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中牟，天剛亮，西城守軍發現遠處跑來三四百人，看旗號是自己人，後麵煙塵滾滾似乎有追兵，這幫人到了城下大唿小叫要求開城門，口音還是一口標準的陝北腔，闖軍頭目向下張望片刻，不由得樂起來。
“侯小鬧，你娃不在虎牢關，著急跑這兒幹甚？有婆姨追你？”
“鬼個婆姨，官軍打過來了，我殺出條血路才逃到這兒，馬老五，快開門，後麵有追兵。”
“怪事，孫傳庭膽小如鼠，還敢出潼關？”
“不是孫傳庭的陝西兵，是大同來的山西兵，滎陽、鄭州都丟了，馬老五，你到底開不開門？你不講交情，我要死也拖你一塊上路。”
“怪事，山西兵也敢打我們！”馬老五嘟嘟囔囔帶人打開城門，拉住侯小鬧想問幾句，卻瞧見一個壯年漢子背著手正對他笑，馬老五一愣，小聲問道，“這位大哥好麵生，在哪位頭領手下高就呀？”
“聽口音你是米脂人吧，哪一年入的夥呀？哦，崇禎二年，老兄弟呀，大爺掃地王張一川，河曲三十六營大會有我一個，聽說過吧？”
老賊頭來了，河曲大會的時候，他是頭領，我才是個打雜的，這家夥還沒死呀——馬老五愣在原地不知所措，張一川拍拍他的肩膀說道：“你娃別害怕，召集你的人聽爺訓話，還愣著幹什麽，想讓爺殺人嗎？”
中牟縣城不大，不一會兒兩千多闖軍就在西城外集合，城牆上換成身穿青布軍衣、頭戴紅纓氈帽的大同軍。張一川下令闖軍繳械，然後開始大放厥詞：咱們榆林衛有的是英雄，且不說當今的大同聯邦李總統，就是大同軍裏的撲天雕、混十萬、蠍子塊、混天星、射塌天還有我掃地王，哪個資曆差，哪個本事小，我們都不敢稱王，李瞎子算什麽東西，才得意了幾天就自封闖王，還放出“十八子主神器”的鬼話，結果年初就在開封被射瞎一隻眼，活該，這就叫天譴，你們這些娃不識時務，將來肯定跟著他倒黴。
張一川罵夠了，又放火燒了中牟城的幾座城樓，把繳獲的刀矛、棍棒也隨手丟進火中，中午時分才大搖大擺而去，丟下馬老五一夥人在原地傻乎乎發愣。
開封，闖軍大營，李自成端坐中軍帳內，身邊坐著半閉雙眼的副帥羅汝才，去年投靠闖軍的寶豐縣舉人牛金星搖著紙扇坐在下手，軍師宋獻策一邊擦汗，一邊對歪歪扭扭站在帳內的義軍頭目講解目前軍情。
宋獻策這迴丟臉了，收集軍情是他的差事，可直到中牟城樓被燒，才大致弄明白怎麽迴事，不過這也難怪他，闖軍一直防範潼關的孫傳庭，誰會料到大同軍突然插一杠子，而且三五天就打到眼皮底下。
闖軍還是了解一些山西的情況，甚至一度歡欣鼓舞——那個歸化伯到底是蠻夷，敢和朝廷作對，卻不學無術，裁撤官軍，鼓搗團練，相當於自斷手足，放任百姓、公議決事，必然會離散人心，不收田賦，保護私產，無異於放棄財源，這是亂世啊，誰能從老百姓身上榨出更多油水、誰就能稱霸天下，這個北虜太蠢。牛金星有學問，告訴大家這叫無為而治，對老百姓肯定有好處，但我們闖營學不得，有個叫張士誠的傻瓜就這樣幹過，結果死在大明太祖手裏，還害得自己的部屬淪為賤籍，子子孫孫當婊子、倒馬桶，那個北虜所為可以說是養肥自己等著挨宰，過個一兩年，闖王就可以帶大家去山西享福了。
