大周宮製，天子若要臨幸某位妃嬪, 要麽入夜宣人至承乾宮, 要麽在將日暮之時, 遣宮侍至妃子居處通知, 令後妃準備夜裏接駕, 但這循了一兩百年的規矩, 到蘇蘇這裏, 是徹底打破、並反著來了，明帝夜宿未央宮是世人皆知的常態，無需日日黃昏特來傳報，反是哪日明帝因故不來, 才特地遣人來說一聲，讓她早些歇下。
這日夕落, 長和來報聖上朝事繁忙、請娘娘夜裏早些安置, 並送了一半禦饌過來, 蘇蘇道：“知道了”, 讓阿碧將在偏殿用功的蕭照喊來, 一同用膳。
阿碧應聲至偏殿, 請永寧郡王至主殿陪皇後用膳，蕭照用功了一下午，聞言起身，將出殿時，忽又想到了什麽，折迴內殿鏡前一看, 果是一臉憔悴，雙目無神，忙讓素日伺候他的霜華等，打了溫水過來，盥洗淨麵後，見鏡中人神采奕奕，方整了整衣裳，抬腳出了偏殿，快步往皇後殿中去。
因是冬日，天黑得極快，蕭照至主殿時，最後一絲天光斂盡，夜『色』沉沉，紫漆描金食盒中的十數道禦饌，已一一擺上了桌，殿內明燈輝映的『迷』光中，皇後娘娘容姿勝雪，奪目『迷』離，似要令人睜不開眼，於靄靄浮光中，向他伸出手來，一雙明眸淺笑盈盈，“到我身邊來～”
蕭照一步步向前，握住那纖纖素手，挨著她坐了，嗅有幽幽暗香，自她身上逸出，也不知是衣裳熏香，還是所搽脂粉，從未聞過，有心要問，又覺不妥，正任心思暗轉時，見宮人直接揭蓋布菜，『惑』道：“皇爺爺不來用膳嗎？”
蘇蘇讓人把蕭照素日愛吃的鼓板龍蟹挪至他麵前，笑對他道：“你皇爺爺朝事忙，今夜不過來了。”
蕭照“哦”了一聲，心中湧起一絲雀躍，“那膳後照兒可以同娘娘說說話嗎？”
蘇蘇笑，“當然可以。”
銀骨炭燒得極旺，烘得殿內暖意融融，膳罷，蘇蘇卸了簪釵，洗去淡妝，一邊執棋與蕭照手談，一邊笑與他說些閑話。
皇後娘娘換了新紗衣，洗淨了脂粉，那絲絲縷縷的幽香卻仍漾曳在她身邊，蕭照執著手中的玉棋子，暗看娘娘燈下素麵朝天，膚『色』細潤如脂，粉光若膩，忽地想到“淡極始知花更豔”一句，心念莫名一動，竟想伸手觸一觸，就如……就如皇爺爺平日擁著皇後娘娘時，肆意柔撫著她的麵龐，不時輕輕落吻………
蕭照想到此處，忽地心中一凜，忙將此念壓了下去，但執棋的手，卻忍不住輕輕摩挲了下手中的玉棋子，蘇蘇見他遲遲不落子，以為他是被難住了，笑指了棋局中某一處，“下在這兒，就能扭轉局勢，叫我吃吃苦頭。”
蕭照隻想說些閑話，將自己方才的失態掩飾過去，但他正是心神不定，舌尖一滾就是，“前幾日照兒看見皇爺爺與九叔下棋，皇爺爺也這麽對九叔說。”
話一出口，蕭照即後悔失言，他見『迷』離燈光下，皇後娘娘唇際笑意微凝，輕撚著手中的棋子問，“還說了些什麽？”
悔也無用，蕭照硬著頭皮如實道：“當時五伯、八伯和一些朝臣也在，皇爺爺說治國某種意義上，也似下棋，當縱觀全局，知進知退，他說五伯、八伯過於激進，而九叔過於退忍，又說退並非壞事，《史記》雲，不飛則已，一飛衝天，還說雖道是贏者賜禮，但手心手背都是肉，最後賜禮一式三份，九叔與五伯、八伯，都受了賞賜。”
