“這位公子，您認錯人了。”那名老者胡須花白雙頰微陷看起來有些潦倒，身上那件灰色袍子下擺還有幾處補丁，他仔細打量小刀搖了搖頭：“老朽從來沒有見過您……”
“老伯，你好好看看我，五六年前在青木城中……”小刀連說幾句見老者還是搖頭猛然撥出腰間不爭，他身後那名護衛連忙上前勸阻：“公子，有話好說，千萬別動手。”
“我不是要動手，老伯您看啊，這把刀不是您送給我的嗎。”那名老者端詳著不爭這才想起：“怎麽是你，那時候你的臉沒這麽黑啊？”
小刀將不爭收迴腰間重重點頭：“就是我，您總算想起來了。”他上前拉著老者的手連連晃動：“我一直都想去謝謝您，就是不知道您住在哪裏，這次您一定要告訴我。”
老者望著他歎息一聲：“快六年了？你長高了許多，就算臉沒變黑，在街上遇到老朽也認不出你來了。”小刀哈哈一笑：“沒關係，我記得，這麽多人裏我不是一眼就看到了您？”
那名老者被他拉著，其餘人還是七嘴八舌的央求那名管家，最後周管家被纏得煩了，對著他們揮了揮手：“各位，並非我不講情麵，如今玄金城材料有限，除非在天兵閣有了排名，否則周某實在愛莫能助，我還有事要辦，諸位請迴吧。”
眾人唉聲歎氣轉身離去，小刀拉著的老者也是麵如死灰：“還得再等兩年？難道嶽家幾百年的買賣真要砸在我手裏……”
小刀見他失魂落魄連忙安慰：“老伯，到底是什麽事兒？您和我說說。”旁邊那名護衛倒很識趣：“兩位先到廳中坐坐，這位公子可是我們少爺的好朋友，再難的事情都好辦。”
老者一聽頓時雙眼放光：“真的？那你可一定要幫我說說。”小刀拉著他的手來到大廳內，親手斟了一杯清茶奉上：“老伯喝口水，您別著急，總得先讓我知道您怎麽稱唿吧。”
那名老者雙手顫抖接了茶水喝幹，緩過些神這才仔細端詳小刀：“此事說來實在慚愧，老朽姓邰名貴，在城中有家煉器鋪子。這生意是內人長輩所留，以前也算有點名氣，這些年在老朽手中卻日漸衰落。”
“玄金域所有礦洞都掌握在各派手中，我們每隔兩年都要到這裏來買些上好材料迴去。用這些材料煆造出好的兵刃甲胄，才能賣上合適的價錢。”
“內人的族叔本來是位很有名的鑄師，他每天就顧著琢磨送你的那把短刀，沒時間打理買賣，這才交在老朽手中。可少了他的手藝，我們實在打造不出什麽好東西，生意每況愈下。”
“亭叔十年前辭世，生意更加難做，就連打造兵器的精鐵都分不到，老朽平時隻好四處奔走賣些銀子苦苦支撐。今年看來又是這樣，老朽實在是沒有一點辦法了。”
小刀見這名邰姓老者麵貌裝束與當年相比已經滄桑許多，心中覺得有些難過：“邰老伯，您請放心，當年贈刀之恩晚輩一直銘記在心。此事就算周兄不幫，我也不會坐視不理……”
“什麽事兒啊，連問都沒問就說我不幫你。”周鈞星從廳門處急匆匆走進：“小刀兄弟，讓你久等了，剛一安頓好兩位叔叔我就來了，這位是……？”
旁邊那名護衛上前低語幾句，周鈞星眉頭一展：“我還當是什麽難事兒，小刀兄弟，既然這位老人家與你相識，今年城裏的精金材料就算再少，也得送上一份兒。”
他衝著那名護衛一揮手：“你帶這位老人家去智叔那兒，就說是我的安排，給這位老伯拿上二百斤精金……”然後看著邰貴語帶詢問：“要是還不夠，就拿三百斤？”
“夠了夠了……太夠了……”邰貴站起身來就要跪倒，被周鈞星搶步扶住：“哎，老人家不必多禮。小刀兄弟，不是我小氣，精金再多都行，我怕這位老人家沒有足夠匠師來鑄造。”
“是啊，二百斤足夠了，真是多謝兩位了。”邰貴看著小刀滿臉感激，卻還是覺得不踏實低聲問了句：“那現在老朽就去取了？”
周鈞星哈哈大笑：“當然可以。”他轉迴頭叮囑那名護衛：“告訴智叔，這些精金分文不收，以後您也不用管什麽兩年之期，隻要需要就隨時來拿。”
