陳宮與曹操出城後，先是縱馬急馳，唯恐後麵有人追趕。他們一口氣跑了一夜，雖然離中牟縣縣城還不算遠，但至少目前沒什麽危險了。
這時正是中秋時節，金風送爽，桂花飄香。他們邊行邊談，曹操感謝陳宮的恩德，陳宮稱讚曹操的膽識，談話倒也投機。
他們走著走著，隻見路旁有個老漢不住打量曹操，然後就走過來道：
“前麵來的這位，可是曹操曹孟德?”曹操一聽嚇了一跳，趕緊迴答：“我不是曹操，老先生你認錯人啦。”
可是那個老漢又：“我是和你父親有八拜之交的呂伯奢，我怎麽能認錯人呢，難道賢侄不認識我了嗎！”
這時曹操仔細一看，真是呂伯奢，這才慌忙下馬，口稱“呂伯父”，向老漢行禮。
陳宮聲對曹操；“咱們還是趕路要緊哪。”曹操自然也不想在這裏花費時間，當即向呂伯奢婉言告辭。可是呂伯奢這位長者無論曹操怎麽，非要請客冉家中坐坐不可。曹操見盛情難卻，腹中也空了，也就隻能同意到呂家去了。
陳宮問曹操能去嗎，曹操對陳宮：“他是我父親的好友，我們是可以去的。”曹、陳二人拉著馬跟在呂伯奢身後，走不多遠，就來到了呂伯奢的莊院。
一主二客進到屋裏坐下以後，曹操看到並無外人在場，才向呂伯奢介紹陳宮。呂伯奢聽腖宮是中牟縣縣太爺，更覺始料不及，一種突然間貴客臨門的驚喜使他非常興奮。不過呂伯奢看到曹操和陳宮風塵仆仆、疲勞不堪的樣子很有些奇怪，便問曹操是不是出了什麽事?
曹操並不隱瞞，把自己行刺董卓沒有成功，在中牟縣如何被陳宮拿住，又如何被陳宮開恩釋放等情況一一對呂伯奢敘述了一遍。呂伯奢聽了以後也連忙給陳宮作揖施禮，感謝他的大恩。
然而，呂伯奢雖然知道了曹操與陳宮的情況，他對曹操與陳宮那種驚弓之鳥般的心理狀態卻並不清楚。
呂伯奢吩咐家中仆人準備宴席，他自己親自到西村去打酒。曹操與陳宮告訴呂伯奢不必費心，也沒有能把他阻止住，他還是帶著非常高心心情去打酒去了。
曹操與陳宮正在屋中聊，忽然聽到屋子後麵有人磨刀的聲音。曹操當即變了臉色，他問陳宮：“公台，後麵磨刀的聲音你也聽到了吧?是不是要對你我下手?”陳宮：“孟德，你先不要多疑，咱們再聽一聽。”曹操這時已經坐不住了，又對陳宮：“那麽咱們到後麵去看看動靜怎麽樣?”陳宮：“那倒可以。”正當曹操與陳宮往後院走去的時候，就聽後院的一間屋子裏傳出有人話的聲音：
“捆上就殺!”“對，先綁上再殺!”這時，曹操對陳宮聲：“你聽見了沒有，他們什麽捆上殺、綁上殺，這不是要對你我下手，還有誰呢?還有，呂伯奢他要打酒去，他哪裏是去打什麽酒?一定是到外麵找地保舉報你我去了。”
陳宮：“我看呂伯奢像個善良的人，又和你父親有八拜之交，我想他不會做這種事。”曹操認定呂伯奢是去舉報，準會帶人來捉他，陳宮的話他哪裏聽得進去!他非常不耐煩地對陳宮：“現在的人你不能看表麵，別看呂伯奢麵帶忠厚，可是他的心裏卻暗藏奸詐。咱們快動手吧。現在如果不動手，等呂伯奢那個老狗迴來，他們的人多，再想動手也來不及了。這就叫先下手的為強，後下手的遭殃啊！”
