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兩黨頭目吵起來，王昉指責自由黨自私自利，置豐州的利益於不顧，根本不配留在議事院，應該全體辭職迴家。自由黨一時理短被罵得狗血噴頭，沈守廉急了，辯解說自由黨也是為了大家的利益，豐州的生意範圍已擴展到長江以南，如果與明國冒然開戰，頂上叛逆的帽子怎麽做生意？如果不做生意，豐州的糧、棉、茶又從何而來？
“好啊，我說你們怎麽突然主和了，原來是生意做大了，我提醒你們，我們窮光蛋無所謂，明國官府進來，第一件事就是把你們當豬宰了。”王昉惡狠狠地說道。
“我們主張講和，又不是投降，私下塞點錢也許能把事擺平，明國的官不都是這樣嘛。”沈守廉有點底氣不足。
“自取其辱！”王昉不理沈守廉了，扭頭指著另一個自由黨頭目楊庭芳說道，“大統領與你們大同地主換地時立過契約，如果明國官府收我們在大同的田，我們就收你們在河套、包克圖的土地，休想占我們的便宜。”
“憑什麽呀，我們的田幹幹淨淨，是你們自己沒守住，怪不得我們，不信你可以問劉斷事。”楊庭芳像是被踩了尾巴似的跳起來，指著大法司斷事劉天任說道。
“我豐州實行斷例決案，但以前從沒遇到過你們這種情況，我遍查古今天下律法，發現泰西曾有古羅馬國，其律法規定凡善意、公開占有他人財產，累積數年即可擁有私權，你們在大同的田是朝廷的衛所田，但那是上百年前的事，轉為私產後又轉手無數，甚至還向官府報備，朝廷卻視而不見，隻能視為放棄權利，豐州保護私產，我當然可以認定你們是合法的地主，”劉天任點點頭，沒等楊庭芳笑出聲，又繼續說道，“不過這隻是大法司的看法，除非你能把明國總督喊來應訴並接受判決，否則你們的土地還是來路不正。”
楊庭芳氣得叫起來：“豈有此理，幾輩子的事了，卻叫我來頂缸，我不服，幹脆我們出錢出糧，豐州軍打進京師改朝換代算了。”
“無恥，你們也是大明的臣民，竟敢大逆不道，想造反嗎，先把本官殺了！”劉之綸心裏一直在難受——宣大總督貪功誤國，朝臣也想分一杯羹，卻沒人想過百姓的感受，歸化人不會屈服的，這無疑是挑起戰端，想到自己苦心維護的局麵付之東流，一股怒火就湧上來，“有人想青史留名，有人想趁亂獲利，還有人想改朝換代，一群混蛋，打得天下糜爛、蒼生落難，你們才痛快嗎？”
“巡撫大人，不要把事情想得那麽嚴重，我敢保證，豐州軍入關絕對秋毫無犯，百姓也會簞食壺漿夾道歡迎，”杜文煥冷冷地開口了，轉過臉對劉宗周說道，“劉大人，你一直說朝中有小人，那麽我們去陽和抓小人，應該是清君側行仁義吧。”
“朝中的確有小人，但大明自有法度在，你們算什麽？無非是些蠻夷、逃犯、奸商、馬賊、兵痞而已，抓小人還輪不到你們！”劉宗周早聽不下去了，忍不住惡語相向。
議事院議長俄木倫氣得跳起來，用半生不熟的漢話怒罵：“死老頭，我就是蠻夷，這是我們蒙古人的土地，你們漢人滾出去，你們的朝廷休想得到一升米、一隻羊。”
鄂爾泰聞言大怒：“俄木倫議長，這裏沒有漢人，也沒有蒙古人和諸申，隻有豐州人，你再敢胡說就先滾出去。”
