五玄諸城中，權勢地位的最高象征必屬天外城無疑，鴻福城則是各路財富匯集之處，任何門派世家都要經過上百年的積累，才能在那兩座城池內站穩腳跟。
如果沒有什麽家世背景還想出人頭地，最好的選擇卻是去四方城。無論你有什麽本事，哪怕就是憑著一點運氣，也有揚名發財的可能。
“四方城其實並不是一座城池，而是指那四座城池。”水靈兒指著遠處幾座城池給小刀解釋：“聽說這四座城池建成時相距甚遠，後來不知為什麽湊到了一處……”
“我想起來了，天下妙地中記載，土火兩域間有四城，數載後忽為毗鄰，移位千裏城池無恙，故名四方。”小刀仔細打量著斜下方四座城池：“我還以為那是杜撰的，原來真有此事。”
這四座城池分別是巨岩城，烈焰城，法目城和臨鬥城，蠍龍獸緩緩落下與墨風和水家三老會合後，幾人穿過北邊的巨岩城向東南方向行去。
墨風對這邊情形相當熟悉，指著周圍給幾人講述四方城內的區別：“巨岩城內都是些殺人不眨眼的閑散修者，隻要有仙晶讓他們幹什麽都行。”
“烈焰城一直是玄火域那邊的修羅場，幾百年來一成不變。如果覺得自己很有本事，就去修羅台上殊死拚殺，殺的人越多名聲就越響亮。”
“小胖子的家在法目城，許多未經打磨雕琢的奇珍異寶混在一堆堆礦石中，如果誰運氣好選中了一塊價值連城的玉髓石，那就等著發大財吧。”
“臨鬥城內都是些道門世家，我們墨家在那邊也有幾處生意賣些東西，機關鬥場上都是各家機關之物賭鬥，鴻福城中肯花仙晶看你那條手臂的人差不多都在那邊。”
說到這裏墨風得意一笑：“現在晶符炮的生意最好，不管哪裏的機關人都要買上幾部，他們爭鬥的越厲害，我們墨家賺的仙晶就越多。”
“再強的機關人總有被打倒的時刻，真正的贏家從來不會自己踏上鬥場，這麽簡單的道理，他們幾百年都搞不明白……”
小刀微笑接道：“晚輩在鎮上時就曾聽過機關獸比鬥之事，也許他們不是不明白，隻是等不了。既然有實力上場比拚，大把仙晶堆在眼前，有幾人能如墨前輩這般冷靜。”
“要不是三弟說起過你小時候的事兒，我老人家才不會相信。”墨風轉頭看了看小刀突然大笑起來：“姚老兒最看重家世背景，沒想到卻找了個賣肉的小子當外孫女婿。”
墨家在玄土域聲名顯赫，一臉兇相的墨風更是無人不識。他們剛入四方城中就有人去通報，剛從巨岩城中出來，江如海已率眾迎出法目城。
“墨老伯，三位水前輩好。”江如海施禮完畢上前和小刀擁抱一下，又對著他擠眉弄眼：“恭喜大哥，既然少宮主已經跟著你來江家，看來這段日子收獲不小啊。”
水靈兒冷哼一聲作勢抬手：“胖子，聽說花姐姐狠狠揍過你一頓，難道你不知道，本姑娘打人也很疼的。”
江如海笑嘻嘻躲在小刀背後：“大哥，你可得擋著她，要是在自家門口讓女人打了，兄弟實在沒臉見人。”
“禪尊。”隨江如海前來的十幾位黑袍老者齊齊上前施禮，小刀連忙拱手作揖：“見過董前輩，諸位不必客氣。”
還神窟的董波嗬嗬大笑：“青木城匆匆一別，沒想到又與禪尊相遇。不僅老朽在此，蓋老兒和楊賢侄也來了。”
雖然董波笑容可掬，小刀卻從他眉宇間看出一絲陰霾。望著幾乎傾巢而出的還神窟鬼修們，隱隱覺得江家一定發生了什麽大事兒。
