老秀才顛了顛身後行囊，歎了口氣，“劍胚名為‘小酆都’，隻管放心收下，劍胚上頭的因果緣分，早已被切斷得一幹二淨，至於怎麽駕馭使用，很簡單，隻要用心，船到橋頭自然直，它就會自動認主，如果不用心，你就算捧著它一萬年，它都不會醒過來，比一塊破銅爛鐵還不如。”
陳平安將它小心收起。
老秀才點頭道：“走嘍。”
老人轉身離去。
李寶瓶疑惑出聲道：“師公？”
老人轉頭笑問道：“咋了？”
小姑娘指了指天上，“師公，你不是要走遠路嗎？怎麽不咻一下，然後就消失啦？”
老秀才忍俊不禁，點頭笑了笑，果真嗖一下就不見了身影。
陳平安和李寶瓶不約而同地抬起腦袋，望向天空，早已沒了老人的身影。
但其實在靠近街道那頭的行雲流水巷，有個老秀才，轉頭望向秋蘆客棧門口那邊，緩緩離去。
————
迴到院子，高大女子坐在石凳上，正在仰頭望向天幕，嘴角噙著柔和笑意。
同一座院子，近在咫尺，於祿和謝謝卻從頭到尾都不知道這位劍靈的存在，每當她出現的時候，就會在雙方之間隔絕氣機，使得少年少女看不見聽不著，完全無法感知到她。
李寶瓶打過招唿就去屋內放東西，陳平安坐在劍靈身邊。
高大女子伸手橫抹，手中多出那根懸掛橋底無數年的老劍條，開門見山道：“事情既然有了變化，我就也適當做出改變好了。原本我們訂了一個百年之約，現在仍是不變，但是我接下來會加快磨礪劍條的步伐，爭取在一甲子之內，將其打磨得恢複最初相貌的七七八八，這就意味著你那塊斬龍台會不夠，很不夠。”
陳平安一頭霧水，自己那塊突然出現在自家院子裏的小斬龍台，被自己背去鐵匠鋪子那邊了才對。
她微笑道：“還記不記得自己有次坐在橋上做夢，連人帶背簍一起跌入溪水？那一次，其實我就拿走了那塊斬龍台，之後你以為是斬龍台的石頭，不過是我用了障眼法的普通石頭，嗯，說是普通也不太準確，應該是一塊質地最好的蛇膽石，足夠讓一條小爬蟲變成一條……大爬蟲？為了從一百年變成六十年左右，付出的代價，就是我需要最少用掉深山裏頭的那座大型斬龍台，也許用不掉整片石崖，但是大半肯定跑不掉，不過你不用擔心，我自有法子來瞞天過海，實在不行，丟給那什麽風雪廟真武山的兵家修士們，幾本秘籍就是了，他們非但不會覺得這筆買賣不劃算，說不定還會喜極而泣的，一個個在那裏抱頭痛哭。”
陳平安聽天書一般，怔怔無言，無話可說。
她向天空伸出手，手心多出那株亭亭玉立的雪白荷葉，“因為酸秀才的緣故，加上你那一劍有些不同尋常，所以荷葉支撐不了太多時間了，這也是我著急趕迴去的原因之一，再就是秀才答應我，不會因為崔瀺的事情牽連到主人，他會先去一趟潁陰陳氏那邊，跟人說完道理再去西邊，所以接下來，如他所說，安安心心帶著那幫孩子求學便是，有崔瀺這麽個壞蛋，還有那個武夫第六境的於祿一旁護駕，我相信哪怕主人沒了劍氣，便是有些坎坷，也一樣能夠逢兇化吉。”
她眉宇之間有些愁緒，“但是到了大隋書院之後，接下來的這六十年內，我需要畫地為牢，不可輕易離開，否則就有可能功虧一簣，你既要保證自己別死，又要保證境界持續增長，會有點麻煩啊。”