邰貴覺得自己如身在夢境：“多謝周少爺，多謝周少爺。”小刀上前拉著他的手便走：“邰老伯，這迴您放心了吧，我陪您一起去取。”
周鈞星見狀微笑相隨，一直等到二百斤精金裝上了馬車，邰貴終於長出一口氣：“老朽實在不敢相信，這一切都是真的嗎？”
“當然是真的，老人家既然和小刀兄弟相識，就是周家的朋友，以後在玄金城中，有什麽事情盡管吩咐。”周鈞星看出小刀對邰貴特別的親近：“今天就讓我做東，慶祝一下小刀兄弟與故人重遇。”
城中最大的酒家金盞樓內，周鈞星要了一桌最好的酒席，問明兩人交情後與小刀一同敬了邰貴幾杯：“小刀兄弟救了我的命，用的就是您所贈之刀，鈞星也要多謝您才是。”
數杯酒下肚，邰貴那張憔悴的老臉總算有了幾分血色，望著小刀不禁感慨萬分：“真是想不到，當年你還是個要花幾百兩銀子買刀的小孩兒，如今竟然這般厲害。”
小刀想起在院中周管家所言：“邰老伯，我剛才聽到你們買材料還要什麽天兵閣的排名？那是怎麽迴事？”
邰貴現在心情大好，一邊喝酒一邊給他解釋：“天兵閣是咱們玄金域的鑄器名家，每年各處製成的上等兵甲都要送去讓他們評鑒，隻要能排入百名之內，在整個五玄立時聲名大震。生意就會滾滾而來。”
小刀覺得有些奇怪：“周兄，這種事情不應該你們玄金城來辦嗎？”周鈞星喝了杯中酒一笑：“小刀兄弟，那樣難免有人認為不公。天兵閣從不參予各派之間的爭鬥，還有匠神坐鎮，才是評鑒的最佳所在。”
“匠神是誰？”聽到小刀的疑問，周鈞星麵上帶著敬意：“天兵閣的長老魯八前輩煉器手法獨特稱為匠神，五玄上四神一尊，其中有兩位都在我玄金域內。”
小刀詳細問過，才知道這四神一尊說的是藥神苗彥，財神鴻震堯，天外青天的武神屈無難，加上天兵閣匠神魯八和劍穀劍尊侯兆天。
“魯八？這位匠神的名字為何如此奇怪？”邰貴有了幾分酒意不再拘謹，接著小刀的問話答道：“他是魯家外係弟子父母早亡，小時候每天看著別人打造兵器不言不語，別人就按排行叫他魯八。”
“沒想到他竟是個鑄器天才，無師自通便造出一柄利器，就是現在侯兆天所用名劍長空。”周鈞星提起這兩人時都是無比尊重：“魯八鑄器手法神速，侯兆天也說沒有長空便無今日成就，隻受劍尊之名以示敬意。”
“天兵閣一脈幾乎全是鑄師，並沒有什麽強悍修者，但是侯兆天和魯八相交甚密，憑著劍穀威名，五玄上又有哪個門派敢去隨便招惹？”
****
三人推杯換盞吃喝盡興，周鈞星本想請小刀去家中，但小刀見邰貴腳步踉蹌便主動相陪，邰貴也借著酒意叫道：“周少爺，今天就讓小刀在我那兒住下，明天再去你府上吧。”
馬車一路向西，到了一處牆頭長滿亂草的院落前才停住不動，小刀扶著邰貴下來，抬頭看到門前懸著一塊破舊牌匾，上麵有幾個模糊不清的大字“嶽鎮淵渟”。
邰貴望著那塊牌匾縱聲長笑：“亭叔，邰貴總算沒辜負了您的托付。”他拉著小刀大步走入：“貴客來了，大夥兒快出來迎接。”
一名身上穿著肮髒短袍，臉色黝黑的中年漢子探頭出來看了看：“東家，您怎麽喝酒了？”邰貴笑道：“人逢喜事當然要喝個痛快，嶽成那小子呢？”
黑臉中年漢子一笑：“可別提了，自從那些精金運迴來，他就在屋內守著，半步都不肯離開，這不還催著我快點生火，非要連夜打些東西出來賣錢。”
小刀看著周圍的破敗廳堂暗暗歎息，這時他扶著的邰貴突然挺直了身子，對著從內堂出來的一名婦人大聲叫道：“夫人，看到那些精金沒有？這迴咱們嶽鎮閣有救了。”
那名婦人走到了他身旁歎了一聲：“就靠嶽宏一個人，累死了也煉不出幾樣東西。咱們現在的情況，又雇不著外人到這裏來幹活，有了精金還不是眼睜睜看著。”
“就是啊，東家，咱們還得多買些好炭，要不然開爐也撐不了多久。”小刀見了屋中出來這人笑著招唿：“大叔，你還記得我不？”
昔日那名夥計嶽成看了好久也沒認出小刀，後來還是邰貴提醒幾句才有了印象：“你是那個總來看刀的小孩兒？長這麽大了？幹什麽不好非要學鑄器，把好好一張臉烤成這樣。”
