“前麵就到揚州地麵了，我把你們送到揚州城，你們就另外雇輛車吧！”車夫開口說道。
“從揚州到山東還要多久？”崔潮問。
“山東哪邊？”
“東邊，靠海的那邊。”
“那還要十多天，你們再找人問吧！”
一進揚州，仿佛圍棋的氣息就濃厚了起來。有時在路邊也能看到下棋的人們，有大人，也有小孩。揚州的道路很平坦，馬車也跑得快了。
第二天，到了揚州城，車夫就把他們卸下，自己架著馬車趕迴通州去了。
崔潮等三人先找個地方吃了飯，接著就在城裏轉悠，想去找人雇馬車。一路走過去，崔潮聽到路人們好像都在議論同一件事，那就是揚州的知府大人要在城裏比棋招親。崔潮在蘇州也聽說過有人比棋招婿，一開始並沒有太在意。
後來走著走著，崔潮就在心裏琢磨上了一件事。要去強盜手裏救人，官府的人自然是最合適的。如果能通過比棋招親當上揚州知府的女婿，到時要抓強盜救人還不就是嶽父大人一句話的事？這一琢磨不要緊，崔潮越想越覺得比起去爛柯山莊找師叔，這才是拯救自己家人的唯一辦法。
“走，我們瞧瞧去！”崔潮對雲淵源和丁香說道。
雲淵源一聽，就覺得有點不對勁。崔潮不急著找馬車，反而要去湊這個熱鬧，這情況可有點反常。
“你不會是想要做人家女婿吧？”雲淵源忍不住問道。
“潮哥哥，你想找媳婦了？”丁香也問。
崔潮沒有說話，三人順著人流往前走，不一會，就遠遠地看到前麵有一座大紅高台。上麵挑著一麵旗幟，寫著“比棋招親”四個大字。
走近時，才看到台下擺了三張棋桌，每張棋桌上都有一盤棋，六個人兩兩做對，正在廝殺。高台上還擺著一張棋桌，對弈的兩人一個是書生模樣的人，另一個則是三十歲上下的男子。崔潮在台下看不到台上的棋局，也不知道戰況如何。
“你們在這等著，我去打聽一下。”雲淵源撂下一句話，就從人群中鑽過去了。
崔潮走過去看台下的三盤棋，發現他們的棋力都不怎麽樣。崔潮一看坐在外側的三人都是執白棋，初步估計，他們應該都是挑戰者。那三人都在二十歲上下，長相都還算英俊。
過了一會，雲淵源迴來了。
“知府大人名叫關楚凡，他有三個女兒。這次比棋招親的是二女兒，他們要先看人，然後才能開始挑戰第一局。”雲淵源看著崔潮，“你真要去參加挑戰，不去蓬萊島了？”
“我想試試。”崔潮抿著嘴，臉上表情凝重，好像已經把這事決定下來了。
“你是想借助官府的力量去拯救你的家人嗎？”雲淵源脫口而出。
崔潮被雲淵源拆穿了心事，眼神有點迷亂，“你不覺得這是一個更好的辦法嗎？就算我們千辛萬苦到了蓬萊島，找到了我師叔，難道他就一定能救得了我的家人嗎？這一來一迴都要一個多月，可能我爹娘他們早就遇害了，到時還怎麽救？”崔潮說著說著，心情越來越激動。出門的艱辛是他以前在蘇州的時候想象不到的，他更害怕的是，從揚州到山東還有十多天路程，難保不會發生更多的意外，能不能安全地到達蓬萊島還是個問題。
“可是。。。”雲淵源也說不上來，是把命運交給一個完全陌生的揚州知府去決定，還是把希望寄托在一個從未謀麵的師叔身上，這哪一個更加可靠？又或者哪一個更加不可預料？
丁香一想到崔潮要成親，自己就可能失去對崔潮的依賴，從此以後她就要孤孤單單一個人生活在這世上，再沒有潮哥哥可以照顧她。
“苦秀才，你看著丁香，我去報名。”
崔潮轉到後台，找管事的去報名。管事的上下打量了他一下，便領著他沿著一道走廊走到一個房間門口，門上掛著竹簾。
“你在這裏等著，我去通報一下。”管事的對崔潮說了一聲，自己掀起竹簾走了進去。
過了一會，管事的出來了，對崔潮輕聲說，“你進去吧，走路小心點。”
崔潮進了門，看到房裏坐著一位太太。這位太太正是關知府的妻子於氏，她的穿著打扮雍容華貴，看到崔潮，便出聲問道：“你叫什麽名字？”