“劉大人說的沒錯，我們都不是好人，所以朝廷就可以肆無忌憚敲骨榨髓，然後再把我們餓死，就像對待關內百姓那樣，可惜豐州人從來就不當奴才，”雲榮一直沒有說話，這時緩緩站起來，神情莊重地對眾人說道，“明國朝廷欺君罔上、橫征暴斂，並養貪官汙吏千萬欺壓皇帝的臣民，卻對大明無尺寸之功，這樣的朝廷不值得我們效忠，豐州永遠尊奉大明，但隻效忠大明皇帝，而非大明朝廷，豐州大統領府與大明朝廷完全平等、互不統轄，豐州有權拒絕大明朝廷的一切律法、政令，同時為了保衛大明皇帝，有權討伐大明朝廷的一切不忠之舉。”
雲榮的奇談怪論震驚了所有人——皇帝與朝廷從來是一個整體，無論雙方鬥得如何血雨腥風，也絕對不敢分裂，否則便可能改朝換代，雲榮這迴挖大明牆角太狠，硬生生把兩者分開，提出“一個皇帝、兩個朝廷”的概念，而豐州也確實有實力做到這一點，這個先例一出天下會變成什麽樣？
“你們，你們……”劉宗周氣得說不出話來，劉之綸、孫奇逢也是臉色煞白，拉起劉宗周去想對策——三人都是大學者，很清楚這套歪理會產生什麽後果。
大堂裏一片沉寂，過了好一會兒，鄂爾泰與劉天任對視一眼，首先站起來鼓掌，接著是李槐、杜文煥、李建極，隨後所有人站起來熱烈鼓掌，不過大多數是糊塗蛋，還在悄悄問周圍的人——雲榮大人的話究竟是什麽意思。
雲榮細細講解了他的用意，大家恍然大悟，正在興高采烈談著，突然從門外跑進兩個人，這兩個家夥一身塵土、麵露倦態，還大口喘著粗氣，顯然剛跑了遠路——派到關內的屯田大使白顯誌、通商大使王牧民迴來了。
“總督大人逼我署理歸化總兵，這不關我的事啊，我老白知道輕重，李帥扔到陽和的印信帶迴來了，大斷事，您先收好，哎喲，我這些日子頭昏眼花肚子疼，路上還摔了一跤，不行，我得告病迴家養幾天。”白顯誌大唿小叫嚷嚷了一陣，把總兵印信往鄂爾泰麵前一放，捂著肚子就走，到了門口又迴過頭叫道，“總督大人還說，過兩天朝廷的官員到歸化上任，官軍肯定會護送，你們先想好怎麽辦吧。”
白顯誌跑了，王牧民又開始哭訴：宣大總督到任後，重申大明律法，依照舊例把關內與關外的交易限定於馬市內，由官府監督進行，嚴禁隨處擅自交易，這可要了商人們的命——仗著豐州撐腰，商人們有恃無恐，早把大明律法和曾經的馬市忘到腦後，生意想怎麽做就怎麽做，想在哪做就在哪做，而且大多還是做見不得光的生意。宣大各鎮的自由貿易紅紅火火，甚至官員、士紳和守邊官軍也參與其中，官府既不敢管也管不了，隻能放任自流。總督大人嚴明法度，商人們還以為不過是新官上任三把火，隻老實了幾天就故伎重演，甚至還像以往那樣跑去行賄，但新來的總督是個清官，根本不吃這一套，下令各地官府嚴查不法商販，商人們被攆得雞飛狗跳，被抓獲者不下百人。
同夥不幸落網，王牧民自然要去撈人，仗著當過幾年大同撫夷總兵，跑到大同知府衙門胡攪蠻纏，沒想到自己也被盯上了，總督府專門派人抓他歸案。這家夥是蒙古喀喇沁人，殺過人膽子大，竟敢拿出火銃拒捕，差點被官軍打死，幸好有官府的朋友幫忙才逃出來。
“官府查抄了我的大福興酒樓，其他的還好說，可庫房裏有三四百斤遼東人參，這下全完了，被抓個人贓俱獲。”王牧民難過得捶胸頓足，轉身又指著沈守廉說道，“你們也要倒黴了，總督府貼出公文，凡在關外的明國商民一個月內必須返迴關內，否則一律除籍，還有，你們私自攜帶出關的銀兩也要追迴充公，嘿嘿，明國總督要宰肥羊了。”
