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第九章冒險書童
上迴說到靈兒順著大路向前走，走了一天也沒看見村莊，到了晚上也沒找到好的住處，為了安全靈兒就爬到一棵老槐上，樹杈上的地方挺寬的，靈兒躺在樹杈上就練起功來，很快就進入夢中練功。因為這幾天晚上練功時，他夜裏從沒有改變過睡姿，所以他才敢到樹杈去睡。
第二天早晨，靈兒醒來坐在樹杈伸了個懶腰，感覺不饑不渴，心道：‘師父這丹丸和碧玉液真是個好東西，幾天不吃不喝也不覺的餓渴，今天早上沒得吃了，我得趕快找飯吃。’靈兒想到此便從老槐樹上慢慢地爬下來，延著大路向前趕。烈日當頭，走走歇歇，快到午時了，靈兒發現一個小村莊，村莊離大路還有二裏路，有一條小路通過去。靈兒毫不猶豫就順著小路朝小村莊走去。靈兒趕到小村莊正趕上人家吃午飯，他走到莊上頭一家門口一站，看這一家人正圍坐在飯桌一圈吃飯，有說有笑。
靈兒想想自己家的遭遇，止不住就流下兩行熱淚。這家有個中年婦人抬頭望著靈兒，見靈兒站在門口流淚，忙問道：‘你是哪家的娃子，不迴家吃飯跑這哭幹嗎，是不是迷路了找不到家。’靈兒用袖頭擦了一把眼淚道：‘大娘，我是趕路的，身上沒了盤纏，想來討口飯吃，大娘你就行行好給點飯吃吧。’那婦人：‘你一個小孩家趕什麽路，討飯就說討飯的好了，你的碗呢，拿來我給你盛點稀飯。’靈兒為難的道：‘大娘，我真是趕路的沒有碗。’那婦人道：‘好了，趕路就趕路吧，我送你一隻碗，到下一家時也好有東西盛飯。’一家人都望著靈兒，那婦人說著便站起去拿個大瓷碗盛了半碗稀飯，端到門口遞給靈兒。笑道：‘孩子，拿去喝吧，快去趕下家吧，等會人家都吃完了就討不到了。’靈兒接過碗道：‘謝謝大娘了。’靈兒說完邊走邊喝去趕下一家，那婦人看著搖搖頭拋出同情憐憫的目光。
靈兒討了一圈，不但肚子吃飽了，而且還餘下一大碗稀飯，還有一些餅頭，他找了一棵樹蔭下休歇。想道：‘現在有的吃了，就不用著急趕路，下午休歇練半天功再說，幹脆以後就上午趕路下午休歇練功。’靈兒想到就做，馬上就練起功來。別人看他坐著不動直視前方，來往行人都以為是個傻孩子。到了晚上他把中午剩下的飯吃了，然後找一棵大樹爬上去睡覺過夜。第二天早晨，靈兒下了樹到人家討了早飯便迴到大路上繼續前行。這一段路村莊人家多了起來，每天都能討到吃喝，每天隻是上午趕路，下午休歇練九陽功，晚上練九陰功。靈兒如今真象一個乞丐，衣服又破又髒，左手端碗右手拖棍，感覺這樣討飯更容易討些，所以他就懶得去洗那麽幹淨。
也不知走了多少天，這一天靈兒在路上看到遠遠的象一座城池，向路人一打聽，才知道是青州府城。靈兒一聽青州府就想起知府範通章，想到吳員外、吳天德、李巡撫、一撮毛，這些都是害死他父母的兇手，到時都要和他們算清這筆血淚賬。既然到了青州府就去看看知府範通章是何等樣人。靈兒想到這便加快腳步向青州城走去，青州城看起來不遠，可走起來卻挺長，到下午申時從北門進了城。這青州城比青原縣城大多了，街道不但寬而且長，各種各樣的店鋪也是一家挨著一家。雖是下午，但還是有不少來往行人。
靈兒拖著棍拿著碗灰頭土臉，一看便是一個名符其實的乞丐，走在大街上東張西望，忽然看到一家酒樓旁邊牆上貼了一張告示，他走進一看，原來是個招聘告示。隻見告示寫道：‘本府需要書童一名，年齡十到十五歲，要身體強壯，能吃苦耐勞，包吃、包穿、包住，一年工錢十倆銀子。望有意者到府上聯係。落款：範知府。’靈兒想道：‘要想看範知府到他府上看豈不更好，說不定還能有機會把他殺了。’靈兒想到這就想到範知府家去應聘書童，於是就想打聽範知府家的去處。這時迎麵來了個老漢，靈兒迎上前問道：‘大爺，請問您去範知府家怎麽走。’老漢對靈兒上下打量了幾眼疑惑地道：‘你一個小乞丐找範知府家幹什麽，你是要打官司還是他們家的親戚。’靈兒搖頭道：‘都不是，我是想到他們家去做書童。’老漢道：‘人家要的是身體強壯的，你這身子骨能行嗎？’靈兒詫異道：‘大爺，當書童又不是去打架，不就是端茶倒水拿拿書嗎。’老漢歎口氣道：‘那書童哪有那麽好幹，你要想去就去吧，範知府家就住在府衙裏，從這裏向南走，到十字路口再向東走下去一定會看到知府衙門，他家就住在裏衙門裏。’靈兒道：‘謝過大爺。’老漢直搖頭道：‘不用謝，你好自為知吧。’說完就走開了。靈兒想道：‘一個書童能有多累人，我現在有的是力氣，還怕伺候不了範家公子。’想到此靈兒繼續向前走朝青州府衙而去。
不大一會，靈兒就走到府衙門口抬步就要朝門裏走，守門的上前攔住道：‘你這個臭乞丐膽子不小，敢朝府衙裏闖，我看你是活的不耐煩了，快給我滾遠點。’靈兒不慌不忙道：‘我到府衙來是應聘書童的，難道你們知府家的書童招到了。’靈兒說完轉頭就走，剛走兩步聽那守門的道：‘站住，你小子是說來應聘書童的。’靈兒道：‘是啊，你不相信是嗎？’守門的奸笑道：‘我相信，相信你一定能做個好書童。’說著走到門口朝東指了指道：‘你朝那邊走有個小門，進去找王管家就行了。’靈兒朝東走不遠果見有一個門，雖說是小門，但比普通人家大門還大，門是關著的。靈兒上前敲了幾下門，過一會一個五十多歲家丁裝束的老漢打開了門，老漢望著靈兒道：‘討飯的，現在沒有，快走遠點不然想吃板子。’靈兒道：‘我是來應聘書童的。’老漢道：‘就憑你那樣也想當書童，你以為我們老爺家的銀子這麽好掙。’靈兒道：‘有什麽不行，我什麽都能幹。’
靈兒和老漢正說著，從院裏走來一個家丁，是個中年漢子，到近前道：‘老吳頭什麽事。’老漢道：‘王管家，這裏有個乞丐要來做書童。’王管家一聽奸笑道：‘那感情好，兩位公子天天鬧著沒人陪他們玩。’老吳頭望著管家朝靈兒一撇嘴道：‘王管家，你看就他這樣能行嗎。’王管家奸笑道：‘有什麽不行，我看挺好的。’說完仔細打量一下靈兒，道：‘你家裏人知道你來做書童嗎？’靈兒道：‘我沒有家人，自小就到處流浪乞討。’王管家道：‘那樣更好，今年多大了。’靈兒道：‘我也不記得自己多大了，大概十來歲吧。’王管家道：‘年齡多大不重要，隻要能陪我們家公子玩的開心就行了。’靈兒道：‘我會好好伺候你家公子的。’王管家道：‘那好吧，你跟我走，帶你去洗個澡明天再去伺候兩位公子。’
