不過他也有消息來源。


    作為一個大國,自然不能全部將消息來源放在情報司或雲中商行身上來,在洛陽有一家商行,打理商行的是薛矩家的人,河內薛家的招牌在中原一帶還是管用的。


    目前這家商行沒有任何與唐國來往的痕跡,彼等的生意除了河南,便是關中、河湟,銷售的物品以茶葉、糧食為主。


    可以說河湟一帶的各軍堡彼等都去過,迴程後自然將消息輾轉送到興唐府。


    就在前幾日,彼等送來一個重要的消息。


    先是以往根本無人居住的龍駒島突然進駐了幾千兵丁,過了幾天後其東邊的石城堡也加強了兵力。


    有了劉知遠、趙行直等人的前例,李孝謙絕對不會把自己的兒子放在鄯州城或青唐城,現在彼等已經掌控西海附近,也沒有突然變更兵力部署的必要。


    “不是龍駒島就是石城堡!”


    不過無論哪處都不是輕易接近的,特別是龍駒島,就算封凍了,周圍一望無際,不要說接近了此島,就算在幾裏開外也看得清清楚楚,而那石城堡也類似,隻有一條崎嶇的山道上山,其它地方雖然也可以攀援而上,不過在冰天雪地裏談何容易?


    更為關鍵的是,如果李孝謙下令商隊不得接近此兩處那就麻煩了,冰天雪地裏,不要說接近了,就是找到這兩個地方也不容易。


    想到這裏,他決定再詳細問一下兩地的情況。


    洛陽商行的掌櫃是薛矩的族人,沒有在唐國待過,不過他的手下則全部是唐軍退伍的將士,這次來興唐府匯報情況的便是其中一位。


    此人叫薛瑞,橫刀都的退役將士,已經四十歲了,現在是洛陽商行實際上的老板。


    “稟主上,河湟一帶的大小堡寨我等都去過,不過龍駒島和石城堡卻沒去過,一來是那裏根本沒人居住,二來此兩處也不許人接近”


    “哦?這是為何?”,李晟基不禁有些好奇。


    “主上,龍駒島被吐蕃人視為聖地,一般人根本無法接近,而石城堡是軍事要地,不像其它堡寨,以前都是前唐屯田之處,周圍自然而然聚集了大批的人口,有了人口自然就有生意可做,而此兩處沒有普通居民,自然也沒法做生意”


    “好,你可知曉此兩處有何特別之處?”


    “特別?嗯,石城堡立於高山上,險峻無比,龍駒島嘛,對了,島上築有一城,叫……”


    “應龍城”


    “哦?”,李晟基一聽眼睛一亮,不過轉瞬便釋然了,有了龍駒島,自然有應龍城來對應,此應龍非彼應龍。


    不過綜合李孝謙在此兩地的兵力調動來看,其中必定有古怪!


    “你等下大雪時也可前去行商?”


    “稟主上,還不是您想出來的辦法,湟水穀地以外的城堡都在河水、湟水、大通河的支流上,也就是小的穀地,冬天一到,河水封凍,驛道雖然被大雪封住了,不過河道上卻可暢通無阻,無非是在馬蹄上、車輪上裹著幹草就行”


    “那你等大雪天去河湟一帶,不會引起彼等的懷疑?”


    “主上,河湟一帶道路崎嶇,不太可能一次性組織大量的貨物去那裏,平時一次的貨物也隻能滿足彼等一月之需,所以就是在冬季也不例外,特別是習慣了從河麵上走之後更是如此”


    “那離龍駒島、石城堡最近的地方都是哪些?”


    “哦,離龍駒島最近的是神威軍,不過此地離島嶼尚有近百裏的距離,離石城堡最近的是定戎城,這兩地倒是緊挨著,一個在山上,一個在山下”


    薛融在說的時候,李晟基心裏已經有了計較,先是龍駒島,後是石城堡,這李思敏多半先是藏在龍駒島,後來又遷到了石城堡,至於原因,估計就是那應龍二字!


    但這也是他的猜測,最關鍵的還是出去處理李思敏的人肯定不多,這些人越過神威軍大搖大擺從西海冰麵上去龍駒島完全沒有可能,所以李晟基也隻能賭一個地方。


    至於自己三個月的威脅是否奏效,以及不能奏效後的應對,就不是他所能控製的了,能奏效當然好,不能奏效也沒什麽大不了,唐國現在兵強馬壯,威懾對方靠的是實力,有神秘的東西加持更好,沒有無非是自己臉麵上過不去而已。


    “說說那定戎城”


    “是,主上”


    “.…..”


