待過了七日,嶽中影在兩人墳前焚紙後,便下了山來。


    此時因雅王之亂尚未平息,成都亂成一片,嶽中影想再迴獄中,已是不可能,他在成都呆了三四天,終覺得無甚去處,便終於決定,先赴南詔,完成南思昭的托付。


    嶽中影並未曾去過南詔,但想南詔在南,自己擇路南走,必不會錯,當即便取道南下。不幾日,過了眉州,隻見一路山勢連綿,橫亙無際,道路日趨難行。


    這一日,嶽中影正自趕路,突然前方不遠處傳來急促的兵器撞擊聲和不時響起的慘叫,山勢環繞,看不清楚究竟發生了什麽事。


    其實這種事情,嶽中影這幾日已經碰上了好幾起,都是蜀兵捉拿叛逆官兵,因而也不覺得奇怪,依舊信步前行。


    再走了十餘丈,卻聽山角處傳來一陣大笑,嶽中影突然一愣,隻覺得此笑聲在哪裏聽過,怎麽會如此熟悉?


    稍稍放緩了腳步向前,隻聽前麵一人道:“老子當了二十年強盜,又當了十年的官,算起來還是當強盜自在,所以老子現在不當那鳥官,當迴強盜了。羅少掌櫃,您跟搶盜講王法,嘿嘿嘿,甚是欠通啊。”


    嶽中影心下大喜:“原來是他,正好,我正想給南大哥報仇呢!”


    當下輕輕掠過山角,隻見轉彎處豁然開闊,便如一個大葫蘆,這山角處便是葫蘆口,腹中卻甚廣。


    隻見“葫蘆”腹中站滿了人,一邊是六七十名官兵,為首的便是雅州防禦使,鷹王向俊,另一邊卻有二三百人,五六百匹馬,馬上馱了滿滿的貨物,看來是從南邊過來了客商。


    兩撥人中間,橫七豎八躺了百餘具屍體,嶽中影細細來看,見大多數都手執兵器,想是鏢師之類,還有七八個商鋪夥計打扮的和十來名士兵屍體,度其形勢,想來是向俊率人在此山口上布下埋伏,突襲商隊,護鏢的鏢師上前接仗,盡數中伏。


    百餘名鏢師盡數被殺,可見向俊下手之狠。


    隻聽向俊道:“今天是我山寨開山之日,現在已經殺了百十來人,算來已經見了紅,衝喜是足夠了,羅少掌櫃,念在向某和令尊還有些交情的份上,可以饒了你羅記的所有夥計姓命,不過你這些貨物嗎,嘿嘿嘿,向某頭一天開張,沒些收成,怕是不成,這樣,你人走,貨留下,如何。”


    隻見商隊前列是一個年輕公子,不過二十來歲年紀,想是眾商隊的頭,聽了向俊的話,道:“那向大人,其餘商戶的人怎麽辦?”


    向俊冷笑道:“羅小掌櫃,你自已能逃得性命,已是向某格外開恩了,還管別人幹甚。”其餘眾商戶一聽,不由得發出一陣驚唿。


    那羅少掌櫃拱拱手道:“向大人,這些財物都歸大人便可了,何必一定要多傷人命呢。”


    向俊臉色一寒,道:“羅少掌櫃,向某既然饒你不死,就少囉嗦,趕緊滾,不然的話,連你也一起殺了。”


    那羅少掌櫃臉色慘白,雖然十分害怕,略一猶豫,還是道:“求向大人高抬貴手。”


    話未說完,卻見向俊一舉手。他身後數十名士兵齊齊拈弓搭箭,指向了眾人。向俊道:“好,羅少掌櫃,既然閣下想當英雄,那便和他們一起去吧。”說著,猛一揮手,眼見數十道長箭便要射向眾人。


    便在此時,忽聽向俊身後有人猛喝道:“住手。”一道身影淩空而至。那弓箭尚未射出,便已經有名士兵慘叫著躺倒。向俊大怒,迴頭看時,突然間隻覺得心膽俱裂,慘叫道:“姓嶽的,又是你。”