王管家把靈兒帶到廚房院裏，對一個正在洗菜的中年婦人道：‘張媽，你把這個娃帶去洗個澡，再給他找一套合適的衣服。’接著又對靈兒道：‘娃子，你叫什麽名子。’靈兒隨口答道：‘人家都叫我虎子。’王管家道：‘叫虎子，這名子不行，我們家大公子叫範龍，二公子叫範虎，你一個小書童哪能稱虎呢，我看你就叫馬子吧。’靈兒沒辦法隻好順從的道：‘那就聽王管家的吧。’王管家笑道：‘馬子，你挺聰明的，好好幹，我不會虧待你，你就到張媽那去，讓張媽給你收拾安排，明天我帶你去伺候公子。’說完就走了。張媽又叫個丫環幫忙洗菜，自己帶著靈兒去洗澡換衣去了，晚飯後把他安排到原來書童住過的屋裏睡覺。
第二天早上，張媽把靈兒收拾幹淨，打扮成書童模樣帶到西院讀書房。讀書房裏，王管家和一位老先生還有兩個孩子說道：‘咋天又找了個書童，他原來是個乞丐，但挺機靈的，今天就過來伺候二位公子。’正說著就聽張媽站門口道：‘王管家，馬子我給你帶來了。’王管家抬頭望過去道：‘這裏沒你事了，你可以迴去了，馬子你過來見見兩位公子。’張媽迴走了，靈兒走進屋裏，王管家指手劃腳的道：‘馬子，我來給你介紹一下，這位是大公子範龍，這位是二公子範虎，這位是老師黃老先生。你以後一切都要聽二位公子的分咐。’靈兒道：‘是，王管家我知道了。’王管家說完就走了。
範龍、範虎兄弟兩個望著靈兒上下左右打量了好幾遍，都是很納夢，範龍道：‘馬子，王管家說你是個乞丐，我看你怎麽都不象，倒象是富家的孩子，是不是你父母逼你讀書你才離家出走的。’靈兒道：‘我父母早亡，我就是流浪街頭的乞丐，哪是什麽富家的孩子。’黃先生見孩子們說個捕停，他咳嗽一聲道：‘今天時候不早了，二位公子可以上課讀書了，馬子站到一邊不準說話。’黃先生說完就把書打開領著兩位公子讀了起來。
範龍和範虎跟著先生讀了一會書，範龍有點不耐煩的道：‘先生，我累了，我要休歇一會。’說著就把書本一合不讀了，黃先生也纏不了兩位少爺公子，隻好說休歇。範龍和範虎聽說休歇忙的從坐位上跑開到靈兒跟前，範龍道：‘馬子，你是哪裏人。’靈兒道：‘我自小就流浪乞討，也不知真正是哪裏人。’範龍道：‘你原來是個孤兒。’靈兒道：‘是的，我去倒茶給你們喝。’說著就要走，範虎道：‘我們現在不喝茶，你陪我們玩就行了。’說完又對範龍道：‘龍哥，我們今天玩什麽，還玩捉迷藏嗎？’範龍道：‘我不想玩捉迷藏，我們來玩瞎子摸鯰魚，馬子你扮成瞎子。’說完就拉著靈兒朝院裏去，範虎也跟著來到院裏。範龍拿出一個布帶把靈兒的眼蒙上，擺好要跑的架勢道：‘開始。’說著就推了靈兒一把，自己便閃開了，靈兒被推了一個琅蹌，險些跌倒。靈兒兩手伸開跑了兩步穩住身形提高警覺起來，其實現在靈兒的警覺反應能力比普通成人還好，但他不能顯示太強，隻好小心應付不要傷著自己。靈兒剛穩住身形，範虎又過來推一把，靈兒又是跌跌撞撞差點跌倒，靈兒這次有了防備，不是真的要跌倒，隻不過順勢裝樣罷了。範龍和範虎兩兄弟你推一把我推一把，看著靈兒東倒西歪跌跌撞撞的狼狽樣兒，兄弟兩開心的笑個不停。三人玩了好大一會，靈兒一次也沒有抓住範家兄弟，他不是抓不住，他是怕抓住了不好收場，所以就故意裝傻充楞。範家兩兄弟連跑加笑累的滿頭大汗跑不動了，終於停了下來，範龍笑著道：‘累的不行了，不玩了，我們休歇一下。’範虎也按著肚子笑道：‘想不倒你小子挺能玩的，我們下午再玩。’範龍和範虎停下走到屋裏坐在凳子上休歇起來。
兩位公子休歇一會，黃先生又教他們讀了一會書就到午飯時。下午又是讀書又是寫字，放學後靈兒把兩位公子的書本筆墨紙硯收拾好，又陪他們玩了一會捉迷藏，天色已晚，兩位公子都到客廳去吃飯了。靈兒到廚房和丫環婆子一起吃飯，吃完晚飯就迴房了。
靈兒迴到房裏，這是柴房頭前的一間很小的房間，房裏隻有一張小床和一個破席子，還有一個舊被單。靈兒到床上正準備睡覺，張媽敲門道：‘馬子，你睡了嗎？’靈兒道：‘還沒呢，張媽您有事嗎。’說著便下床把門打開，張媽拿著兩件舊衣服走進屋裏道：‘我拿了兩件舊衣服來給你換洗。’靈兒道：‘謝謝張媽，張媽快到床上坐著歇一會。’張媽把衣服遞給靈兒，然後坐到床上道：‘你也坐好，我也要和你說說，’靈兒坐到床上看著張媽道：‘張媽有什麽要說，請講。’張媽道：‘馬子，你今天怎麽陪兩位公子玩的，看他兄弟兩樂的眉開眼笑。’靈兒道：‘也沒玩啥，就是玩瞎子摸鯰魚，還有捉迷藏。’張媽道：‘你肯定是裝瞎子的，一下都沒抓住他們。’靈兒詫異道：‘張媽怎麽會知道，你看見的。’張媽道：‘我是猜的，因為以前來的書童都是扮瞎子，要是抓不住他兄弟兩，他兩就樂的不得了，如果抓住任何一個他們就不開心，就會借故找茬，有一次有個書童鼻梁骨都被打斷。’正說著忽然捂住自己的嘴，接著小聲道：‘我這臭嘴就會胡亂說話，你千萬別和人家說是我說的，你以後要機靈點，盡量順著他們意就不會吃大虧。’
張媽說完趕忙到門外張望下，迴來又把門關上小聲道：‘馬子，我實話跟你說吧，這兩位公子可是難纏的主，以前幾個書童有的腿被打斷，有的胳膊被打折，還有一個被他哥兩整殘廢了，就因為這樣才沒有人願意來做書童，你想一想一個書童一年給你十倆銀子，哪有這麽便宜的事，我看你是象外地來的不知情況誤闖進來，你現在想走恐怕都走不了，你現在隻有小心謹慎，找到機會還是逃走為好，這些話打死你都不能跟別人說是我講的，要讓知府家人知道就會把我打死的。’靈兒點頭道：‘張媽您放心，好人有好報，惡人有惡報，不是不報是時候未到。您和我說這些都是為我好，我是感激不盡又怎麽會加害於您，您放心吧，我自有辦法對付那兩位公子。’張媽愕然道：‘你人雖小倒挺有見識，這麽說你是故意逗他哥兩玩的，原來你是有備而來。’靈兒道：‘我也是沒辦法，隻想能吃的飽點，受些罪隻好忍著點，到我受不了時，我會想法子逃走的。’張媽懷著憐憫的目光道：‘孩子你能這麽想我就放心了，你睡覺吧，我還得去忙來。’說完便走了，靈兒也不去想那麽多，他早就猜到這書童不會是什麽好差事，靈兒吹滅了燈就上床睡覺練功了。
第二天，先生上課時讓靈兒也在一邊坐著陪讀，下課玩耍就陪著他哥兩玩耍。瞎子摸鯰魚玩了幾天就玩膩了，範虎提議玩捉迷藏，玩捉迷藏靈兒也總是輸家，範龍和範虎也是挺開心的，不過玩了幾天又玩膩了。
