漢中，南鄭太守府邸。
正廳之內，亂糟糟的場麵終於結束，文武眾臣也接連散去。張魯摸著略微有點腫脹的腦袋迴到後院，換上一身輕便的道袍。靜靜的坐在一個蒲團上，心中默念著禱詞，糟亂的心緒終於慢慢平靜了下去。
旁邊的侍童猶豫了一下，最終還是上前，小聲道：“師君，二爺及幾個文武大臣已在廳外等候了多時，是不是現在叫他們進來？”
張魯不耐煩的應了一聲，沉思片刻，最終點了點頭。
漢寧太守張魯，這座太守府真正的主人。除了太守一職外，他還有另一個身份，就是五鬥米教的第三代天師。他今年已近五十，但歲月沒在他臉上落下太深的印痕，看起來要比他實際年齡年輕的多。
此刻他眉頭緊蹙，雙眼閃爍著精明的光芒，在腦海中迅速將最近的軍情重新梳理了一遍。當他再次抬起頭時，五個人已經在侍童的帶領下走了進來。他不用看也知道他們都是誰，自己的弟弟張衛，主薄楊鬆，功曹閻圃，中郎將楊任以及校尉楊昂。都是漢中的實權人物，也是他最信任的人。
張魯坦然接受五人的拜禮，淡淡一笑道：“就知道你們五個一定會來。說吧，我們接下來應該怎麽辦？你們過來之前，應該已經商量過了吧！”
五人相互看了看，臉色明顯有點尷尬。楊鬆首先出列，帶著諂笑向張魯拱手道：“主公英明，我們幾個剛剛確實商量了一下，但始終未有一個定論。因而隻能前來麻煩主公，希望依靠主公的智慧，幫我們最終拿一個主意。”
張魯輕輕一笑，滿意的點了點頭道：“說吧！我聽著。”
楊鬆朝楊任使了個眼色，後者會意，連忙拱手道：“主公，大耳賊劉備率部攻破白水關之後，繼續東進，接連攻下我軍數十座營寨。此刻又兵分兩路，一路由張任為主將，率兵兩萬沿漢水北上，進攻武都，目前已到沮水。另一路由其親自率領，繼續東進，兩日之內便可到達沔陽。”
張魯臉色突變，驚聲道：“剛才在大廳內，你們不是說劉備還縮在巴中的大山裏麵嗎？怎麽這麽快要攻到沔陽了？”
閻圃皺了皺眉頭，耐心解釋道：“主公，之前巴夷首領樸胡、袁約等人已表示會傾力支持主公。他們每人都統禦萬餘人，如果層層抵抗，節節防禦。劉備就算取勝，至少也要等到三月之後才能到達沔陽。但剛剛傳來的消息，袁約恃勇而傲，竟然主動進攻劉備營寨。中了劉備帳下軍師龐統的計策，萬餘精兵死傷殆盡。樸胡獨木難支，此刻已退到武都，請求主公派兵支援。”
“沒用的東西。我對這些蠻夷寬仁，就是希望他們在危難之時，可以盡心幫我。此刻遭遇如此大敗，他們竟然還有臉向我請求援兵，誰給他們的膽量？”
閻圃臉色微變，連忙道：“主公，這些蠻夷驍勇善戰，且事事以利為先。如果主公不出兵援助，他們誓不會為主公死戰。看到劉備勢大，說不一定還會投靠於他，轉而進攻我軍。主公萬萬不可在此時輕易結罪於他們，否則後果將不堪設想。”
張衛道：“大哥，閻功曹說的極是。袁約雖死，但樸胡還有萬餘之眾，怎麽也能與劉備一戰啊！”
張魯沉思了片刻，最終點了點頭道：“你們說的都對，那就先不追究樸胡的過錯了。閻功曹，你是我的智多星。依你看，我們目前怎麽做，才能抵抗住劉備的進攻？”
閻圃道：“主公，劉備手下猛將如雲，如果硬拚，我們很難是其對手。依我看，我們應該仍然以防守為主，進攻為輔。劉軍遠道而來，我們隻要拖上數月，他們必然因為糧食耗盡而主動撤去。”
