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圖賴帶著李榆這幫人一路大搖大擺向南搜索，既然一路都沒遇上明軍，前麵又有排頭兵可以預警，後麵的白甲兵就有點肆無忌憚了，圖賴知道白甲巴雅喇都這德行，也不想多管——一路上人都見不到，他們再野也找不到地方胡來。其實這幫家夥能做的就是胡說八道、亂唱亂跳，順便在路上撿點破爛——沿途有不少明軍和明國百姓遺棄的東西。諸申還是很窮的，一塊破布頭對他們都有用，有個家夥撿了口漏了個洞的鐵鍋就興奮了一天，其他人還很羨慕，說帶迴去補一補就能用，可以省好幾錢銀子呢！
李榆早和這三十來號人混熟了，沿途休息的時候還在附近打了幾隻野雞、兔子之類的野味和大家一起吃，大家就更喜歡李榆了，對著李榆稱兄道弟親熱得不得了，順便把如何過日子的本事教給李榆，李榆很沒有出息地挑了幾塊布頭留著，打算以後給衣服打補丁用，有幾個家夥還把撿來的幾本破書送給李榆，說是隻有他識字，好歹用得上，不過圖賴翻了兩頁立即叫他扔掉，說這東西會把人教壞，以後等他娶了老婆什麽都明白了。
鑲黃旗這些精銳就這樣一路溜溜達達到了寧遠附近，大家滿腦子想的都是又要接受一座空城了，對圖賴要求進入戰鬥警戒的命令沒當迴事，還是一副鬆鬆垮垮的樣子。就在這時，天空中連續炸響三枝號箭——前方排頭兵顯然發現敵情，白甲們這才提起精神，手忙腳亂地重新係緊盔甲，收拾弓箭、刀矛，做好戰鬥準備。不多時，三名排頭兵快馬加鞭趕了迴來，老遠就大聲喊著：“明軍，有明軍！寧遠來的明軍”
這股明軍大約兩百多人，全都是騎兵，而且還是披甲的精銳，圖賴估計這幫人不是明國巡撫直屬的撫標，就是總兵直屬的鎮標，大概跟他們一樣都是擔任搜索任務的斥候。明軍發現遭遇到的金軍人數很少，立即就撲了上來，同時還分出兩支人馬包抄敵人的兩翼，顯然要吃掉這股敵人。圖賴也做出了反應，一邊派人迴去報信，一邊命令鐵矛、牛眼各帶幾個人分居左右，用弓箭阻擊對手兩翼，不讓對手靠近，李榆、鼇拜等其他人跟著自己大家集結成騎陣勻速後撤，圖賴打算拖住這支明軍精銳，等待自己的大隊人馬趕到。
雙方逐漸接近，圖賴發揮一人雙騎的優勢，始終與明軍拉開一段距離，讓對方左右兩翼騎兵無法對自己形成合圍。進入弓箭射程，雙方兩翼不約而同地首先使用遠程兵器攻擊對方，金軍在弓箭使用上占足了便宜，對接近自己的明軍兩翼連續幾輪齊射，迫使對方後退，白甲兵普遍使用硬弓，騎射的水平也遠高於對手，對方的盔甲在一百步以內擋不住破甲箭的威力，剛一交手就被射下馬好幾個——明軍遠程攻擊主要使用三眼火銃，三眼銃管身太短，射程不夠必須接近對手時才有作用，而金軍拉開了距離就是不給他們使用火器的機會，明軍也有少數弓箭手進行了還擊，但零星箭矢飛過來並沒有對披甲的金軍造成傷亡，時間就這樣一點點被拖過去了。明軍顯然明白了對手的意圖，他們開始猶豫了，速度慢了下來，追不上敵人又吃了大虧的的左右兩翼也迴撤到正麵。
明軍似乎發生了分歧，大部分人原地不動，隻有少數幾十騎衝出了隊列撲向金軍，而圖賴也不好意思繼續跑了，調轉馬頭帶著大家迎擊這股敵人。圖賴的戰術就是把自己人都集中起來，用密集的齊射阻擊對手，盡量不讓對手接近以避免陷入肉搏——對方人太多，混戰到一起吃虧的肯定是自己，但明軍要的就是混戰，他們舉著三眼銃呐喊著撲過來，圖賴有點後悔沒帶幾把火器來，金軍從明軍手中繳獲有大量的火器，從牛錄一直裝備到每個十人小隊，但諸申嫌這些火器準頭太差，而且經常炸膛，沒人願意用，都扔給了漢人阿哈或漢軍，現在也沒處找去，圖賴能做的就是不停地放箭，希望打退對方，但明軍非常勇敢，被射倒幾個也沒影響到他們的攻擊速度，明軍中還有幾個騎射好手連續射出利箭，將兩名白甲兵射下馬來。