不過，北虜肯定不想落個子子孫孫當婊子、倒馬桶的命，人家主動打上門了，宋獻策又擦了一把額頭的汗，加大嗓門說道：“據細作來報，大同軍雖然來勢洶洶，連占洛陽、滎陽、鄭州等地，但兵少將寡不過三四萬而已，得中牟而不敢守便知其心懷畏懼，開封城下有我軍三十萬之眾，且圍城打援連戰連捷，全軍士氣高昂，正當鼓足餘勇將其殲滅，此股敵寇若滅，則河南、山西唾手可得矣！”
“軍師說得對，如今丁啟睿、楊文嶽在汝寧苟延殘喘，孫傳庭在潼關龜縮不出，侯恂在懷慶坐以待斃，左良玉更是躲到襄陽，大同軍區區數萬人孤軍冒進，正是吃掉他們的好機會，這一仗我們贏定了。”劉宗敏拍案吼道。
“滅大同軍讓我打先鋒，哪有欺負到眼皮底下不還手的道理？”一隻虎李過拍胸脯大叫。
闖營軍官紛紛請戰，喊打喊殺叫成一片，李自成滿意地點點頭，轉臉向羅汝才問道：“羅老哥，你可是咱們義軍的曹操，有甚好主意說說。”
“軍師，你的細作可曾看到大同軍的鐵騎？”羅汝才睜開眼問道。
“看見了，有好幾千啊，說不準上萬，就在滎陽城外。”宋獻策急忙答道。
“才幾千鐵騎，太少了吧！”羅汝才鼻子哼了一聲，十多年前他和張獻忠、馬守應在陽城郭峪被李榆打得一敗塗地，還賠上九條龍一幫土寇的命，那一戰令他對豐州軍的恐懼至今不減，覺得有必要提醒同夥，“大同軍能打的呢，尤其是鐵騎最厲害，聽說遼東建奴也怕他們，咱們人數雖多，但糧餉、軍械緊得慌，弟兄們缺吃、缺穿、缺武器，老百姓一天喝兩頓粥，手裏隻有根木棍，這副樣子怎麽去和大同軍打？我看還是老法子好，時聚時分，分則避敵鋒芒，合則聚而殲敵，我們化整為零南下湖廣，先解決吃穿，河南這窮地方就丟給大同軍，等他們熬不下去走了，我們再重新迴來。”
“聽羅老哥的意思，開封也不打了？”李自成臉色很難看，他猜出羅汝才的用意，革左五營、張獻忠都在湖廣、南直隸交界的英霍山區，羅汝才如果與這兩家聯手立刻實力大增，他這個闖王就得靠邊站。
羅汝才資格老、名氣大，雖然投靠李自成，做了義軍副帥，但他的曹營和李自成的闖營始終各成一體、分灶吃飯，義軍實際上是闖、曹聯軍，闖營的人對此早有不滿。去年張獻忠吃了左良玉的敗仗，窮極末路投靠闖營，李自成打算趁機吞並這家夥，羅汝才不但給張獻忠通風報信，還掩護張獻忠去找革左五營——這簡直是吃裏扒外了，李自成也大為惱怒，幾次暗示他交出人馬以便全軍統一調配，但這家夥充耳不聞，今天竟然公開叫板。
“當然不打了，開封被我們圍了四次，已是廢城一座，聽說城裏已經吃人肉了，搶到手有什麽用，你老李運氣好，連打了幾個勝仗，如果來一支強軍解圍，我們拿什麽去和人家打，我看大同軍這一關就不好過。”羅汝才也有些生氣，他隻想本本分分做個賊，喜歡女人就往家裏領，喜歡財物就往家裏搬，對兄弟也講義氣，兩肋插刀的事沒少做，當初李自成去穀城投靠張獻忠，如果沒有他，肯定被張獻忠宰了，按理說他不礙別人的事呀，但李自成自稱闖王之後便像著魔似的要幹大事，把他那點家底也惦記上了，這種人太危險，他早就有心甩掉李自成。
“羅副帥，開封非打不可，人馬也絕不能散，我能打敗傅宗龍、汪喬年、丁啟睿、楊文嶽，就能打敗那個北虜。”李自成態度堅決，打開封是他的主意，隻有這樣才能震動天下，把更多的人拉到旗下，如果被幾萬大同軍嚇得不戰而逃，“十八子主神器”豈不成笑柄？