小刀和江如海談笑風生進入法目城中，一路行至珠光寶氣的萬寶齋門前，江家幾位主事先生畢恭畢敬等在外麵，將他們迎至江家裝飾華貴的寬敞客廳內。
“爹，在鴻福城中您沒見過大哥，這迴他來了。”江如海滿臉興奮指著廳中一名白眉老者給小刀引見：“大哥，我爹一直想當麵謝謝你。”
“見過江伯父。”小刀上前施禮，正廳中端坐的江守財微微點頭輕咳幾聲：“貴客臨門本不應怠慢，怎奈江某有恙在身，隻好由小兒如海款待諸位了。”
小刀還想再說幾句客氣話，抬眼看去卻呆了一下。江守財身側的蓋羽對著他點點頭，緊隨江守財緩緩轉身進入後宅。
“爹……”江如海覺得有些不好意思，轉頭對著墨風和水家三老尷尬一笑：“我爹臥病在床一個多月，最近才能起來走動走動，請幾位前輩不要見怪。”
受到冷落的墨風幾人也覺得江守財十分失禮，但不好發作隻能各自在肚子裏抱怨幾聲，然後在江如海的禮讓下紛紛落座。
小刀沉默不語若有所思，水靈兒卻出言安慰：“胖子，難道你不知道張小刀的本事？不如讓他去瞧瞧伯父，也許能有些好辦法。”
江如海聽後頗為意動，這時蓋羽獨自返迴大廳：“禪尊，江掌櫃有請。”小刀站起對著墨風他們點了點頭，跟在蓋羽身後直入後宅。
一間陰暗廳堂內，江守財倚靠在大椅上閉目不動。楊峰見到小刀過來連忙帶著蘭兒上前拜見，跟著又在蓋羽示意下快步出去，與蘭兒站在門外戒備。
“老朽剛才實在擔心，幸好禪尊沒有當場說破。”聽到蓋羽這句如釋重負的話，小刀明白自己並沒有看錯：“蓋前輩，難道江伯父真的……”
蓋羽重重歎息一聲：“沒錯，守財兄已經離世多日，我們一直瞞而不發，就是想查出到底誰下的毒手。”
小刀聞聽大驚：“聽前輩的意思，江伯父是被人所害？”董波握著江守財早已冰冷的手掌聲音陰冷：“江老頭雖然未到化生境界，但萬寶齋財力雄厚，連偶染風寒都用仙元來調養，怎會輕易就死？”
他的聲音漸轉沉痛：“我們兩個過來時他已經就要支撐不住，為免消息外泄立刻支開了兩名近衛，隻可惜連小胖子都沒見到他最後一麵……”
兩人與江守財交情不淺，想起他臨終時依依不舍的目光都覺胸中殺意橫生：“我們調齊人手，禦動他的屍身不露破綻，就是想看看誰會忍不住再來動手。”
“江老頭身邊那兩名化生境界的護衛不會都有問題，否則他沒辦法活著見到我們。”蓋羽和董波對視一眼：“如今我們兩個對化生之境有了一些感悟，加上峰兒在此，這才打算引他們來，也好替老友報仇雪恨。”
小刀走近看看江守財的屍體：“兩位可曾查出江伯父身上有何異常？”董波點了點頭：“江老頭為人謹慎，身邊總備有兩枚仙元。我們細心察看多日，總算發覺了其中緣由。”
他伸手取出一個玉盒遞給小刀：“這是江老頭臨去時身上之物。”小刀剛打開盒蓋，那股熟悉的溫潤光澤立時彌漫房中。
“是這枚仙元不對勁兒？”小刀腦中想著自己幾次親手接觸仙元時的感受反複體會，漸漸發現一些奧妙：“我怎麽覺得它好像比其餘仙元涼了一點兒。”
蓋羽董波同時點頭：“禪尊所言不錯，這枚仙元的確被人動過手腳，其中多了一絲陰寒之氣，不細心比較極難察覺。”
“有化生境界的兩名護衛時刻在旁，想要加害江老頭絕非易事。但他久罹肺疾之苦，平時咳幾聲就以仙元小心滋養，反而讓人尋到了下手的機會。”