李榆緊跟著圖賴，但他有些緊張，這可不是右屯衛海邊遇到的無馬無甲的雜兵，而是裝備精良的明軍精銳騎著馬快速撲過來，李榆連續射失兩箭，第三箭才射進一個明軍的麵門，那人慘叫著一頭栽下馬去。明軍衝到四十步左右時，手中的三眼銃劈劈啪啪地打響，三眼銃的威力並不大，銃子也是飄的沒有準頭，但五十多杆銃短時間內連續射擊還是把後金軍打得大亂，七、八個倒黴的家夥中了彩，嚎叫著落下了馬，圖賴沒想到對手如此頑強，不但不像以往那樣一觸即潰，而且氣勢洶洶殺上來拚命，自己這方還有了不小的傷亡，他馬上急了把弓一丟，拔出戰刀喊了聲：“巴雅喇，攻擊！”率先縱馬撲向敵人，白甲兵們聽到號令，毫不猶豫地緊隨其後，幾個落下馬還能動的家夥也趕忙爬起來，找匹空馬騎上就跟了上去。
李榆覺得沒對，但圖賴帶著二十來個人已經上去了，四十步太近了，雙方立即撞到一起，明軍來不及換武器了，舉著三眼銃就朝金軍頭上砸，金軍更倒黴——馬速沒來得及加上去，許多人手裏拿著的還是弓，一交手就吃虧——還在手忙腳亂找武器招架的金軍立即被對方砸下馬幾個。李榆這時候弓上還搭著三枝箭，換馬槊或長刀已來不及了，他下意識地把馬朝左使勁一帶，馬奔跑的方向立即向左偏去，幾乎於此同時，他向撞過來的兩名明軍快速射出搭在弓上的三支箭，雙方隻有十幾步距離，這麽近的距離太好射中了，為首的明軍被一箭射中麵門，剩下的兩枝箭射穿稍後一點那個明軍的胸甲插進他的胸膛，隨即李榆從明軍的隊伍前橫著略過，一下子到了明軍的側翼。此時，鼇拜一步不離地跟在他後麵，六、七落在後麵的家夥也稀裏糊塗跟著他跑，他們的馬速也已經提起來了，形勢馬上對李榆這幾個人非常有利，可伶的圖賴正被明軍群毆，但他們也把明軍拖住了，而李榆離明軍隻有三十來步遠，正好可以大膽地用弓箭攻擊對方，明軍遠程攻擊的三眼銃卻已來不及重新裝填了。
李榆大聲喊著：“跟著我，不要停，射他們。”
李榆帶著大家圍著這股明軍不停地跑著，手中的弓箭不斷射向對方，盡情地射殺對手。明軍對這幾個圍著他們跑的人一時間拿不出辦法，一邊加緊圍殺圖賴他們，一邊唿喚後麵的人別總看熱鬧，得上來幫忙了。可是圖賴也不是好殺的，他與跟著他的那幫人聚在一起形成一個騎陣拚死抵抗，明軍一時半會兒還啃不動他們。後麵一百多明軍卻在猶豫，他們知道金軍主力就在後麵隨時可能趕到，上去要是被纏住了，那可是有去無迴了。
於是戰場形成奇怪的一幕，幾十名明軍圍著一小股金軍痛揍，但他們卻又同時被另一小股金軍狠打，而這一小股金軍後麵又跟著十幾個想驅逐他們的明軍，遠處還有一大隊明軍慢慢騰騰就是挪不過來。不過這種局麵沒持續多久，隨著北麵傳來馬蹄的轟鳴聲，看了很久熱鬧的明軍毫不猶豫扭頭就向寧遠跑，圍攻圖賴的明軍也亂了，很快也開始三五成群地向南逃竄。死裏逃生的圖賴殺紅了眼，立即與李榆會合一起追擊逃敵，在他們背後是數百名前來支援他們的白甲和紅甲巴雅喇兵。
明軍的潰敗給他們造成災難性的後果，金軍可以毫無顧忌地向他們的後背射箭，不斷有明軍被射下馬殺死。圖賴緊盯著剛才和自己打的一夥人緊追不舍，那夥人跑了十多裏也擺脫不了追擊，幹脆停下來不跑了，調轉馬頭迎戰追兵，這些勇敢的明軍頂著射來的箭雨呐喊著衝過來，前麵的倒下後麵的繼續衝鋒，很快剩下的三十來人與數百金軍短兵相接了，立刻就是人仰馬翻、血光四濺，占了絕對優勢的金軍毫不留情地展開殺戮，明軍士兵一個個相繼倒下，這支明軍的軍官依舊死戰不降，帶著幾個還活著的部下做最後一搏，他的盔甲已經血跡斑斑，上麵還插了好幾枝箭，但他手中一根粗大沉重的鐵鞭不停揮舞，連續將兩個紅甲兵砸飛。圖賴怒不可遏地撲了上去，一刀斬向對方頸部，對方沒有招架和躲避，而是嚎叫著將鐵鞭砸向圖賴的腦袋，圖賴嚇了一跳急忙收刀俯身躲避，頭盔卻被打出幾丈遠，一名白甲兵趁機把刀插進那個軍官的腹部，軍官長嘯一聲迴手一鞭將白甲兵打得腦漿迸裂，幾乎同時幾枝騎矛捅進他的身體。