陳平安說道：“阿良曾經無意間說過，不管是武夫境界還是練氣士，到了三境修為，就可以試著獨自遊曆一國，隻要自己不找死，多半沒有太大問題，五六境的話，就可以把半洲版圖走下來，前提是不要胡亂湊熱鬧，不要往那些出了名的湖澤險地走，再就是別熱血上頭，遇上什麽事情都覺得可以行俠仗義，或是斬妖除魔，那麽就可以大體上安然無恙了，如果說遇上飛來橫禍，因此死翹翹，那就隻能怪命不好，這麽糟糕的命數，待在家裏一樣不安穩，所以出門不出門，結果大致是一樣的。”
她點頭欣慰道：“你能這麽想是最好，是該如此，畏手畏腳，縮頭縮腦，一輩子都別想修行出結果。”
她突然眯眼玩味問道：“為什麽到現在，我快要離開了，你還是不問我，怎麽幫你續命，解決後患？既然我們休戚與共，你就不好奇我為何不幫你修複長生橋，讓你順利走上修行之路？於情於理，這都不是什麽非分請求吧？”
陳平安坦誠道：“昨晚睡覺前我就想起床問這些問題，但是後來忍住了。”
劍靈問道：“為何？”
陳平安滿臉認真道：“不是我不好意思開口，為了活命這麽大的事情，我臉皮再薄，也不會難為情。而是我一直很信姚老頭，也就是我當時燒瓷的半個師父，相信他說過的一句話……”
劍靈打斷少年的言語，點頭道：“我知道，在那抔光陰流水展現出來的景象之中，我看到也聽到了。很有意思的一句話。”
她隨即有些惱火，撐著荷葉傘站起身，“知道為何你們人間有個‘破相’的說法嗎？確實是真事，但是凡夫俗子的破相一事，本就是在命理之中，哪怕是改名字，都在大的規矩之內，所以不礙事。但如果涉及到長生橋，體內諸多氣府竅穴的改變，就是一樁大事了。”
“修行本就是逆流而上的舉動，說難聽點，就是悖逆天道，練氣士所謂的證道，實則是證明自己的大道，能夠讓天道低頭，老天要我生老病死，我偏要修成無垢金身、福壽綿延、永享自由，要老天爺捏著鼻子承認自己的長生久視，你想想看，何其艱難。”
“若是能夠輕而易舉搭建長生橋，那些山上的仙家門閥，隻要老祖宗動動手，豈不是輕輕鬆鬆就滿門子孫皆神仙了？因為人之經脈、氣府和血統，本就是天底下最玄之又玄的存在，要知道道家推崇的‘內外大小兩天地’，這座小天地，說的就是人之身軀體魄，除了寓意自身是天然的洞天福地，而長生橋的意義，就是勾連兩座天地的橋梁，故而此事當真是難如登天，不是沒有人能做到，但是付出的代價會很大，對於修路建橋之人的境界，要求極高，而且僅限於陰陽家、醫家這些流派的大練氣士，這也是這些學說流派之所以不擅殺伐，卻依然屹立不倒的緣由之一。”
看到少年雖然眼底有些失落，可並不沮喪，劍靈便放下心來，促狹笑道：“現在不管如何，小平安你先淬煉體魄，打好基礎，肯定是好事。要不然以後，等我磨礪好了劍條，你要是連提劍都提不起來，那就太丟人了。可別以為提劍一事很簡單，在酸秀才的山河畫卷裏頭，那是他給了你十境修士的‘假象’，尋常九境修士的體魄，可能比不得五六境純粹武夫，可是誌在打破門檻的十境修士，就沒有一個敢小覷淬體一事的蠢貨，絕大多數都會在這一層境界裏，靠著實打實的水磨功夫，變得比純粹武夫還勤懇，一點一滴打磨身軀和神魂，容不得有半點瑕疵漏洞，所以這才造就了世間十境練氣士，全是水底老王八的有趣格局。”
陳平安把這些話全部牢牢記在心頭。
白衣女子站在院子裏，笑道：“小平安，一定要等我六十年啊，還有，到時候可別變成一個白發蒼蒼的老頭子，實在是大煞風景，小心我不認你這個主人。”
陳平安站起身，剛要說話。
她已經向他走來，伸出手掌，做出要擊掌為誓的姿勢。
陳平安連忙高高抬起手。
隻是兩人的手掌，最終在空中交錯而過。