張衛皺了皺眉頭，開口問道：“閻功曹，巴郡山高林密，就是那種險峻的地勢，還是接連被劉備突破了幾十個山寨。此刻他即將到達沔陽，我們又靠什麽繼續堅守呢？”
閻圃淡淡一笑道：“二將軍，此前我們是想依靠巴中蠻夷逐次抵抗，一點點的消耗劉備的實力。等到他軍疲憊之時，再與之決戰。因而，當時在各個營寨內投入的兵力並不多。如若之前我們便派大軍進駐巴郡，劉備進軍必然不會如此順利。我們有沔陽城之固，沔水之急，帶甲之士近十萬，怎能抵禦不住劉備？”
張魯點了點頭道：“之前是我的失誤，本以為能靠那些蠻夷撐上一段時間呢？沒想到他們竟然那麽不頂事。”
閻圃拱手道：“主公無須自責，事情還未到不可收拾的地步。此刻劉備分兩路進攻，進攻武都為虛，進攻沔陽為實。武都有樸胡的萬餘蠻夷，再加上當地的近萬守軍，抵禦住張任那一路大軍應該不會有任何問題。我們應該將防禦的重點放在沔陽上麵。”
楊任怔了怔說道：“閻功曹，我們莫非要對樸胡的求救置之不理？你剛才還說……”
閻圃笑了笑道：“楊中郎，我並沒有說對樸胡置之不理，隻不過武都的援兵並不由我們這邊派出。而是由隴西派出。”
“隴西，那不是土皇帝宋建的地盤嗎？”張魯臉色驚異道。
“不錯，正是宋建。宋建此人在隴西稱王置官已有三十餘年，手下雖是烏合之眾，但卻有近十萬之眾。劉備素以忠心漢室自居，如果讓其攻下漢中，他的下一個目標必然是宋建。主公隻需要派遣一個使者，攜帶重金前往隴西，向宋建敘說唇亡齒寒的道理，他必會出兵助我軍堅守武都。”
看到張魯低頭沉思，閻圃繼續說道：“但為了防止意外發生，主公還是派遣一將率少量兵卒前往武都，一方麵是安撫樸胡，讓其安心等待援兵。另一方麵也是監視樸胡，防止其真的投靠劉備。”
張魯點了點頭，望向楊鬆道：“楊主薄，素問你兄弟二人能言善辯。讓你那弟弟代我去一趟隴西，你以為如何啊！”
楊鬆連忙躬身拜道：“能替主公效力，那是我兄弟二人的榮幸。我一會就讓其收拾行裝，今夜就出發。”
張魯擺手笑道：“也不用這麽急，等到明日吧！我讓府庫先準備一些禮物，明日親自為其送行。”
張魯說完，轉向楊昂道：“楊校尉，我給你五千士卒，明日出發前往武都。自今日起，武都的一切事務都由你負責。”
楊昂臉色欣喜，連忙拱手道：“屬下多謝主公重用。”
張魯點了點頭，朝向張衛道：“二弟，沔陽為漢中的西側門戶，萬不容有任何閃失。你親自去吧！我給你五萬精兵，讓閻圃和楊任陪你一起。一切部署都聽閻功曹的，戰事不懂就問楊中郎。他們的本事，應該足以應對劉備。”
張衛拱手道：“小弟遵命。”
張魯揮了揮手，讓其他人都出去，獨獨留在楊鬆。“楊主薄，曹操那個使者怎麽說？”
楊鬆拱手道：“主公，曹操讓您盡量拖住劉備。將來無論成否，這漢寧侯都是您的？而且他還說，願意將來在許都與你共飲一杯。”
張魯冷笑道：“這曹操好像料定我必敗似的？沔陽一戰必須給我往大的打，這仗有關我漢中的將來，也關乎以後怎麽和曹操討價還價。哎！不說這個了，讓張衛、閻圃他們去拚命吧！楊鬆，我私下交待你的那件事做的如何了？”
“請主公放心！大部分金銀已經打包完畢，隨時可以出發。有一萬精兵護衛，即使沔陽失守，也可以安全將那些財物安全運到長安。”
張魯滿意的點了點頭，臉色終於閃出一些笑意。