李榆這時候正與鐵矛、牛眼他們幾個與一名明軍騎兵打鬥，那人二十出頭的樣子，騎術非常好，在馬上不斷翻騰一連躲過幾次金軍的冷射，還把衝上來的鐵矛踢下來馬，順便搶了鐵矛的馬逃了出去，牛眼火了帶幾個人就追，那人一點不怕，邊逃命邊施展騎術與牛眼他們周旋，幾個人就是圍不住他，牛眼還差點被踹飛，李榆這時也快馬趕到，與那人幾乎並駕齊驅打成一團，牛眼他們反被甩到後麵。李榆與那人糾纏在一起邊跑邊打，李榆挑飛了對方的騎矛，對方也拽住了李榆的馬槊，李榆急了從馬上騰空而起一拳砸向對方，對方迅速棄槊阻擋，但這一拳太快太沉重重打在那人胸口，那人叫了一聲被打下馬去，不等他爬起來，李榆已騎在他從鐵矛那兒搶來的馬上，手中的馬槊的槊尖頂在他的脖子上，那人嚇得一臉煞白，但很快換上一副嬉皮笑臉的樣子叫道：“不打了，我打不過你，我叫孟克，我投降你好吧！”
李榆有點不知所措地迴答：“我叫李榆，這裏的人都叫我額魯。”
牛眼、鐵矛一幫子人追到了，跳下馬對著那人就是一頓暴打，那人捂著腦袋大叫；“別打了，我是蒙古人，我投降還不行麽？”
鐵矛邊打邊說：“早知道你不是明國人了，要不能讓你活到現在。”
牛眼狠狠踹了幾腳：“蒙古人更該打，誰叫你跟明軍混。”
李榆隻好下馬勸架了，鐵矛、牛眼出了氣見有自己人出麵勸總算停手了，那人爬起來捂著屁股笑著對李榆說道：“你這人挺好的，本事也比我大，幹脆你恩養我算了。”
鐵矛、牛眼都樂了：“他自己都是個窮光蛋，那養得起你，你跟我們算了。”
那人臉一翻：“你們這麽多人都打不過我一個，我憑什麽跟你們。”
鐵矛、牛眼又要揍他，那人立即躲到李榆身後，一幫人打打鬧鬧向迴走去。李榆很想把這個孟克趕走，這家夥就是耍賴不肯走，李榆急了：“我沒糧養活你，給你點幹糧快迴家吧，你爹媽肯定會想你。”
孟克臉一沉：“我沒有家，爹媽早就死了，你不用養活我，我自己會幹活掙糧食。”
鐵矛覺得這小子挺可憐，建議李榆留下這家夥給自己打雜，自己把自己抓的俘虜留下個把作阿哈，隻要跟上麵打個招唿一般都會通融，不過鐵矛也提醒他，這家夥一看就不是個老實人，絕對不能留在家裏幹農活，而且飯量一定很大，這讓李榆不得不為自己的口糧擔心了。
戰鬥已經結束，金軍斬首百餘級，自己這邊前後也死了二十多個，大多是圖賴的手下，這迴鑲黃旗的白甲算是被打殘了。
隨著這股明軍的潰敗，金軍一口氣穿過寧遠城東邊的隘口，追到寧遠城下，這裏總算有明軍了，當兵的鬆了口氣，有明軍就有百姓、就有財物，至少可以剝幾件衣服帶迴去，這一趟總算沒白跑，大家憋足了勁要拿下寧遠城。
老汗興致勃勃到了寧遠，首先派兵截斷了寧遠通往山海關的大路，生怕好不容易找到的明軍又跑了，又在城北紮下了自己的大帳，然後派出被俘的明國人到寧遠下了勸降書，不過寧遠的明軍並不體諒老汗的好意，不但堅決拒絕投降，而且向金軍開炮示威，幾枚黑乎乎的炮子超乎想象地打到城北老汗的大帳附近，這可把大家嚇了一大跳——能把十幾重的大鐵球打到三、四裏外，這要是打在人身上……，大家不敢想了，一幫貝勒們立即簇擁著老汗撤營而走，在城西找個地方遠遠離著寧遠城重新紮營，這可把老汗氣壞了，顧不得身邊幾個貝勒的一臉苦相，馬上就開始安排攻打寧遠城。
正月二十四，氣勢洶洶的金軍重兵攻城，各牛錄的旗兵們帶著他們的阿哈推著包了幾層牛皮的楯車、抬著前端裝了鐵鉤的雲梯亂哄哄地壓到寧遠城下，熱熱鬧鬧開始了他們的攻城之戰。攻城和白甲兵沒多大的關係，哪個貝勒都不會把自己的精銳隨便填進攻城戰中，尤其是鑲黃旗的阿濟格，他這迴虧大了，一下子死了十來個白甲，加上重傷送迴沈陽的，可伶的圖賴隻剩下十五、六個人了，阿濟格就把這幫人留在身邊，再也不願意動用了。
