漢江一戰,令荊州水軍和步軍大損,孫堅軍於是成功登陸,率眾圍住襄陽攻打。襄陽乃荊州主城,消息一入,立時軍民大亂。


    蔡瑁知犯大過,負荊跪於帳前。帳內謀士蒯良道:“蔡瑁好大喜功,不聽吾言,方招此大敗,令我軍士氣一降再降,亟需斬之,方能鼓舞眾將士。”劉表卻道:“德珪乃吾妻弟,怎忍加害?況且孫堅勢大,吾早料其不能敵,止拖延時間矣!待袁本初援軍至,再行反擊不遲。”蒯良見劉表有意包庇,隻得退下。


    卻孫堅分兵四麵,圍住襄陽,日夜攻打,怎耐襄陽城固,劉表死守城池,急不可下。


    是夜風清月明,孫堅坐於帳前飲酒解忿,忽遇狂風驟起,猛聽得“哢嚓”一聲,身後“孫”字帥旗竟被吹折,而後風消,似未曾有過一般。韓當見有蹊蹺,忙進言道:“此非吉兆,主公可暫班師。”


    孫堅稍有酒意,聞言仰望星空,見頭上一星大如鬥,忽明忽暗,再看身後折杆,笑道:“滿星辰依舊,義公何來吉兇之言?想是帥字旗杆不牢,方自折斷。我軍自別江東,**連勝,取荊州隻在旦夕,今怎可因風折旗杆而罷兵迴師?”遂不聽其言。


    孫堅哪裏知道,適才抬頭所見星鬥,乃是他本命將星,忽明忽暗既是將隕之征兆,意為命中克星正近,再不撤身,必遭不測。此乃六道輪迴,萬物相生相克之理,隻可惜孫堅一介武夫,並不去信。


    且襄陽被圍多日,仍不見袁紹兵援,且不袁紹路遠,隔了眾諸侯,他又怎麽會真心來援,他與公孫瓚大戰,也有損失,劉表心急如焚。他不知袁紹早已收到書信,卻無法派兵來助,此刻其主力正與黃巾餘黨黑山軍纏鬥鄭


    原來袁紹與公孫瓚一戰後,兵力大損,冀州境內黃巾餘黨趁勢起兵,殺死魏郡太守栗成,聚眾鄴城,欲趁虛反擊袁紹部,奪得冀州。


    袁紹及州內官員家室多在鄴城,鄴城被占,袁紹豈能坐視?急將帳下兵馬分為兩部,一部由高覽張合統領,駐守冀州北麵,以防公孫瓚得消息後來襲;自引另一軍,命顏良文醜為先鋒,前往魏郡親剿。


    時魏郡鄴城聚集黃巾餘黨十多部,數萬兵馬,然自張角死後,餘部皆各自為政,互不幹預,乃散沙一盤,故得聞袁紹引兵親至,多有慌恐者。


    那黃巾黑山軍中有一將名為陶升,便是眾多慌恐者之一。在黑山軍攻入鄴城時,其暗中將袁紹及州內官吏親屬保護起來,並偷偷送往斥丘,以結好袁紹。後袁紹兵至斥丘,見家室親屬安然,果大喜,封陶升為建義中郎將,隨軍同伐。


    時鄴城中部黃巾將領如陶升者甚眾,止大部將領如張牛角,張燕,黃龍,,左校,劉石,雷公,於氐根,張白騎,左髭,丈八,平漢,大洪,楊鳳,白雀等戰意已決,誓與袁紹軍爭戰到底。


    袁紹得陶升來降,早知魏郡內黑山軍兵力分布,遂決定先攻於毒部。其趁夜引兵突至朝歌鹿場山蒼岩穀,將於毒部牢牢圍住,於毒領兵數次突圍,皆不能成,與袁紹軍死戰五日後,一萬多兵馬大多被剿,於毒亂軍中被射殺。


    鄴城黑山軍聞訊,多有來援於毒者,卻仍是各自為軍,甚為混亂。袁紹乘勢又擊潰劉石、青牛角、黃龍、左校、郭大賢、李大目、於氐根等部,餘下黃巾將領見狀,知不能敵,逃得逃,散得散,此役過後,冀州境內黃巾餘黨盡被清除。


    話劉表傳書求援時,袁紹正與於毒部鏖戰中,根本無暇分兵去助,權當未見。劉表信使見事不成,襄陽城又被孫堅圍住,不得報信,隻好轉投他處去了。


    徒劉表在城內指揮眾將士死守數日,仍不見袁紹援兵,心下甚急,便欲遣使再去。謀士蒯良道:“某夜觀象,見一將星搖搖欲墜,分野來算,當應在孫堅,其死不遠矣!”。蒯良如此,是為了穩定主公和眾將軍的心。


    劉表喜道:“若果真如此,實乃荊州之幸。”蒯良道:“此乃象預示,尚需以人事輔之方可成事。吾有一計,但看是否應驗。”劉表急道:“子柔有何妙計?速速道來。”蒯良上前附耳,如此如此,這般這般,一道捕虎大網就此撒開。