原來白衣女子已經消散不見，就此離去。
陳平安坐迴原位，突然一拍腦袋，想起那把槐木劍，忘了詢問她和文聖老先生，那個躲在木劍中的金衣女童到底是什麽了！
————
崔瀺在秋蘆客棧的一間密室喝著茶，客棧的二當家，劉嘉卉，在郡城高層大名鼎鼎的劉夫人，就像一名卑微婢女，小心翼翼察言觀色，謹慎打量著這名表露身份的大驪國師。
她所在的紫陽府，本就是被大驪拉攏過去的黃庭國棋子，這樁盟約，是極少露麵的開山祖師，親自點頭許可的，紫陽府上上下下，自然不敢有絲毫的掉以輕心。尤其是像劉嘉卉這種自認大道無望的外派子弟，對於朝廷官府這類世俗權勢的象征，會格外上心。
雖說黃庭國洪氏皇帝，曆來奉行祖製優待仙家，隻可惜一個小小的黃庭國，能夠讓牽連極深的靈韻派死心塌地，卻沒辦法讓紫陽府這類門派勢力效忠，因為池塘太小了，水底下的蛟龍希望擁有更加寬廣的地盤。
紫陽府比起那個隻想要一個“宮”字的伏龍觀，野心更大。
劉嘉卉沒有傻到眉心有痣的俊秀少年自報家門，就願意相信，理由隻有一個，是站在少年身邊的那個青袍男子，表現得比她更像一個下人。
劉嘉卉想不出黃庭國有誰，能夠讓這位心狠手辣的寒食江水神，心甘情願地擔任奴仆。
崔瀺隨口問過了紫陽府內部的情況後，突然笑問道：“魏禮這個郡守大人，是劉夫人的情郎吧，以後多半會成為大驪的攔路石，如果我要你今天親手殺了他，夫人舍不舍得動手啊？”
劉嘉卉頭腦一片空白，身體緊繃。
崔瀺樂嗬嗬道：“瞧把你嚇的，我是那種棒打鴛鴦的人嘛。”
劉嘉卉微微抬起視線。
隻見那位白衣少年自顧自點頭笑道：“對啊，我就是這種人。”
劉嘉卉欲哭無淚，臉色慘白。
少年擺擺手，“善解人意”道：“但是要你親手殺人，太殘忍了，況且紫陽府如今跟大驪結盟，我不會讓兢兢業業操持這份家業的劉夫人為難，我身後這位水神老爺，本就跟那魏大人關係一般，由他來殺好了。”
劉嘉卉竭力忍住即將奪眶而出的淚水，低下頭，顫聲道：“國師大人，魏禮如果真的要死，我來殺便是！無需水神老爺動手。”
崔瀺好似悲天憫人地歎息一聲，自言自語道：“這樣的話，劉夫人一定對我和大驪懷恨在心，不如這樣，你殺了情郎之後，我再讓水神老爺宰掉你，你們最少可以做一對亡命鴛鴦……”
風情萬種的婦人抬起頭，那雙勾人心魄的桃花眸子，充滿了想要玉石俱焚的濃重殺機。
青袍男子輕輕向前踏出一步，輕輕發出一聲嗤笑。
劉嘉卉之流，在他眼中無異於自不量力的螻蟻。
婦人猛然驚醒，後退數步。
盤腿坐在椅子上的崔瀺撚住杯蓋，輕輕扇動茶水霧氣，清香撲鼻，有些陶醉地閉上眼睛嗅了嗅，然後緩緩睜開眼睛，盯著正在心中天人交戰的婦人，崔瀺展顏一笑，嘖嘖道：“眾生皆苦，有情為最。看在這杯好茶的份上，我就放過魏禮好了，真的，不騙你。”
婦人身子一軟，差點摔倒，鼓起最後僅剩的膽氣，怯生生哽咽問道：“國師大人，真的不騙奴婢？”
崔瀺忍俊不禁道：“騙你有多大意思啊？”
劉嘉卉當然不敢信以為真，原本極為精明的一個婦人，頓時失魂落魄。
崔瀺沒好氣道：“行了，出去吧，以後記得盯緊魏禮，別讓他做出什麽不可救藥的蠢事，將來你能不能當大驪的誥命夫人，魏禮能不能在大驪官場飛黃騰達，全看你劉嘉卉的本事了。”
這麽說，劉嘉卉就聽得明白了，要不然大驪國師那種天馬行空的想法，她是真的追不上，畏懼的感覺，已經滲透到了她的骨子裏。