圖賴這迴損失不小，但包括老汗在內誰也沒怪他什麽，圖賴打得並不壞，三十來人與兩百多明軍精銳對抗而且拖住了明軍，還能要求他怎麽樣，問題出在金軍主力行動太慢，讓圖賴不得不硬撐了一個多時辰，而金軍行動太慢的原因是大家心中有氣，辛辛苦苦出來一趟又搭上自家的糧食、馬料，卻什麽也沒撈到，擱誰沒有怨氣？於是大家就各自想辦法彌補損失，金軍走到後來幾乎是在撿破爛了，人人都在雪地裏搜尋一切可用的東西，什麽東西都在撿，逢村過鎮更是要刮地三尺搜尋財物，金軍軍紀雖然很嚴，但遇上這種情況，老汗和諸貝勒也隻好睜一隻眼閉一隻眼，軍心一渙散就耽誤了支援圖賴的事，也正是這個原因，老汗下決心一定要打下寧遠，讓大家好歹撈點實惠。
金軍攻擊的重點是寧遠西南角，城下密密麻麻的都是人，一些身披鐵甲的金軍指揮著阿哈推著楯車艱難地向前走，他們後麵是更多的數不清的披著棉甲的弓箭手玩著命急速放箭，密集的利箭像雨水一樣一刻不停地潑撒到城頭，一些漢軍也硬著頭皮頂到城下施放火器，城頭上的明軍也不示弱，他們有居高臨下的優勢，憑借堅城之利把弓箭、銃炮不停地向下打，利箭、銃子密集地拋向金軍的頭頂，沉重的炮子不時將金軍的楯車砸得粉碎，整個戰場血肉橫飛、殺聲震天。
老汗親自到城下坐鎮指揮，順便鼓舞士氣，貝勒們隻好陪著，各旗的白甲都是護軍，自然而然跟著自己的旗主湊到老汗的周圍護衛，他們不著急，不到萬不得已的情況輪不到他們上，而且城破了戰利品分配上也優於紅甲兵和普通旗兵，老汗和貝勒、勳貴們觀察著戰場談他們的，周圍的這幫各旗的白甲也在一邊看著熱鬧小聲閑聊。
李榆、鼇拜和圖賴圍著一名粗壯的漢子聊著正起勁，這名大漢是圖賴、鼇拜的堂兄，費英東另一個弟弟音達戶齊之子揚善，現在是鑲白旗的巴雅喇章京。揚善比圖賴的資曆還老，戰鬥經驗也更豐富，見到李榆、鼇拜兩個新手就忍不住大吹一頓。揚善指著城下被打得頭破血流的攻城兵說，要當兵還是當白甲巴雅喇好，像這幫家夥就很可憐，平時得自己花錢準備楯車、雲梯，行軍時還得帶著牲口、阿哈抬著這些東西走路，遇到要攻城破陣的時候還得衝在最前麵，分戰利品時還得落在我們後麵，所以人要是沒本事就得吃虧，還是我們這人最好，立軍功的機會多，戰利品也分得多。
看到李榆有些不解，圖賴在一邊也開始說起來，大汗的軍製規定，每牛錄三百男丁，有兵一百，選十人為白甲兵，充當護軍、斥候和關鍵時候破敵精銳；選四十人為紅甲兵，以騎射破敵；剩下的五十人為黑營兵，負責攻城破陣，眼前城下這幫倒黴的家夥就是黑營兵，這幫人一般是十人守城，四十人出戰，二十人準備一架楯車、兩副雲梯。不過，各牛錄人數參差不齊，好的牛錄也不過兩百來號男丁，窮些的牛錄才一百餘男丁，很難按汗王的要求湊出旗兵，所以現在打仗都是以甲喇為單位，每甲喇從下屬的五牛錄中選五十人為一隊，如果打起仗來，前二十人披重甲持長矛大刀向前專攻一處，後麵三十人披棉甲射箭掩護，另派一隊紅甲騎兵傍邊觀戰，發現有擅自後退者立斬，同時在對手出現弱點時也要立即上前助戰，這是步兵的打法。而騎兵也差不多，五十人為一隊，前二十人披重甲持長矛馬槊，後三十人披棉甲操弓箭，重甲兵馳擊衝陣，棉甲兵百步之外弓矢齊發以作掩護，必要時，重甲兵以雙馬衝陣，死戰不退。
李榆聽了搖起了頭，如果這樣騎兵和步兵就是一迴事了。揚善很不以為然地看了他一眼說道：“本來就是一迴事啊，我們的騎兵就是步兵，下馬步戰的時候比馬上騎戰的時候多得多，馬上打仗那是蒙古人的法子，我們不學他們。”
圖賴想起剛和明軍打的那一仗，李榆沒有跟著他與明軍混戰，而是擺脫與明軍的接觸，以騎射不斷打擊對手，迫使明軍不得不分散力量兩頭應戰，這才給了圖賴喘息之機，讓他還有口氣撐下去，如果李榆跟著他一起去拚命，恐怕大家一塊完蛋。圖賴就把這一仗的情形說給了揚善，李榆這個打法就有點像蒙古人，不過確實有用。
揚善一點都不奇怪，鎮北關外的葉赫人、烏拉人幾百年和蒙古各部攪在一起，早就有點不分你我了，李榆學到蒙古人的打法太正常了，但他覺得金軍不能用蒙古人的辦法，因為金軍的主要對手是明國的步兵，用不著太多的騎兵，而且養馬實在是件花錢的事。
他們正聊著，就聽見幾聲巨響，在人們的一片驚唿中，戰場又發生了變化。
