蘇蘇禁不住明帝纏鬧，翌日終是下了廚房, 這時節槐葉已老, 『揉』做冷淘不合時宜, 蘇蘇遂擀切了洛水風味的銀絲麵, 又配做了醋溜肉片、蟹蝦筍絲等家常澆頭, 令人端去膳桌, 自迴內殿, 換下沾了麵粉、浸了油煙的衣裳，又淨手浣麵，慢悠悠步至外殿時，見鬧了她半夜的人正笑望著她走來, 桌上卻是半筷未動，含『惑』步上前道：“怎不吃呢？都快坨了。”
“等你呢”, 明帝抬手牽她挨著自己坐下, “朕一個人吃, 有什麽意思。”
一『色』成雙的胭脂紅釉碗中, 壽麵晶瑩剔透, 白如雪、細如絲, 隨湯入口，柔滑爽韌，配以現炒澆頭，醬亮流溢，食香撲鼻。
蘇蘇於廚藝上算有天賦，是以平日雖甚少洗手作羹湯, 但試做起來，總也差不到哪裏去，她覺得壽麵尚能入口，但於明帝而言，這已是天下第一的美味佳肴了，意猶未盡地用完，握著蘇蘇手道：“怎不多做一些？”
蘇蘇睨道：“陛下以為擀麵掌勺是件容易事嗎？就做了這麽些，手到現在還酸著呢……”
明帝知她平日不下廚，忙整出這一桌來，也是極用心了，含笑輕捏著她手腕道：“朕替你『揉』『揉』……”
蘇蘇攏了手道：“陛下力大，別本沒什麽，反教陛下給『揉』青了。”
明帝想起當初因一時情緒過激，誤傷了她手腕一事，心中也是愧悔，那些他因誤會而冷待她時所做的錯事，她如今半個字也不提，而他自己，卻是時常想起……那夜他傷了她的手，她自去榻上臥著，背對著他，想是已極心寒，而他掙紮許久是否要上前查傷抹『藥』後，終是天平另一端的大周江山壓過了私情，最終仍是提步就走，想來此舉更是令她心寒到極致，可好在，那都已是舊事了，他將她的心挽了迴來，才有今日之甜蜜，才有餘生之幸。
明帝望著膳桌上成雙成對的壽碗箸勺，忍不住想這餘生之幸還有幾何的同時，擁她的雙臂也不由緊了緊，蘇蘇嫌膩歪得慌，輕推開明帝，拿了琵琶在手，倚坐在窗榻下，隨意彈著，明帝正要走近前去，曹方來報，道是王公朝臣來賀陛下天壽。
明帝哪有心思見他們聽套話，直接道：“知道他們有心了，叫退吧。”
眾王公朝臣跪在清政殿外，一道長頌賀壽之語，祝禱陛下萬壽無疆後，正要起身離開時，忽聽裏頭響起了琵琶長簫的合奏之聲，其音優美至極，簫聲如行雲流水，琵琶似珠落玉盤，兩者相和，如深山幽林，有潺潺溪水淌過白石，淙淙泠泠，清悠淡遠，頗有隱士之風。
皇後娘娘是當今琵琶聖手，聖上亦擅笛簫，王公朝臣們偶聞此天籟之音，俱不禁駐步聽了片刻，方一邊陸續散開，一邊感歎聖上與娘娘知音之情。
蕭玦恍若未聞，在一片低議聲中走開，自迴了行宮居處。他剛踏入館中，佩雲即來報，道是王妃去青州景郡探望姑母，數日後方歸。
蕭玦微一頷首，表示知道了，令佩雲退下，隻身獨坐在幽室，眼望著劍架上的那把承光，耳邊似還迴『蕩』著琵琶長簫的相和之聲，默默思慮那人近來種種異常，直至天『色』昏暗，仍似山不動，沉沉罩在陰影之中，如往無盡深淵下沉。
天地死寂之時，忽有一聲輕微的叩門聲響起，錦惜的聲音柔弱怯怯，“妾身煲了一盅熱湯，想要獻給殿下…………”
蕭玦邊點燃案上紗燈，邊道：“進來。”
錦惜推門而入，將盛有熱湯的食盒放在案上後，低首輕道一句：“此湯名為解憂，世子願施援手，以助殿下解憂”，繼而躬身一福，退了出去。
蕭玦打開食盒，徑挪開那碗熱氣騰騰的香湯，拿起那封壓在碗底的密信，撕開抽出密箋展開，置於燭上受熱片刻，望著其上顯現的文字許久，手一鬆，任密箋落入燭焰，燃成灰燼。
