耀眼的蘑菇雲，把整片的屏幕都亮出了刺目的白光。甚至是遠在萬裏之外的太空裏，那巨大的空指中心裏的每一個人，都像是被那巨大的衝擊波震懾了靈魂一般，呆若木雞……
房間裏，靜得連一根針掉在地上，都能發出清楚地聲響，一股無形的凝重沉甸甸地壓在每一個人的心頭，壓得每一個人都說不出話……
直到不知過了多久，第一個恢複了行動能力的秦楓，才終於可以舉起手，
摘下了自己的帽子——他的動作是那樣的緩慢，慢得仿佛手臂上纏繞著千鈞的重力……
跟著，在稍稍後退了半步之後，向著依然白光炫目的熒屏，年輕的中尉深深地敬了一個軍禮……
一個在他並不算長的軍旅生涯中最沉重的軍禮……
然後是第二個人……
第三個人……
誰也沒有說話，因為所有的語言，此刻都顯得太過的蒼白與無力。
直到……
“嘟——嘟——嘟——”
空中指揮中心寬敞而明亮的大廳角落裏，一台灰塵遍布的報務機弱弱地發出了提示自己的存在的聲音。
那是一台老式的報務機，怎麽看都像是20世紀90年代的產物，如今也隻有在電影的曆史記錄片，與博物館的陳列廳裏偶爾還能見到它的身影了——也不知道它究竟是怎麽混進來的，夾雜在一堆的光子計算機、息投影儀、偏導視頻通訊裝置、紅外線追蹤雷達之間顯得皎皎不群。
不過，它終究還是太老了，老得那本應是響亮而清晰的提示，都孱弱到有氣無力的程度，好像生怕打擾了此刻彌漫房間的肅靜似的。又好像一個行將就木的病人，即使拚盡力，也隻能發出斷斷續續的聲音。
不過，卻還是因為房間裏過分地沉默，而顯得頗為突兀。
一個戴著貝雷帽的機要女秘書第一個反應了過來，茫然四顧，好一會兒，才終於鎖定了聲音的來源。
然後，她懵圈似的眨了眨美麗的大眼睛……
幾乎完不敢相信這種古董居然還好好地活著，愣神了片刻，才將信將疑地走過去，俯身拿起了耳機。
不過片刻之後，當她再次抬起頭來的時候，臉上的懵圈已經徹底不見了。
取而代之的，是因為深度震駭，而變得無比蒼白的神色。
“上，上校……”報務員抬起頭，艱難地咽了口唾沫，“我們……收到了地麵部隊的……求救信號……”
“你說什麽？”秦楓霍然一驚，在上校還沒來得及反應之前，一連串焦急的疑問，已經不自覺地脫口而出，“地麵部隊的求救信號？哪支部隊？什麽方位？有多少人？”
報務員猶豫了一下。雖然他完可以理解中尉因為焦慮而造成的忽視，然而不得不說的是——
他越權了。
隻是，在瞥見了指揮椅上那個鐵塔一般的身影，和那可以被擅自允許理解為默認的無聲之後，女秘書還是斟酌著做出了迴複：“信號很弱，目前還不能確認部隊的番號，但毫無疑問的是，傳出信號的地點是……”
“先等等。”
打斷了她的，是突然抬起頭來的愛德華上校，與他如電一般射下來的目光：“你能確認……是地麵部隊的信號？”
“……應該不會錯，就是……”
“我不想聽到‘應該’，我要你確認。”嚴峻的指揮官森然開口，“識別碼是多少？”
“……我無法確認，閣下。”女秘書如實迴答，“信號太弱了，而且靜電幹擾很厲害。”
愛德華沒再說話，而是開始來迴在房間裏踱著步，別在身後的雙手攥緊了拳頭，顯示了他此刻內心的緊張。
他不能不緊張。
因為他已經犯下了無可彌補的錯誤，也為此受到了懲罰，如果說“諸神黃昏”的失敗還能夠以“對於異星生物的不了解”這樣牽強的理由來為自己開脫的話，那麽馬赫的死，則是毫無疑問地真實打擊了。
他損失了最得力的下屬，最好的學生……
他不能一錯再錯了。
秦楓張了張嘴，似乎想要說些什麽，然而話到嘴邊卻還是因為稍稍地猶豫而咽了迴去。他知道剛剛自己太過激動了，做為一名戰機的飛行員，而不是指揮中心的軍官，嚴格說起來是在僭越。
