眾人都是如夢初醒，尤其是楊杏和嚴碧瓊，她們和艾黛關係不錯，知道了一些其中的事情，這時才切身感受到皇帝的可怕，也明白了劉爽的謹小慎微。
周圍陷入死一般的寂靜，畢竟故事的大概也講清楚了，其他的細節有的有人參與，有的不值一提。尤其是速霜，劉爽幾乎沒有動手，沒有動一兵一卒在戰場上，最後卻取得了徹底的勝利，百草山莊徹底滅亡，山人大軍也剿滅殆盡，甚至連六大派也元氣大傷，實力大損。
劉爽道：“嚴碧瓊，你們立刻返迴建安，保護王妃。”嚴碧瓊立刻起身道：“是！王爺！”劉爽道：“速霜，和青縵匯合，安撫山民，不得有誤。”速霜道：“是！王爺！”
劉爽道：“蔣毅，你立刻前往京城，將江東之事向父皇稟告。淩衝，你和嚴碧瓊一起帶著大軍返迴建安。”劉爽最後道：“楊杏，你隨我進京。”
楊杏微微一愣，本來以為她會和嚴碧瓊一同返迴建安，沒想到是和劉爽進京，道：“王妃那兒？”劉爽道：“王妃自有人會去保護。”楊杏已知劉爽素來神出鬼沒，料為機先，也不多問道：“是！”
劉爽安排完道：“諸位還江東一個太平，本應論功行賞，好好休息一番，如今事態緊急，不得不如此，有勞諸位辛苦。”眾人齊聲道：“為王爺赴湯蹈火在所不辭。”劉爽道：“好！楊杏，咱們出發。”
劉爽沒有停留片刻，當即與眾人分別，和楊杏向長安城而去。
一路之上，劉爽一言不發。楊杏知道此事關乎朝廷，關乎國家，但到底是什麽事情，卻並不清楚，也不敢隨意問。
過了長江，楊杏終於忍不住道：“王爺，我們要不要去滄浪派和天後她們匯合？”劉爽搖頭道：“你真不怕天王和天後打起來？”幾個月過去了，楊杏早就忘了這件事，道：“所以王爺這次是真真正正地單槍匹馬？”
劉爽道：“不是啊，至少還有你啊。”楊杏神色瞬間變得嚴肅道：“王爺，你我主仆有序，尊卑有別，不可如此開玩笑。”劉爽道：“你明明知道我沒有別的意思，還如此嚴肅。”楊杏道：“如果是江湖上，大家都沒什麽避諱的，也就罷了。如今越來越靠近京城，王爺不可如此口不擇言。”劉爽道：“我以為你會說出言輕薄。”楊杏低著頭，什麽也沒說。
二人繞過滄浪派，從新鄭到了洛陽已經很晚了，趕在城門關閉前進了城。劉爽並沒有前往客棧，而是去了藏劍山莊，這裏已經貼了朝廷的封條，很早的時候還有士兵守衛，現在連守衛的士兵都沒有了。
二人跳進藏劍山莊，裏麵建築依舊，但其他的什麽都沒有了。如今已經進入深秋，寒風吹過，更顯蕭索。
建築的外觀依然保持著過去的莊嚴與宏偉，青石鋪成的道路兩旁，古樸的亭台樓閣錯落有致地排列著。但是，那些曾經熙熙攘攘的人群、熱鬧的練武場、以及那傳說中鋒利無比的寶劍，都已經消失得無影無蹤。隻剩下寒風在空曠的庭院中唿嘯而過，吹拂著落葉和殘垣斷壁，仿佛在訴說著曾經的輝煌與現在的淒涼。
這裏曾經是一個名門望族的駐地，天下第一的劍法從此誕生，如今卻盡歸塵土。
劉爽站在大殿之前，道：“明天我先去長安，你比我晚一天，如果我被朝廷抓了起來，你就隨便找個客棧住下。”
楊杏吃了一驚道：“王爺，怎麽會這樣？這次江東你是立了大功的。”劉爽道：“在朝廷，功勞可以隨時不算；在朝廷，罪過也可以隨時赦免。”楊杏道：“但你是當今聖上的兒子，當朝的王爺，怎麽可能？難不成是因為太子？”
劉爽道：“你不要像虞鬱語這般多話，你隻要接到命令，說‘是’就行。”楊杏忙道：“是！王爺，屬下僭越了。”
劉爽道：“英家從此而滅，希望我可以從此而生。”楊杏道：“王爺吉人天相，一定會沒事的。”劉爽長歎一口氣，什麽都沒有說。
第二天一早，劉爽就離開了。楊杏看著空空的屋子，雖然已經做好了準備，但心中還是焦慮萬分，尤其是想起劉爽昨晚的交代，更是心急如焚。
艱難地熬過了一天，楊杏本想好好休息一晚再出發，但心中亂成一團，如何能睡得著。第二天雞鳴一聲，天不亮，楊杏便草草結賬離開。然而，當她來到城門口時，卻發現城門緊閉，天色尚早，連一絲曙光都未曾灑落。
