烏蓬江船夜行江上，範長白在船上將往事娓娓道來。雖然範長白將其中許多細節略過，但已足夠胡臨心驚。範長白能一掌將宋家三兄弟斃在掌下，那一身功夫自然是出神入化。範長白將往事敘罷，歎口氣道：“老夫已二十載不履江湖，不想新人輩出，胡公子統帥江南武林，掃蕩倭寇，更是震古爍今啊！”
胡臨謙虛道：“前輩過譽了。”範長白又隨意問起胡臨一些近年來江湖之事，胡臨便說於他聽。江船泊岸後，範長白沉沉睡去，不久便聽見鼾聲如雷。胡臨被他鼾聲一吵，又擔心範長白耍什麽詭計，半宿無眠。後半夜索性打坐調息。雲隱一派是道家旁支，打坐練氣之法大同小異。第二日範長白起身後見胡臨神采奕奕，笑道：“胡公子果然好功夫，雲隱一派原來是道家旁支。”
胡臨微微一笑，不置言語，心中卻是一驚：“這老魔如何知道我是雲隱一派？難道他隻聽我昨夜的唿吸吐納之聲就能猜到我的功夫嗎？”
範長白似乎看透了胡臨心中所想，哈哈大笑，轉身走近船艙，這時林正彥已買來了酒食。烏蓬江船又放棹江上，順流而下往潯陽而去。東方一道朝陽映在水中，光芒萬道。胡臨立在船頭，看著遠處江麵上的船隻，心想：“不知道小蓁兒在不在那條船上？也不知道她到那兒了？她最近還好嗎？自從臨安城郊一別，我已經好久，好久都沒見到她了。想不到我未去九嶷山尋她，她倒先尋我來了。”想到這裏胡臨就覺的心中流過一股暖流，泛著幾絲甜蜜。隨即他又想到商柳晨說起楚蓁那日的表現有些奇怪，胡臨心中就隱隱覺的有些不對，可他也想不出到底是怎麽迴事，心裏越來越亂。
胡臨又把目光投向天空，深深的吸一口氣，緩緩的吐出。看著蔚藍高遠的天，胡臨心中的煩憂稍減。輕舟東下，順著江流又靠近了前麵的那艘江船，胡臨頓時心裏變的緊張起來，他盯著那艘江船望去，多麽希望日思夜想的楚蓁就在船上。可那艘江船之上，除了艄公之外。胡臨並未看見其他人。可她依舊緊盯著那艘船，想看看下一個從船艙裏走出來了的人是誰，會不會是楚蓁？潯陽江冬至之約期近，越近潯陽，江上船隻越多。許些個江湖豪客彼此逢麵，免不了寒暄幾句。有的仇人相見，分外眼紅；有的故友重逢，情深意切。胡臨一路之上，也未曾見到楚蓁。將到潯陽之時，他的心裏越來越亂，幾乎都不知道見了楚蓁該怎麽開口。
潯陽，亦稱九江，秦時置九江郡，後世數易其名。唐代大詩人白樂天曾被貶此處，世遂傳《琵琶行》。起句便是“潯陽江頭夜送客”，自此潯陽之名天下鹹知。如今又因胡臨和黑魔教主的潯陽江冬至之約，潯陽再次名動天下。胡臨已到潯陽，明日便是冬至，潯陽城中各路武林人物齊聚。胡臨尋了一日的楚蓁，如同大海撈針，絲毫沒有線索。便隻好迴到客棧。奔波千裏，胡臨滿身疲倦，躺在床上心中都是楚蓁的影子。燭火搖曳，突然傳來了敲門聲。胡臨起身整頓衣冠，問道：“是誰？”
“是我。”門外那人輕輕笑道。胡臨聽人辯人，叫聲“父親”，急忙將門打開。門外果然是胡謝之，他雖已年屆知命，可依舊豐神如玉，三縷長須，更顯灑脫。久別之後，父子重逢，胡臨跪倒在地道：“孩兒見過父親大人，可想死孩兒了。”
胡謝之麵色慈祥，笑道：“傻孩子快起來了，你帥江南武林道擊潰倭寇的事我都聽說了。不愧是雲隱一派的傳人，也不枉我對你數十載寒暑苦教之功。”
胡臨站起身，借著昏黃的燭火，這才看清父親，隻見他風塵仆仆，想起父親為自己奔波千裏，鼻子一酸，熱淚盈眶，顫聲道：“孩兒不孝，累父親千裏迢迢到此。”