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圖賴帶著李榆這幫人一路大搖大擺向南搜索，既然一路都沒遇上明軍，前麵又有排頭兵可以預警，後麵的白甲兵就有點肆無忌憚了，圖賴知道白甲巴雅喇都這德行，也不想多管——一路上人都見不到，他們再野也找不到地方胡來。其實這幫家夥能做的就是胡說八道、亂唱亂跳，順便在路上撿點破爛——沿途有不少明軍和明國百姓遺棄的東西。諸申還是很窮的，一塊破布頭對他們都有用，有個家夥撿了口漏了個洞的鐵鍋就興奮了一天，其他人還很羨慕，說帶迴去補一補就能用，可以省好幾錢銀子呢！
李榆早和這三十來號人混熟了，沿途休息的時候還在附近打了幾隻野雞、兔子之類的野味和大家一起吃，大家就更喜歡李榆了，對著李榆稱兄道弟親熱得不得了，順便把如何過日子的本事教給李榆，李榆很沒有出息地挑了幾塊布頭留著，打算以後給衣服打補丁用，有幾個家夥還把撿來的幾本破書送給李榆，說是隻有他識字，好歹用得上，不過圖賴翻了兩頁立即叫他扔掉，說這東西會把人教壞，以後等他娶了老婆什麽都明白了。
鑲黃旗這些精銳就這樣一路溜溜達達到了寧遠附近，大家滿腦子想的都是又要接受一座空城了，對圖賴要求進入戰鬥警戒的命令沒當迴事，還是一副鬆鬆垮垮的樣子。就在這時，天空中連續炸響三枝號箭——前方排頭兵顯然發現敵情，白甲們這才提起精神，手忙腳亂地重新係緊盔甲，收拾弓箭、刀矛，做好戰鬥準備。不多時，三名排頭兵快馬加鞭趕了迴來，老遠就大聲喊著：“明軍，有明軍！寧遠來的明軍”
這股明軍大約兩百多人，全都是騎兵，而且還是披甲的精銳，圖賴估計這幫人不是明國巡撫直屬的撫標，就是總兵直屬的鎮標，大概跟他們一樣都是擔任搜索任務的斥候。明軍發現遭遇到的金軍人數很少，立即就撲了上來，同時還分出兩支人馬包抄敵人的兩翼，顯然要吃掉這股敵人。圖賴也做出了反應，一邊派人迴去報信，一邊命令鐵矛、牛眼各帶幾個人分居左右，用弓箭阻擊對手兩翼，不讓對手靠近，李榆、鼇拜等其他人跟著自己大家集結成騎陣勻速後撤，圖賴打算拖住這支明軍精銳，等待自己的大隊人馬趕到。
雙方逐漸接近，圖賴發揮一人雙騎的優勢，始終與明軍拉開一段距離，讓對方左右兩翼騎兵無法對自己形成合圍。進入弓箭射程，雙方兩翼不約而同地首先使用遠程兵器攻擊對方，金軍在弓箭使用上占足了便宜，對接近自己的明軍兩翼連續幾輪齊射，迫使對方後退，白甲兵普遍使用硬弓，騎射的水平也遠高於對手，對方的盔甲在一百步以內擋不住破甲箭的威力，剛一交手就被射下馬好幾個——明軍遠程攻擊主要使用三眼火銃，三眼銃管身太短，射程不夠必須接近對手時才有作用，而金軍拉開了距離就是不給他們使用火器的機會，明軍也有少數弓箭手進行了還擊，但零星箭矢飛過來並沒有對披甲的金軍造成傷亡，時間就這樣一點點被拖過去了。明軍顯然明白了對手的意圖，他們開始猶豫了，速度慢了下來，追不上敵人又吃了大虧的的左右兩翼也迴撤到正麵。
明軍似乎發生了分歧，大部分人原地不動，隻有少數幾十騎衝出了隊列撲向金軍，而圖賴也不好意思繼續跑了，調轉馬頭帶著大家迎擊這股敵人。圖賴的戰術就是把自己人都集中起來，用密集的齊射阻擊對手，盡量不讓對手接近以避免陷入肉搏——對方人太多，混戰到一起吃虧的肯定是自己，但明軍要的就是混戰，他們舉著三眼銃呐喊著撲過來，圖賴有點後悔沒帶幾把火器來，金軍從明軍手中繳獲有大量的火器，從牛錄一直裝備到每個十人小隊，但諸申嫌這些火器準頭太差，而且經常炸膛，沒人願意用，都扔給了漢人阿哈或漢軍，現在也沒處找去，圖賴能做的就是不停地放箭，希望打退對方，但明軍非常勇敢，被射倒幾個也沒影響到他們的攻擊速度，明軍中還有幾個騎射好手連續射出利箭，將兩名白甲兵射下馬來。