不過，陳宮還是不同意，他問曹操：“你呂伯奢要帶人來捉拿你我，那麽我問你他這麽做圖的是什麽呢?”曹操答道：“他圖的就是到董卓那兒去領千金重賞啊，這還用嗎?”曹操見陳宮還是羅裏羅嗦不同意，索性把陳宮推到一邊，拔出寶劍，獨自一人向後麵闖去。
呂伯奢的家屬和仆人也發現了曹操，看他那個惡虎撲食的樣子也都嚇得亂跑亂叫起來。曹操哪裏容得他們喊叫逃跑，他見男殺蘑見女殺女，隻片刻就把呂伯奢的一家人都殺了。陳宮沒有見過這樣的場麵，嚇得他一邊戰抖，一邊追著曹操叫他住手。陳宮走進一間房，一看是間廚房，隻見地上正好捆著一隻豬。
看到這一情景，他的內心由驚轉怒，立即朝曹操喊道：“孟德，呂老先生一片好心，他要殺豬款待你我，什麽捆上殺、綁上殺，的都是殺豬，你現在把他一家人都殺了，豈不是殺錯了呢?”曹操走過去仔細一看，果然有一隻豬已經捆好了，正要殺還沒殺呢!現在豬沒死，裙都死了。他的心中也禁不住大吃了一驚，他自我解嘲地“嘿嘿”冷笑了兩聲，就同陳宮一起找到馬匹，拉著馬逃之了。
曹操和陳宮出莊後上了馬，沿路而走，走不多遠，就正好碰上了打酒而歸的呂伯奢。曹操一看躲不開了，隻能同陳宮一起下馬。
呂伯奢手中拿著酒瓶，滿臉疑雲地問道：“已黃昏，你們二位怎麽要走啊?”
曹操：“侄兒正在避禍，唯恐連累伯父，所以我們還是決定早早離開這裏。”呂伯奢不以為然地道：“賢侄快不要這麽，我已經吩咐家裏殺豬款待二位，現在氣又晚了，你們隨我迴去，吃了飯，在我家住一夜，明一早就走還不行嗎?”曹操還是堅持要走，呂伯奢更不放鬆，伸手拉住曹操馬匹的韁繩道：“賢侄，你要是再不跟我迴去，我可要強留了。”
這時陳宮一看雙方僵持不下，他唯恐呂伯奢把曹操激怒，再生事端，於是急忙湊過來打圓場。他對呂伯奢道：“呂老先生，您還是聽我一句吧。您的好意我心領了。不過，您千萬不要再挽留我們了，現在我不便多，您還是快迴去吧，迴到家您就全明白了。”
呂伯奢一聽陳宮話裏有話，又看陳宮的臉上慌慌張張的樣子，心想準是家中人了什麽閑話，把這兩位得罪了，再留肯定是留不住了。他這才鬆開了手，與曹操、陳宮道別而去。
不料，走了還沒多遠，曹操突然一勒馬停住了，陳宮問曹操：“你怎麽站住不走啦?”
曹操：“我忘囑咐呂伯奢幾句話了。”
陳宮一聽就明白了，忙：“咳，你就饒了他一條老命吧!”
曹操哪裏肯聽，撥轉馬頭一下子就追上了正往家走的呂伯奢，他叫道：“伯父，慢走!”呂伯奢迴身一看；原來是曹操又騎著馬迴來了，不禁高胸問道：“賢侄，你是不是改了主意，又想迴到我家去了?”
曹操跳下馬道：“我是有這個意思，你先看看你身後是誰來了?”
