伯駕皺著眉頭說：“郭牧師，無論怎麽說戰爭都是邪惡的，你無論如何也不能幫助英國人攻打大清國，主不會答應我們用槍炮傳遞福音的。”
香山也勸他說：“百姓們本來就不相信基督教，如果你這個滿口仁義道德的洋和尚指望著洋槍洋炮傳教，百姓們就會更加相信你們那套東西是歪理邪說，得不償失呀。”
郭士立沉思片刻，最後點了點說：“諸位，如果兩國間的衝突能夠和平解決，我自然是反對戰爭的，隻是大清官員頑固不化，英國的外相巴麥尊又信奉拳頭解決問題，恐怕這矛盾一時半會很難化解。”
香山皺著眉頭說：“這麽說這場戰爭難以避免了？”
“針尖對麥芒，恐怕戰爭難以避免！”
容閎說：“那我們隻好等著任由英國人欺負？”
“你們大清國唯一能做的便是隻爭朝夕趕快學習西方，不能再坐井觀天，閉目塞聽了。”
伍秉鑒搖了搖頭說：“那得到猴年馬月？等我們學會了這些，黃花菜都涼了，還有那些官老爺都將你們那些所謂的好東西視為奇技淫巧，他們才不會彎腰向蠻夷們學習。”
“那就沒辦法了，用不了多久，這場戰爭就得打起來。”
香山覺著郭士立說的也些道理，他正色問道：“郭牧師，事在人為，即便戰爭沒法避免，但是我們能不能將戰爭時間延遲呢？”
“林大人，也隻有如此了！我看不如這樣，你先和英國的商務總督義律先生談判，他代表英國政府，但是他和巴麥尊不一樣，他並沒盼望著與大清國開戰，不然的話，這場戰爭早就爆發了。”
伍秉鑒說：“既然如此，郭牧師，你趕快迴趟澳門，將義律傳來與欽差大臣會麵吧。”
香山擺了擺手說：“出於禮節，還是我親自去趟澳門吧。”
郭士立聽到這裏，嘖嘖讚道：“如果林大人願意屈尊紆貴，那再好不過了，正好義律也是非常有教養的人，如果你們談話順利，這次戰爭或許可以暫時避免了。”
香山笑笑說：“我不認識義律，所以這事還得有勞郭牧師從中牽線。”
“好說，好說，林大人準備什麽時候去澳門？”
“事不宜遲，越早越好。”
他轉頭問伍秉鑒說：“伍掌櫃，麻煩你幫我尋條船，如果方便的話，我明天便去澳門見義律。”
“林大人放心，我明天便可以派船。”
伯駕勸伍秉鑒說：“伍掌櫃，你與外國人打交道多，不如明天你和林大人同去吧。”
伍秉鑒正巴不得跟香山一起去澳門探聽探聽英國佬的底牌，即便香山不帶著他去，他也要派人潛往澳門打聽清楚。
所以他聽到伯駕的話以後，故作隨意地說：“我倒有此意，隻是不知道林大人方不方便。”
香山說：“有你伍掌櫃相助就更好了。”
伍秉鑒慌忙拱手說：“承蒙大人看得起，我明天一定陪您前去。”
香山點了點，對郭士立說：“郭牧師，那明天就辛苦你一趟。”
“好，我馬上吩咐管家準備好船，船停靠在珠江邊，我明天上午在珠江邊等候林先生和郭牧師。”
伯駕對容閎說：“孩子，你跟著他們順道迴澳門吧，同時替我給布朗先生和布朗太太問好，然後馬上準備去美國，大清國要想強盛起來，離不開你們這些娃娃呀。”
香山和伍秉鑒起身告辭，香山衝著郭士立拱了拱手說：“郭牧師，為了大清百姓平安少流血，這次就有勞你了。”
郭士立想了想說：“林大人，咱們有言在先，事成以後，你必須答應基督教合法化，我們每天想田鼠一樣躲在角落裏，太可怕了！”
“你放心，我會給皇上遞折子奏明此事。”
“好吧，我們明天見。”
幾個人起身告辭，伍秉鑒送香山和趙神槍迴廣州城。
趙神槍悶悶不樂，滿臉的不快，耷拉著一張臉，懶得搭理香山。
他們迴到了越華書院，趙神槍怒氣衝衝地說：“傻蛋，你明天無論如何也不能去澳門見那個洋鬼子首領。”
“為什麽？”
“奶奶的，仗還沒有打，你便丟人現眼地去求和，咱們也太慫包了。”
“你此話何意？”
“好歹也得和英國佬擺擺陣勢，然後兵對兵將對接地幹上一仗，實在打不過再講和也不遲完。”