這一天正在玩耍時，範龍笑道：‘虎弟，我們老這麽玩沒什麽意思。’範虎道：‘龍哥，你有什麽更好玩的嗎？’範龍笑道：‘我想騎馬玩，馬子你趴下當馬讓我來騎。’靈兒隻好趴下當馬讓範龍騎上，範龍騎在靈兒身上道：‘馬子，你就繞這個花台子爬。’說完就朝靈兒的屁股上一拍道：‘駕。’靈兒就朝前爬動起來，他繞著花台爬了兩圈。範虎急道：‘龍哥，該讓我騎了。’範龍道：‘讓我再騎一圈，你再來騎。’範虎隻好等範龍再騎一圈，眼看著又到一圈，可範龍還沒有要下來的意思，範虎急了伸手就把範龍拉了下來，自己騎了上去，靈兒爬的慢了就被打屁股。兩位公子見靈兒實在爬不動了才肯歇下來，一連幾天的騎馬玩耍可把靈兒害苦了，膝蓋都被磨破了皮。
靈兒每天陪讀的時候都是坐在那一動不動，目視前方在練九陽神功，別人看了還疑為他是在聚精會神的聽黃先生講課，範龍就是這麽認為的。這一天範龍終於憋不住了，下課後就問靈兒道：‘馬子，你這麽認真聽講，先生教的你都記住了。’靈兒道：‘我這麽笨哪能都記住，隻是記得一些。’其實這些書他早就倒背如流了。範龍道：‘那你以前讀過書嗎？’靈兒道：‘我一個乞丐哪有讀書的資格，不過有時在師塾的窗外跟著讀了一些。’範龍急忙問道：‘那你會寫字嗎？’靈兒道：‘會寫啊，就是寫的不好。’範龍拿出一張知己抄書寫的字道：‘你看能寫好這樣的嗎？’靈兒看一眼那字，想一想道：‘應該能寫好的。’範龍高興的笑道：‘你真的能寫好，我們現在就到我的書房去試試。’範龍說完就拉著靈兒朝他書房跑去，範虎跟著跑急道：‘龍哥，我們還沒有騎馬來。’範龍也不理會範虎直奔書房跑去。
靈兒和範龍兄弟兩個來到書房，範龍拿出筆墨紙硯擺放好，對靈兒道：‘馬子你來寫幾個看看。’靈兒走到桌前拿起筆就寫了起來，很快就寫了兩行，字樣和範龍的字很是相似，就象一個人寫的。範龍看著高興的道：‘這下好了，我不用抄書寫字了，馬子，我以後的抄書作業都包給你了。’靈兒道：‘好啊，一切聽公子的吩咐。’範虎急道：‘那你也要幫我抄寫。’靈兒道：‘那是當然，不過你也得寫個樣子給我看看。’範虎趕忙拿出一篇知己寫的作業來，靈兒看了一下就照樣寫了一段，也和範虎寫的一樣，範虎也高興起來。
自從靈兒幫範龍和範虎抄書寫字，日子就好過了不少，他兄弟兩也不怎麽虐待他了，每天和範家兄弟玩的挺投機的。九天無極神功一天也沒停止修練，轉眼已有兩月過去。
這一天，靈兒正忙著替兩位公子抄書寫字，範龍和範虎在一邊玩耍，知府範通章突然走進書房，見此情景勃然大怒道：‘好你個馬子，竟敢幫他兄弟寫字，你膽子倒不小，來人啊。’一個叫周福的家丁應聲跑過來道：‘老爺有何吩咐。’範通章道：‘把這小子拖出去打個十大板。’靈兒見範知府發怒要打他，他趕忙跪下向範知府求饒道：‘老爺你饒了小的吧，這都是兩位公子叫我寫的，我怎敢不寫。’範龍走過來指著靈兒道：‘爹，都是他硬要幫我和虎弟寫字，我們要不讓他寫，他還要打我們，我們是被逼無耐的。’範虎也說是啊，靈兒聞聽急道：‘老爺，小的冤枉啊，小的怎麽敢那樣做呢。’範通章惡聲道：‘你這個臭乞丐好大膽，要是如此就更是可惡，給我打二十大板，以後再犯就把他的手砍下。’周福應聲把靈兒拖出去，又叫人拿來板子，叫靈兒趴在地上被一頓痛打，靈兒雖然運功抵禦屁股不曾皮開肉綻，但還是被打的一片青紫，靈兒咬著牙硬是沒有叫出聲。
範知府真的相信他兒子說的話嗎？當然不是，他心裏十分明白，肯定是他兩兒子逼著靈兒做的。他想教訓兒子又舍不得打，就隻好狠打靈兒以起倒殺雞驚猴的效果，叫範龍和範虎也長點記性。他可不知這樣更助長他們囂張拔戶的心態，覺得自己再犯錯父親也護著。
靈兒被打後站也站不起，隻好爬著到睡覺的小屋，一連三天都沒站起來，都是張媽送點飯給他吃。靈兒趴在床上也不忘練功，可能是因為以前吃過青風道長的靈丹，再加上每天練功也有一定的療效，傷勢好的挺快。幾天後便能下床走動，他還是裝著不能動，十天後才下地走動，還是裝著走路很費勁的樣子，半個月後又去伺候範家兩公子。
範龍、範虎兩人在寫字，靈兒幫著磨墨，範龍寫了一會放下筆道：‘我寫累了，馬子你替我寫一篇。’靈兒道：‘小的可不敢了，老爺知道會把我手砍掉的。’範龍發狠道：‘你要不給我寫，我就把你腿打斷。’靈兒一臉無耐相道：‘腿打斷了我也不敢寫。’範龍聞聽怒道：‘我現在就踢死你。’說完猛的一腳踢在靈兒腿上，由於用力過猛傷著自己，就聽他哎呦一聲便坐在地上哭道：‘馬子把我腿打斷了，好疼哦。’抱著腳勃子不放，範虎見狀就跑過來查看，見範龍的腳勃子腫了起來。範虎道：‘馬子你好大膽，竟敢打我龍哥，我去告訴爹去。’說完就跑了。靈兒把褲子捋起來，見腿上一片青紫，對範龍道：‘大公子，你把我腿都踢破了，還說我打你的，你簡直是顛倒黑白冤枉死我了。’範龍恨聲道：‘誰叫你不聽奔公子的話，我看今天你又要挨板子了。’
過了一會範知府帶著周福來到書房，範虎也跟了過來。範知府一進門就怒氣衝衝道：‘你這個該死的馬子，一點也不長記性，你是好了瘡疤忘記疼，這才剛好幾天你還敢動手打人，今天非把你腿打斷不可。’說完氣唿唿的走到椅子前坐下道：‘周福你快去看看龍兒的腳傷的怎麽樣，等會再收拾那小乞丐。’周福走到範龍跟前蹲下查看他那隻痛腳，看一看又捏一捏，範龍又痛叫起來道：‘哎呦，疼死我了。’周福道：‘老爺，大公子腳勃子有些紅腫，得找郎中配點膏藥貼一貼就好了。’範知府這才放下心來，臉色也緩和不少道：‘周福你快去找個郎中配些膏藥來。’周福應聲便走了出去，範知府見周福走後指著馬子道：‘馬子你說說倒底是怎麽迴事。’
靈兒蹲在一邊把褲子捋起看著腿上的青紫塊，忽聽範知府問話忙答道：‘老爺，小的冤枉，是大公子叫小的替他抄書寫字，小的不大應他就踢了小的一腳，您看把小的腿都踢破了。’說著把腿伸給範知府看，範龍哭著辯解道：‘爹，不是我踢他的，是他踢我的，不信您問虎弟。’範虎站在一邊默不作聲心想道：‘上次誣賴他，打的馬子十幾天不能陪我們玩都悶死了。’他想到此說道：‘我也沒看清誰踢誰。’範龍聽說投過來怨恨的目光。