不單單是怕一個心思難測、貌似孱弱的少年，而是怕那所向披靡的大驪大軍，怕一人之下萬人之上的大驪國師。
陳平安將它小心收起。
老秀才點頭道：“走嘍。”
老人轉身離去。
李寶瓶疑惑出聲道：“師公？”
老人轉頭笑問道：“咋了？”
小姑娘指了指天上，“師公，你不是要走遠路嗎？怎麽不咻一下，然後就消失啦？”
老秀才忍俊不禁，點頭笑了笑，果真嗖一下就不見了身影。
陳平安和李寶瓶不約而同地抬起腦袋，望向天空，早已沒了老人的身影。
但其實在靠近街道那頭的行雲流水巷，有個老秀才，轉頭望向秋蘆客棧門口那邊，緩緩離去。
————
迴到院子，高大女子坐在石凳上，正在仰頭望向天幕，嘴角噙著柔和笑意。
同一座院子，近在咫尺，於祿和謝謝卻從頭到尾都不知道這位劍靈的存在，每當她出現的時候，就會在雙方之間隔絕氣機，使得少年少女看不見聽不著，完全無法感知到她。
李寶瓶打過招唿就去屋內放東西，陳平安坐在劍靈身邊。
高大女子伸手橫抹，手中多出那根懸掛橋底無數年的老劍條，開門見山道：“事情既然有了變化，我就也適當做出改變好了。原本我們訂了一個百年之約，現在仍是不變，但是我接下來會加快磨礪劍條的步伐，爭取在一甲子之內，將其打磨得恢複最初相貌的七七八八，這就意味著你那塊斬龍台會不夠，很不夠。”
陳平安一頭霧水，自己那塊突然出現在自家院子裏的小斬龍台，被自己背去鐵匠鋪子那邊了才對。
她微笑道：“還記不記得自己有次坐在橋上做夢，連人帶背簍一起跌入溪水？那一次，其實我就拿走了那塊斬龍台，之後你以為是斬龍台的石頭，不過是我用了障眼法的普通石頭，嗯，說是普通也不太準確，應該是一塊質地最好的蛇膽石，足夠讓一條小爬蟲變成一條……大爬蟲？為了從一百年變成六十年左右，付出的代價，就是我需要最少用掉深山裏頭的那座大型斬龍台，也許用不掉整片石崖，但是大半肯定跑不掉，不過你不用擔心，我自有法子來瞞天過海，實在不行，丟給那什麽風雪廟真武山的兵家修士們，幾本秘籍就是了，他們非但不會覺得這筆買賣不劃算，說不定還會喜極而泣的，一個個在那裏抱頭痛哭。”
陳平安聽天書一般，怔怔無言，無話可說。
她向天空伸出手，手心多出那株亭亭玉立的雪白荷葉，“因為酸秀才的緣故，加上你那一劍有些不同尋常，所以荷葉支撐不了太多時間了，這也是我著急趕迴去的原因之一，再就是秀才答應我，不會因為崔瀺的事情牽連到主人，他會先去一趟潁陰陳氏那邊，跟人說完道理再去西邊，所以接下來，如他所說，安安心心帶著那幫孩子求學便是，有崔瀺這麽個壞蛋，還有那個武夫第六境的於祿一旁護駕，我相信哪怕主人沒了劍氣，便是有些坎坷，也一樣能夠逢兇化吉。”
她眉宇之間有些愁緒，“但是到了大隋書院之後，接下來的這六十年內，我需要畫地為牢，不可輕易離開，否則就有可能功虧一簣，你既要保證自己別死，又要保證境界持續增長，會有點麻煩啊。”
陳平安說道：“阿良曾經無意間說過，不管是武夫境界還是練氣士，到了三境修為，就可以試著獨自遊曆一國，隻要自己不找死，多半沒有太大問題，五六境的話，就可以把半洲版圖走下來，前提是不要胡亂湊熱鬧，不要往那些出了名的湖澤險地走，再就是別熱血上頭，遇上什麽事情都覺得可以行俠仗義，或是斬妖除魔，那麽就可以大體上安然無恙了，如果說遇上飛來橫禍，因此死翹翹，那就隻能怪命不好，這麽糟糕的命數，待在家裏一樣不安穩，所以出門不出門，結果大致是一樣的。”