楊杏不禁感到一陣無力又無可奈何。時間仿佛變得異常緩慢，每一刻都像是在考驗她的耐心和決心。
終於，在漫長的等待後，城門緩緩打開，一道微弱的光線透了進來，給這個昏暗的世界帶來了一絲希望。
就在她準備大步離開的時候，忽然意識到一個問題：自己就算是用輕功，離開的速度也實在太慢了，而且體力也難以支撐。為什麽不買匹馬呢？這個念頭在她的腦海中一閃而過，讓她感到既驚喜又懊悔。立刻轉身向馬市趕去。
馬市熱鬧非凡，各種馬匹琳琅滿目。楊杏沒有時間精挑細選，隻是草草買了一批棗紅馬。正準備翻身上馬離開時，眼前出現一個帶著鬥笠的漢子，把整張臉都遮住了，看不到他本來的麵目，正擋在馬前。
楊杏抱拳道：“兄台，在下有要事在身，麻煩讓一下。”那漢子不答，猛地一掌攻向楊杏胸口。楊杏吃了一驚，急忙後閃，翻身下馬，拔刀在手，厲聲喝道：“哪裏來的奸賊？”
那人將楊杏逼退，伸手搶過韁繩，翻身上馬，絕塵而去。楊杏大怒，正要追趕，猛地想起自己還有正事要做，顧不上與他糾纏，強行壓住怒氣。轉身又買了一匹馬，正和老板結賬，不想那人倏地返迴，飛身上馬，騎著就走。
楊杏怒不可遏，道：“哪裏來的奸賊，偏偏和老娘作對！”正要放棄，再買一匹馬。那馬販子樂得一人買三馬，樂得笑不攏嘴。楊杏看他那小人得誌的模樣，更是憤怒，喝道：“是不是你和那個怪人聯合，專門騙往來客商的錢財？”
那馬販子沒想到楊杏竟會如此說，瞬間目瞪口呆，不知該如何應對。楊杏也不屑和這種市井之徒糾纏，正準備付錢，忽然想到：“他要對我不善，在這裏動手就好了，為什麽故意搶走我的馬？難不成是有話要說？”如此一想，瞬間腦中空明，遞出去的銀兩又收了迴來。
馬販子正準備伸手，不想銀子一晃又沒收了迴去，順勢劈手來奪，楊杏左手一推，右手兩翼刀在他頭上掃過。馬販子頭頂一涼，伸手一摸，頭頂掉了一片巴掌大的頭發，光溜溜的，如同用剃刀剃過一般，隻覺襠下一熱，這一瞬間竟被嚇得尿褲子了。
楊杏大步向那鬥笠怪人的方向。
出了馬市，映入眼簾的是一個熱鬧非凡的巨大市場。天邊微微泛起的曙光預示著新的一天的開始，街上的行人雖然還不多，但已經足夠讓市場煥發出勃勃生機。商販們早早擺好了攤位，將街道兩旁裝點得琳琅滿目，五彩斑斕的商品在陽光下熠熠生輝，散發出誘人的氣息。商販們的叫賣聲此起彼伏，形成了一首充滿生活氣息的交響曲。
楊杏四下觀察，果然在不遠處的一個角落，那個鬥笠漢子正等著她。楊杏大步走過去，轉入小巷，那個漢子已經到了小巷的盡頭。
楊杏穿過不過兩人寬的巷子，走到盡頭，眼前豁然開朗，一片寬廣的街道展現在她的麵前，正是洛陽的中街，容得下八匹馬共行，不過此時還沒什麽人，抬眼望去，卻見那漢子躲在一匹黑馬之後，高大的黑馬幾乎將他整個身子都遮住了，隻露出鬥笠的頭頂尖。
楊杏飛身而起，幾步就到了旁邊，鬥笠漢子並沒有離開。楊杏抱拳道：“兄台，剛剛……”說到這兒，忽然看到鬥笠微微一顫，正好奇間，馬輕輕搖晃身子，鬥笠立刻掉下來，原來是別在旁邊的馬鞍上的。
楊杏看這黑馬，身強體健，渾身上下線條流暢有力，仿佛一尊用黑曜石雕刻出的藝術品。四蹄堅韌，踩在青石板上發出陣陣脆響，每一步都仿佛能踏碎大地。
繞到馬前，隻見雙目有神，透露出一種高貴和威嚴，鬃毛飄揚在風中，像是在向世人展示著雄壯和無敵。
楊杏不禁被這匹馬的風采折服，翻身上馬，輕喝一聲，縱馬狂奔，絕塵而去。
出了洛陽，踏上了寬敞的官道，兩旁茂密的草木猶如一幅生機勃勃的畫卷，黑馬似乎也被這廣袤的自然風光所感染，奔騰如飛，兩邊的樹和草木在我們的視線中刷刷後退。
楊杏無意欣賞這秋日美景，一路狂奔，竟然在太陽落山之前趕到了京城。剛進城門，就看到背後的士兵將城門緩緩關閉，口中還絮絮叨叨地道：“你要再玩一會兒，可就進不來嘍。”