李榆緊跟著圖賴，但他有些緊張，這可不是右屯衛海邊遇到的無馬無甲的雜兵，而是裝備精良的明軍精銳騎著馬快速撲過來，李榆連續射失兩箭，第三箭才射進一個明軍的麵門，那人慘叫著一頭栽下馬去。明軍衝到四十步左右時，手中的三眼銃劈劈啪啪地打響，三眼銃的威力並不大，銃子也是飄的沒有準頭，但五十多杆銃短時間內連續射擊還是把後金軍打得大亂，七、八個倒黴的家夥中了彩，嚎叫著落下了馬，圖賴沒想到對手如此頑強，不但不像以往那樣一觸即潰，而且氣勢洶洶殺上來拚命，自己這方還有了不小的傷亡，他馬上急了把弓一丟，拔出戰刀喊了聲：“巴雅喇，攻擊！”率先縱馬撲向敵人，白甲兵們聽到號令，毫不猶豫地緊隨其後，幾個落下馬還能動的家夥也趕忙爬起來，找匹空馬騎上就跟了上去。
李榆覺得沒對，但圖賴帶著二十來個人已經上去了，四十步太近了，雙方立即撞到一起，明軍來不及換武器了，舉著三眼銃就朝金軍頭上砸，金軍更倒黴——馬速沒來得及加上去，許多人手裏拿著的還是弓，一交手就吃虧——還在手忙腳亂找武器招架的金軍立即被對方砸下馬幾個。李榆這時候弓上還搭著三枝箭，換馬槊或長刀已來不及了，他下意識地把馬朝左使勁一帶，馬奔跑的方向立即向左偏去，幾乎於此同時，他向撞過來的兩名明軍快速射出搭在弓上的三支箭，雙方隻有十幾步距離，這麽近的距離太好射中了，為首的明軍被一箭射中麵門，剩下的兩枝箭射穿稍後一點那個明軍的胸甲插進他的胸膛，隨即李榆從明軍的隊伍前橫著略過，一下子到了明軍的側翼。此時，鼇拜一步不離地跟在他後麵，六、七落在後麵的家夥也稀裏糊塗跟著他跑，他們的馬速也已經提起來了，形勢馬上對李榆這幾個人非常有利，可伶的圖賴正被明軍群毆，但他們也把明軍拖住了，而李榆離明軍隻有三十來步遠，正好可以大膽地用弓箭攻擊對方，明軍遠程攻擊的三眼銃卻已來不及重新裝填了。
李榆大聲喊著：“跟著我，不要停，射他們。”
李榆帶著大家圍著這股明軍不停地跑著，手中的弓箭不斷射向對方，盡情地射殺對手。明軍對這幾個圍著他們跑的人一時間拿不出辦法，一邊加緊圍殺圖賴他們，一邊唿喚後麵的人別總看熱鬧，得上來幫忙了。可是圖賴也不是好殺的，他與跟著他的那幫人聚在一起形成一個騎陣拚死抵抗，明軍一時半會兒還啃不動他們。後麵一百多明軍卻在猶豫，他們知道金軍主力就在後麵隨時可能趕到，上去要是被纏住了，那可是有去無迴了。
於是戰場形成奇怪的一幕，幾十名明軍圍著一小股金軍痛揍，但他們卻又同時被另一小股金軍狠打，而這一小股金軍後麵又跟著十幾個想驅逐他們的明軍，遠處還有一大隊明軍慢慢騰騰就是挪不過來。不過這種局麵沒持續多久，隨著北麵傳來馬蹄的轟鳴聲，看了很久熱鬧的明軍毫不猶豫扭頭就向寧遠跑，圍攻圖賴的明軍也亂了，很快也開始三五成群地向南逃竄。死裏逃生的圖賴殺紅了眼，立即與李榆會合一起追擊逃敵，在他們背後是數百名前來支援他們的白甲和紅甲巴雅喇兵。
明軍的潰敗給他們造成災難性的後果，金軍可以毫無顧忌地向他們的後背射箭，不斷有明軍被射下馬殺死。圖賴緊盯著剛才和自己打的一夥人緊追不舍，那夥人跑了十多裏也擺脫不了追擊，幹脆停下來不跑了，調轉馬頭迎戰追兵，這些勇敢的明軍頂著射來的箭雨呐喊著衝過來，前麵的倒下後麵的繼續衝鋒，很快剩下的三十來人與數百金軍短兵相接了，立刻就是人仰馬翻、血光四濺，占了絕對優勢的金軍毫不留情地展開殺戮，明軍士兵一個個相繼倒下，這支明軍的軍官依舊死戰不降，帶著幾個還活著的部下做最後一搏，他的盔甲已經血跡斑斑，上麵還插了好幾枝箭，但他手中一根粗大沉重的鐵鞭不停揮舞，連續將兩個紅甲兵砸飛。圖賴怒不可遏地撲了上去，一刀斬向對方頸部，對方沒有招架和躲避，而是嚎叫著將鐵鞭砸向圖賴的腦袋，圖賴嚇了一跳急忙收刀俯身躲避，頭盔卻被打出幾丈遠，一名白甲兵趁機把刀插進那個軍官的腹部，軍官長嘯一聲迴手一鞭將白甲兵打得腦漿迸裂，幾乎同時幾枝騎矛捅進他的身體。