手心手背都是肉……真是如此嗎…………
蘇蘇凝視著眼前的棋局，圍棋之道，有“棄子”一說，舍一子，以換全局之勝，蕭琰、蕭瑤、蕭玦，三子之中，他欲舍誰保誰……上次蕭玦冒死救她，此舉，到底是合了他的心意，還是逆了他的心意…………
蘇蘇拈著棋子，兀自沉思著，蕭照見她如此，心中更是後悔，囁嚅輕道：“娘娘…………”
蘇蘇迴過神來，見蕭照仍未落子，道：“你若不下在那處，那便輸了。”
蕭照道：“輸便輸了，棋局總有輸贏，願賭服輸，不賴賬的。”
蘇蘇笑將手中棋子落入黑漆金葉棋盒中，“倒有幾分小男子漢的風度。”
蕭照正『色』道：“我不小了娘娘，過了年，我就十一了。”
蘇蘇看他一臉認真，伸指輕點了下他眉心，“是是，再過兩年，你就可出宮歸府了。”
一句話，就讓蕭照原欲極力證明自己的心，往下沉了一沉，蘇蘇看他懨懨的，以為他困了，輕撫了下他臉頰道：“倦了就去睡吧，明兒還要起早去書房念書呢。”
蕭照卻仰著頭看她，“照兒能和娘娘一起嗎？”
蘇蘇一怔後笑道，“才說自己不小了，哪有這麽大了，還要人陪睡的，就是母子，到你這般年紀，也不會再同床，況我也不是你的母親。”
話音落下，就見蕭照原本期待的神『色』，立時轉為黯然，蘇蘇頓時後悔失言，不該提“母親”二字，令他想起過世的楚王妃，她見蕭照垂著頭打不起精神，心一軟道：“偶一為之也無妨”，令人捧了床新被至榻上。
盥洗之後，宮人熄了大半燈火退出寢殿，蘇蘇與蕭照各擁裹了一條錦被，蕭照見蘇蘇長發枕在頸畔，忍不住伸手執了一縷摩挲，蘇蘇見狀笑道：“怎都愛這樣，有意思嗎？”
蕭照道：“涼涼滑滑的，像緞子一樣。”
蘇蘇笑，“那你的呢？”
蕭照撚了撚自己的，怏怏道：“粗糙得很，像『亂』草。”
蘇蘇聞言嗤笑，“哪有這樣自貶的”，伸手輕『揉』了下他發頂，“男子發質硬些，有什麽不好的，再說，你小的時候，絨發細軟，也是讓人愛不釋手。”
蕭照眼睛一亮，“娘娘還記得我小時候的事嗎？”忽地想到什麽，眸子立又暗了下來，“我聽說小孩子剛生下來時，皺巴巴的，可醜了。”
蘇蘇聽他這話，更覺有意思了，含笑道：“我第一次見你時，你都兩三個月大了，皮膚水嫩嫩的，兩隻眼睛，烏黑圓潤，如兩顆紫葡萄，定神看人時，歪著腦袋，一動不動，可愛極了。”
她見蕭照聞言唇角悄悄彎起，故意頓了頓，扭了話頭，慢悠悠道：“後來你越長越大，人也越來越可愛，就是哭起來的時候…………”
蕭照笑意立滯，“…………哭起來如何？”
蘇蘇看他這樣，再繃不住了，一把摟住他笑道：“哭起來當然也很可愛了！”
蕭照被摟貼在她身前，隻覺那幽香直往他鼻下鑽，正有些暈暈乎乎時，那香氣的主人，已鬆開雙手，笑刮著他鼻尖道：“兩隻眼睛哭得水汪汪的，嚎不動了，就攥著小拳頭，抽抽噎噎，看著可憐極了，好像受了天大的委屈，其實也就是手裏的點心沒拿穩，摔在地上，不能吃了。”
蕭照臉一紅，幸而幽『迷』的燈『色』中也看不出來，他正訥訥時，聽皇後娘娘輕歎了一聲，“時間過得真快，一晃眼，你都這麽大了…………”
