劉奭低聲道：“父皇詢問出使匈奴之事。”劉爽忙道：“大致規劃已經有了，其中一些細節還要和父皇詳述。”劉詢道：“這細節也不必搞得過於細致，畢竟世事變幻莫測，還要隨機應變。”劉爽道：“是！父皇！”
劉詢道：“我聽王逸說你謀劃素來周詳，也不必匯報了，就在這裏說說你需要什麽？”劉爽道：“臣隻需要一道密旨。”劉詢道：“什麽內容？”劉爽道：“必要時調動沿途府兵。”
劉詢踟躕片刻道：“準奏。”劉爽拜倒道：“多謝父皇。”
劉詢道：“還需要什麽提前安排的嗎？”劉爽道：“兒臣懇請父皇準許兒臣出宮去見幾個江湖上的好友。”劉詢道：“眼下正月，他們既無法返鄉，又不能見到你，這樣吧，你邀請他們進宮一趟，朕讓禦膳房做些好吃的，算是皇恩浩蕩吧。”劉爽連連磕頭道：“謝父皇恩典。”
太子妃憂心劉奭身體，但看劉詢不再提及，也就不說，道：“皇上，前些日子太子說了子正的婚事，這些天兒臣一直在思量，忽然想起有個遠房的侄女今年芳齡十五，長得十分美麗，可以與子正為妻。”王皇後道：“竟有此事？不知這女子姓甚名誰哪裏人士？”太子妃道：“迴稟母後，此女也是姓王，名嬙，南郡秭歸人士。”王皇後道：“現在何處？”太子妃道：“此女家境貧寒，曾前往晉陽翦離莊投奔，屢遭翦離莊的風言風語，不得已離開流落京城，兒臣本想讓她入宮照料，又想到這不符合宮中規矩，隻好作罷，隻是暗中讓人接濟。”
王皇後道：“皇上，太子妃謹遵皇上仁愛教誨，真是可喜可賀。”劉詢不答，隻是點點頭。太子妃道：“父皇母後的教誨，兒臣和太子一直銘記心中。”王皇後道：“太子妃這幾日可以讓她入宮，讓皇上和子正看看。”太子妃道：“是母後。”
劉詢不答，道：“子正，你且迴去準備一下。”劉爽急忙起身道：“是！父皇！”緩緩告退。
劉爽剛剛返迴椒房殿，傳旨太監已經到了門口，一共是兩道聖旨，第一道聖旨自然是劉爽請求的沿途調兵之事，悄悄遞到他手中，低聲告誡不可濫用。這第二條聖旨則是賞劉爽一百兩黃金，然後即刻離京，不必等到元夕之後。
劉爽看著聖旨，沒有細想，匆匆把東西收拾了，換了一身便裝，當晚就離開皇宮。
皇帝關於王妃之事根本不提，顯然這不是他最關心之事。如今沒有直接和他說，而是故意支走，反而讓太監來下一道早就寫好的聖旨，說明他已經安排好了一切，劉爽要做的的就聽話離開，不要有任何多餘的想法。他沒有去找還在京城的王逸，也沒有打聽石隱目前的情況如何，而是找了一間名叫“朔風”的客棧住下。
劉爽剛剛將一切都收拾好，就有人敲門，劉爽打開門，站在門前的是一個怯生生、俏盈盈的人——上官期。
上官期笑道：“你這王爺做的如何？比這行走江湖強多了吧。”劉爽道：“你不怕父皇派人跟蹤，給我定個私會天王閣逆賊之罪？”上官期一麵關門，一麵十分篤定道：“皇帝沒有派人來。”
劉爽轉身迴來，直接躺在床上，道：“我要去九原，你們去嗎？”上官期道：“我也不過及笄，你如此豪放？”劉爽道：“在天王閣總壇時，可是你先豪放的，現在又不習慣了？”上官去啐他一口道：“入宮沒幾天，好的沒學，盡學這些下作的勾當。”
劉爽道：“皇上讓我選親，我要不要把你納入宮中？”上官期道：“好呀！可惜霍汐已經死了，不然的話她一定主動投懷送抱，生米煮成熟飯。”