她點頭欣慰道：“你能這麽想是最好，是該如此，畏手畏腳，縮頭縮腦，一輩子都別想修行出結果。”
她突然眯眼玩味問道：“為什麽到現在，我快要離開了，你還是不問我，怎麽幫你續命，解決後患？既然我們休戚與共，你就不好奇我為何不幫你修複長生橋，讓你順利走上修行之路？於情於理，這都不是什麽非分請求吧？”
陳平安坦誠道：“昨晚睡覺前我就想起床問這些問題，但是後來忍住了。”
劍靈問道：“為何？”
陳平安滿臉認真道：“不是我不好意思開口，為了活命這麽大的事情，我臉皮再薄，也不會難為情。而是我一直很信姚老頭，也就是我當時燒瓷的半個師父，相信他說過的一句話……”
劍靈打斷少年的言語，點頭道：“我知道，在那抔光陰流水展現出來的景象之中，我看到也聽到了。很有意思的一句話。”
她隨即有些惱火，撐著荷葉傘站起身，“知道為何你們人間有個‘破相’的說法嗎？確實是真事，但是凡夫俗子的破相一事，本就是在命理之中，哪怕是改名字，都在大的規矩之內，所以不礙事。但如果涉及到長生橋，體內諸多氣府竅穴的改變，就是一樁大事了。”
“修行本就是逆流而上的舉動，說難聽點，就是悖逆天道，練氣士所謂的證道，實則是證明自己的大道，能夠讓天道低頭，老天要我生老病死，我偏要修成無垢金身、福壽綿延、永享自由，要老天爺捏著鼻子承認自己的長生久視，你想想看，何其艱難。”
“若是能夠輕而易舉搭建長生橋，那些山上的仙家門閥，隻要老祖宗動動手，豈不是輕輕鬆鬆就滿門子孫皆神仙了？因為人之經脈、氣府和血統，本就是天底下最玄之又玄的存在，要知道道家推崇的‘內外大小兩天地’，這座小天地，說的就是人之身軀體魄，除了寓意自身是天然的洞天福地，而長生橋的意義，就是勾連兩座天地的橋梁，故而此事當真是難如登天，不是沒有人能做到，但是付出的代價會很大，對於修路建橋之人的境界，要求極高，而且僅限於陰陽家、醫家這些流派的大練氣士，這也是這些學說流派之所以不擅殺伐，卻依然屹立不倒的緣由之一。”
看到少年雖然眼底有些失落，可並不沮喪，劍靈便放下心來，促狹笑道：“現在不管如何，小平安你先淬煉體魄，打好基礎，肯定是好事。要不然以後，等我磨礪好了劍條，你要是連提劍都提不起來，那就太丟人了。可別以為提劍一事很簡單，在酸秀才的山河畫卷裏頭，那是他給了你十境修士的‘假象’，尋常九境修士的體魄，可能比不得五六境純粹武夫，可是誌在打破門檻的十境修士，就沒有一個敢小覷淬體一事的蠢貨，絕大多數都會在這一層境界裏，靠著實打實的水磨功夫，變得比純粹武夫還勤懇，一點一滴打磨身軀和神魂，容不得有半點瑕疵漏洞，所以這才造就了世間十境練氣士，全是水底老王八的有趣格局。”
陳平安把這些話全部牢牢記在心頭。
白衣女子站在院子裏，笑道：“小平安，一定要等我六十年啊，還有，到時候可別變成一個白發蒼蒼的老頭子，實在是大煞風景，小心我不認你這個主人。”
陳平安站起身，剛要說話。
她已經向他走來，伸出手掌，做出要擊掌為誓的姿勢。
陳平安連忙高高抬起手。
隻是兩人的手掌，最終在空中交錯而過。
原來白衣女子已經消散不見，就此離去。
陳平安坐迴原位，突然一拍腦袋，想起那把槐木劍，忘了詢問她和文聖老先生，那個躲在木劍中的金衣女童到底是什麽了！