楊杏沒興致和他打趣，反正天已黑，街上人不多，準備縱馬離開，就聽到那士兵又說了一句：“真是沒天理了，閩越王建了那麽大的功勞，怎麽剛進宮就被禁軍拿下了。”旁邊一個士官模樣的人厲聲喝道：“別胡說八道，小心腦袋。”那個士兵似是個話癆，完全不在乎道：“白天人來人往的我肯定不敢說，現在都沒人了，說說又何妨。”
士官道：“你若再這般口不擇言，我現在就殺了你！免得連累了兄弟們。”那士兵看他神色嚴厲，不似作假，噤若寒蟬，閉口不言。
楊杏還想多聽一會兒，不免停馬駐足，那士官喝道：“快走快走快走！不然就把你抓起來。”楊杏無奈，隻好撥馬上前，她知道劉爽之前住過霍家的宅院，當先過去，卻見宅院依舊，門前還密密麻麻地站滿了守衛，忍不住納罕：閩越王離開後，這裏就是一座空宅院，為什麽有如此多士兵守衛？
天色已晚，她也不敢靠近，看一個士兵走近，不等他盤問就先離開了。
楊杏尋了好久才找到一間願意開門的客棧住了進去，她自問也不是蠢貨，但麵對如此大的京城，既不知道如何打探劉爽的下落，也不知道皇帝的意思是什麽，更像不清楚劉爽最後交代的那句話是什麽，也不知道那個鬥笠怪人是敵是友，感覺沒有一件事情是清楚的，隻覺得頭痛欲裂，完全不知道該怎麽做。
第二天醒來，上街隨意溜達，各種酒肆、賭坊全走遍了，也沒有打探到任何關於劉爽的消息，若不是她偶爾聽到那個多嘴士兵的話語，估計現在還覺得劉爽在宮中。
寒冬很快就到來了，楊杏在京城住了將近兩個月，除了隨身攜帶的銀子見底，沒有任何變化。她並不擔心銀子，畢竟這是京城，到處都有大戶，但兩個月來她沒有見到任何熟悉的人，甚至連那個鬥笠怪人也沒有見到。唯一讓她值得欣慰的是：並沒有聽到劉爽下獄甚至是被斬的消息。
她偶爾也去城門邊，希望那個多嘴的士兵可以多透露些信息，但他再也沒有見過那個士兵，不知道是被調到哪裏去了。她也嚐試潛入霍家宅院，但守衛絲毫沒有放鬆過，她輕功雖然不錯，也不敢如此托大。她甚至去了修建沒多久的麒麟閣，但麒麟閣在宮中，她也隻能遠遠看看。
漸漸的，她也失去了耐心，甚至產生“也許閩越王已經被秘密處死”的想法，感慨了半天“最無情是帝王家”又覺得這麽大的事情不可能朝廷完全沒有消息流出，繼續讓自己堅持下去。
天降大雪。
楊杏正準備出門，忽的一柄飛刀撲麵而來，吃了一驚，急忙側身躲過，拔出雙刀衝出。卻見眼前空空如也，哪裏還有人在？本來就快過年了，大家都各自迴家，住客棧的人並不多。加之大雪過後，更不願意出門，雖然已經到了巳時，也沒有人願意出來。就算是餓了，也讓客棧的下人送到屋中。
楊杏收刀返迴，順著飛刀飛去的方向看去，看那飛刀釘在窗上，深入一寸，飛刀刀柄上還刻著三個字：麒麟閣。
楊杏暗忖：“這是什麽意思？去麒麟閣？麒麟閣會發生事情？還是別的什麽？”伸手拔下飛刀，正要轉到另一邊，隻覺手上黏黏糊糊的，張開手掌，卻見那是一種類銅色的顏料，做的和刀柄一樣，入手即化，完全看不出本來的樣子。
楊杏心下大喜：天下有如此模仿之能者，非劉爽莫屬，難不成是找她去麒麟閣相會？想到此處，立刻跳將出去，踏著風雪向麒麟閣奔去。
這是長安入冬以來的第一場大雪。
大雪宛如天空中的精靈在翩翩起舞，紛紛揚揚地飄落在屋頂、街道、樹木和楊杏的身上，給這個世界披上了一層潔白的外衣。
楊杏已經兩個月沒有這麽心焦了，越走越快，腳下的雪被她踏飛了起來，身上的雪也紛紛掉落，如同真的看到了人的幻影。
很快到了麒麟閣，由於這裏麵就是皇宮，平日裏也基本沒什麽人，更不必說像今天這般大雪了。不過今天的牆角邊有一個人，隻見他身著寬大的青袍，看不出本來長的模樣，頭戴鬥笠，正是兩個月前遇到的那個漢子。
楊杏正要飛身上前詢問，卻見他身子一晃，徑直來到麵前。楊杏剛要抱拳打個招唿，不想他身法如電，徑直從旁邊繞過，轉到了身後。楊杏轉身時，他已經消失在白茫茫地大雪之中。
楊杏莫名奇妙，迴頭看時，卻見麒麟閣外牆的邊上竟然有一口紅皮大箱子，像是某家女子結婚時送嫁妝的大箱子。剛剛被那漢子的衣裳蓋住，沒有看清楚。