“羅副帥，河南已下十之六七，我軍十倍於敵，聚在一起既能克敵也可自保，若是分兵好不容易占據的地盤、拉起的百姓豈不盡歸他人，切不可前功盡棄啊。”牛金星勸道。
“是啊，分兵就是散夥，再聚起來談何容易，闖王，我們打吧，我就不信三十萬人收拾不了區區數萬人。”河南土寇袁時中也說道，他的小袁營全是本地人，離開老家肯定散架。
羅汝才吐了口唾沫，又閉上眼——讀書人沒一個好東西，吹捧李自成是鴻鵠，而將他比作小麻雀，還胡說“十八子主神器”，結果老李翻年就被射瞎一隻眼，等著瞧吧，老李將來非被他們忽悠死不可。
羅汝才閉嘴了，他手下的吉珪、羅大用一夥大將卻不罷休，指著牛金星、宋獻策、袁時中一夥河南人臭罵，闖營的劉宗敏、李過等人馬上跳起來對罵，大帳裏吵成一片，李自成使勁拍了好久的桌子才製止爭吵。
“闖王，不如這樣，我去滎陽和他們談談。”闖營大將田見秀是個厚道人，拱手向李自成說道，一邊還使了個眼色。
李自成楞了一下，馬上就反應過來——崇禎四年義軍在澤州接受招安，跟隨豐州軍出關屯田，走到汾河邊他帶隊逃跑被抓獲，李榆不但沒殺人，還送了些糧食、武器讓他們遠走高飛，田見秀是老八隊的人，對這些事都清楚，心裏感念舊恩不想兩家打起來。李自成想了想點頭同意，其實他心裏也對大同軍怕得很，兩家能講和當然求之不得。
“田將軍，你告訴那個北虜，大明氣數已盡，闖王才是天命所歸，如果他恭順，就請獻米萬石、貢馬千匹，我們得了天下少不了他的高官顯爵。”牛金星補充了一句，羅汝才突然睜開眼，像看傻子一樣看著他。
開封離滎陽不遠，田見秀和闖營中軍吳汝義三五天就迴來了，見到李自成大發感慨——大同軍裏的延綏同鄉可真多呀，隨處聽得到陝北話，人家還招待他們吃了兩頓家鄉味的羊肉湯麵，簡直有點迴老家的感覺。
田見秀還在迴味，李自成不耐煩了：“老田，你見到他們什麽人啦？他們怎麽迴複的？”
“人家李總統事情多，陪我們說了會兒家鄉話就忙去了，派不沾泥張孟存、混天星惠登相和我們談，他倆現在混得可好了……，算了不說了，咱們提的條件人家根本不理睬，不沾泥還給你寫了封信。”田見秀有點沮喪說道。
李自成在張孟存手下幹過，老八隊就是張孟存給的番號，張孟存擺出老資格，在信中毫不客氣教訓李自成不要癡心妄想，大明當然氣數已盡，但坐天下還輪不到他，“十八子主神器”的讖言如果屬實那也是指李大總統，大同聯邦強大無比，收拾他如同踩死隻螞蟻，幸好總統仁慈寬厚，允許他和羅汝才帶上家小、財物移民大同，闖、曹兩營也由大同接收安置，希望他抓住機會懸崖勒馬，切勿一誤再誤。
這簡直是喝令闖軍投降，羅汝才看罷信哈哈大笑，李自成氣得臉色鐵青，下令全軍西進迎戰大同軍——不多時，大營裏響起山唿海嘯般的歡唿聲，連戰連捷讓義軍將士信心爆棚，連老百姓也指望打了勝仗多吃幾頓飽飯，沒人把兩三萬北虜放在眼裏。