“不僅這枚仙元，他身上另一枚沒用過的仙元亦是如此，想必與極陰之物同存許久，這才讓裏麵蘊含了一絲寒氣。”
“這縷寒氣極其微弱，常人偶然接觸並不會受其所害，但江老頭時常以仙元調養，反而不知不覺加重了病情，久而久之便會不治身故。”
小刀聽罷也覺驚心：“難道說這下手之人已經預謀許久？”董波將他遞迴的玉盒接過放在桌上：“我二人仔細迴想，江老頭近幾年咳的次數確實多了些，能接觸到仙元的都是他身邊最親近之人。”
“我們問過小胖子，江家的仙元除了換取珍奇寶物，平時都放在萬寶齋暗庫中，由江家內宅護衛看守。”
“除了跟在江老頭身邊的兩人，內宅護衛中還有一名化生修者，但他們世代追隨江家多年，實在看不出誰生了異心。”
小刀對江家幾乎一無所知，當然沒法提供任何意見：“兩位前輩，你們可知這人為何要謀害江伯父？”
“原因多了，萬寶齋在法目城中堪稱最強，雖然不與四方城其餘門派世家爭鬥，財力卻是明擺著的，江家一旦生亂他們當然喜聞樂見，誰不想來沾些便宜？”
“江老頭做生意錙銖必較油滑難判，周圍這些玉石商家都被他壓得抬不起頭。大家共處一城對彼此都有了解，花些心思除掉這樣一個對手不無可能。”
“萬寶齋大權一直緊緊握在守財兄手裏，家中旁人難免會有些不滿，如果他一死，各家的人都能分到好處，得利最多的那個自然嫌疑最大。”
小刀急忙出言辯解：“我相信如海兄弟，他決不會做出這樣的事兒。”蓋羽和董波都擺了擺手：“咱們信得過小胖子，可他性情軟弱，一旦得知真相難免露出馬腳。請禪尊一定幫忙隱瞞，千萬不要讓他知道老父已逝。”
如果沒有什麽家世背景還想出人頭地，最好的選擇卻是去四方城。無論你有什麽本事，哪怕就是憑著一點運氣，也有揚名發財的可能。
“四方城其實並不是一座城池，而是指那四座城池。”水靈兒指著遠處幾座城池給小刀解釋：“聽說這四座城池建成時相距甚遠，後來不知為什麽湊到了一處……”
“我想起來了，天下妙地中記載，土火兩域間有四城，數載後忽為毗鄰，移位千裏城池無恙，故名四方。”小刀仔細打量著斜下方四座城池：“我還以為那是杜撰的，原來真有此事。”
這四座城池分別是巨岩城，烈焰城，法目城和臨鬥城，蠍龍獸緩緩落下與墨風和水家三老會合後，幾人穿過北邊的巨岩城向東南方向行去。
墨風對這邊情形相當熟悉，指著周圍給幾人講述四方城內的區別：“巨岩城內都是些殺人不眨眼的閑散修者，隻要有仙晶讓他們幹什麽都行。”
“烈焰城一直是玄火域那邊的修羅場，幾百年來一成不變。如果覺得自己很有本事，就去修羅台上殊死拚殺，殺的人越多名聲就越響亮。”
“小胖子的家在法目城，許多未經打磨雕琢的奇珍異寶混在一堆堆礦石中，如果誰運氣好選中了一塊價值連城的玉髓石，那就等著發大財吧。”
“臨鬥城內都是些道門世家，我們墨家在那邊也有幾處生意賣些東西，機關鬥場上都是各家機關之物賭鬥，鴻福城中肯花仙晶看你那條手臂的人差不多都在那邊。”
說到這裏墨風得意一笑：“現在晶符炮的生意最好，不管哪裏的機關人都要買上幾部，他們爭鬥的越厲害，我們墨家賺的仙晶就越多。”
