縱橫鏢局——
“怪！”屠小昭雙手環胸，滿臉的困惑不解。
“哪裏怪？”手捧《孟子》，臉上還蓄著胡須的孟子好奇的問。
不必懷疑，他確實行不改名、坐不改姓——姓孟，名子。
屠小昭歪了頭，注視著站在大門口還在“情話綿綿”的大哥和霍老爺，“為什麽那些讀書人動不動就要問人腋下如何？”
“意下？”孟子因他的話題而產生了興趣。
“是啊！剛才霍老爺和大哥不是在裏麵談事情嗎？我聽霍老爺連續問了三次大哥的腋下如何……”屠小昭的臉色突然變得很奇怪。“孟哥，我和大哥共事這麽多年，居然都不知道原來大哥有——腋臭……難道這不怪嗎？”
居然是相處不到一盞茶時間的霍老爺發現了這個秘密，他身為兄弟，實在感到很丟臉。
孟子睨了他一眼，覺得很無言。
“而且我還發現，那些讀書人動不動就愛問人腋下如何，真是不懂禮數，連我這種沒上過學堂的人都知道該替人保留麵子，不要大刺刺的談起；他們打著讀書人的頭銜，卻率性而問，還偏偏不問膝蓋、不問頭發，就愛問腋下，實在是太糟糕了對不對？”實在是忍到一個極限，不吐不快！
一旁正在磨刀的墨懷石險些磨到自己的手，孟子也因屠小昭這詭異的問題而落了手上的《孟子》不自覺，最後還是屠小昭幫他拾起。
“孟哥，你書掉了。”屠小昭拍拍書本的塵土，還給他。
孟子按了按有些發疼的額際，解釋道：“小昭，霍老爺不是在問大哥的腋下，那些讀書人也不是在問別人的腋下，他們所說的‘意下如何’，其實是在問對方的意思，並非真的在問……腋下。”
屠小昭還是不能理解，“可是……兩個字同音，怎麽知道他問的是哪個意下啊？”
“既然你都覺得他們在光天化日之下，問候別人的腋下是非常不禮貌的事，不就代表不會真有人來問你的腋下嗎？所以日後當你再聽見‘意下如何’，就該知道那是在問你的意思如何，懂嗎？”
屠小昭仍有疑惑，“真的不會有人問我腋下嗎？”
“不會！”孟子非常堅定、肯定、篤定的迴答。
“那……萬一將來有一天真有人問我腋下如何，我該怎麽迴答？”
“你就叫對方問你的膝蓋吧！”怎麽講不聽？他真想直接暈倒算了。
屠小昭不懂孟子的調侃，還煞有其事的認同道：“好，就這麽辦！以後遇到有人問我腋下如何，我就叫他問問我的膝蓋如何，孟哥，這招妙絕啊！”
孟子不知如何是好，隻能重重拍上他的肩膀，淚流滿麵的說：“小昭，去念點書吧！”
“孟哥念書就好，遇到文縐縐的家夥就交給你負責，我比較喜歡練劍，小嘍囉就讓我來收拾！嘿，大哥，你和霍老爺‘難分難舍’這麽久，那老頭終於願意放手啦？”
孟子聞言，手上的《孟子》差點又飛了出去——就說要多去讀點書嘛！怎麽講不聽？
“大哥，事情談得怎樣？成了沒？幾時可以出發？”不待孫縱橫迴答，屠小昭又興致勃勃的問，對他來說，走鏢不僅能賺錢，還能到處遊曆，是最棒的工作。
孫縱橫雙手負在身後，臉色難得很凝重。“是談成了，不過這鏢並不好走，預計兩個月後啟程。”
入冬後才啟程，行程雖短，但鏢物貴重且天候寒冷，勢必會增加困難度，再加上霍老爺也明說了有人覬覦這批鏢物，他們必須特別小心。
“兩個月後？太久了吧！”已有一個月沒走鏢，他的骨頭都快生蜘蛛網了。
“不是茶葉而已嗎？哪裏不好走？”
孟子補了一句，“謹慎為上。”
“小孟說得沒錯，凡事謹慎是我們最重要的宗旨，隻要出一次錯，對我們鏢局的信譽就會有非常嚴重的影響，所以寧可緩慢，也不要急躁；況且這次的鏢物特殊，對外我們一律說是茶葉，至於真正的鏢物，到時候我會再告訴你們，這件事就我們四個知情，其他人都不可說，明白嗎？”
三人同時點頭。
霍老爺是經由梁薄雲牽線，再透過孫離安找上他的，會這麽做必定是希望知道此事的人是值得信任的，所以霍老爺才沒找上鏢局對外的窗口徐宏德；而他並非不信任徐宏德，隻是與離安相比，他當然更信任她。
梁薄雲不愧是他的好友，還真是了解他。
“大哥，還要兩個月才能出門，我怕骨頭會軟了。”屠小昭抱怨道。
“簡單，小墨，你就陪小昭過幾招……直到他的骨頭不軟為止。”
“咦？什麽？”屠小昭不敢相信大哥竟會這麽狠，叫他的天敵來陪他過招！
他最怕的就是和墨哥過招了——孟哥本就不愛打鬥，大哥則會手下留情，就隻有墨哥會把對手打趴在地上，完全不知道何謂點到為止的藝術，所以他一點都不想跟墨哥過招。
這時徐宏德正好從外頭迴來，看也不看另外三人，而是直接詢問孫縱橫。“老板，我剛才看到霍老爺來鏢局，是什麽事啊？”
徐宏德在鏢局的時間比另外三人長，地位自然不同凡響，因此總是擺出一副高高在上的模樣；雖然他的辦事能力強，卻難以籠絡人心，以至於始終無法超越他心底最大的對手——孫離安！
徐宏德一直希望自己能成為孫府及縱橫鏢局最倚重的人，可惜他的前麵始終有個孫離安擋著，所以他對孫離安始終懷有一些嫉妒。
“霍老爺是來詢問走鏢的事，他有一批茶葉想運送到京城；剛才你不在，所以霍老爺直接找我談了，過些時候，對方應該會再派人過來討論細節，到時就麻煩你接手處理。”
“是，老板。”
孫縱橫說完，朝孟子示意，兩人一起走進去；而徐宏德也去忙其他的事。
人都走光了，屠小昭想乘機落跑，不料一把長劍已架在他的脖子上，他緩緩迴頭。“墨哥，刀劍無眼，小心我的脖子啊……”
墨懷石聞言，頗為滿意的勾唇，那一笑宛若地府的勾魂使者。
而屠小昭心底直喊著，救人哪……
“噗！”念鑲非常不優雅的噴出一口甜茶，幸好孫離安動作快，不然就受害了。
“離安姐姐，不、不好意思，我不是故意的，隻是嚇了一跳才會噴出來！”念鑲連忙拿手絹替孫離安擦拭。
孫離安淡淡的笑，看了那條繡功繁複的手絹一眼，“沒關係，我能體會你的心情，不礙事的；有關我提起的婚事，你意下如何？”
“意下如何……”念鑲不禁垮了一張臉，而即便如此，也無損她的美貌。
她就是有本事讓人嫉妒，又讓人恨不了；就連孫離安也視她如妹，對她疼愛有加。
“大哥對你有意思，想娶你，難道你認為不妥嗎？”
念鑲又喝了口甜茶，借以穩定自己受到刺激的心跳。“當然不妥了！我隻是一名小婢女，少爺卻是未來孫府的一家之主，又是縱橫鏢局的老板，前途一片光明，相較之下，一無長處的我對少爺來說肯定是絆腳石，他應該有更合適的人選，選我真是下下策！”
“念鑲，公事的話你就別操心了，有我在，絕不會讓你傷腦筋；你隻要好好陪在大哥身旁，他就歡喜了。”而大哥歡喜，她方能心安。
念鑲一麵吃著糖酥果，一麵深深的注視著孫離安。
“怎麽了？”孫離安不太習慣她探究的目光。
念鑲認真的說：“離安姐姐，我覺得你才是最適當的人選。”
每次看見少爺，他的身旁必定有著離安姐姐，即使偶爾沒看到離安姐姐跟在一旁，隻要順著少爺的目光必定能找到人；好吧！就算少爺當下很忙，沒空去關心離安姐姐在啦，他也會不小心的提起姐姐，所以依她來看，最適合少爺的非離安姐姐莫屬，她也一直深信他倆最後必定會成親，怎麽這會兒卻無端的扯上她？
這大概就叫作，躺著也會有事了……