楊杏伸手拖動大箱子，隻覺入手很沉，但箱子下方裝了輪子，隻要動起來，也不十分困難。路上沒有人，拖著巨大的箱子走到街口，向客棧方向看去，隻有稀稀拉拉的幾個人，向城外方向看去，一個人都沒有。略加思索還是朝著客棧相反的走去——如果那個人想把這個箱子拉到客棧，就沒必要自己多跑一趟了。
楊杏拖著箱子來到城門前，士兵們也隻是瞅了一眼，他們在城門附近見了太多奇怪的事情了，對於一個孤身女子拖著一個紅皮箱子，也沒什麽好奇的。除非宮中傳出話來，要嚴格盤查，他們巴不得多一事不如少一事。
楊杏拖著箱子走了三裏多，好在是官道，並不十分艱難，但大雪越來越大，像是無情的使者，把整個世界都裹上了一層潔白的外衣。把整個箱子都蓋住了，她頭上、身上也全是雪。
楊杏終於停了下來，畢竟這種天氣，往來的人都沒幾個，她決定打開箱子。
箱子上有一個黃銅大鎖鎖著，兩翼刀太薄了，切不斷鎖頭，但箱子是木頭的，楊杏抹掉表麵的雪花，手起刀落，對著箱子接連斬下，木屑飛揚。
卻在此時，“噗”的一聲，一個黑影破箱而出，衝天而起。
楊杏吃了一驚，急忙握緊兩翼刀，不自主後退兩步。那人落地，卻見他披頭散發的，身上隻穿了薄薄的一層衣裳，麵容憔悴，和劉爽有幾分相似，但很顯然不是。
楊杏問道：“那是什麽人。”那人把麵上的偽裝撕掉，露出本來的麵容，竟是劉爽。
楊杏忙收刀上前拜倒道：“閩越王。”劉爽道：“世間已經沒有閩越王了，朝廷已經把他的所有記錄全部刪除了。”
楊杏不知道發生了什麽，也不敢問。劉爽道：“咱們走吧。”楊杏忙道：“王爺，你和王妃相敬如賓，她最近還有了身孕，屬下豈能做這等禽獸不如之事？”
劉爽道：“我說過，從此朝廷沒有閩越王了，江湖上也沒有劉爽了。我們去找夫人。”楊杏道：“是！王……劉大……”她本來脫口而出王爺，想起劉爽剛剛說的他已經不是王爺了，又想叫他劉大俠，結果發現他也不是江湖高手劉爽了，也不知道該叫什麽了。
劉爽道：“叫我陸九吧。”這是劉爽的化名之一，但江湖上知道的還不多。楊杏道：“陸……陸……陸……陸爺……”她習慣了劉爽為尊，直唿其名，實在說不出口，雖然隻是一句很普通的話。
劉爽沒有在糾正她，而是踏著風雪大步向西而去，楊杏也隻好跟著。
走了不知多久，楊杏終於到：“陸爺，那個鬥笠怪人是誰？”劉爽道：“魚腸劍英林！”楊杏吃了一驚，道：“所以之前和天王大戰的也是他。”劉爽道：“沒錯！我李代桃僵，放了他，所以幫我做些事情。”
劉爽對英林很尊重，一直都會叫他“英叔叔”，這時卻直唿其名，意思是二人再也無法迴到過去的那種情感的，隻能算是彼此認識，願意出手相助的兩個人。
楊杏道：“王爺為什麽會在箱子中，還假裝成了太子的樣子？”劉爽道：“沒什麽，皇上也用了李代桃僵之計，讓我冒充太子。我以彼之道還施彼身，重新換了迴來。”
楊杏吃了一驚道：“也就是說……被丟出來的應該是太子？”劉爽道：“沒錯！父皇想讓我繼承皇位，但他又不想背負廢長立幼的罵名，所以讓王道叔叔將太子的臉換成了我的臉，我的臉換成了太子的臉。”
楊杏從未天下還有如此神奇之事，道：“然後呢？”劉爽道：“我借助太子的身份，出入太史館，把我的生平全部刪除了，然後和太子換了身份，被押了出來。”
楊杏道：“也就是說。”劉爽道：“是的，出來之後他們就會給太子易容，換成我的模樣，然後太子死的不明不白，到時候我代替太子繼位，假裝他一輩子。”
楊杏驚得目瞪口呆，難以理解天下竟然有如此詭異之計，忍不住問道：“那王妃他們怎麽辦？”劉爽道：“他們已經跟著王逸叔叔離開了，王府是空的。王妃也沒有懷孕，不過是我放出的障眼法而已。”說著，忍不住歎口氣道：“明天，朝廷江湖降下詔書，閩越王無辜進京，罪惡滔天，今已於獄中畏罪自盡。”
楊杏終於明白“沒有天下沒有閩越王”是什麽意思了，也知道那個神秘的白條是什麽了。
楊杏道：“那天王呢？”劉爽道：“不知道，我也不想知道，我也不打算知道。”說著加快了腳步。
楊杏也跟著加快腳步，她明白了劉爽要帶著她，因為她不會多嘴，不會亂問。