隻是……看著遲遲沒有下文的司令不住地在自己的麵前晃來晃去，那種不可言傳的焦急又一次在他的心裏占據了上風：“上校，我覺得我們不能再等了，必須馬上救人，我請求派遣第二航空戰隊……”
“不行。”愛德華靜靜地，但卻是堅定地搖了搖頭。
“什，什麽？”秦楓幾乎不相信自己的耳朵，“那個死亡之星還有我們的人，怎麽能……”
“你怎麽知道？”
“我們收到了求救信號！”
“可是你怎麽確認？”愛德華冷冷地反問，“剛剛你自己也聽到了，信號微弱，我們甚至連對方的識別碼都沒有。何況我們的每個陸戰隊都配備著先進的定位通訊裝置，為什麽反而會從這種老舊的報務機裏傳出上個世紀的求救？”
“這一點很好解釋，我的上校！因為馬赫……”秦楓說到這裏，在提到英雄的名字時，急促地語氣終於稍稍弱化了一些，“因為馬赫引爆了巨蟲的腺體，那與引爆核彈基本沒有區別，而核彈引爆所產生的電磁輻射，能夠幹擾絕大多數的無線通訊，破壞電子設備這一點您應該清楚吧？！”
上校沒有說話，隻是靜靜地看著他。
“所以他們的定位通訊裝置遭到破壞也是太常見的情況了啊。所以隻能使用這種最古老的報務機發出求救信號，信號微弱與靜電幹擾也同樣可以得到解釋！”
“你能確認？”
“可以！”秦楓毫不猶豫地點頭，“因為我經曆過那種場麵所以知道，當時我引爆了巨蟲腺體，衝出爆炸範圍後曾經想和艦橋聯係，但是我的‘女妖’上機載的通訊儀完失靈了，過了很久才恢複。”
“可是你怎麽知道這不是蟲族的陰謀？這種異星生物擁有很高的智商，這一點可是你提出的，中尉！”上校的口氣冷得仿佛結了冰。
隻是連他自己都沒意識到，“蟲族也有智商”這種起初被自己當做笑話一般的理論，已經不知什麽時候開始被他自己接受了。
秦楓驀地一怔，像是因為過分的焦躁，導致的思維漏洞被揭發而瞬間呆住……
“你怎麽知道……”上校步步進逼，“這種信號不是蟲族發出的，目的就是在誘惑我們剩餘的人進入他們的伏擊圈？”
年輕的中尉無言以對，像是被這自己提出的理論，和上峰合情合理的分析駁斥得啞口無言一般垂下了頭……
“在經過了那麽慘烈的大爆炸之後，你怎麽知道，我們的地麵部隊，還有人可以幸存？！”
秦楓的頭，垂得更低了……
上校掃了一眼，在自己連番的追問下，似乎已經因為思慮不周而羞愧難當的下屬：“連這些都不知道的你，憑什麽在這裏大唿小叫？！”
他盯緊了對方臉上越來越重的陰影，心裏終於感到了一絲快意。
不過這還不夠……
對於秦楓這個討厭的小子……
對於這個破壞了你的精心部署，毫無破綻的計劃，還要整天在你的麵前晃悠，然後說出那種有如預言一般準確的話，來肆無忌憚地挖出你的淺薄和無知的人……
這遠遠不夠！
所以……
“抬起頭！看著我！”
上校終於可以揚眉吐氣似的，發出了與鐵塔一般的偉岸相匹配的嘶吼。
隻是……
“我不能確認，上校。”
秦楓依言抬頭……
然而看著上校的眼神，卻並沒有他想象中，因為羞愧而出現的躲閃，反而……
坦然而無懼……
甚至還有一點鄙夷……
“您說的對，的確有可能是敵人，有可能是我們的戰友。”秦楓說，“但隻要有一絲希望，我們都不能放棄，因為那些都是我們的戰友，是我們的兄弟。”
“你……”上校驀地一呆。
“更因為……”秦楓走前一步，那看起來甚至是纖弱的身軀，卻發出了如山一般的氣勢，竟生生把麵前的鋼鐵巨人比了下去。
“我們都是人。”他一字一頓，“都是最後的人類。”
上校不由自主地倒退了一步。