“我？”像是怕被看穿心底的秘密，孫離安連忙低頭假裝挑選糖酥果。“怎會說到我的頭上？成親是要找喜歡的人，大哥喜歡的人是你，我隻負責輔佐他，從未妄想要成為大哥的妻子；念鑲千萬別在意我的事，否則大哥不能娶你，就是我的罪過了。”
呃，這糖酥果怎麽這麽甜啊……孫離安趕緊喝了一口茶，但連茶也是甜的，唉！這個念鑲還真是嗜甜啊！
“少爺喜歡我？”念鑲聞言，一臉的怪異樣，她怎麽一點都沒感覺到少爺喜歡她，反而覺得少爺對離安姐姐有多在乎？
有一迴她陪少爺出門辦事，途中經過一個專門販售女性飾物的攤子，少爺像是看見什麽寶物似的，立刻擠入一群嬌小的女人堆中，不顧她們的嘲笑，專心挑選飾物，為的就是要送給離安姐姐。
雖然她從未見到離安姐姐將那禮物戴在頭上，但少爺的心意天地可鑒，連她也覺得十分感動呢！
“是啊！大哥隻是不擅言詞，所以沒讓你知道，不過我跟在大哥身旁很久，最了解他，他是真心喜歡你，不然不會將婚事全權交由我處理；你應該知道大哥最信任我，會交給我辦理的事都很重要，足見他是非常的重視和念鑲的婚事對不對？”
“對……”
一連拐了好幾彎的說詞，果真騙來念鑲的同意。“念鑲喜歡大哥嗎？”孫離安順勢又問。
“當然喜歡……”少爺供她吃住，還這麽照顧她，若不知感恩，那她就是畜生了。
“既然如此，念鑲隻要乖乖等著婚禮就好。”她已習慣了主導。
“嗯……咦？不對！”不愧是孫府的管事，離安姐姐實在是太厲害了，差點就被她拐了。“離安姐姐，我雖然喜歡少爺，但是感謝的喜歡，因為若沒少爺，我恐怕已不知身在何處，說不準早就死了，所以我對少爺的喜歡猶如黃河滔滔，綿延泛濫成災，但是——”
她輕咳幾聲，準備鄭重表明自己真正的心意。“這種喜歡和男女之情完全不同，所以我不能嫁給少爺！”
孫離安眨了眨眼，輪到她說：“念鑲，我相信你隻是一時沒弄清楚而已，因為你還不懂男女之情。”
她淺淺含笑，繼續解釋，“有時候我們的喜歡會被我們刻意用別的理由來加以修飾，免得被人察覺，畢竟我們是姑娘家，總是要矜持一點，可是若對方也喜歡的話，就毋須顧慮太多，喜歡一個人並不是錯，懂嗎？”
念鑲傻傻的說了一聲懂，隨即又察覺自己險險又被騙了。“不……不對！我並不喜歡少爺啊！”
雖然她生平無大誌，也沒想過要成親，畢竟一個人悠哉的過也未嚐不好；但要是未來真的必須成親，她也很堅持要嫁給自己喜歡的人，為恩情而付出自己，她沒那麽偉大。
“夫人這麽疼你，大哥人也這麽好，婚後必定會更加疼愛你，而你也不是嫁給外人，而是留在你最熟悉的地方，相信我，這樁婚事對你隻有利、沒有害。”她重點分析，希望念鑲能聽懂。
“離安姐姐，你喜歡少爺嗎？”幸好念鑲傻歸傻，卻也懂得為自己的未來而拚命。
“當然。”她對大哥的情，有恩情、有喜歡……說都說不盡。
“既然如此，怎麽不是離安姐姐嫁給少爺呢？念鑲真的認為你們才是天造地設的一對！”少爺娶離安姐姐，她就能繼續窩在孫府，然後天下太平，多好。
孫離安的目光在瞬間放遠，明知不該，卻又不禁在腦中勾勒出兩人在一起的畫麵，卻在一想到大哥提起念鑲時的表情，又跌迴到現實。
他臉上帶笑的說婚事全權交由她處理，他對她是如此的放心，她豈能辜負他的委托？
他喜歡念鑲，她便會替他完成心願，縱然苦，她也會自己獨吞，絕不影響大局。
“可是大哥喜歡的……是你！”一句話決定了念鑲的未來，“所以我希望你能盡快喜歡上大哥，畢竟大哥是真的……很喜歡念鑲，你懂嗎？”再三強調。
咦？什麽？
“你對大哥的感情除了恩情，必定還摻有其他，隻是現在你還未察覺，又或者是你介意旁人的眼光，若是這些原因，別怕，我絕不讓你受到委屈，從明日起，我會讓府裏的人都清楚你的身份，所有人都喜歡你，相信大家會很樂於接受你成為未來孫府的女主人。”她處理事情除了俐落明快，還非常的圓融，這也是她被孫縱橫倚重的因素之一。
孫離安逕自說完便起身，順了順裙子，眼神宛若夫子指示學生必須怎麽做般的嚴厲，不容置喙。
“離安姐……”念鑲還想做最後一搏。
孫離安搶快的問：“念鑲，你說我可曾害過你？”
“不曾。”這是鐵一般的事實——
想當初她初來乍到，有些人不停在她耳邊叮嚀，要她小心權力很大的離安姐姐，但離安姐姐不僅沒傷害她，還對她百般疼愛。
“那就相信離安姐姐，將一切交給我。好了，就這樣，我先去忙了。”在孫府，除非她上頭的那兩人開口，不然一切她說了算。
咦？什麽？不、不……這、這實在太誇張了！
她根本什麽都沒答應，怎麽離安姐姐竟不顧她的意願，執意要趕鴨子上架？她真的一點都不想嫁給少爺啊……
少爺很好，可她對少爺就是沒感覺，嗚嗚嗚，隨便來個人敲醒離安姐姐的硬腦袋好不好？
不——她絕不能坐以待斃，她非要想個辦法來脫身不可！
每天孫離安的行程幾乎不變——早上她先處理府內的大小事，由於孫夫人已不管事，隻負責善盡敦親睦鄰的責任，因此所有事全交由她來定奪，一切都是她說了算。
午後她會在書房計算每日孫府支出，用過晚飯，直到孫夫人就寢，她才會開始核對徐宏德送來的鏢局帳簿。
她要處理的事多又雜，加上她不喜歡累積太多雜務，因此每天都很忙，但她仍會在月底抽出約十天的時間到其他鏢局分館核帳。
原本孫縱橫是讓各分館送帳簿過來查核，但孫離安還是會不定時到各分館去查帳，以確認分館營運是否正常，同時也代孫縱橫視察，並確切掌握各分館的收支。
孫離安認為製度好才會有好成效，即使做法專製且規矩多了一點，但這是為了讓鏢局業務蒸蒸日上的主因，再說無規矩難成方圓，故她覺得確實有執行的必要。
他與她是不同的——孫縱橫講的是義氣，而她信奉的則是製度。
亥時末，燭火未滅。
孫離安選擇在自己的房裏忙碌，一是怕孫縱橫嘮叨，二是累了就可倒頭便睡。
每晚她幾乎都是忙到這個時候，也不是說天天有大事，而是瑣事、小事纏身，孫府上下也習慣以她馬首是瞻，曾經有一次她不在，又未把事情交代清楚，結果那天孫府差點雞飛狗跳；後來她便習慣做筆記，在她出門前，筆記會交給徐宏德，由他暫代職務，如此她才能安心出門。
“唿！”吐了一口長氣，合上縱橫鏢局的帳簿，她很自然的趴在桌上閉目休息，可腦中卻沒時間喘氣，不停想著這個月底她該前往哪個分館，是太安，龍安，還是天安分館……
嗯，就去龍安分館好了，她委托關澤義幫她查的事不知有無結果，她該去探探情況。
孫離安換了個方向繼續趴著，腦中仍不停的思索，而她想事情的速度有點慢下來，甚至還有點脫序……因為她想到了孫縱橫的婚禮！
沒想到他終究是想成婚了，本以為即使無法成為他的妻子，至少他也算是屬於她的，不過世事豈能盡如人意，他是孫府唯一的繼承人，若無子息便是不孝，她能隻身一人，他卻不能……
所以她唯一能做的，便是用另一種方式陪他到白頭了。
嗬……她永遠也忘不了當她親耳聽到孫縱橫對孫夫人所說的那些話語——
娘，我對離安僅有兄妹之情，您萬萬不可在她麵前亂說話，免得她尷尬，那樣說不準我和她會連兄妹之情也維係不了！