打蛇打七寸，盧象升這一招釜底抽薪，沈守廉一夥商人臉色發青，眼珠子也開始發紅，楊庭芳一把抓住孫庭耀吼道：“我們大同人向豐州商會交過錢的，你給我把抓進大牢的人撈出來，天啊，我們不過想多掙幾個錢，總督大人想當忠良也不能隨便欺負人啊。”
杜文煥冷笑一聲說道：“看來，他是真想動手了，讚畫軍務處以為應該立即出兵關內。”
“不行，大統領有令，一兵一卒不得踏入關內，關內的軍隊也要撤出關。”李槐搖搖頭答道。
“玉山，漢民在數千裏之外，不可能知道目前情況危急，當斷則斷絕不可猶豫。”杜文煥顯得很固執，李槐依然搖著頭反對，杜文煥忍不住怒罵道，“孺子難教，豐州非毀在你手裏不可，那好，我自己想辦法。”
杜文煥扭頭就走，自由黨頭目們吵了一陣子，李建極打了一聲招唿，帶著他們也出去了。會議開不下去，李槐捂著頭坐在椅子上沉思，過了一會兒，讚畫軍務革庫裏跑進來報告，老帥和馬光遠連夜奔往蠻漢山。
“大斷事，我還是認為不可出兵，您意下如何？”李槐抬起頭問鄂爾泰。
鄂爾泰沒有迴答，轉臉對杜宏泰似笑非笑地說道：“你叔叔可真沉不住氣，隻要一有機會就跳出來。”
“大斷事誤會了，我叔叔與玉山、漢民哥倆情同父子，憂心豐州安危才會如此急迫，他老人家說得對，情況緊急必須當機立斷，其實明國早已不堪救藥，幾個跳梁小醜有何可懼，借此機會正好可以南下湖廣，這才是豐州的根本大計。”杜宏泰搖頭晃腦答道，這個曾經的保明派幾年下來，改弦易張成了堅定地反明派。
“孟卿好糊塗啊，大明國力遠在豐州之上，打下去的結果會逼得豐州與清國結盟，如此一來，我們精心布置的大局就全毀了，不行，我決不允許……”李槐斬釘截鐵說道。
“老帥的事以後再說，通知巴圖副統領立刻前往蠻漢山，”鄂爾泰揮手打斷李槐，然後指著王昉下令，“你和張國基連夜入關，你知道該怎麽辦！”
豐州商會，商人們迴到老窩立即喊殺聲一片，大同富商楊庭芳公開叫囂，誰斷他的財路，他就斷誰的生路。李建極把沈守廉一夥臭罵一頓，指責他們在大選將臨之際，虛頭巴腦臨陣退縮，嚴重敗壞自由黨的形象，必須作出深刻的反省，然後派人把迴家裝病的白顯誌喊來。
“老白，大家都是老朋友，實話實說吧，明國總督要宰肥羊，但我們也不是好惹的，一定要給他點顏色看，你願不願意幫我們的忙。”李建極看白顯誌沉默不語，伸出四個指頭又說道，“事成之後，軍費翻翻，給你這個數。”
“就這個條件嗎？”白顯誌眼睛一亮問道。
“我們還會在議事院提出議案，要求在總理府設立兵馬司，不過你放心，我們隻監督軍費使用，絕不幹涉讚畫處的軍務，這很公平吧？”孫庭耀馬上補了一句。
“成交！”白顯誌立刻伸出手掌。