八月中，開封城下的義軍傾巢而出，浩浩蕩蕩地向西湧去，這是他們的老習慣，打仗一定要人多勢眾，不用動手就能把對手嚇個半死。義軍隊伍延綿數十裏，急速向前推進，在中牟附近就遇到大同偵騎，對方騎**準，手裏還有火銃，義軍斥候很快敗下陣，不過義軍毫不在意，一邊大聲吆喝對方快滾，一邊揮舞大旗繼續前進——大同偵騎有點發蒙，這是什麽隊伍呀，盔甲見不到幾副，刀矛兵器也不全，大多數還是破衣爛衫、赤腳走路的老百姓，他們居然敢和我們打！
闖營悍將李過帶領五萬人打前鋒，行進到中牟縣城以西三十裏處與大同軍迎頭相撞，李過按照以往的打法，毫不猶豫就撲上去，一口氣把對方打退五六裏，這時，大批大同軍步兵、騎兵趕來增援，李過不敢再亂追，招唿後麵的人趕緊跟上，準備列陣進攻。
援兵趕到，敗退的大同軍也不慌了，重新整隊列陣，孫守法瞧著敗兵，皮笑肉不笑對徐勝、孫四旺說道：“你們兩個非要打頭陣，這麽快就讓流賊趕迴來，下迴不吹牛了吧！”
“又不是我想退，流賊黑壓壓一大片殺過來，我們山西左協新兵多，不由自主就向後跑，誰喊得住呀！”大刀徐勝紅著臉嘀咕。
“我們大同步協也差不多，新兵蛋子沒見過血，看到對方人多就發怵，要不這樣，你們在後麵壓陣，我們再上去打。”孫四旺還有些不服氣。
“算了，還是我上去吧，你們兩個跟在步兵左協兩翼掩護，撲天雕，你覺得怎麽樣？”孫守法擺擺手，轉臉又征求張鼎的意見，兩人軍階都是副將上品，誰也不好向對方發號施令。
“孫大聖，你可別莽撞啊，對方人太多，還是多用銃箭劃得來。”騎兵左協協統張鼎提醒道——孫守法鐵鞭豐州第一，自吹是鞭道聖人，得了個外號“孫大聖”。
雙方重新開打，闖軍兵力數倍於敵，不僅從正麵強攻，還出動騎兵包抄大同軍兩翼，恨不得一口將對手吞進肚子，大同軍則擺開品字陣型，步兵左協突前，山西左協、大同步協分居兩側，吹著軍號一起推進。距離越來越近，李過剛下令衝擊，對麵傳來急促的哨聲，箭矢、銃子隨即像雨點一樣射來，剛衝了幾步的闖軍一片片倒在地上。闖軍的弓箭、火銃馬上還擊，不過少量破弓爛銃壓製不住對方，反而引來更猛烈的打擊，闖軍沒有盔甲，隻能白挨打。兩軍終於靠近，闖軍卻找不到肉搏拚命的機會，大同軍前排長矛如林，後排拋撒箭雨，還不時扔出一片片火雷，簡直像渾身長刺的吃人怪獸橫行無阻，闖軍有勁使不出，被逼得步步後退。
“兄弟們，加把勁殺光闖賊，混蛋，每天五百次出矛白練了嗎，怕見血就閉上眼向前捅。”孫四旺真豁出去了，拿杆長矛到了前排拚命，一邊還對手下罵罵咧咧。
“學著點老兵，哪個敢後退一步，老子扒他的皮。”徐勝也沒閑著，掄著皮鞭在隊伍裏咋咋唿唿。
有豐州兵撐腰，山西兵、大同兵越打越有信心，不但沒有後退一步，而且漸漸超越步兵左協，大同軍變成倒品字陣型，大有包圍闖軍之勢。
闖軍還在苦苦支撐，最精銳的騎兵卻先敗了，而且一哄而散——義軍中有馬有騾子的大多是悍匪，造反最堅決，裝備最精良，打仗最驍勇，但遇到危險也有權先跑，這是老規矩，據說是為了保存造反的火種。闖軍騎兵被騎兵左協教訓一頓，交手就死了百把人，對方開口講起陝北土話，好心勸他們快跑，打下去一個別想活，老賊們很聽同鄉話，一拍屁股先跑了。悍匪溜之大吉，以刀矛、木棍做武器的雜兵也無心抵抗，四處逃竄。
李過不敢逃，一邊向李自成求援，一邊召集有武器的精銳死戰，不過大同軍似乎不著急，圍住義軍卻不進攻，而是以弓箭、火銃輪番打擊，似乎等著他們的血流盡。
