二月初二，是成化十一年第一場會試的時間，一大早煤市街向家小院的全體考生傾巢出動。
據會試的公報上說，此次會試舉人一萬一千三百多人，分為三場考試，每場三天，中間相隔一天休息日。大概為三十取一的樣子。
這堪稱是一場疲勞戰，對年輕點的考生還能仗著身強力壯熬過去，對年紀大些的就難咯。
曹平還說這比去年的秀才試；舉人試的時候人多多了。
李德恢：“那當然，去年不過是整個順天府，現在是整個大明，沒法比的。”
一行人在距離貢院還有半裏多路的時候就被堵住了，前方密密麻麻全都是提著考藍的舉子，這些人年紀大小不一，三五成群的在竊竊私語。
好在道路兩邊都掛上了燈籠，倒也不覺得黑。
看到這麽多人都開參加會試，自考試以來一直都很自信的向青山這迴也有點不淡定了。因為來著都必須需要有舉人的資格，可以說都是人精，
有認識謝遷的還過來打招唿，問：“向青山何在，趕緊幫著介紹下。”
有了一個；就有兩個，後來好多考生都來找向青山，說是等考試結束到他家拜訪，還要讓他在醉花閣包場，聽柳清影彈琴。
朋友多多，將來的路子也寬，拜訪啥的向青山都滿口應承下來。
考生入場需要過關檢查，速度簡直可以說是龜速，等輪到向青山他們，天都已經大亮。
入貢院的檢查，其嚴格程度遠比考舉人時更加嚴厲等向青山檢查完畢，簡直就像個要飯的花子，頭發散亂，一副袍帶全都被敞開，還赤著腳。
這迴向青山還看到商輅一身大紅官袍，站在貢院的台階上笑眯眯的看著魚貫而入的考生。
此時的他向青山衣衫不整，都不好意思和商輅打招唿，他隻是朝商閣老拱拱手笑笑，便走入貢院。
向青山來順天府貢院已經兩迴了，現在他對進入的程序非常熟悉，拿著考卷和考房號碼牌很快就找到自己的位置。
等到他坐定，把考籃裏的文房四寶都布置好，又快到午飯時間。每次都是如此，向青山已經見怪不怪了。
於前兩迴稍有不同的是，這次的出題被放在午飯後，大概是主考官想讓大家吃飽喝足再傷腦筋。
“咣咣咣”隨著鑼聲的提醒，本次第一場的考題算是出來了，題目好長，幾乎寫了有幾十個字，都能成一篇小文章了。
向青山看了下，題目為：“《大學》曰國治而後天下平，《中庸》曰君子篤恭而天下平，《孟子》曰人人親其親；長其長而天下平。又曰修其身而天下平一也，所以至天下平有四者之不同歟？”
“這是考題嗎，這分明是一份論文呐！”就連做慣了八股文的向青山也有些措手不及。
他還聽到隔壁考棚有考生在苦笑，還用山東話說主考官商輅不愧是老狀元出身，這題目太難了，把三本書和在一起說，請問破題怎麽破啊？
沒錯，這也是現在向青山心裏的想法，他也感到難以措手，心裏同樣在嘀咕，不愧是學問精深之人，出的這道考題根本就不會有人能想到。
原先向青山在大家一起聚會時就提醒過，這是會試，考官又是商輅，題目一定不會簡單，可以沒想到他老人家竟然把基本書合在一起說。
向青山用小勺往墨池裏舀水，開始一圈一圈的磨墨，心裏就開始揣摩這道題的意思，已經主考官出這道題的想法。
相隔幾排考棚，曹平田築同樣都活像菩薩一樣，坐著一動不動，眉頭還皺的緊緊的，嘴裏念念由此，很久很久都沒落筆。
向青山想了很久才想明白，這道題出自三本書，共同論述平天下，主考官的意思應該是讓考生開分別論述下平天下的含義，和三本書中的不同並發揮。
想通了思路，向青山接著開始思考破題，很快他就有了，很快洋洋灑灑一份草稿就完成了，隨後就是精修細改。
而曹平依舊沒想出破題，他心裏更加浮躁，坐立不安，這更讓他難以冷靜下來。
等到第二天下午，曹平勉強寫了一篇，而這時候向青山謝遷等人，已經把這篇最重要的八股已經謄寫在正式的考卷上了。
同樣感到為難的還有齊思遠，他現在也是一籌莫展。