自由黨一掃頹態，突然振作起來，近千黨徒們在歸化舉行了盛大的遊行，喊出“保衛豐州就是保衛自由”、“不自由毋寧死”的口號，贏得了豐州公民的好感。公民黨驚恐了，張孟存專程跑迴歸化，與王昉、畢力格一起安排布置，隨後也組織了規模更大的遊行，喊出更激進的口號“自由之花要用暴君的血澆灌”“絕不讓一個狗官進豐州”。兩黨互不示弱，使出渾身解數吸引豐州公民注意力，自由黨幹脆敲鑼打鼓公開招募商軍，公民黨鄭重指出商軍也有他們一份，因為包括頭目巴克在內的商軍骨幹是公民黨員，自由黨毫不客氣拒絕蹭光，自由黨員、商軍大頭目方諮昆公開宣稱商軍就是自由黨的黨軍，並且在歸化廣場當眾接受自由黨老板們捐餉。
兩黨在歸化大街小巷紅著眼對峙，巡檢司不得不把巡檢都派出去維護秩序，歸化守備張立位也有些緊張，征調了一千精壯進入歸化城警戒。總理府不耐煩了，李槐召集兩黨頭目訓話，豐州的秩序絕對不能亂，想搗亂就去關內，隨便怎麽鬧我們都不管著，老百姓嘛，有冤曲自然應該找官府，但是不準打豐州的旗號。兩黨頭目心領神會，很快達成交易，公民黨承認自由黨在商軍中的老大地位，自由黨也同意分些功勞給公民黨，大家同流合汙一起到關內鬧事。
周愕這時突然從包克圖返迴歸化，同行的還有巫浪哈的跟班王二順，他們帶迴了黨首的重要指示——巫浪哈對自由黨的表現非常不滿，認為黨務總理沈守廉在關鍵時刻右傾保守，已經不適合繼續擔任黨的主要領導，她推薦周愕接任總理，並且號召全黨同誌有錢出錢、有力出力，一定要在對明國的鬥爭中壓倒公民黨，從而為即將到來的大選贏得先機。黨首的提議得到絕大多數黨員的響應，一肚子壞水的周愕光榮當選自由黨總理，沈守廉也做出深刻的檢討，表示要從頭做起繼續為黨工作，其實他已經想通了，他和一幫南方黨員並不在乎改朝換代，主要還是擔心仗打下去，留在老家的家眷和產業受到波及，不過現在官府要宰肥羊，那就管不了許多了，有錢有兵誰怕誰呀！
自由黨以周愕、孫庭耀為正副統領，方諮昆、巴克做大將，楊庭芳做讚畫軍務，大軍誓師出發，為了壯聲勢，還把孫庭耀那兩尊賣不出去的紅夷大炮也帶上，一千多號人敲著鑼吹著號，亂哄哄地出了歸化，隊伍中竟然還有幾十個喇嘛——豐州有政令，喇嘛負責維護民間善良風俗，商軍戰力沒有任何問題，據他們自吹一個商軍可以打三個八旗兵、十個明軍，不過其中多數幹過馬賊或兵痞，手腳不太幹淨，綽爾濟喇嘛特意派人監督軍紀，免得他們出去幹壞事。
出陽和口二十裏，一片丘壑間殺聲震天、號角長鳴，一支明軍正陷入重圍，兩三千人擠在一起苦苦支撐，對手似乎不急於進攻，而是以遊騎不間斷襲擾，逐漸把明軍壓縮成一團，明軍無力突圍，救兵也杳無蹤跡，形勢越發不妙，陣內的文官們嚇得瑟瑟發抖。
督標遊擊背上直冒冷汗，胡夷強悍名不虛傳，流賊與他們相比根本不值一提，早上剛出陽和口，這些人就來糾纏，他還以為是老百姓，下令手下驅散刁民，但刁民一點也不怵官軍，一邊吹號唿喚增援，一邊還射冷箭，隨著跑來增援的人越來越多，包括五百督標騎兵在內的三千官軍居然被刁民團團圍住、動彈不得——這哪是老百姓呀，不但戰陣嫻熟、進退如一，而且武器比官軍還好得多，使用的刀是刃長背厚的重刀，使用的弓是七八鬥力的硬弓，使用的箭是鋒利無比的三棱箭，盔甲、火銃也不少見。
對方又有援兵到了，今天看來要交代在這兒——督標遊擊有些絕望，明軍喊話告訴過對方，他們護送朝廷官員去歸化赴任，絕非來挑釁，對方的答複很幹脆，朝廷官員上任他們管不著，但官軍進豐州必須繳械。官軍當然不會向老百姓繳械，但動手才知道自己不是對手，現在想保命也難了。
