第二天清早，珠江北岸的洋人商館前的廣場上籠罩在陰霾之中，廣場中間的絞刑架懸掛著的那具屍體上密密麻麻地爬滿了嗡嗡亂叫的蒼蠅。
太陽慢慢升起，廣場周圍的護欄外麵圍滿了來看熱鬧的廣州百姓，他們焦躁得如同戲台子下麵急盼著絲竹鑼鼓奏響，臉塗滿油彩的角兒出場的觀眾一樣。
幾聲炮響以後，廣州城沉重的西城門再次打開。與昨日不同，今天的場麵更加隆重，隊伍最前麵的幾個綠營兵手裏分別高舉著“肅靜”、“迴避”的大牌子，引領著隊伍緩緩地走到了廣場前麵。水師提督關天培騎著高頭駿馬，親自率領著五百名綠營兵壓陣。五百名綠營兵後麵跟著一輛囚車，囚車後麵還有輛馬車，上麵裝滿了亂七八糟的物件。
最後麵是兩乘綠呢大轎，轎子上分別坐著廣東巡撫怡良和海關監督豫坤。
看見大人們來了，把廣場圍堵得水泄不通的人群嘩啦散開了一條路，有腿腳慢，反應遲鈍的很快被前麵的綠營兵一頓暴打。
“媽拉個巴子，敢當官差的道，眼睛瞎呀？沒看見牌子嗎？”
這隊人馬很快便到了廣場中間，有幾個綠營兵捂著鼻子走到絞刑架跟前，將昨天絞死的那具屍體卸了下來，停留在屍體上的綠頭蒼蠅唿的一聲飛散開。
綠營兵把屍體從繩索上下來，兩個人抬起來，象丟麻袋一樣扔到江邊，盤旋著的蒼蠅又快速地撲到屍體上麵。
怡良和豫坤分別從綠呢轎子上慢騰騰地走下來，怡良滿臉的煞氣，他頭上戴著金石頂戴，身上穿著朝服，踱著方步走動廣場前麵。
隨行的人從馬車上卸下來桌椅，桌椅擺好，怡良氣定神閑地坐定。有人給他點著呂宋煙，搖著扇子，防止不長眼的蒼蠅落到巡撫大人的身上。
怡良喊了聲：“快刀李到了嗎？”
“迴稟巡撫大人，小人已經來了多時了。”
人群中走出來一個身形猥瑣的老頭，腰身彎成弓狀，他肩膀上挎著個小箱子。
“老李，行刑的東西準備齊了？”
快刀李自豪地拍了拍挎在肩膀上的箱子，然後自豪地說：“大人，淩遲所需要的大小刀具一樣都不少。”
“你這麽多年沒殺人了，淩遲的技藝退步了沒有？”
“大人放心，小人從十五歲便入了這一行，跟著師傅學過各種行刑技巧，要說最擅長的還是淩遲術，如果小人排第二，萬萬不會有人敢排第一，雖說當年小人的技藝已經登峰造極，但是小人退休這幾年以後，每日冥思苦想，總覺著有些刀法還可以再進步，正好今天試試。”
怡良點了點頭，然後指著廣場正麵的英國商館：“老李，你今天好好幹活，務必剮個千百刀，讓這些不聽話的洋鬼子見識見識咱們的厲害。”
“大人放心就是了！”
圍觀群眾中有些上了年歲的認識他，嚷嚷道：“怎麽儈子手快刀李也來了？這個老家夥前幾年不是退休了嗎？”
“快刀李號稱為‘天下第一把刀’，當年最擅長就是淩遲術，技藝精純至極，囚犯被綁在行刑柱上以後，這個老家夥蒙上眼睛就能動手，二十年前，他曾經在這裏親手淩遲過一個通身上下黑得跟泥鰍一樣的印度紅頭阿三。”
“快刀李身上有股子陰氣，眼珠子都是冷的，聽說街上的惡狗見了他都瑟瑟發抖，貼著牆角走路。”
眾人七嘴八舌地議論著的時候，帶隊的關提督吆喝著綠營兵從馬車上卸下來一個十字形的木頭架子，豎著的木樁有碗口粗細，臨近頂端釘著的橫木也有手腕子粗細。
十字木樁子固定好以後，把總又讓人把犯人從囚車上弄下來。兩手捆住橫木的兩端。
那個死囚被捆住十字木樁子上，綠營兵衝著洋人的商館大聲嚷嚷著喊道：“洋鬼子快出來看看，瞅瞅這個死囚這會的造型像不像你們信仰的耶穌臨死前的模樣。”