施以援手？隻怕一個不慎，成了他慕容離的踏腳石………坐以待斃，抑或鋌而走險，還是繼續隱忍，尋待轉機，明滅不定的光影中，蕭玦再將目光落在那柄承光之上，墨眉凝霜，麵沉如鐵。
明帝白日裏與蘇蘇纏鬧閑樂，以致入夜奏折還未看完，晚膳後仍要繼續，蘇蘇在旁看了一眼，見奏折上是青州各郡政財之事，看起來郡郡富庶，民眾安寧，笑問了一句：“陛下真信折上所寫？”
明帝道：“底下自會有人去查。”
蘇蘇撫著貓悠悠道：“讓人查，迴來不還是看奏報，都道百聞不如一見的，不如陛下去青州最貧瘠的州城轉一轉，迴來再看這些奏折，幾分真幾分假，心裏大概也就有數了。”
明帝笑著看她，“你想去宣城找沈霽月？”
蘇蘇抿唇一笑，“好奇嘛，好奇這樣一個落拓不羈的人，被陛下扔到了窮山惡水，會做一個什麽樣的當地官”，又道，“若陛下不願去，指幾個人跟著我就成…………”
話未說完，明帝已擱了禦筆、笑摟住她道：“胡說八道，朕的女人離了朕，跑去找別的男人，朕還得派人一路護送她去？！！”
蘇蘇依在他懷中淺笑，“陛下心中裝著江山萬裏，理應開闊得很，怎還這般小氣？！”
明帝道：“朕對上你，那心胸，就如針尖一般，永遠開闊不了”，又低首含笑望著她道，“你若真想去，那就讓朕高興高興……”
蘇蘇道：“原來香囊與壽麵，都沒能使陛下歡喜，我也是白費功夫。”
明帝笑『吟』『吟』道：“這樣的好事，自然多多益善。”
蘇蘇嫣然一笑，“待我們從宣城迴來，陛下再討要就是。”
明帝卻道：“朕不聽虛言，朕想要什麽，現下就要。”
蘇蘇笑問：“陛下想要什麽？”
明帝噙著笑意低首，正欲說話，忽覺頭部隱疼，如弦緊繃，不由悶哼一聲，蘇蘇立斂了笑意，從他懷中坐起，手按在那處，問：“怎又疼了？近來可是比從前發作頻繁了些？太醫院束手無策，那就張貼皇榜，尋召天下名醫吧，迴迴發作起來『藥』石無靈，人總是熬著受罪，傷精神傷身體的……”
明帝見她目中俱是關切之意，心中暖融，那疼痛之感，也隨之消了些，他忍著疼，握住她手溫聲道：“想是一路南巡，水土有變，以致頭疼發作頻繁了些，疼上一陣也就好了，不妨事的，你別掛心。”
蘇蘇看他雖在寬慰她，可唇『色』都痛到有些泛白，輕輕“嗯”了一聲道：“宣城偏遠，聞聽山中還有瘴氣，車馬勞頓過去，也是麻煩，陛下還是留在行宮，好好休養吧……”
明帝輕吻了吻她的手，“朕手上有些朝事得處理，其實也去不了，朕明日讓人護送你過去……”
蘇蘇輕摟住他脖頸道：“我也不去了，在行宮陪著陛下。”
明帝道：“知道你在行宮悶得慌，不然也不和朕說這個，去吧，朕不拘著你，你去散散心，但說好了，不可多待，幾天就得迴來，不然…………”
蘇蘇問：“不然什麽？”
“不然朕相思蝕骨，一日不見，如隔三秋”，明帝笑點了點她的鼻尖，“你若在宣城耽擱久了，迴來啊，就會看到一個白發蒼蒼的糟老頭子了。”
蘇蘇嗤地一笑，“我倒是想見見陛下白發蒼蒼的樣子。”
明帝亦笑，“朕也想著能有白首那一日，和你多相守幾年”，又道，“讓謝允之同你去吧，他是吏部尚書，讓他去看看當地民生，考較考較那宣城令。”
蘇蘇“嗯”了一聲，想了想道：“讓照兒也同我一起吧，好男兒看萬卷書，也當行萬裏路，就當帶他見見世麵。”