原來他對她，始終都隻是兄妹之情而已……
他總是親昵的喊她一聲妹子，他的聲音明顯的上揚，還帶著笑意，起初她還以為是他對她有情，沒想到卻是她在自作多情了。
他們永遠隻能是兄妹，永遠……隻因為，他喜歡的人是念鑲！
這樣也好，等他成親後，她至少不會再因他而覺得患得患失，這樣真的……很好。
沉重的眼皮慢慢合上，她的唿吸也漸趨平順。
過了一會兒，孫縱橫輕聲步入她的閨房，見她又趴睡在桌上，不禁深深歎了一口氣。
以往離安總愛窩在書房直到子時，他在嘮叨無效後幹脆陪她一起熬夜，這才成功將她趕迴房裏；誰知她在房裏仍繼續工作！
因為看不到她究竟在做什麽，以致他不能理直氣壯的去約束她，最後演變成——若她房裏的燈未熄，那他就絕不就寢。
看著她，他不知這是第幾次她像這樣趴著入睡了，她總是不知道好好的照顧自己。
孫縱橫輕輕將她放在床上，替她脫去鞋襪，再脫去外衣，他的手隻稍稍停頓了一下，又繼續脫……
好吧！他其實不該這麽做，畢竟他該為了姑娘家的清譽著想，可是——他小人的想著倘若離安能“不小心”驚醒，然後再更不小心的引來他的娘親的話，說不定他就不必再夜夜孤枕難眠了。
唉！他真的是太卑劣了，他怎能有如此肮髒、齷齪的下流想法？
但他如今隻能對這種小人步數寄予厚望——離安對他僅有恩情、親情，至於情愛……一點點都沒有！
所以真的別怪他太卑鄙、肮髒、齷齪，他真的是被情勢所逼……孫縱橫的手突然因她睜開的雙眼而霎時停住！
兩人四目對上，久久無言。
呃……不會吧？他策劃快兩年的低劣計謀，終於要實現了嗎？她就要放聲尖叫了嗎？
太好了！快叫，最好叫得連隔壁鄰居都驚醒，這樣他才能名正言順。
“那個……離安，你先聽我解釋，我不是……”即使他妄想這一幕已經很久了，卻仍要假裝一下，免得被她看破手腳。
孫離安眨眨眼，顯然沒注意到他的手就停在她的胸口，而是專注的盯著他，呆呆的歪著頭，驀地淺淺漾笑。“大哥……”甜膩的喊。
孫縱橫聽得差點筋骨盡軟。“什、什麽事？”難道她沒看見他正壓著她，雙手正在幹壞事嗎？
“你迴來啦？”
“呃……嗯。”這是什麽問題？她該不會是在作夢吧？
“那……一起睡。”她挪動身子，拍拍床的外側，邀請他入睡的意圖十分明顯。
咕嚕！夜色太美、四周太靜，孫縱橫甚至連自己吞口水的聲音都聽得一清二楚。
“一起睡。”她又說了一遍。
“好。”他向來對自己的定力與自製力感到十分自豪，不過這邀請……讓他難以抗拒！
孫離安又笑了，笑靨嬌美有如盛開的牡丹。
天！她怎會有這麽可愛又迷糊的表情？該死！他好想、好想撲倒離安啊……但他隻能忍住。
唉！當不成采花賊，精心策劃的計謀又失效，但他至少還能躺在她的身旁，這也算是不幸中的大幸，反正這次失敗，下次他還是可以卷土重來。
待孫縱橫躺下，孫離安很自然的偎進他的懷裏尋求溫暖，一如小時候——她怕黑、怕隆隆雷聲，夜裏總由他與她相伴，最初幾年他們就是這般相互依靠，年紀小又無助的她，全然信任著孫縱橫。
懷裏摟著心愛的女人卻不能碰，孫縱橫除了哀歎還是哀歎，他真不懂，離安明明這麽信任他，甚至還願意與他同床共枕，為何心底始終沒有他？
即使是為了恩情對他以身相許，他也願意……孫縱橫忍不住歎氣，緊緊的抱住她。
離安、離安，他的小離安，要到何時她才會愛上他？
他無言，窗外一輪明月亦無語。
為了自由，念鑲關在房裏想了一整晚，隔天起了個大早，她知道打鐵要趁熱，她可不想這亂局讓她茶飯不思。
為了不讓孫離安起得太早，昨晚她還特地泡了一壺加了藥的熱茶給她，準備就緒隻為堵在少爺門口。
本已想了二十幾種叫醒少爺的方法，卻沒想到被她看見驚人的一幕——
要到少爺的房前必會經過離安姐姐門口，她躡手躡腳、躲躲藏藏，卻發現少爺居然從離安姐姐的房裏走出來。
兩人正好對上眼，然後是一片默然。
念鑲一臉的害羞，倒是孫縱橫顯得氣定神閑，隻是在內心感歎被撞見的時機不對。
“少、少爺？”少爺一點都沒做壞事的心虛樣，還很習以為常的模樣，她就說嘛！少爺怎麽可能會喜歡自己？
隻是這兩人到底是在搞什麽鬼？明明都對彼此有意思，為何要牽拖她這個局外人下水？
“早。”為了將離安看個夠，他一整晚都沒睡好，所以臉色不佳。
“少爺剛才是不是從離安姐姐的房裏走出來？”假使是平常，她鐵定不會理會這種小事；可如今事情攸關自己，任何蛛絲馬跡她都不可放過的。
“你想威脅我？”
“不、不敢！”念鑲雙手猛搖，她怎敢威脅自己的衣食父母？
“是嗎？”孫縱橫的口吻像是滿是遺憾。“其實這事攸關姑娘名譽，你確實該威脅我才對，隻是我向來不受人威脅，所以你盡管去宣揚吧！”
最好能鬧個雞犬不寧！“但是晚點再嚷嚷，離安還在睡，我不想吵醒她。”她難得睡得這麽沉，他想讓她好好睡一覺。
念鑲靈光一閃——對喔！她真笨，怎沒想到要用這一招，少爺若和離安姐姐有了不清不楚的關係，孫夫人絕不會輕易罷休的！
但若離安姐姐知道是她在茶水中下藥的話……嗯，這個法子不成！
“少爺，您對念鑲恩重如山，念鑲怎敢陷少爺於不義呢！”開什麽玩笑，如果被離安姐姐發現她的計謀，到時她會怎麽死都不知道，她才不想自掘墳墓，所以剛才的事她就當作沒瞧見。
孫縱橫霎時沉下臉色，他是真的一點都不介意被她陷於不義——無奈他不能說！
“念鑲深信少爺應才剛進去，畢竟已過了時間，離安姐姐卻還未醒來，少爺會擔心也是情有可原。”她很善良的幫孫縱橫找好完美的理由。
念鑲說得這麽順口，讓孫縱橫一下子也無法反駁。
“少爺，念鑲有點事想說，是有關離安姐姐的……不知少爺有沒有時間？”她非常清楚一旦牽扯上離安姐姐，即使是在睡夢中，少爺肯定也會踢開周公大人，死命爬起來。
看來離安姐姐一時半刻大概還醒不來，她還有時間泡壺茶讓少爺清醒，再跟他慢慢聊。
熟悉的氣息、感覺……擾著她的睡意、她的思緒，意識到有可能是誰後，孫離安猛然驚醒，環顧一圈，房內卻僅有她。
床上的另一邊是涼的！
所以她該是作夢了，大概是昨晚睡前想了太多事，才會作夢，不過這夢挺好的，居然讓她夢見多年前的事……那時他和她的感情好珍貴，隻是他倆再也不可能迴到過去。
眼簾默默垂下，直到地板上的光影吸引了她的目光，她才赫然想到，現下是什麽時候了？
她怎會睡這麽久，怎麽都沒人來叫醒她？真糟糕！孫離安迅速著衣，到外頭盥洗，不意聽見一旁的婢女正在竊竊私語——
“你知道我剛才看見什麽了嗎？”
“什麽？”答腔的婢女顯然不怎麽有興致，畢竟在孫離安的管理下，孫府從未出過亂子，更不可能會有新鮮事。
“早上孫管事不是還沒醒嗎？結果我經過少爺房前時，居然看見少爺已經清醒了，還和念鑲有說有笑呢！”
“念鑲？”
“是啊！從以前我就發現少爺對念鑲很好，經常會買她愛吃的零嘴迴來；我還聽說最近夫人忙著替少爺物色對象，說不準念鑲有可能飛上枝頭呢！”