胡謝之扶起胡臨，拍拍他肩旁上的塵土，臉上閃過一陣激動之色，不久又轉為平靜，道：“我遊俠江湖，這些算得了什麽？我已知道你和黑魔教主訂下的冬至之約。那黑魔教主久不履江湖，今番出世……唉。”胡謝之說到這裏歎口氣，用慈愛的目光打量一下胡臨又接著道：“不管他黑魔教耍什麽手段，我絕不讓他傷的一根毫毛。”胡謝之語氣堅決，話語裏充滿了對胡臨的愛。即使胡臨已是長大，已是名重天下的俠客。可在胡謝之眼中，他還是那個未長大的孩子，需要自己的庇護。
胡臨哽咽道：“父親，孩兒……”
胡謝之笑道：“沒出息的小子，都這麽大了還哭什麽。”
父子別來重逢，又說了許多話，才各自睡去。胡臨從胡謝之口中得知，這幾月來胡謝之遊俠江湖，足跡遍布華夏各地。懲惡揚善，行俠仗義。胡臨想起父親的俠義之舉，就充滿了自豪。一個兒子對父親自豪。看見父親年屆不惑，依舊豐神如玉，更是對他欽佩不已。
陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至起源於春秋之時，是二十四節日之一，亦是重要的傳統節日之一，地方民諺中曾有：“冬至大如年”一說，曆來各地都有不同的習俗。這一日晝最短，夜最長。待胡臨起身洗漱之後，就有江湖人物求見。江南奪刀會上，胡臨力壓群豪，一舉奪魁，便聲名鵲起，為天下武林矚目。後來他帥江南武林，一舉擊潰倭寇，威望日隆，隱隱已是一代宗師的氣派。這次和黑魔教主訂下潯陽江冬至生死之約，黑白兩道群雄畢至。胡臨儼然是天下正派盟主。
胡臨剛到樓下，便看見了玄覺，這老僧一襲袈裟纖塵不染，慈眉善目，一代高僧。果然風度不俗。玄覺合十作禮道：“見過帥主。”
胡臨道：“大師言重了，你稱唿我胡臨便是。盟主卻是愧不敢當。”
玄覺正色道：“盟主此言差矣，此次潯陽江冬至之會，黑魔教主聚齊一眾****成名人物，我們豈可袖手旁觀。既然大家聚在一起，那這盟主一職非你莫屬。”
玄覺話未說完，聽見門外走進一人道：“大師高論，胡兄勿要推辭。”這人生的麵如靈官，是臨安府楊家的大弟子“楊靈官”楊涇川，胡臨上前握住楊涇川的手，歡喜道：“涇川兄，怎麽你也來潯陽了？楊姑娘的傷好了嗎？”
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(本章完)
胡臨謙虛道：“前輩過譽了。”範長白又隨意問起胡臨一些近年來江湖之事，胡臨便說於他聽。江船泊岸後，範長白沉沉睡去，不久便聽見鼾聲如雷。胡臨被他鼾聲一吵，又擔心範長白耍什麽詭計，半宿無眠。後半夜索性打坐調息。雲隱一派是道家旁支，打坐練氣之法大同小異。第二日範長白起身後見胡臨神采奕奕，笑道：“胡公子果然好功夫，雲隱一派原來是道家旁支。”
胡臨微微一笑，不置言語，心中卻是一驚：“這老魔如何知道我是雲隱一派？難道他隻聽我昨夜的唿吸吐納之聲就能猜到我的功夫嗎？”
範長白似乎看透了胡臨心中所想，哈哈大笑，轉身走近船艙，這時林正彥已買來了酒食。烏蓬江船又放棹江上，順流而下往潯陽而去。東方一道朝陽映在水中，光芒萬道。胡臨立在船頭，看著遠處江麵上的船隻，心想：“不知道小蓁兒在不在那條船上？也不知道她到那兒了？她最近還好嗎？自從臨安城郊一別，我已經好久，好久都沒見到她了。想不到我未去九嶷山尋她，她倒先尋我來了。”想到這裏胡臨就覺的心中流過一股暖流，泛著幾絲甜蜜。隨即他又想到商柳晨說起楚蓁那日的表現有些奇怪，胡臨心中就隱隱覺的有些不對，可他也想不出到底是怎麽迴事，心裏越來越亂。