蕭照靜了靜，伸手摟住身前女子，“照兒不管多大，都會陪著娘娘的。”
蘇蘇隻當孩子話聽，輕吻了吻他額頭，“夜深了，睡罷。”
翌日至用午膳時，明帝方來了未央宮，懷中還抱著一束紅梅，蘇蘇見他走近，立聞到他行走時，龍袍衣袖間所帶起的濃鬱香氣，遮得連梅香都聞不到了，遂笑道：“陛下這是老來俏嗎？從前不重用香，如今卻是用的愈發勤了。”
明帝笑挨著她坐下，“是得想著‘俏一俏’了，不然你一日比一日美，朕一日比一日老，配起來也太磕磣了。”
蘇蘇抿唇一笑，“陛下從前還說說梨花海棠什麽的，如今也不提了，是臉皮變薄了嗎？”
明帝淡笑不語，隻摟著她腰，往自己身邊帶了帶，折摘下一朵吐蕊香梅，仔細簪在她的鬢側。
蘇蘇對鏡瞧了瞧，道：“太豔了些。”
明帝笑，“可沒有花，敢在你麵前稱豔”，又摟著她道，“也給朕簪一朵。”
蘇蘇嗤道：“還真是老來俏了不成？”
“宋時便有男子簪花之俗，隻在今朝，淡下來了而已，隻當附庸風雅吧。”
蘇蘇不和他爭辯，抿著笑撿摘了一朵梅花，往他發冠處簪，明帝看她動作，眉眼間笑意盈盈，心中卻是漫起悲涼。
他從前盼她住在承乾宮，如今卻慶幸她不肯住承乾宮。如今的承乾宮寢殿，日日用『藥』，苦味難除，當他頭疼發作劇烈時，他便留在殿中，不去見她，待身子好轉來見她時，總要熏香衣裳，遮掩『藥』味。
時日無多，已是疾不可為，隻能用『藥』拖延著死期，與此同時，一步步，無可奈何地往鬼門關走去，自是不甘，卻也無奈，而在走之前，有些事，也非做不可。
不飛則已，一飛衝天，玦兒心智文武，其實勝於他的兩位兄長，若留著玦兒，待他駕崩，玦兒定會對她再生心思，屆時為她為權，朝堂或會有變，若皇室內鬥，為金鑾寶座『操』戈相向，禍及大周江山，他九泉之下，亦難瞑目…………或殺玦兒，或易儲君，舍誰保誰，時間不等人，是該有個決斷了…………
蘇蘇渾不知這一會兒功夫，明帝心中轉過多少心思，簪完梅花，問他道：“如何？”
明帝望著鏡中二人相依的身影，輕道：“很好。”
蘇蘇促狹道：“陛下既覺得好，今年除夕家宴上，便多多益善，『插』上滿頭花，給您的兒女們，好好瞧瞧。”
明帝也不惱，直接握了她的手笑道：“行，便是個花環，隻要是你親手編的，朕到時候也為你戴上。”
但蘇蘇，卻沒能有這心力去“整”明帝，離除夕還有幾天時，她身子漸漸倦沉了起來，日日困乏得很，昏昏沉沉。齊衡道是偶感風寒，於是她每天除了早晚兩碗調養『藥』，還得另喝祛寒『藥』，終日在殿中醒醒睡睡，懶得出門。
待到除夕這日，蘇蘇也是懶得去那除夕宴，自臥在榻上，明帝也不強求，隻坐在榻邊，與她說了好一會兒話後，見她困意湧上，幫她掖好被子道：“既困了，那就好好歇息吧，朕宴後再來陪你。”
蘇蘇“嗯”了一聲，翻過身去，闔上雙眼，明帝又在榻邊坐了一會兒，見她似是睡得沉了，起身離榻，瞥了侍在簾外煎『藥』的齊衡一眼，將出殿時，又迴身看了會兒那帳簾後安睡的清影，方轉過頭去，踏入了沉沉夜『色』中。