“迴太太，我叫崔潮。”崔潮小心地迴答。
“你是哪裏的人士？”於太太說話不緊不慢，聲音溫柔。
“我是蘇州人。”
“蘇州的？怎麽跑到揚州來了？”
“我家有親戚在揚州，聽聞關小姐溫柔賢淑，又愛好圍棋，便想讓我來試試。”
“這都是她爹的主意，他自己愛好圍棋，才想出這個法子來。都說愛下圍棋的人心眼好，不會出去惹事生非。”於太太說著笑了起來，“你多大了？”
“今年十八了。”崔潮故意把年齡說大了兩歲。他注意到於太太左邊身後有扇門，門上也掛著竹簾，門裏若隱若現，似乎坐著一個人。
於太太見崔潮一表人才，麵容姣好，談吐得體，心裏便有幾分喜歡。又問了一些家長理短，崔潮都據實迴答，隻是把家人遭遇變故之後的事一並隱瞞不提。
最後，於太太問道：“你如果挑戰成功，便要入贅到我們關家，你的父母都同意嗎？”
崔潮迴道：“他們都同意，還有我哥在家呢！”
“你自己也同意嗎？”
“我從小就立誌，長大後要娶一位喜歡圍棋的大家閨秀為妻。今天，我正是為此而來。”
於太太對崔潮的迴答很滿意，“你先下去吧！”
崔潮俯首退出，站在走廊下。管事的見崔潮出來了，便進門去請示太太。
在屋裏，於太太走進身後的竹簾門內，裏麵坐的是關家二小姐，閨名雎鳩。
於太太見雎鳩麵露笑容，便猜到了八九分，故意問道：“鳩兒，可滿意嗎？”
雎鳩抿著小嘴，微微一笑，頓時一朵紅雲，飛上臉頰。她羞答答地點了點頭，並不言語。
“若是不滿意，我便讓他走吧！”於太太轉過臉去，隻用餘光瞄著雎鳩。
“娘，我滿意！”雎鳩輕聲說道，臉頰更紅了。
於太太見她的神情，便知道這次她是遇到了這些天來她最喜歡的人。崔潮跟她年紀相仿，長相英俊，很對她的心意。
“行了，娘知道了！現在你就希望他能過得了你爹那一關吧！”於太太走出門來，對管事的吩咐了幾句。
“從揚州到山東還要多久？”崔潮問。
“山東哪邊？”
“東邊，靠海的那邊。”
“那還要十多天，你們再找人問吧！”
一進揚州，仿佛圍棋的氣息就濃厚了起來。有時在路邊也能看到下棋的人們，有大人，也有小孩。揚州的道路很平坦，馬車也跑得快了。
第二天，到了揚州城，車夫就把他們卸下，自己架著馬車趕迴通州去了。
崔潮等三人先找個地方吃了飯，接著就在城裏轉悠，想去找人雇馬車。一路走過去，崔潮聽到路人們好像都在議論同一件事，那就是揚州的知府大人要在城裏比棋招親。崔潮在蘇州也聽說過有人比棋招婿，一開始並沒有太在意。
後來走著走著，崔潮就在心裏琢磨上了一件事。要去強盜手裏救人，官府的人自然是最合適的。如果能通過比棋招親當上揚州知府的女婿，到時要抓強盜救人還不就是嶽父大人一句話的事？這一琢磨不要緊，崔潮越想越覺得比起去爛柯山莊找師叔，這才是拯救自己家人的唯一辦法。
“走，我們瞧瞧去！”崔潮對雲淵源和丁香說道。
雲淵源一聽，就覺得有點不對勁。崔潮不急著找馬車，反而要去湊這個熱鬧，這情況可有點反常。
“你不會是想要做人家女婿吧？”雲淵源忍不住問道。
“潮哥哥，你想找媳婦了？”丁香也問。
崔潮沒有說話，三人順著人流往前走，不一會，就遠遠地看到前麵有一座大紅高台。上麵挑著一麵旗幟，寫著“比棋招親”四個大字。
走近時，才看到台下擺了三張棋桌，每張棋桌上都有一盤棋，六個人兩兩做對，正在廝殺。高台上還擺著一張棋桌，對弈的兩人一個是書生模樣的人，另一個則是三十歲上下的男子。崔潮在台下看不到台上的棋局，也不知道戰況如何。
“你們在這等著，我去打聽一下。”雲淵源撂下一句話，就從人群中鑽過去了。
