三天之後，邱索終於走到了平原的盡頭。
那是一片一望無際的大湖！
不用說，這才是真正的人祖湖！
湖邊，一個人負手而立，似乎是在等他。
邱索走上前去，和那人並肩而立。
“沒想到你真的走出來了。”
那人忽然開口說道，聽聲音頗為蒼老。
邱索看了他一眼。
那人身穿灰色長袍，臉上蒙著一塊灰布，花白的胡須從布縫裏露了出來，很是紮眼。
“前輩，我們已經不是第一次相遇了。不知前輩一直跟著我所為何事？”邱索說道。
“哦？你知道我一直跟著你？”那老頭子似乎很驚訝，“那你說說，我們第一次是在哪裏見的麵？”
“那是我和竹竹家姐妹倆外出采藥那一次！我修煉《混元一氣功法》遇到瓶頸的時候，前輩你曾經出言指點過我，使我免於走火入魔。”
“哦？是嗎？我不記得了！老了，老了，咳咳……”
被老頭否認了，邱索倒也不氣惱，隨口背起了當初的那幾句口訣：“吸氣鶴飛起，唿氣深海底，氣形合為一，丹田是吾依。前輩，你還記得嗎？”
那老頭似乎被喚醒了記憶，沉吟片刻，說道：“這四句口訣的解語是：氣聚丹田，聚而不散，神抱住氣，意係住息。”
說完，那老頭似乎恍然大悟了。笑道：“果然是你啊！哈哈，多日不見，你已經變得讓我認不出來了！要不是這幾句解語，我還真不敢相信。”
那老頭上下打量著邱索，嘴裏不停地讚歎著。
邱索抱拳道：“晚輩還沒叩謝前輩的救命之恩呢！當日，若不是前輩及時出言指點，晚輩隻怕已經陷入走火入魔的境地，筋脈錯亂，一生癱瘓了。”
說完，邱索就要跪下來給老頭叩頭謝恩。
老頭趕緊將他扶起來，笑道：“小事一樁，何足掛齒。快起來，快起來。”
邱索執意向老頭磕了三個響頭，這才起身。
“你知道我是誰嗎？”老頭問道。
“不敢有瞞，晚輩曾經向家師竹憫天打聽過前輩的姓名，知道前輩是大名鼎鼎的西穀守陵人。”
“哈哈，大名鼎鼎可不敢當，一介埋屍人而已。對了，竹賢弟也向我介紹過你。娃娃，你叫邱索對不對？”
“正是晚輩。”
守陵人打量了邱索一番，不住點頭道：“娃娃，我看你武功進步真可謂神速啊！”
“前輩過獎了！”
“哈哈，我可沒過獎。娃娃，你這幾天在海蜃平原上所展現出來的武功，可讓老夫大開眼界啊！”
“海蜃平原？”邱索喃喃道，“難道我闖入的是一片海蜃平原？”
說著，邱索迴頭看去。
卻發現他剛才走過的那一片一望無垠地平原已經消失無蹤了。
在他身後的還是清涼山的那一座大山，那個山洞還在山腰處，那一棵大榆樹也在山洞旁。
邱索驚得目瞪口呆：“這……這就是海蜃平原？”
守陵人點頭道：“是的。海蜃平原類似於民間傳說中的海市蜃樓，不過要比海市蜃樓更加的真實，娃娃，你在海蜃平原裏的三天，有沒有感覺到有何不同？”
邱索想了一下說：“我感覺武功進步的速度更快了！特別是內力的修煉，我的混元真氣似乎已經達到了循環往複，無休無止的境界。”
“對，這片海蜃平原本就是我用來修煉內功的禁地，誰知被你誤打誤撞闖了進來。”守陵人捋著胡子笑道。
“啊？原來是前輩的修行之所……晚輩實在是冒昧了！可是……可是，我怎麽會進入海蜃平原的？”
守陵人搖頭歎息道：“這個我也說不清楚，這些年來從沒發生過這種事，我本想在海蜃平原裏殺死你，或者困死你，不過，你身上有諸多異寶，這些異寶既護持著你也指引著你，讓我無法下手啊！”
“原來是這樣啊！還是要多謝前輩不殺之恩。”
“哈哈，娃娃，是你自己救了自己啊。要不是你施展出來的混元真氣讓我刮目相看，我是不會讓你走出海蜃平原的。竹賢弟曾經告訴過我，他有一個徒弟在練習《混元一氣功法》，我想應該就是你了。”
邱索點頭道：“正是晚輩。”