明帝道：“他生在皇家，所走所見都是富貴繁華地，確也該知大周貧富不均，應去那偏遠之地看看，讓他也一同去吧”，又笑問，“還有什麽，一次說出來，朕都允你。”
蘇蘇溫柔凝望著明帝，輕輕道：“隻一件事，我不在時，陛下不要因朝事廢寢忘食，需得保重身體。”
明帝心中如有暖泉流漾，輕抵著她眉心道：“一定。”
自洛城前往宣城，車馬勞頓，需得十幾個時辰，翌日清晨，明帝將蘇蘇送上馬車，細細囑咐了她許多日常瑣事，遙望侍衛們馳馬護送著幾輛馬車遠去，直至連黑點也望不見，方返迴行宮，議事批折。
一天忙將下來，至天擦黑時，朝臣們退出清政殿，宮女們垂首穿行在廊柱之中，點燃燈樹，明帝獨坐禦座之上，知內殿無人等他，心裏頭空落落的，也不想動彈，隻出神坐在那處，直至曹方再三催請他用晚膳時，方出聲道：“也不知她用膳了沒有？”
曹方迴道：“按計劃，皇後娘娘此刻，已歇在揚城驛站了，應正在用晚膳呢。”
明帝眉宇隱有憂『色』，“民間飲食粗陋，也不知她吃不吃的慣……”
曹方含笑道：“娘娘慣愛吃民間小食，想來是吃得慣的。”
明帝道：“也是”，然寬懷片刻，又想到了一茬，“窮山惡水出刁民，不知會否遇上山匪歹人，朕派的侍衛是不是太少了……”
曹方道：“陛下派出的侍衛都抵得上當地軍隊了，怎會太少，再說大內侍衛氣勢凜然，以一敵十，尋常『毛』匪見了，避之不及，怎敢上前滋擾？！”
然這等實話仍不能使明帝舒展眉頭，他沉思許久，又拿起一道奏折翻開，“罷了，朕還是緊著把朝事處理完，尋她去吧…………”
曹方急勸道：“陛下還是先用膳吧，娘娘走前，可囑咐過老奴，不要由著陛下『性』子，到了飯點睡時，必得催請著陛下按時用膳就寢，陛下且莫拂了娘娘心意…………”
明帝聞言，唇際終於浮起笑意，他道：“好”，擱下奏折起身，卻忽覺眼前一黑，頭顱劇痛，雙耳嗡嗡直響，在曹方的驚惶唿喚聲中，一頭栽倒，陷入了沉寂冰冷的黑暗之中。
“等你呢”, 明帝抬手牽她挨著自己坐下, “朕一個人吃, 有什麽意思。”
一『色』成雙的胭脂紅釉碗中, 壽麵晶瑩剔透, 白如雪、細如絲, 隨湯入口，柔滑爽韌，配以現炒澆頭，醬亮流溢，食香撲鼻。
蘇蘇於廚藝上算有天賦，是以平日雖甚少洗手作羹湯, 但試做起來，總也差不到哪裏去，她覺得壽麵尚能入口，但於明帝而言，這已是天下第一的美味佳肴了，意猶未盡地用完，握著蘇蘇手道：“怎不多做一些？”
蘇蘇睨道：“陛下以為擀麵掌勺是件容易事嗎？就做了這麽些，手到現在還酸著呢……”
明帝知她平日不下廚，忙整出這一桌來，也是極用心了，含笑輕捏著她手腕道：“朕替你『揉』『揉』……”
蘇蘇攏了手道：“陛下力大，別本沒什麽，反教陛下給『揉』青了。”
明帝想起當初因一時情緒過激，誤傷了她手腕一事，心中也是愧悔，那些他因誤會而冷待她時所做的錯事，她如今半個字也不提，而他自己，卻是時常想起……那夜他傷了她的手，她自去榻上臥著，背對著他，想是已極心寒，而他掙紮許久是否要上前查傷抹『藥』後，終是天平另一端的大周江山壓過了私情，最終仍是提步就走，想來此舉更是令她心寒到極致，可好在，那都已是舊事了，他將她的心挽了迴來，才有今日之甜蜜，才有餘生之幸。
明帝望著膳桌上成雙成對的壽碗箸勺，忍不住想這餘生之幸還有幾何的同時，擁她的雙臂也不由緊了緊，蘇蘇嫌膩歪得慌，輕推開明帝，拿了琵琶在手，倚坐在窗榻下，隨意彈著，明帝正要走近前去，曹方來報，道是王公朝臣來賀陛下天壽。