兩黨頭目吵起來，王昉指責自由黨自私自利，置豐州的利益於不顧，根本不配留在議事院，應該全體辭職迴家。自由黨一時理短被罵得狗血噴頭，沈守廉急了，辯解說自由黨也是為了大家的利益，豐州的生意範圍已擴展到長江以南，如果與明國冒然開戰，頂上叛逆的帽子怎麽做生意？如果不做生意，豐州的糧、棉、茶又從何而來？
“好啊，我說你們怎麽突然主和了，原來是生意做大了，我提醒你們，我們窮光蛋無所謂，明國官府進來，第一件事就是把你們當豬宰了。”王昉惡狠狠地說道。
“我們主張講和，又不是投降，私下塞點錢也許能把事擺平，明國的官不都是這樣嘛。”沈守廉有點底氣不足。
“自取其辱！”王昉不理沈守廉了，扭頭指著另一個自由黨頭目楊庭芳說道，“大統領與你們大同地主換地時立過契約，如果明國官府收我們在大同的田，我們就收你們在河套、包克圖的土地，休想占我們的便宜。”
“憑什麽呀，我們的田幹幹淨淨，是你們自己沒守住，怪不得我們，不信你可以問劉斷事。”楊庭芳像是被踩了尾巴似的跳起來，指著大法司斷事劉天任說道。
“我豐州實行斷例決案，但以前從沒遇到過你們這種情況，我遍查古今天下律法，發現泰西曾有古羅馬國，其律法規定凡善意、公開占有他人財產，累積數年即可擁有私權，你們在大同的田是朝廷的衛所田，但那是上百年前的事，轉為私產後又轉手無數，甚至還向官府報備，朝廷卻視而不見，隻能視為放棄權利，豐州保護私產，我當然可以認定你們是合法的地主，”劉天任點點頭，沒等楊庭芳笑出聲，又繼續說道，“不過這隻是大法司的看法，除非你能把明國總督喊來應訴並接受判決，否則你們的土地還是來路不正。”
楊庭芳氣得叫起來：“豈有此理，幾輩子的事了，卻叫我來頂缸，我不服，幹脆我們出錢出糧，豐州軍打進京師改朝換代算了。”
“無恥，你們也是大明的臣民，竟敢大逆不道，想造反嗎，先把本官殺了！”劉之綸心裏一直在難受——宣大總督貪功誤國，朝臣也想分一杯羹，卻沒人想過百姓的感受，歸化人不會屈服的，這無疑是挑起戰端，想到自己苦心維護的局麵付之東流，一股怒火就湧上來，“有人想青史留名，有人想趁亂獲利，還有人想改朝換代，一群混蛋，打得天下糜爛、蒼生落難，你們才痛快嗎？”
“巡撫大人，不要把事情想得那麽嚴重，我敢保證，豐州軍入關絕對秋毫無犯，百姓也會簞食壺漿夾道歡迎，”杜文煥冷冷地開口了，轉過臉對劉宗周說道，“劉大人，你一直說朝中有小人，那麽我們去陽和抓小人，應該是清君側行仁義吧。”
“朝中的確有小人，但大明自有法度在，你們算什麽？無非是些蠻夷、逃犯、奸商、馬賊、兵痞而已，抓小人還輪不到你們！”劉宗周早聽不下去了，忍不住惡語相向。
議事院議長俄木倫氣得跳起來，用半生不熟的漢話怒罵：“死老頭，我就是蠻夷，這是我們蒙古人的土地，你們漢人滾出去，你們的朝廷休想得到一升米、一隻羊。”
鄂爾泰聞言大怒：“俄木倫議長，這裏沒有漢人，也沒有蒙古人和諸申，隻有豐州人，你再敢胡說就先滾出去。”