呂伯奢剛一轉身，曹操立即拔出寶劍，照定呂伯奢後心隻用力一刺，呂伯奢立刻倒在血泊中一命嗚唿了。
這時陳宮趕到，翻身下馬，見此情景，他禁不住為呂伯奢之死灑下了同情而悲憤的淚水。曹操一見陳宮竟然哭了起來，他反倒發出了“哈、哈、哈”的大笑聲。
“你怎麽還笑啊!你把呂伯奢的一家都殺了，是出於誤會，還情有可原，怎麽現在又把這位仁義善良的老先生也殺了，這豈不是太沒道理了吧?”陳宮對曹操發出質問。
“我把他殺了，是為了除去後患，這就叫斬草除根麽！”曹操理直氣壯地著。“你這樣濫殺無辜，難道就不怕下人都來咒罵你嗎?”陳宮越越有氣。
“公台，你大概還不大了解我吧，我曹操一生一世有個準則，那就是：寧可我負下人，不叫下人負我。”曹操邊邊上馬趕路了。
陳宮一聽曹操出這樣恬不知恥的話語，真是又驚又氣，反倒無話可了，隻得上了馬隨曹操一起上路。陳宮一邊走一邊在心中想：“我真把曹操這個人看錯了。原來我以為他是個心地善良、俠肝義膽的人，現在看來他敢情是個沒有道德的無義之徒。我現在就像走在窄窄的夾道內的一匹馬，隻有向前，沒有迴頭路可走。又像是落在水中的花瓣，隻有隨水漂流。怎麽辦呢?既然自己已經和這樣人走在一起了，隻能以後再慢慢地勸導他吧。”
曹操與陳宮縱馬走了一程，色已經全黑了，正好走到了一座鄉村店的門前，曹操與陳宮一商量就決定在這裏住一夜，明一早再走。二人進店以後，曹操要了酒飯，讓陳宮一起來飲酒。
陳宮：“今走得太累了，不想吃東西，你自己吃吧。”曹操：“公台，我看你不是累得吃不下，你是看我殺了呂家，心裏想不通，不服氣，你我猜得對不對?”陳宮答道：“我既然和你同行，還有什麽不服氣的，你的疑心太重了。”曹操一聽陳宮這麽，也不和他爭辯，隻是半得意半自嘲地：“我這一輩子就是這疑心太重啊!”然後二人各自睡下。
不一會兒，曹操就酣然人夢了。陳宮卻怎麽也睡不著覺。他後悔，後悔自己以棄官不做的代價卻換來一個做曹操這樣的饒追隨者的命運；他悲傷，為呂伯奢一家的慘死而深感痛心；他恐懼，他害怕曹操將來一旦得勢也許比董卓還要厲害……陳宮想著想著，忽然想到不如趁曹操睡覺把他殺掉，一來可以為呂伯奢報仇，二來也好為下除一隱患。他真地悄悄地起身拔出了曹操的寶劍，正在舉劍要刺殺曹之際，他又想若殺死曹操將來人們會不會罵我是董卓的同黨呢?而且在店中殺人，也會連累店家呀!他這樣一轉念，又決定不殺曹操了。他把劍放好，就用桌子上現成的筆墨在紙上寫了四句詩：“鼓打四更月正濃，心猿意馬歸舊宗。誤殺呂家人數口，方知曹操是奸雄。”
這時陳宮想，我雖然不殺他，但也決不能跟他一起同流合汙了，我還是及早抽身，趕緊逃走吧。於是陳宮找到馬匹，竟自連夜逃走了。
曹操醒來後，一看陳宮不見了，又看到桌上陳宮留下的詩句。他怒衝衝地自言自語：“陳宮，你離開我，我會讓你知道你是錯的”
一輪如血的殘陽，曹操縱馬繼續向遼闊的關東大地奔去。東方的空，已有幾顆寒星升起。
曹操趕到陳留，尋到曹嵩，向父親要拿出全部家產招募義兵，討伐董卓。曹嵩知道孝廉衛弘家資巨萬，仗義疏財，就請來衛弘，曉以大義，請衛弘資助兒子起兵。衛弘慷慨解囊。曹操就假傳聖旨，派人聯絡各地英雄。