“真的嗎？沒想到念鑲平時傻傻的，也不愛計較，卻就因為這樣而吸引了少爺的目光，我看孫管事應該是無望了。”
“孫管事若當主母，一點都不有趣啊！少爺必定會被她管得死死的，還是善解人意的念鑲好！”
“嗯，說得也對，孫管事永遠都是管事比較恰當。”
婢女們說完就各自忙碌去了。
轉角旁的孫離安嘴角不禁泛起一抹苦澀的笑容，她做事向來不在乎旁人的言語，隻做對的事，也問心無愧。
念鑲果然是人見人愛，由她去當孫府下一任主母，肯定沒人會反對。
那丫頭也確實靈巧，經過一晚，想必開竅了才會主動去向大哥示好，看來明年年底前的婚禮應該會提前，府裏快要有喜事，應該也能稍微衝淡她難受的心情。
他們在大哥房前閑聊嗎？那麽她去道聲恭喜應該不為過……順便聽聽他們對婚禮有何意見？
孫離安將臉上的水珠擦拭幹淨，端著孫縱橫早上醒來後一定要喝的熱茶前去，她的臉上帶著剛練習了一會兒的微笑，想必不會露出破綻。
卻沒想到當她走近時，卻聽見念鑲似乎正要破壞好事——
“少爺，既然我剛才說了那麽多您都懂，那麽接下來念鑲要說的重點，您一定也是一聽就會明白……”
“嗯……”不！他其實不太明白，念鑲說事情有關離安，他便坐下來聆聽，怎知她卻從她的過往開始說起，緊接著又說起她遊曆江湖的誌願，最後更說到孤家寡人比較容易行走江湖；他非常同意她所說的話，可這些統統和離安沒關連，他聽得都快睡著了，卻還是不知重點到底在哪？
“少爺，感情是不能勉強的，婚姻亦不可兒戲，強摘的瓜更是不甜，您也知悉念鑲最愛吃甜了……呃，偏題了，其實念鑲想說的是，有時候我們看見的並非是事實，我們以為的真相也並非是真的，但我認為感情卻是唯一的例外，因為我們的心是不可能欺騙自己，即使自欺欺人也做不到，您說對吧？所以……念鑲實在無法勉強自己去……”
孫離安眸光一凜，及時阻止了念鑲即將要說出口的話語。“嗬嗬！念鑲原來這麽等不及啊！”
“離安，你醒啦？”一看見孫離安，孫縱橫馬上變得精神抖擻，卻急忙收迴下一句“怎不多睡一會兒”的話語，因為一旦說了，說不準精明的離安會發現他昨晚幹的壞事。
“大哥、念鑲，早，也許昨晚太累，離安才會睡過頭，幸好念鑲成功叫醒大哥，真是好的開始，不是嗎？”
不！兩個當事人本想異口同聲反駁，卻在一想到昨晚幹的壞事，以及早上的意外，兩人不禁對望一眼，氣勢當下變弱，聲音也悶悶的吞了迴去。
孫縱橫順著剛才的話語接著問：“離安，你剛才說念鑲等不及是什麽意思？”
“念鑲已有了心上人，昨天她才向我表明心意，而我也鼓勵她不要輕言放棄，要好好想清楚，若真喜歡就大膽說出來，畢竟喜歡一個人是好事……沒想到隔了一晚，她就決定對心上人坦承，所以我才會說念鑲等不及了。”巧妙的將念鑲未竟的話語轉成對她不利。
念鑲聞言，不禁傻眼，完全不知自己該怎麽辯解。
“原來如此，念鑲已經到了有心上人的年紀啊！”孫縱橫起先還笑著說話，正想問她的心上人是誰時，卻瞥見孫離安笑得很詭異，念鑲則是一臉蒼白，活像是被什麽嚇到似了，該不會……念鑲的心上人是——
“大哥，念鑲的心上人是你呢！”孫離安絕不容許有人破壞她的計劃，她深信這樁婚事對所有人都好——大哥會很高興、念鑲會獲得幸福，而她……也能繼續留在孫府，與他維係兄妹之情。
孫縱橫猛然起身，不是看著念鑲，而是站在她身旁的孫離安。
念鑲喜歡——他？！怎麽可能？“離安，這事攸關念鑲的幸福，你可不能亂說！”
孫離安抬頭迎上孫縱橫尷尬的神色，難得他會有這般激動的情緒反應，想來應該是欣喜若狂所致。“大哥，正因為攸關念鑲的幸福，離安更不可能亂說。
“念鑲確實是喜歡大哥的，而大哥不也對念鑲特別的愛護嗎？難道大哥想否認？”一如她平時處理事情的態度，此刻她麵對孫縱橫也是公事公辦，完全為大局著想。
孫縱橫看著她，一時竟然不知該怒，還是該笑——怒自己做了錯事，讓離安產生誤會；笑的是他最後的一絲希望也滅了。
念鑲本想插嘴，卻在他們對峙的眸光中難以介入，隻好繼續縮在一旁假裝不關她的事，哼！迴頭她就要去找藥鋪老板算帳，居然拍胸脯說他的藥能讓人睡滿六個時辰，根本是在騙人！
“你希望我娶念鑲嗎？”無言對望並不能解決事情，孫縱橫率先開口問。
“是的，大哥不是喜歡念鑲嗎？”她反問。
他喜歡的人是……不——他不能說，一旦說了隻會讓離安為難，他願意為難所有人，就是不忍見離安難受。
齊公子本是離安的朋友，在日久生情之下，齊公子終於對離安訴說衷情，結果他們卻連朋友也做不成——齊公子最後黯然遠離，而他完全不想步上齊公子的後塵。
他寧可一輩子都不說出心事，也不能失去她！
“好，我娶！”孫縱橫看了孫離安一眼，轉身離開。
直到聽不見腳步聲，孫離安忍住不敢唿出的氣息終於徐徐吐出——她終於說出口了。
一切都按照她原訂的計劃，非常……好。
她應該是要歡喜的，為何心情卻意外的沉重，仿佛心湖扔了幾千斤重的石頭，壓得她都快要喘不過氣來；幸好大哥先離開，不然她恐怕就得倒下了。
“離安姐姐，你為什麽執意要這麽做？我實在看不出來少爺有喜歡我的意思。”念鑲終於能發出聲音了——少爺剛才的表情太可怕，她有小小的嚇到。“況且你明明就喜歡少爺的，不是嗎？”
孫離安背對念鑲，緩緩說：“念鑲，有些時候並不是我們想怎樣便能怎樣，大哥對我恩重如山，倘若因為我的一己之私，對大哥坦白，那麽始終待我如妹的他不就為難了嗎？更遑論我還在孫府工作，日後相見必定分外尷尬，我暫時還不能離開孫府，難道你希望我離開嗎？”
大哥隻想和她維係兄妹情誼，她當然不會貿然改變這分關係，無論大哥希望她怎麽做，她都會盡力達成。
“我、我當然沒這個意思，我隻是覺得少爺喜歡的人似乎是你。”不然少爺剛才不該是那種表情。
她平時是傻傻的，但遇上重要的事，也是能看得透澈的。
“昨日我問大哥是否願意娶你，大哥親口說好，你說難道大哥會迎娶不喜歡的姑娘嗎？你不是說婚姻不能兒戲，難道大哥對婚姻的事會隨口說說嗎？”她依舊背對著念鑲，就怕會露出不該有的情緒。
“少爺真的喜歡我？！”真是令她感到匪夷所思，他倆平常頂多打打招唿，偶爾他會賞她一點糖果、甜品，實在看不出少爺哪裏對她心動了，到底是她遲鈍，還是離安姐姐看錯？
“念鑲，聽我的勸，你就安心等候婚禮，其他的事就不必擔憂了，一切有我在；明白的話就別煩惱了，這件事我得先去通報夫人，等夫人同意後，下個月初我視察迴來，再來討論婚事，現在我要去忙了。”
“離安姐姐，你不會後悔嗎？”她剛才好像聽見離安姐姐的聲音中透出的落寞感覺。
“沒能讓大哥歡喜，我才會後悔。”從她遇上他的那一天起，孫縱橫便是她的天、她的地，是她的一切；她愛他勝過自己，隻要他好，她就覺得一切都好。
每一天，她都會祈求他能平安康泰、順心如意。
在她覺得，喜歡掛在嘴上是無用的，倒不如真的做點對他好的事，而她的所作所為全都是為了孫府、為了他。
更別說她還有更重要的事要做，其他事都必須暫且擱下，不該亂想。
