芒布雄自然知道他是明知故問,此時自己正處兩難,正好可將爭鬥推給兩人,自己便可作壁上觀,當下笑道:“好教步先生得知,這位便是大義寧國皇上派來的欽使。”


    步江塵佯坐恍然大怒,笑道:“哦,原來是楊幹貞的人,楊幹貞快要死無葬身之地了,還派了這麽多豬一般的東西,四處亂叫啊。”


    那使者大怒,道:“我看你才是死無葬身之地。”大喝道:“來人呢,給我將這些叛賊統統抓起來。”


    喝聲起處,外麵擁進來十餘名士兵,自然是那使者所帶。滇東諸部首領見狀大驚,紛紛拔劍而起。芒布雄右手一揮,使個眼色,示意眾人坐下,要看步江塵如何行事。


    步江塵若無其事,斜眼道:“怎麽,看來欽使當真想跟我為難不成?”


    步江塵見眼見芒布雄在一旁看戲,首鼠兩端,心意難定,隻有殺了楊幹貞的使者,斷了芒布雄的後路,芒布雄才能夠下定決心,助段反楊,那使者自然也是一般心思,當下喝道:“動手。”


    他話未出口,步江塵眼神一轉,嶽中影長身而起,拔劍在手,逼開衝上來的士兵,那使者一驚,伸手便去拔劍,嶽中影迴身反刺,劍氣如風,自那使者頸邊劃過。


    便在這時,帳外殺聲四起,原來是步江塵早就暗中叮囑阿海,一聽到帳內生變,立即動手,將所有楊幹貞使者所帶兵馬,盡數殺掉。


    芒布雄見步江塵動手,絲毫沒有阻攔的意思,待步江塵殺盡眾人,這才冷聲一笑,道:“步先生,你這是什麽意思,居然在我的大帳中行兇,太也不給我麵子了吧?”


    步江塵一笑,道:“王爺言重了,下官此來,是給王爺送一份大禮,可絕非是令王爺難堪。”


    芒布雄一愣,聽步江塵居然稱唿自己是王爺,還以為自己聽錯了,但步江塵一連說三遍,自然不會錯,當下便問道:“先生此話何意?”


    步江塵指著那聖旨,笑道:“重禮在此,王爺看看便知?”


    芒布雄疑惑著拿起來,打開看了一看,突然笑道:“先生莫怪,我漢話雖然說得,字卻不認得。倒要向先生請教?”


    步江塵接過那聖旨,朗聲念道:“詔曰:滇東三十六部佐朕克成大業,功在社稷,茲晉封烏蒙部芒布雄鎮東王、召親大軍將、拓東節度使,子孫世代傳承勿絕,欽此。”


    此旨意甚淺,芒布雄自然聽得懂,沒想到段思平居然會封自己為王,更允許子孫世代相傳,不由得大喜,忙接過封詔。帳下諸道領聽了,也是又驚又喜,芒布雄可以封王,自己等人,雖無可能,但封公封侯,卻是不難。


    芒布雄又看了一遍,忽然臉色微變,懷疑道:“先生,這詔書上怎麽既無封詔日期,亦無印璽,卻是何故?”


    此封詔本是步江塵假造而成,楊幹貞既然派欽使前來,必然向芒布雄有所允諾,芒布雄受了段思平所贈大批寶藏,卻還猶豫不決,不肯出兵,自然是楊幹貞所允,與之不相上下,所議暗中派人去銀生府,將所需之物秘囑鍾孝直。


    鍾孝直原本是中原富商,所結權貴無數,造一個假聖旨,自然是毫無難處,更何況這聖旨之上,連印璽都沒有,當即連夜派人造好,送了過來。


    所謂鎮東王雲雲,實乃步江塵假造,這等空頭許諾,步江塵自是信手拈來,隻要能賺得芒布雄發兵,彌天大謊,那也是等閑視之。


    此時聽芒布雄起疑,步江塵麵色不變,笑道:“這有何怪,王爺,段大人現今尚未曾稱帝,亦無年號,何來日期印璽,待來日王爺大軍一出,直取陽苴咩,城破之日,便是王爺封王之時,這封詔的上印璽嗎,哈哈哈,王爺自可在皇宮大殿之上,親自請皇上給你蓋上嘍。”


    芒雄布乍一聽步江塵所言,稍一沉吟,便隱隱覺得有些不妥,不由得遲疑起來。


    步江塵見芒布雄見疑,忙笑道:“其實,這封王之詔,原本倒不是段大人的意思,隻不過董伽羅董大人鼎力相助,從中陳說利害,段大人這才答允,王爺,董伽羅董大人已經答允王爺所請,決意兩家聯姻,既屬如此,兩家便是一家,董大人力舉封王之策,那便是更有深意了。”


    說著,意味深長的向著芒布雄笑了笑。


    芒布雄這驚疑交集,問道:“先生說什麽,董大人答允結親了?”