而在昌平鄉下，正在新造的酒坊裏釀酒的曹平媽秦氏，這會也沒心思幹活了，時不時放下手上的活朝南邊看看，因為他兒子正在貢院考試。
靠山村的向家小院，張子萱依然是虔誠的每日早中晚三次燒香拜佛，隻因上兩迴的秀才舉人考試都很靈，這迴她依然是如法炮製。
虔誠到她都忘了還要求神佛保佑她生個兒子。
而在紅門鎮上，書鋪老板張金醇也時不時的朝將街麵上張望，盡管他知道距離發榜還早，可他就是控製不住自己。
三天終於到了，考生們都像是被從大牢裏釋放一樣欣喜，排著隊去明掄樓交卷。
曹平還聽到前頭兩個考生在互相議論這次考得如何，一個說商閣老的題目太難，他是草草交卷，看來這會算是完了。
另一個也說自己寫的四六不著調，還說興許大家都這樣，說不定還能矮子裏拔搞個，把我們給拔出來。
此時曹平的心態已經完全恢複過來，他知道自己這輩子的科舉之路已經到此為止，等到交卷後他心裏放的很開，一點都沒沮喪的樣子。
大家聚攏在一起，互相之間自然是要關心下。
向青山首先就問曹平，曹胖子笑稱：“本人這迴算是完蛋了，今後也不會再去考，以後就要仰仗各位老哥哥們照顧了。”
謝遷和石瑭趕緊安慰，說不是還有兩場嗎，隻要發揮出實力還是有機會的。就算這次不行，下次也還有機會，又不是四五十歲，放棄也就罷了。
“再考一次吧。”向青山還竭力想讓曹平迴頭。
他們很早以前就商量好了，每人都隻靠一次，不管考到啥程度，上榜就接著考，落地就罷手，以後也永不再考，安安心心的做生意去。
曹平根本就不搭理向青山的話，而是扭頭問各人考得如何，大家為了照顧曹平的心裏，都說考的很一般。
唯有齊思遠，他一說起考試，一張臉就像是霜打過的茄子，頓時就蔫了。
第二場三天，第三場又是三天，等所有考試都結束，當向青山精疲力竭的走出貢院大門，竟然看到滿地都是被踩的破爛不堪的考籃。
謝遷：“這都是憋壞了，想要發泄下。”
一想到自己這十幾天所受的煎熬，簡直都快要瘋了，向青山憤憤然：“該！”
據會試的公報上說，此次會試舉人一萬一千三百多人，分為三場考試，每場三天，中間相隔一天休息日。大概為三十取一的樣子。
這堪稱是一場疲勞戰，對年輕點的考生還能仗著身強力壯熬過去，對年紀大些的就難咯。
曹平還說這比去年的秀才試；舉人試的時候人多多了。
李德恢：“那當然，去年不過是整個順天府，現在是整個大明，沒法比的。”
一行人在距離貢院還有半裏多路的時候就被堵住了，前方密密麻麻全都是提著考藍的舉子，這些人年紀大小不一，三五成群的在竊竊私語。
好在道路兩邊都掛上了燈籠，倒也不覺得黑。
看到這麽多人都開參加會試，自考試以來一直都很自信的向青山這迴也有點不淡定了。因為來著都必須需要有舉人的資格，可以說都是人精，
有認識謝遷的還過來打招唿，問：“向青山何在，趕緊幫著介紹下。”
有了一個；就有兩個，後來好多考生都來找向青山，說是等考試結束到他家拜訪，還要讓他在醉花閣包場，聽柳清影彈琴。
朋友多多，將來的路子也寬，拜訪啥的向青山都滿口應承下來。
考生入場需要過關檢查，速度簡直可以說是龜速，等輪到向青山他們，天都已經大亮。
入貢院的檢查，其嚴格程度遠比考舉人時更加嚴厲等向青山檢查完畢，簡直就像個要飯的花子，頭發散亂，一副袍帶全都被敞開，還赤著腳。
這迴向青山還看到商輅一身大紅官袍，站在貢院的台階上笑眯眯的看著魚貫而入的考生。
此時的他向青山衣衫不整，都不好意思和商輅打招唿，他隻是朝商閣老拱拱手笑笑，便走入貢院。
向青山來順天府貢院已經兩迴了，現在他對進入的程序非常熟悉，拿著考卷和考房號碼牌很快就找到自己的位置。
等到他坐定，把考籃裏的文房四寶都布置好，又快到午飯時間。每次都是如此，向青山已經見怪不怪了。
於前兩迴稍有不同的是，這次的出題被放在午飯後，大概是主考官想讓大家吃飽喝足再傷腦筋。