    嶽中影身在半空,知道向俊武功不弱,絕不能給他喘息之機,否則眾客商必有損傷,當下也不答話,一柄長劍如刀砍斧削,攻向向俊。


    向俊大駭,急向後退,然而嶽中影一劍即出,連綿不絕,向俊哪有還手之機,隻聽他吼叫連連,越來越弱。嶽中影連攻數十劍,長劍一收,向俊向外跌出,渾身血汙,人已氣絕。


    他屬下眾士兵見狀,哪還敢停留,愣了半晌,突地驚恐著,四散逃去。


    那客商們見危急之時,居然逃得性命,不由得大喜,紛紛上前跪倒,拜謝救命之恩,一時間黑壓壓的跪了一地。嶽中影忙扶起眾人,口中不住稱遜。


    當下,同那些客商客氣幾句,知道那羅少掌櫃乃是成都最大的商戶羅記莊的大掌櫃羅康長子,名叫羅寅。


    那羅寅聽嶽中影要去南詔,不禁一愣,道:“大俠要去南詔?如今天寒地凍,此去路途極為難走,隆冬季節,是萬萬行不得的。今日大俠救命之恩,真不知何以為報。不如大俠屈尊大駕,小人等略稍報大恩於萬一。待來年春暖雪化,再赴南詔不遲”眾客商便紛紛附和。


    嶽中影從未去過南詔,心中本也不自安,聽他們如此一說,倒覺得甚是有理,忙道:“如此,有擾了。”當即同羅寅等人一同折迴成都府。


    此時,雅王之亂業已平複,眾客商到了成都府,便各自迴自家貨棧,嶽中影便隨羅寅一起,到了羅府。


    羅康因雅王之亂的原故,久候羅寅不歸,隻道是路上亂兵為非作歹,出了什麽差錯。不料突然家人來報大公子安然歸來,當下忙出門來接。聽羅寅略述路上遭遇,自然深感嶽中影救命之恩,便忙讓進上房奉茶。


    這時,見裏間出來一人,羅寅見是弟弟羅庚,便忙上,歡喜道:“二弟,別來可好。這次大哥在驃國給你帶了好些奇珍,一會給你。”神情甚是歡愉。


    那羅庚卻甚是淡漠,隻微微笑了笑,道:“多謝大哥。”嶽中影在一邊見了,不由的暗暗納悶。


    於是,嶽中影便在羅家住了下來,平素無事,便四處閑轉,羅家人知道他是大少爺救命恩人,自是盛情款待。


    羅家家業甚大,此番羅寅行商歸來,自然極是忙碌,又因路上數十名鏢師盡數為向俊所殺,同鏢行商議賠付命價,自然較往年更為忙碌。


    嶽中影見上下大小事務,盡是羅寅操持,而他弟弟羅庚卻甚是清閑,日日陪同乃父來往於成都府各處官家衙門。


    轉眼年關已到,羅家上下齊備過年,嶽中影客居他處,雖衣食豐足,卻越覺得冷清孤獨。


    到了正月出頭,二月剛過,羅寅便又準備行裝貨物,同各處客商聯係,一同出發。


    整個商隊浩浩蕩蕩約三百多人,自邛崍、雅州一路南下。一路上崇山深穀綿延不絕,夾著大小河流數十條,中間也多經一些南蠻各族村寨,諸人也多不敢打擾,隻在一些較開闊的村寨中補充些糧秣。


    嶽中影自在商隊中諸事不理,整日無事,便由羅寅陪著,說些南詔風俗禁忌。嶽中影雖大江南北所到處極多,卻從未聽說過南詔風俗,至於一些禁忌更是聞所未聞,甚到有些懷疑了。


    如此一路行程甚慢,至三月初方到了與南詔相接的漢源。


    大隊休整數日,方始再次起程南下。自漢源渡過大渡河,便已經到了南詔地界。


    羅寅與這商道上甚是熟悉,守關的官員也大都熟知,便親自帶了隨從辦理通關事宜。


    嶽中影無事,便在那關口閑轉,隻見那關口等候通關的商隊甚多,但大多規模甚小。


    因是交通要道,來望之人甚多,便也有些南詔百姓在此賣些水果特產等物,一些南詔諸部族百姓往來其中,甚是熱鬧。這些百姓無論男女,皆身著花花綠綠的服飾,甚是豔麗。


    嶽中影也分不清這些百姓屬於那個部族,隻覺得甚是好奇,心下對羅寅所述諸種風俗,便也漸漸信了。


    此時關口的漢人商賈隨從,皆是短衫葛衣,唯有嶽中影一襲白色長衫,再加上身形偉岸,身處眾人之間,便有鶴立之態。


    那些擺攤、遊玩的南詔年輕女子,便三三兩兩的竊竊私語起來,更有膽大者,竟然對著他唱起歌來。


    中原女子嚴守禮數,若是如此放肆,隻怕早被指為蕩婦之流,而這些姑娘卻毫無顧忌,周邊諸人竟也並不覺得奇怪。


    嶽中影雖在羅寅處略知南詔風俗,然何曾有過親身經曆,此時聽那些姑娘唱歌,雖言語不通,但歌聲清脆甘甜,直泌人心脾,嶽中影心頭一熱,竟然臉紅起來。幾個唱歌的姑娘見他手足無措,登時咯咯咯笑了起來。