明帝哪有心思見他們聽套話，直接道：“知道他們有心了，叫退吧。”
眾王公朝臣跪在清政殿外，一道長頌賀壽之語，祝禱陛下萬壽無疆後，正要起身離開時，忽聽裏頭響起了琵琶長簫的合奏之聲，其音優美至極，簫聲如行雲流水，琵琶似珠落玉盤，兩者相和，如深山幽林，有潺潺溪水淌過白石，淙淙泠泠，清悠淡遠，頗有隱士之風。
皇後娘娘是當今琵琶聖手，聖上亦擅笛簫，王公朝臣們偶聞此天籟之音，俱不禁駐步聽了片刻，方一邊陸續散開，一邊感歎聖上與娘娘知音之情。
蕭玦恍若未聞，在一片低議聲中走開，自迴了行宮居處。他剛踏入館中，佩雲即來報，道是王妃去青州景郡探望姑母，數日後方歸。
蕭玦微一頷首，表示知道了，令佩雲退下，隻身獨坐在幽室，眼望著劍架上的那把承光，耳邊似還迴『蕩』著琵琶長簫的相和之聲，默默思慮那人近來種種異常，直至天『色』昏暗，仍似山不動，沉沉罩在陰影之中，如往無盡深淵下沉。
天地死寂之時，忽有一聲輕微的叩門聲響起，錦惜的聲音柔弱怯怯，“妾身煲了一盅熱湯，想要獻給殿下…………”
蕭玦邊點燃案上紗燈，邊道：“進來。”
錦惜推門而入，將盛有熱湯的食盒放在案上後，低首輕道一句：“此湯名為解憂，世子願施援手，以助殿下解憂”，繼而躬身一福，退了出去。
蕭玦打開食盒，徑挪開那碗熱氣騰騰的香湯，拿起那封壓在碗底的密信，撕開抽出密箋展開，置於燭上受熱片刻，望著其上顯現的文字許久，手一鬆，任密箋落入燭焰，燃成灰燼。
施以援手？隻怕一個不慎，成了他慕容離的踏腳石………坐以待斃，抑或鋌而走險，還是繼續隱忍，尋待轉機，明滅不定的光影中，蕭玦再將目光落在那柄承光之上，墨眉凝霜，麵沉如鐵。
明帝白日裏與蘇蘇纏鬧閑樂，以致入夜奏折還未看完，晚膳後仍要繼續，蘇蘇在旁看了一眼，見奏折上是青州各郡政財之事，看起來郡郡富庶，民眾安寧，笑問了一句：“陛下真信折上所寫？”
明帝道：“底下自會有人去查。”
蘇蘇撫著貓悠悠道：“讓人查，迴來不還是看奏報，都道百聞不如一見的，不如陛下去青州最貧瘠的州城轉一轉，迴來再看這些奏折，幾分真幾分假，心裏大概也就有數了。”
明帝笑著看她，“你想去宣城找沈霽月？”
蘇蘇抿唇一笑，“好奇嘛，好奇這樣一個落拓不羈的人，被陛下扔到了窮山惡水，會做一個什麽樣的當地官”，又道，“若陛下不願去，指幾個人跟著我就成…………”
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蘇蘇依在他懷中淺笑，“陛下心中裝著江山萬裏，理應開闊得很，怎還這般小氣？！”
明帝道：“朕對上你，那心胸，就如針尖一般，永遠開闊不了”，又低首含笑望著她道，“你若真想去，那就讓朕高興高興……”
蘇蘇道：“原來香囊與壽麵，都沒能使陛下歡喜，我也是白費功夫。”
明帝笑『吟』『吟』道：“這樣的好事，自然多多益善。”
蘇蘇嫣然一笑，“待我們從宣城迴來，陛下再討要就是。”
明帝卻道：“朕不聽虛言，朕想要什麽，現下就要。”
蘇蘇笑問：“陛下想要什麽？”
明帝噙著笑意低首，正欲說話，忽覺頭部隱疼，如弦緊繃，不由悶哼一聲，蘇蘇立斂了笑意，從他懷中坐起，手按在那處，問：“怎又疼了？近來可是比從前發作頻繁了些？太醫院束手無策，那就張貼皇榜，尋召天下名醫吧，迴迴發作起來『藥』石無靈，人總是熬著受罪，傷精神傷身體的……”