“怪！”屠小昭雙手環胸，滿臉的困惑不解。
“哪裏怪？”手捧《孟子》，臉上還蓄著胡須的孟子好奇的問。
不必懷疑，他確實行不改名、坐不改姓——姓孟，名子。
屠小昭歪了頭，注視著站在大門口還在“情話綿綿”的大哥和霍老爺，“為什麽那些讀書人動不動就要問人腋下如何？”
“意下？”孟子因他的話題而產生了興趣。
“是啊！剛才霍老爺和大哥不是在裏麵談事情嗎？我聽霍老爺連續問了三次大哥的腋下如何……”屠小昭的臉色突然變得很奇怪。“孟哥，我和大哥共事這麽多年，居然都不知道原來大哥有——腋臭……難道這不怪嗎？”
居然是相處不到一盞茶時間的霍老爺發現了這個秘密，他身為兄弟，實在感到很丟臉。
孟子睨了他一眼，覺得很無言。
“而且我還發現，那些讀書人動不動就愛問人腋下如何，真是不懂禮數，連我這種沒上過學堂的人都知道該替人保留麵子，不要大刺刺的談起；他們打著讀書人的頭銜，卻率性而問，還偏偏不問膝蓋、不問頭發，就愛問腋下，實在是太糟糕了對不對？”實在是忍到一個極限，不吐不快！
一旁正在磨刀的墨懷石險些磨到自己的手，孟子也因屠小昭這詭異的問題而落了手上的《孟子》不自覺，最後還是屠小昭幫他拾起。
“孟哥，你書掉了。”屠小昭拍拍書本的塵土，還給他。
孟子按了按有些發疼的額際，解釋道：“小昭，霍老爺不是在問大哥的腋下，那些讀書人也不是在問別人的腋下，他們所說的‘意下如何’，其實是在問對方的意思，並非真的在問……腋下。”
屠小昭還是不能理解，“可是……兩個字同音，怎麽知道他問的是哪個意下啊？”
“既然你都覺得他們在光天化日之下，問候別人的腋下是非常不禮貌的事，不就代表不會真有人來問你的腋下嗎？所以日後當你再聽見‘意下如何’，就該知道那是在問你的意思如何，懂嗎？”
屠小昭仍有疑惑，“真的不會有人問我腋下嗎？”
“不會！”孟子非常堅定、肯定、篤定的迴答。
“那……萬一將來有一天真有人問我腋下如何，我該怎麽迴答？”
“你就叫對方問你的膝蓋吧！”怎麽講不聽？他真想直接暈倒算了。
屠小昭不懂孟子的調侃，還煞有其事的認同道：“好，就這麽辦！以後遇到有人問我腋下如何，我就叫他問問我的膝蓋如何，孟哥，這招妙絕啊！”
孟子不知如何是好，隻能重重拍上他的肩膀，淚流滿麵的說：“小昭，去念點書吧！”
“孟哥念書就好，遇到文縐縐的家夥就交給你負責，我比較喜歡練劍，小嘍囉就讓我來收拾！嘿，大哥，你和霍老爺‘難分難舍’這麽久，那老頭終於願意放手啦？”
孟子聞言，手上的《孟子》差點又飛了出去——就說要多去讀點書嘛！怎麽講不聽？
“大哥，事情談得怎樣？成了沒？幾時可以出發？”不待孫縱橫迴答，屠小昭又興致勃勃的問，對他來說，走鏢不僅能賺錢，還能到處遊曆，是最棒的工作。
孫縱橫雙手負在身後，臉色難得很凝重。“是談成了，不過這鏢並不好走，預計兩個月後啟程。”
入冬後才啟程，行程雖短，但鏢物貴重且天候寒冷，勢必會增加困難度，再加上霍老爺也明說了有人覬覦這批鏢物，他們必須特別小心。
“兩個月後？太久了吧！”已有一個月沒走鏢，他的骨頭都快生蜘蛛網了。
“不是茶葉而已嗎？哪裏不好走？”
孟子補了一句，“謹慎為上。”
“小孟說得沒錯，凡事謹慎是我們最重要的宗旨，隻要出一次錯，對我們鏢局的信譽就會有非常嚴重的影響，所以寧可緩慢，也不要急躁；況且這次的鏢物特殊，對外我們一律說是茶葉，至於真正的鏢物，到時候我會再告訴你們，這件事就我們四個知情，其他人都不可說，明白嗎？”
三人同時點頭。
霍老爺是經由梁薄雲牽線，再透過孫離安找上他的，會這麽做必定是希望知道此事的人是值得信任的，所以霍老爺才沒找上鏢局對外的窗口徐宏德；而他並非不信任徐宏德，隻是與離安相比，他當然更信任她。
梁薄雲不愧是他的好友，還真是了解他。
“大哥，還要兩個月才能出門，我怕骨頭會軟了。”屠小昭抱怨道。
“簡單，小墨，你就陪小昭過幾招……直到他的骨頭不軟為止。”
“咦？什麽？”屠小昭不敢相信大哥竟會這麽狠，叫他的天敵來陪他過招！
他最怕的就是和墨哥過招了——孟哥本就不愛打鬥，大哥則會手下留情，就隻有墨哥會把對手打趴在地上，完全不知道何謂點到為止的藝術，所以他一點都不想跟墨哥過招。
這時徐宏德正好從外頭迴來，看也不看另外三人，而是直接詢問孫縱橫。“老板，我剛才看到霍老爺來鏢局，是什麽事啊？”
徐宏德在鏢局的時間比另外三人長，地位自然不同凡響，因此總是擺出一副高高在上的模樣；雖然他的辦事能力強，卻難以籠絡人心，以至於始終無法超越他心底最大的對手——孫離安！
徐宏德一直希望自己能成為孫府及縱橫鏢局最倚重的人，可惜他的前麵始終有個孫離安擋著，所以他對孫離安始終懷有一些嫉妒。
“霍老爺是來詢問走鏢的事，他有一批茶葉想運送到京城；剛才你不在，所以霍老爺直接找我談了，過些時候，對方應該會再派人過來討論細節，到時就麻煩你接手處理。”
“是，老板。”
孫縱橫說完，朝孟子示意，兩人一起走進去；而徐宏德也去忙其他的事。
人都走光了，屠小昭想乘機落跑，不料一把長劍已架在他的脖子上，他緩緩迴頭。“墨哥，刀劍無眼，小心我的脖子啊……”
墨懷石聞言，頗為滿意的勾唇，那一笑宛若地府的勾魂使者。
而屠小昭心底直喊著，救人哪……
“噗！”念鑲非常不優雅的噴出一口甜茶，幸好孫離安動作快，不然就受害了。
“離安姐姐，不、不好意思，我不是故意的，隻是嚇了一跳才會噴出來！”念鑲連忙拿手絹替孫離安擦拭。
孫離安淡淡的笑，看了那條繡功繁複的手絹一眼，“沒關係，我能體會你的心情，不礙事的；有關我提起的婚事，你意下如何？”
“意下如何……”念鑲不禁垮了一張臉，而即便如此，也無損她的美貌。
她就是有本事讓人嫉妒，又讓人恨不了；就連孫離安也視她如妹，對她疼愛有加。
“大哥對你有意思，想娶你，難道你認為不妥嗎？”
念鑲又喝了口甜茶，借以穩定自己受到刺激的心跳。“當然不妥了！我隻是一名小婢女，少爺卻是未來孫府的一家之主，又是縱橫鏢局的老板，前途一片光明，相較之下，一無長處的我對少爺來說肯定是絆腳石，他應該有更合適的人選，選我真是下下策！”
“念鑲，公事的話你就別操心了，有我在，絕不會讓你傷腦筋；你隻要好好陪在大哥身旁，他就歡喜了。”而大哥歡喜，她方能心安。
念鑲一麵吃著糖酥果，一麵深深的注視著孫離安。
“怎麽了？”孫離安不太習慣她探究的目光。
念鑲認真的說：“離安姐姐，我覺得你才是最適當的人選。”
每次看見少爺，他的身旁必定有著離安姐姐，即使偶爾沒看到離安姐姐跟在一旁，隻要順著少爺的目光必定能找到人；好吧！就算少爺當下很忙，沒空去關心離安姐姐在啦，他也會不小心的提起姐姐，所以依她來看，最適合少爺的非離安姐姐莫屬，她也一直深信他倆最後必定會成親，怎麽這會兒卻無端的扯上她？
這大概就叫作，躺著也會有事了……
