但是,似乎日子一久,被蚊子叮咬多了,幾人竟都變得不那麽招蚊子,漸漸連那布袋子也懶得掛了。


    自打上了這賊船,不用挨餓,清的身量雖然還是有點瘦弱,卻也不像初見時那麽單薄。加上燕、蕭二人也教她些強身健體的路子,又一路走一路看的,她的性子裏也開始多了些「淘氣」——蕭道尚是這麽說的,並對此大為痛心,時不時埋怨燕關雪帶壞人家好孩子。


    可燕關雪跟清更熟絡,她知道,那些原本就是清的天性,之前隻是沒釋放出來而已,所以對蕭道尚的埋怨總能成功反駁迴去。


    又是一天黃昏,三人仍在林中趕路,所幸沒過多久,就根據附近植物分布情況,摸索到了一條小河邊,安歇下來。


    燕關雪爬到樹上去,眺望著不遠處還算安寧的鄉村,一邊估算著日子,一邊低頭看了眼還在看書的清。


    清手裏拿著的是本崇禎年刊印的一版《天工開物》,一路上都在翻,此時正看到《陶埏》一節的「瓦」篇,還想著等有地方落腳後,能不能幫著修葺屋子。


    燕關雪見她專注的模樣,不禁叮囑道:「清清,別再看了,傷眼睛的。」


    清這才發覺天暗,便收了書,抬頭看見那人上了樹,也按捺不住地問道:「阿雪,能不能教我爬樹啊?」


    「啊?好呀!」


    燕關雪一笑,忙從樹上跳了下來。


    清的悟性很好,等天全黑時,兩人便都坐到附近最大的那根樹枝上了。


    點點螢火在低矮的灌木中明滅,彼時,蕭道尚正從河邊提一桶帶月色的水迴來,見那二人並坐長談,隻是笑著搖搖頭。


    明月照山木,荒村繞夜螢。翻翻雲渡漢,歷歷水浮星。


    空氣裏除了草木的清香,還有一些淡淡的藥味,不覺暑熱,隻有微涼。


    燕關雪背靠樹幹坐著,想起些什麽:「清清,你好像沒說過自己姓什麽哎?我和老師都不是中原人,還是來這裏後自己給自己取的名姓。可你不就是這裏的人嗎?怎麽也沒有姓呢?」


    清伸出手,目光追尋著一隻高飛的流螢,看著它從指尖劃過,道:「原本有的。」


    眼見那隻小蟲溜走,燕關雪忙站上樹枝,往前一探,又把它撈迴來,從口袋裏掏出一個小竹籠,裝起來,交到清的手上。


    清笑著接過來,又把它掛到兩人頭頂前方的一根小樹枝上,然後才接著講起往事。


    「當年,家境雖貧寒,也算是佃農裏比較好的。我原本是家中的次女,上麵還有一位兄長。家人待我還好,隻是遠沒有對兄長那麽照顧……


    「倒是鄰家住著一戶鄉紳人家,那家有一對雙胞胎的小姐少爺,與我年紀相仿,也都是可親的人。他們不但時常與我玩鬧,還願意偷偷借我一些書來讀。


    「後來長兄成家,缺少禮金,家人便考慮到把我嫁出去,換一筆錢。他們甚至考慮過將我許給鄰家少爺,但我又不想為這種事傷了年少玩鬧的情分,加之原本就門不當戶不對,媒人又說了剛好合適的旁村別家,這才作罷。


    「可這婚事還沒成,一支軍閥隊伍剛好過境,隻為戰場情勢嚴密,便屠了村。我坐著轎子剛出村不遠,便聽得炮聲陣陣……


    「迎親的隊伍也就那樣散了,我僥倖逃出來,路中遇到其他流民,便稀裏糊塗跟著走。舉目無親無朋的,隻能向他們討要些吃食,萬幸,裏麵有位老爺待人倒挺好,願意施捨一二,可誰知他早有打算,半年後,到了燕京,我就被他賣去那種地方了……


    「按那邊的說法,我既已出了娘家,也沒落戶夫家,自然就沒有姓。一開始還覺得自己可憐,但跟著蕭老師還有阿雪這麽些日子,又漸漸覺得,沒姓挺好,這樣我就可以隻是我自己了……」


    「那『清』這個字,是你原本的名字嗎?是誰給你取的呢?」


    「原本的確不叫這個,鄉下人哪裏能取這樣的名字,無非找個賤名好養活。這是鄰家那位小姐給取的,說這個字好看,也適合我。」


    燕關雪想到軍閥屠村的事,不禁傷感道:「可是她卻……」


    清卻搖了搖頭:「小姐有福。村裏出事那天,他們一家都在鎮上參加新鎮長的升官宴,應是躲過去了,希望以後也能平安順遂吧……」


    (6)


    後來,她們終於在越江省落了腳。


    之所以選擇越江,一是這裏局勢相對太平,二是到了這片地方,也就到了暗河老酒窖的附近,說不準能碰上河梁在外的同鄉,安全感自然有所提高。


    不過,蕭道尚也知道,現在這個時候,還在外的同鄉也不多了。大家都是普通人,能迴去的都盡可能迴去了,誰也不是銅皮鐵骨,死傷在外的人已經夠多了。


    可像燕關雪這樣,對世界一直充滿著了解熱情的,也不算少。


    蕭道尚一向拿她沒辦法。


    搬來越江省的這幾年,燕關雪在江湖本事上倒有了些長進,不再像初到時那樣橫衝直撞。而且不知怎麽的,這傢夥運氣總是頂好,每次蕭道尚擔心她出事時,總能完好無損地迴來,並且帶著一個欠揍的笑容。


    不僅如此,燕關雪還在一所中學找到了個臨時教師的職位,雖然賺不到什麽錢,幾人卻因此多了個對外社交的身份,在當地住下後,也能和鄰裏和睦相處。


    隻是這一天,鎮上出了些事,她迴來得有些晚,臉上還有些沮喪。

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