崔潮走過去看台下的三盤棋，發現他們的棋力都不怎麽樣。崔潮一看坐在外側的三人都是執白棋，初步估計，他們應該都是挑戰者。那三人都在二十歲上下，長相都還算英俊。
過了一會，雲淵源迴來了。
“知府大人名叫關楚凡，他有三個女兒。這次比棋招親的是二女兒，他們要先看人，然後才能開始挑戰第一局。”雲淵源看著崔潮，“你真要去參加挑戰，不去蓬萊島了？”
“我想試試。”崔潮抿著嘴，臉上表情凝重，好像已經把這事決定下來了。
“你是想借助官府的力量去拯救你的家人嗎？”雲淵源脫口而出。
崔潮被雲淵源拆穿了心事，眼神有點迷亂，“你不覺得這是一個更好的辦法嗎？就算我們千辛萬苦到了蓬萊島，找到了我師叔，難道他就一定能救得了我的家人嗎？這一來一迴都要一個多月，可能我爹娘他們早就遇害了，到時還怎麽救？”崔潮說著說著，心情越來越激動。出門的艱辛是他以前在蘇州的時候想象不到的，他更害怕的是，從揚州到山東還有十多天路程，難保不會發生更多的意外，能不能安全地到達蓬萊島還是個問題。
“可是。。。”雲淵源也說不上來，是把命運交給一個完全陌生的揚州知府去決定，還是把希望寄托在一個從未謀麵的師叔身上，這哪一個更加可靠？又或者哪一個更加不可預料？
丁香一想到崔潮要成親，自己就可能失去對崔潮的依賴，從此以後她就要孤孤單單一個人生活在這世上，再沒有潮哥哥可以照顧她。
“苦秀才，你看著丁香，我去報名。”
崔潮轉到後台，找管事的去報名。管事的上下打量了他一下，便領著他沿著一道走廊走到一個房間門口，門上掛著竹簾。
“你在這裏等著，我去通報一下。”管事的對崔潮說了一聲，自己掀起竹簾走了進去。
過了一會，管事的出來了，對崔潮輕聲說，“你進去吧，走路小心點。”
崔潮進了門，看到房裏坐著一位太太。這位太太正是關知府的妻子於氏，她的穿著打扮雍容華貴，看到崔潮，便出聲問道：“你叫什麽名字？”
“迴太太，我叫崔潮。”崔潮小心地迴答。
“你是哪裏的人士？”於太太說話不緊不慢，聲音溫柔。
“我是蘇州人。”
“蘇州的？怎麽跑到揚州來了？”
“我家有親戚在揚州，聽聞關小姐溫柔賢淑，又愛好圍棋，便想讓我來試試。”
“這都是她爹的主意，他自己愛好圍棋，才想出這個法子來。都說愛下圍棋的人心眼好，不會出去惹事生非。”於太太說著笑了起來，“你多大了？”
“今年十八了。”崔潮故意把年齡說大了兩歲。他注意到於太太左邊身後有扇門，門上也掛著竹簾，門裏若隱若現，似乎坐著一個人。
於太太見崔潮一表人才，麵容姣好，談吐得體，心裏便有幾分喜歡。又問了一些家長理短，崔潮都據實迴答，隻是把家人遭遇變故之後的事一並隱瞞不提。
最後，於太太問道：“你如果挑戰成功，便要入贅到我們關家，你的父母都同意嗎？”
崔潮迴道：“他們都同意，還有我哥在家呢！”
“你自己也同意嗎？”
“我從小就立誌，長大後要娶一位喜歡圍棋的大家閨秀為妻。今天，我正是為此而來。”
於太太對崔潮的迴答很滿意，“你先下去吧！”
崔潮俯首退出，站在走廊下。管事的見崔潮出來了，便進門去請示太太。
在屋裏，於太太走進身後的竹簾門內，裏麵坐的是關家二小姐，閨名雎鳩。
於太太見雎鳩麵露笑容，便猜到了八九分，故意問道：“鳩兒，可滿意嗎？”
雎鳩抿著小嘴，微微一笑，頓時一朵紅雲，飛上臉頰。她羞答答地點了點頭，並不言語。
“若是不滿意，我便讓他走吧！”於太太轉過臉去，隻用餘光瞄著雎鳩。
“娘，我滿意！”雎鳩輕聲說道，臉頰更紅了。
於太太見她的神情，便知道這次她是遇到了這些天來她最喜歡的人。崔潮跟她年紀相仿，長相英俊，很對她的心意。
“行了，娘知道了！現在你就希望他能過得了你爹那一關吧！”於太太走出門來，對管事的吩咐了幾句。