    嶽中影忙稍攝心神,轉身迴走,卻忽然眼前一道紅光,撲麵而來。嶽中影心下一驚,隻道有暗器偷襲,忙側身一閃,使一個“燕子翻身”,左手一抄,將那物抄在手中。卻隻覺甚是柔軟,低頭看時,卻是一塊紅色手帕。


    抬起頭來,眼前站了兩個南詔姑娘。


    那兩姑娘本是想逗逗嶽中影,因此偷偷從身後丟手帕給他。這本是南詔一些部族的風俗,嶽中影卻以為是有人偷襲,竟弄的如臨大敵。


    那兩名姑娘見嶽中影的慌亂舉動,不禁也是一愣,許久,方始嘻嘻一笑,雙雙跑開。周圍一些姑娘更是咯咯大笑,那些男子們也看著嶽中影,露出笑來。


    嶽中影低頭看那手帕,上麵一株盛開的茶花,周圍幾隻蝴蝶上下翻飛,栩栩如生,一股淡淡的清香自手帕上透出。


    嶽中影聞著那清香,不禁一呆,抬頭望去,隻見遠處那位丟手帕的姑娘正呆呆的望著他,嶽中影心中一動,將手帕輕輕放入懷中。那姑娘見他仔細收起來,臉上頓時露出甜甜的笑來,唱著歌走開。


    便在此時,遠遠有人忽然叫道:“嶽少俠,嶽少俠。”


    嶽中影看時,見是羅寅的副手胡青。胡青小跑著過來,向嶽中影道:“嶽少俠,我們家少主人已經辦好了通關文,準備要啟程呢。”


    嶽中影道:“那了,咱們便迴去吧。”說著,兩人便即迴走。


    身後便又飄來一陣甜甜的歌聲。


    胡青聽到歌聲,轉身看了一眼,便看著嶽中影笑了起來。嶽中影一邊走一邊奇怪,問道:“你笑什麽?”


    胡青笑道:“沒什麽。嶽少俠好福氣呀,居然有這麽多姑娘喜歡你。”


    嶽中影微微一窘,道:“這裏的姑娘真怪啊!胡大哥聽得懂他們在唱什麽嗎。”


    胡青道:“我們常在南詔經商,雖不會說,但大略還是聽得懂的。這幾位姑娘見您要走,都有些不舍啊。嗬嗬,她們還送你禮物啦?”


    嶽中影笑道:“你怎麽知道?”胡青迴身指著唱歌的姑娘道:“她們希望你好好保存啊。”


    嶽中影迴頭看看,隻見眾女子遠遠望著,心頭一熱,摸摸懷中手帕,快步而走。


    此時,羅寅已準備起程,見嶽中影歸來,便笑道:“嶽少俠走得這麽急,怎麽,有人追您嗎?”嶽中影臉色一紅,並不答話。羅寅哈哈大笑,迴身吩咐起程。


    商隊過了漢源,經保塞城、建昌府,三月中旬到了會川都督府。因連日趕路,眾人都覺得疲憊便複又停下修整。羅寅便將客商們分作兩隊,一路由楊記商行掌櫃楊義率領,一路向南,走通海、擺夷一直到驃國,自己一路則折向西行,經大義寧,走騰衝,最後到天竺。


    南詔春早,此時百花正盛,路邊盛景不斷。嶽中影邊走邊賞,見了兩邊鮮花,忽又想起沒源關口的那位姑娘,便將懷中手帕取出把玩。


    胡青見了,便笑道:“怪不得嶽少俠連日來魂不守舍,原來是因為這個呀。”


    嶽中影笑道:“胡說,我什麽時候魂不守舍了?”


    胡青笑道:“嶽少俠不知南詔風俗,與中原大不相同,就南詔各部,也是大相徑庭。送您手帕的,定然是烏蒙部的姑娘,這迴前去,若見了白蠻族的姑娘,可就不是丟手帕了,您得在蝴蝶會的時候,在蝴蝶泉邊唱歌,才能找到意中人。”


    嶽中影道:“蝴蝶會?那是什麽?”


    胡青道:“在點蒼山腳下,有個蝴蝶泉,每年四月間,便會有成千上萬隻彩蝶來此聚會,連須鉤足,首尾銜接,懸於樹枝之上,成為一串串色彩繽紛的蝶花,那景觀甚是絢麗奇特。到蝴蝶會的時候,周邊各部族的男男女女,便在蝴蝶泉邊尋找自己的意中人。”


    嶽中影聽了,不由半信半疑,向南遠眺,隻見萬山橫亙,一片青翠,不禁神思遙望。

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