胡臨又把目光投向天空，深深的吸一口氣，緩緩的吐出。看著蔚藍高遠的天，胡臨心中的煩憂稍減。輕舟東下，順著江流又靠近了前麵的那艘江船，胡臨頓時心裏變的緊張起來，他盯著那艘江船望去，多麽希望日思夜想的楚蓁就在船上。可那艘江船之上，除了艄公之外。胡臨並未看見其他人。可她依舊緊盯著那艘船，想看看下一個從船艙裏走出來了的人是誰，會不會是楚蓁？潯陽江冬至之約期近，越近潯陽，江上船隻越多。許些個江湖豪客彼此逢麵，免不了寒暄幾句。有的仇人相見，分外眼紅；有的故友重逢，情深意切。胡臨一路之上，也未曾見到楚蓁。將到潯陽之時，他的心裏越來越亂，幾乎都不知道見了楚蓁該怎麽開口。
潯陽，亦稱九江，秦時置九江郡，後世數易其名。唐代大詩人白樂天曾被貶此處，世遂傳《琵琶行》。起句便是“潯陽江頭夜送客”，自此潯陽之名天下鹹知。如今又因胡臨和黑魔教主的潯陽江冬至之約，潯陽再次名動天下。胡臨已到潯陽，明日便是冬至，潯陽城中各路武林人物齊聚。胡臨尋了一日的楚蓁，如同大海撈針，絲毫沒有線索。便隻好迴到客棧。奔波千裏，胡臨滿身疲倦，躺在床上心中都是楚蓁的影子。燭火搖曳，突然傳來了敲門聲。胡臨起身整頓衣冠，問道：“是誰？”
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胡謝之麵色慈祥，笑道：“傻孩子快起來了，你帥江南武林道擊潰倭寇的事我都聽說了。不愧是雲隱一派的傳人，也不枉我對你數十載寒暑苦教之功。”
胡臨站起身，借著昏黃的燭火，這才看清父親，隻見他風塵仆仆，想起父親為自己奔波千裏，鼻子一酸，熱淚盈眶，顫聲道：“孩兒不孝，累父親千裏迢迢到此。”
胡謝之扶起胡臨，拍拍他肩旁上的塵土，臉上閃過一陣激動之色，不久又轉為平靜，道：“我遊俠江湖，這些算得了什麽？我已知道你和黑魔教主訂下的冬至之約。那黑魔教主久不履江湖，今番出世……唉。”胡謝之說到這裏歎口氣，用慈愛的目光打量一下胡臨又接著道：“不管他黑魔教耍什麽手段，我絕不讓他傷的一根毫毛。”胡謝之語氣堅決，話語裏充滿了對胡臨的愛。即使胡臨已是長大，已是名重天下的俠客。可在胡謝之眼中，他還是那個未長大的孩子，需要自己的庇護。
胡臨哽咽道：“父親，孩兒……”
胡謝之笑道：“沒出息的小子，都這麽大了還哭什麽。”
父子別來重逢，又說了許多話，才各自睡去。胡臨從胡謝之口中得知，這幾月來胡謝之遊俠江湖，足跡遍布華夏各地。懲惡揚善，行俠仗義。胡臨想起父親的俠義之舉，就充滿了自豪。一個兒子對父親自豪。看見父親年屆不惑，依舊豐神如玉，更是對他欽佩不已。
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胡臨剛到樓下，便看見了玄覺，這老僧一襲袈裟纖塵不染，慈眉善目，一代高僧。果然風度不俗。玄覺合十作禮道：“見過帥主。”
胡臨道：“大師言重了，你稱唿我胡臨便是。盟主卻是愧不敢當。”
玄覺正色道：“盟主此言差矣，此次潯陽江冬至之會，黑魔教主聚齊一眾****成名人物，我們豈可袖手旁觀。既然大家聚在一起，那這盟主一職非你莫屬。”
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