中牟，天剛亮，西城守軍發現遠處跑來三四百人，看旗號是自己人，後麵煙塵滾滾似乎有追兵，這幫人到了城下大唿小叫要求開城門，口音還是一口標準的陝北腔，闖軍頭目向下張望片刻，不由得樂起來。
“侯小鬧，你娃不在虎牢關，著急跑這兒幹甚？有婆姨追你？”
“鬼個婆姨，官軍打過來了，我殺出條血路才逃到這兒，馬老五，快開門，後麵有追兵。”
“怪事，孫傳庭膽小如鼠，還敢出潼關？”
“不是孫傳庭的陝西兵，是大同來的山西兵，滎陽、鄭州都丟了，馬老五，你到底開不開門？你不講交情，我要死也拖你一塊上路。”
“怪事，山西兵也敢打我們！”馬老五嘟嘟囔囔帶人打開城門，拉住侯小鬧想問幾句，卻瞧見一個壯年漢子背著手正對他笑，馬老五一愣，小聲問道，“這位大哥好麵生，在哪位頭領手下高就呀？”
“聽口音你是米脂人吧，哪一年入的夥呀？哦，崇禎二年，老兄弟呀，大爺掃地王張一川，河曲三十六營大會有我一個，聽說過吧？”
老賊頭來了，河曲大會的時候，他是頭領，我才是個打雜的，這家夥還沒死呀——馬老五愣在原地不知所措，張一川拍拍他的肩膀說道：“你娃別害怕，召集你的人聽爺訓話，還愣著幹什麽，想讓爺殺人嗎？”
中牟縣城不大，不一會兒兩千多闖軍就在西城外集合，城牆上換成身穿青布軍衣、頭戴紅纓氈帽的大同軍。張一川下令闖軍繳械，然後開始大放厥詞：咱們榆林衛有的是英雄，且不說當今的大同聯邦李總統，就是大同軍裏的撲天雕、混十萬、蠍子塊、混天星、射塌天還有我掃地王，哪個資曆差，哪個本事小，我們都不敢稱王，李瞎子算什麽東西，才得意了幾天就自封闖王，還放出“十八子主神器”的鬼話，結果年初就在開封被射瞎一隻眼，活該，這就叫天譴，你們這些娃不識時務，將來肯定跟著他倒黴。
張一川罵夠了，又放火燒了中牟城的幾座城樓，把繳獲的刀矛、棍棒也隨手丟進火中，中午時分才大搖大擺而去，丟下馬老五一夥人在原地傻乎乎發愣。
開封，闖軍大營，李自成端坐中軍帳內，身邊坐著半閉雙眼的副帥羅汝才，去年投靠闖軍的寶豐縣舉人牛金星搖著紙扇坐在下手，軍師宋獻策一邊擦汗，一邊對歪歪扭扭站在帳內的義軍頭目講解目前軍情。
宋獻策這迴丟臉了，收集軍情是他的差事，可直到中牟城樓被燒，才大致弄明白怎麽迴事，不過這也難怪他，闖軍一直防範潼關的孫傳庭，誰會料到大同軍突然插一杠子，而且三五天就打到眼皮底下。
闖軍還是了解一些山西的情況，甚至一度歡欣鼓舞——那個歸化伯到底是蠻夷，敢和朝廷作對，卻不學無術，裁撤官軍，鼓搗團練，相當於自斷手足，放任百姓、公議決事，必然會離散人心，不收田賦，保護私產，無異於放棄財源，這是亂世啊，誰能從老百姓身上榨出更多油水、誰就能稱霸天下，這個北虜太蠢。牛金星有學問，告訴大家這叫無為而治，對老百姓肯定有好處，但我們闖營學不得，有個叫張士誠的傻瓜就這樣幹過，結果死在大明太祖手裏，還害得自己的部屬淪為賤籍，子子孫孫當婊子、倒馬桶，那個北虜所為可以說是養肥自己等著挨宰，過個一兩年，闖王就可以帶大家去山西享福了。