範知府心裏明白的很，他暗忖道：‘馬子有多大膽子，他怎麽可能敢動手打人，馬子說的肯定是實情。如果這次再要懲罰馬子，恐怕以後又要幫他哥兩抄書寫字，不如這次就不追究了。’他想到此便道：‘馬子，這次我相信你說的是真話，以後兩位公子叫你幹什麽都得幹，就是不能幫他寫字，現在龍兒走路不便就由你負責背他走動。’靈兒忙道：‘老爺，小的一定伺候好大公子。’範知府吩咐完就起身走了。
範龍見父親走後，滿臉的壞笑道：‘你這個臭馬子聽到沒有，以後除了叫你寫字你不幹，其餘叫你幹什麽都得幹，我現在就叫你跪著，你要不跪的話我就說你不願倒茶給我喝，到時候恐怕又要打板子。’靈兒暗忖道：‘這小子能幹出此事，還是先忍著，過幾天找個機會溜走算了，等以後功夫練成了再來找他們算賬。’靈兒想到這兒就真的跪倒地上默不作聲，又過一會，周福拿來了膏藥給範龍貼上，然後就走了。眼看天色將晚，範龍喊道：‘馬子，我要去吃飯了，快來背我過去。’靈兒還是默不作聲，站起來拍了拍膝蓋活動幾下，走到範龍跟前背著他就走。靈兒雖然年紀小個子不大，但他卻有成年人的氣力，這都是因為練了九天無極神功的緣故，所以他背著範龍十分輕鬆。
靈兒把範龍背來背去折騰好幾天，這一天範龍的腿終於好了，他可以自己走路了。下午上完課寫完字，先生也去休歇了，又是兩位公子玩耍的時候了。範龍首先道：‘我們今天騎馬玩。’範虎道：‘我想玩捉迷藏。’範龍不滿的道：‘我是大哥我說了算，騎馬玩，馬子你趴下當馬，本公子來做將軍。’說著就從旁邊拿出一根棍棒，靈兒見狀小心問道：‘大公子，難倒你想用棍棒當馬鞭。’範龍得意的道：‘這是本將軍手中的大槍，你就快些趴下吧。’靈兒沒辦法隻好趴下給他當馬騎，範龍騎在靈兒的腰背上，一手舉著棍子，一手拍打著靈兒的屁股，嘴裏喊著‘駕、駕、駕’，催著靈兒快爬。
範虎想玩捉迷藏沒有玩成，他氣唿唿的站在那兒望著範龍開心的樣子，氣不打一處來，可又不敢對龍哥怎麽樣，隻好把氣都撒在靈兒身上。他也找一根棍拿著，看靈兒爬了一圈又朝自己爬來，剛到跟前他突然朝靈兒頭上打了一棍，靈兒痛的哎呦一聲，頭朝下一低，屁股猛的一蹶就把範龍掀到前麵栽倒地上，隻聽啊的一聲便沒有後音。靈兒爬起來一看，隻見範龍趴在地上不動，靈兒上前把範龍身體翻過來，發現他是栽倒前麵石頭上昏了過去，頭頂上還流著血一動不動，靈兒暗忖道：‘這迴禍是惹大了，他要是真死了，範知府非剝了自己的皮不可。’範虎見狀非常驚恐，忙大叫道：‘馬子打死人了，馬子打死人了，’靈兒正思想著，忽聽範虎大喊自己打死人了，更是有點慌張，情急之下忙拿起範龍的棍棒朝範虎頭上打去。範虎正想著喊人來整治靈兒，萬沒想到靈兒能拿棍打他，第三句還沒喊就被打暈了過去，身子一晃便倒在地上不出聲了。
靈兒見兩位公子都昏迷不醒，暗忖道：‘也不知是死還是活，要是真有個好歹，範知府非把自己點天燈不可，此時不走等待何時，三十六計走為上。’這些想法在腦海中一閃而過，他慌忙朝後院跑去。
這時範知府家的書院裏，就隻有範龍和範虎昏倒在地上，過了好一會範龍先醒了過來，他感覺頭上很疼，用手一摸粘糊糊的，拿到眼前一看手上都是血，哇的一聲就哭起來。他一邊哭一邊四處張望，看見範虎躺著不動卻不見靈兒的影子，暗想道：‘虎弟肯定是被靈兒打的，肯定是嚇跑了。’範龍哭喊著道：‘馬子打死人了，快來人啊。’他哭喊著走到範虎跟前蹲下查看，拉晃著喊道：‘虎弟、虎弟，你醒醒。’他連喊幾聲見沒有反應，忙用手捂著流血的頭哭喊著馬子打死人了，匆匆朝正院子跑去。範龍半路上便遇到聽見喊聲而趕來的家丁周福和張三，周福見範龍捂著頭哭著跑來，急忙迎上拉著問道：‘大公子怎麽了，出什麽事了，真是馬子打的嗎？’範龍見有人來哭聲更大了，見周福問他才想起虎弟不知是死是活，急忙道：‘是馬子打的，虎弟可能被他打死了。’周福聞聽大驚道：‘二公子現在在哪裏。’範龍道：‘就在書院裏。’周福聞聽忙吩咐道：‘張三你趕緊去報知老爺，我去看看二公子怎麽樣了。’說完分頭行去。
周福朝書院走去，邊走邊想道：‘肯定是這兩位公子把馬子逼急了，他可能才動手打人，俗話說的好兔子急了也咬人，要說打死人恐怕不可能。’他正想著便走進書院中，看那範虎真的躺在地上不動，便快步跑了過去，跑到跟前蹲下伸手探了一下鼻息，感覺還有氣息。心想還沒有死，隻是昏了過去。他趕忙蹲下把範虎扶起摟在懷中，用拇指甲掐範虎的人中穴上，掐了一會也沒有反應。這時張三帶著範知府和夫人趕了過來，一臉焦急的神情，家丁和丫環婆子來了好幾個。夫人哭喊著過來喊道：‘我的虎兒你可不能死啊。’不斷的反複著這句話。範知府急忙走到近前問道：‘阿福，虎兒怎麽樣了。’周福道：‘還有氣息，就是昏迷過去了。’範知府看他掐到現在不見效果，忙叫道：‘快用針刺，快拿針來。’有個丫環答應一聲就跑去拿針了，周福望著夫人道：‘夫人，你快把頭上的金簪拿來給我一用。’夫人聽說兒子沒死便停住哭聲，慌忙從頭上拿下金簪遞給了周福，周福接過金簪就對準範虎的人中穴紮下去，隻見範虎一下顫抖便醒轉過來。周福見範虎醒來便把金針拔了出來，範虎哎呦一聲哭道：‘我的娘來。’夫人見狀忙走過去把兒子摟在懷心疼的道：‘虎兒別怕，娘來了，到底是怎麽會事，告訴娘，娘給你做主。’
範虎哭了一會就把事情經過說了一遍，眾人才知道這都是馬子幹的，這時才都想起來到現在也沒有看到馬子的影子。天已經快黑了，範知府大怒道：‘這小子膽大包天，盡敢下此狠手，快把他給我帶來，我要剝了他的皮。’周福道：‘老爺，自從小的進來到現在都沒看到馬子，可能是逃走了。’範知府大聲道：‘這小子跑哪去了，都趕快去給我找。’眾人紛紛跑出書院分頭尋找，周福道：‘老爺，依我看馬子有可能逃倒外麵去了。’範知府道：‘那就到外麵找，全城大街小巷都不要放過，一定要把他抓迴來，不然難消我心頭之氣。’
眾家丁在府中沒有找著，便分頭出府上街尋找。張三帶幾個出了大門，周福帶幾個家丁走後門，幾人走到後門想開門出去卻怎麽也開不開，原來外麵被人扣上了。周福忖道：‘這定是馬子從後門逃走的。’看門打不開，周福叫人先頂一個到牆外去，這人到外麵把門扣打開，眾人才走出後門。後門外是一條東西小街，幾人出來後分成兩路，一路朝西找去，周福帶幾人朝東街追尋。