伍秉鑒插話說：“趙總管，千萬別開仗，開弓沒有迴頭箭，如果戰端一開，想再求和可就晚了。”
香山也勸趙神槍說：“這場仗大清國很難打贏，既然明知道打不贏為什麽還要打呢？”
趙神槍恨恨地說：“奶奶的，這麽做實在是太窩囊。”
香山勸他說：“戰爭能不打便不打，事情真若是到了非得不打的程度，那咱們也絕不會退讓半步。”
伍秉鑒趕緊說：“林大人說得對，一旦真好英國佬開了仗，趙爺再準備為國效命吧。”
“為大清國效命？見他娘的鬼去吧，朝廷不讓百姓活，倒讓我去給他們效命，我才不幹這種蠢事。”
他眨巴眨巴眼睛，然後對說：“林大人，伍掌櫃，咱們都是漢人，我們何必給那些作威作福的滿狗賣命？我看不如這樣，咱們幹脆造反算了！”
伍秉鑒聽到這裏，嚇得一哆嗦，他扭頭看看香山，然後連忙說：“趙爺，謀反乃是大逆，我可不敢幹！”
趙神槍鄙夷地看了他一眼，然後輕蔑地說：“你們這些有錢的財主從娘肚子裏出來便膽小怕事，一個個活得真是窩囊。”
伍秉鑒不好意思地笑了笑，然後說：“趙爺說的不錯，我們這些生意人都講究和氣生財，打起仗來積攢的家業要麽不毀，要麽被搶，造反的事情更是不敢想象。”
“你們十三行有錢，林大人如今又深孚眾望，這時候隻要欽差大臣振臂一揮，一定會從者雲集。咱們先殺光了廣州城裏的滿洲人，然後揮戈北上，占領京城，到那時候天下就是咱們的了。到時候欽差大臣做皇帝，我做將軍，再賞你個吏部尚書……”
不等趙神槍說完，伍秉鑒慌忙站起來，衝著香山拱拱手說：“林大人，我有事先告辭了。我今晚便吩咐夥計準備好船，咱們明天一早珠江岸邊匯合。”
說完之後便灰溜溜地走了。
趙神槍望著他離開的背影，往地上吐了一口濃痰，然後罵道：“慫包蛋，活該讓海關那些人欺負！”
伍秉鑒離開了越華書院的門，悄悄地抹了把腦袋上冒出來的汗水，心中暗想：“真是奇了怪了！趙管家說出這麽大逆不道的話來，欽差大臣竟然無動於衷！”
他搖了搖頭，然後離開了越華書院，迴到了十三行公所。
香山也勸他說：“百姓們本來就不相信基督教，如果你這個滿口仁義道德的洋和尚指望著洋槍洋炮傳教，百姓們就會更加相信你們那套東西是歪理邪說，得不償失呀。”
郭士立沉思片刻，最後點了點說：“諸位，如果兩國間的衝突能夠和平解決，我自然是反對戰爭的，隻是大清官員頑固不化，英國的外相巴麥尊又信奉拳頭解決問題，恐怕這矛盾一時半會很難化解。”
香山皺著眉頭說：“這麽說這場戰爭難以避免了？”
“針尖對麥芒，恐怕戰爭難以避免！”
容閎說：“那我們隻好等著任由英國人欺負？”
“你們大清國唯一能做的便是隻爭朝夕趕快學習西方，不能再坐井觀天，閉目塞聽了。”
伍秉鑒搖了搖頭說：“那得到猴年馬月？等我們學會了這些，黃花菜都涼了，還有那些官老爺都將你們那些所謂的好東西視為奇技淫巧，他們才不會彎腰向蠻夷們學習。”
“那就沒辦法了，用不了多久，這場戰爭就得打起來。”
香山覺著郭士立說的也些道理，他正色問道：“郭牧師，事在人為，即便戰爭沒法避免，但是我們能不能將戰爭時間延遲呢？”
“林大人，也隻有如此了！我看不如這樣，你先和英國的商務總督義律先生談判，他代表英國政府，但是他和巴麥尊不一樣，他並沒盼望著與大清國開戰，不然的話，這場戰爭早就爆發了。”
伍秉鑒說：“既然如此，郭牧師，你趕快迴趟澳門，將義律傳來與欽差大臣會麵吧。”
香山擺了擺手說：“出於禮節，還是我親自去趟澳門吧。”
郭士立聽到這裏，嘖嘖讚道：“如果林大人願意屈尊紆貴，那再好不過了，正好義律也是非常有教養的人，如果你們談話順利，這次戰爭或許可以暫時避免了。”
香山笑笑說：“我不認識義律，所以這事還得有勞郭牧師從中牽線。”
“好說，好說，林大人準備什麽時候去澳門？”
“事不宜遲，越早越好。”