————
崔瀺在秋蘆客棧的一間密室喝著茶，客棧的二當家，劉嘉卉，在郡城高層大名鼎鼎的劉夫人，就像一名卑微婢女，小心翼翼察言觀色，謹慎打量著這名表露身份的大驪國師。
她所在的紫陽府，本就是被大驪拉攏過去的黃庭國棋子，這樁盟約，是極少露麵的開山祖師，親自點頭許可的，紫陽府上上下下，自然不敢有絲毫的掉以輕心。尤其是像劉嘉卉這種自認大道無望的外派子弟，對於朝廷官府這類世俗權勢的象征，會格外上心。
雖說黃庭國洪氏皇帝，曆來奉行祖製優待仙家，隻可惜一個小小的黃庭國，能夠讓牽連極深的靈韻派死心塌地，卻沒辦法讓紫陽府這類門派勢力效忠，因為池塘太小了，水底下的蛟龍希望擁有更加寬廣的地盤。
紫陽府比起那個隻想要一個“宮”字的伏龍觀，野心更大。
劉嘉卉沒有傻到眉心有痣的俊秀少年自報家門，就願意相信，理由隻有一個，是站在少年身邊的那個青袍男子，表現得比她更像一個下人。
劉嘉卉想不出黃庭國有誰，能夠讓這位心狠手辣的寒食江水神，心甘情願地擔任奴仆。
崔瀺隨口問過了紫陽府內部的情況後，突然笑問道：“魏禮這個郡守大人，是劉夫人的情郎吧，以後多半會成為大驪的攔路石，如果我要你今天親手殺了他，夫人舍不舍得動手啊？”
劉嘉卉頭腦一片空白，身體緊繃。
崔瀺樂嗬嗬道：“瞧把你嚇的，我是那種棒打鴛鴦的人嘛。”
劉嘉卉微微抬起視線。
隻見那位白衣少年自顧自點頭笑道：“對啊，我就是這種人。”
劉嘉卉欲哭無淚，臉色慘白。
少年擺擺手，“善解人意”道：“但是要你親手殺人，太殘忍了，況且紫陽府如今跟大驪結盟，我不會讓兢兢業業操持這份家業的劉夫人為難，我身後這位水神老爺，本就跟那魏大人關係一般，由他來殺好了。”
劉嘉卉竭力忍住即將奪眶而出的淚水，低下頭，顫聲道：“國師大人，魏禮如果真的要死，我來殺便是！無需水神老爺動手。”
崔瀺好似悲天憫人地歎息一聲，自言自語道：“這樣的話，劉夫人一定對我和大驪懷恨在心，不如這樣，你殺了情郎之後，我再讓水神老爺宰掉你，你們最少可以做一對亡命鴛鴦……”
風情萬種的婦人抬起頭，那雙勾人心魄的桃花眸子，充滿了想要玉石俱焚的濃重殺機。
青袍男子輕輕向前踏出一步，輕輕發出一聲嗤笑。
劉嘉卉之流，在他眼中無異於自不量力的螻蟻。
婦人猛然驚醒，後退數步。
盤腿坐在椅子上的崔瀺撚住杯蓋，輕輕扇動茶水霧氣，清香撲鼻，有些陶醉地閉上眼睛嗅了嗅，然後緩緩睜開眼睛，盯著正在心中天人交戰的婦人，崔瀺展顏一笑，嘖嘖道：“眾生皆苦，有情為最。看在這杯好茶的份上，我就放過魏禮好了，真的，不騙你。”
婦人身子一軟，差點摔倒，鼓起最後僅剩的膽氣，怯生生哽咽問道：“國師大人，真的不騙奴婢？”
崔瀺忍俊不禁道：“騙你有多大意思啊？”
劉嘉卉當然不敢信以為真，原本極為精明的一個婦人，頓時失魂落魄。
崔瀺沒好氣道：“行了，出去吧，以後記得盯緊魏禮，別讓他做出什麽不可救藥的蠢事，將來你能不能當大驪的誥命夫人，魏禮能不能在大驪官場飛黃騰達，全看你劉嘉卉的本事了。”
這麽說，劉嘉卉就聽得明白了，要不然大驪國師那種天馬行空的想法，她是真的追不上，畏懼的感覺，已經滲透到了她的骨子裏。
不單單是怕一個心思難測、貌似孱弱的少年，而是怕那所向披靡的大驪大軍，怕一人之下萬人之上的大驪國師。