劉爽神色一沉，道：“我的那些兄弟們呢？”上官期捂嘴微笑，這次唇舌交鋒算是她占了上風，道：“他們很快就來找你了，皇帝早就發現了他們，他們沒有一個動作能離開皇帝的眼睛。”劉爽道：“光明正大的，為什麽要故意躲避別人的眼睛？”
上官期輕笑一聲上前道：“婢子服侍王爺更衣，待會兒還要見人，還是以朋友的衣裳見他們更好，而不是現在這身王爺的衣裳。”他之前的衣裳早就在宮中被處理了，這些是上官期最近才在成衣鋪中買的。
劉爽依言換了，雖隻是一件衣裳，換完之後，感覺整個心緒都大為不同。
上官期置下一桌好菜，不多時，真凝、金剛、鄭牙子、張梓、令狐傑都來到了客棧。除了換了一身極厚的襖子，眾人上下都沒什麽變化，隻是令狐傑的傷勢已經好的差不多了，但畢竟是斷腿，這般寒冷的天氣還會覺得隱隱作痛。
劉爽知道這些老病症，遞給他一些藥材，道：“這是南中的一些罕見藥材，能緩解斷腿之痛。”令狐傑接過了道：“多謝大哥！”
真凝上下打量劉爽，口中嘖嘖稱奇道：“好像和當時從洛陽分開沒什麽區別。”張梓道：“這是自然，大哥就算是做了皇帝，也不會忘了我們這幫江湖兄弟的。”鄭牙子道：“這才是大俠的本色。”令狐傑笑笑。劉爽笑道：“諸位兄弟請坐！”
真凝伸手搶過令狐傑手中的藥材道：“這是南中的藥材，還是我南中人去熬會好些。”先退了出去。
眾人一一落座，劉爽左手邊給真凝空著，下手是金剛，鄭牙子在劉爽右手邊，之後是張梓和令狐傑。上官期給眾人倒滿了酒，沒有落座。
張梓道：“這個姑娘，快來坐，就坐在金剛和四弟中間即可。”上官期道：“您說笑了，我們做丫鬟的豈敢和主人一同上桌。”張梓起身，拉了一把椅子，拉著上官期把她按在金剛和令狐傑中間的座位上，道：“這裏是宮外，沒有王爺和下人，都是公子的好朋友。”
“川西四怪”素來熱心，不過他們性子古怪，武功比他們強的看不上，武功不如他們的心存害怕，一直沒什麽朋友。
上官期看張梓青麵獠牙的樣子便心生厭惡，便要起身，但看劉爽笑盈盈地看著她，道：“小七，你也坐下吧。三弟說的是，這裏不是宮中，也不是王府，不必如此拘謹。”也隻好坐下，麵上堆笑。張梓給她倒了酒。
劉爽道：“今日也是新春佳節，我等兄弟歡聚一堂，著實不易，趁著這新春佳節之際，這第一杯酒就敬諸位兄弟，祝我們新年武功更高，江湖名望更響。”
江湖中人，對於什麽升官發財大多沒什麽興趣，但武功高，名聲響卻是最看重的，哪怕是江湖上的小蝦米，以渴望著某一天能一飛衝天，名震江湖，這話可謂是說到了眾人心裏麵，紛紛唿和著幹杯。
真凝剛剛推門進來，眼疾手快，先搶過酒壺，給劉爽倒了，上官期也起身給眾人一一倒了。張梓哈哈小道：“你叫小七是嗎？你太客氣了，不過這次是你手快，下次換我來。”上官期心下沒好氣，輕哼一聲，沒有理會。
劉爽舉起第二杯酒道：“諸位兄弟為了我，背井離鄉，新年時分也無法返鄉，隻能孤零零地呆在客棧，是我不講義氣。今日終於能和諸位相見，大家出門在外，同在異鄉，以後便和親兄弟姐妹一般。”眾人又飲了，這次金剛還是沒有搶過真凝，張梓卻喝酒時偷偷將酒壺放到自己身邊，搶在上官期之前拿到了。
真凝一麵給劉爽倒酒，一麵道：“說個倚老賣老的話，你這話我可十分不愛聽了。我們這裏的人，有一個算一個都有你的恩情。我自不必說了，一個謀殺親夫的陰毒女人，到了中原想殺我的人沒有上萬也有數千，我現在活得好好的，還通過火燒天王閣，成了‘貞潔烈婦’。”