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第九章冒險書童
上迴說到靈兒順著大路向前走，走了一天也沒看見村莊，到了晚上也沒找到好的住處，為了安全靈兒就爬到一棵老槐上，樹杈上的地方挺寬的，靈兒躺在樹杈上就練起功來，很快就進入夢中練功。因為這幾天晚上練功時，他夜裏從沒有改變過睡姿，所以他才敢到樹杈去睡。
第二天早晨，靈兒醒來坐在樹杈伸了個懶腰，感覺不饑不渴，心道：‘師父這丹丸和碧玉液真是個好東西，幾天不吃不喝也不覺的餓渴，今天早上沒得吃了，我得趕快找飯吃。’靈兒想到此便從老槐樹上慢慢地爬下來，延著大路向前趕。烈日當頭，走走歇歇，快到午時了，靈兒發現一個小村莊，村莊離大路還有二裏路，有一條小路通過去。靈兒毫不猶豫就順著小路朝小村莊走去。靈兒趕到小村莊正趕上人家吃午飯，他走到莊上頭一家門口一站，看這一家人正圍坐在飯桌一圈吃飯，有說有笑。
靈兒想想自己家的遭遇，止不住就流下兩行熱淚。這家有個中年婦人抬頭望著靈兒，見靈兒站在門口流淚，忙問道：‘你是哪家的娃子，不迴家吃飯跑這哭幹嗎，是不是迷路了找不到家。’靈兒用袖頭擦了一把眼淚道：‘大娘，我是趕路的，身上沒了盤纏，想來討口飯吃，大娘你就行行好給點飯吃吧。’那婦人：‘你一個小孩家趕什麽路，討飯就說討飯的好了，你的碗呢，拿來我給你盛點稀飯。’靈兒為難的道：‘大娘，我真是趕路的沒有碗。’那婦人道：‘好了，趕路就趕路吧，我送你一隻碗，到下一家時也好有東西盛飯。’一家人都望著靈兒，那婦人說著便站起去拿個大瓷碗盛了半碗稀飯，端到門口遞給靈兒。笑道：‘孩子，拿去喝吧，快去趕下家吧，等會人家都吃完了就討不到了。’靈兒接過碗道：‘謝謝大娘了。’靈兒說完邊走邊喝去趕下一家，那婦人看著搖搖頭拋出同情憐憫的目光。
靈兒討了一圈，不但肚子吃飽了，而且還餘下一大碗稀飯，還有一些餅頭，他找了一棵樹蔭下休歇。想道：‘現在有的吃了，就不用著急趕路，下午休歇練半天功再說，幹脆以後就上午趕路下午休歇練功。’靈兒想到就做，馬上就練起功來。別人看他坐著不動直視前方，來往行人都以為是個傻孩子。到了晚上他把中午剩下的飯吃了，然後找一棵大樹爬上去睡覺過夜。第二天早晨，靈兒下了樹到人家討了早飯便迴到大路上繼續前行。這一段路村莊人家多了起來，每天都能討到吃喝，每天隻是上午趕路，下午休歇練九陽功，晚上練九陰功。靈兒如今真象一個乞丐，衣服又破又髒，左手端碗右手拖棍，感覺這樣討飯更容易討些，所以他就懶得去洗那麽幹淨。
也不知走了多少天，這一天靈兒在路上看到遠遠的象一座城池，向路人一打聽，才知道是青州府城。靈兒一聽青州府就想起知府範通章，想到吳員外、吳天德、李巡撫、一撮毛，這些都是害死他父母的兇手，到時都要和他們算清這筆血淚賬。既然到了青州府就去看看知府範通章是何等樣人。靈兒想到這便加快腳步向青州城走去，青州城看起來不遠，可走起來卻挺長，到下午申時從北門進了城。這青州城比青原縣城大多了，街道不但寬而且長，各種各樣的店鋪也是一家挨著一家。雖是下午，但還是有不少來往行人。
靈兒拖著棍拿著碗灰頭土臉，一看便是一個名符其實的乞丐，走在大街上東張西望，忽然看到一家酒樓旁邊牆上貼了一張告示，他走進一看，原來是個招聘告示。隻見告示寫道：‘本府需要書童一名，年齡十到十五歲，要身體強壯，能吃苦耐勞，包吃、包穿、包住，一年工錢十倆銀子。望有意者到府上聯係。落款：範知府。’靈兒想道：‘要想看範知府到他府上看豈不更好，說不定還能有機會把他殺了。’靈兒想到這就想到範知府家去應聘書童，於是就想打聽範知府家的去處。這時迎麵來了個老漢，靈兒迎上前問道：‘大爺，請問您去範知府家怎麽走。’老漢對靈兒上下打量了幾眼疑惑地道：‘你一個小乞丐找範知府家幹什麽，你是要打官司還是他們家的親戚。’靈兒搖頭道：‘都不是，我是想到他們家去做書童。’老漢道：‘人家要的是身體強壯的，你這身子骨能行嗎？’靈兒詫異道：‘大爺，當書童又不是去打架，不就是端茶倒水拿拿書嗎。’老漢歎口氣道：‘那書童哪有那麽好幹，你要想去就去吧，範知府家就住在府衙裏，從這裏向南走，到十字路口再向東走下去一定會看到知府衙門，他家就住在裏衙門裏。’靈兒道：‘謝過大爺。’老漢直搖頭道：‘不用謝，你好自為知吧。’說完就走開了。靈兒想道：‘一個書童能有多累人，我現在有的是力氣，還怕伺候不了範家公子。’想到此靈兒繼續向前走朝青州府衙而去。
不大一會，靈兒就走到府衙門口抬步就要朝門裏走，守門的上前攔住道：‘你這個臭乞丐膽子不小，敢朝府衙裏闖，我看你是活的不耐煩了，快給我滾遠點。’靈兒不慌不忙道：‘我到府衙來是應聘書童的，難道你們知府家的書童招到了。’靈兒說完轉頭就走，剛走兩步聽那守門的道：‘站住，你小子是說來應聘書童的。’靈兒道：‘是啊，你不相信是嗎？’守門的奸笑道：‘我相信，相信你一定能做個好書童。’說著走到門口朝東指了指道：‘你朝那邊走有個小門，進去找王管家就行了。’靈兒朝東走不遠果見有一個門，雖說是小門，但比普通人家大門還大，門是關著的。靈兒上前敲了幾下門，過一會一個五十多歲家丁裝束的老漢打開了門，老漢望著靈兒道：‘討飯的，現在沒有，快走遠點不然想吃板子。’靈兒道：‘我是來應聘書童的。’老漢道：‘就憑你那樣也想當書童，你以為我們老爺家的銀子這麽好掙。’靈兒道：‘有什麽不行，我什麽都能幹。’
靈兒和老漢正說著，從院裏走來一個家丁，是個中年漢子，到近前道：‘老吳頭什麽事。’老漢道：‘王管家，這裏有個乞丐要來做書童。’王管家一聽奸笑道：‘那感情好，兩位公子天天鬧著沒人陪他們玩。’老吳頭望著管家朝靈兒一撇嘴道：‘王管家，你看就他這樣能行嗎。’王管家奸笑道：‘有什麽不行，我看挺好的。’說完仔細打量一下靈兒，道：‘你家裏人知道你來做書童嗎？’靈兒道：‘我沒有家人，自小就到處流浪乞討。’王管家道：‘那樣更好，今年多大了。’靈兒道：‘我也不記得自己多大了，大概十來歲吧。’王管家道：‘年齡多大不重要，隻要能陪我們家公子玩的開心就行了。’靈兒道：‘我會好好伺候你家公子的。’王管家道：‘那好吧，你跟我走，帶你去洗個澡明天再去伺候兩位公子。’