然而語氣，卻依然堅硬如鐵：“荒唐！毫無依據的猜測！你……你……這種命令我絕不能下達！”
出乎意料的，對於上校那一眼就能看穿的逞強，年輕的中尉卻完沒有提出任何的反駁，隻是靜靜地看著他，從頭到腳地細細打量著……
那種審視、漠然的眼神，好像重新在認識一個完陌生的人。
然後……
轉身離去！
上校目瞪口呆。
對這場辯論中獲得的，突如其來的勝利，簡直不敢相信自己的眼睛。
而且，為什麽……
在他眼前的那個太過挺拔的背影……
非但沒有認輸般的頹喪，反而……
有一種馬赫一般的決然？
他到底是要……
“你……想做什麽？”在秦楓邁出了第三步的時候，上校終於忍不住開口問道。
“救人。”秦楓言簡意賅。
“你瘋了？！”上帝驀地瞪大了難以置信的眼睛，“你要違抗軍令？！是誰給你的這種權利？！”
“是上帝。”秦楓轉過身，“我們的頭上有上帝，他在創造我們這個種族的時候說過：‘你們要相親相愛，相互幫助，因為你們都是兄弟姐妹。’所以這是每一個人類天然的義務與使命，我怎能違抗！”
啪——
桌麵，在承受了上校的錘擊之後，好歹還算保存了原樣，隻不過那巨大的力道，還是讓地板，發出了瑟瑟發抖般的顫栗。
因為他必須如此！
如果不這樣，他就無法掩飾了——
無法掩飾，那發自內心的……
狂喜！
真是踏破鐵鞋無覓處得來不費工夫！
自己找盡無數理由，想盡一切辦法，卻始終無法除掉的人，竟然會這麽輕鬆地，就對準他心口的長劍劍柄，交到了自己的手上。
不過，戲還得演足，不能給別人留下什麽話柄……
“想清楚，根據地球防衛軍軍規第二條。擅自出擊……我會送你上軍事法庭的！”上校目光森然。
“那是您的權利，上校。”秦楓坦然地迎上了對方迫人的眼神，“等我迴來以後，可以任憑您的處置，但現在……”
他頓了頓，然後立正，敬禮：
“很抱歉！我必須去做自己認為正確的事！”
房間裏，靜得連一根針掉在地上，都能發出清楚地聲響，一股無形的凝重沉甸甸地壓在每一個人的心頭，壓得每一個人都說不出話……
直到不知過了多久，第一個恢複了行動能力的秦楓，才終於可以舉起手，
摘下了自己的帽子——他的動作是那樣的緩慢，慢得仿佛手臂上纏繞著千鈞的重力……
跟著，在稍稍後退了半步之後，向著依然白光炫目的熒屏，年輕的中尉深深地敬了一個軍禮……
一個在他並不算長的軍旅生涯中最沉重的軍禮……
然後是第二個人……
第三個人……
誰也沒有說話，因為所有的語言，此刻都顯得太過的蒼白與無力。
直到……
“嘟——嘟——嘟——”
空中指揮中心寬敞而明亮的大廳角落裏，一台灰塵遍布的報務機弱弱地發出了提示自己的存在的聲音。
那是一台老式的報務機，怎麽看都像是20世紀90年代的產物，如今也隻有在電影的曆史記錄片，與博物館的陳列廳裏偶爾還能見到它的身影了——也不知道它究竟是怎麽混進來的，夾雜在一堆的光子計算機、息投影儀、偏導視頻通訊裝置、紅外線追蹤雷達之間顯得皎皎不群。
不過，它終究還是太老了，老得那本應是響亮而清晰的提示，都孱弱到有氣無力的程度，好像生怕打擾了此刻彌漫房間的肅靜似的。又好像一個行將就木的病人，即使拚盡力，也隻能發出斷斷續續的聲音。
不過，卻還是因為房間裏過分地沉默，而顯得頗為突兀。
一個戴著貝雷帽的機要女秘書第一個反應了過來，茫然四顧，好一會兒，才終於鎖定了聲音的來源。
然後，她懵圈似的眨了眨美麗的大眼睛……
幾乎完不敢相信這種古董居然還好好地活著，愣神了片刻，才將信將疑地走過去，俯身拿起了耳機。