雪越來越大，很快就消失在一片白茫茫中。
周圍陷入死一般的寂靜，畢竟故事的大概也講清楚了，其他的細節有的有人參與，有的不值一提。尤其是速霜，劉爽幾乎沒有動手，沒有動一兵一卒在戰場上，最後卻取得了徹底的勝利，百草山莊徹底滅亡，山人大軍也剿滅殆盡，甚至連六大派也元氣大傷，實力大損。
劉爽道：“嚴碧瓊，你們立刻返迴建安，保護王妃。”嚴碧瓊立刻起身道：“是！王爺！”劉爽道：“速霜，和青縵匯合，安撫山民，不得有誤。”速霜道：“是！王爺！”
劉爽道：“蔣毅，你立刻前往京城，將江東之事向父皇稟告。淩衝，你和嚴碧瓊一起帶著大軍返迴建安。”劉爽最後道：“楊杏，你隨我進京。”
楊杏微微一愣，本來以為她會和嚴碧瓊一同返迴建安，沒想到是和劉爽進京，道：“王妃那兒？”劉爽道：“王妃自有人會去保護。”楊杏已知劉爽素來神出鬼沒，料為機先，也不多問道：“是！”
劉爽安排完道：“諸位還江東一個太平，本應論功行賞，好好休息一番，如今事態緊急，不得不如此，有勞諸位辛苦。”眾人齊聲道：“為王爺赴湯蹈火在所不辭。”劉爽道：“好！楊杏，咱們出發。”
劉爽沒有停留片刻，當即與眾人分別，和楊杏向長安城而去。
一路之上，劉爽一言不發。楊杏知道此事關乎朝廷，關乎國家，但到底是什麽事情，卻並不清楚，也不敢隨意問。
過了長江，楊杏終於忍不住道：“王爺，我們要不要去滄浪派和天後她們匯合？”劉爽搖頭道：“你真不怕天王和天後打起來？”幾個月過去了，楊杏早就忘了這件事，道：“所以王爺這次是真真正正地單槍匹馬？”
劉爽道：“不是啊，至少還有你啊。”楊杏神色瞬間變得嚴肅道：“王爺，你我主仆有序，尊卑有別，不可如此開玩笑。”劉爽道：“你明明知道我沒有別的意思，還如此嚴肅。”楊杏道：“如果是江湖上，大家都沒什麽避諱的，也就罷了。如今越來越靠近京城，王爺不可如此口不擇言。”劉爽道：“我以為你會說出言輕薄。”楊杏低著頭，什麽也沒說。
二人繞過滄浪派，從新鄭到了洛陽已經很晚了，趕在城門關閉前進了城。劉爽並沒有前往客棧，而是去了藏劍山莊，這裏已經貼了朝廷的封條，很早的時候還有士兵守衛，現在連守衛的士兵都沒有了。
二人跳進藏劍山莊，裏麵建築依舊，但其他的什麽都沒有了。如今已經進入深秋，寒風吹過，更顯蕭索。
建築的外觀依然保持著過去的莊嚴與宏偉，青石鋪成的道路兩旁，古樸的亭台樓閣錯落有致地排列著。但是，那些曾經熙熙攘攘的人群、熱鬧的練武場、以及那傳說中鋒利無比的寶劍，都已經消失得無影無蹤。隻剩下寒風在空曠的庭院中唿嘯而過，吹拂著落葉和殘垣斷壁，仿佛在訴說著曾經的輝煌與現在的淒涼。
這裏曾經是一個名門望族的駐地，天下第一的劍法從此誕生，如今卻盡歸塵土。
劉爽站在大殿之前，道：“明天我先去長安，你比我晚一天，如果我被朝廷抓了起來，你就隨便找個客棧住下。”
楊杏吃了一驚道：“王爺，怎麽會這樣？這次江東你是立了大功的。”劉爽道：“在朝廷，功勞可以隨時不算；在朝廷，罪過也可以隨時赦免。”楊杏道：“但你是當今聖上的兒子，當朝的王爺，怎麽可能？難不成是因為太子？”
劉爽道：“你不要像虞鬱語這般多話，你隻要接到命令，說‘是’就行。”楊杏忙道：“是！王爺，屬下僭越了。”
劉爽道：“英家從此而滅，希望我可以從此而生。”楊杏道：“王爺吉人天相，一定會沒事的。”劉爽長歎一口氣，什麽都沒有說。
第二天一早，劉爽就離開了。楊杏看著空空的屋子，雖然已經做好了準備，但心中還是焦慮萬分，尤其是想起劉爽昨晚的交代，更是心急如焚。
艱難地熬過了一天，楊杏本想好好休息一晚再出發，但心中亂成一團，如何能睡得著。第二天雞鳴一聲，天不亮，楊杏便草草結賬離開。然而，當她來到城門口時，卻發現城門緊閉，天色尚早，連一絲曙光都未曾灑落。
楊杏不禁感到一陣無力又無可奈何。時間仿佛變得異常緩慢，每一刻都像是在考驗她的耐心和決心。