這時候，快刀李把身上背著的木頭箱子卸下來打開，掀開蓋子，裏麵露出來各種樣式的刀，長的多過一尺，短的不足兩寸。這些玩意久不用，刃上生了一層鏽，昨天他接到衙門的吩咐之後，把他的這些寶貝物件拿出來在磨石上仔細地打磨過，箱子打開，太陽照射，白亮的刀刃泛著寒光。
快刀李拿出新扯的棉布，棉布上塗著油，然後另外一隻手把箱子裏的大大小小的刀逐一拿出來，一把一把的小心擦拭好。
這時候怡良喝了口茶潤潤嗓子，然後開始慷慨陳詞，洋洋灑灑萬言書，長得如同裹腳布。
怡良好不容易嘮叨完了，死囚已經象殉難前的耶穌一樣掛在架子上。
快刀李喝了兩口酒，又舒展舒展筋骨，圍觀百姓都迫切地等候著好戲即將上演的時候，對麵洋人商館的門紛紛打開，幾十號西洋鬼子手裏拎著棍棒木頭走了過來。
走在最前頭的是拉金斯船長，他頭上纏著塊紅布條子，穿上穿著粗布褂子，手裏拎著跟板凳腿。看見他們出來，綠營兵們紛紛弓上弦，刀出鞘，護住死囚還有驚慌失措的怡良。
“洋鬼子，都他奶奶地給我原地停住，不然我可就不客氣了。”
拉金斯一臉的不屑，他斜著眼睛瞅了把總一樣，象加勒比海盜一樣甩了甩腦袋上的紅布條子，繼續大搖大擺地往前走，後麵跟著的人嘴裏也嘰裏呱啦地吆喝著。
平時還是乖巧的洋鬼子忽然變成了野獸，綠營兵們心裏都覺著膽顫，他們不由自主地往後退。
拉金斯在離怡良不足三丈遠的地方停住腳步，他衝著怡良說：“你們都滾出去。”
怡良指著拉金斯的鼻子罵道：“紅毛鬼，想造反嗎？”
“你們把這個囚犯，還有那具屍體帶出廣場，想去殺死都行，那是你們的事，但是就是不能在這裏。”
關提督輕蔑地說：“我這裏有雄兵兩千，就你們這些人烏龜殼王八蛋能阻止得了？”
拉金斯說：“我們大英帝國護送商船的軍艦就停泊在虎門不遠的地方，如果我們大英國的子民在這裏受到少了一根頭發，他們就會義無反顧地殺過來。”
太陽慢慢升起，廣場周圍的護欄外麵圍滿了來看熱鬧的廣州百姓，他們焦躁得如同戲台子下麵急盼著絲竹鑼鼓奏響，臉塗滿油彩的角兒出場的觀眾一樣。
幾聲炮響以後，廣州城沉重的西城門再次打開。與昨日不同，今天的場麵更加隆重，隊伍最前麵的幾個綠營兵手裏分別高舉著“肅靜”、“迴避”的大牌子，引領著隊伍緩緩地走到了廣場前麵。水師提督關天培騎著高頭駿馬，親自率領著五百名綠營兵壓陣。五百名綠營兵後麵跟著一輛囚車，囚車後麵還有輛馬車，上麵裝滿了亂七八糟的物件。
最後麵是兩乘綠呢大轎，轎子上分別坐著廣東巡撫怡良和海關監督豫坤。
看見大人們來了，把廣場圍堵得水泄不通的人群嘩啦散開了一條路，有腿腳慢，反應遲鈍的很快被前麵的綠營兵一頓暴打。
“媽拉個巴子，敢當官差的道，眼睛瞎呀？沒看見牌子嗎？”
這隊人馬很快便到了廣場中間，有幾個綠營兵捂著鼻子走到絞刑架跟前，將昨天絞死的那具屍體卸了下來，停留在屍體上的綠頭蒼蠅唿的一聲飛散開。
綠營兵把屍體從繩索上下來，兩個人抬起來，象丟麻袋一樣扔到江邊，盤旋著的蒼蠅又快速地撲到屍體上麵。
怡良和豫坤分別從綠呢轎子上慢騰騰地走下來，怡良滿臉的煞氣，他頭上戴著金石頂戴，身上穿著朝服，踱著方步走動廣場前麵。
隨行的人從馬車上卸下來桌椅，桌椅擺好，怡良氣定神閑地坐定。有人給他點著呂宋煙，搖著扇子，防止不長眼的蒼蠅落到巡撫大人的身上。
怡良喊了聲：“快刀李到了嗎？”
“迴稟巡撫大人，小人已經來了多時了。”
人群中走出來一個身形猥瑣的老頭，腰身彎成弓狀，他肩膀上挎著個小箱子。
“老李，行刑的東西準備齊了？”