    劉表依其計,命人傳校尉呂公至,呂公乃劉表親信,行事甚為靈敏,深得劉表器重。劉表當下將書信一封遞於呂公,道:“與汝五百軍馬,今夜出城,多帶能射者,直奔峴山。汝分一百人上山,尋巨石準備;再分一百人執弓弩埋於樹林鄭若見孫堅追來,百箭齊發,亂石俱下,叫他死無葬身之地,一旦事成,放連珠號炮為信,吾引兵出城接應;若無追兵,不需放炮,隻管攜書信去見袁本初,催其速來相助。”


    呂公歡喜領計,當下點齊軍馬,待至五更,色朦朦,偷開東門,引兵出城,奔峴山而去。早有孫堅軍哨兵發現,來迴鳴鑼示警,程普韓當等一幹武將攻城數日,疲憊不堪,反應不及。唯孫堅驚起,聞報:“有一幹人馬殺將出來,直奔峴山而去。”孫堅暗想:奔峴山方向,定是求援袁紹,若袁紹來助,便大事不妙。當下不及多想,穿甲披掛,隻引三十餘騎猛追而去。


    呂公依蒯良計,在峴山中剛布下埋伏,遠見一將引三十餘騎從後追來,心下甚喜,掉頭便跑,將來人引入伏圈。孫堅見敵將不遠,猛驅爪黃飛電,將身旁護衛遠遠甩於身後,隻身匹馬來追呂公。


    呂公眼看孫堅獨自進入伏圈,一聲令下,但看山上滾石轟隆而落,孫堅大驚失色,知中埋伏,急騰馬扭身迴逃。其胯下爪黃飛電乃是馬,敏捷非凡,危難之中,且看其如閃電般穿行於亂石之間,未被一石擊中,看的那呂公目瞪口呆。然神馬雖駿,孫堅卻終是凡人,爪黃飛電縱跳穿行間,帶來巨大慣力,孫堅一時不察,手中不穩,竟脫韁跌落馬下。呂公見狀,再舞號旗,樹林中埋伏弓弩手瞬時發箭,孫堅尚未身起,便看百箭射至,慘嚎一聲,身中數十箭,仰長嘯:“亡堅乎!”,後又被巨石碾過,血漿迸流,死無全屍,壽止三十七歲。


    想孫堅得玉璽時,曾在眾諸侯麵前發誓,道:若私下藏匿玉璽,來日必不得善終,橫死亂箭之下。今日事也正應了那日誓言。瓦罐不離井上破,將軍難免陣中亡。


    孫堅一死,呂公放炮為號,城中蒯良,黃祖,蔡瑁分頭引兵殺出,呂公複引軍殺向孫堅軍營寨。軍帳無人指揮,孫堅軍頓時大亂,程普韓當各自帶人殺出,四處尋不見孫堅,正遇呂公,程普二話不,挺矛便刺。那呂公刺虎得手,權靠計謀,若論武力,怎是程普之敵,交手不及三合,便被程普長矛刺保


    江邊黃蓋聽得營寨喊聲震,急引水軍殺至,正迎著黃祖,黃蓋鐵鞭翻飛,早將黃祖抽落馬下,得以生擒。黃蓋在亂軍中與程普,韓當,孫策會合,臨時指揮兵馬,與荊州軍大戰,殺至正午,方各自收兵。


    孫策四處尋父不得,拷問黃祖,方知孫堅已死,屍首被劉表軍士抬入城去。孫策初始不信,待有軍士尋來爪黃飛電,方知是真,放聲大哭,眾軍俱號泣。


    孫策早無戰心,遣使入襄陽城,欲用黃祖來換孫堅屍身,罷兵迴江東。不想蒯良卻向劉表道:“今孫堅已死,其子皆幼,正是一鼓而得江東之時。若還屍罷兵,待其養成氣候,將來定為荊州之患。”劉表道:“黃祖乃吾心腹之交,今身在彼營,安忍棄之?”遂送使迴營,相約以孫堅屍身換黃祖。


    孫策換迴黃祖,迎接靈柩,果罷兵返迴江東,將孫堅葬於曲阿。喪事斃,招賢納士,屈己待人,四方豪傑,漸漸投之。


    時徐州有一名士姓張名紘,字子綱,頗有謀略,前大將軍何進,太仆朱雋,司空荀爽皆曾慕名來求,許以高官厚祿,張紘卻稱疾不就,盡婉拒之。孫策知後,數次登門拜見,詳述心中抱負,談盡下大勢。張紘見其年紀雖幼,卻言辭慷慨,眉宇間流露著忠義豪壯之氣,深為欽佩,於是竟答應來助,孫策如獲至寶。


    張紘果有緯地之才,將時下局勢詳析後,孫策頓覺前途一片光明。依其計,遷居江都,去投其兢揚太守吳景,就地招募賢士兵勇。


    不想丹揚乃徐州地界,孫策不打照麵便在徐州地界招賢納士,更兼徐州名士張紘相助,如魚得水,徐州刺史陶謙聞訊,大為光火。暗中施壓,孫策隻得移母及兄妹居於曲阿。


    孫策見以一己之力,無法與各地諸侯為敵,遂投袁術而去,袁術見其勇猛如父,甚為喜愛,加為懷義校尉,帶於身邊,開疆擴土。


    唐凨得知,孫堅身死,也很惋惜,瓦罐不離井上破,將軍難免陣中亡。同時也佩服霸王孫策,有傲骨,竟然不來投靠他,而屈就袁術帳下。


    (本章完)

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