“老伯，你好好看看我，五六年前在青木城中……”小刀連說幾句見老者還是搖頭猛然撥出腰間不爭，他身後那名護衛連忙上前勸阻：“公子，有話好說，千萬別動手。”
“我不是要動手，老伯您看啊，這把刀不是您送給我的嗎。”那名老者端詳著不爭這才想起：“怎麽是你，那時候你的臉沒這麽黑啊？”
小刀將不爭收迴腰間重重點頭：“就是我，您總算想起來了。”他上前拉著老者的手連連晃動：“我一直都想去謝謝您，就是不知道您住在哪裏，這次您一定要告訴我。”
老者望著他歎息一聲：“快六年了？你長高了許多，就算臉沒變黑，在街上遇到老朽也認不出你來了。”小刀哈哈一笑：“沒關係，我記得，這麽多人裏我不是一眼就看到了您？”
那名老者被他拉著，其餘人還是七嘴八舌的央求那名管家，最後周管家被纏得煩了，對著他們揮了揮手：“各位，並非我不講情麵，如今玄金城材料有限，除非在天兵閣有了排名，否則周某實在愛莫能助，我還有事要辦，諸位請迴吧。”
眾人唉聲歎氣轉身離去，小刀拉著的老者也是麵如死灰：“還得再等兩年？難道嶽家幾百年的買賣真要砸在我手裏……”
小刀見他失魂落魄連忙安慰：“老伯，到底是什麽事兒？您和我說說。”旁邊那名護衛倒很識趣：“兩位先到廳中坐坐，這位公子可是我們少爺的好朋友，再難的事情都好辦。”
老者一聽頓時雙眼放光：“真的？那你可一定要幫我說說。”小刀拉著他的手來到大廳內，親手斟了一杯清茶奉上：“老伯喝口水，您別著急，總得先讓我知道您怎麽稱唿吧。”
那名老者雙手顫抖接了茶水喝幹，緩過些神這才仔細端詳小刀：“此事說來實在慚愧，老朽姓邰名貴，在城中有家煉器鋪子。這生意是內人長輩所留，以前也算有點名氣，這些年在老朽手中卻日漸衰落。”
“玄金域所有礦洞都掌握在各派手中，我們每隔兩年都要到這裏來買些上好材料迴去。用這些材料煆造出好的兵刃甲胄，才能賣上合適的價錢。”
“內人的族叔本來是位很有名的鑄師，他每天就顧著琢磨送你的那把短刀，沒時間打理買賣，這才交在老朽手中。可少了他的手藝，我們實在打造不出什麽好東西，生意每況愈下。”
“亭叔十年前辭世，生意更加難做，就連打造兵器的精鐵都分不到，老朽平時隻好四處奔走賣些銀子苦苦支撐。今年看來又是這樣，老朽實在是沒有一點辦法了。”
小刀見這名邰姓老者麵貌裝束與當年相比已經滄桑許多，心中覺得有些難過：“邰老伯，您請放心，當年贈刀之恩晚輩一直銘記在心。此事就算周兄不幫，我也不會坐視不理……”
“什麽事兒啊，連問都沒問就說我不幫你。”周鈞星從廳門處急匆匆走進：“小刀兄弟，讓你久等了，剛一安頓好兩位叔叔我就來了，這位是……？”
旁邊那名護衛上前低語幾句，周鈞星眉頭一展：“我還當是什麽難事兒，小刀兄弟，既然這位老人家與你相識，今年城裏的精金材料就算再少，也得送上一份兒。”
他衝著那名護衛一揮手：“你帶這位老人家去智叔那兒，就說是我的安排，給這位老伯拿上二百斤精金……”然後看著邰貴語帶詢問：“要是還不夠，就拿三百斤？”
“夠了夠了……太夠了……”邰貴站起身來就要跪倒，被周鈞星搶步扶住：“哎，老人家不必多禮。小刀兄弟，不是我小氣，精金再多都行，我怕這位老人家沒有足夠匠師來鑄造。”
“是啊，二百斤足夠了，真是多謝兩位了。”邰貴看著小刀滿臉感激，卻還是覺得不踏實低聲問了句：“那現在老朽就去取了？”
周鈞星哈哈大笑：“當然可以。”他轉迴頭叮囑那名護衛：“告訴智叔，這些精金分文不收，以後您也不用管什麽兩年之期，隻要需要就隨時來拿。”
邰貴覺得自己如身在夢境：“多謝周少爺，多謝周少爺。”小刀上前拉著他的手便走：“邰老伯，這迴您放心了吧，我陪您一起去取。”