不過，北虜肯定不想落個子子孫孫當婊子、倒馬桶的命，人家主動打上門了，宋獻策又擦了一把額頭的汗，加大嗓門說道：“據細作來報，大同軍雖然來勢洶洶，連占洛陽、滎陽、鄭州等地，但兵少將寡不過三四萬而已，得中牟而不敢守便知其心懷畏懼，開封城下有我軍三十萬之眾，且圍城打援連戰連捷，全軍士氣高昂，正當鼓足餘勇將其殲滅，此股敵寇若滅，則河南、山西唾手可得矣！”
“軍師說得對，如今丁啟睿、楊文嶽在汝寧苟延殘喘，孫傳庭在潼關龜縮不出，侯恂在懷慶坐以待斃，左良玉更是躲到襄陽，大同軍區區數萬人孤軍冒進，正是吃掉他們的好機會，這一仗我們贏定了。”劉宗敏拍案吼道。
“滅大同軍讓我打先鋒，哪有欺負到眼皮底下不還手的道理？”一隻虎李過拍胸脯大叫。
闖營軍官紛紛請戰，喊打喊殺叫成一片，李自成滿意地點點頭，轉臉向羅汝才問道：“羅老哥，你可是咱們義軍的曹操，有甚好主意說說。”
“軍師，你的細作可曾看到大同軍的鐵騎？”羅汝才睜開眼問道。
“看見了，有好幾千啊，說不準上萬，就在滎陽城外。”宋獻策急忙答道。
“才幾千鐵騎，太少了吧！”羅汝才鼻子哼了一聲，十多年前他和張獻忠、馬守應在陽城郭峪被李榆打得一敗塗地，還賠上九條龍一幫土寇的命，那一戰令他對豐州軍的恐懼至今不減，覺得有必要提醒同夥，“大同軍能打的呢，尤其是鐵騎最厲害，聽說遼東建奴也怕他們，咱們人數雖多，但糧餉、軍械緊得慌，弟兄們缺吃、缺穿、缺武器，老百姓一天喝兩頓粥，手裏隻有根木棍，這副樣子怎麽去和大同軍打？我看還是老法子好，時聚時分，分則避敵鋒芒，合則聚而殲敵，我們化整為零南下湖廣，先解決吃穿，河南這窮地方就丟給大同軍，等他們熬不下去走了，我們再重新迴來。”
“聽羅老哥的意思，開封也不打了？”李自成臉色很難看，他猜出羅汝才的用意，革左五營、張獻忠都在湖廣、南直隸交界的英霍山區，羅汝才如果與這兩家聯手立刻實力大增，他這個闖王就得靠邊站。
羅汝才資格老、名氣大，雖然投靠李自成，做了義軍副帥，但他的曹營和李自成的闖營始終各成一體、分灶吃飯，義軍實際上是闖、曹聯軍，闖營的人對此早有不滿。去年張獻忠吃了左良玉的敗仗，窮極末路投靠闖營，李自成打算趁機吞並這家夥，羅汝才不但給張獻忠通風報信，還掩護張獻忠去找革左五營——這簡直是吃裏扒外了，李自成也大為惱怒，幾次暗示他交出人馬以便全軍統一調配，但這家夥充耳不聞，今天竟然公開叫板。
“當然不打了，開封被我們圍了四次，已是廢城一座，聽說城裏已經吃人肉了，搶到手有什麽用，你老李運氣好，連打了幾個勝仗，如果來一支強軍解圍，我們拿什麽去和人家打，我看大同軍這一關就不好過。”羅汝才也有些生氣，他隻想本本分分做個賊，喜歡女人就往家裏領，喜歡財物就往家裏搬，對兄弟也講義氣，兩肋插刀的事沒少做，當初李自成去穀城投靠張獻忠，如果沒有他，肯定被張獻忠宰了，按理說他不礙別人的事呀，但李自成自稱闖王之後便像著魔似的要幹大事，把他那點家底也惦記上了，這種人太危險，他早就有心甩掉李自成。
“羅副帥，開封非打不可，人馬也絕不能散，我能打敗傅宗龍、汪喬年、丁啟睿、楊文嶽，就能打敗那個北虜。”李自成態度堅決，打開封是他的主意，隻有這樣才能震動天下，把更多的人拉到旗下，如果被幾萬大同軍嚇得不戰而逃，“十八子主神器”豈不成笑柄？