點蒼派驅逐真凝重有一條就是：為白雲報仇。那時不過是彼此的體麵而已，如今隨著天王閣一把火化作灰燼，這個仇算是報的徹底了，“殺夫毒婦”搖身一變，成了為夫報仇的“貞潔烈婦”。就算真凝現在光明正大的返迴點蒼派，有人想阻攔都沒有理由。
金剛一聽立刻道：“正是！我和孫兄不打不相識，成為了好朋友，也是因為公子。”
張梓正在給上官期倒酒，急忙插口道：“你們豈能和我們兄弟相比，我們從南中一直跟到了益州、荊州，最後到了京畿重地。這其中的恩怨可算也算不清楚了。”鄭牙子搖頭道：“大丈夫恩怨分明，豈能算不清楚，其中的每一件事情我都記得很清楚，不過是還沒有想清楚應該怎麽算才好，這才不清楚。”
張梓急忙應道：“大哥說的對，正是如此。”說的急了，酒從壺中灑出，以上官期的身手，自然可以輕鬆躲避，但她現在是個“手無縛雞之力”的丫鬟，隻能眼睜睜地看著酒灑在自己身上。
張梓剛要伸手，立刻覺得不妥，馬上縮迴道：“小七，對不起！對不起！你自己處理一下。”上官期又好氣又好笑，白他一眼道：“‘川西四怪’大名鼎鼎，可幹不了這糙活。”劈手搶過酒壺，給其他人倒了。張梓不敢與她搶奪，算是鬆手送到她手中。不過聽她說起自己“大名鼎鼎”，又得意起來，道：“我們‘川西四怪’素來以恩怨分明名震江湖。”
上官期道：“既是如此，當初公子和你們無冤無仇，為何千裏迢迢跑到南中，去奪《身通經》？”張梓麵色一紅，抓耳撓腮，不知該如何迴答。
鄭牙子道：“這恩怨分明，不一定是恩在前，還是怨在前，我們先和公子結怨，然後再給他恩惠也就是了。”張梓忙道：“大哥說的對！正是如此！”上官期道：“你們可還答應了一個叫施錯的醫生，如果《身通經》不是醫書，也要告知，不知你們何時告知？”
張梓不知該如何迴答道：“這個……這個……”一麵看向鄭牙子求援。鄭牙子也不知道該如何應對，索性閉目養神，視而不見。
上官期道：“那醫生年歲不小，你們若不抓緊時間，隻怕他是要先死了，到時候你們一輩子都會欠著他的恩情。”
令狐傑道：“此言差矣。當時隻是答應如果《身通經》是醫書，就給他看，如果不是，就不必理會他了。並無答應告知他一事。”他當時並不在現場，但和“川西四怪”數月相處，對他們的秉性已經摸透了，四人雖然口無遮攔，對於“恩怨平衡”卻十分在意，不會隨意答應別人任何事情。
上官期正要辯駁，真凝插口道：“此事不過是一件小事，我們公子這麽忙，就算和你說起過去的事情，如此一件小事怎會和小七姑娘說起？”上官期知自己失言，道：“婢子隻是看到公子易容的神乎其技，纏著公子說的。”
真凝瞥向劉爽，什麽也沒說，意思是：“你對這個小妮子如此坦誠？”
劉爽不理會，擺擺手讓張梓安坐，道：“在下自出山以來，多虧諸位兄弟幫襯，才能順利返迴京城，得到皇上的認可。這一切都離不開諸位兄弟的鼎力相助，這第三杯酒就是感激。”眾人一同飲了，真凝輕笑一聲，沒有繼續逼問上官期。
三杯酒下肚，眾人漸漸放開，觥籌交錯之下，很快就眼花耳熱。隻有張梓，本來他話最多，但是被上官期一通搶白，隻覺“言多必失”，竟也不怎麽說了。上官期樂得清淨，有人敬酒就飲上一杯，沒有就端坐於椅上，四下看著眾人。反是鄭牙子、令狐傑和金剛揮手劃拳，玩得不亦樂乎。
真凝靠近劉爽道：“這次去哪兒？”劉爽道：“去九原，接應前來長安的匈奴使臣。”張梓道：“現在兇手不都已經被抓了嗎？這一路坦途，有什麽害怕的？”本來這時的他應該早就醉倒在桌上了，但收斂之後反而喝得少了，甚至腦子也比之前清醒了。
