最後一場對決，普陀棋館精英盡出，沒有再給天元棋館機會。他們五台全勝，將天元棋館淘汰出局。
接下來的幾天，左隱認真觀看了普陀棋館和熙盛棋館爭奪錦標的對局。看到兩大棋館的高手之間行雲流水般的對局，左隱覺得爽心悅目，獲益良多。這幾天，左隱一有空就去找韓劍心請教。韓劍心很喜歡左隱對圍棋那種鑽研的勁，指點了他很多，還將自己幾十年來的心得傳授於他。
韓劍心縱橫棋壇幾十年，各種英雄事跡信手拈來。“有一次，東營幫幫主木古石帶著他的弟子到蘭溪鎮來撒野，直言要掃平蘭溪鎮。他們擺下擂台，憑借他們獨特的棋風連戰連勝，蘭溪鎮的高手們一一落敗。各大棋館愛惜羽毛，不肯全力以赴，怕輸在東營幫手上丟了麵子。我看不過眼，便不顧大家的阻攔，獨自登台挑戰。”
“我那時還是毛頭小夥，東營幫看不起我，隻派幾個少年來對付我。卻被我先聲奪人，連勝三場。從第四場開始，木古石派出他手下八大弟子輪番和我對決。沒想到竟然被我連勝八場，將他手下弟子盡數擊敗，隻剩下木古石自己尚未與我交鋒。木古石怕輸給我，從此東營幫在江湖上便再無立足之地。最後，他沒有親自上場，就帶著他的弟子們灰溜溜地離開了蘭溪鎮。”
左隱聽到高興處，連連拍起掌來。
“打擂台氣勢很重要，連勝幾場之後，自信心十足，什麽棋都敢下。相反，挑戰的人卻縮手縮腳，背負著巨大的心理壓力。所以，他們更多的是輸在心理和氣勢上，並不是技不如人。”
韓劍心這些英雄往事，在蘭溪鎮人盡皆知。左隱卻從來沒聽過，因此聽得津津有味。一個說得慷慨激昂，一個聽得心馳神往。不知不覺中，兩人成了忘年交。
韓劍心一輩子追求棋藝，終身未娶。他的人生就是圍棋，圍棋就是他生命的全部。韓劍心說，自己將來會抱著圍棋入土，那樣就圓滿了。
韓劍心對收徒授藝也沒什麽興趣，他沒有耐心整天對著一個小屁孩喋喋不休地講棋。要將一個小孩子培養成圍棋高手，快則幾年慢則十幾年。萬一徒弟不成器，丟臉的反而是師父。韓劍心有時想到自己的一身棋藝將來要在自己死後泯滅於世，心中便有萬分不舍。左隱的到來正好滿足了他的心願，他把自己的故事和棋藝一股腦兒都說給左隱聽，至於左隱能不能接受，那也不是他所關心的了。
韓劍心每天講的內容很多，左隱迴去之後怕有所遺漏，便用紙筆都記了下來。韓劍心講得累了，便隔兩三天不見左隱。休息夠了又開始講，這樣過了二十多天，韓劍心覺得差不多了，便讓左隱不要再去找他。
左隱除了去見韓劍心，其他時間就去各個棋館挑戰那些出名的棋師。他把這些對局都記成棋譜，留待日後好好研究。
下棋之餘，左隱還去忘憂棋館拜訪了鄭老板，聊了一些當年的舊事。左隱在鎮上買了些東西去看望申婆婆和小昭，聽申婆婆說，小昭已經找了個婆家，待小昭年滿十三歲時，就要嫁過去了。小昭長大了，身材也挺拔了，見到左隱時，臉上多了幾分羞澀。
小昭的心裏經常記掛著左隱，但她不能說出來。左隱去看到她的時候，小昭不住地盯著左隱看。待到左隱也轉頭來看她的時候，她又躲開左隱的視線，扭到一邊去。左隱看到她的眼睛裏好像有話要說，便趁申婆婆不在的時候，悄悄地問她，“小昭，你真的要嫁人了嗎？嫁了人以後是不是就有空可以彈琴了？”
小昭把頭低下去，搖了搖頭，“婆婆說要把琴賣掉，不能帶過去。那家人不準我彈琴，而且還有很多事要做。”
“那你還想彈琴嗎？”
“想！我還想……”小昭的頭低得更下了，聲音也輕得幾乎聽不到。
“你是想讓我帶你走嗎？”
小昭沒有說話，隻是用手指不停地絞著衣角。