不過片刻之後，當她再次抬起頭來的時候，臉上的懵圈已經徹底不見了。
取而代之的，是因為深度震駭，而變得無比蒼白的神色。
“上，上校……”報務員抬起頭，艱難地咽了口唾沫，“我們……收到了地麵部隊的……求救信號……”
“你說什麽？”秦楓霍然一驚，在上校還沒來得及反應之前，一連串焦急的疑問，已經不自覺地脫口而出，“地麵部隊的求救信號？哪支部隊？什麽方位？有多少人？”
報務員猶豫了一下。雖然他完可以理解中尉因為焦慮而造成的忽視，然而不得不說的是——
他越權了。
隻是，在瞥見了指揮椅上那個鐵塔一般的身影，和那可以被擅自允許理解為默認的無聲之後，女秘書還是斟酌著做出了迴複：“信號很弱，目前還不能確認部隊的番號，但毫無疑問的是，傳出信號的地點是……”
“先等等。”
打斷了她的，是突然抬起頭來的愛德華上校，與他如電一般射下來的目光：“你能確認……是地麵部隊的信號？”
“……應該不會錯，就是……”
“我不想聽到‘應該’，我要你確認。”嚴峻的指揮官森然開口，“識別碼是多少？”
“……我無法確認，閣下。”女秘書如實迴答，“信號太弱了，而且靜電幹擾很厲害。”
愛德華沒再說話，而是開始來迴在房間裏踱著步，別在身後的雙手攥緊了拳頭，顯示了他此刻內心的緊張。
他不能不緊張。
因為他已經犯下了無可彌補的錯誤，也為此受到了懲罰，如果說“諸神黃昏”的失敗還能夠以“對於異星生物的不了解”這樣牽強的理由來為自己開脫的話，那麽馬赫的死，則是毫無疑問地真實打擊了。
他損失了最得力的下屬，最好的學生……
他不能一錯再錯了。
秦楓張了張嘴，似乎想要說些什麽，然而話到嘴邊卻還是因為稍稍地猶豫而咽了迴去。他知道剛剛自己太過激動了，做為一名戰機的飛行員，而不是指揮中心的軍官，嚴格說起來是在僭越。
隻是……看著遲遲沒有下文的司令不住地在自己的麵前晃來晃去，那種不可言傳的焦急又一次在他的心裏占據了上風：“上校，我覺得我們不能再等了，必須馬上救人，我請求派遣第二航空戰隊……”
“不行。”愛德華靜靜地，但卻是堅定地搖了搖頭。
“什，什麽？”秦楓幾乎不相信自己的耳朵，“那個死亡之星還有我們的人，怎麽能……”
“你怎麽知道？”
“我們收到了求救信號！”
“可是你怎麽確認？”愛德華冷冷地反問，“剛剛你自己也聽到了，信號微弱，我們甚至連對方的識別碼都沒有。何況我們的每個陸戰隊都配備著先進的定位通訊裝置，為什麽反而會從這種老舊的報務機裏傳出上個世紀的求救？”
“這一點很好解釋，我的上校！因為馬赫……”秦楓說到這裏，在提到英雄的名字時，急促地語氣終於稍稍弱化了一些，“因為馬赫引爆了巨蟲的腺體，那與引爆核彈基本沒有區別，而核彈引爆所產生的電磁輻射，能夠幹擾絕大多數的無線通訊，破壞電子設備這一點您應該清楚吧？！”
上校沒有說話，隻是靜靜地看著他。
“所以他們的定位通訊裝置遭到破壞也是太常見的情況了啊。所以隻能使用這種最古老的報務機發出求救信號，信號微弱與靜電幹擾也同樣可以得到解釋！”
“你能確認？”
“可以！”秦楓毫不猶豫地點頭，“因為我經曆過那種場麵所以知道，當時我引爆了巨蟲腺體，衝出爆炸範圍後曾經想和艦橋聯係，但是我的‘女妖’上機載的通訊儀完失靈了，過了很久才恢複。”
“可是你怎麽知道這不是蟲族的陰謀？這種異星生物擁有很高的智商，這一點可是你提出的，中尉！”上校的口氣冷得仿佛結了冰。
隻是連他自己都沒意識到，“蟲族也有智商”這種起初被自己當做笑話一般的理論，已經不知什麽時候開始被他自己接受了。