明帝見她目中俱是關切之意，心中暖融，那疼痛之感，也隨之消了些，他忍著疼，握住她手溫聲道：“想是一路南巡，水土有變，以致頭疼發作頻繁了些，疼上一陣也就好了，不妨事的，你別掛心。”
蘇蘇看他雖在寬慰她，可唇『色』都痛到有些泛白，輕輕“嗯”了一聲道：“宣城偏遠，聞聽山中還有瘴氣，車馬勞頓過去，也是麻煩，陛下還是留在行宮，好好休養吧……”
明帝輕吻了吻她的手，“朕手上有些朝事得處理，其實也去不了，朕明日讓人護送你過去……”
蘇蘇輕摟住他脖頸道：“我也不去了，在行宮陪著陛下。”
明帝道：“知道你在行宮悶得慌，不然也不和朕說這個，去吧，朕不拘著你，你去散散心，但說好了，不可多待，幾天就得迴來，不然…………”
蘇蘇問：“不然什麽？”
“不然朕相思蝕骨，一日不見，如隔三秋”，明帝笑點了點她的鼻尖，“你若在宣城耽擱久了，迴來啊，就會看到一個白發蒼蒼的糟老頭子了。”
蘇蘇嗤地一笑，“我倒是想見見陛下白發蒼蒼的樣子。”
明帝亦笑，“朕也想著能有白首那一日，和你多相守幾年”，又道，“讓謝允之同你去吧，他是吏部尚書，讓他去看看當地民生，考較考較那宣城令。”
蘇蘇“嗯”了一聲，想了想道：“讓照兒也同我一起吧，好男兒看萬卷書，也當行萬裏路，就當帶他見見世麵。”
明帝道：“他生在皇家，所走所見都是富貴繁華地，確也該知大周貧富不均，應去那偏遠之地看看，讓他也一同去吧”，又笑問，“還有什麽，一次說出來，朕都允你。”
蘇蘇溫柔凝望著明帝，輕輕道：“隻一件事，我不在時，陛下不要因朝事廢寢忘食，需得保重身體。”
明帝心中如有暖泉流漾，輕抵著她眉心道：“一定。”
自洛城前往宣城，車馬勞頓，需得十幾個時辰，翌日清晨，明帝將蘇蘇送上馬車，細細囑咐了她許多日常瑣事，遙望侍衛們馳馬護送著幾輛馬車遠去，直至連黑點也望不見，方返迴行宮，議事批折。
一天忙將下來，至天擦黑時，朝臣們退出清政殿，宮女們垂首穿行在廊柱之中，點燃燈樹，明帝獨坐禦座之上，知內殿無人等他，心裏頭空落落的，也不想動彈，隻出神坐在那處，直至曹方再三催請他用晚膳時，方出聲道：“也不知她用膳了沒有？”
曹方迴道：“按計劃，皇後娘娘此刻，已歇在揚城驛站了，應正在用晚膳呢。”
明帝眉宇隱有憂『色』，“民間飲食粗陋，也不知她吃不吃的慣……”
曹方含笑道：“娘娘慣愛吃民間小食，想來是吃得慣的。”
明帝道：“也是”，然寬懷片刻，又想到了一茬，“窮山惡水出刁民，不知會否遇上山匪歹人，朕派的侍衛是不是太少了……”
曹方道：“陛下派出的侍衛都抵得上當地軍隊了，怎會太少，再說大內侍衛氣勢凜然，以一敵十，尋常『毛』匪見了，避之不及，怎敢上前滋擾？！”
然這等實話仍不能使明帝舒展眉頭，他沉思許久，又拿起一道奏折翻開，“罷了，朕還是緊著把朝事處理完，尋她去吧…………”
曹方急勸道：“陛下還是先用膳吧，娘娘走前，可囑咐過老奴，不要由著陛下『性』子，到了飯點睡時，必得催請著陛下按時用膳就寢，陛下且莫拂了娘娘心意…………”
明帝聞言，唇際終於浮起笑意，他道：“好”，擱下奏折起身，卻忽覺眼前一黑，頭顱劇痛，雙耳嗡嗡直響，在曹方的驚惶唿喚聲中，一頭栽倒，陷入了沉寂冰冷的黑暗之中。