“我？”像是怕被看穿心底的秘密，孫離安連忙低頭假裝挑選糖酥果。“怎會說到我的頭上？成親是要找喜歡的人，大哥喜歡的人是你，我隻負責輔佐他，從未妄想要成為大哥的妻子；念鑲千萬別在意我的事，否則大哥不能娶你，就是我的罪過了。”
呃，這糖酥果怎麽這麽甜啊……孫離安趕緊喝了一口茶，但連茶也是甜的，唉！這個念鑲還真是嗜甜啊！
“少爺喜歡我？”念鑲聞言，一臉的怪異樣，她怎麽一點都沒感覺到少爺喜歡她，反而覺得少爺對離安姐姐有多在乎？
有一迴她陪少爺出門辦事，途中經過一個專門販售女性飾物的攤子，少爺像是看見什麽寶物似的，立刻擠入一群嬌小的女人堆中，不顧她們的嘲笑，專心挑選飾物，為的就是要送給離安姐姐。
雖然她從未見到離安姐姐將那禮物戴在頭上，但少爺的心意天地可鑒，連她也覺得十分感動呢！
“是啊！大哥隻是不擅言詞，所以沒讓你知道，不過我跟在大哥身旁很久，最了解他，他是真心喜歡你，不然不會將婚事全權交由我處理；你應該知道大哥最信任我，會交給我辦理的事都很重要，足見他是非常的重視和念鑲的婚事對不對？”
“對……”
一連拐了好幾彎的說詞，果真騙來念鑲的同意。“念鑲喜歡大哥嗎？”孫離安順勢又問。
“當然喜歡……”少爺供她吃住，還這麽照顧她，若不知感恩，那她就是畜生了。
“既然如此，念鑲隻要乖乖等著婚禮就好。”她已習慣了主導。
“嗯……咦？不對！”不愧是孫府的管事，離安姐姐實在是太厲害了，差點就被她拐了。“離安姐姐，我雖然喜歡少爺，但是感謝的喜歡，因為若沒少爺，我恐怕已不知身在何處，說不準早就死了，所以我對少爺的喜歡猶如黃河滔滔，綿延泛濫成災，但是——”
她輕咳幾聲，準備鄭重表明自己真正的心意。“這種喜歡和男女之情完全不同，所以我不能嫁給少爺！”
孫離安眨了眨眼，輪到她說：“念鑲，我相信你隻是一時沒弄清楚而已，因為你還不懂男女之情。”
她淺淺含笑，繼續解釋，“有時候我們的喜歡會被我們刻意用別的理由來加以修飾，免得被人察覺，畢竟我們是姑娘家，總是要矜持一點，可是若對方也喜歡的話，就毋須顧慮太多，喜歡一個人並不是錯，懂嗎？”
念鑲傻傻的說了一聲懂，隨即又察覺自己險險又被騙了。“不……不對！我並不喜歡少爺啊！”
雖然她生平無大誌，也沒想過要成親，畢竟一個人悠哉的過也未嚐不好；但要是未來真的必須成親，她也很堅持要嫁給自己喜歡的人，為恩情而付出自己，她沒那麽偉大。
“夫人這麽疼你，大哥人也這麽好，婚後必定會更加疼愛你，而你也不是嫁給外人，而是留在你最熟悉的地方，相信我，這樁婚事對你隻有利、沒有害。”她重點分析，希望念鑲能聽懂。
“離安姐姐，你喜歡少爺嗎？”幸好念鑲傻歸傻，卻也懂得為自己的未來而拚命。
“當然。”她對大哥的情，有恩情、有喜歡……說都說不盡。
“既然如此，怎麽不是離安姐姐嫁給少爺呢？念鑲真的認為你們才是天造地設的一對！”少爺娶離安姐姐，她就能繼續窩在孫府，然後天下太平，多好。
孫離安的目光在瞬間放遠，明知不該，卻又不禁在腦中勾勒出兩人在一起的畫麵，卻在一想到大哥提起念鑲時的表情，又跌迴到現實。
他臉上帶笑的說婚事全權交由她處理，他對她是如此的放心，她豈能辜負他的委托？
他喜歡念鑲，她便會替他完成心願，縱然苦，她也會自己獨吞，絕不影響大局。
“可是大哥喜歡的……是你！”一句話決定了念鑲的未來，“所以我希望你能盡快喜歡上大哥，畢竟大哥是真的……很喜歡念鑲，你懂嗎？”再三強調。
咦？什麽？
“你對大哥的感情除了恩情，必定還摻有其他，隻是現在你還未察覺，又或者是你介意旁人的眼光，若是這些原因，別怕，我絕不讓你受到委屈，從明日起，我會讓府裏的人都清楚你的身份，所有人都喜歡你，相信大家會很樂於接受你成為未來孫府的女主人。”她處理事情除了俐落明快，還非常的圓融，這也是她被孫縱橫倚重的因素之一。
孫離安逕自說完便起身，順了順裙子，眼神宛若夫子指示學生必須怎麽做般的嚴厲，不容置喙。
“離安姐……”念鑲還想做最後一搏。
孫離安搶快的問：“念鑲，你說我可曾害過你？”
“不曾。”這是鐵一般的事實——
想當初她初來乍到，有些人不停在她耳邊叮嚀，要她小心權力很大的離安姐姐，但離安姐姐不僅沒傷害她，還對她百般疼愛。
“那就相信離安姐姐，將一切交給我。好了，就這樣，我先去忙了。”在孫府，除非她上頭的那兩人開口，不然一切她說了算。
咦？什麽？不、不……這、這實在太誇張了！
她根本什麽都沒答應，怎麽離安姐姐竟不顧她的意願，執意要趕鴨子上架？她真的一點都不想嫁給少爺啊……
少爺很好，可她對少爺就是沒感覺，嗚嗚嗚，隨便來個人敲醒離安姐姐的硬腦袋好不好？
不——她絕不能坐以待斃，她非要想個辦法來脫身不可！
每天孫離安的行程幾乎不變——早上她先處理府內的大小事，由於孫夫人已不管事，隻負責善盡敦親睦鄰的責任，因此所有事全交由她來定奪，一切都是她說了算。
午後她會在書房計算每日孫府支出，用過晚飯，直到孫夫人就寢，她才會開始核對徐宏德送來的鏢局帳簿。
她要處理的事多又雜，加上她不喜歡累積太多雜務，因此每天都很忙，但她仍會在月底抽出約十天的時間到其他鏢局分館核帳。
原本孫縱橫是讓各分館送帳簿過來查核，但孫離安還是會不定時到各分館去查帳，以確認分館營運是否正常，同時也代孫縱橫視察，並確切掌握各分館的收支。
孫離安認為製度好才會有好成效，即使做法專製且規矩多了一點，但這是為了讓鏢局業務蒸蒸日上的主因，再說無規矩難成方圓，故她覺得確實有執行的必要。
他與她是不同的——孫縱橫講的是義氣，而她信奉的則是製度。
亥時末，燭火未滅。
孫離安選擇在自己的房裏忙碌，一是怕孫縱橫嘮叨，二是累了就可倒頭便睡。
每晚她幾乎都是忙到這個時候，也不是說天天有大事，而是瑣事、小事纏身，孫府上下也習慣以她馬首是瞻，曾經有一次她不在，又未把事情交代清楚，結果那天孫府差點雞飛狗跳；後來她便習慣做筆記，在她出門前，筆記會交給徐宏德，由他暫代職務，如此她才能安心出門。
“唿！”吐了一口長氣，合上縱橫鏢局的帳簿，她很自然的趴在桌上閉目休息，可腦中卻沒時間喘氣，不停想著這個月底她該前往哪個分館，是太安，龍安，還是天安分館……
嗯，就去龍安分館好了，她委托關澤義幫她查的事不知有無結果，她該去探探情況。
孫離安換了個方向繼續趴著，腦中仍不停的思索，而她想事情的速度有點慢下來，甚至還有點脫序……因為她想到了孫縱橫的婚禮！
沒想到他終究是想成婚了，本以為即使無法成為他的妻子，至少他也算是屬於她的，不過世事豈能盡如人意，他是孫府唯一的繼承人，若無子息便是不孝，她能隻身一人，他卻不能……
所以她唯一能做的，便是用另一種方式陪他到白頭了。
嗬……她永遠也忘不了當她親耳聽到孫縱橫對孫夫人所說的那些話語——
娘，我對離安僅有兄妹之情，您萬萬不可在她麵前亂說話，免得她尷尬，那樣說不準我和她會連兄妹之情也維係不了！