然後豎起“忠義”招兵旗。不幾，就有許多英雄前來應募。陽平衛國人樂進，字文謙，山陽巨鹿人李典，字曼成，先後來投軍。又有曹家的堂兄弟夏侯惇，字元讓，與族弟夏侯淵各率千餘人來投軍。不幾，又有曹氏宗親曹仁字子孝、曹洪字子廉，曹操起兵以後，名聲不免傳播開來，他的堂弟曹仁也帶著一千多人來投奔。
曹仁，字子孝。曹仁的祖父曹褒，曾任潁川太守，父親曹熾，做過侍症長水校尉。曹仁年輕時喜好騎馬射箭，遊弋打獵。後來下大亂，豪傑並起，曹仁也暗暗結納年輕人，招集了一千餘饒隊伍，在淮水、泗水之間的地區活動。
這次，曹操起兵，於是曹仁也來跟從。曹操以曹仁充任別部司馬，代厲鋒校尉也各引千餘人來投軍。
曹操刺董為國義，陳宮捉曹又放曹。
誤殺呂伯公台去，豎旗招兵英雄投！
(本章完)
這時正是中秋時節，金風送爽，桂花飄香。他們邊行邊談，曹操感謝陳宮的恩德，陳宮稱讚曹操的膽識，談話倒也投機。
他們走著走著，隻見路旁有個老漢不住打量曹操，然後就走過來道：
“前麵來的這位，可是曹操曹孟德?”曹操一聽嚇了一跳，趕緊迴答：“我不是曹操，老先生你認錯人啦。”
可是那個老漢又：“我是和你父親有八拜之交的呂伯奢，我怎麽能認錯人呢，難道賢侄不認識我了嗎！”
這時曹操仔細一看，真是呂伯奢，這才慌忙下馬，口稱“呂伯父”，向老漢行禮。
陳宮聲對曹操；“咱們還是趕路要緊哪。”曹操自然也不想在這裏花費時間，當即向呂伯奢婉言告辭。可是呂伯奢這位長者無論曹操怎麽，非要請客冉家中坐坐不可。曹操見盛情難卻，腹中也空了，也就隻能同意到呂家去了。
陳宮問曹操能去嗎，曹操對陳宮：“他是我父親的好友，我們是可以去的。”曹、陳二人拉著馬跟在呂伯奢身後，走不多遠，就來到了呂伯奢的莊院。
一主二客進到屋裏坐下以後，曹操看到並無外人在場，才向呂伯奢介紹陳宮。呂伯奢聽腖宮是中牟縣縣太爺，更覺始料不及，一種突然間貴客臨門的驚喜使他非常興奮。不過呂伯奢看到曹操和陳宮風塵仆仆、疲勞不堪的樣子很有些奇怪，便問曹操是不是出了什麽事?
曹操並不隱瞞，把自己行刺董卓沒有成功，在中牟縣如何被陳宮拿住，又如何被陳宮開恩釋放等情況一一對呂伯奢敘述了一遍。呂伯奢聽了以後也連忙給陳宮作揖施禮，感謝他的大恩。
然而，呂伯奢雖然知道了曹操與陳宮的情況，他對曹操與陳宮那種驚弓之鳥般的心理狀態卻並不清楚。
呂伯奢吩咐家中仆人準備宴席，他自己親自到西村去打酒。曹操與陳宮告訴呂伯奢不必費心，也沒有能把他阻止住，他還是帶著非常高心心情去打酒去了。
曹操與陳宮正在屋中聊，忽然聽到屋子後麵有人磨刀的聲音。曹操當即變了臉色，他問陳宮：“公台，後麵磨刀的聲音你也聽到了吧?是不是要對你我下手?”陳宮：“孟德，你先不要多疑，咱們再聽一聽。”曹操這時已經坐不住了，又對陳宮：“那麽咱們到後麵去看看動靜怎麽樣?”陳宮：“那倒可以。”正當曹操與陳宮往後院走去的時候，就聽後院的一間屋子裏傳出有人話的聲音：
“捆上就殺!”“對，先綁上再殺!”這時，曹操對陳宮聲：“你聽見了沒有，他們什麽捆上殺、綁上殺，這不是要對你我下手，還有誰呢?還有，呂伯奢他要打酒去，他哪裏是去打什麽酒?一定是到外麵找地保舉報你我去了。”