快刀李自豪地拍了拍挎在肩膀上的箱子，然後自豪地說：“大人，淩遲所需要的大小刀具一樣都不少。”
“你這麽多年沒殺人了，淩遲的技藝退步了沒有？”
“大人放心，小人從十五歲便入了這一行，跟著師傅學過各種行刑技巧，要說最擅長的還是淩遲術，如果小人排第二，萬萬不會有人敢排第一，雖說當年小人的技藝已經登峰造極，但是小人退休這幾年以後，每日冥思苦想，總覺著有些刀法還可以再進步，正好今天試試。”
怡良點了點頭，然後指著廣場正麵的英國商館：“老李，你今天好好幹活，務必剮個千百刀，讓這些不聽話的洋鬼子見識見識咱們的厲害。”
“大人放心就是了！”
圍觀群眾中有些上了年歲的認識他，嚷嚷道：“怎麽儈子手快刀李也來了？這個老家夥前幾年不是退休了嗎？”
“快刀李號稱為‘天下第一把刀’，當年最擅長就是淩遲術，技藝精純至極，囚犯被綁在行刑柱上以後，這個老家夥蒙上眼睛就能動手，二十年前，他曾經在這裏親手淩遲過一個通身上下黑得跟泥鰍一樣的印度紅頭阿三。”
“快刀李身上有股子陰氣，眼珠子都是冷的，聽說街上的惡狗見了他都瑟瑟發抖，貼著牆角走路。”
眾人七嘴八舌地議論著的時候，帶隊的關提督吆喝著綠營兵從馬車上卸下來一個十字形的木頭架子，豎著的木樁有碗口粗細，臨近頂端釘著的橫木也有手腕子粗細。
十字木樁子固定好以後，把總又讓人把犯人從囚車上弄下來。兩手捆住橫木的兩端。
那個死囚被捆住十字木樁子上，綠營兵衝著洋人的商館大聲嚷嚷著喊道：“洋鬼子快出來看看，瞅瞅這個死囚這會的造型像不像你們信仰的耶穌臨死前的模樣。”
這時候，快刀李把身上背著的木頭箱子卸下來打開，掀開蓋子，裏麵露出來各種樣式的刀，長的多過一尺，短的不足兩寸。這些玩意久不用，刃上生了一層鏽，昨天他接到衙門的吩咐之後，把他的這些寶貝物件拿出來在磨石上仔細地打磨過，箱子打開，太陽照射，白亮的刀刃泛著寒光。
快刀李拿出新扯的棉布，棉布上塗著油，然後另外一隻手把箱子裏的大大小小的刀逐一拿出來，一把一把的小心擦拭好。
這時候怡良喝了口茶潤潤嗓子，然後開始慷慨陳詞，洋洋灑灑萬言書，長得如同裹腳布。
怡良好不容易嘮叨完了，死囚已經象殉難前的耶穌一樣掛在架子上。
快刀李喝了兩口酒，又舒展舒展筋骨，圍觀百姓都迫切地等候著好戲即將上演的時候，對麵洋人商館的門紛紛打開，幾十號西洋鬼子手裏拎著棍棒木頭走了過來。
走在最前頭的是拉金斯船長，他頭上纏著塊紅布條子，穿上穿著粗布褂子，手裏拎著跟板凳腿。看見他們出來，綠營兵們紛紛弓上弦，刀出鞘，護住死囚還有驚慌失措的怡良。
“洋鬼子，都他奶奶地給我原地停住，不然我可就不客氣了。”
拉金斯一臉的不屑，他斜著眼睛瞅了把總一樣，象加勒比海盜一樣甩了甩腦袋上的紅布條子，繼續大搖大擺地往前走，後麵跟著的人嘴裏也嘰裏呱啦地吆喝著。
平時還是乖巧的洋鬼子忽然變成了野獸，綠營兵們心裏都覺著膽顫，他們不由自主地往後退。
拉金斯在離怡良不足三丈遠的地方停住腳步，他衝著怡良說：“你們都滾出去。”
怡良指著拉金斯的鼻子罵道：“紅毛鬼，想造反嗎？”
“你們把這個囚犯，還有那具屍體帶出廣場，想去殺死都行，那是你們的事，但是就是不能在這裏。”
關提督輕蔑地說：“我這裏有雄兵兩千，就你們這些人烏龜殼王八蛋能阻止得了？”
拉金斯說：“我們大英帝國護送商船的軍艦就停泊在虎門不遠的地方，如果我們大英國的子民在這裏受到少了一根頭發，他們就會義無反顧地殺過來。”