“劉大人說的沒錯，我們都不是好人，所以朝廷就可以肆無忌憚敲骨榨髓，然後再把我們餓死，就像對待關內百姓那樣，可惜豐州人從來就不當奴才，”雲榮一直沒有說話，這時緩緩站起來，神情莊重地對眾人說道，“明國朝廷欺君罔上、橫征暴斂，並養貪官汙吏千萬欺壓皇帝的臣民，卻對大明無尺寸之功，這樣的朝廷不值得我們效忠，豐州永遠尊奉大明，但隻效忠大明皇帝，而非大明朝廷，豐州大統領府與大明朝廷完全平等、互不統轄，豐州有權拒絕大明朝廷的一切律法、政令，同時為了保衛大明皇帝，有權討伐大明朝廷的一切不忠之舉。”
雲榮的奇談怪論震驚了所有人——皇帝與朝廷從來是一個整體，無論雙方鬥得如何血雨腥風，也絕對不敢分裂，否則便可能改朝換代，雲榮這迴挖大明牆角太狠，硬生生把兩者分開，提出“一個皇帝、兩個朝廷”的概念，而豐州也確實有實力做到這一點，這個先例一出天下會變成什麽樣？
“你們，你們……”劉宗周氣得說不出話來，劉之綸、孫奇逢也是臉色煞白，拉起劉宗周去想對策——三人都是大學者，很清楚這套歪理會產生什麽後果。
大堂裏一片沉寂，過了好一會兒，鄂爾泰與劉天任對視一眼，首先站起來鼓掌，接著是李槐、杜文煥、李建極，隨後所有人站起來熱烈鼓掌，不過大多數是糊塗蛋，還在悄悄問周圍的人——雲榮大人的話究竟是什麽意思。
雲榮細細講解了他的用意，大家恍然大悟，正在興高采烈談著，突然從門外跑進兩個人，這兩個家夥一身塵土、麵露倦態，還大口喘著粗氣，顯然剛跑了遠路——派到關內的屯田大使白顯誌、通商大使王牧民迴來了。
“總督大人逼我署理歸化總兵，這不關我的事啊，我老白知道輕重，李帥扔到陽和的印信帶迴來了，大斷事，您先收好，哎喲，我這些日子頭昏眼花肚子疼，路上還摔了一跤，不行，我得告病迴家養幾天。”白顯誌大唿小叫嚷嚷了一陣，把總兵印信往鄂爾泰麵前一放，捂著肚子就走，到了門口又迴過頭叫道，“總督大人還說，過兩天朝廷的官員到歸化上任，官軍肯定會護送，你們先想好怎麽辦吧。”
白顯誌跑了，王牧民又開始哭訴：宣大總督到任後，重申大明律法，依照舊例把關內與關外的交易限定於馬市內，由官府監督進行，嚴禁隨處擅自交易，這可要了商人們的命——仗著豐州撐腰，商人們有恃無恐，早把大明律法和曾經的馬市忘到腦後，生意想怎麽做就怎麽做，想在哪做就在哪做，而且大多還是做見不得光的生意。宣大各鎮的自由貿易紅紅火火，甚至官員、士紳和守邊官軍也參與其中，官府既不敢管也管不了，隻能放任自流。總督大人嚴明法度，商人們還以為不過是新官上任三把火，隻老實了幾天就故伎重演，甚至還像以往那樣跑去行賄，但新來的總督是個清官，根本不吃這一套，下令各地官府嚴查不法商販，商人們被攆得雞飛狗跳，被抓獲者不下百人。
同夥不幸落網，王牧民自然要去撈人，仗著當過幾年大同撫夷總兵，跑到大同知府衙門胡攪蠻纏，沒想到自己也被盯上了，總督府專門派人抓他歸案。這家夥是蒙古喀喇沁人，殺過人膽子大，竟敢拿出火銃拒捕，差點被官軍打死，幸好有官府的朋友幫忙才逃出來。
“官府查抄了我的大福興酒樓，其他的還好說，可庫房裏有三四百斤遼東人參，這下全完了，被抓個人贓俱獲。”王牧民難過得捶胸頓足，轉身又指著沈守廉說道，“你們也要倒黴了，總督府貼出公文，凡在關外的明國商民一個月內必須返迴關內，否則一律除籍，還有，你們私自攜帶出關的銀兩也要追迴充公，嘿嘿，明國總督要宰肥羊了。”