“申婆婆會同意嗎？你留下她能放心嗎？”
小昭搖了搖頭。
左隱喜歡看小昭彈琴時高興的樣子，一想到她以後每天都要幹很多活，還要生養小孩，這輩子可能都沒機會再彈琴，左隱心裏就很難過。可他有什麽法子呢？他自己是個孤兒，連家都沒有，又能把小昭帶到哪裏去？
左隱告訴小昭，再過十多天自己就要迴蘇州了，以後一段時間內可能就沒機會再來看她了。小昭一聽就流下了眼淚，她輕輕地抽泣著，就那麽一個人低著頭坐在那裏，削瘦的身體微微地顫動著。
申婆婆的身體越來越虛弱，她擔心自己活不到小昭出嫁的那一天。她每天拚命地幹活，想給小昭多攢點錢。萬一她有一天真的不在了，也好讓小昭可以獨力養活自己。
左隱離開她們倆迴到天元棋館，接連幾天他都在為小昭考慮，希望能有個辦法解救她。空閑的時候，左隱跟劉長生聊起小昭，劉長生連連搖頭，“貧苦人家的女孩子就是這樣的命，要麽被賣掉，要麽早早嫁人，根本沒有第三條路可以走。”
“劉館長，你可以讓她在天元棋館幹活嗎？”
劉長生不想惹麻煩上身，便推脫道：“棋館裏現在不缺人手。問題是將來她婆婆過世之後，她又不能獨立生活，到時就會被人欺負，隻會更麻煩。所以能找個人家嫁了，可能是最好的！”
隨著日子一天天過去，左隱要迴蘇州去了。他最後一次去看了小昭，給她買了很多東西，然後萬般無奈地離開了蘭溪鎮。走的那天，左隱的心裏想著小昭，真的很難過！
迴到蘇州，左隱跟蒯逸琪匯報了自己在蘭溪鎮的情況，卻略過《堯帝弈經》的事不說，也沒有提起他在與丁子聰和無色的對局過程中出現的狀況。蒯逸琪對左隱在蘭溪鎮的表現很是滿意，為了檢驗左隱的棋力，蒯逸琪與他下了一盤授先棋。結果左隱僅以微弱的差距落敗，到蘭溪鎮磨煉的這一個多月，左隱的棋力進步很顯著。
接下來的幾天，左隱認真觀看了普陀棋館和熙盛棋館爭奪錦標的對局。看到兩大棋館的高手之間行雲流水般的對局，左隱覺得爽心悅目，獲益良多。這幾天，左隱一有空就去找韓劍心請教。韓劍心很喜歡左隱對圍棋那種鑽研的勁，指點了他很多，還將自己幾十年來的心得傳授於他。
韓劍心縱橫棋壇幾十年，各種英雄事跡信手拈來。“有一次，東營幫幫主木古石帶著他的弟子到蘭溪鎮來撒野，直言要掃平蘭溪鎮。他們擺下擂台，憑借他們獨特的棋風連戰連勝，蘭溪鎮的高手們一一落敗。各大棋館愛惜羽毛，不肯全力以赴，怕輸在東營幫手上丟了麵子。我看不過眼，便不顧大家的阻攔，獨自登台挑戰。”
“我那時還是毛頭小夥，東營幫看不起我，隻派幾個少年來對付我。卻被我先聲奪人，連勝三場。從第四場開始，木古石派出他手下八大弟子輪番和我對決。沒想到竟然被我連勝八場，將他手下弟子盡數擊敗，隻剩下木古石自己尚未與我交鋒。木古石怕輸給我，從此東營幫在江湖上便再無立足之地。最後，他沒有親自上場，就帶著他的弟子們灰溜溜地離開了蘭溪鎮。”
左隱聽到高興處，連連拍起掌來。
“打擂台氣勢很重要，連勝幾場之後，自信心十足，什麽棋都敢下。相反，挑戰的人卻縮手縮腳，背負著巨大的心理壓力。所以，他們更多的是輸在心理和氣勢上，並不是技不如人。”
韓劍心這些英雄往事，在蘭溪鎮人盡皆知。左隱卻從來沒聽過，因此聽得津津有味。一個說得慷慨激昂，一個聽得心馳神往。不知不覺中，兩人成了忘年交。
韓劍心一輩子追求棋藝，終身未娶。他的人生就是圍棋，圍棋就是他生命的全部。韓劍心說，自己將來會抱著圍棋入土，那樣就圓滿了。