沔水西側，劉軍大營。
劉備拿著一封信仔細看了三遍，這才朝向帳內跪著的那人道：“不錯，這的確是子龍的筆跡。徐州一別，已是匆匆數年，真沒想到會在此地再次遇到他。”
跪下那人拱手道：“自公孫瓚敗亡之後，趙將軍流落四方。後來聽聞劉皇叔占領益州，便準備前來投靠。蜀道艱難，遭了不少罪，但心向皇叔之心從未更改。聽聞皇叔出兵攻打漢中，他便以己之力吞並了幾夥山賊。準備在您前來之時，為您效力。”
劉備歎了一口氣道：“真是難為子龍了。”
旁邊龐統笑了笑，開口問道：“請問這位兄弟尊姓大名？”
“龐軍師不必如何客氣，在下巴中人王平。”
龐統剛才聽對方說話條理清晰，此刻又第一時間認出了自己的身份，暗想這小兵看來也有幾分才能。他點了點頭道：“請問王兄弟，趙將軍可否說了，他接下來準備怎麽辦？”
“我家將軍說了，請劉皇叔明日全力進攻沔水。等到太陽升到正中的時候，沔陽城就會再屬於大漢。”
龐統臉露疑惑，朝向那人道：“能否知道，趙將軍目前的兵力眾寡？”
“三百士卒，都為青壯。”
等到王平離開，龐統轉向劉備道：“主公，這個趙雲可信嗎？”
劉備淡淡一笑道：“從幽州到益州何止千裏，單騎來投，豈是一個信字，就能完全敘說子龍的高義的？”
“可是他手下僅有三百青壯啊！”
劉備拍了拍龐統的肩膀道：“士元，我說多了，你未必會信，且看看明日子龍如何讓你刮目相看。他是天生的戰將，隻要說出，必然就會成功。”
龐統還想繼續勸說，卻見劉備大氣的擺了擺手，興奮的說道：“士元，我軍進攻沔水已近一月，沒想到明日就可成功。你派人去通知翼德，讓他過來，我們三個先提前好好的喝上幾杯慶功酒。”
正廳之內，亂糟糟的場麵終於結束，文武眾臣也接連散去。張魯摸著略微有點腫脹的腦袋迴到後院，換上一身輕便的道袍。靜靜的坐在一個蒲團上，心中默念著禱詞，糟亂的心緒終於慢慢平靜了下去。
旁邊的侍童猶豫了一下，最終還是上前，小聲道：“師君，二爺及幾個文武大臣已在廳外等候了多時，是不是現在叫他們進來？”
張魯不耐煩的應了一聲，沉思片刻，最終點了點頭。
漢寧太守張魯，這座太守府真正的主人。除了太守一職外，他還有另一個身份，就是五鬥米教的第三代天師。他今年已近五十，但歲月沒在他臉上落下太深的印痕，看起來要比他實際年齡年輕的多。
此刻他眉頭緊蹙，雙眼閃爍著精明的光芒，在腦海中迅速將最近的軍情重新梳理了一遍。當他再次抬起頭時，五個人已經在侍童的帶領下走了進來。他不用看也知道他們都是誰，自己的弟弟張衛，主薄楊鬆，功曹閻圃，中郎將楊任以及校尉楊昂。都是漢中的實權人物，也是他最信任的人。
張魯坦然接受五人的拜禮，淡淡一笑道：“就知道你們五個一定會來。說吧，我們接下來應該怎麽辦？你們過來之前，應該已經商量過了吧！”
五人相互看了看，臉色明顯有點尷尬。楊鬆首先出列，帶著諂笑向張魯拱手道：“主公英明，我們幾個剛剛確實商量了一下，但始終未有一個定論。因而隻能前來麻煩主公，希望依靠主公的智慧，幫我們最終拿一個主意。”
張魯輕輕一笑，滿意的點了點頭道：“說吧！我聽著。”
楊鬆朝楊任使了個眼色，後者會意，連忙拱手道：“主公，大耳賊劉備率部攻破白水關之後，繼續東進，接連攻下我軍數十座營寨。此刻又兵分兩路，一路由張任為主將，率兵兩萬沿漢水北上，進攻武都，目前已到沮水。另一路由其親自率領，繼續東進，兩日之內便可到達沔陽。”