溫暖如春的帳帷中，蘇蘇『迷』糊昏睡不知多久，忽聽有人輕聲急喚，似是長生的聲音，她倦倦地睜開眼，對上一張凝重的麵龐，“除夕宴出事了，陛下要殺懷王！！”
這日夕落, 長和來報聖上朝事繁忙、請娘娘夜裏早些安置, 並送了一半禦饌過來, 蘇蘇道：“知道了”, 讓阿碧將在偏殿用功的蕭照喊來, 一同用膳。
阿碧應聲至偏殿, 請永寧郡王至主殿陪皇後用膳，蕭照用功了一下午，聞言起身，將出殿時，忽又想到了什麽，折迴內殿鏡前一看, 果是一臉憔悴，雙目無神，忙讓素日伺候他的霜華等，打了溫水過來，盥洗淨麵後，見鏡中人神采奕奕，方整了整衣裳，抬腳出了偏殿，快步往皇後殿中去。
因是冬日，天黑得極快，蕭照至主殿時，最後一絲天光斂盡，夜『色』沉沉，紫漆描金食盒中的十數道禦饌，已一一擺上了桌，殿內明燈輝映的『迷』光中，皇後娘娘容姿勝雪，奪目『迷』離，似要令人睜不開眼，於靄靄浮光中，向他伸出手來，一雙明眸淺笑盈盈，“到我身邊來～”
蕭照一步步向前，握住那纖纖素手，挨著她坐了，嗅有幽幽暗香，自她身上逸出，也不知是衣裳熏香，還是所搽脂粉，從未聞過，有心要問，又覺不妥，正任心思暗轉時，見宮人直接揭蓋布菜，『惑』道：“皇爺爺不來用膳嗎？”
蘇蘇讓人把蕭照素日愛吃的鼓板龍蟹挪至他麵前，笑對他道：“你皇爺爺朝事忙，今夜不過來了。”
蕭照“哦”了一聲，心中湧起一絲雀躍，“那膳後照兒可以同娘娘說說話嗎？”
蘇蘇笑，“當然可以。”
銀骨炭燒得極旺，烘得殿內暖意融融，膳罷，蘇蘇卸了簪釵，洗去淡妝，一邊執棋與蕭照手談，一邊笑與他說些閑話。
皇後娘娘換了新紗衣，洗淨了脂粉，那絲絲縷縷的幽香卻仍漾曳在她身邊，蕭照執著手中的玉棋子，暗看娘娘燈下素麵朝天，膚『色』細潤如脂，粉光若膩，忽地想到“淡極始知花更豔”一句，心念莫名一動，竟想伸手觸一觸，就如……就如皇爺爺平日擁著皇後娘娘時，肆意柔撫著她的麵龐，不時輕輕落吻………
蕭照想到此處，忽地心中一凜，忙將此念壓了下去，但執棋的手，卻忍不住輕輕摩挲了下手中的玉棋子，蘇蘇見他遲遲不落子，以為他是被難住了，笑指了棋局中某一處，“下在這兒，就能扭轉局勢，叫我吃吃苦頭。”
蕭照隻想說些閑話，將自己方才的失態掩飾過去，但他正是心神不定，舌尖一滾就是，“前幾日照兒看見皇爺爺與九叔下棋，皇爺爺也這麽對九叔說。”
話一出口，蕭照即後悔失言，他見『迷』離燈光下，皇後娘娘唇際笑意微凝，輕撚著手中的棋子問，“還說了些什麽？”
悔也無用，蕭照硬著頭皮如實道：“當時五伯、八伯和一些朝臣也在，皇爺爺說治國某種意義上，也似下棋，當縱觀全局，知進知退，他說五伯、八伯過於激進，而九叔過於退忍，又說退並非壞事，《史記》雲，不飛則已，一飛衝天，還說雖道是贏者賜禮，但手心手背都是肉，最後賜禮一式三份，九叔與五伯、八伯，都受了賞賜。”
手心手背都是肉……真是如此嗎…………