守陵人的臉上多少閃過一絲驚異，問道：“娃娃，那你現在的《混元一氣功法》練到第幾重了？”
邱索沒有隱瞞，如實相告道：“晚輩已經衝破第五重了。”
“這麽說，和你師父是同一境界？”
邱索說：“晚輩自然不如師父。”
守陵人說：“過謙了。我看你的混元真氣甚至在你師父之上。”
邱索未置可否。
守陵人繼續說道：“實不相瞞，我年輕時也修煉了《混元一氣功法》，不過，那都是幾十年前的事了，這些年來，功力一直不見增長。”
邱索記得竹憫天曾經說過，這西穀守陵人曾經也是武當派的弟子，有機會接觸《混元一氣功法》，所以才能指點邱索的迷津。看來竹憫天說得沒錯，守陵人確實修煉過這本功法。
“不知前輩修煉到了第幾重？”邱索問道。
“哎，不值一提。老頭子年老體衰，俗務纏身，實在沒精力修煉，因此這門功法也就荒廢了。倒是娃娃你，真讓人刮目相看啊！”
二人又交談了一會兒，守陵人邀請邱索與他一起到西穀去轉轉。
“娃娃，據說這人祖穀的四穀之中，你已經遊曆了北穀、東穀和南穀，唯有這西穀你還不曾踏足。怎麽樣，有沒有興趣和老頭子一道去西穀闖一闖？”守陵人看著邱索，似笑非笑地問道。
邱索有些為難，他原本打算趕緊迴到北穀的竹家小院，然後迴到怪老道的破屋裏安心修煉，等到六年之後，參加完四穀大會，就離開人祖穀……
可是現在……
邱索支吾道：“前輩，我擔心我師父他們……他們被強盜暗算，受了重傷……我想迴去看看……”
“哎！男子漢大丈夫，別婆婆媽媽的！三天前，我在這裏遇見他們了，是我幫他們撐船離開這裏的！他們已經迴到竹家小院了，你不用擔心。”
“啊！真的嗎？”邱索驚喜道。
“娃娃，實話說了吧！正是你師父告訴我你必從這裏經過，所以我才在這裏專門等你的！”
邱索愣住了。
原來一切都是安排好的！
唉，那還有什麽可說的呢！
那是一片一望無際的大湖！
不用說，這才是真正的人祖湖！
湖邊，一個人負手而立，似乎是在等他。
邱索走上前去，和那人並肩而立。
“沒想到你真的走出來了。”
那人忽然開口說道，聽聲音頗為蒼老。
邱索看了他一眼。
那人身穿灰色長袍，臉上蒙著一塊灰布，花白的胡須從布縫裏露了出來，很是紮眼。
“前輩，我們已經不是第一次相遇了。不知前輩一直跟著我所為何事？”邱索說道。
“哦？你知道我一直跟著你？”那老頭子似乎很驚訝，“那你說說，我們第一次是在哪裏見的麵？”
“那是我和竹竹家姐妹倆外出采藥那一次！我修煉《混元一氣功法》遇到瓶頸的時候，前輩你曾經出言指點過我，使我免於走火入魔。”
“哦？是嗎？我不記得了！老了，老了，咳咳……”
被老頭否認了，邱索倒也不氣惱，隨口背起了當初的那幾句口訣：“吸氣鶴飛起，唿氣深海底，氣形合為一，丹田是吾依。前輩，你還記得嗎？”
那老頭似乎被喚醒了記憶，沉吟片刻，說道：“這四句口訣的解語是：氣聚丹田，聚而不散，神抱住氣，意係住息。”
說完，那老頭似乎恍然大悟了。笑道：“果然是你啊！哈哈，多日不見，你已經變得讓我認不出來了！要不是這幾句解語，我還真不敢相信。”
那老頭上下打量著邱索，嘴裏不停地讚歎著。
邱索抱拳道：“晚輩還沒叩謝前輩的救命之恩呢！當日，若不是前輩及時出言指點，晚輩隻怕已經陷入走火入魔的境地，筋脈錯亂，一生癱瘓了。”
說完，邱索就要跪下來給老頭叩頭謝恩。
老頭趕緊將他扶起來，笑道：“小事一樁，何足掛齒。快起來，快起來。”
邱索執意向老頭磕了三個響頭，這才起身。
“你知道我是誰嗎？”老頭問道。
“不敢有瞞，晚輩曾經向家師竹憫天打聽過前輩的姓名，知道前輩是大名鼎鼎的西穀守陵人。”