王管家把靈兒帶到廚房院裏，對一個正在洗菜的中年婦人道：‘張媽，你把這個娃帶去洗個澡，再給他找一套合適的衣服。’接著又對靈兒道：‘娃子，你叫什麽名子。’靈兒隨口答道：‘人家都叫我虎子。’王管家道：‘叫虎子，這名子不行，我們家大公子叫範龍，二公子叫範虎，你一個小書童哪能稱虎呢，我看你就叫馬子吧。’靈兒沒辦法隻好順從的道：‘那就聽王管家的吧。’王管家笑道：‘馬子，你挺聰明的，好好幹，我不會虧待你，你就到張媽那去，讓張媽給你收拾安排，明天我帶你去伺候公子。’說完就走了。張媽又叫個丫環幫忙洗菜，自己帶著靈兒去洗澡換衣去了，晚飯後把他安排到原來書童住過的屋裏睡覺。
第二天早上，張媽把靈兒收拾幹淨，打扮成書童模樣帶到西院讀書房。讀書房裏，王管家和一位老先生還有兩個孩子說道：‘咋天又找了個書童，他原來是個乞丐，但挺機靈的，今天就過來伺候二位公子。’正說著就聽張媽站門口道：‘王管家，馬子我給你帶來了。’王管家抬頭望過去道：‘這裏沒你事了，你可以迴去了，馬子你過來見見兩位公子。’張媽迴走了，靈兒走進屋裏，王管家指手劃腳的道：‘馬子，我來給你介紹一下，這位是大公子範龍，這位是二公子範虎，這位是老師黃老先生。你以後一切都要聽二位公子的分咐。’靈兒道：‘是，王管家我知道了。’王管家說完就走了。
範龍、範虎兄弟兩個望著靈兒上下左右打量了好幾遍，都是很納夢，範龍道：‘馬子，王管家說你是個乞丐，我看你怎麽都不象，倒象是富家的孩子，是不是你父母逼你讀書你才離家出走的。’靈兒道：‘我父母早亡，我就是流浪街頭的乞丐，哪是什麽富家的孩子。’黃先生見孩子們說個捕停，他咳嗽一聲道：‘今天時候不早了，二位公子可以上課讀書了，馬子站到一邊不準說話。’黃先生說完就把書打開領著兩位公子讀了起來。
範龍和範虎跟著先生讀了一會書，範龍有點不耐煩的道：‘先生，我累了，我要休歇一會。’說著就把書本一合不讀了，黃先生也纏不了兩位少爺公子，隻好說休歇。範龍和範虎聽說休歇忙的從坐位上跑開到靈兒跟前，範龍道：‘馬子，你是哪裏人。’靈兒道：‘我自小就流浪乞討，也不知真正是哪裏人。’範龍道：‘你原來是個孤兒。’靈兒道：‘是的，我去倒茶給你們喝。’說著就要走，範虎道：‘我們現在不喝茶，你陪我們玩就行了。’說完又對範龍道：‘龍哥，我們今天玩什麽，還玩捉迷藏嗎？’範龍道：‘我不想玩捉迷藏，我們來玩瞎子摸鯰魚，馬子你扮成瞎子。’說完就拉著靈兒朝院裏去，範虎也跟著來到院裏。範龍拿出一個布帶把靈兒的眼蒙上，擺好要跑的架勢道：‘開始。’說著就推了靈兒一把，自己便閃開了，靈兒被推了一個琅蹌，險些跌倒。靈兒兩手伸開跑了兩步穩住身形提高警覺起來，其實現在靈兒的警覺反應能力比普通成人還好，但他不能顯示太強，隻好小心應付不要傷著自己。靈兒剛穩住身形，範虎又過來推一把，靈兒又是跌跌撞撞差點跌倒，靈兒這次有了防備，不是真的要跌倒，隻不過順勢裝樣罷了。範龍和範虎兩兄弟你推一把我推一把，看著靈兒東倒西歪跌跌撞撞的狼狽樣兒，兄弟兩開心的笑個不停。三人玩了好大一會，靈兒一次也沒有抓住範家兄弟，他不是抓不住，他是怕抓住了不好收場，所以就故意裝傻充楞。範家兩兄弟連跑加笑累的滿頭大汗跑不動了，終於停了下來，範龍笑著道：‘累的不行了，不玩了，我們休歇一下。’範虎也按著肚子笑道：‘想不倒你小子挺能玩的，我們下午再玩。’範龍和範虎停下走到屋裏坐在凳子上休歇起來。
兩位公子休歇一會，黃先生又教他們讀了一會書就到午飯時。下午又是讀書又是寫字，放學後靈兒把兩位公子的書本筆墨紙硯收拾好，又陪他們玩了一會捉迷藏，天色已晚，兩位公子都到客廳去吃飯了。靈兒到廚房和丫環婆子一起吃飯，吃完晚飯就迴房了。
靈兒迴到房裏，這是柴房頭前的一間很小的房間，房裏隻有一張小床和一個破席子，還有一個舊被單。靈兒到床上正準備睡覺，張媽敲門道：‘馬子，你睡了嗎？’靈兒道：‘還沒呢，張媽您有事嗎。’說著便下床把門打開，張媽拿著兩件舊衣服走進屋裏道：‘我拿了兩件舊衣服來給你換洗。’靈兒道：‘謝謝張媽，張媽快到床上坐著歇一會。’張媽把衣服遞給靈兒，然後坐到床上道：‘你也坐好，我也要和你說說，’靈兒坐到床上看著張媽道：‘張媽有什麽要說，請講。’張媽道：‘馬子，你今天怎麽陪兩位公子玩的，看他兄弟兩樂的眉開眼笑。’靈兒道：‘也沒玩啥，就是玩瞎子摸鯰魚，還有捉迷藏。’張媽道：‘你肯定是裝瞎子的，一下都沒抓住他們。’靈兒詫異道：‘張媽怎麽會知道，你看見的。’張媽道：‘我是猜的，因為以前來的書童都是扮瞎子，要是抓不住他兄弟兩，他兩就樂的不得了，如果抓住任何一個他們就不開心，就會借故找茬，有一次有個書童鼻梁骨都被打斷。’正說著忽然捂住自己的嘴，接著小聲道：‘我這臭嘴就會胡亂說話，你千萬別和人家說是我說的，你以後要機靈點，盡量順著他們意就不會吃大虧。’
張媽說完趕忙到門外張望下，迴來又把門關上小聲道：‘馬子，我實話跟你說吧，這兩位公子可是難纏的主，以前幾個書童有的腿被打斷，有的胳膊被打折，還有一個被他哥兩整殘廢了，就因為這樣才沒有人願意來做書童，你想一想一個書童一年給你十倆銀子，哪有這麽便宜的事，我看你是象外地來的不知情況誤闖進來，你現在想走恐怕都走不了，你現在隻有小心謹慎，找到機會還是逃走為好，這些話打死你都不能跟別人說是我講的，要讓知府家人知道就會把我打死的。’靈兒點頭道：‘張媽您放心，好人有好報，惡人有惡報，不是不報是時候未到。您和我說這些都是為我好，我是感激不盡又怎麽會加害於您，您放心吧，我自有辦法對付那兩位公子。’張媽愕然道：‘你人雖小倒挺有見識，這麽說你是故意逗他哥兩玩的，原來你是有備而來。’靈兒道：‘我也是沒辦法，隻想能吃的飽點，受些罪隻好忍著點，到我受不了時，我會想法子逃走的。’張媽懷著憐憫的目光道：‘孩子你能這麽想我就放心了，你睡覺吧，我還得去忙來。’說完便走了，靈兒也不去想那麽多，他早就猜到這書童不會是什麽好差事，靈兒吹滅了燈就上床睡覺練功了。
第二天，先生上課時讓靈兒也在一邊坐著陪讀，下課玩耍就陪著他哥兩玩耍。瞎子摸鯰魚玩了幾天就玩膩了，範虎提議玩捉迷藏，玩捉迷藏靈兒也總是輸家，範龍和範虎也是挺開心的，不過玩了幾天又玩膩了。