蘇蘇凝視著眼前的棋局，圍棋之道，有“棄子”一說，舍一子，以換全局之勝，蕭琰、蕭瑤、蕭玦，三子之中，他欲舍誰保誰……上次蕭玦冒死救她，此舉，到底是合了他的心意，還是逆了他的心意…………
蘇蘇拈著棋子，兀自沉思著，蕭照見她如此，心中更是後悔，囁嚅輕道：“娘娘…………”
蘇蘇迴過神來，見蕭照仍未落子，道：“你若不下在那處，那便輸了。”
蕭照道：“輸便輸了，棋局總有輸贏，願賭服輸，不賴賬的。”
蘇蘇笑將手中棋子落入黑漆金葉棋盒中，“倒有幾分小男子漢的風度。”
蕭照正『色』道：“我不小了娘娘，過了年，我就十一了。”
蘇蘇看他一臉認真，伸指輕點了下他眉心，“是是，再過兩年，你就可出宮歸府了。”
一句話，就讓蕭照原欲極力證明自己的心，往下沉了一沉，蘇蘇看他懨懨的，以為他困了，輕撫了下他臉頰道：“倦了就去睡吧，明兒還要起早去書房念書呢。”
蕭照卻仰著頭看她，“照兒能和娘娘一起嗎？”
蘇蘇一怔後笑道，“才說自己不小了，哪有這麽大了，還要人陪睡的，就是母子，到你這般年紀，也不會再同床，況我也不是你的母親。”
話音落下，就見蕭照原本期待的神『色』，立時轉為黯然，蘇蘇頓時後悔失言，不該提“母親”二字，令他想起過世的楚王妃，她見蕭照垂著頭打不起精神，心一軟道：“偶一為之也無妨”，令人捧了床新被至榻上。
盥洗之後，宮人熄了大半燈火退出寢殿，蘇蘇與蕭照各擁裹了一條錦被，蕭照見蘇蘇長發枕在頸畔，忍不住伸手執了一縷摩挲，蘇蘇見狀笑道：“怎都愛這樣，有意思嗎？”
蕭照道：“涼涼滑滑的，像緞子一樣。”
蘇蘇笑，“那你的呢？”
蕭照撚了撚自己的，怏怏道：“粗糙得很，像『亂』草。”
蘇蘇聞言嗤笑，“哪有這樣自貶的”，伸手輕『揉』了下他發頂，“男子發質硬些，有什麽不好的，再說，你小的時候，絨發細軟，也是讓人愛不釋手。”
蕭照眼睛一亮，“娘娘還記得我小時候的事嗎？”忽地想到什麽，眸子立又暗了下來，“我聽說小孩子剛生下來時，皺巴巴的，可醜了。”
蘇蘇聽他這話，更覺有意思了，含笑道：“我第一次見你時，你都兩三個月大了，皮膚水嫩嫩的，兩隻眼睛，烏黑圓潤，如兩顆紫葡萄，定神看人時，歪著腦袋，一動不動，可愛極了。”
她見蕭照聞言唇角悄悄彎起，故意頓了頓，扭了話頭，慢悠悠道：“後來你越長越大，人也越來越可愛，就是哭起來的時候…………”
蕭照笑意立滯，“…………哭起來如何？”
蘇蘇看他這樣，再繃不住了，一把摟住他笑道：“哭起來當然也很可愛了！”
蕭照被摟貼在她身前，隻覺那幽香直往他鼻下鑽，正有些暈暈乎乎時，那香氣的主人，已鬆開雙手，笑刮著他鼻尖道：“兩隻眼睛哭得水汪汪的，嚎不動了，就攥著小拳頭，抽抽噎噎，看著可憐極了，好像受了天大的委屈，其實也就是手裏的點心沒拿穩，摔在地上，不能吃了。”
蕭照臉一紅，幸而幽『迷』的燈『色』中也看不出來，他正訥訥時，聽皇後娘娘輕歎了一聲，“時間過得真快，一晃眼，你都這麽大了…………”
蕭照靜了靜，伸手摟住身前女子，“照兒不管多大，都會陪著娘娘的。”
蘇蘇隻當孩子話聽，輕吻了吻他額頭，“夜深了，睡罷。”