劉詢道：“我聽王逸說你謀劃素來周詳，也不必匯報了，就在這裏說說你需要什麽？”劉爽道：“臣隻需要一道密旨。”劉詢道：“什麽內容？”劉爽道：“必要時調動沿途府兵。”
劉詢踟躕片刻道：“準奏。”劉爽拜倒道：“多謝父皇。”
劉詢道：“還需要什麽提前安排的嗎？”劉爽道：“兒臣懇請父皇準許兒臣出宮去見幾個江湖上的好友。”劉詢道：“眼下正月，他們既無法返鄉，又不能見到你，這樣吧，你邀請他們進宮一趟，朕讓禦膳房做些好吃的，算是皇恩浩蕩吧。”劉爽連連磕頭道：“謝父皇恩典。”
太子妃憂心劉奭身體，但看劉詢不再提及，也就不說，道：“皇上，前些日子太子說了子正的婚事，這些天兒臣一直在思量，忽然想起有個遠房的侄女今年芳齡十五，長得十分美麗，可以與子正為妻。”王皇後道：“竟有此事？不知這女子姓甚名誰哪裏人士？”太子妃道：“迴稟母後，此女也是姓王，名嬙，南郡秭歸人士。”王皇後道：“現在何處？”太子妃道：“此女家境貧寒，曾前往晉陽翦離莊投奔，屢遭翦離莊的風言風語，不得已離開流落京城，兒臣本想讓她入宮照料，又想到這不符合宮中規矩，隻好作罷，隻是暗中讓人接濟。”
王皇後道：“皇上，太子妃謹遵皇上仁愛教誨，真是可喜可賀。”劉詢不答，隻是點點頭。太子妃道：“父皇母後的教誨，兒臣和太子一直銘記心中。”王皇後道：“太子妃這幾日可以讓她入宮，讓皇上和子正看看。”太子妃道：“是母後。”
劉詢不答，道：“子正，你且迴去準備一下。”劉爽急忙起身道：“是！父皇！”緩緩告退。
劉爽剛剛返迴椒房殿，傳旨太監已經到了門口，一共是兩道聖旨，第一道聖旨自然是劉爽請求的沿途調兵之事，悄悄遞到他手中，低聲告誡不可濫用。這第二條聖旨則是賞劉爽一百兩黃金，然後即刻離京，不必等到元夕之後。
劉爽看著聖旨，沒有細想，匆匆把東西收拾了，換了一身便裝，當晚就離開皇宮。
皇帝關於王妃之事根本不提，顯然這不是他最關心之事。如今沒有直接和他說，而是故意支走，反而讓太監來下一道早就寫好的聖旨，說明他已經安排好了一切，劉爽要做的的就聽話離開，不要有任何多餘的想法。他沒有去找還在京城的王逸，也沒有打聽石隱目前的情況如何，而是找了一間名叫“朔風”的客棧住下。
劉爽剛剛將一切都收拾好，就有人敲門，劉爽打開門，站在門前的是一個怯生生、俏盈盈的人——上官期。
上官期笑道：“你這王爺做的如何？比這行走江湖強多了吧。”劉爽道：“你不怕父皇派人跟蹤，給我定個私會天王閣逆賊之罪？”上官期一麵關門，一麵十分篤定道：“皇帝沒有派人來。”
劉爽轉身迴來，直接躺在床上，道：“我要去九原，你們去嗎？”上官期道：“我也不過及笄，你如此豪放？”劉爽道：“在天王閣總壇時，可是你先豪放的，現在又不習慣了？”上官去啐他一口道：“入宮沒幾天，好的沒學，盡學這些下作的勾當。”
劉爽道：“皇上讓我選親，我要不要把你納入宮中？”上官期道：“好呀！可惜霍汐已經死了，不然的話她一定主動投懷送抱，生米煮成熟飯。”
劉爽神色一沉，道：“我的那些兄弟們呢？”上官期捂嘴微笑，這次唇舌交鋒算是她占了上風，道：“他們很快就來找你了，皇帝早就發現了他們，他們沒有一個動作能離開皇帝的眼睛。”劉爽道：“光明正大的，為什麽要故意躲避別人的眼睛？”
