對於劉啟來講現在的南京甚至比東京還重要,那裏是劉啟經營整個遼東的錢袋子,如果南京有失,則自己在遼東的所有動作就失去了資金來源,工地停工,港口停建,工廠和礦山基本上不能自給自足,礦石大部分都由海路運到了山東。


    遼東還有大幾萬士兵的軍餉和給養也需要從南京的財政上來撥劃,所以南京對於劉啟絕不容有失。


    劉啟道:“南京決不能丟,我要去南京!”


    要想去南京,手裏不帶點硬貨肯定不行,可劉啟是在拿不出什麽好的東西能夠帶往南京,更沒有能夠拿的出手的兵力,他隻好帶著錢拔光手裏的六門鋼炮還有自己的近衛傭兵趕赴南京城。


    隊伍不到三百人,卻帶了十幾個大車,裝滿了物資和彈藥,這批物資還是劉啟從杭州帶來的,基本上都是黑神弩的更換鋼片,再有就是大炮的彈藥。


    劉啟本想將冰兒留在東京,此去南京可能會有大仗要打,為了她的安全,劉啟不想讓冰兒涉險,經過那一次船艙之事後,劉啟對自己這個丫頭疼愛有加,不願讓她有什麽意外,但冰兒抵死不從,堅決要跟隨劉啟,劉啟無奈隻得將她帶在身邊。


    此去南京要從東京出發經過錦州向秦皇島和山海關一線,過儒水薊州到南京,此地已能感覺到戰爭的氣息了,冬日的大地一片劉瑟,遼軍在這一帶偵騎四出,有人很快就發現了劉啟的隊伍,立刻就有隊伍上前攔截。


    這一對遼軍是由耶律勻骨帶隊,見到劉啟後滾鞍落馬高唿大王!遼軍聽聞自己的南院大王迴來也具歡唿!簇擁著劉啟向城內奔去。


    離此最近的順州已經是重兵把守了,守城軍士如臨大敵,因為聽說金兵已經越過了古北口長城,南下直撲居庸關,如果金兵分兵撲向檀州,媯州,則立刻就能攻下順州,金兵拿下居庸關之後就會兵臨南京城下了。


    事不宜遲,順州城根本沒有堅守的必要,劉啟立刻命令耶律勻骨帶領守城的五千士兵跟隨他立刻迴到南京,大隊人馬讀過沽河前往南京城,消息一傳出,附近的百姓也跟隨逃命,浩浩蕩蕩的,劉啟也顧不了了,先迴到南京再說。


    迴到南京第一件事劉啟就召集眾人開會,天祚帝逃跑時帶走了怨軍一萬的精銳騎兵,現階段南京城的守軍已經不到十萬人,且都是步兵,和弓兵,眾人憂心忡忡,劉啟卻哈哈大笑。


    “要騎兵幹什麽?我們隻是守城而已,要那麽多騎兵幹什麽?”


    劉啟得知,天祚帝這次西逃,竟然下旨讓耶律大石領一萬騎兵護送保護皇帝的後宮人員,也就是說,南京城幾乎連守將都不足,不禁搖頭暗罵:“這個昏君!”


    劉幹道:“大王迴來,想哪金兵並不知曉,要不也不會公然進攻南京城,據探子的報告說,金兵現在就怕大王從西夏返迴,他們不願意跟赤眉將軍作戰!”


    “這麽說,金兵怕我了?”劉啟問道。


    吳庸道:“金人當中傳說,赤眉將軍有雷神相助,大家都不願意跟你打仗,碰著就死,他們敢於進攻南京看來也是看到你不在這裏,如果得知大王迴來了,可能會連夜撤軍!”


    “不然,不能讓他們知道我已迴來,我需要的就是這種效果,這次你們一定要嚴密封鎖消息,不得泄露半點我已迴來的消息出去!”劉啟道。


    眾人欣然領命,當天劉啟就登上了南京城的城牆,這裏的城牆由於采用漢人工匠的修築,城高近三十米厚達五六米,乃是名符其實的堅城,城上守城軍士的裝備充足,各種物資齊備,看到劉啟之後士氣也很高漲。


    時間緊迫,劉啟讓錢拔光馬上將大炮上城牆,由於彈藥基數不高,隻能集中使用,為此專門為錢拔光配了幾十個人手,專門用來機動大炮之用。


    上一次從徐州訂購的黑神弩除去西征時帶走的一萬弓弩手拿走了一萬多具之外,兵器倉庫之內仍有很多,劉啟命令全部分發下去,足夠武裝了一萬多弓弩手,這些人都是守城的重要力量,此外還有十幾門迴迴炮。


    劉幹以留南府的名義專門下發布告,招募百姓義士參與守城,一時倒也響著雲集,南京這兩年太平,劉啟又有多項免稅措施,眾百姓也願意參與守城。


    誰知道這邊還沒準備完成,那邊金兵已經到了,當天夜裏,南京城外北門處,火把如同一條巨大的火龍綿延而來,金兵竟然連夜打著火把趕來,他們要趕在南京城還沒有做好防範之前就拿下南京城。


    淩厲的號角和鑼聲響起,整個南京城立刻點起了火把和燈籠,全城上下燈火通明,城牆之上被火光照射的盔甲和兵器的閃光,遠遠的都能看到。城下的金兵看到南京竟然做好了防範,也就沒有著急進攻,而是在城下紮營,等待第二天攻城。


    第二天一早,金營內牛角號響起,戰鼓隆隆,中軍前大纛高高飄揚,這次領兵而來又是金國的大狼主完顏宗翰,也就是粘罕,上一次他進攻雲州之時被劉啟擊退,時隔不到兩年再次統兵南下。


    他的身旁有大將完顏婁室,完顏婆盧火、斡古魯和移烈等人,眾人騎在馬上正在觀察南京城的城防試圖找到薄弱環節,但顯然沒有發現什麽,且城牆之上遼軍守軍盔甲鮮明,旗幟不亂,顯然早有準備。


    完顏婁室道:“大狼主,聽耶律餘睹說,南京屬於南院樞密使的下的留南府管轄,軍製與北院完全不同,雖統帥十萬怨軍但卻可以攻下上京,戰鬥力不可小視啊!”


    粘罕點點頭,問底下人:“消息是否可靠?他們的南院大王仍然還在西夏嗎?”


    “這個消息還是上個月的,就算人不在西夏短短這短時間也未能夠趕迴南京城”完顏婆魯火躬身道。


    粘罕點點頭“南院樞密院再與北院不同,但也總歸是一些漢人兵馬和雜牌,他們的守將耶律大石已隨遼帝西竄,想來也沒什麽不能打的!”

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