翌日至用午膳時，明帝方來了未央宮，懷中還抱著一束紅梅，蘇蘇見他走近，立聞到他行走時，龍袍衣袖間所帶起的濃鬱香氣，遮得連梅香都聞不到了，遂笑道：“陛下這是老來俏嗎？從前不重用香，如今卻是用的愈發勤了。”
明帝笑挨著她坐下，“是得想著‘俏一俏’了，不然你一日比一日美，朕一日比一日老，配起來也太磕磣了。”
蘇蘇抿唇一笑，“陛下從前還說說梨花海棠什麽的，如今也不提了，是臉皮變薄了嗎？”
明帝淡笑不語，隻摟著她腰，往自己身邊帶了帶，折摘下一朵吐蕊香梅，仔細簪在她的鬢側。
蘇蘇對鏡瞧了瞧，道：“太豔了些。”
明帝笑，“可沒有花，敢在你麵前稱豔”，又摟著她道，“也給朕簪一朵。”
蘇蘇嗤道：“還真是老來俏了不成？”
“宋時便有男子簪花之俗，隻在今朝，淡下來了而已，隻當附庸風雅吧。”
蘇蘇不和他爭辯，抿著笑撿摘了一朵梅花，往他發冠處簪，明帝看她動作，眉眼間笑意盈盈，心中卻是漫起悲涼。
他從前盼她住在承乾宮，如今卻慶幸她不肯住承乾宮。如今的承乾宮寢殿，日日用『藥』，苦味難除，當他頭疼發作劇烈時，他便留在殿中，不去見她，待身子好轉來見她時，總要熏香衣裳，遮掩『藥』味。
時日無多，已是疾不可為，隻能用『藥』拖延著死期，與此同時，一步步，無可奈何地往鬼門關走去，自是不甘，卻也無奈，而在走之前，有些事，也非做不可。
不飛則已，一飛衝天，玦兒心智文武，其實勝於他的兩位兄長，若留著玦兒，待他駕崩，玦兒定會對她再生心思，屆時為她為權，朝堂或會有變，若皇室內鬥，為金鑾寶座『操』戈相向，禍及大周江山，他九泉之下，亦難瞑目…………或殺玦兒，或易儲君，舍誰保誰，時間不等人，是該有個決斷了…………
蘇蘇渾不知這一會兒功夫，明帝心中轉過多少心思，簪完梅花，問他道：“如何？”
明帝望著鏡中二人相依的身影，輕道：“很好。”
蘇蘇促狹道：“陛下既覺得好，今年除夕家宴上，便多多益善，『插』上滿頭花，給您的兒女們，好好瞧瞧。”
明帝也不惱，直接握了她的手笑道：“行，便是個花環，隻要是你親手編的，朕到時候也為你戴上。”
但蘇蘇，卻沒能有這心力去“整”明帝，離除夕還有幾天時，她身子漸漸倦沉了起來，日日困乏得很，昏昏沉沉。齊衡道是偶感風寒，於是她每天除了早晚兩碗調養『藥』，還得另喝祛寒『藥』，終日在殿中醒醒睡睡，懶得出門。
待到除夕這日，蘇蘇也是懶得去那除夕宴，自臥在榻上，明帝也不強求，隻坐在榻邊，與她說了好一會兒話後，見她困意湧上，幫她掖好被子道：“既困了，那就好好歇息吧，朕宴後再來陪你。”
蘇蘇“嗯”了一聲，翻過身去，闔上雙眼，明帝又在榻邊坐了一會兒，見她似是睡得沉了，起身離榻，瞥了侍在簾外煎『藥』的齊衡一眼，將出殿時，又迴身看了會兒那帳簾後安睡的清影，方轉過頭去，踏入了沉沉夜『色』中。
溫暖如春的帳帷中，蘇蘇『迷』糊昏睡不知多久，忽聽有人輕聲急喚，似是長生的聲音，她倦倦地睜開眼，對上一張凝重的麵龐，“除夕宴出事了，陛下要殺懷王！！”