打蛇打七寸，盧象升這一招釜底抽薪，沈守廉一夥商人臉色發青，眼珠子也開始發紅，楊庭芳一把抓住孫庭耀吼道：“我們大同人向豐州商會交過錢的，你給我把抓進大牢的人撈出來，天啊，我們不過想多掙幾個錢，總督大人想當忠良也不能隨便欺負人啊。”
杜文煥冷笑一聲說道：“看來，他是真想動手了，讚畫軍務處以為應該立即出兵關內。”
“不行，大統領有令，一兵一卒不得踏入關內，關內的軍隊也要撤出關。”李槐搖搖頭答道。
“玉山，漢民在數千裏之外，不可能知道目前情況危急，當斷則斷絕不可猶豫。”杜文煥顯得很固執，李槐依然搖著頭反對，杜文煥忍不住怒罵道，“孺子難教，豐州非毀在你手裏不可，那好，我自己想辦法。”
杜文煥扭頭就走，自由黨頭目們吵了一陣子，李建極打了一聲招唿，帶著他們也出去了。會議開不下去，李槐捂著頭坐在椅子上沉思，過了一會兒，讚畫軍務革庫裏跑進來報告，老帥和馬光遠連夜奔往蠻漢山。
“大斷事，我還是認為不可出兵，您意下如何？”李槐抬起頭問鄂爾泰。
鄂爾泰沒有迴答，轉臉對杜宏泰似笑非笑地說道：“你叔叔可真沉不住氣，隻要一有機會就跳出來。”
“大斷事誤會了，我叔叔與玉山、漢民哥倆情同父子，憂心豐州安危才會如此急迫，他老人家說得對，情況緊急必須當機立斷，其實明國早已不堪救藥，幾個跳梁小醜有何可懼，借此機會正好可以南下湖廣，這才是豐州的根本大計。”杜宏泰搖頭晃腦答道，這個曾經的保明派幾年下來，改弦易張成了堅定地反明派。
“孟卿好糊塗啊，大明國力遠在豐州之上，打下去的結果會逼得豐州與清國結盟，如此一來，我們精心布置的大局就全毀了，不行，我決不允許……”李槐斬釘截鐵說道。
“老帥的事以後再說，通知巴圖副統領立刻前往蠻漢山，”鄂爾泰揮手打斷李槐，然後指著王昉下令，“你和張國基連夜入關，你知道該怎麽辦！”
豐州商會，商人們迴到老窩立即喊殺聲一片，大同富商楊庭芳公開叫囂，誰斷他的財路，他就斷誰的生路。李建極把沈守廉一夥臭罵一頓，指責他們在大選將臨之際，虛頭巴腦臨陣退縮，嚴重敗壞自由黨的形象，必須作出深刻的反省，然後派人把迴家裝病的白顯誌喊來。
“老白，大家都是老朋友，實話實說吧，明國總督要宰肥羊，但我們也不是好惹的，一定要給他點顏色看，你願不願意幫我們的忙。”李建極看白顯誌沉默不語，伸出四個指頭又說道，“事成之後，軍費翻翻，給你這個數。”
“就這個條件嗎？”白顯誌眼睛一亮問道。
“我們還會在議事院提出議案，要求在總理府設立兵馬司，不過你放心，我們隻監督軍費使用，絕不幹涉讚畫處的軍務，這很公平吧？”孫庭耀馬上補了一句。
“成交！”白顯誌立刻伸出手掌。
自由黨一掃頹態，突然振作起來，近千黨徒們在歸化舉行了盛大的遊行，喊出“保衛豐州就是保衛自由”、“不自由毋寧死”的口號，贏得了豐州公民的好感。公民黨驚恐了，張孟存專程跑迴歸化，與王昉、畢力格一起安排布置，隨後也組織了規模更大的遊行，喊出更激進的口號“自由之花要用暴君的血澆灌”“絕不讓一個狗官進豐州”。兩黨互不示弱，使出渾身解數吸引豐州公民注意力，自由黨幹脆敲鑼打鼓公開招募商軍，公民黨鄭重指出商軍也有他們一份，因為包括頭目巴克在內的商軍骨幹是公民黨員，自由黨毫不客氣拒絕蹭光，自由黨員、商軍大頭目方諮昆公開宣稱商軍就是自由黨的黨軍，並且在歸化廣場當眾接受自由黨老板們捐餉。