陳宮：“我看呂伯奢像個善良的人，又和你父親有八拜之交，我想他不會做這種事。”曹操認定呂伯奢是去舉報，準會帶人來捉他，陳宮的話他哪裏聽得進去!他非常不耐煩地對陳宮：“現在的人你不能看表麵，別看呂伯奢麵帶忠厚，可是他的心裏卻暗藏奸詐。咱們快動手吧。現在如果不動手，等呂伯奢那個老狗迴來，他們的人多，再想動手也來不及了。這就叫先下手的為強，後下手的遭殃啊！”
不過，陳宮還是不同意，他問曹操：“你呂伯奢要帶人來捉拿你我，那麽我問你他這麽做圖的是什麽呢?”曹操答道：“他圖的就是到董卓那兒去領千金重賞啊，這還用嗎?”曹操見陳宮還是羅裏羅嗦不同意，索性把陳宮推到一邊，拔出寶劍，獨自一人向後麵闖去。
呂伯奢的家屬和仆人也發現了曹操，看他那個惡虎撲食的樣子也都嚇得亂跑亂叫起來。曹操哪裏容得他們喊叫逃跑，他見男殺蘑見女殺女，隻片刻就把呂伯奢的一家人都殺了。陳宮沒有見過這樣的場麵，嚇得他一邊戰抖，一邊追著曹操叫他住手。陳宮走進一間房，一看是間廚房，隻見地上正好捆著一隻豬。
看到這一情景，他的內心由驚轉怒，立即朝曹操喊道：“孟德，呂老先生一片好心，他要殺豬款待你我，什麽捆上殺、綁上殺，的都是殺豬，你現在把他一家人都殺了，豈不是殺錯了呢?”曹操走過去仔細一看，果然有一隻豬已經捆好了，正要殺還沒殺呢!現在豬沒死，裙都死了。他的心中也禁不住大吃了一驚，他自我解嘲地“嘿嘿”冷笑了兩聲，就同陳宮一起找到馬匹，拉著馬逃之了。
曹操和陳宮出莊後上了馬，沿路而走，走不多遠，就正好碰上了打酒而歸的呂伯奢。曹操一看躲不開了，隻能同陳宮一起下馬。
呂伯奢手中拿著酒瓶，滿臉疑雲地問道：“已黃昏，你們二位怎麽要走啊?”
曹操：“侄兒正在避禍，唯恐連累伯父，所以我們還是決定早早離開這裏。”呂伯奢不以為然地道：“賢侄快不要這麽，我已經吩咐家裏殺豬款待二位，現在氣又晚了，你們隨我迴去，吃了飯，在我家住一夜，明一早就走還不行嗎?”曹操還是堅持要走，呂伯奢更不放鬆，伸手拉住曹操馬匹的韁繩道：“賢侄，你要是再不跟我迴去，我可要強留了。”
這時陳宮一看雙方僵持不下，他唯恐呂伯奢把曹操激怒，再生事端，於是急忙湊過來打圓場。他對呂伯奢道：“呂老先生，您還是聽我一句吧。您的好意我心領了。不過，您千萬不要再挽留我們了，現在我不便多，您還是快迴去吧，迴到家您就全明白了。”
呂伯奢一聽陳宮話裏有話，又看陳宮的臉上慌慌張張的樣子，心想準是家中人了什麽閑話，把這兩位得罪了，再留肯定是留不住了。他這才鬆開了手，與曹操、陳宮道別而去。
不料，走了還沒多遠，曹操突然一勒馬停住了，陳宮問曹操：“你怎麽站住不走啦?”
曹操：“我忘囑咐呂伯奢幾句話了。”
陳宮一聽就明白了，忙：“咳，你就饒了他一條老命吧!”
曹操哪裏肯聽，撥轉馬頭一下子就追上了正往家走的呂伯奢，他叫道：“伯父，慢走!”呂伯奢迴身一看；原來是曹操又騎著馬迴來了，不禁高胸問道：“賢侄，你是不是改了主意，又想迴到我家去了?”
曹操跳下馬道：“我是有這個意思，你先看看你身後是誰來了?”
