蘇承宣好歹也是度支部的在任官員,一天天眼裏沒有別的,就知道惦記著錢。這樣的人,如何能夠擔當大任?


    沈慕安原本想著藉此機會摸清究竟是哪些人屬於蘇墨秋的「黨羽」,現在看來這個計劃還得建立在搞明白這些人的性格特點上。否則難保不會再次鬧出來什麽烏龍。


    他這樣一想,叫來了馬車便要進宮。


    ——————


    蘇墨秋前腳剛踏進宮門,霍文堂就開始跟著他後頭,幾乎可以說是寸步不離。大概是有了上一次刺殺的經驗,霍文堂生怕再從角落裏冒出來哪個刺客,要取陛下的性命。


    蘇墨秋想告訴他,應該不會了。


    宮中自從昨夜過後便開始戒嚴,那些疏漏的侍衛們也全都被白鷺閣停職調查,現在的守衛人數差不多是之前的三倍之多——更何況,蘇墨秋知道蘇硯此時此刻八成在皇宮某個隱秘的角落裏偽裝成了太監或是侍衛,保護著他的安全。


    「陛下,這是今日的奏摺,」霍文堂捧著厚厚一遝奏疏進了門,發現蘇墨秋也不落座,「陛下,可是這座椅——」


    「……沒什麽沒什麽,」蘇墨秋下意識地摸了一下鼻子,想起來了沈慕安的警告,「就是坐久了有點難受,起來走走。」


    他要是真敢堂而皇之地坐上龍椅,估計沈慕安不用等到及冠禮了,現在就可以叫人把他拖出去斬了。


    霍文堂耐心地給蘇墨秋研好了墨,又恭恭敬敬地立於一旁侍奉。蘇墨秋沒那個拿起硃筆批閱的膽量,於是道:「身上有些乏了,你念念這些摺子吧。」


    「是。」


    霍文堂小心翼翼地打開了最上頭的一份奏疏,清了清嗓子,念道:「臣魏歆謹奏陛下,丞相蘇墨秋似有結黨營私之舉,圖謀不軌之心,臣——」


    「停,打住打住,」蘇墨秋道,「罵丞相的,你就不用念了。」


    他自個兒心裏有數。


    「那……」霍文堂頓時尷尬道,「陛下,那就沒有摺子要念了。」


    明光殿內的空氣頓時凝固,蘇墨秋的嘴角抽動了幾下,第一次體會了一番何為「如鯁在喉」。


    「……你、你就……」蘇墨秋抬起手也不知道該做什麽動作,「就放先放那吧,我知道了知道了。你先下去吧。」


    「陛下,」門外的小宮娥道,「丞相大人覲見。」


    「丞……」蘇墨秋立刻叫了霍文堂迴來,把桌子上的一遝奏摺抱到了霍文堂懷裏,「藏起來藏起來,別讓他看到,快快快……」


    兩人一陣忙活,可惜偏偏還差最後一本塞不進古籍裏。情急之下蘇墨秋管不了許多,幹脆將那一本奏疏揣進了懷裏。


    霍文堂知趣地先行離開了,蘇墨秋發現沈慕安麵色不佳,暗自倒抽了一口涼氣,小心翼翼道:「陛下怎麽了?」


    「你弟弟不錯,」沈慕安道,「貪財逢迎,你這個丞相當得也值,親朋好友都能官居要職。」


    「陛下見到了蘇承宣?」


    「不僅見到了,你那個好弟弟還張口就問朕要錢,」沈慕安望向蘇墨秋,「怎麽,你是覺得丞相一年的俸祿還不夠麽?」


    寥寥數語,蘇墨秋便猜到了事情始末,他反而從容道:「蘇承宣並無不良嗜好,從未浪跡青樓楚館,也從未貪汙受賄。他雖然有些貪財的小毛病,可在度支部任職的這些年來,大大小小的帳目從無差錯,這些足以證明,他能夠勝任此職。所以微臣覺得這項安排並無不妥。」


    「可他是你的手足兄弟,」沈慕安道,「如果朝中皆以家世出身排資論輩,作為官吏升遷的基礎,那麽青年才俊將永無出頭之日。任人唯親,終是弊大於利。」


    蘇墨秋對於沈慕安能夠考慮到這一層並不惱火,反而很是欣慰。他知道身為帝王,沈慕安能夠如此已是難得。


    不過眼下要緊的還是盡快掃除疑慮。蘇墨秋平靜對道:「可微臣覺得這是舉賢不避親。」


    「陛下,微臣可以在此向陛下許諾,若將來有人能夠比蘇承宣在度支部上做得更好,微臣一定立即讓他退位讓賢,絕不猶豫,」蘇墨秋道,「陛下若是害怕微臣反悔,今日便可立下詔書為證。」


    沈慕安也沒有想到蘇墨秋會是如此態度,他隱約於此刻聽見了方才還十分篤定的某種觀念崩裂的聲音。


    靜了片晌,沈慕安覺得要想引出此人的真情實感,還得用他平日裏關係不甚親近,甚至相看兩厭之人來試探一番。


    「對了,還有一件事朕要同你說,」沈慕安道,「也不是什麽大事,此次刺殺,除了背後主使居心叵測之外,宮內外負責禁衛的人同樣亦有瀆職之嫌。墨雪衣身為副都統,負責平城事務,自然難逃其咎。不罰,不足以安人心。」


    「陛下此言當真?」


    「朕不會妄言輕動。」沈慕安望著他,期待著蘇墨秋的迴應。


    「陛下,恕微臣直言,微臣不贊成此舉,」蘇墨秋道,「據微臣所知,墨雪衣此人對陛下忠貞不二,且為人正直清廉。」


    「墨雪衣和齊泓是少年同窗,」蘇墨秋又道,「齊泓被微臣正法之後,他昔日親朋好友悉皆避而遠之,有的甚至為了撇清關係,上書要求微臣將齊家餘下的家眷一併處死。唯有墨雪衣一個人,拿著自己的俸祿,照料了齊家的人,還幫著齊泓收殮了屍首。」


    「這不是恰好說明他同齊泓此人關係匪淺,」沈慕安注視著蘇墨秋的眸子,試圖從中找尋道此人的破綻,「齊泓因你而死,你應該對他餘下的親友分外小心謹慎才對。」

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