    步江塵笑道:“那是自然,有這等英雄的妹夫,董大人怎麽會不喜歡,隻不過以前董姑娘有些不願,這才耽誤了,此次聽說王爺要封王,董姑娘自然有王妃之分,因此欣然答允,這不,董姑娘已經隨下官來到,便在帳外相候呢?”


    說這,向外一指,卻見嶽中影呆坐椅上,雙拳緊握,顯是痛苦之極,步江塵知道這時自己這番話將董雲楚說成了貪戀寶貴之人,自是極大的刺痛了嶽中影,但不以此,無以取信芒布雄,當下便裝作視而不見。


    芒布雄聽說董雲楚竟然在帳外相候,不由得大喜,道:“該死,該死,怎麽能讓董姑娘在外麵候著,快請,快請。”


    步江塵笑道:“方才楊幹貞的使場在此,董姑娘千金之體,自然不敢輕易涉險。”


    芒布雄自然知道步江塵的意思,大笑道:“先生說笑了,董姑娘若在此,本王豈會讓董姑娘有半分兇險。快請,快請。”激動之下,忘乎所以,已經以王爺自稱。


    一時,中門大開,董雲楚在四名執劍侍衛的衛護下,緩緩進帳,微微蹲幾在,輕聲道:“見過王爺。”


    董雲楚稱唿芒布雄為王爺,自然也是步江塵所教。芒布雄見董雲楚眉若刀裁,臉若筆畫,杏眼含淚,猶若洱海清波,膚潔如雪,恰似蒼山雪綻,不由得神魂俱倒,哈哈大笑,道:“早就聽說董姑娘乃白家人裏出名的美人兒,今天一見,果然不凡,哈哈哈哈。”言語間極是狂妄無禮,嶽中影心頭大怒,右手忽地按住了劍柄。


    步江塵見狀,急忙上前,雙手一拱,卻是恰好攔在芒布雄和董雲楚的中間,輕笑道:“王爺既封王位,又娶王妃,當真可喜可賀,至於今後行止,正要請王爺示下。”


    芒布雄早就有出兵之心,隻是欲壑難填,所以這才盡量拖延,其實諸部之中,人心不齊,有幾個部族對芒布雄所為,早已經心懷不滿,隻是怕了芒布雄烏蒙部勢力強大,這才不敢妄動。


    此時,自己所有要求,段思平盡皆答應,足見段思平不利之勢,又見董伽羅答允結親,居中說項,力舉段思平封自己為王,將來勢麵之後,自然是自己在朝內的鼎力內援,這時不出兵爭功,更待何時。


    當下大手一揮,道:“好,既然先生如此說,本王便立即出兵,直取咩苴咩。”步江塵大喜,道:“不錯,待將來陌苴咩城破,王爺封王詔下,再成大婚,豈不十全十美。”


    芒布雄暗暗一笑,步江塵這話中戒備之意,他如何不懂,當下便道:“先生說的不錯,來人,送董姑娘暫且別帳歇息,本爺親率大軍,出兵陽苴咩。”董雲楚當即退下。


    芒布雄便道:“步先生,段大人出兵計略,想早籌劃妥當,如何部署,但憑先生所言。”


    步江塵聽了,也不推辭,道:“前日,下官已經派人聯絡會川高方大軍,讓他立即南下出兵弄棟府,同李雲紫決戰,待李雲紫精銳盡出時,王爺可派大軍斷其歸路,突襲其後路,然後王爺親率大軍,攻取石桑,俗富,如此一來,弄棟府吹彈可破,王爺便可進兵陽苴咩,如今楊幹貞大軍盡在寧北一帶同段思良大戰,無暇東顧,這攻取陽苴咩城的首功,那便非王爺莫屬。”


    芒布雄大喜,道:“好,就依先生之計。”


    言畢,立即下達將令。


    眾將接令而去,隻聽得戰營之內,馬蹄聲起,嘶鳴之聲震天價響。


    芒布雄答允出兵,步江塵心中總算略放了下心來,轉眼看嶽中影一眼,忽然之間,計上心來,見芒布雄立時便要整軍出帳,忙換上了笑臉,道:“王爺,下官還有一事相求,不知王爺可否恩允。”