秦楓驀地一怔，像是因為過分的焦躁，導致的思維漏洞被揭發而瞬間呆住……
“你怎麽知道……”上校步步進逼，“這種信號不是蟲族發出的，目的就是在誘惑我們剩餘的人進入他們的伏擊圈？”
年輕的中尉無言以對，像是被這自己提出的理論，和上峰合情合理的分析駁斥得啞口無言一般垂下了頭……
“在經過了那麽慘烈的大爆炸之後，你怎麽知道，我們的地麵部隊，還有人可以幸存？！”
秦楓的頭，垂得更低了……
上校掃了一眼，在自己連番的追問下，似乎已經因為思慮不周而羞愧難當的下屬：“連這些都不知道的你，憑什麽在這裏大唿小叫？！”
他盯緊了對方臉上越來越重的陰影，心裏終於感到了一絲快意。
不過這還不夠……
對於秦楓這個討厭的小子……
對於這個破壞了你的精心部署，毫無破綻的計劃，還要整天在你的麵前晃悠，然後說出那種有如預言一般準確的話，來肆無忌憚地挖出你的淺薄和無知的人……
這遠遠不夠！
所以……
“抬起頭！看著我！”
上校終於可以揚眉吐氣似的，發出了與鐵塔一般的偉岸相匹配的嘶吼。
隻是……
“我不能確認，上校。”
秦楓依言抬頭……
然而看著上校的眼神，卻並沒有他想象中，因為羞愧而出現的躲閃，反而……
坦然而無懼……
甚至還有一點鄙夷……
“您說的對，的確有可能是敵人，有可能是我們的戰友。”秦楓說，“但隻要有一絲希望，我們都不能放棄，因為那些都是我們的戰友，是我們的兄弟。”
“你……”上校驀地一呆。
“更因為……”秦楓走前一步，那看起來甚至是纖弱的身軀，卻發出了如山一般的氣勢，竟生生把麵前的鋼鐵巨人比了下去。
“我們都是人。”他一字一頓，“都是最後的人類。”
上校不由自主地倒退了一步。
然而語氣，卻依然堅硬如鐵：“荒唐！毫無依據的猜測！你……你……這種命令我絕不能下達！”
出乎意料的，對於上校那一眼就能看穿的逞強，年輕的中尉卻完沒有提出任何的反駁，隻是靜靜地看著他，從頭到腳地細細打量著……
那種審視、漠然的眼神，好像重新在認識一個完陌生的人。
然後……
轉身離去！
上校目瞪口呆。
對這場辯論中獲得的，突如其來的勝利，簡直不敢相信自己的眼睛。
而且，為什麽……
在他眼前的那個太過挺拔的背影……
非但沒有認輸般的頹喪，反而……
有一種馬赫一般的決然？
他到底是要……
“你……想做什麽？”在秦楓邁出了第三步的時候，上校終於忍不住開口問道。
“救人。”秦楓言簡意賅。
“你瘋了？！”上帝驀地瞪大了難以置信的眼睛，“你要違抗軍令？！是誰給你的這種權利？！”
“是上帝。”秦楓轉過身，“我們的頭上有上帝，他在創造我們這個種族的時候說過：‘你們要相親相愛，相互幫助，因為你們都是兄弟姐妹。’所以這是每一個人類天然的義務與使命，我怎能違抗！”
啪——
桌麵，在承受了上校的錘擊之後，好歹還算保存了原樣，隻不過那巨大的力道，還是讓地板，發出了瑟瑟發抖般的顫栗。
因為他必須如此！
如果不這樣，他就無法掩飾了——
無法掩飾，那發自內心的……
狂喜！
真是踏破鐵鞋無覓處得來不費工夫！
自己找盡無數理由，想盡一切辦法，卻始終無法除掉的人，竟然會這麽輕鬆地，就對準他心口的長劍劍柄，交到了自己的手上。
不過，戲還得演足，不能給別人留下什麽話柄……
“想清楚，根據地球防衛軍軍規第二條。擅自出擊……我會送你上軍事法庭的！”上校目光森然。
“那是您的權利，上校。”秦楓坦然地迎上了對方迫人的眼神，“等我迴來以後，可以任憑您的處置，但現在……”
他頓了頓，然後立正，敬禮：
“很抱歉！我必須去做自己認為正確的事！”