李榆這時候正與鐵矛、牛眼他們幾個與一名明軍騎兵打鬥，那人二十出頭的樣子，騎術非常好，在馬上不斷翻騰一連躲過幾次金軍的冷射，還把衝上來的鐵矛踢下來馬，順便搶了鐵矛的馬逃了出去，牛眼火了帶幾個人就追，那人一點不怕，邊逃命邊施展騎術與牛眼他們周旋，幾個人就是圍不住他，牛眼還差點被踹飛，李榆這時也快馬趕到，與那人幾乎並駕齊驅打成一團，牛眼他們反被甩到後麵。李榆與那人糾纏在一起邊跑邊打，李榆挑飛了對方的騎矛，對方也拽住了李榆的馬槊，李榆急了從馬上騰空而起一拳砸向對方，對方迅速棄槊阻擋，但這一拳太快太沉重重打在那人胸口，那人叫了一聲被打下馬去，不等他爬起來，李榆已騎在他從鐵矛那兒搶來的馬上，手中的馬槊的槊尖頂在他的脖子上，那人嚇得一臉煞白，但很快換上一副嬉皮笑臉的樣子叫道：“不打了，我打不過你，我叫孟克，我投降你好吧！”
李榆有點不知所措地迴答：“我叫李榆，這裏的人都叫我額魯。”
牛眼、鐵矛一幫子人追到了，跳下馬對著那人就是一頓暴打，那人捂著腦袋大叫；“別打了，我是蒙古人，我投降還不行麽？”
鐵矛邊打邊說：“早知道你不是明國人了，要不能讓你活到現在。”
牛眼狠狠踹了幾腳：“蒙古人更該打，誰叫你跟明軍混。”
李榆隻好下馬勸架了，鐵矛、牛眼出了氣見有自己人出麵勸總算停手了，那人爬起來捂著屁股笑著對李榆說道：“你這人挺好的，本事也比我大，幹脆你恩養我算了。”
鐵矛、牛眼都樂了：“他自己都是個窮光蛋，那養得起你，你跟我們算了。”
那人臉一翻：“你們這麽多人都打不過我一個，我憑什麽跟你們。”
鐵矛、牛眼又要揍他，那人立即躲到李榆身後，一幫人打打鬧鬧向迴走去。李榆很想把這個孟克趕走，這家夥就是耍賴不肯走，李榆急了：“我沒糧養活你，給你點幹糧快迴家吧，你爹媽肯定會想你。”
孟克臉一沉：“我沒有家，爹媽早就死了，你不用養活我，我自己會幹活掙糧食。”
鐵矛覺得這小子挺可憐，建議李榆留下這家夥給自己打雜，自己把自己抓的俘虜留下個把作阿哈，隻要跟上麵打個招唿一般都會通融，不過鐵矛也提醒他，這家夥一看就不是個老實人，絕對不能留在家裏幹農活，而且飯量一定很大，這讓李榆不得不為自己的口糧擔心了。
戰鬥已經結束，金軍斬首百餘級，自己這邊前後也死了二十多個，大多是圖賴的手下，這迴鑲黃旗的白甲算是被打殘了。
隨著這股明軍的潰敗，金軍一口氣穿過寧遠城東邊的隘口，追到寧遠城下，這裏總算有明軍了，當兵的鬆了口氣，有明軍就有百姓、就有財物，至少可以剝幾件衣服帶迴去，這一趟總算沒白跑，大家憋足了勁要拿下寧遠城。
老汗興致勃勃到了寧遠，首先派兵截斷了寧遠通往山海關的大路，生怕好不容易找到的明軍又跑了，又在城北紮下了自己的大帳，然後派出被俘的明國人到寧遠下了勸降書，不過寧遠的明軍並不體諒老汗的好意，不但堅決拒絕投降，而且向金軍開炮示威，幾枚黑乎乎的炮子超乎想象地打到城北老汗的大帳附近，這可把大家嚇了一大跳——能把十幾重的大鐵球打到三、四裏外，這要是打在人身上……，大家不敢想了，一幫貝勒們立即簇擁著老汗撤營而走，在城西找個地方遠遠離著寧遠城重新紮營，這可把老汗氣壞了，顧不得身邊幾個貝勒的一臉苦相，馬上就開始安排攻打寧遠城。
正月二十四，氣勢洶洶的金軍重兵攻城，各牛錄的旗兵們帶著他們的阿哈推著包了幾層牛皮的楯車、抬著前端裝了鐵鉤的雲梯亂哄哄地壓到寧遠城下，熱熱鬧鬧開始了他們的攻城之戰。攻城和白甲兵沒多大的關係，哪個貝勒都不會把自己的精銳隨便填進攻城戰中，尤其是鑲黃旗的阿濟格，他這迴虧大了，一下子死了十來個白甲，加上重傷送迴沈陽的，可伶的圖賴隻剩下十五、六個人了，阿濟格就把這幫人留在身邊，再也不願意動用了。
圖賴這迴損失不小，但包括老汗在內誰也沒怪他什麽，圖賴打得並不壞，三十來人與兩百多明軍精銳對抗而且拖住了明軍，還能要求他怎麽樣，問題出在金軍主力行動太慢，讓圖賴不得不硬撐了一個多時辰，而金軍行動太慢的原因是大家心中有氣，辛辛苦苦出來一趟又搭上自家的糧食、馬料，卻什麽也沒撈到，擱誰沒有怨氣？於是大家就各自想辦法彌補損失，金軍走到後來幾乎是在撿破爛了，人人都在雪地裏搜尋一切可用的東西，什麽東西都在撿，逢村過鎮更是要刮地三尺搜尋財物，金軍軍紀雖然很嚴，但遇上這種情況，老汗和諸貝勒也隻好睜一隻眼閉一隻眼，軍心一渙散就耽誤了支援圖賴的事，也正是這個原因，老汗下決心一定要打下寧遠，讓大家好歹撈點實惠。