張魯臉色突變，驚聲道：“剛才在大廳內，你們不是說劉備還縮在巴中的大山裏麵嗎？怎麽這麽快要攻到沔陽了？”
閻圃皺了皺眉頭，耐心解釋道：“主公，之前巴夷首領樸胡、袁約等人已表示會傾力支持主公。他們每人都統禦萬餘人，如果層層抵抗，節節防禦。劉備就算取勝，至少也要等到三月之後才能到達沔陽。但剛剛傳來的消息，袁約恃勇而傲，竟然主動進攻劉備營寨。中了劉備帳下軍師龐統的計策，萬餘精兵死傷殆盡。樸胡獨木難支，此刻已退到武都，請求主公派兵支援。”
“沒用的東西。我對這些蠻夷寬仁，就是希望他們在危難之時，可以盡心幫我。此刻遭遇如此大敗，他們竟然還有臉向我請求援兵，誰給他們的膽量？”
閻圃臉色微變，連忙道：“主公，這些蠻夷驍勇善戰，且事事以利為先。如果主公不出兵援助，他們誓不會為主公死戰。看到劉備勢大，說不一定還會投靠於他，轉而進攻我軍。主公萬萬不可在此時輕易結罪於他們，否則後果將不堪設想。”
張衛道：“大哥，閻功曹說的極是。袁約雖死，但樸胡還有萬餘之眾，怎麽也能與劉備一戰啊！”
張魯沉思了片刻，最終點了點頭道：“你們說的都對，那就先不追究樸胡的過錯了。閻功曹，你是我的智多星。依你看，我們目前怎麽做，才能抵抗住劉備的進攻？”
閻圃道：“主公，劉備手下猛將如雲，如果硬拚，我們很難是其對手。依我看，我們應該仍然以防守為主，進攻為輔。劉軍遠道而來，我們隻要拖上數月，他們必然因為糧食耗盡而主動撤去。”
張衛皺了皺眉頭，開口問道：“閻功曹，巴郡山高林密，就是那種險峻的地勢，還是接連被劉備突破了幾十個山寨。此刻他即將到達沔陽，我們又靠什麽繼續堅守呢？”
閻圃淡淡一笑道：“二將軍，此前我們是想依靠巴中蠻夷逐次抵抗，一點點的消耗劉備的實力。等到他軍疲憊之時，再與之決戰。因而，當時在各個營寨內投入的兵力並不多。如若之前我們便派大軍進駐巴郡，劉備進軍必然不會如此順利。我們有沔陽城之固，沔水之急，帶甲之士近十萬，怎能抵禦不住劉備？”
張魯點了點頭道：“之前是我的失誤，本以為能靠那些蠻夷撐上一段時間呢？沒想到他們竟然那麽不頂事。”
閻圃拱手道：“主公無須自責，事情還未到不可收拾的地步。此刻劉備分兩路進攻，進攻武都為虛，進攻沔陽為實。武都有樸胡的萬餘蠻夷，再加上當地的近萬守軍，抵禦住張任那一路大軍應該不會有任何問題。我們應該將防禦的重點放在沔陽上麵。”
楊任怔了怔說道：“閻功曹，我們莫非要對樸胡的求救置之不理？你剛才還說……”
閻圃笑了笑道：“楊中郎，我並沒有說對樸胡置之不理，隻不過武都的援兵並不由我們這邊派出。而是由隴西派出。”
“隴西，那不是土皇帝宋建的地盤嗎？”張魯臉色驚異道。
“不錯，正是宋建。宋建此人在隴西稱王置官已有三十餘年，手下雖是烏合之眾，但卻有近十萬之眾。劉備素以忠心漢室自居，如果讓其攻下漢中，他的下一個目標必然是宋建。主公隻需要派遣一個使者，攜帶重金前往隴西，向宋建敘說唇亡齒寒的道理，他必會出兵助我軍堅守武都。”
看到張魯低頭沉思，閻圃繼續說道：“但為了防止意外發生，主公還是派遣一將率少量兵卒前往武都，一方麵是安撫樸胡，讓其安心等待援兵。另一方麵也是監視樸胡，防止其真的投靠劉備。”