終於，在漫長的等待後，城門緩緩打開，一道微弱的光線透了進來，給這個昏暗的世界帶來了一絲希望。
就在她準備大步離開的時候，忽然意識到一個問題：自己就算是用輕功，離開的速度也實在太慢了，而且體力也難以支撐。為什麽不買匹馬呢？這個念頭在她的腦海中一閃而過，讓她感到既驚喜又懊悔。立刻轉身向馬市趕去。
馬市熱鬧非凡，各種馬匹琳琅滿目。楊杏沒有時間精挑細選，隻是草草買了一批棗紅馬。正準備翻身上馬離開時，眼前出現一個帶著鬥笠的漢子，把整張臉都遮住了，看不到他本來的麵目，正擋在馬前。
楊杏抱拳道：“兄台，在下有要事在身，麻煩讓一下。”那漢子不答，猛地一掌攻向楊杏胸口。楊杏吃了一驚，急忙後閃，翻身下馬，拔刀在手，厲聲喝道：“哪裏來的奸賊？”
那人將楊杏逼退，伸手搶過韁繩，翻身上馬，絕塵而去。楊杏大怒，正要追趕，猛地想起自己還有正事要做，顧不上與他糾纏，強行壓住怒氣。轉身又買了一匹馬，正和老板結賬，不想那人倏地返迴，飛身上馬，騎著就走。
楊杏怒不可遏，道：“哪裏來的奸賊，偏偏和老娘作對！”正要放棄，再買一匹馬。那馬販子樂得一人買三馬，樂得笑不攏嘴。楊杏看他那小人得誌的模樣，更是憤怒，喝道：“是不是你和那個怪人聯合，專門騙往來客商的錢財？”
那馬販子沒想到楊杏竟會如此說，瞬間目瞪口呆，不知該如何應對。楊杏也不屑和這種市井之徒糾纏，正準備付錢，忽然想到：“他要對我不善，在這裏動手就好了，為什麽故意搶走我的馬？難不成是有話要說？”如此一想，瞬間腦中空明，遞出去的銀兩又收了迴來。
馬販子正準備伸手，不想銀子一晃又沒收了迴去，順勢劈手來奪，楊杏左手一推，右手兩翼刀在他頭上掃過。馬販子頭頂一涼，伸手一摸，頭頂掉了一片巴掌大的頭發，光溜溜的，如同用剃刀剃過一般，隻覺襠下一熱，這一瞬間竟被嚇得尿褲子了。
楊杏大步向那鬥笠怪人的方向。
出了馬市，映入眼簾的是一個熱鬧非凡的巨大市場。天邊微微泛起的曙光預示著新的一天的開始，街上的行人雖然還不多，但已經足夠讓市場煥發出勃勃生機。商販們早早擺好了攤位，將街道兩旁裝點得琳琅滿目，五彩斑斕的商品在陽光下熠熠生輝，散發出誘人的氣息。商販們的叫賣聲此起彼伏，形成了一首充滿生活氣息的交響曲。
楊杏四下觀察，果然在不遠處的一個角落，那個鬥笠漢子正等著她。楊杏大步走過去，轉入小巷，那個漢子已經到了小巷的盡頭。
楊杏穿過不過兩人寬的巷子，走到盡頭，眼前豁然開朗，一片寬廣的街道展現在她的麵前，正是洛陽的中街，容得下八匹馬共行，不過此時還沒什麽人，抬眼望去，卻見那漢子躲在一匹黑馬之後，高大的黑馬幾乎將他整個身子都遮住了，隻露出鬥笠的頭頂尖。
楊杏飛身而起，幾步就到了旁邊，鬥笠漢子並沒有離開。楊杏抱拳道：“兄台，剛剛……”說到這兒，忽然看到鬥笠微微一顫，正好奇間，馬輕輕搖晃身子，鬥笠立刻掉下來，原來是別在旁邊的馬鞍上的。
楊杏看這黑馬，身強體健，渾身上下線條流暢有力，仿佛一尊用黑曜石雕刻出的藝術品。四蹄堅韌，踩在青石板上發出陣陣脆響，每一步都仿佛能踏碎大地。
繞到馬前，隻見雙目有神，透露出一種高貴和威嚴，鬃毛飄揚在風中，像是在向世人展示著雄壯和無敵。
楊杏不禁被這匹馬的風采折服，翻身上馬，輕喝一聲，縱馬狂奔，絕塵而去。
出了洛陽，踏上了寬敞的官道，兩旁茂密的草木猶如一幅生機勃勃的畫卷，黑馬似乎也被這廣袤的自然風光所感染，奔騰如飛，兩邊的樹和草木在我們的視線中刷刷後退。
楊杏無意欣賞這秋日美景，一路狂奔，竟然在太陽落山之前趕到了京城。剛進城門，就看到背後的士兵將城門緩緩關閉，口中還絮絮叨叨地道：“你要再玩一會兒，可就進不來嘍。”
楊杏沒興致和他打趣，反正天已黑，街上人不多，準備縱馬離開，就聽到那士兵又說了一句：“真是沒天理了，閩越王建了那麽大的功勞，怎麽剛進宮就被禁軍拿下了。”旁邊一個士官模樣的人厲聲喝道：“別胡說八道，小心腦袋。”那個士兵似是個話癆，完全不在乎道：“白天人來人往的我肯定不敢說，現在都沒人了，說說又何妨。”