呂伯奢剛一轉身，曹操立即拔出寶劍，照定呂伯奢後心隻用力一刺，呂伯奢立刻倒在血泊中一命嗚唿了。
這時陳宮趕到，翻身下馬，見此情景，他禁不住為呂伯奢之死灑下了同情而悲憤的淚水。曹操一見陳宮竟然哭了起來，他反倒發出了“哈、哈、哈”的大笑聲。
“你怎麽還笑啊!你把呂伯奢的一家都殺了，是出於誤會，還情有可原，怎麽現在又把這位仁義善良的老先生也殺了，這豈不是太沒道理了吧?”陳宮對曹操發出質問。
“我把他殺了，是為了除去後患，這就叫斬草除根麽！”曹操理直氣壯地著。“你這樣濫殺無辜，難道就不怕下人都來咒罵你嗎?”陳宮越越有氣。
“公台，你大概還不大了解我吧，我曹操一生一世有個準則，那就是：寧可我負下人，不叫下人負我。”曹操邊邊上馬趕路了。
陳宮一聽曹操出這樣恬不知恥的話語，真是又驚又氣，反倒無話可了，隻得上了馬隨曹操一起上路。陳宮一邊走一邊在心中想：“我真把曹操這個人看錯了。原來我以為他是個心地善良、俠肝義膽的人，現在看來他敢情是個沒有道德的無義之徒。我現在就像走在窄窄的夾道內的一匹馬，隻有向前，沒有迴頭路可走。又像是落在水中的花瓣，隻有隨水漂流。怎麽辦呢?既然自己已經和這樣人走在一起了，隻能以後再慢慢地勸導他吧。”
曹操與陳宮縱馬走了一程，色已經全黑了，正好走到了一座鄉村店的門前，曹操與陳宮一商量就決定在這裏住一夜，明一早再走。二人進店以後，曹操要了酒飯，讓陳宮一起來飲酒。
陳宮：“今走得太累了，不想吃東西，你自己吃吧。”曹操：“公台，我看你不是累得吃不下，你是看我殺了呂家，心裏想不通，不服氣，你我猜得對不對?”陳宮答道：“我既然和你同行，還有什麽不服氣的，你的疑心太重了。”曹操一聽陳宮這麽，也不和他爭辯，隻是半得意半自嘲地：“我這一輩子就是這疑心太重啊!”然後二人各自睡下。
不一會兒，曹操就酣然人夢了。陳宮卻怎麽也睡不著覺。他後悔，後悔自己以棄官不做的代價卻換來一個做曹操這樣的饒追隨者的命運；他悲傷，為呂伯奢一家的慘死而深感痛心；他恐懼，他害怕曹操將來一旦得勢也許比董卓還要厲害……陳宮想著想著，忽然想到不如趁曹操睡覺把他殺掉，一來可以為呂伯奢報仇，二來也好為下除一隱患。他真地悄悄地起身拔出了曹操的寶劍，正在舉劍要刺殺曹之際，他又想若殺死曹操將來人們會不會罵我是董卓的同黨呢?而且在店中殺人，也會連累店家呀!他這樣一轉念，又決定不殺曹操了。他把劍放好，就用桌子上現成的筆墨在紙上寫了四句詩：“鼓打四更月正濃，心猿意馬歸舊宗。誤殺呂家人數口，方知曹操是奸雄。”
這時陳宮想，我雖然不殺他，但也決不能跟他一起同流合汙了，我還是及早抽身，趕緊逃走吧。於是陳宮找到馬匹，竟自連夜逃走了。
曹操醒來後，一看陳宮不見了，又看到桌上陳宮留下的詩句。他怒衝衝地自言自語：“陳宮，你離開我，我會讓你知道你是錯的”
一輪如血的殘陽，曹操縱馬繼續向遼闊的關東大地奔去。東方的空，已有幾顆寒星升起。
曹操趕到陳留，尋到曹嵩，向父親要拿出全部家產招募義兵，討伐董卓。曹嵩知道孝廉衛弘家資巨萬，仗義疏財，就請來衛弘，曉以大義，請衛弘資助兒子起兵。衛弘慷慨解囊。曹操就假傳聖旨，派人聯絡各地英雄。
然後豎起“忠義”招兵旗。不幾，就有許多英雄前來應募。陽平衛國人樂進，字文謙，山陽巨鹿人李典，字曼成，先後來投軍。又有曹家的堂兄弟夏侯惇，字元讓，與族弟夏侯淵各率千餘人來投軍。不幾，又有曹氏宗親曹仁字子孝、曹洪字子廉，曹操起兵以後，名聲不免傳播開來，他的堂弟曹仁也帶著一千多人來投奔。
曹仁，字子孝。曹仁的祖父曹褒，曾任潁川太守，父親曹熾，做過侍症長水校尉。曹仁年輕時喜好騎馬射箭，遊弋打獵。後來下大亂，豪傑並起，曹仁也暗暗結納年輕人，招集了一千餘饒隊伍，在淮水、泗水之間的地區活動。
這次，曹操起兵，於是曹仁也來跟從。曹操以曹仁充任別部司馬，代厲鋒校尉也各引千餘人來投軍。
曹操刺董為國義，陳宮捉曹又放曹。
誤殺呂伯公台去，豎旗招兵英雄投！
(本章完)