張魯點了點頭，望向楊鬆道：“楊主薄，素問你兄弟二人能言善辯。讓你那弟弟代我去一趟隴西，你以為如何啊！”
楊鬆連忙躬身拜道：“能替主公效力，那是我兄弟二人的榮幸。我一會就讓其收拾行裝，今夜就出發。”
張魯擺手笑道：“也不用這麽急，等到明日吧！我讓府庫先準備一些禮物，明日親自為其送行。”
張魯說完，轉向楊昂道：“楊校尉，我給你五千士卒，明日出發前往武都。自今日起，武都的一切事務都由你負責。”
楊昂臉色欣喜，連忙拱手道：“屬下多謝主公重用。”
張魯點了點頭，朝向張衛道：“二弟，沔陽為漢中的西側門戶，萬不容有任何閃失。你親自去吧！我給你五萬精兵，讓閻圃和楊任陪你一起。一切部署都聽閻功曹的，戰事不懂就問楊中郎。他們的本事，應該足以應對劉備。”
張衛拱手道：“小弟遵命。”
張魯揮了揮手，讓其他人都出去，獨獨留在楊鬆。“楊主薄，曹操那個使者怎麽說？”
楊鬆拱手道：“主公，曹操讓您盡量拖住劉備。將來無論成否，這漢寧侯都是您的？而且他還說，願意將來在許都與你共飲一杯。”
張魯冷笑道：“這曹操好像料定我必敗似的？沔陽一戰必須給我往大的打，這仗有關我漢中的將來，也關乎以後怎麽和曹操討價還價。哎！不說這個了，讓張衛、閻圃他們去拚命吧！楊鬆，我私下交待你的那件事做的如何了？”
“請主公放心！大部分金銀已經打包完畢，隨時可以出發。有一萬精兵護衛，即使沔陽失守，也可以安全將那些財物安全運到長安。”
張魯滿意的點了點頭，臉色終於閃出一些笑意。
沔水西側，劉軍大營。
劉備拿著一封信仔細看了三遍，這才朝向帳內跪著的那人道：“不錯，這的確是子龍的筆跡。徐州一別，已是匆匆數年，真沒想到會在此地再次遇到他。”
跪下那人拱手道：“自公孫瓚敗亡之後，趙將軍流落四方。後來聽聞劉皇叔占領益州，便準備前來投靠。蜀道艱難，遭了不少罪，但心向皇叔之心從未更改。聽聞皇叔出兵攻打漢中，他便以己之力吞並了幾夥山賊。準備在您前來之時，為您效力。”
劉備歎了一口氣道：“真是難為子龍了。”
旁邊龐統笑了笑，開口問道：“請問這位兄弟尊姓大名？”
“龐軍師不必如何客氣，在下巴中人王平。”
龐統剛才聽對方說話條理清晰，此刻又第一時間認出了自己的身份，暗想這小兵看來也有幾分才能。他點了點頭道：“請問王兄弟，趙將軍可否說了，他接下來準備怎麽辦？”
“我家將軍說了，請劉皇叔明日全力進攻沔水。等到太陽升到正中的時候，沔陽城就會再屬於大漢。”
龐統臉露疑惑，朝向那人道：“能否知道，趙將軍目前的兵力眾寡？”
“三百士卒，都為青壯。”
等到王平離開，龐統轉向劉備道：“主公，這個趙雲可信嗎？”
劉備淡淡一笑道：“從幽州到益州何止千裏，單騎來投，豈是一個信字，就能完全敘說子龍的高義的？”
“可是他手下僅有三百青壯啊！”
劉備拍了拍龐統的肩膀道：“士元，我說多了，你未必會信，且看看明日子龍如何讓你刮目相看。他是天生的戰將，隻要說出，必然就會成功。”
龐統還想繼續勸說，卻見劉備大氣的擺了擺手，興奮的說道：“士元，我軍進攻沔水已近一月，沒想到明日就可成功。你派人去通知翼德，讓他過來，我們三個先提前好好的喝上幾杯慶功酒。”