士官道：“你若再這般口不擇言，我現在就殺了你！免得連累了兄弟們。”那士兵看他神色嚴厲，不似作假，噤若寒蟬，閉口不言。
楊杏還想多聽一會兒，不免停馬駐足，那士官喝道：“快走快走快走！不然就把你抓起來。”楊杏無奈，隻好撥馬上前，她知道劉爽之前住過霍家的宅院，當先過去，卻見宅院依舊，門前還密密麻麻地站滿了守衛，忍不住納罕：閩越王離開後，這裏就是一座空宅院，為什麽有如此多士兵守衛？
天色已晚，她也不敢靠近，看一個士兵走近，不等他盤問就先離開了。
楊杏尋了好久才找到一間願意開門的客棧住了進去，她自問也不是蠢貨，但麵對如此大的京城，既不知道如何打探劉爽的下落，也不知道皇帝的意思是什麽，更像不清楚劉爽最後交代的那句話是什麽，也不知道那個鬥笠怪人是敵是友，感覺沒有一件事情是清楚的，隻覺得頭痛欲裂，完全不知道該怎麽做。
第二天醒來，上街隨意溜達，各種酒肆、賭坊全走遍了，也沒有打探到任何關於劉爽的消息，若不是她偶爾聽到那個多嘴士兵的話語，估計現在還覺得劉爽在宮中。
寒冬很快就到來了，楊杏在京城住了將近兩個月，除了隨身攜帶的銀子見底，沒有任何變化。她並不擔心銀子，畢竟這是京城，到處都有大戶，但兩個月來她沒有見到任何熟悉的人，甚至連那個鬥笠怪人也沒有見到。唯一讓她值得欣慰的是：並沒有聽到劉爽下獄甚至是被斬的消息。
她偶爾也去城門邊，希望那個多嘴的士兵可以多透露些信息，但他再也沒有見過那個士兵，不知道是被調到哪裏去了。她也嚐試潛入霍家宅院，但守衛絲毫沒有放鬆過，她輕功雖然不錯，也不敢如此托大。她甚至去了修建沒多久的麒麟閣，但麒麟閣在宮中，她也隻能遠遠看看。
漸漸的，她也失去了耐心，甚至產生“也許閩越王已經被秘密處死”的想法，感慨了半天“最無情是帝王家”又覺得這麽大的事情不可能朝廷完全沒有消息流出，繼續讓自己堅持下去。
天降大雪。
楊杏正準備出門，忽的一柄飛刀撲麵而來，吃了一驚，急忙側身躲過，拔出雙刀衝出。卻見眼前空空如也，哪裏還有人在？本來就快過年了，大家都各自迴家，住客棧的人並不多。加之大雪過後，更不願意出門，雖然已經到了巳時，也沒有人願意出來。就算是餓了，也讓客棧的下人送到屋中。
楊杏收刀返迴，順著飛刀飛去的方向看去，看那飛刀釘在窗上，深入一寸，飛刀刀柄上還刻著三個字：麒麟閣。
楊杏暗忖：“這是什麽意思？去麒麟閣？麒麟閣會發生事情？還是別的什麽？”伸手拔下飛刀，正要轉到另一邊，隻覺手上黏黏糊糊的，張開手掌，卻見那是一種類銅色的顏料，做的和刀柄一樣，入手即化，完全看不出本來的樣子。
楊杏心下大喜：天下有如此模仿之能者，非劉爽莫屬，難不成是找她去麒麟閣相會？想到此處，立刻跳將出去，踏著風雪向麒麟閣奔去。
這是長安入冬以來的第一場大雪。
大雪宛如天空中的精靈在翩翩起舞，紛紛揚揚地飄落在屋頂、街道、樹木和楊杏的身上，給這個世界披上了一層潔白的外衣。
楊杏已經兩個月沒有這麽心焦了，越走越快，腳下的雪被她踏飛了起來，身上的雪也紛紛掉落，如同真的看到了人的幻影。
很快到了麒麟閣，由於這裏麵就是皇宮，平日裏也基本沒什麽人，更不必說像今天這般大雪了。不過今天的牆角邊有一個人，隻見他身著寬大的青袍，看不出本來長的模樣，頭戴鬥笠，正是兩個月前遇到的那個漢子。
楊杏正要飛身上前詢問，卻見他身子一晃，徑直來到麵前。楊杏剛要抱拳打個招唿，不想他身法如電，徑直從旁邊繞過，轉到了身後。楊杏轉身時，他已經消失在白茫茫地大雪之中。
楊杏莫名奇妙，迴頭看時，卻見麒麟閣外牆的邊上竟然有一口紅皮大箱子，像是某家女子結婚時送嫁妝的大箱子。剛剛被那漢子的衣裳蓋住，沒有看清楚。