“羅副帥，河南已下十之六七，我軍十倍於敵，聚在一起既能克敵也可自保，若是分兵好不容易占據的地盤、拉起的百姓豈不盡歸他人，切不可前功盡棄啊。”牛金星勸道。
“是啊，分兵就是散夥，再聚起來談何容易，闖王，我們打吧，我就不信三十萬人收拾不了區區數萬人。”河南土寇袁時中也說道，他的小袁營全是本地人，離開老家肯定散架。
羅汝才吐了口唾沫，又閉上眼——讀書人沒一個好東西，吹捧李自成是鴻鵠，而將他比作小麻雀，還胡說“十八子主神器”，結果老李翻年就被射瞎一隻眼，等著瞧吧，老李將來非被他們忽悠死不可。
羅汝才閉嘴了，他手下的吉珪、羅大用一夥大將卻不罷休，指著牛金星、宋獻策、袁時中一夥河南人臭罵，闖營的劉宗敏、李過等人馬上跳起來對罵，大帳裏吵成一片，李自成使勁拍了好久的桌子才製止爭吵。
“闖王，不如這樣，我去滎陽和他們談談。”闖營大將田見秀是個厚道人，拱手向李自成說道，一邊還使了個眼色。
李自成楞了一下，馬上就反應過來——崇禎四年義軍在澤州接受招安，跟隨豐州軍出關屯田，走到汾河邊他帶隊逃跑被抓獲，李榆不但沒殺人，還送了些糧食、武器讓他們遠走高飛，田見秀是老八隊的人，對這些事都清楚，心裏感念舊恩不想兩家打起來。李自成想了想點頭同意，其實他心裏也對大同軍怕得很，兩家能講和當然求之不得。
“田將軍，你告訴那個北虜，大明氣數已盡，闖王才是天命所歸，如果他恭順，就請獻米萬石、貢馬千匹，我們得了天下少不了他的高官顯爵。”牛金星補充了一句，羅汝才突然睜開眼，像看傻子一樣看著他。
開封離滎陽不遠，田見秀和闖營中軍吳汝義三五天就迴來了，見到李自成大發感慨——大同軍裏的延綏同鄉可真多呀，隨處聽得到陝北話，人家還招待他們吃了兩頓家鄉味的羊肉湯麵，簡直有點迴老家的感覺。
田見秀還在迴味，李自成不耐煩了：“老田，你見到他們什麽人啦？他們怎麽迴複的？”
“人家李總統事情多，陪我們說了會兒家鄉話就忙去了，派不沾泥張孟存、混天星惠登相和我們談，他倆現在混得可好了……，算了不說了，咱們提的條件人家根本不理睬，不沾泥還給你寫了封信。”田見秀有點沮喪說道。
李自成在張孟存手下幹過，老八隊就是張孟存給的番號，張孟存擺出老資格，在信中毫不客氣教訓李自成不要癡心妄想，大明當然氣數已盡，但坐天下還輪不到他，“十八子主神器”的讖言如果屬實那也是指李大總統，大同聯邦強大無比，收拾他如同踩死隻螞蟻，幸好總統仁慈寬厚，允許他和羅汝才帶上家小、財物移民大同，闖、曹兩營也由大同接收安置，希望他抓住機會懸崖勒馬，切勿一誤再誤。
這簡直是喝令闖軍投降，羅汝才看罷信哈哈大笑，李自成氣得臉色鐵青，下令全軍西進迎戰大同軍——不多時，大營裏響起山唿海嘯般的歡唿聲，連戰連捷讓義軍將士信心爆棚，連老百姓也指望打了勝仗多吃幾頓飽飯，沒人把兩三萬北虜放在眼裏。
八月中，開封城下的義軍傾巢而出，浩浩蕩蕩地向西湧去，這是他們的老習慣，打仗一定要人多勢眾，不用動手就能把對手嚇個半死。義軍隊伍延綿數十裏，急速向前推進，在中牟附近就遇到大同偵騎，對方騎**準，手裏還有火銃，義軍斥候很快敗下陣，不過義軍毫不在意，一邊大聲吆喝對方快滾，一邊揮舞大旗繼續前進——大同偵騎有點發蒙，這是什麽隊伍呀，盔甲見不到幾副，刀矛兵器也不全，大多數還是破衣爛衫、赤腳走路的老百姓，他們居然敢和我們打！