“再強的機關人總有被打倒的時刻，真正的贏家從來不會自己踏上鬥場，這麽簡單的道理，他們幾百年都搞不明白……”
小刀微笑接道：“晚輩在鎮上時就曾聽過機關獸比鬥之事，也許他們不是不明白，隻是等不了。既然有實力上場比拚，大把仙晶堆在眼前，有幾人能如墨前輩這般冷靜。”
“要不是三弟說起過你小時候的事兒，我老人家才不會相信。”墨風轉頭看了看小刀突然大笑起來：“姚老兒最看重家世背景，沒想到卻找了個賣肉的小子當外孫女婿。”
墨家在玄土域聲名顯赫，一臉兇相的墨風更是無人不識。他們剛入四方城中就有人去通報，剛從巨岩城中出來，江如海已率眾迎出法目城。
“墨老伯，三位水前輩好。”江如海施禮完畢上前和小刀擁抱一下，又對著他擠眉弄眼：“恭喜大哥，既然少宮主已經跟著你來江家，看來這段日子收獲不小啊。”
水靈兒冷哼一聲作勢抬手：“胖子，聽說花姐姐狠狠揍過你一頓，難道你不知道，本姑娘打人也很疼的。”
江如海笑嘻嘻躲在小刀背後：“大哥，你可得擋著她，要是在自家門口讓女人打了，兄弟實在沒臉見人。”
“禪尊。”隨江如海前來的十幾位黑袍老者齊齊上前施禮，小刀連忙拱手作揖：“見過董前輩，諸位不必客氣。”
還神窟的董波嗬嗬大笑：“青木城匆匆一別，沒想到又與禪尊相遇。不僅老朽在此，蓋老兒和楊賢侄也來了。”
雖然董波笑容可掬，小刀卻從他眉宇間看出一絲陰霾。望著幾乎傾巢而出的還神窟鬼修們，隱隱覺得江家一定發生了什麽大事兒。
小刀和江如海談笑風生進入法目城中，一路行至珠光寶氣的萬寶齋門前，江家幾位主事先生畢恭畢敬等在外麵，將他們迎至江家裝飾華貴的寬敞客廳內。
“爹，在鴻福城中您沒見過大哥，這迴他來了。”江如海滿臉興奮指著廳中一名白眉老者給小刀引見：“大哥，我爹一直想當麵謝謝你。”
“見過江伯父。”小刀上前施禮，正廳中端坐的江守財微微點頭輕咳幾聲：“貴客臨門本不應怠慢，怎奈江某有恙在身，隻好由小兒如海款待諸位了。”
小刀還想再說幾句客氣話，抬眼看去卻呆了一下。江守財身側的蓋羽對著他點點頭，緊隨江守財緩緩轉身進入後宅。
“爹……”江如海覺得有些不好意思，轉頭對著墨風和水家三老尷尬一笑：“我爹臥病在床一個多月，最近才能起來走動走動，請幾位前輩不要見怪。”
受到冷落的墨風幾人也覺得江守財十分失禮，但不好發作隻能各自在肚子裏抱怨幾聲，然後在江如海的禮讓下紛紛落座。
小刀沉默不語若有所思，水靈兒卻出言安慰：“胖子，難道你不知道張小刀的本事？不如讓他去瞧瞧伯父，也許能有些好辦法。”
江如海聽後頗為意動，這時蓋羽獨自返迴大廳：“禪尊，江掌櫃有請。”小刀站起對著墨風他們點了點頭，跟在蓋羽身後直入後宅。
一間陰暗廳堂內，江守財倚靠在大椅上閉目不動。楊峰見到小刀過來連忙帶著蘭兒上前拜見，跟著又在蓋羽示意下快步出去，與蘭兒站在門外戒備。
“老朽剛才實在擔心，幸好禪尊沒有當場說破。”聽到蓋羽這句如釋重負的話，小刀明白自己並沒有看錯：“蓋前輩，難道江伯父真的……”
蓋羽重重歎息一聲：“沒錯，守財兄已經離世多日，我們一直瞞而不發，就是想查出到底誰下的毒手。”