兩黨在歸化大街小巷紅著眼對峙，巡檢司不得不把巡檢都派出去維護秩序，歸化守備張立位也有些緊張，征調了一千精壯進入歸化城警戒。總理府不耐煩了，李槐召集兩黨頭目訓話，豐州的秩序絕對不能亂，想搗亂就去關內，隨便怎麽鬧我們都不管著，老百姓嘛，有冤曲自然應該找官府，但是不準打豐州的旗號。兩黨頭目心領神會，很快達成交易，公民黨承認自由黨在商軍中的老大地位，自由黨也同意分些功勞給公民黨，大家同流合汙一起到關內鬧事。
周愕這時突然從包克圖返迴歸化，同行的還有巫浪哈的跟班王二順，他們帶迴了黨首的重要指示——巫浪哈對自由黨的表現非常不滿，認為黨務總理沈守廉在關鍵時刻右傾保守，已經不適合繼續擔任黨的主要領導，她推薦周愕接任總理，並且號召全黨同誌有錢出錢、有力出力，一定要在對明國的鬥爭中壓倒公民黨，從而為即將到來的大選贏得先機。黨首的提議得到絕大多數黨員的響應，一肚子壞水的周愕光榮當選自由黨總理，沈守廉也做出深刻的檢討，表示要從頭做起繼續為黨工作，其實他已經想通了，他和一幫南方黨員並不在乎改朝換代，主要還是擔心仗打下去，留在老家的家眷和產業受到波及，不過現在官府要宰肥羊，那就管不了許多了，有錢有兵誰怕誰呀！
自由黨以周愕、孫庭耀為正副統領，方諮昆、巴克做大將，楊庭芳做讚畫軍務，大軍誓師出發，為了壯聲勢，還把孫庭耀那兩尊賣不出去的紅夷大炮也帶上，一千多號人敲著鑼吹著號，亂哄哄地出了歸化，隊伍中竟然還有幾十個喇嘛——豐州有政令，喇嘛負責維護民間善良風俗，商軍戰力沒有任何問題，據他們自吹一個商軍可以打三個八旗兵、十個明軍，不過其中多數幹過馬賊或兵痞，手腳不太幹淨，綽爾濟喇嘛特意派人監督軍紀，免得他們出去幹壞事。
出陽和口二十裏，一片丘壑間殺聲震天、號角長鳴，一支明軍正陷入重圍，兩三千人擠在一起苦苦支撐，對手似乎不急於進攻，而是以遊騎不間斷襲擾，逐漸把明軍壓縮成一團，明軍無力突圍，救兵也杳無蹤跡，形勢越發不妙，陣內的文官們嚇得瑟瑟發抖。
督標遊擊背上直冒冷汗，胡夷強悍名不虛傳，流賊與他們相比根本不值一提，早上剛出陽和口，這些人就來糾纏，他還以為是老百姓，下令手下驅散刁民，但刁民一點也不怵官軍，一邊吹號唿喚增援，一邊還射冷箭，隨著跑來增援的人越來越多，包括五百督標騎兵在內的三千官軍居然被刁民團團圍住、動彈不得——這哪是老百姓呀，不但戰陣嫻熟、進退如一，而且武器比官軍還好得多，使用的刀是刃長背厚的重刀，使用的弓是七八鬥力的硬弓，使用的箭是鋒利無比的三棱箭，盔甲、火銃也不少見。
對方又有援兵到了，今天看來要交代在這兒——督標遊擊有些絕望，明軍喊話告訴過對方，他們護送朝廷官員去歸化赴任，絕非來挑釁，對方的答複很幹脆，朝廷官員上任他們管不著，但官軍進豐州必須繳械。官軍當然不會向老百姓繳械，但動手才知道自己不是對手，現在想保命也難了。