闖營悍將李過帶領五萬人打前鋒，行進到中牟縣城以西三十裏處與大同軍迎頭相撞，李過按照以往的打法，毫不猶豫就撲上去，一口氣把對方打退五六裏，這時，大批大同軍步兵、騎兵趕來增援，李過不敢再亂追，招唿後麵的人趕緊跟上，準備列陣進攻。
援兵趕到，敗退的大同軍也不慌了，重新整隊列陣，孫守法瞧著敗兵，皮笑肉不笑對徐勝、孫四旺說道：“你們兩個非要打頭陣，這麽快就讓流賊趕迴來，下迴不吹牛了吧！”
“又不是我想退，流賊黑壓壓一大片殺過來，我們山西左協新兵多，不由自主就向後跑，誰喊得住呀！”大刀徐勝紅著臉嘀咕。
“我們大同步協也差不多，新兵蛋子沒見過血，看到對方人多就發怵，要不這樣，你們在後麵壓陣，我們再上去打。”孫四旺還有些不服氣。
“算了，還是我上去吧，你們兩個跟在步兵左協兩翼掩護，撲天雕，你覺得怎麽樣？”孫守法擺擺手，轉臉又征求張鼎的意見，兩人軍階都是副將上品，誰也不好向對方發號施令。
“孫大聖，你可別莽撞啊，對方人太多，還是多用銃箭劃得來。”騎兵左協協統張鼎提醒道——孫守法鐵鞭豐州第一，自吹是鞭道聖人，得了個外號“孫大聖”。
雙方重新開打，闖軍兵力數倍於敵，不僅從正麵強攻，還出動騎兵包抄大同軍兩翼，恨不得一口將對手吞進肚子，大同軍則擺開品字陣型，步兵左協突前，山西左協、大同步協分居兩側，吹著軍號一起推進。距離越來越近，李過剛下令衝擊，對麵傳來急促的哨聲，箭矢、銃子隨即像雨點一樣射來，剛衝了幾步的闖軍一片片倒在地上。闖軍的弓箭、火銃馬上還擊，不過少量破弓爛銃壓製不住對方，反而引來更猛烈的打擊，闖軍沒有盔甲，隻能白挨打。兩軍終於靠近，闖軍卻找不到肉搏拚命的機會，大同軍前排長矛如林，後排拋撒箭雨，還不時扔出一片片火雷，簡直像渾身長刺的吃人怪獸橫行無阻，闖軍有勁使不出，被逼得步步後退。
“兄弟們，加把勁殺光闖賊，混蛋，每天五百次出矛白練了嗎，怕見血就閉上眼向前捅。”孫四旺真豁出去了，拿杆長矛到了前排拚命，一邊還對手下罵罵咧咧。
“學著點老兵，哪個敢後退一步，老子扒他的皮。”徐勝也沒閑著，掄著皮鞭在隊伍裏咋咋唿唿。
有豐州兵撐腰，山西兵、大同兵越打越有信心，不但沒有後退一步，而且漸漸超越步兵左協，大同軍變成倒品字陣型，大有包圍闖軍之勢。
闖軍還在苦苦支撐，最精銳的騎兵卻先敗了，而且一哄而散——義軍中有馬有騾子的大多是悍匪，造反最堅決，裝備最精良，打仗最驍勇，但遇到危險也有權先跑，這是老規矩，據說是為了保存造反的火種。闖軍騎兵被騎兵左協教訓一頓，交手就死了百把人，對方開口講起陝北土話，好心勸他們快跑，打下去一個別想活，老賊們很聽同鄉話，一拍屁股先跑了。悍匪溜之大吉，以刀矛、木棍做武器的雜兵也無心抵抗，四處逃竄。
李過不敢逃，一邊向李自成求援，一邊召集有武器的精銳死戰，不過大同軍似乎不著急，圍住義軍卻不進攻，而是以弓箭、火銃輪番打擊，似乎等著他們的血流盡。