這一天正在玩耍時，範龍笑道：‘虎弟，我們老這麽玩沒什麽意思。’範虎道：‘龍哥，你有什麽更好玩的嗎？’範龍笑道：‘我想騎馬玩，馬子你趴下當馬讓我來騎。’靈兒隻好趴下當馬讓範龍騎上，範龍騎在靈兒身上道：‘馬子，你就繞這個花台子爬。’說完就朝靈兒的屁股上一拍道：‘駕。’靈兒就朝前爬動起來，他繞著花台爬了兩圈。範虎急道：‘龍哥，該讓我騎了。’範龍道：‘讓我再騎一圈，你再來騎。’範虎隻好等範龍再騎一圈，眼看著又到一圈，可範龍還沒有要下來的意思，範虎急了伸手就把範龍拉了下來，自己騎了上去，靈兒爬的慢了就被打屁股。兩位公子見靈兒實在爬不動了才肯歇下來，一連幾天的騎馬玩耍可把靈兒害苦了，膝蓋都被磨破了皮。
靈兒每天陪讀的時候都是坐在那一動不動，目視前方在練九陽神功，別人看了還疑為他是在聚精會神的聽黃先生講課，範龍就是這麽認為的。這一天範龍終於憋不住了，下課後就問靈兒道：‘馬子，你這麽認真聽講，先生教的你都記住了。’靈兒道：‘我這麽笨哪能都記住，隻是記得一些。’其實這些書他早就倒背如流了。範龍道：‘那你以前讀過書嗎？’靈兒道：‘我一個乞丐哪有讀書的資格，不過有時在師塾的窗外跟著讀了一些。’範龍急忙問道：‘那你會寫字嗎？’靈兒道：‘會寫啊，就是寫的不好。’範龍拿出一張知己抄書寫的字道：‘你看能寫好這樣的嗎？’靈兒看一眼那字，想一想道：‘應該能寫好的。’範龍高興的笑道：‘你真的能寫好，我們現在就到我的書房去試試。’範龍說完就拉著靈兒朝他書房跑去，範虎跟著跑急道：‘龍哥，我們還沒有騎馬來。’範龍也不理會範虎直奔書房跑去。
靈兒和範龍兄弟兩個來到書房，範龍拿出筆墨紙硯擺放好，對靈兒道：‘馬子你來寫幾個看看。’靈兒走到桌前拿起筆就寫了起來，很快就寫了兩行，字樣和範龍的字很是相似，就象一個人寫的。範龍看著高興的道：‘這下好了，我不用抄書寫字了，馬子，我以後的抄書作業都包給你了。’靈兒道：‘好啊，一切聽公子的吩咐。’範虎急道：‘那你也要幫我抄寫。’靈兒道：‘那是當然，不過你也得寫個樣子給我看看。’範虎趕忙拿出一篇知己寫的作業來，靈兒看了一下就照樣寫了一段，也和範虎寫的一樣，範虎也高興起來。
自從靈兒幫範龍和範虎抄書寫字，日子就好過了不少，他兄弟兩也不怎麽虐待他了，每天和範家兄弟玩的挺投機的。九天無極神功一天也沒停止修練，轉眼已有兩月過去。
這一天，靈兒正忙著替兩位公子抄書寫字，範龍和範虎在一邊玩耍，知府範通章突然走進書房，見此情景勃然大怒道：‘好你個馬子，竟敢幫他兄弟寫字，你膽子倒不小，來人啊。’一個叫周福的家丁應聲跑過來道：‘老爺有何吩咐。’範通章道：‘把這小子拖出去打個十大板。’靈兒見範知府發怒要打他，他趕忙跪下向範知府求饒道：‘老爺你饒了小的吧，這都是兩位公子叫我寫的，我怎敢不寫。’範龍走過來指著靈兒道：‘爹，都是他硬要幫我和虎弟寫字，我們要不讓他寫，他還要打我們，我們是被逼無耐的。’範虎也說是啊，靈兒聞聽急道：‘老爺，小的冤枉啊，小的怎麽敢那樣做呢。’範通章惡聲道：‘你這個臭乞丐好大膽，要是如此就更是可惡，給我打二十大板，以後再犯就把他的手砍下。’周福應聲把靈兒拖出去，又叫人拿來板子，叫靈兒趴在地上被一頓痛打，靈兒雖然運功抵禦屁股不曾皮開肉綻，但還是被打的一片青紫，靈兒咬著牙硬是沒有叫出聲。
範知府真的相信他兒子說的話嗎？當然不是，他心裏十分明白，肯定是他兩兒子逼著靈兒做的。他想教訓兒子又舍不得打，就隻好狠打靈兒以起倒殺雞驚猴的效果，叫範龍和範虎也長點記性。他可不知這樣更助長他們囂張拔戶的心態，覺得自己再犯錯父親也護著。
靈兒被打後站也站不起，隻好爬著到睡覺的小屋，一連三天都沒站起來，都是張媽送點飯給他吃。靈兒趴在床上也不忘練功，可能是因為以前吃過青風道長的靈丹，再加上每天練功也有一定的療效，傷勢好的挺快。幾天後便能下床走動，他還是裝著不能動，十天後才下地走動，還是裝著走路很費勁的樣子，半個月後又去伺候範家兩公子。
範龍、範虎兩人在寫字，靈兒幫著磨墨，範龍寫了一會放下筆道：‘我寫累了，馬子你替我寫一篇。’靈兒道：‘小的可不敢了，老爺知道會把我手砍掉的。’範龍發狠道：‘你要不給我寫，我就把你腿打斷。’靈兒一臉無耐相道：‘腿打斷了我也不敢寫。’範龍聞聽怒道：‘我現在就踢死你。’說完猛的一腳踢在靈兒腿上，由於用力過猛傷著自己，就聽他哎呦一聲便坐在地上哭道：‘馬子把我腿打斷了，好疼哦。’抱著腳勃子不放，範虎見狀就跑過來查看，見範龍的腳勃子腫了起來。範虎道：‘馬子你好大膽，竟敢打我龍哥，我去告訴爹去。’說完就跑了。靈兒把褲子捋起來，見腿上一片青紫，對範龍道：‘大公子，你把我腿都踢破了，還說我打你的，你簡直是顛倒黑白冤枉死我了。’範龍恨聲道：‘誰叫你不聽奔公子的話，我看今天你又要挨板子了。’
過了一會範知府帶著周福來到書房，範虎也跟了過來。範知府一進門就怒氣衝衝道：‘你這個該死的馬子，一點也不長記性，你是好了瘡疤忘記疼，這才剛好幾天你還敢動手打人，今天非把你腿打斷不可。’說完氣唿唿的走到椅子前坐下道：‘周福你快去看看龍兒的腳傷的怎麽樣，等會再收拾那小乞丐。’周福走到範龍跟前蹲下查看他那隻痛腳，看一看又捏一捏，範龍又痛叫起來道：‘哎呦，疼死我了。’周福道：‘老爺，大公子腳勃子有些紅腫，得找郎中配點膏藥貼一貼就好了。’範知府這才放下心來，臉色也緩和不少道：‘周福你快去找個郎中配些膏藥來。’周福應聲便走了出去，範知府見周福走後指著馬子道：‘馬子你說說倒底是怎麽迴事。’
靈兒蹲在一邊把褲子捋起看著腿上的青紫塊，忽聽範知府問話忙答道：‘老爺，小的冤枉，是大公子叫小的替他抄書寫字，小的不大應他就踢了小的一腳，您看把小的腿都踢破了。’說著把腿伸給範知府看，範龍哭著辯解道：‘爹，不是我踢他的，是他踢我的，不信您問虎弟。’範虎站在一邊默不作聲心想道：‘上次誣賴他，打的馬子十幾天不能陪我們玩都悶死了。’他想到此說道：‘我也沒看清誰踢誰。’範龍聽說投過來怨恨的目光。