“咣咣咣”隨著鑼聲的提醒，本次第一場的考題算是出來了，題目好長，幾乎寫了有幾十個字，都能成一篇小文章了。
向青山看了下，題目為：“《大學》曰國治而後天下平，《中庸》曰君子篤恭而天下平，《孟子》曰人人親其親；長其長而天下平。又曰修其身而天下平一也，所以至天下平有四者之不同歟？”
“這是考題嗎，這分明是一份論文呐！”就連做慣了八股文的向青山也有些措手不及。
他還聽到隔壁考棚有考生在苦笑，還用山東話說主考官商輅不愧是老狀元出身，這題目太難了，把三本書和在一起說，請問破題怎麽破啊？
沒錯，這也是現在向青山心裏的想法，他也感到難以措手，心裏同樣在嘀咕，不愧是學問精深之人，出的這道考題根本就不會有人能想到。
原先向青山在大家一起聚會時就提醒過，這是會試，考官又是商輅，題目一定不會簡單，可以沒想到他老人家竟然把基本書合在一起說。
向青山用小勺往墨池裏舀水，開始一圈一圈的磨墨，心裏就開始揣摩這道題的意思，已經主考官出這道題的想法。
相隔幾排考棚，曹平田築同樣都活像菩薩一樣，坐著一動不動，眉頭還皺的緊緊的，嘴裏念念由此，很久很久都沒落筆。
向青山想了很久才想明白，這道題出自三本書，共同論述平天下，主考官的意思應該是讓考生開分別論述下平天下的含義，和三本書中的不同並發揮。
想通了思路，向青山接著開始思考破題，很快他就有了，很快洋洋灑灑一份草稿就完成了，隨後就是精修細改。
而曹平依舊沒想出破題，他心裏更加浮躁，坐立不安，這更讓他難以冷靜下來。
等到第二天下午，曹平勉強寫了一篇，而這時候向青山謝遷等人，已經把這篇最重要的八股已經謄寫在正式的考卷上了。
同樣感到為難的還有齊思遠，他現在也是一籌莫展。
而在昌平鄉下，正在新造的酒坊裏釀酒的曹平媽秦氏，這會也沒心思幹活了，時不時放下手上的活朝南邊看看，因為他兒子正在貢院考試。
靠山村的向家小院，張子萱依然是虔誠的每日早中晚三次燒香拜佛，隻因上兩迴的秀才舉人考試都很靈，這迴她依然是如法炮製。
虔誠到她都忘了還要求神佛保佑她生個兒子。
而在紅門鎮上，書鋪老板張金醇也時不時的朝將街麵上張望，盡管他知道距離發榜還早，可他就是控製不住自己。
三天終於到了，考生們都像是被從大牢裏釋放一樣欣喜，排著隊去明掄樓交卷。
曹平還聽到前頭兩個考生在互相議論這次考得如何，一個說商閣老的題目太難，他是草草交卷，看來這會算是完了。
另一個也說自己寫的四六不著調，還說興許大家都這樣，說不定還能矮子裏拔搞個，把我們給拔出來。
此時曹平的心態已經完全恢複過來，他知道自己這輩子的科舉之路已經到此為止，等到交卷後他心裏放的很開，一點都沒沮喪的樣子。
大家聚攏在一起，互相之間自然是要關心下。
向青山首先就問曹平，曹胖子笑稱：“本人這迴算是完蛋了，今後也不會再去考，以後就要仰仗各位老哥哥們照顧了。”
謝遷和石瑭趕緊安慰，說不是還有兩場嗎，隻要發揮出實力還是有機會的。就算這次不行，下次也還有機會，又不是四五十歲，放棄也就罷了。
“再考一次吧。”向青山還竭力想讓曹平迴頭。
他們很早以前就商量好了，每人都隻靠一次，不管考到啥程度，上榜就接著考，落地就罷手，以後也永不再考，安安心心的做生意去。
曹平根本就不搭理向青山的話，而是扭頭問各人考得如何，大家為了照顧曹平的心裏，都說考的很一般。
唯有齊思遠，他一說起考試，一張臉就像是霜打過的茄子，頓時就蔫了。
第二場三天，第三場又是三天，等所有考試都結束，當向青山精疲力竭的走出貢院大門，竟然看到滿地都是被踩的破爛不堪的考籃。
謝遷：“這都是憋壞了，想要發泄下。”
一想到自己這十幾天所受的煎熬，簡直都快要瘋了，向青山憤憤然：“該！”