    也是李晟基運氣好,尚福等人要迴到高昌、甘州、鬆潘一帶,路上起碼要兩個月,特別是尚福,大冬天的也無法穿越祁連山從沙州迴去,隻能沿著祁連山南麓一路西行,最後從李聖天的地盤迴到高昌迴鶻控製的地方,其中還要穿越大沙漠。


    明年的一月份,便是各處同時發動的時間。


    那時,各處仍是天寒地凍的,大雪小雪也不斷,正是出擊的好時間。


    十月,一支商隊從洛陽出發了,商隊有二十輛大車,幾十頭健騾,隨行的有五十人,如果你不細心的話,以往慣常來往河湟一帶的五十人中有二十人已經被換掉了,有二十位精銳的橫刀都、七峰都士兵換了進來。


    領頭的正是武藝高強的橫刀都都頭、郭玢之子郭耀。


    一行人從洛陽出發,差不多一個月的時間才抵達蘭州,此時離三個月的期限隻剩下十天了,在蘭州稍事修整後便沿著湟水繼續向西。


    蘭州到青唐城倒隻花了五天時間,領頭的薛瑞見青唐城的城防比以前更緊了,不禁微微皺眉,不過一來他們是大唐過來的商隊,李孝謙也受過大唐的冊封,二來三十人中大多數與城門口的士兵都熟悉,士兵們略檢查了一下便放他們進城了。


    等他們抵達定戎城時,離三月之期隻剩下三天了!


    定戎城,也是以前大唐修建的城堡,此時卻是一個大鎮子,城堡蕩然無存,鎮子裏自然以吐蕃人居多,不過,吐穀渾人、漢人也有一些,吐穀渾人大多是吐蕃人的牧奴,而漢人自然是是農奴和匠奴了。


    由於此處是洛陽商行以往行商最遠的地方,所以也在此處設置了一處貨棧,可以堆放一些貨物,也可以住宿,屆時,將吐蕃地的犛牛肉、牛皮、高原特殊的藥材一路裝,一路往迴走。


    冬季,就算是奴隸也可以喘一口氣,因為實在沒有什麽讓彼等做的。


    由於洛陽商行來得晚,鎮子裏最好的位置都被其它商家占了,他們也隻能在鎮子的邊緣自己建了一座石頭院子。


    此處是大唐前往邏些(拉薩)的重要驛站,到了這裏,發往高原深處的貨物都是由吐蕃人來發賣的。


    當夜,二十位士兵換上了雪裝,白色的披風、釘鞋、鋼釺、繩索,每人還背著一個方形的包裹,其中兩位還背著一口空箱子。


    二十人悄悄摸到鎮子外邊朝大山走去,半個時辰後摸到山腳下。


    此處正是山上一股水流下來的地方,按照薛瑞以及當地的漢人農奴的講述,此處正是石城堡的背麵,夏季時有一股小瀑布從山頂落下,不過此時已經完全凍住了。


    七峰都要做的是沿著這處高達七八百米的瀑布向上爬,一直爬到瀑布的源頭——一個小洞口,洞口隻能允許兩人爬著進去,而洞口正好處於石城堡的底下,離石城堡的地麵隻有一丈左右。


    他們進到洞裏後,將背著的炮仗局最新提煉的最好的黑火藥裝在木頭箱子裏,將箱子推到洞的中央,然後點燃火繩。


    來此之前他們在興唐府試驗過,四百斤黑火藥足以炸開一丈深的石頭,不過那是將火藥放在封閉的地方,像這樣兩頭都露著的地方他們也試過,有的地方行,有的地方則不行,隻能聽天由命了。


    一行人慢慢往上爬,晚上爬,夜晚休息,他們憑借的隻是一根根加強了的虎爪飛索以及冰鎬、鋼釺。


    幸虧現在天寒地凍的,到處凍得很結實,否則任何一個閃失,不僅是人員傷亡的問題,被敵人發現後就不堪設想了。


    八百米的距離,他們花了整整兩天時間才來到洞口,這時上麵說話的聲音已經清晰可聞了。


    第三天,一行人在洞口附近,將兩個木頭箱子拚成一個長方形的大箱子,將整整四百斤火藥放到裏麵,然後一個人先爬進洞裏在前麵用工兵鏟、金剛石清理障礙物,其他人藏在洞口附近的樹叢中,等他忙完這一切時,天已經完全黑了。


    離最後的時限還有三個時辰!


    兩個人費力地將大箱子推進洞口,身後還拖著一大包雪塊——用來塞住箱子附近的縫隙的。


    幸虧洞裏的地麵全是冰麵,半個時辰後終於將箱子推到前一個士兵標記的指定位置。


    為以防萬一,箱子上帶有四根火繩,兩根在地上,兩根在另兩根的上麵。


    火繩的長度足足有兩百米,是由幾個士兵背在身上然後拚接在一起的,火繩裏麵包有炮仗局試驗過的燃燒最慢的黑火藥。


    與上山相比,有了虎爪飛索,下山就快多了,當他們剛剛抵達山腳下時,山上傳來一聲悶響,接著大片的石塊、雪塊、冰塊從遠處飛快地掉落下來。


    一行人換上雪橇,飛快地跑迴定戎城,等到鎮子裏的人醒悟過來時,他們已經迴到貨棧了。

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