範知府心裏明白的很，他暗忖道：‘馬子有多大膽子，他怎麽可能敢動手打人，馬子說的肯定是實情。如果這次再要懲罰馬子，恐怕以後又要幫他哥兩抄書寫字，不如這次就不追究了。’他想到此便道：‘馬子，這次我相信你說的是真話，以後兩位公子叫你幹什麽都得幹，就是不能幫他寫字，現在龍兒走路不便就由你負責背他走動。’靈兒忙道：‘老爺，小的一定伺候好大公子。’範知府吩咐完就起身走了。
範龍見父親走後，滿臉的壞笑道：‘你這個臭馬子聽到沒有，以後除了叫你寫字你不幹，其餘叫你幹什麽都得幹，我現在就叫你跪著，你要不跪的話我就說你不願倒茶給我喝，到時候恐怕又要打板子。’靈兒暗忖道：‘這小子能幹出此事，還是先忍著，過幾天找個機會溜走算了，等以後功夫練成了再來找他們算賬。’靈兒想到這兒就真的跪倒地上默不作聲，又過一會，周福拿來了膏藥給範龍貼上，然後就走了。眼看天色將晚，範龍喊道：‘馬子，我要去吃飯了，快來背我過去。’靈兒還是默不作聲，站起來拍了拍膝蓋活動幾下，走到範龍跟前背著他就走。靈兒雖然年紀小個子不大，但他卻有成年人的氣力，這都是因為練了九天無極神功的緣故，所以他背著範龍十分輕鬆。
靈兒把範龍背來背去折騰好幾天，這一天範龍的腿終於好了，他可以自己走路了。下午上完課寫完字，先生也去休歇了，又是兩位公子玩耍的時候了。範龍首先道：‘我們今天騎馬玩。’範虎道：‘我想玩捉迷藏。’範龍不滿的道：‘我是大哥我說了算，騎馬玩，馬子你趴下當馬，本公子來做將軍。’說著就從旁邊拿出一根棍棒，靈兒見狀小心問道：‘大公子，難倒你想用棍棒當馬鞭。’範龍得意的道：‘這是本將軍手中的大槍，你就快些趴下吧。’靈兒沒辦法隻好趴下給他當馬騎，範龍騎在靈兒的腰背上，一手舉著棍子，一手拍打著靈兒的屁股，嘴裏喊著‘駕、駕、駕’，催著靈兒快爬。
範虎想玩捉迷藏沒有玩成，他氣唿唿的站在那兒望著範龍開心的樣子，氣不打一處來，可又不敢對龍哥怎麽樣，隻好把氣都撒在靈兒身上。他也找一根棍拿著，看靈兒爬了一圈又朝自己爬來，剛到跟前他突然朝靈兒頭上打了一棍，靈兒痛的哎呦一聲，頭朝下一低，屁股猛的一蹶就把範龍掀到前麵栽倒地上，隻聽啊的一聲便沒有後音。靈兒爬起來一看，隻見範龍趴在地上不動，靈兒上前把範龍身體翻過來，發現他是栽倒前麵石頭上昏了過去，頭頂上還流著血一動不動，靈兒暗忖道：‘這迴禍是惹大了，他要是真死了，範知府非剝了自己的皮不可。’範虎見狀非常驚恐，忙大叫道：‘馬子打死人了，馬子打死人了，’靈兒正思想著，忽聽範虎大喊自己打死人了，更是有點慌張，情急之下忙拿起範龍的棍棒朝範虎頭上打去。範虎正想著喊人來整治靈兒，萬沒想到靈兒能拿棍打他，第三句還沒喊就被打暈了過去，身子一晃便倒在地上不出聲了。
靈兒見兩位公子都昏迷不醒，暗忖道：‘也不知是死還是活，要是真有個好歹，範知府非把自己點天燈不可，此時不走等待何時，三十六計走為上。’這些想法在腦海中一閃而過，他慌忙朝後院跑去。
這時範知府家的書院裏，就隻有範龍和範虎昏倒在地上，過了好一會範龍先醒了過來，他感覺頭上很疼，用手一摸粘糊糊的，拿到眼前一看手上都是血，哇的一聲就哭起來。他一邊哭一邊四處張望，看見範虎躺著不動卻不見靈兒的影子，暗想道：‘虎弟肯定是被靈兒打的，肯定是嚇跑了。’範龍哭喊著道：‘馬子打死人了，快來人啊。’他哭喊著走到範虎跟前蹲下查看，拉晃著喊道：‘虎弟、虎弟，你醒醒。’他連喊幾聲見沒有反應，忙用手捂著流血的頭哭喊著馬子打死人了，匆匆朝正院子跑去。範龍半路上便遇到聽見喊聲而趕來的家丁周福和張三，周福見範龍捂著頭哭著跑來，急忙迎上拉著問道：‘大公子怎麽了，出什麽事了，真是馬子打的嗎？’範龍見有人來哭聲更大了，見周福問他才想起虎弟不知是死是活，急忙道：‘是馬子打的，虎弟可能被他打死了。’周福聞聽大驚道：‘二公子現在在哪裏。’範龍道：‘就在書院裏。’周福聞聽忙吩咐道：‘張三你趕緊去報知老爺，我去看看二公子怎麽樣了。’說完分頭行去。
周福朝書院走去，邊走邊想道：‘肯定是這兩位公子把馬子逼急了，他可能才動手打人，俗話說的好兔子急了也咬人，要說打死人恐怕不可能。’他正想著便走進書院中，看那範虎真的躺在地上不動，便快步跑了過去，跑到跟前蹲下伸手探了一下鼻息，感覺還有氣息。心想還沒有死，隻是昏了過去。他趕忙蹲下把範虎扶起摟在懷中，用拇指甲掐範虎的人中穴上，掐了一會也沒有反應。這時張三帶著範知府和夫人趕了過來，一臉焦急的神情，家丁和丫環婆子來了好幾個。夫人哭喊著過來喊道：‘我的虎兒你可不能死啊。’不斷的反複著這句話。範知府急忙走到近前問道：‘阿福，虎兒怎麽樣了。’周福道：‘還有氣息，就是昏迷過去了。’範知府看他掐到現在不見效果，忙叫道：‘快用針刺，快拿針來。’有個丫環答應一聲就跑去拿針了，周福望著夫人道：‘夫人，你快把頭上的金簪拿來給我一用。’夫人聽說兒子沒死便停住哭聲，慌忙從頭上拿下金簪遞給了周福，周福接過金簪就對準範虎的人中穴紮下去，隻見範虎一下顫抖便醒轉過來。周福見範虎醒來便把金針拔了出來，範虎哎呦一聲哭道：‘我的娘來。’夫人見狀忙走過去把兒子摟在懷心疼的道：‘虎兒別怕，娘來了，到底是怎麽會事，告訴娘，娘給你做主。’
範虎哭了一會就把事情經過說了一遍，眾人才知道這都是馬子幹的，這時才都想起來到現在也沒有看到馬子的影子。天已經快黑了，範知府大怒道：‘這小子膽大包天，盡敢下此狠手，快把他給我帶來，我要剝了他的皮。’周福道：‘老爺，自從小的進來到現在都沒看到馬子，可能是逃走了。’範知府大聲道：‘這小子跑哪去了，都趕快去給我找。’眾人紛紛跑出書院分頭尋找，周福道：‘老爺，依我看馬子有可能逃倒外麵去了。’範知府道：‘那就到外麵找，全城大街小巷都不要放過，一定要把他抓迴來，不然難消我心頭之氣。’
眾家丁在府中沒有找著，便分頭出府上街尋找。張三帶幾個出了大門，周福帶幾個家丁走後門，幾人走到後門想開門出去卻怎麽也開不開，原來外麵被人扣上了。周福忖道：‘這定是馬子從後門逃走的。’看門打不開，周福叫人先頂一個到牆外去，這人到外麵把門扣打開，眾人才走出後門。後門外是一條東西小街，幾人出來後分成兩路，一路朝西找去，周福帶幾人朝東街追尋。
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