小刀聞聽大驚：“聽前輩的意思，江伯父是被人所害？”董波握著江守財早已冰冷的手掌聲音陰冷：“江老頭雖然未到化生境界，但萬寶齋財力雄厚，連偶染風寒都用仙元來調養，怎會輕易就死？”
他的聲音漸轉沉痛：“我們兩個過來時他已經就要支撐不住，為免消息外泄立刻支開了兩名近衛，隻可惜連小胖子都沒見到他最後一麵……”
兩人與江守財交情不淺，想起他臨終時依依不舍的目光都覺胸中殺意橫生：“我們調齊人手，禦動他的屍身不露破綻，就是想看看誰會忍不住再來動手。”
“江老頭身邊那兩名化生境界的護衛不會都有問題，否則他沒辦法活著見到我們。”蓋羽和董波對視一眼：“如今我們兩個對化生之境有了一些感悟，加上峰兒在此，這才打算引他們來，也好替老友報仇雪恨。”
小刀走近看看江守財的屍體：“兩位可曾查出江伯父身上有何異常？”董波點了點頭：“江老頭為人謹慎，身邊總備有兩枚仙元。我們細心察看多日，總算發覺了其中緣由。”
他伸手取出一個玉盒遞給小刀：“這是江老頭臨去時身上之物。”小刀剛打開盒蓋，那股熟悉的溫潤光澤立時彌漫房中。
“是這枚仙元不對勁兒？”小刀腦中想著自己幾次親手接觸仙元時的感受反複體會，漸漸發現一些奧妙：“我怎麽覺得它好像比其餘仙元涼了一點兒。”
蓋羽董波同時點頭：“禪尊所言不錯，這枚仙元的確被人動過手腳，其中多了一絲陰寒之氣，不細心比較極難察覺。”
“有化生境界的兩名護衛時刻在旁，想要加害江老頭絕非易事。但他久罹肺疾之苦，平時咳幾聲就以仙元小心滋養，反而讓人尋到了下手的機會。”
“不僅這枚仙元，他身上另一枚沒用過的仙元亦是如此，想必與極陰之物同存許久，這才讓裏麵蘊含了一絲寒氣。”
“這縷寒氣極其微弱，常人偶然接觸並不會受其所害，但江老頭時常以仙元調養，反而不知不覺加重了病情，久而久之便會不治身故。”
小刀聽罷也覺驚心：“難道說這下手之人已經預謀許久？”董波將他遞迴的玉盒接過放在桌上：“我二人仔細迴想，江老頭近幾年咳的次數確實多了些，能接觸到仙元的都是他身邊最親近之人。”
“我們問過小胖子，江家的仙元除了換取珍奇寶物，平時都放在萬寶齋暗庫中，由江家內宅護衛看守。”
“除了跟在江老頭身邊的兩人，內宅護衛中還有一名化生修者，但他們世代追隨江家多年，實在看不出誰生了異心。”
小刀對江家幾乎一無所知，當然沒法提供任何意見：“兩位前輩，你們可知這人為何要謀害江伯父？”
“原因多了，萬寶齋在法目城中堪稱最強，雖然不與四方城其餘門派世家爭鬥，財力卻是明擺著的，江家一旦生亂他們當然喜聞樂見，誰不想來沾些便宜？”
“江老頭做生意錙銖必較油滑難判，周圍這些玉石商家都被他壓得抬不起頭。大家共處一城對彼此都有了解，花些心思除掉這樣一個對手不無可能。”
“萬寶齋大權一直緊緊握在守財兄手裏，家中旁人難免會有些不滿，如果他一死，各家的人都能分到好處，得利最多的那個自然嫌疑最大。”
小刀急忙出言辯解：“我相信如海兄弟，他決不會做出這樣的事兒。”蓋羽和董波都擺了擺手：“咱們信得過小胖子，可他性情軟弱，一旦得知真相難免露出馬腳。請禪尊一定幫忙隱瞞，千萬不要讓他知道老父已逝。”