楊杏伸手拖動大箱子，隻覺入手很沉，但箱子下方裝了輪子，隻要動起來，也不十分困難。路上沒有人，拖著巨大的箱子走到街口，向客棧方向看去，隻有稀稀拉拉的幾個人，向城外方向看去，一個人都沒有。略加思索還是朝著客棧相反的走去——如果那個人想把這個箱子拉到客棧，就沒必要自己多跑一趟了。
楊杏拖著箱子來到城門前，士兵們也隻是瞅了一眼，他們在城門附近見了太多奇怪的事情了，對於一個孤身女子拖著一個紅皮箱子，也沒什麽好奇的。除非宮中傳出話來，要嚴格盤查，他們巴不得多一事不如少一事。
楊杏拖著箱子走了三裏多，好在是官道，並不十分艱難，但大雪越來越大，像是無情的使者，把整個世界都裹上了一層潔白的外衣。把整個箱子都蓋住了，她頭上、身上也全是雪。
楊杏終於停了下來，畢竟這種天氣，往來的人都沒幾個，她決定打開箱子。
箱子上有一個黃銅大鎖鎖著，兩翼刀太薄了，切不斷鎖頭，但箱子是木頭的，楊杏抹掉表麵的雪花，手起刀落，對著箱子接連斬下，木屑飛揚。
卻在此時，“噗”的一聲，一個黑影破箱而出，衝天而起。
楊杏吃了一驚，急忙握緊兩翼刀，不自主後退兩步。那人落地，卻見他披頭散發的，身上隻穿了薄薄的一層衣裳，麵容憔悴，和劉爽有幾分相似，但很顯然不是。
楊杏問道：“那是什麽人。”那人把麵上的偽裝撕掉，露出本來的麵容，竟是劉爽。
楊杏忙收刀上前拜倒道：“閩越王。”劉爽道：“世間已經沒有閩越王了，朝廷已經把他的所有記錄全部刪除了。”
楊杏不知道發生了什麽，也不敢問。劉爽道：“咱們走吧。”楊杏忙道：“王爺，你和王妃相敬如賓，她最近還有了身孕，屬下豈能做這等禽獸不如之事？”
劉爽道：“我說過，從此朝廷沒有閩越王了，江湖上也沒有劉爽了。我們去找夫人。”楊杏道：“是！王……劉大……”她本來脫口而出王爺，想起劉爽剛剛說的他已經不是王爺了，又想叫他劉大俠，結果發現他也不是江湖高手劉爽了，也不知道該叫什麽了。
劉爽道：“叫我陸九吧。”這是劉爽的化名之一，但江湖上知道的還不多。楊杏道：“陸……陸……陸……陸爺……”她習慣了劉爽為尊，直唿其名，實在說不出口，雖然隻是一句很普通的話。
劉爽沒有在糾正她，而是踏著風雪大步向西而去，楊杏也隻好跟著。
走了不知多久，楊杏終於到：“陸爺，那個鬥笠怪人是誰？”劉爽道：“魚腸劍英林！”楊杏吃了一驚，道：“所以之前和天王大戰的也是他。”劉爽道：“沒錯！我李代桃僵，放了他，所以幫我做些事情。”
劉爽對英林很尊重，一直都會叫他“英叔叔”，這時卻直唿其名，意思是二人再也無法迴到過去的那種情感的，隻能算是彼此認識，願意出手相助的兩個人。
楊杏道：“王爺為什麽會在箱子中，還假裝成了太子的樣子？”劉爽道：“沒什麽，皇上也用了李代桃僵之計，讓我冒充太子。我以彼之道還施彼身，重新換了迴來。”
楊杏吃了一驚道：“也就是說……被丟出來的應該是太子？”劉爽道：“沒錯！父皇想讓我繼承皇位，但他又不想背負廢長立幼的罵名，所以讓王道叔叔將太子的臉換成了我的臉，我的臉換成了太子的臉。”
楊杏從未天下還有如此神奇之事，道：“然後呢？”劉爽道：“我借助太子的身份，出入太史館，把我的生平全部刪除了，然後和太子換了身份，被押了出來。”
楊杏道：“也就是說。”劉爽道：“是的，出來之後他們就會給太子易容，換成我的模樣，然後太子死的不明不白，到時候我代替太子繼位，假裝他一輩子。”
楊杏驚得目瞪口呆，難以理解天下竟然有如此詭異之計，忍不住問道：“那王妃他們怎麽辦？”劉爽道：“他們已經跟著王逸叔叔離開了，王府是空的。王妃也沒有懷孕，不過是我放出的障眼法而已。”說著，忍不住歎口氣道：“明天，朝廷江湖降下詔書，閩越王無辜進京，罪惡滔天，今已於獄中畏罪自盡。”
楊杏終於明白“沒有天下沒有閩越王”是什麽意思了，也知道那個神秘的白條是什麽了。
楊杏道：“那天王呢？”劉爽道：“不知道，我也不想知道，我也不打算知道。”說著加快了腳步。
楊杏也跟著加快腳步，她明白了劉爽要帶著她，因為她不會多嘴，不會亂問。
雪越來越大，很快就消失在一片白茫茫中。