他轉頭問伍秉鑒說：“伍掌櫃，麻煩你幫我尋條船，如果方便的話，我明天便去澳門見義律。”
“林大人放心，我明天便可以派船。”
伯駕勸伍秉鑒說：“伍掌櫃，你與外國人打交道多，不如明天你和林大人同去吧。”
伍秉鑒正巴不得跟香山一起去澳門探聽探聽英國佬的底牌，即便香山不帶著他去，他也要派人潛往澳門打聽清楚。
所以他聽到伯駕的話以後，故作隨意地說：“我倒有此意，隻是不知道林大人方不方便。”
香山說：“有你伍掌櫃相助就更好了。”
伍秉鑒慌忙拱手說：“承蒙大人看得起，我明天一定陪您前去。”
香山點了點，對郭士立說：“郭牧師，那明天就辛苦你一趟。”
“好，我馬上吩咐管家準備好船，船停靠在珠江邊，我明天上午在珠江邊等候林先生和郭牧師。”
伯駕對容閎說：“孩子，你跟著他們順道迴澳門吧，同時替我給布朗先生和布朗太太問好，然後馬上準備去美國，大清國要想強盛起來，離不開你們這些娃娃呀。”
香山和伍秉鑒起身告辭，香山衝著郭士立拱了拱手說：“郭牧師，為了大清百姓平安少流血，這次就有勞你了。”
郭士立想了想說：“林大人，咱們有言在先，事成以後，你必須答應基督教合法化，我們每天想田鼠一樣躲在角落裏，太可怕了！”
“你放心，我會給皇上遞折子奏明此事。”
“好吧，我們明天見。”
幾個人起身告辭，伍秉鑒送香山和趙神槍迴廣州城。
趙神槍悶悶不樂，滿臉的不快，耷拉著一張臉，懶得搭理香山。
他們迴到了越華書院，趙神槍怒氣衝衝地說：“傻蛋，你明天無論如何也不能去澳門見那個洋鬼子首領。”
“為什麽？”
“奶奶的，仗還沒有打，你便丟人現眼地去求和，咱們也太慫包了。”
“你此話何意？”
“好歹也得和英國佬擺擺陣勢，然後兵對兵將對接地幹上一仗，實在打不過再講和也不遲完。”
伍秉鑒插話說：“趙總管，千萬別開仗，開弓沒有迴頭箭，如果戰端一開，想再求和可就晚了。”
香山也勸趙神槍說：“這場仗大清國很難打贏，既然明知道打不贏為什麽還要打呢？”
趙神槍恨恨地說：“奶奶的，這麽做實在是太窩囊。”
香山勸他說：“戰爭能不打便不打，事情真若是到了非得不打的程度，那咱們也絕不會退讓半步。”
伍秉鑒趕緊說：“林大人說得對，一旦真好英國佬開了仗，趙爺再準備為國效命吧。”
“為大清國效命？見他娘的鬼去吧，朝廷不讓百姓活，倒讓我去給他們效命，我才不幹這種蠢事。”
他眨巴眨巴眼睛，然後對說：“林大人，伍掌櫃，咱們都是漢人，我們何必給那些作威作福的滿狗賣命？我看不如這樣，咱們幹脆造反算了！”
伍秉鑒聽到這裏，嚇得一哆嗦，他扭頭看看香山，然後連忙說：“趙爺，謀反乃是大逆，我可不敢幹！”
趙神槍鄙夷地看了他一眼，然後輕蔑地說：“你們這些有錢的財主從娘肚子裏出來便膽小怕事，一個個活得真是窩囊。”
伍秉鑒不好意思地笑了笑，然後說：“趙爺說的不錯，我們這些生意人都講究和氣生財，打起仗來積攢的家業要麽不毀，要麽被搶，造反的事情更是不敢想象。”
“你們十三行有錢，林大人如今又深孚眾望，這時候隻要欽差大臣振臂一揮，一定會從者雲集。咱們先殺光了廣州城裏的滿洲人，然後揮戈北上，占領京城，到那時候天下就是咱們的了。到時候欽差大臣做皇帝，我做將軍，再賞你個吏部尚書……”
不等趙神槍說完，伍秉鑒慌忙站起來，衝著香山拱拱手說：“林大人，我有事先告辭了。我今晚便吩咐夥計準備好船，咱們明天一早珠江岸邊匯合。”
說完之後便灰溜溜地走了。
趙神槍望著他離開的背影，往地上吐了一口濃痰，然後罵道：“慫包蛋，活該讓海關那些人欺負！”
伍秉鑒離開了越華書院的門，悄悄地抹了把腦袋上冒出來的汗水，心中暗想：“真是奇了怪了！趙管家說出這麽大逆不道的話來，欽差大臣竟然無動於衷！”
他搖了搖頭，然後離開了越華書院，迴到了十三行公所。