    芒布雄見步江塵一副諂笑,不由得有些奇怪,道:“先生有何吩咐,但說無妨。”


    步江塵大喜,道:“不敢,不敢,王爺,下官是個文官,可平常倒很喜歡上陣交兵,隻是一直無緣,常言道,百戰封侯,下官卻是百無一用是書生,所以,想求王爺可否賜下官個差使,搏個功名,下官感激不盡。”


    芒布雄一聽便知,步江塵自然名利之心甚厚,眼見自己大功將成,事成之後,新朝之中,榮寵無二,步江塵此舉,自然是有投靠之意。


    步江塵方才行軍布陣,顯得頗具才氣,自己身邊倒正缺這樣的人物,聽他主動來投,自然正中下懷,當下便道:“這個好辦,本爺便拔你三千兵馬,任由先生調用,先生是自己人,當然不必客氣。”


    步江塵大喜,拉了嶽中影,忙拜倒在地。


    嶽中影不知步江塵此舉何意,眼見步江塵連合眼色,便也不拒絕。


    出得帳來,嶽中影便忙問原由,步江塵笑道:“嶽兄弟不必懷疑,將來嶽兄弟能否同雲楚姑娘重逢,隻怕便著落在芒布雄身上。”


    嶽中影大喜,急問計將何出,步江塵卻笑而不言。


    當夜,便有斥侯來報,會川高方盡起大軍,自河子鎮出發,直撲弄棟城。


    弄棟節度使自同段思良大戰,阻起北進,便自傲起來,近月餘之中,又同高方連戰數陣,皆是大勝,更是狂妄至極。


    眼見高方大軍盡至,顯然是拚死一搏,又聞芒布雄已經答應楊幹貞,按兵不動,因此便親率弄棟大軍,迎擊高方。


    兩軍在陽表館、伽毗館之間相遇大戰,直混戰一日一夜,不分勝敗,李雲紫便即調遣石桑、俗富兩郡守定前來助戰。


    果然,援兵一到,高方立時不支,一戰失利,隨即率兵後撤,李雲紫即無後顧之憂,便草率行事,親率精兵追擊高方。


    高方敗軍直撤往龍川江邊,為江水所阻,退不得退,進不得進,無奈之下,隻得迴軍再戰。


    此時李雲紫軍心正盛,再敗高方,眼見高方全軍盡沒在即,忽然李雲紫後軍大亂,卻是芒布雄在他身後伏了重兵。


    李雲紫大勝之下,行事魯莽,不及細察,一萬精兵,正中伏擊。


    此時芒布雄手下精兵待戰良久,求戰之心極勝,李雲紫蒼荒迎擊,卻哪還是敵手,而高方亦迴軍死戰,兩軍夾擊之下,李雲紫大敗,盡棄大軍,迴逃弄棟府。


    眼見弄棟府近在眼前,李雲紫心下稍安,卻忽見前方伏兵又起,卻是步江塵帶了三千兵馬,在此等候已久。


    李雲紫哪敢戀戰,慌不擇路,迴頭便跑,隻見眾軍之中,一個年輕將領越眾而出,刹那之間,已經撲到李雲紫身前。


    李雲紫急縱槍直刺,隻見那人手執長劍,身形一轉,便已經搶到李雲紫周身數尺之內,正是嶽中影。


    李雲紫長槍雖利於馬戰,但這近身搏鬥的功夫,卻哪是嶽中影的對手,隻一合間,嶽中影長劍直穿李雲紫前胸而過,李雲紫翻身落馬,欲待再逃,卻被身後自己近衛親軍亂馬踏而肉泥。


    步江塵見李雲紫被殺,揮兵迴頭,直取弄棟城。


    李雲紫全軍出戰高方,弄棟府無一兵一卒,幾如空城,步江塵不費吹灰之力,拿下了弄棟府。嶽中影便勸步江塵,乘勢極攻陽苴咩東方屏障雲南賧,哪知道步江塵卻按兵不動,直待芒布雄前來。


    此時,芒布雄大軍盡破李雲紫弄棟兵馬,輕易攻下石桑、俗富二郡,心中大喜,又聽步江塵隻三千兵馬,便殺死李雲紫,拿下弄棟郡,心中對步江塵更是看重,便即益兵六部,歸步江塵節製。


    心中又存了個削除異己的心思,所拔歸步江塵的六部兵馬,都是平素對自己暗中不滿的六個部族,此時步江塵所率軍隊,幾近八千之從,為芒布雄前鋒,在弄棟府休整三日,這才整軍東進,進兵雲南賧。

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