原來他對她，始終都隻是兄妹之情而已……
他總是親昵的喊她一聲妹子，他的聲音明顯的上揚，還帶著笑意，起初她還以為是他對她有情，沒想到卻是她在自作多情了。
他們永遠隻能是兄妹，永遠……隻因為，他喜歡的人是念鑲！
這樣也好，等他成親後，她至少不會再因他而覺得患得患失，這樣真的……很好。
沉重的眼皮慢慢合上，她的唿吸也漸趨平順。
過了一會兒，孫縱橫輕聲步入她的閨房，見她又趴睡在桌上，不禁深深歎了一口氣。
以往離安總愛窩在書房直到子時，他在嘮叨無效後幹脆陪她一起熬夜，這才成功將她趕迴房裏；誰知她在房裏仍繼續工作！
因為看不到她究竟在做什麽，以致他不能理直氣壯的去約束她，最後演變成——若她房裏的燈未熄，那他就絕不就寢。
看著她，他不知這是第幾次她像這樣趴著入睡了，她總是不知道好好的照顧自己。
孫縱橫輕輕將她放在床上，替她脫去鞋襪，再脫去外衣，他的手隻稍稍停頓了一下，又繼續脫……
好吧！他其實不該這麽做，畢竟他該為了姑娘家的清譽著想，可是——他小人的想著倘若離安能“不小心”驚醒，然後再更不小心的引來他的娘親的話，說不定他就不必再夜夜孤枕難眠了。
唉！他真的是太卑劣了，他怎能有如此肮髒、齷齪的下流想法？
但他如今隻能對這種小人步數寄予厚望——離安對他僅有恩情、親情，至於情愛……一點點都沒有！
所以真的別怪他太卑鄙、肮髒、齷齪，他真的是被情勢所逼……孫縱橫的手突然因她睜開的雙眼而霎時停住！
兩人四目對上，久久無言。
呃……不會吧？他策劃快兩年的低劣計謀，終於要實現了嗎？她就要放聲尖叫了嗎？
太好了！快叫，最好叫得連隔壁鄰居都驚醒，這樣他才能名正言順。
“那個……離安，你先聽我解釋，我不是……”即使他妄想這一幕已經很久了，卻仍要假裝一下，免得被她看破手腳。
孫離安眨眨眼，顯然沒注意到他的手就停在她的胸口，而是專注的盯著他，呆呆的歪著頭，驀地淺淺漾笑。“大哥……”甜膩的喊。
孫縱橫聽得差點筋骨盡軟。“什、什麽事？”難道她沒看見他正壓著她，雙手正在幹壞事嗎？
“你迴來啦？”
“呃……嗯。”這是什麽問題？她該不會是在作夢吧？
“那……一起睡。”她挪動身子，拍拍床的外側，邀請他入睡的意圖十分明顯。
咕嚕！夜色太美、四周太靜，孫縱橫甚至連自己吞口水的聲音都聽得一清二楚。
“一起睡。”她又說了一遍。
“好。”他向來對自己的定力與自製力感到十分自豪，不過這邀請……讓他難以抗拒！
孫離安又笑了，笑靨嬌美有如盛開的牡丹。
天！她怎會有這麽可愛又迷糊的表情？該死！他好想、好想撲倒離安啊……但他隻能忍住。
唉！當不成采花賊，精心策劃的計謀又失效，但他至少還能躺在她的身旁，這也算是不幸中的大幸，反正這次失敗，下次他還是可以卷土重來。
待孫縱橫躺下，孫離安很自然的偎進他的懷裏尋求溫暖，一如小時候——她怕黑、怕隆隆雷聲，夜裏總由他與她相伴，最初幾年他們就是這般相互依靠，年紀小又無助的她，全然信任著孫縱橫。
懷裏摟著心愛的女人卻不能碰，孫縱橫除了哀歎還是哀歎，他真不懂，離安明明這麽信任他，甚至還願意與他同床共枕，為何心底始終沒有他？
即使是為了恩情對他以身相許，他也願意……孫縱橫忍不住歎氣，緊緊的抱住她。
離安、離安，他的小離安，要到何時她才會愛上他？
他無言，窗外一輪明月亦無語。
為了自由，念鑲關在房裏想了一整晚，隔天起了個大早，她知道打鐵要趁熱，她可不想這亂局讓她茶飯不思。
為了不讓孫離安起得太早，昨晚她還特地泡了一壺加了藥的熱茶給她，準備就緒隻為堵在少爺門口。
本已想了二十幾種叫醒少爺的方法，卻沒想到被她看見驚人的一幕——
要到少爺的房前必會經過離安姐姐門口，她躡手躡腳、躲躲藏藏，卻發現少爺居然從離安姐姐的房裏走出來。
兩人正好對上眼，然後是一片默然。
念鑲一臉的害羞，倒是孫縱橫顯得氣定神閑，隻是在內心感歎被撞見的時機不對。
“少、少爺？”少爺一點都沒做壞事的心虛樣，還很習以為常的模樣，她就說嘛！少爺怎麽可能會喜歡自己？
隻是這兩人到底是在搞什麽鬼？明明都對彼此有意思，為何要牽拖她這個局外人下水？
“早。”為了將離安看個夠，他一整晚都沒睡好，所以臉色不佳。
“少爺剛才是不是從離安姐姐的房裏走出來？”假使是平常，她鐵定不會理會這種小事；可如今事情攸關自己，任何蛛絲馬跡她都不可放過的。
“你想威脅我？”
“不、不敢！”念鑲雙手猛搖，她怎敢威脅自己的衣食父母？
“是嗎？”孫縱橫的口吻像是滿是遺憾。“其實這事攸關姑娘名譽，你確實該威脅我才對，隻是我向來不受人威脅，所以你盡管去宣揚吧！”
最好能鬧個雞犬不寧！“但是晚點再嚷嚷，離安還在睡，我不想吵醒她。”她難得睡得這麽沉，他想讓她好好睡一覺。
念鑲靈光一閃——對喔！她真笨，怎沒想到要用這一招，少爺若和離安姐姐有了不清不楚的關係，孫夫人絕不會輕易罷休的！
但若離安姐姐知道是她在茶水中下藥的話……嗯，這個法子不成！
“少爺，您對念鑲恩重如山，念鑲怎敢陷少爺於不義呢！”開什麽玩笑，如果被離安姐姐發現她的計謀，到時她會怎麽死都不知道，她才不想自掘墳墓，所以剛才的事她就當作沒瞧見。
孫縱橫霎時沉下臉色，他是真的一點都不介意被她陷於不義——無奈他不能說！
“念鑲深信少爺應才剛進去，畢竟已過了時間，離安姐姐卻還未醒來，少爺會擔心也是情有可原。”她很善良的幫孫縱橫找好完美的理由。
念鑲說得這麽順口，讓孫縱橫一下子也無法反駁。
“少爺，念鑲有點事想說，是有關離安姐姐的……不知少爺有沒有時間？”她非常清楚一旦牽扯上離安姐姐，即使是在睡夢中，少爺肯定也會踢開周公大人，死命爬起來。
看來離安姐姐一時半刻大概還醒不來，她還有時間泡壺茶讓少爺清醒，再跟他慢慢聊。
熟悉的氣息、感覺……擾著她的睡意、她的思緒，意識到有可能是誰後，孫離安猛然驚醒，環顧一圈，房內卻僅有她。
床上的另一邊是涼的！
所以她該是作夢了，大概是昨晚睡前想了太多事，才會作夢，不過這夢挺好的，居然讓她夢見多年前的事……那時他和她的感情好珍貴，隻是他倆再也不可能迴到過去。
眼簾默默垂下，直到地板上的光影吸引了她的目光，她才赫然想到，現下是什麽時候了？
她怎會睡這麽久，怎麽都沒人來叫醒她？真糟糕！孫離安迅速著衣，到外頭盥洗，不意聽見一旁的婢女正在竊竊私語——
“你知道我剛才看見什麽了嗎？”
“什麽？”答腔的婢女顯然不怎麽有興致，畢竟在孫離安的管理下，孫府從未出過亂子，更不可能會有新鮮事。
“早上孫管事不是還沒醒嗎？結果我經過少爺房前時，居然看見少爺已經清醒了，還和念鑲有說有笑呢！”
“念鑲？”
“是啊！從以前我就發現少爺對念鑲很好，經常會買她愛吃的零嘴迴來；我還聽說最近夫人忙著替少爺物色對象，說不準念鑲有可能飛上枝頭呢！”