韓劍心對收徒授藝也沒什麽興趣，他沒有耐心整天對著一個小屁孩喋喋不休地講棋。要將一個小孩子培養成圍棋高手，快則幾年慢則十幾年。萬一徒弟不成器，丟臉的反而是師父。韓劍心有時想到自己的一身棋藝將來要在自己死後泯滅於世，心中便有萬分不舍。左隱的到來正好滿足了他的心願，他把自己的故事和棋藝一股腦兒都說給左隱聽，至於左隱能不能接受，那也不是他所關心的了。
韓劍心每天講的內容很多，左隱迴去之後怕有所遺漏，便用紙筆都記了下來。韓劍心講得累了，便隔兩三天不見左隱。休息夠了又開始講，這樣過了二十多天，韓劍心覺得差不多了，便讓左隱不要再去找他。
左隱除了去見韓劍心，其他時間就去各個棋館挑戰那些出名的棋師。他把這些對局都記成棋譜，留待日後好好研究。
下棋之餘，左隱還去忘憂棋館拜訪了鄭老板，聊了一些當年的舊事。左隱在鎮上買了些東西去看望申婆婆和小昭，聽申婆婆說，小昭已經找了個婆家，待小昭年滿十三歲時，就要嫁過去了。小昭長大了，身材也挺拔了，見到左隱時，臉上多了幾分羞澀。
小昭的心裏經常記掛著左隱，但她不能說出來。左隱去看到她的時候，小昭不住地盯著左隱看。待到左隱也轉頭來看她的時候，她又躲開左隱的視線，扭到一邊去。左隱看到她的眼睛裏好像有話要說，便趁申婆婆不在的時候，悄悄地問她，“小昭，你真的要嫁人了嗎？嫁了人以後是不是就有空可以彈琴了？”
小昭把頭低下去，搖了搖頭，“婆婆說要把琴賣掉，不能帶過去。那家人不準我彈琴，而且還有很多事要做。”
“那你還想彈琴嗎？”
“想！我還想……”小昭的頭低得更下了，聲音也輕得幾乎聽不到。
“你是想讓我帶你走嗎？”
小昭沒有說話，隻是用手指不停地絞著衣角。
“申婆婆會同意嗎？你留下她能放心嗎？”
小昭搖了搖頭。
左隱喜歡看小昭彈琴時高興的樣子，一想到她以後每天都要幹很多活，還要生養小孩，這輩子可能都沒機會再彈琴，左隱心裏就很難過。可他有什麽法子呢？他自己是個孤兒，連家都沒有，又能把小昭帶到哪裏去？
左隱告訴小昭，再過十多天自己就要迴蘇州了，以後一段時間內可能就沒機會再來看她了。小昭一聽就流下了眼淚，她輕輕地抽泣著，就那麽一個人低著頭坐在那裏，削瘦的身體微微地顫動著。
申婆婆的身體越來越虛弱，她擔心自己活不到小昭出嫁的那一天。她每天拚命地幹活，想給小昭多攢點錢。萬一她有一天真的不在了，也好讓小昭可以獨力養活自己。
左隱離開她們倆迴到天元棋館，接連幾天他都在為小昭考慮，希望能有個辦法解救她。空閑的時候，左隱跟劉長生聊起小昭，劉長生連連搖頭，“貧苦人家的女孩子就是這樣的命，要麽被賣掉，要麽早早嫁人，根本沒有第三條路可以走。”
“劉館長，你可以讓她在天元棋館幹活嗎？”
劉長生不想惹麻煩上身，便推脫道：“棋館裏現在不缺人手。問題是將來她婆婆過世之後，她又不能獨立生活，到時就會被人欺負，隻會更麻煩。所以能找個人家嫁了，可能是最好的！”
隨著日子一天天過去，左隱要迴蘇州去了。他最後一次去看了小昭，給她買了很多東西，然後萬般無奈地離開了蘭溪鎮。走的那天，左隱的心裏想著小昭，真的很難過！
迴到蘇州，左隱跟蒯逸琪匯報了自己在蘭溪鎮的情況，卻略過《堯帝弈經》的事不說，也沒有提起他在與丁子聰和無色的對局過程中出現的狀況。蒯逸琪對左隱在蘭溪鎮的表現很是滿意，為了檢驗左隱的棋力，蒯逸琪與他下了一盤授先棋。結果左隱僅以微弱的差距落敗，到蘭溪鎮磨煉的這一個多月，左隱的棋力進步很顯著。