”


    聽到這個新名詞,在場的所有人都麵露驚訝,繼總督接受質詢後,他們突然又得到一個新驚喜,葉開不知道這個時候世界上有沒有新聞發布會這一說,不過既然是後世的先進經驗,他當然照搬照抄的直接套用,再者,這些問題讓他一一迴答,實在太累,有必要找一個新聞發言人代為陳述。


    “記者朋友們,今天發生的事,我希望你們能夠如實報道,不光對我中國的百姓,也讓你們本國人民知道發生在中國的故事,我們並非你們口中所言的麵黃肌瘦拖著長辮子的chinaman,而是古老深邃且富有智慧的另一種文明承載者,既然我們已經準備好接受世界,那麽世界同樣應該擦亮眼睛重新打量打量我們。”


    “時效固然重要,但真實,才是一個報者的靈魂!”


    葉開的希冀讓所有人在場的人深表讚成,這十幾年來中國的改變有目共睹,但種種原因,這些消息並沒有如實地傳遞出去。


    迴想當時,美洲因為排華法案的頒布,華人的處境悲慘至極,同一時間歐洲也盛行著“黃-禍”說,公然違背人權野蠻驅逐亞洲人,在南洋一代,華人被稱為“豬玀”進行販賣,針對華人的大屠殺也屢屢上演。


    世紀之交,中國人給世界的第一印象,除了諷刺漫畫上的噴火惡龍,就是拖著長鞭子,喋喋不休的吝嗇鬼,形象堪比歐洲劣等人種,猶太人。


    如果一個國家無力保護本國民眾最起碼的尊嚴,那就是一個惡-政-府,葉開從來沒有想過,為某封建帝國做什麽徒勞無功的辯解,更沒有一絲想為哪一族哪一朝洗白的意思,但不同文化的碰撞,總要給當事人一點緩衝的機會,去熟悉並學會一個新世界的遊戲規則,然而人心太急,沒有給這個機會。


    封建統治者死在了封建時代的最後一刻,然而留下來的人卻連新國度的邊也沒有摸到。


    葉開穿過人群,坐上了官轎,隨即離去。


    對記者們來說,今天的收獲足可以稱得上滿載而歸,可以選取的素材簡直太多了,總之,這個總督跟之前接觸到的所有人清朝官員都不一樣,謙和,涵養,智慧,果敢,是葉開留給外國媒體的第一印象,並且熱衷新事物,光這一點,就值得大書特書。


    下午的新聞發布會葉開沒有出席,有天津本地官在,效果已經足夠了,他也沒必要親自到場,作為一省最高軍政民政首腦,總要有一點必要的威嚴,不然,辦起事來還真會有些拖遝和掣肘。


    發布會一直開到了傍晚,中外記者匯聚一堂,幾個頗為尖銳的問題讓官員們麵麵相覷,隻好硬著頭皮進行下去,誰讓這是總督大人的死命令,不能不來,更不能不說。


    晚上,迴到驛館之後的葉開也沒有閑著,他要把這件天的事稍加潤色後報告給載灃,特別是那桐的死和議員對鐵路大臣的彈劾,此前,因為葉開成功平息了騷亂,北京方麵給出的反應就很積極,不過,有了這兩顆巨石落地,相信那邊會再生起一片軒然大波來。


    還有一件事,葉開也不能忘了,新任總督端方後天將會抵津,這也就意味著短暫的總督生涯即將終結,他需要抓緊這為數不多的天數,下好最後一步棋。

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