周鈞星見狀微笑相隨，一直等到二百斤精金裝上了馬車，邰貴終於長出一口氣：“老朽實在不敢相信，這一切都是真的嗎？”
“當然是真的，老人家既然和小刀兄弟相識，就是周家的朋友，以後在玄金城中，有什麽事情盡管吩咐。”周鈞星看出小刀對邰貴特別的親近：“今天就讓我做東，慶祝一下小刀兄弟與故人重遇。”
城中最大的酒家金盞樓內，周鈞星要了一桌最好的酒席，問明兩人交情後與小刀一同敬了邰貴幾杯：“小刀兄弟救了我的命，用的就是您所贈之刀，鈞星也要多謝您才是。”
數杯酒下肚，邰貴那張憔悴的老臉總算有了幾分血色，望著小刀不禁感慨萬分：“真是想不到，當年你還是個要花幾百兩銀子買刀的小孩兒，如今竟然這般厲害。”
小刀想起在院中周管家所言：“邰老伯，我剛才聽到你們買材料還要什麽天兵閣的排名？那是怎麽迴事？”
邰貴現在心情大好，一邊喝酒一邊給他解釋：“天兵閣是咱們玄金域的鑄器名家，每年各處製成的上等兵甲都要送去讓他們評鑒，隻要能排入百名之內，在整個五玄立時聲名大震。生意就會滾滾而來。”
小刀覺得有些奇怪：“周兄，這種事情不應該你們玄金城來辦嗎？”周鈞星喝了杯中酒一笑：“小刀兄弟，那樣難免有人認為不公。天兵閣從不參予各派之間的爭鬥，還有匠神坐鎮，才是評鑒的最佳所在。”
“匠神是誰？”聽到小刀的疑問，周鈞星麵上帶著敬意：“天兵閣的長老魯八前輩煉器手法獨特稱為匠神，五玄上四神一尊，其中有兩位都在我玄金域內。”
小刀詳細問過，才知道這四神一尊說的是藥神苗彥，財神鴻震堯，天外青天的武神屈無難，加上天兵閣匠神魯八和劍穀劍尊侯兆天。
“魯八？這位匠神的名字為何如此奇怪？”邰貴有了幾分酒意不再拘謹，接著小刀的問話答道：“他是魯家外係弟子父母早亡，小時候每天看著別人打造兵器不言不語，別人就按排行叫他魯八。”
“沒想到他竟是個鑄器天才，無師自通便造出一柄利器，就是現在侯兆天所用名劍長空。”周鈞星提起這兩人時都是無比尊重：“魯八鑄器手法神速，侯兆天也說沒有長空便無今日成就，隻受劍尊之名以示敬意。”
“天兵閣一脈幾乎全是鑄師，並沒有什麽強悍修者，但是侯兆天和魯八相交甚密，憑著劍穀威名，五玄上又有哪個門派敢去隨便招惹？”
****
三人推杯換盞吃喝盡興，周鈞星本想請小刀去家中，但小刀見邰貴腳步踉蹌便主動相陪，邰貴也借著酒意叫道：“周少爺，今天就讓小刀在我那兒住下，明天再去你府上吧。”
馬車一路向西，到了一處牆頭長滿亂草的院落前才停住不動，小刀扶著邰貴下來，抬頭看到門前懸著一塊破舊牌匾，上麵有幾個模糊不清的大字“嶽鎮淵渟”。
邰貴望著那塊牌匾縱聲長笑：“亭叔，邰貴總算沒辜負了您的托付。”他拉著小刀大步走入：“貴客來了，大夥兒快出來迎接。”
一名身上穿著肮髒短袍，臉色黝黑的中年漢子探頭出來看了看：“東家，您怎麽喝酒了？”邰貴笑道：“人逢喜事當然要喝個痛快，嶽成那小子呢？”
黑臉中年漢子一笑：“可別提了，自從那些精金運迴來，他就在屋內守著，半步都不肯離開，這不還催著我快點生火，非要連夜打些東西出來賣錢。”
小刀看著周圍的破敗廳堂暗暗歎息，這時他扶著的邰貴突然挺直了身子，對著從內堂出來的一名婦人大聲叫道：“夫人，看到那些精金沒有？這迴咱們嶽鎮閣有救了。”
那名婦人走到了他身旁歎了一聲：“就靠嶽宏一個人，累死了也煉不出幾樣東西。咱們現在的情況，又雇不著外人到這裏來幹活，有了精金還不是眼睜睜看著。”
“就是啊，東家，咱們還得多買些好炭，要不然開爐也撐不了多久。”小刀見了屋中出來這人笑著招唿：“大叔，你還記得我不？”
昔日那名夥計嶽成看了好久也沒認出小刀，後來還是邰貴提醒幾句才有了印象：“你是那個總來看刀的小孩兒？長這麽大了？幹什麽不好非要學鑄器，把好好一張臉烤成這樣。”