上官期輕笑一聲上前道：“婢子服侍王爺更衣，待會兒還要見人，還是以朋友的衣裳見他們更好，而不是現在這身王爺的衣裳。”他之前的衣裳早就在宮中被處理了，這些是上官期最近才在成衣鋪中買的。
劉爽依言換了，雖隻是一件衣裳，換完之後，感覺整個心緒都大為不同。
上官期置下一桌好菜，不多時，真凝、金剛、鄭牙子、張梓、令狐傑都來到了客棧。除了換了一身極厚的襖子，眾人上下都沒什麽變化，隻是令狐傑的傷勢已經好的差不多了，但畢竟是斷腿，這般寒冷的天氣還會覺得隱隱作痛。
劉爽知道這些老病症，遞給他一些藥材，道：“這是南中的一些罕見藥材，能緩解斷腿之痛。”令狐傑接過了道：“多謝大哥！”
真凝上下打量劉爽，口中嘖嘖稱奇道：“好像和當時從洛陽分開沒什麽區別。”張梓道：“這是自然，大哥就算是做了皇帝，也不會忘了我們這幫江湖兄弟的。”鄭牙子道：“這才是大俠的本色。”令狐傑笑笑。劉爽笑道：“諸位兄弟請坐！”
真凝伸手搶過令狐傑手中的藥材道：“這是南中的藥材，還是我南中人去熬會好些。”先退了出去。
眾人一一落座，劉爽左手邊給真凝空著，下手是金剛，鄭牙子在劉爽右手邊，之後是張梓和令狐傑。上官期給眾人倒滿了酒，沒有落座。
張梓道：“這個姑娘，快來坐，就坐在金剛和四弟中間即可。”上官期道：“您說笑了，我們做丫鬟的豈敢和主人一同上桌。”張梓起身，拉了一把椅子，拉著上官期把她按在金剛和令狐傑中間的座位上，道：“這裏是宮外，沒有王爺和下人，都是公子的好朋友。”
“川西四怪”素來熱心，不過他們性子古怪，武功比他們強的看不上，武功不如他們的心存害怕，一直沒什麽朋友。
上官期看張梓青麵獠牙的樣子便心生厭惡，便要起身，但看劉爽笑盈盈地看著她，道：“小七，你也坐下吧。三弟說的是，這裏不是宮中，也不是王府，不必如此拘謹。”也隻好坐下，麵上堆笑。張梓給她倒了酒。
劉爽道：“今日也是新春佳節，我等兄弟歡聚一堂，著實不易，趁著這新春佳節之際，這第一杯酒就敬諸位兄弟，祝我們新年武功更高，江湖名望更響。”
江湖中人，對於什麽升官發財大多沒什麽興趣，但武功高，名聲響卻是最看重的，哪怕是江湖上的小蝦米，以渴望著某一天能一飛衝天，名震江湖，這話可謂是說到了眾人心裏麵，紛紛唿和著幹杯。
真凝剛剛推門進來，眼疾手快，先搶過酒壺，給劉爽倒了，上官期也起身給眾人一一倒了。張梓哈哈小道：“你叫小七是嗎？你太客氣了，不過這次是你手快，下次換我來。”上官期心下沒好氣，輕哼一聲，沒有理會。
劉爽舉起第二杯酒道：“諸位兄弟為了我，背井離鄉，新年時分也無法返鄉，隻能孤零零地呆在客棧，是我不講義氣。今日終於能和諸位相見，大家出門在外，同在異鄉，以後便和親兄弟姐妹一般。”眾人又飲了，這次金剛還是沒有搶過真凝，張梓卻喝酒時偷偷將酒壺放到自己身邊，搶在上官期之前拿到了。
真凝一麵給劉爽倒酒，一麵道：“說個倚老賣老的話，你這話我可十分不愛聽了。我們這裏的人，有一個算一個都有你的恩情。我自不必說了，一個謀殺親夫的陰毒女人，到了中原想殺我的人沒有上萬也有數千，我現在活得好好的，還通過火燒天王閣，成了‘貞潔烈婦’。”
點蒼派驅逐真凝重有一條就是：為白雲報仇。那時不過是彼此的體麵而已，如今隨著天王閣一把火化作灰燼，這個仇算是報的徹底了，“殺夫毒婦”搖身一變，成了為夫報仇的“貞潔烈婦”。就算真凝現在光明正大的返迴點蒼派，有人想阻攔都沒有理由。