“哈哈，大名鼎鼎可不敢當，一介埋屍人而已。對了，竹賢弟也向我介紹過你。娃娃，你叫邱索對不對？”
“正是晚輩。”
守陵人打量了邱索一番，不住點頭道：“娃娃，我看你武功進步真可謂神速啊！”
“前輩過獎了！”
“哈哈，我可沒過獎。娃娃，你這幾天在海蜃平原上所展現出來的武功，可讓老夫大開眼界啊！”
“海蜃平原？”邱索喃喃道，“難道我闖入的是一片海蜃平原？”
說著，邱索迴頭看去。
卻發現他剛才走過的那一片一望無垠地平原已經消失無蹤了。
在他身後的還是清涼山的那一座大山，那個山洞還在山腰處，那一棵大榆樹也在山洞旁。
邱索驚得目瞪口呆：“這……這就是海蜃平原？”
守陵人點頭道：“是的。海蜃平原類似於民間傳說中的海市蜃樓，不過要比海市蜃樓更加的真實，娃娃，你在海蜃平原裏的三天，有沒有感覺到有何不同？”
邱索想了一下說：“我感覺武功進步的速度更快了！特別是內力的修煉，我的混元真氣似乎已經達到了循環往複，無休無止的境界。”
“對，這片海蜃平原本就是我用來修煉內功的禁地，誰知被你誤打誤撞闖了進來。”守陵人捋著胡子笑道。
“啊？原來是前輩的修行之所……晚輩實在是冒昧了！可是……可是，我怎麽會進入海蜃平原的？”
守陵人搖頭歎息道：“這個我也說不清楚，這些年來從沒發生過這種事，我本想在海蜃平原裏殺死你，或者困死你，不過，你身上有諸多異寶，這些異寶既護持著你也指引著你，讓我無法下手啊！”
“原來是這樣啊！還是要多謝前輩不殺之恩。”
“哈哈，娃娃，是你自己救了自己啊。要不是你施展出來的混元真氣讓我刮目相看，我是不會讓你走出海蜃平原的。竹賢弟曾經告訴過我，他有一個徒弟在練習《混元一氣功法》，我想應該就是你了。”
邱索點頭道：“正是晚輩。”
守陵人的臉上多少閃過一絲驚異，問道：“娃娃，那你現在的《混元一氣功法》練到第幾重了？”
邱索沒有隱瞞，如實相告道：“晚輩已經衝破第五重了。”
“這麽說，和你師父是同一境界？”
邱索說：“晚輩自然不如師父。”
守陵人說：“過謙了。我看你的混元真氣甚至在你師父之上。”
邱索未置可否。
守陵人繼續說道：“實不相瞞，我年輕時也修煉了《混元一氣功法》，不過，那都是幾十年前的事了，這些年來，功力一直不見增長。”
邱索記得竹憫天曾經說過，這西穀守陵人曾經也是武當派的弟子，有機會接觸《混元一氣功法》，所以才能指點邱索的迷津。看來竹憫天說得沒錯，守陵人確實修煉過這本功法。
“不知前輩修煉到了第幾重？”邱索問道。
“哎，不值一提。老頭子年老體衰，俗務纏身，實在沒精力修煉，因此這門功法也就荒廢了。倒是娃娃你，真讓人刮目相看啊！”
二人又交談了一會兒，守陵人邀請邱索與他一起到西穀去轉轉。
“娃娃，據說這人祖穀的四穀之中，你已經遊曆了北穀、東穀和南穀，唯有這西穀你還不曾踏足。怎麽樣，有沒有興趣和老頭子一道去西穀闖一闖？”守陵人看著邱索，似笑非笑地問道。
邱索有些為難，他原本打算趕緊迴到北穀的竹家小院，然後迴到怪老道的破屋裏安心修煉，等到六年之後，參加完四穀大會，就離開人祖穀……
可是現在……
邱索支吾道：“前輩，我擔心我師父他們……他們被強盜暗算，受了重傷……我想迴去看看……”
“哎！男子漢大丈夫，別婆婆媽媽的！三天前，我在這裏遇見他們了，是我幫他們撐船離開這裏的！他們已經迴到竹家小院了，你不用擔心。”
“啊！真的嗎？”邱索驚喜道。
“娃娃，實話說了吧！正是你師父告訴我你必從這裏經過，所以我才在這裏專門等你的！”
邱索愣住了。
原來一切都是安排好的！
唉，那還有什麽可說的呢！