“真的嗎？沒想到念鑲平時傻傻的，也不愛計較，卻就因為這樣而吸引了少爺的目光，我看孫管事應該是無望了。”
“孫管事若當主母，一點都不有趣啊！少爺必定會被她管得死死的，還是善解人意的念鑲好！”
“嗯，說得也對，孫管事永遠都是管事比較恰當。”
婢女們說完就各自忙碌去了。
轉角旁的孫離安嘴角不禁泛起一抹苦澀的笑容，她做事向來不在乎旁人的言語，隻做對的事，也問心無愧。
念鑲果然是人見人愛，由她去當孫府下一任主母，肯定沒人會反對。
那丫頭也確實靈巧，經過一晚，想必開竅了才會主動去向大哥示好，看來明年年底前的婚禮應該會提前，府裏快要有喜事，應該也能稍微衝淡她難受的心情。
他們在大哥房前閑聊嗎？那麽她去道聲恭喜應該不為過……順便聽聽他們對婚禮有何意見？
孫離安將臉上的水珠擦拭幹淨，端著孫縱橫早上醒來後一定要喝的熱茶前去，她的臉上帶著剛練習了一會兒的微笑，想必不會露出破綻。
卻沒想到當她走近時，卻聽見念鑲似乎正要破壞好事——
“少爺，既然我剛才說了那麽多您都懂，那麽接下來念鑲要說的重點，您一定也是一聽就會明白……”
“嗯……”不！他其實不太明白，念鑲說事情有關離安，他便坐下來聆聽，怎知她卻從她的過往開始說起，緊接著又說起她遊曆江湖的誌願，最後更說到孤家寡人比較容易行走江湖；他非常同意她所說的話，可這些統統和離安沒關連，他聽得都快睡著了，卻還是不知重點到底在哪？
“少爺，感情是不能勉強的，婚姻亦不可兒戲，強摘的瓜更是不甜，您也知悉念鑲最愛吃甜了……呃，偏題了，其實念鑲想說的是，有時候我們看見的並非是事實，我們以為的真相也並非是真的，但我認為感情卻是唯一的例外，因為我們的心是不可能欺騙自己，即使自欺欺人也做不到，您說對吧？所以……念鑲實在無法勉強自己去……”
孫離安眸光一凜，及時阻止了念鑲即將要說出口的話語。“嗬嗬！念鑲原來這麽等不及啊！”
“離安，你醒啦？”一看見孫離安，孫縱橫馬上變得精神抖擻，卻急忙收迴下一句“怎不多睡一會兒”的話語，因為一旦說了，說不準精明的離安會發現他昨晚幹的壞事。
“大哥、念鑲，早，也許昨晚太累，離安才會睡過頭，幸好念鑲成功叫醒大哥，真是好的開始，不是嗎？”
不！兩個當事人本想異口同聲反駁，卻在一想到昨晚幹的壞事，以及早上的意外，兩人不禁對望一眼，氣勢當下變弱，聲音也悶悶的吞了迴去。
孫縱橫順著剛才的話語接著問：“離安，你剛才說念鑲等不及是什麽意思？”
“念鑲已有了心上人，昨天她才向我表明心意，而我也鼓勵她不要輕言放棄，要好好想清楚，若真喜歡就大膽說出來，畢竟喜歡一個人是好事……沒想到隔了一晚，她就決定對心上人坦承，所以我才會說念鑲等不及了。”巧妙的將念鑲未竟的話語轉成對她不利。
念鑲聞言，不禁傻眼，完全不知自己該怎麽辯解。
“原來如此，念鑲已經到了有心上人的年紀啊！”孫縱橫起先還笑著說話，正想問她的心上人是誰時，卻瞥見孫離安笑得很詭異，念鑲則是一臉蒼白，活像是被什麽嚇到似了，該不會……念鑲的心上人是——
“大哥，念鑲的心上人是你呢！”孫離安絕不容許有人破壞她的計劃，她深信這樁婚事對所有人都好——大哥會很高興、念鑲會獲得幸福，而她……也能繼續留在孫府，與他維係兄妹之情。
孫縱橫猛然起身，不是看著念鑲，而是站在她身旁的孫離安。
念鑲喜歡——他？！怎麽可能？“離安，這事攸關念鑲的幸福，你可不能亂說！”
孫離安抬頭迎上孫縱橫尷尬的神色，難得他會有這般激動的情緒反應，想來應該是欣喜若狂所致。“大哥，正因為攸關念鑲的幸福，離安更不可能亂說。
“念鑲確實是喜歡大哥的，而大哥不也對念鑲特別的愛護嗎？難道大哥想否認？”一如她平時處理事情的態度，此刻她麵對孫縱橫也是公事公辦，完全為大局著想。
孫縱橫看著她，一時竟然不知該怒，還是該笑——怒自己做了錯事，讓離安產生誤會；笑的是他最後的一絲希望也滅了。
念鑲本想插嘴，卻在他們對峙的眸光中難以介入，隻好繼續縮在一旁假裝不關她的事，哼！迴頭她就要去找藥鋪老板算帳，居然拍胸脯說他的藥能讓人睡滿六個時辰，根本是在騙人！
“你希望我娶念鑲嗎？”無言對望並不能解決事情，孫縱橫率先開口問。
“是的，大哥不是喜歡念鑲嗎？”她反問。
他喜歡的人是……不——他不能說，一旦說了隻會讓離安為難，他願意為難所有人，就是不忍見離安難受。
齊公子本是離安的朋友，在日久生情之下，齊公子終於對離安訴說衷情，結果他們卻連朋友也做不成——齊公子最後黯然遠離，而他完全不想步上齊公子的後塵。
他寧可一輩子都不說出心事，也不能失去她！
“好，我娶！”孫縱橫看了孫離安一眼，轉身離開。
直到聽不見腳步聲，孫離安忍住不敢唿出的氣息終於徐徐吐出——她終於說出口了。
一切都按照她原訂的計劃，非常……好。
她應該是要歡喜的，為何心情卻意外的沉重，仿佛心湖扔了幾千斤重的石頭，壓得她都快要喘不過氣來；幸好大哥先離開，不然她恐怕就得倒下了。
“離安姐姐，你為什麽執意要這麽做？我實在看不出來少爺有喜歡我的意思。”念鑲終於能發出聲音了——少爺剛才的表情太可怕，她有小小的嚇到。“況且你明明就喜歡少爺的，不是嗎？”
孫離安背對念鑲，緩緩說：“念鑲，有些時候並不是我們想怎樣便能怎樣，大哥對我恩重如山，倘若因為我的一己之私，對大哥坦白，那麽始終待我如妹的他不就為難了嗎？更遑論我還在孫府工作，日後相見必定分外尷尬，我暫時還不能離開孫府，難道你希望我離開嗎？”
大哥隻想和她維係兄妹情誼，她當然不會貿然改變這分關係，無論大哥希望她怎麽做，她都會盡力達成。
“我、我當然沒這個意思，我隻是覺得少爺喜歡的人似乎是你。”不然少爺剛才不該是那種表情。
她平時是傻傻的，但遇上重要的事，也是能看得透澈的。
“昨日我問大哥是否願意娶你，大哥親口說好，你說難道大哥會迎娶不喜歡的姑娘嗎？你不是說婚姻不能兒戲，難道大哥對婚姻的事會隨口說說嗎？”她依舊背對著念鑲，就怕會露出不該有的情緒。
“少爺真的喜歡我？！”真是令她感到匪夷所思，他倆平常頂多打打招唿，偶爾他會賞她一點糖果、甜品，實在看不出少爺哪裏對她心動了，到底是她遲鈍，還是離安姐姐看錯？
“念鑲，聽我的勸，你就安心等候婚禮，其他的事就不必擔憂了，一切有我在；明白的話就別煩惱了，這件事我得先去通報夫人，等夫人同意後，下個月初我視察迴來，再來討論婚事，現在我要去忙了。”
“離安姐姐，你不會後悔嗎？”她剛才好像聽見離安姐姐的聲音中透出的落寞感覺。
“沒能讓大哥歡喜，我才會後悔。”從她遇上他的那一天起，孫縱橫便是她的天、她的地，是她的一切；她愛他勝過自己，隻要他好，她就覺得一切都好。
每一天，她都會祈求他能平安康泰、順心如意。
在她覺得，喜歡掛在嘴上是無用的，倒不如真的做點對他好的事，而她的所作所為全都是為了孫府、為了他。
更別說她還有更重要的事要做，其他事都必須暫且擱下，不該亂想。