金剛一聽立刻道：“正是！我和孫兄不打不相識，成為了好朋友，也是因為公子。”
張梓正在給上官期倒酒，急忙插口道：“你們豈能和我們兄弟相比，我們從南中一直跟到了益州、荊州，最後到了京畿重地。這其中的恩怨可算也算不清楚了。”鄭牙子搖頭道：“大丈夫恩怨分明，豈能算不清楚，其中的每一件事情我都記得很清楚，不過是還沒有想清楚應該怎麽算才好，這才不清楚。”
張梓急忙應道：“大哥說的對，正是如此。”說的急了，酒從壺中灑出，以上官期的身手，自然可以輕鬆躲避，但她現在是個“手無縛雞之力”的丫鬟，隻能眼睜睜地看著酒灑在自己身上。
張梓剛要伸手，立刻覺得不妥，馬上縮迴道：“小七，對不起！對不起！你自己處理一下。”上官期又好氣又好笑，白他一眼道：“‘川西四怪’大名鼎鼎，可幹不了這糙活。”劈手搶過酒壺，給其他人倒了。張梓不敢與她搶奪，算是鬆手送到她手中。不過聽她說起自己“大名鼎鼎”，又得意起來，道：“我們‘川西四怪’素來以恩怨分明名震江湖。”
上官期道：“既是如此，當初公子和你們無冤無仇，為何千裏迢迢跑到南中，去奪《身通經》？”張梓麵色一紅，抓耳撓腮，不知該如何迴答。
鄭牙子道：“這恩怨分明，不一定是恩在前，還是怨在前，我們先和公子結怨，然後再給他恩惠也就是了。”張梓忙道：“大哥說的對！正是如此！”上官期道：“你們可還答應了一個叫施錯的醫生，如果《身通經》不是醫書，也要告知，不知你們何時告知？”
張梓不知該如何迴答道：“這個……這個……”一麵看向鄭牙子求援。鄭牙子也不知道該如何應對，索性閉目養神，視而不見。
上官期道：“那醫生年歲不小，你們若不抓緊時間，隻怕他是要先死了，到時候你們一輩子都會欠著他的恩情。”
令狐傑道：“此言差矣。當時隻是答應如果《身通經》是醫書，就給他看，如果不是，就不必理會他了。並無答應告知他一事。”他當時並不在現場，但和“川西四怪”數月相處，對他們的秉性已經摸透了，四人雖然口無遮攔，對於“恩怨平衡”卻十分在意，不會隨意答應別人任何事情。
上官期正要辯駁，真凝插口道：“此事不過是一件小事，我們公子這麽忙，就算和你說起過去的事情，如此一件小事怎會和小七姑娘說起？”上官期知自己失言，道：“婢子隻是看到公子易容的神乎其技，纏著公子說的。”
真凝瞥向劉爽，什麽也沒說，意思是：“你對這個小妮子如此坦誠？”
劉爽不理會，擺擺手讓張梓安坐，道：“在下自出山以來，多虧諸位兄弟幫襯，才能順利返迴京城，得到皇上的認可。這一切都離不開諸位兄弟的鼎力相助，這第三杯酒就是感激。”眾人一同飲了，真凝輕笑一聲，沒有繼續逼問上官期。
三杯酒下肚，眾人漸漸放開，觥籌交錯之下，很快就眼花耳熱。隻有張梓，本來他話最多，但是被上官期一通搶白，隻覺“言多必失”，竟也不怎麽說了。上官期樂得清淨，有人敬酒就飲上一杯，沒有就端坐於椅上，四下看著眾人。反是鄭牙子、令狐傑和金剛揮手劃拳，玩得不亦樂乎。
真凝靠近劉爽道：“這次去哪兒？”劉爽道：“去九原，接應前來長安的匈奴使臣。”張梓道：“現在兇手不都已經被抓了嗎？這一路坦途，有什麽害怕的？”本來這時的他應該早就醉倒在桌上了，但收斂之後反而喝得少了，甚至腦子也比之前清醒了。