金軍攻擊的重點是寧遠西南角，城下密密麻麻的都是人，一些身披鐵甲的金軍指揮著阿哈推著楯車艱難地向前走，他們後麵是更多的數不清的披著棉甲的弓箭手玩著命急速放箭，密集的利箭像雨水一樣一刻不停地潑撒到城頭，一些漢軍也硬著頭皮頂到城下施放火器，城頭上的明軍也不示弱，他們有居高臨下的優勢，憑借堅城之利把弓箭、銃炮不停地向下打，利箭、銃子密集地拋向金軍的頭頂，沉重的炮子不時將金軍的楯車砸得粉碎，整個戰場血肉橫飛、殺聲震天。
老汗親自到城下坐鎮指揮，順便鼓舞士氣，貝勒們隻好陪著，各旗的白甲都是護軍，自然而然跟著自己的旗主湊到老汗的周圍護衛，他們不著急，不到萬不得已的情況輪不到他們上，而且城破了戰利品分配上也優於紅甲兵和普通旗兵，老汗和貝勒、勳貴們觀察著戰場談他們的，周圍的這幫各旗的白甲也在一邊看著熱鬧小聲閑聊。
李榆、鼇拜和圖賴圍著一名粗壯的漢子聊著正起勁，這名大漢是圖賴、鼇拜的堂兄，費英東另一個弟弟音達戶齊之子揚善，現在是鑲白旗的巴雅喇章京。揚善比圖賴的資曆還老，戰鬥經驗也更豐富，見到李榆、鼇拜兩個新手就忍不住大吹一頓。揚善指著城下被打得頭破血流的攻城兵說，要當兵還是當白甲巴雅喇好，像這幫家夥就很可憐，平時得自己花錢準備楯車、雲梯，行軍時還得帶著牲口、阿哈抬著這些東西走路，遇到要攻城破陣的時候還得衝在最前麵，分戰利品時還得落在我們後麵，所以人要是沒本事就得吃虧，還是我們這人最好，立軍功的機會多，戰利品也分得多。
看到李榆有些不解，圖賴在一邊也開始說起來，大汗的軍製規定，每牛錄三百男丁，有兵一百，選十人為白甲兵，充當護軍、斥候和關鍵時候破敵精銳；選四十人為紅甲兵，以騎射破敵；剩下的五十人為黑營兵，負責攻城破陣，眼前城下這幫倒黴的家夥就是黑營兵，這幫人一般是十人守城，四十人出戰，二十人準備一架楯車、兩副雲梯。不過，各牛錄人數參差不齊，好的牛錄也不過兩百來號男丁，窮些的牛錄才一百餘男丁，很難按汗王的要求湊出旗兵，所以現在打仗都是以甲喇為單位，每甲喇從下屬的五牛錄中選五十人為一隊，如果打起仗來，前二十人披重甲持長矛大刀向前專攻一處，後麵三十人披棉甲射箭掩護，另派一隊紅甲騎兵傍邊觀戰，發現有擅自後退者立斬，同時在對手出現弱點時也要立即上前助戰，這是步兵的打法。而騎兵也差不多，五十人為一隊，前二十人披重甲持長矛馬槊，後三十人披棉甲操弓箭，重甲兵馳擊衝陣，棉甲兵百步之外弓矢齊發以作掩護，必要時，重甲兵以雙馬衝陣，死戰不退。
李榆聽了搖起了頭，如果這樣騎兵和步兵就是一迴事了。揚善很不以為然地看了他一眼說道：“本來就是一迴事啊，我們的騎兵就是步兵，下馬步戰的時候比馬上騎戰的時候多得多，馬上打仗那是蒙古人的法子，我們不學他們。”
圖賴想起剛和明軍打的那一仗，李榆沒有跟著他與明軍混戰，而是擺脫與明軍的接觸，以騎射不斷打擊對手，迫使明軍不得不分散力量兩頭應戰，這才給了圖賴喘息之機，讓他還有口氣撐下去，如果李榆跟著他一起去拚命，恐怕大家一塊完蛋。圖賴就把這一仗的情形說給了揚善，李榆這個打法就有點像蒙古人，不過確實有用。
揚善一點都不奇怪，鎮北關外的葉赫人、烏拉人幾百年和蒙古各部攪在一起，早就有點不分你我了，李榆學到蒙古人的打法太正常了，但他覺得金軍不能用蒙古人的辦法，因為金軍的主要對手是明國的步兵，用不著太多的騎兵，而且養馬實在是件花錢的事。
他們正聊著，就聽見幾聲巨響，在人們的一片驚唿中，戰場又發生了變化。
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